兩人駕著馬車一路走走停停，越往京城, 人口越密集。百姓生活也就越富足。

遇到趕集的, 他們也會停下來買些土特產。將馬車塞得嚴嚴實實。

這天他們走到一座山前，被幾個土匪攔住去路。

領頭土匪是個二十出頭的年輕人, 模樣長得與周三郎有八成相似, 更讓人詫異的是他眉心有顆大痣。

謝子忠定定看了對方半晌, 才突然想起一件事, 周三郎心心念念的兒子不正是眉心有顆大痣嗎？

婉玉也想起這件事, 多可笑，父親沒了, 宗寶卻找到了。而且還是以這種場面。

婉玉還沒接受自己的弟弟變成了土匪。對方已經不耐煩沖兩人嚷嚷，“喲, 挺有錢呀，裏面還有這麽多好東西呢。”

邊城那邊盛產山珍，價格不低。光山珍, 婉玉與謝子忠就買了兩麻袋。

婉玉見宗寶吊兒郎當的樣子就心痛。瞧著這熟門熟路的樣兒，想必不是頭回幹這事了。

對方刀指了過來，“快點乖乖把身上的錢財交出來。我放你們一條生路，要不然, 我手裏的刀可不是吃素的。”

婉玉下了馬車, 看著面前這二十多個土匪，大多都是年輕小夥。有手有腳，幹什麽不好，偏要當土匪。

婉玉沒有跟他們廢話, 上去將二十多個土匪打成滾地葫蘆哭爹喊娘。

謝子忠在她身後幫忙捆人。末了婉玉揪住宗寶，“宗寶，你走失的時候，已經七歲了，我像你這麽大的時候，什麽都記得。我不信你不記得你爹叫什麽？”

宗寶眉心微挑，他定定看著對方，他掙紮著想要推開她的手，“你是誰，憑什麽管我？”

婉玉死死瞪著他，厲聲道，“我是你大姐。”

宗寶微微有些驚訝，看了她好半晌，似有不解，又有些疑惑。他想要掙紮，可婉玉捆得太緊，他根本掙紮不脫，臉上露出譏諷的笑，“哈！我說怎麽全變了。原來從根上就變了。”

婉玉總覺得這人說不出的怪異。什麽叫從根上就變了？

宗寶卻覺得自己從未有過的清醒，他大著嗓門回答婉玉的問題，“是！我知道我爹叫周三郎，我家是興元府，成封縣，周家村。可那又怎樣？他能帶給我什麽？他去江南做生意一去不回。我跟著母親艱辛度日。她每天讓我吃那些拉嗓子的粗糧。可自打我上了山，跟著義父，我就吃香的喝辣的，我為什麽還要回去？”

婉玉從未見過如此厚顏無恥的人。就算那王二丫不疼他，可周三郎疼愛他的心是真的，他居然嫌棄自己的父親沒有讓自己過上好日子。沒有父親，哪來得他。

宗寶似是知道她所想，眼睛赤紅，“我最恨的人就是他。要不是他非要休了我母親，我本該享一輩子福。都是他毀了我下半輩子。”

上輩子他享了一輩子的福。他被義父帶回山上，義父搜刮來的財寶全歸了他。他母親後來找到了他，他將財寶分了一半給當地縣官，對方給他出主意演了一出浪子回頭的戲。後來他被皇上特赦歸了鄉。成了一番佳話。

