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第26章

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谷城來了李將軍, 李家軍軍紀嚴明, 從不拿百姓一針一線, 大夥對他們心生好感。女人們終於可以重新上街了。

除了糧店暫時沒有開門,瓜果蔬菜倒是時不時有販子進城兜售。

即便如此, 大家依然願意買, 畢竟糧食短缺, 能填飽肚子的東西都是好東西。張氏一大早就被婆婆派出來買菜。

市面上的菜也都翻了五倍還多,他們現在只吃得起白菜蘿蔔,其他菜根本買不起。

這天早上, 張氏買了五顆白菜。倒不是她不想多買,而是天熱, 菜容易爛掉。買這五顆白菜,加點粗糧,夠他們吃兩天的。

她背著麻袋出了菜市口,剛轉身就聽到一個攤販正在叫賣, “白面嘍, 細白面喲,雪白雪白的白面喲。一斤只要五十文嘍。”

在安照的時候, 細面價格一斤要七八文。

到了這邊, 一斤要六十多文,這小販居然只要五十文。

想到家裏的花兒, 最近也不知道咋回事吃得特別少,她知道花兒是不喜歡吃粗糧。

小孩子嗓子眼細,粗糧拉嗓子。許多家孩子的嗓子又紅又腫, 但是沒辦法。他們只能吃這些。

張氏見花兒吃不下,心就一抽一抽的疼。

張氏站在攤前,看著這些白面饞得厲害,她想上前買些,又擔心被婆母責備。

她猶豫不決,其他人卻沒有她這些顧慮,襄州以北在鬧幹旱,那邊顆粒無收。雖然他們這兒沒有鬧旱災,但是糧食都被陳福搜刮走了。

後來李將軍分給他們一些,但也只是杯水車薪,遠遠不夠挨到秋收。

現在這兒居然有細面賣,哪怕價格貴得很離譜,大家全圍了過來。

“這細面好白啊?磨得好細啊。”

小販踩在板車一頭,盯著大夥,“哎,不許嘗啊。一斤要五十文呢。本來就比別家便宜。你這一嘗我得虧多少錢啊?”

大夥見販子盯得太緊,生怕他不賣給自己,一個個點頭,“行,我們不嘗。你啥時候還來啊?我多要點。”

“你要多少斤啊?”

“五百斤,有嗎?”

小販點頭,“我們只有這一千斤細面。我們家的糧食藏得比較隱秘,那些人沒找到。這天也熱了,要是生了蟲子就得壞了。所以才拿出來賣。”

大夥一聽這人只有一千斤,前頭那個就要了五百,忙不疊叫道,“給我一百斤。”

“我也是,我也要一百斤。”

眼看著大家一百斤一百斤的買,張氏終於崩不住了,罵就罵吧,大不了她以後多幹些活。

她給小販講價半天,對方咬死了五十文一斤,不肯便宜。

張氏賠著笑臉說了一通好話,最後小販被她磨得實在沒法了,終於發了一回善心,“我最多送你一兩?”

一兩就是五文錢,占到便宜的張氏笑了,“好,好。”

張氏背著這一百斤糧食和五顆白菜,有些吃力,背一段歇一會兒,歪歪扭扭回了家。

江舒涵見她這麽晚才回來,“你這是買了啥啊?家裏正等著炒菜呢。”

待看到她身後的麻袋,江舒涵楞了,“裏面什麽東西?”

張氏兩手交握在一起,手心沒一會兒就冒了汗,小聲回道,“是細面。我在攤前買的。”

江舒涵眼睛都差點瞪圓了,“真的假的?居然還有細面賣?”

她知道張氏最近心情不好。因為花兒最近沒什麽食欲,每天吃得極少。但是張氏不知道,她幾乎每隔一天就給花兒開一次小竈。吃的還是細面饅頭。

花兒才一歲多,講話不利索。江舒涵都是背著其他人偷偷餵給花兒吃的。

小孩子本來吃的就少,吃過饅頭,自然就減了食欲。

可她也沒辦法跟張氏解釋。糧店都沒糧食,她這細面饅頭從何而來?

