只燃了一盞油燈的室內，六人圍坐一堂，六張臉孔在跳躍的光線裏明明暗暗，嚴峻得像六尊石像，擺在幾上的茶水老早便涼了，也不見誰喝一口，身後的木案上香煙裊裊，只有被供奉的佛像神態安詳，無悲無喜。

“阿彌陀佛。”老方丈眉頭緊鎖，“想我鹿門寺香火千年，不曾想竟藏了個禍害生靈的妖孽，老衲身為方丈也未得察覺，實在愧對蒼生。”

坐在他身旁的男人，年近六旬，麻衣布履，兩鬢飛霜，用一枚玉簪束起的發髻一絲不亂，眼角唇邊的紋路深得像用刀刻進去似的，比起虛無縹緲的仙風道骨之氣，他的眼中更多的是歷盡滄桑看透俗世之後的沈著老練。

另外四個鄉紳打扮的中年男子則沒那麽淡定了，眼中一直有深深的恐懼，但又努力壓制著以免失態。

此刻他們最大的後悔，應該就是對一件事的懷疑，不該說“若非親眼所見，斷不敢相信”這句話。

事實上，作為附近幾個村鎮的頭面人物，他們對空明真人的信任與仰慕從幾年前便開始下降了。也許他真有超越常人的本事，能招雨能救人，但那是從前了，他始終是個凡人，衰老會逐漸帶走他擁有的一切，黯淡他在眾人眼中的光環。尤其這兩年，鹿門山裏詭異天氣的破壞力越來越大，縱然他還是住在山中的草廬裏，縱然他還是說只要有他在鹿門山就可安然無恙，但是，大家需要的不是口號，而是實在的結果。慢慢地，“有事就找空明真人”這樣的念頭淡下去了，往鹿門山來拜訪他的人也漸漸稀少了，甚至有些年輕氣盛的同道中人放出了“他不過是個欺世盜名誇大其詞的江湖騙子”之類的狠話。總之，鹿門山的“病”，他空明真人已經束手無策了吧。

一直在這件事上保持中立態度的鹿門寺，對這位跟自己當了多年鄰居的“世外高人”從來都是不踩不貶、不吹不捧，大家各修各的行、各做各的事，和尚們之前大多認為鹿門山的異狀是“天劫”，是神佛用這種方式警告世人，要大家清凈心靈、行善積德，所以鹿門寺這些年來做的最多的事就是虔誠地誦念經文、施粥贈藥、收留貧民，偶爾再做幾場祈福的法事，希望能了結業障平息天怒。但是，鹿門山的情況還是一天天糟糕下去，以前下幾天雨還能停一兩天，如今已是天天暴雨不止，再不遏制的話，他們這座千年古寺恐怕真要搬家了。所以，七天之前當空明真人主動來到鹿門寺，同方丈說鹿門山中有妖，且藏身於鹿門寺後八角井時，方丈是半信半疑的。佛門凈地，妖物避之不及，哪個會大膽到在八角井中興風作浪，要知這口井就在鹿門寺後咫尺之地，雖不在寺中，但也被歸為鹿門寺所有，平日裏僧人們也常去取水，從無異常。但，八角井本身確實有個異常之處，便是千百年來，不論外界的旱情有多嚴重，此井依然清水滿滿，絕不受半分影響，一直以來他們只當這是造物神奇，並沒有往深處想。如今空明真人言之鑿鑿說井下有妖，再聯想到此處的種種，方丈一時間也不敢斷言是有妖還是無妖了，畢竟鹿門山的確是在空明真人住進來之後才有了近二十年的平靜，他能求雨也是眾人親眼所見，若是江湖騙子，哪能次次運氣那麽好，說下雨便下雨。

“方丈若是不信，我們一道去八角井前看看，那妖物行藏詭秘，若不用點法子，縱然你們天天去井中汲水，也是發現不了的。畢竟你們修佛之人心眼單純，容易被鬼祟妖物欺瞞。”空明真人見方丈猶豫不定，遂提出了這樣的建議，“另外，不妨再請來各處有名望的鄉紳，大家一起做個見證，我是否危言聳聽自可見分曉。”

雖然還是不能完全相信，但似乎也沒有更好的法子了，再讓這大雨肆虐下去，鹿門寺早晚會被沖垮，若真有妖怪作祟，能斷了病根自是大好。

翌日，八位在附近的村鎮頗有分量的鄉紳們應邀而來，不過大家對“有妖”這件事同樣半信半疑，其中幾個更是直言妖物不過無稽之談，若鹿門寺方丈與“著名的”空明真人聯手都無法解除此山的“怪病”，他們只能去外地尋找真正的高人來幫忙了。