他用搶來的錢財回了家鄉娶了一房妻子，納了八房小妾，生了十幾個兒子，成了周家村第一財主。

為了行善積德，他還做了許多好事。村民們感激他的恩德，為他和母親修了寺廟。

他餘生都在幸福快樂中度過。

一朝重生，親娘換了人，父親很疼他，可對方是個瘸子，還是個沒什麽大本事的男人。更沒用的是他還娶個狠心的婆娘。

他不過是嫌棄家裏飯菜不好吃，想吃肉而已。王二丫居然說他挑三揀四，被爺奶養歪了，將他狠狠訓了一頓。

他背地裏聽她跟那個賠錢貨說，他是個白眼狼，將來不指望他。

她說這話的時候，他感覺得出她話裏帶著埋怨。這是個記仇的女人。

巧了，他也是。他那時暗暗發誓，等他有了錢，他才不會孝順她，他要攆她到老宅，讓她一輩子在孤獨中度過。

可他沒想到，他還沒丟棄她，她居然先扔了他，帶著妹妹改嫁了。她居然寧願依靠女兒，也不要他這個兒子。

這樣的傻娘，他才不屑要。

她走的那天，他沒有哭，心裏對她又恨了一層。

爺爺奶奶去世後，沒有人肯收留他，他只能到二嬸家。二嬸家日子更苦，偏偏二嬸也是個蠢女人，明明家裏有兩個女兒，可她一個也舍不得賣。還想給她們攢嫁妝，好好嫁出去。

這了掙嫁妝，家裏只能吃糙米，十天半月也不見一回葷腥。

這樣的日子，他一刻也不想待。他想起了他的義父，他偷偷摸摸躲著人一路乞討到了這山上，跪求義父收留。

義父果然很喜歡他，收他為義子。義父走後，他理所應當坐上了土匪頭子的位子。他的好日子又來了。

等再過幾年，他撈夠了錢，像上輩子那樣將錢分給縣官一半，然後隱姓埋名到鄉下當土財主，再修路搭橋照樣得人尊敬。

他為什麽要回去？父親是什麽？他上輩子沒有享過他的福，這輩子也沒打算要享他的福。

他知道父親去南邊做生意會一去不回，可他沒有攔著。如果父親在家，他永遠也別想離開家。

婉玉覺得這人已經瘋了，說的這是什麽話，要是她爹不休了母親，又哪來的他？這世上誰都可以說她爹做得不對，唯獨他這個兒子說不得。

宗寶臉色漲得通紅，說話顛三倒四，“娘呢？我娘呢？她為什麽不來找我？她明明知道我是她的兒子。她這輩子為什麽不要我了？以前裝得那麽好，說有多麽疼我，原來全是假的。虧我還為她養老送終，呸！”

婉玉先還覺得他叫的娘是王二丫，可後來又說什麽養老送終，她又有些糊塗了。王二丫不活得好好的嗎？哪來的養老送終。

謝子忠揉了揉眉心，只覺得疲憊，也沒興趣讓一個瘋子改邪歸正，“走吧，天色已經不早了，到府城估計天得黑透了。”

婉玉一怔，“不回去嗎？這邊離縣衙會更近。”

謝子忠指了指這些蝦兵蟹將，“我剛剛問過了，他們山頭只有這些人，卻盤桓在此地十幾年之久。我估計這些人與縣衙有勾連。以防萬一，咱們還是去府城比較好。”

婉玉沒有謝子忠心細，他這麽說，也就點頭答應了。

這邊宗寶卻是變了臉色。他剛剛只顧著發洩，沒想逃跑，那是因為他知道自己就算被扭送到縣衙也一定會平安無事。他每年上千兩銀子不是白孝敬的。

可去府城，他們可就沒保障了。

這二十幾個土匪紛紛跪下來求饒。

就連宗寶也是如此，沒有剛才的囂張樣兒，他打起了親情牌，“大姐，我叫你大姐還不成嘛。咱倆好歹是同一個爹生的。你不能這麽狠心啊。我可是老周家唯一一根獨苗。我爹要是知道你這麽對我，他老人家得多傷心啊。”

婉玉涼涼看了他一眼，“你不用擔心他會傷心，因為他老人家已經沒了。”

宗寶明顯楞了一下，隨即又道，“那你就更不能把我押送到府城了。我爹地下有知，看到我坐牢，他不得心疼死啊。他最疼我了。我小的時候，他將我抱在膝頭餵我飯吃，還哄我睡覺，還給我……”

婉玉定定看著他，就連呼吸都忘了。宗寶突然意識到什麽，猛得住了嘴。

婉玉聲音有些發抖，“你怎麽可能還記得這些？我爹走的時候，你才一歲多。你不可能記住這些。”

宗寶眼神躲閃，急中生智找個了理由，“是我娘告訴我的。我爹走後，她就是跟我說我爹有多好。”

婉玉一怔，好像也有可能。

謝子忠卻沒被他糊弄住。剛剛宗寶臉上那一閃而過的心虛，他看得清清楚楚。可是他又覺得這人古怪的很。

剛開始他還覺得這人瘋了，可是現在瞧著又很正常，還有些急智，哪有瘋子的跡象。

甚至連一歲多的事情都能記住。這也太匪夷所思了吧？

他突然福至心靈問，“你是如何從周家村到這山上落草的？”

宗寶還在想說法，謝子忠去一腳踢在旁邊那個土匪身上，“你來說！”

那土匪一口血吐出來，心口疼得一抽一抽地，當下也不敢撒謊，“是他自己變成小乞丐，跪在山腳求老大收留的。”