張氏見婆婆沒發火,心裏懸著的石頭也落回實處,“不多,只有一千斤,連半柱香都沒用,就全部賣完了。”

江舒涵心裏也高興,這下子她不用面對張氏這張苦瓜臉,也不用再心虛了,“那行,你給花兒煮碗面糊吃吧。”

張氏忙不疊應了。

在屋裏做針線活的周氏聽到兩人說話聲,腆著臉湊過來,“娘,也給我們吃一點吧。我們也好久沒吃細面了。”

這饞樣兒,居然跟侄女搶食吃,江舒涵白了她一眼,裝作沒聽到扭頭回屋了。

張氏也沒搭理周氏,將糧袋小心翼翼背進屋裏。

周氏看著兩人的背影,越想越不忿。憑啥啊,買了細面應該大家一塊吃才對。她也好久沒吃細面了。

晌午,張氏和周氏一塊做飯。

張氏舀出來的一碗白面隨手擱在鍋臺,想著等鍋開了,將面用冷水攪攪,再放進鍋裏。面糊糊就做好了。

可是周氏趁著張氏切鹹菜的功夫,動作飛快抓了一小把細面塞進嘴裏。不給她,她就偷吃。

“呸!呸!呸!”

周氏連呸三口,“這什麽白面吶,怎麽一點面香味都沒有。反倒一股子土味兒?”

張氏聽到動靜回頭,看著周氏手背不停抹嘴,“你怎麽了?”

周氏瞪了她一眼,掐著腰,“還我怎麽了?你買的什麽白面吶?一點味兒都沒有。這該不會是假的吧?”

張氏不信,三兩步走過來,用手指沾了一點白面,放嘴裏嘗嘗,咦,好像真沒有面味兒。

周氏見她一臉難以置信,拍著巴掌樂了,火也不燒了,沖出發竈房扯著嗓子喊,“娘,娘?你快來啊。”

院子裏,柳大郎和柳二郎正在修補桌椅板凳。

江舒涵正在門前逗花兒,聽到動靜,翻了個白眼,“這一天天的,讓她做點事,事兒可多了。”

柳小丫在旁邊做針線,聽到這話,也有些無語,“娘,興許二嫂真有事呢。您就去瞧瞧吧?”

江舒涵抱著花兒剛要起身,周氏已經沖了出來,拍著大腿一副吃了大虧的樣子,“娘,大嫂買的白面是假的。一點白面味兒都沒有。”

柳大郎和柳二郎紛紛停下手頭的活,齊齊看向周氏。

張氏端著碗從竈房出來,面色相當難看,“娘?”

江舒涵將花兒放下來,讓她自己扶著椅子站著,看向兩個兒媳,“到底怎麽回事?”

柳大郎和柳二郎也走過來嘗白面。

兩人齊齊往地上吐,“呸呸呸!”

柳大郎不忍心責備娘子,柳二郎卻沒有這層顧慮,“這啥玩意啊?”擰眉看著張氏,“大嫂,你這在哪買的。多少錢買的?”一副得理不饒人的架勢。

張氏想到自己買了一百斤假白面,身子都跟著顫了顫了,抖著嘴唇,閉了閉眼,小聲道,“我在菜市口買的,一斤只要五十文,我就買了一百斤。”

說完,她一屁股坐在地上哭嚎,她的老天爺啊,過了半輩子,頭一回花這麽多錢,居然還讓人給騙了。她半輩子的臉都丟光了。

掙錢多難啊,尤其是現在,她男人這麽個壯勞力到勞力市場都沒人要。她一下子就給人騙了五千文。她怎麽那麽敗家呢。

她哭得像死了爹娘一樣,周氏原本還想趁機抖下威風,壓壓大嫂的氣焰,這會子也說不出口了。

花兒看到親娘哭得這樣傷心,扶著墻,剩下的一段路連滾帶爬窩到她懷裏,小嘴也跟著一塊嚎。

娘倆這麽一哭,院子裏的人全出來了。

“咋地啦?”

“出啥事啦?”

