桃夭一笑“我沒錢的時候，有人把我一腳踢出來，而你卻給了我一餐飽飯，我為啥要怕你。你是好人。”

張嬸眼中流過微妙的悲傷與自責，苦笑“桃子姑娘啊，你還年輕，看人不能只看表面。我也未必是個好人吶。”

“我覺得你是啊，而且張伯也說你是個善良的人呢。”桃夭不解道，“你要是個惹人嫌的壞人，張伯又怎可能跟你相伴至今。”

“我”張嬸欲言又止，嘴唇緊抿，連額頭也滲出了冷汗。

“怎麽了”桃夭見她如此，忙問，“可是傷口疼起來了”

她搖頭，忽然抓住桃夭的手，緩緩道“他不離開我，是因為我往他身子裏種了蠱。”

“啊”桃夭一驚。

“我幼年時的記憶並不好，常常看到外族男子慘死在寨子裏。我沒有見過自己的父親，寨子裏的孩子幾乎都是這樣。我記得有一個叔叔，常常跟我講外頭的人的故事，還折紙鶴給我玩，他的眼神跟族裏的人不一樣，很溫柔。我覺得我的父親可能也是這樣。但是，四百四十天太短了，紙鶴還在，人卻化作了一堆血肉，我第一次覺得心臟很疼，覺得這樣是不對的。後來，全族一夜被滅。我醒來時，五只蠱母中的水蠱母正躲在我身下，此蠱是五只蠱母中唯一生性溫良的，若直接種於人身，此人必會一生對我生死不離，直到壽終正寢時，水蠱母才會隨著他一同死去。我本想毀了水蠱母，但一想到這是我族最後的一只蠱，比起其他同類又並不那麽惡毒，所以心軟了，把它藏在了一個隱秘的地方。”張嬸揉了揉發紅的眼睛，“十五歲那年，我遇到了你張伯，他救了差點溺死的我。他說他是外鄉人，孤身一人，無依無靠，倒是同我的際遇差不多。一來二去，我們成了朋友，他處處照顧我，保護我，時間過去，我發現我離不開他了。”她看著桃夭，“桃子姑娘，其實我已經怕了孤單。每天一個人吃飯，一個人睡覺，一個人熬過生病的日日夜夜。說來可笑，為了找個人說話，我自己紮了個草人，天天跟它聊天。不知你是否了解這種寂寞。”

桃夭沈默，半晌才道“所以你用了水蠱母”

“這是我此生最後悔的事。”張嬸咬了咬嘴唇，“雖不會傷他的命，但這對他不公平。”

“你的心病原來是這個。”桃夭松了口氣，笑著拍拍她的手，“你確定你的水蠱母可以讓一個不愛你的男人對你一心一意到現在”

“我們族裏人是這樣講的。”張嬸道。

桃夭真想告訴她，世上任何的蠱，對張伯都是無用的，它們只會懼怕他。可是不能說啊，哎呀，忍住心裏話好辛苦呢

她深吸了口氣，把湧到嘴邊的話吞了回去，又看向半開的房門，張伯正抱著一盆洗好的衣服走過去，她笑“不想留下的人，是怎麽也留不下的。”她回頭認真看著張嬸，“忘了水蠱母吧。這秘密，我替你守著。”

說罷，她調皮地朝張嬸擠了擠眼睛，又晃了晃手裏的錢袋“因為我收了封口費的呀”

“你這孩子”張嬸嗔怪道，旋即“噗嗤”一聲笑了。

“你們還打算繼續游走四方麽”桃夭問。

“暫時不了。”張嬸搖頭，“老頭說我們年歲大了，應該少些四海為家的日子了，我們來巫城已經五年了，覺得不錯，打算繼續住下去。”

“嗯嗯，安定下來挺好。”

騰根尾聲

離開巫城的當天，張伯把他們送到了門口，對桃夭道“一路保重。”

“你也是啊。”桃夭故意拍了拍張伯的肚子，然後湊到他旁邊耳語幾句。

張伯臉色一變，下意識地捂住自己的肚子，尷尬了數秒之後，他淡淡道“要留下來，總需要些理由的。”

是啊，在自己身體裏留下一個“永遠找不到”的蠱，你才能跟她長相廝守、白頭到老吧。

把一大袋幹糧扔給磨牙背上，桃夭揣著一包銀子高高興興地往巫城城門而去。最高興的還不止這些，張伯真的把如何煉制“增蠱”的法子告訴給了她，這次繞路來巫城真是明智之舉

路過一個字畫攤時，攤主正在高聲叫賣“來來來，神獸畫像趨吉避兇走過路過不要錯過啊”

磨牙停住，很有興趣地看著攤子上那些色彩鮮麗的畫像。

“小師父，要不要買一張啊掛在墻上，包你百病不生呢”攤主隨手拿起幾張向他兜售。

磨牙看著他手裏捏的畫，辨認著畫中那些寫在神獸旁邊的字“窮奇強梁”他的目光停在最後那張畫上，“騰根”他一扭頭，發現桃夭也在看騰根那幅畫，還癟嘴道“畫得一點都不像嘛跟頭豬似的。”

攤主一聽就不高興了，把畫一收，不客氣道“小姑娘，你要買便買，不買請走，哪裏輪得到你來評價我的畫技騰根不像哪裏不像，說的就像你見過似的”

“行行行，我走，您別生氣啊。”桃夭嘻嘻一笑，轉身離開。

磨牙趕緊跟上去，順口問道“桃夭，騰根到底是什麽呀好像從沒聽過這名字呢。”

桃夭敲了他的光頭一下“還說自己不是文盲連騰根都不知道。”

磨牙揉著腦袋“總比那些連此巫山非彼巫山都不知道的人要好。”

桃夭白他一眼，道“天帝掌司天界，王母坐鎮昆侖，兩邊的大仙兒們守望互助，而王母座下有邢姬，掌刑罰之事，邢姬座下又管馭著十二神獸，騰根就是其中之一，它狀如豹，有犀角，善變化，以蠱為食。人類的後漢書上也有記載曰窮奇、騰根共食蠱。這十二只神獸本是妖物，後來各自得了機緣才入昆侖，獲神職。只因這十二只獸都是以吞噬不良之物為職責，故民間將之奉為驅邪之物。”

“哦，原來如此。”磨牙點點頭，轉頭對趴在肩上的滾滾道，“你好好跟我吃齋念佛，修煉心性，或許有朝一日你也能成神獸，被人畫在畫裏掛在墻上供奉呢”

滾滾打了個呵欠，翻了個白眼。

“可我還是不明白我們大老遠來巫城幹嗎”磨牙又道。

“化緣啊”桃夭拍了拍他背簍裏鼓鼓的幹糧袋，得意得很。

大概是因為有了吃的又有銀子的緣故，桃夭覺得太陽也不刺眼了，天氣也不熱了，一切一切都是那麽舒心暢快。走到城門前時，她回頭朝張伯家所在的方向望了一眼，又想起了那寫著“懶回顧”的店招。

張嬸說，那是張伯起的名字。

曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君既然能遇見個讓你不想離開的人，就留下吧。

桃夭笑笑，心滿意足地走出了巫城的城門。

應聲楔子

何必低到塵埃裏。

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