謝子忠以前也偷偷看過志怪。書中說有些人可以生而知之，難不成這人也可以？

那他偷偷從周家村跑出來也能說得通了。

七歲大的孩子要是刻意躲著大人走，還真有可能不被人發現。

雖然宗寶身上有許多可疑的地方，但謝子忠不打算過問。左右也是要坐牢的人，問那麽多做什麽。沒的浪費時間。

他已經將這二十個人串成串，將繩子系到馬車後頭，“走吧，你就算說破大天，也得跟我們去府城。你搶劫別人時，就該想到這一天。”

宗寶見謝子忠鐵了心，哐哐磕頭，額頭已經青了，“大姐，大姐，你行行好，就放了我吧？”

婉玉收回視線，在邊城這麽些年，她早就練就一副鐵石心腸，跪下求饒這種方式根本激不起她半點漣漪。

她收回視線，抽出劍，冷冷道，“你們要是敢逃跑，我手下絕不留情！”

謝子忠揮了下鞭子，驅動馬行走。婉玉拿著劍跟在旁邊，謹防這些人割斷繩子逃跑。

在路上，宗寶將婉玉罵得狗血淋頭，什麽難聽罵什麽。婉玉卻依舊無動於衷。

中途吃飯，謝子忠解了一個土匪的繩子，讓他幫忙埋鍋做飯。宗寶要跟婉玉單獨說話。

婉玉帶著他到旁邊，宗寶知道這個姐姐與自己沒有感情，她不會放了自己。

他開始報覆她，“你以為你娘真的疼你嗎？”

婉玉就像看傻子似的看著他。

她娘對他好不好，他一個外人有什麽資格置喙。這是沒話找話嗎？

婉玉不打算交談，卻聽宗寶臉上浮現一絲詭異的笑，“前生她可是將你賣給一戶人家當了童養媳。還有二姐三姐一個賣給了太監，一個賣進了青樓。她心狠著呢。”

婉玉覺得這人是真的瘋了，居然會說出這種沒有根據的瘋話，什麽前世今生，她只信自己，“我娘對我怎麽樣，沒人比我更清楚。你想挑撥我們母女之間的感情，你用錯招了。”

宗寶心急如焚，他明明說的都是真的。她為什麽不信？她應該信啊。

以那人的性子，她被休後，無以為生，只會將主意打到她三個姐姐頭上。

瞧瞧這人不就是賣進軍營當兵了嗎？要是過得好，誰去當兵呢？

婉玉不想再搭理他，倒是謝子忠聽不下去了，前世今生都扯出來了，他這是不想活了嗎？而且聽聽說得什麽屁話。

還將女兒賣進青樓，京城誰人不知武安侯夫人最寵女兒。幾乎是有求必應。誰都能做出這種事，唯獨她不會。

他剛剛還猜測這人生來知之，看來是他傻了，這根本就是個瘋子。做的事也是瘋事，哪有任何道理可言。

謝子忠踢了他一腳，“她娘那麽疼她，也難怪她會不肯搭理你。你哪只眼睛看到你大姐過得不好了？她現在可是個將軍。前途無量。”

宗寶不信，“她娘要真疼她，為什麽讓她當兵？”

“你大姐樂意唄。”謝子忠又笑了，“而且你娘怎麽就淪落到賣女的地步了。她自己開鋪子掙錢，養活四個女兒。後來還嫁給了武安侯。日子過得好著呢。”

宗寶這下子是徹底呆住了。他難得聰明起來。

他之前一直以為是他爹糊塗，將他娘休了，才導致自己後半生享不了福。

原來他誤會他爹了，不是他爹，是他娘也重生了，而且她不肯要自己，所以連兩年時間都等不了，就離開了周家。

為什麽？

他對她還不夠好嗎？

她讓他入選了《二十四孝》，成了萬千母親的楷模。

她死後，他甚至請來了上百個和尚給她唱了三天三夜的經。

他為她披麻戴孝，為她摔盆摔瓦。他到底有哪點對不起她？

電光火石間，他還真想到幾件對不起她的事。

是他守靈時，只顧著裝樣子，根本不是真心為她祈禱？

還是他在她頭七時，與小妾歡好，弄出了人命？

亦或是他在喪母期間沒有戒葷？

沒有人給他答案。

一行人步行了兩個多時辰才到了府城。

婉玉將這些人丟到府城，就帶著謝子忠離開了，哪怕宗寶如何求饒，都沒能改變她的心意。

有因才有果。人總要為自己的所作所為付出代價。

既然他搶了那麽多人的錢，那他就該坐牢償還自己的孽債。

“回去後，不要將這事告訴任何人。”