空明真人一如既往地沈著，對他們言語中的不客氣也沒有反駁，只說“眼見為實，大家先看看，再說後話。”

看看就看看唄，又不會少塊肉，自認為見多識廣的鄉紳們心裏都這樣想著。

入夜，一行十人舉著傘站在鹿門寺後的八角井前，此井因為從前有八角圍欄，故稱八角井，又叫八卦井，倒也沒人說得出是這口井更老一些，還是鹿門寺更老一些了。

面對那黑黢黢的井口，鄉紳之一不耐煩地說“這大風大雨的，做賊似的從寺裏出來，到底是要我們看啥”

“幾位可在井水中看見什麽了”空明真人俯首看向井下。

眾人探頭看去，方丈道“天色已晚，井下不過一片黑水罷了，並看不出什麽端倪。”

鄉紳中有個好事的，索性撿了塊石頭扔進去，只聽“撲通”一聲，然後不屑道“若石頭下去沒有動靜，我還覺得有點意思，可如今看來，並無異常之處。”

空明真人笑笑，從袖口裏取了個小紙包出來，打開，裏頭是些淡黃色的粉末，散發著微微刺鼻的氣味。

他揚手，粉末落入井水。

不消片刻，井水突然“咕嘟咕嘟”冒起了水泡，眾人正疑惑間，那井水之下突然浮過一道大腿粗的白影，鱗片層疊，寒光閃閃，在井水下旋繞不止。

所有人頓時變了臉色，失聲道“這這是”

話音未落，只聽“嘩”一聲巨響，一顆比人頭還大的蛇頭自井下鉆出，蛇口大開，鮮紅如血，巨大的白色身體在夜色裏閃著密集的光，空氣裏頓時氤出一股淡淡的腥氣，

除了空明真人與方丈沒有失態，其餘八人無不怪叫著跌倒在地，然後拼命蹬著腿往後退。

白蛇並沒有再做出別的事，只是重重落回了井裏，翻滾的水花平息之後，井下重歸平靜，怎麽看，也沒有它的影子了。

方丈的臉色，從沒有這麽難看過。

“蛇妖盤踞井下，吸山水靈氣，然尚未成氣候，宜除之。”空明真人平靜道，“我也頗費了些工夫，才尋到這鹿門山的病根，此物也算精明，竟選了這樣的藏身之處，危險之地最為安全，此話倒也不假。”

方丈深吸了口氣，道“真人可有應對之策”

“我知你佛家不殺生，但此物不除，後患無窮。”空明真人看著那口井，眼神深邃得像一潭不見底的死水，“這罪孽，由我擔著吧。”

癱在地上的幾人，莫說站起來，連說話的力氣都沒了，好一會兒才哭喊道“真人救我們那是蛇妖，蛇妖啊”

這個雨夜，對他們而言實在是太糟糕了。

房間裏的油燈繼續微弱地跳動著，對於方丈的自責，他輕嘆了口氣“方丈言重了。”

“真人確是定下了三日後開壇作法，除掉蛇妖”鄉紳之一一提到“蛇妖”二字，聲音都在發抖，那晚去的八位中，有四位都嚇病了，今日議事都無法參加。

“請諸位來，便是說定這件事。”空明真人扭頭看著窗外越來越大的雨水，“三日之後的辰時，於蛇妖大不利，我自有把握除此妖孽。”

另一位鄉紳連聲道“真人需要我們什麽盡管說，錢糧牲畜應有盡有，只要能除掉這妖怪，我們什麽都給”

“就是就是，如今這蛇妖還只是在鹿門山肆虐，有朝一日出了山，我們哪裏還有活路”

“那還用說已經那麽大一條蛇，再修煉下去可不得了啊”

空明真人笑笑“諸位且放心，我不需任何援助，只待時辰一到，蛇妖必亡於我手。”

眾人眼中，又出現了久違的崇拜之情。

“真人確有把握”方丈始終有些不放心，“寺中也有一些習過武的弟子，是否”

空明真人搖頭“人多反而誤事，方丈若有心助我，只需在我除妖時，在我身後誦一段地藏經即可。”說著他又補充道，“放心，那蛇妖如今出不了井口，傷不得人。”

“阿彌陀佛。”方丈雙手合十，再無言語。

空明真人的草廬裏，總是彌漫著淡淡的藥香。

今天就是他跟眾人說好的，開壇做法的日子，這麽重要的時候，他既沒有準備各種法器，也沒有養精蓄銳打坐調息，而是跑到山外的鎮子裏，買了一包蜜餞，一只燒雞。

當他冒雨回到草廬時，被蹲在門口的桃夭嚇了一跳。

“哎呀，真人你可回來啦，我等你好久了”桃夭高興地站起來，又嗅了嗅，“好香啊，是燒雞”

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