謝子忠點頭答應。家醜不可外揚，他還是知道的。

兩人回了京城，各回各家。

婉玉受到家人一致歡迎。燕三娘以及三個已經出嫁的妹妹第一時間帶著夫婿和孩子回了燕家。

婉玉也首次見到她的婉怡和婉月的夫君。

婉怡的夫君確實如母親信裏寫的，是個斯文俊秀的才子，張嘴閉嘴都是詩，卻沒有孤冷高傲的感覺。聽說他家老爺子非常開明，人還活著就給幾個兒子分了家。婉怡夫君是老小，不跟長輩一塊住，兩人就搬到京郊院子，一塊種田養花，每天吟詩作對，過著神仙日子。

婉月的夫君是個六品小官，他家與燕家有些相似。他也是早早喪母。他後娘這些年只得個女兒。這沒了兒子的女人腰桿就硬不起來。再加上還有個女兒要依靠繼子與婉月。對婉月就有種討好的意味在裏面。

婉月對她也算不錯，將府中諸事交給她來管，自己一心打理外面生意。在幾個女兒裏，婆媳關系算是最和諧的。

且不說大人們了，得知家裏最厲害的姨姨回來了，孩子們全都圍了過來。紛紛問她，帶兵打仗的事兒。

婉玉何時見過這麽多孩子圍著自己，一時間有些手足無措。

她這囧樣倒叫其他人一通好笑。

外人口中叱咤沙場，殺敵萬千的女將軍竟被幾個孩子弄懵了。怎麽看怎麽滑稽。

另一邊的謝子忠就沒婉玉這麽好的待遇了。他剛回家就被父母輪番逼婚。

“你見誰家三十七還沒成親的？你怎麽就一點也不著急呢。”

“你爺身體已經不好了，他就想在自己走之前，看你成親生子。你怎麽連這麽點小事都不能辦到？你個不孝子！”

……

全是指責，謝子忠煩不勝煩。

幸好皇上還念著他，第二天就招了他進宮。

“婉玉已經答應嫁給我了。求皇上賜婚。”

他是不指望父母會向燕家提親，擔心父母不僅不幫他，還會火速給他定別的姑娘，到那時才是腸子都要悔青了。

賜婚倒是沒問題，但皇上還是要問問，“婚後呢？你還要留在邊城？”

謝子忠點頭。

皇上揉了揉眉心，“那邊城就那麽好，勾得你連家也不回？”

謝子忠抿了抿嘴，“皇上也知道我是個笨人，根本不會讀書，我要是在家，爹娘都會不開心的。”

皇上嘆了口氣，想到自己封謝尚書當府尹時給自己惹了那麽多麻煩，最終將他調到禮部。耳根子才算清靜了，他倒是能理解自己這個伴讀了，“行，看在你從小替朕抄那麽多書的份上，朕允了。”

謝子忠喜得跪下連磕三個響頭。

皇上又問起邊境的事兒，謝子忠一五一十答了。皇上勉勵他幾句，就讓他退下了。

沒兩日，宮裏下來賜婚聖旨。

謝家接到賜婚聖旨，謝老爺當場暈倒在地。

謝尚書以前在京兆府任府尹，曾經當過婉玉的上司，對婉玉就看不上眼。哪怕婉玉不輸其他男子。他還是有偏見，覺得她定是用了下作手段才勾得那些犯人低了頭。

沒想到皇上居然將如此粗魯的女子賜給他兒子當媳婦。偏偏他還不能抗旨不遵。

謝尚書打落牙齒和血吞。

謝尚書這態度也影響了謝家其他人，總之謝家對這門婚事是不樂意的。謝夫人帶著官媒到燕府納采，那態度更是傲慢得不行。

江舒涵可不是會委屈自己的主兒，將謝夫人明裏暗裏譏諷一頓。

謝夫人回來後，發了一通好大的脾氣。

又過了幾天，婉玉將親弟弟扭頭到府衙這事被當地知府上報給了皇上。

皇上將與土匪勾引的縣令抄了家，全家流放到邊城做苦工，又當場誇讚婉玉大義滅親，是個深明大義的好女子。

燕婉玉一時之間成為全天下女子的楷模。

皇上更是為其作詩四首讚頌燕婉玉，後世有不少詩詞大家寫詩讚美她的功德。甚至後世有個偉人稱讚她為：“紀念花木蘭，要學燕婉玉”。她死後更是被皇上追謚為“忠武侯”。她也是華國五千年歷史上出現的唯一一個作為王朝名將被史官單獨立傳，記載到正史將相列傳裏的巾幗女英雄。

話題扯遠了，且說謝府。

謝子忠一大早起來就命管家將提親單子呈上來，他要親自過目。

管家哪敢不從，只偷偷讓下人去通知夫人。

謝夫人到了兒子的住所，見他正在與管家挑禮，眉頭微皺。

她這娶的是媳婦嗎？分明是祖宗。成婚前就勾得兒子不歸家，這還沒成婚呢，就挑撥兒子要這要那的。也不看看自己都多大了，還挑三揀四，他兒子也不知是不是腦子有問題，把別人都不要的老姑娘當寶。

謝夫人咳了咳，坐到主位上。

謝子忠放下單子，恭恭敬敬向謝夫人行禮，得了允許才坐下繼續與管家商議。

謝夫人見兒子又在挑刺，氣得口不擇言，“一個沒人要的老姑娘。也值得你巴巴向皇上賜婚，還樣樣都得挑好的。我怎麽沒見你對我和你爹這麽上心呢？”

謝子忠放下單子，示意管家就以這份單子來辦。

管家將單子遞給謝夫人，這麽一改，錢可就少不了，“這錢？”

謝子忠擺手，“無事，錢就從我這邊出。務必將這事辦好。”

在邊城這些年，但凡打勝仗就能收繳不少大榮物資。他好歹是軍營第二把手，可以分到不少東西。

管家拱手應是，拿著單子退了出去，謝子忠這才回答謝夫人的話，“娘，我從邊城不是給您老帶了許多東西嗎？那些可都是山珍，京城都買不來的好東西。”

謝夫人被他噎得不輕，“那之前那十一年呢？我讓你回家看看，你怎麽一次也沒回來。別人家都是兒孫滿堂，就我和你爹形單影只，好不可憐。我養你這麽大，你就是這麽對我的？”

謝子忠擰眉，“你又不指我一個兒子，二弟三弟不都已經成親生子嗎？您孫子都有好幾個了，怎麽就形單影只了？娘，您可是大家閨秀，讀過那麽多書的，沒想到您居然連成語都能亂用。”

謝夫人被兒子一頓嗆，他最是乖巧體貼的兒子怎麽變成今天這樣了。

謝夫人指著兒子的手都有些哆嗦了，“你！說！是不是那燕婉玉教的你，你從來沒跟我這麽說過話。”

謝子忠就鬧不明白了，這跟婉玉有什麽關系，他不愛回家是因為這個家太壓抑了。他娘以前也不像現在這樣無理取鬧啊。

在邊城這些年，要說謝子忠有什麽長勁，那就是看過太多死人，他心已經冷了，不再像以前那樣為難自己成為別人，變得肆意多了。

他可不打算慣著她，騰得站起來，“我說話怎麽了？您自己用錯成語，我還不能指正了？難不成由著您亂用，回頭我幾個侄兒再學了去？那就是對的？”

謝夫人捂著胸口氣得快喘不過氣來了，一直守在外面的嬤嬤終於忍不住了，掀開簾子進來，替謝夫人順胸口，同時又示意謝子忠少說點，別氣著夫人。

謝子忠倒也乖覺，給謝夫人賠禮道歉，“娘，是我不會說話。”

他低眉順眼道，“我在邊城，每天面對的都是糙漢子，那些人說話都是一根腸子通到底，有一說一。我已經不記得要委婉說話了。”

這解釋還不如不解釋，總之他就是不承認自己錯了。

什麽天下無不是的父母，人家根本不認可這句話。總之你亂用成語就是不對。

謝夫人已經被他氣得沒脾氣了，“算了，你已經大了，我和你爹也管不了你了。你愛怎麽著就怎麽著吧。”

這話其實有賭氣的意思在裏面。她的潛臺詞是說：兒子，你快哄哄我。

偏偏謝子忠像是聽不懂她的潛在意思，反而順著桿子往上爬，喜滋滋給她磕了一個響頭，“謝謝娘。”

謝夫人只覺得自己胸口更悶了。

作者有話要說：  有親質疑為什麽要讓婉玉這麽孝順，我是這麽考慮的。

1.哪怕處於重男輕女的家庭。所有失落，不滿都是逐漸疊加的。並不是一蹴而就。

她小時候得過周三郎的愛護，所以還記得這個父親。不可能因為離開多年，她就忘記這些。而且古人註重孝道。天下無不是的父母。她處於這個大環境很難不受影響。

2.通過婉玉的孝順與周三郎的選擇做對比。

只要他選擇女兒，就可以過上好日子。但是他為了心裏的執念，偏偏選擇自討苦吃。所以他的選擇造成他後來的悲劇。

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