老少爺們齊聲問。

可把周氏忙壞了。連說帶比劃,一通解釋。

等江舒涵把那袋糧食拿出來,大夥全擠進去,一人抓一把,眼睛盯著手心看,看不出什麽花樣來,又放進嘴裏嘗。

好家夥,真的跟白面沒什麽區別,除了沒有白面味兒。

“這比石灰細多了。”

石灰也是白的,但是遠沒有這麽白,而且石灰有刺鼻的味道,這個完全沒有。

“這到底是啥玩意啊?”眾人都糊塗了。

大夥搖頭不知。

江舒涵示意張氏別哭了,“哭也不頂事。想想怎麽彌補吧?”

張氏摟著花兒,看向婆婆,打著嗝兒,“咋彌補啊?”

“你剛剛說菜市口的小販賣了好幾家?”

張氏點頭,“是啊,都搶著買。一共有一千斤。”

江舒涵點了下頭,把她懷裏的花兒塞給柳大郎,“這東西肯定不是白面,止不定跟石灰差不多。要是吃進肚,說不定會死人。其他家要是吃進肚裏,說不定會死人,咱們去告官,讓官府的人查清楚,早點通知他們。”

這些人都是出身底層,不認識這東西。江舒涵認識。這是高嶺土,在饑荒年代,許多人都是吃著這東西飽腹而活活脹死的。

張氏瞪圓眼睛,告官?

老百姓有句俗語,自古衙門朝南開,有理無錢莫進來。

她一個農婦去告官,不得再花銀子嗎?

張氏縮著脖子往後退,想了想,拽住江舒涵的胳膊,小聲央求,“娘,你別去,進衙門告官要錢的。族長又不在。”

江舒涵點了她一下,“讓你去就得了。出了人命,你心裏過得去嗎?”

張氏猶豫,可又一細想,又不是她讓那些人吃的。再說了,誰知道吃這東西會死人吶?

婆婆瞎猜一通,就不怕縣令打她們板子嗎?

其他人也勸江舒涵,“外頭這麽亂,我估計縣太爺不一定有功夫審案,你就別去費那個事啦。”

江舒涵搖了搖頭,“總要試試。但求問心無愧。”

萬一真的吃死了人,多可惜啊。

江舒涵如此堅持,張氏只好跟在婆母身後。

到了縣衙,郭縣令很快見了她們,得知買到假白面,郭縣令只叮囑兩人,以後要小心謹慎,下回買糧食,最好嘗一嘗。

至於那幾個騙子,他們會盡力抓的。

江舒涵見他敷衍自己,忙道,“大人,這假白面吃了會死人的。”

郭縣令拍了下驚堂木,不耐煩道,“你怎麽知道會死人?你又沒吃過。”

要不是現在是非常時期,郭縣令早就把兩人攆出縣衙了。

他都忙成啥樣了,這麽點小事也值得報官,當他整天像她們一樣沒事嗎?

江舒涵撓了撓頭,要不然她直接說這是高嶺土算了。這古代是叫這個名吧?要不是可咋整?

她還沒開口,郭縣令揮了揮手,“行啦,現在縣衙門外有大批難民等著編戶呢。我真沒功夫調人手幫你們抓幾個小賊,趕緊回去吧。”

說完,驚堂木一拍,殺威棒抖動起來,衙役們齊齊高喊,“退堂!”

張氏看了眼婆婆,她臉色相當不好,卻又在下一秒,甩袖子離開,張氏趕緊跟了出去。

江舒涵出了大堂,停住腳,張氏險些撞上,“娘?咱們回家吧。”

江舒涵茫然四顧,她想救其他人,卻發現自己根本救不了。這縣令擺明了不管這幾個百姓的死活。

“娘,都是我的錯。我以後再也不貪小便宜了。”張氏見婆婆不理她,以為婆婆在生她的氣,心裏更加自責了。

要不是她貪便宜,婆婆也不會受這窩囊氣了。

江舒涵側頭看了她一眼,“以後買糧食小心點。”

張氏‘嗯’了一聲,小心翼翼擡頭,“娘,咱們回家吧?”

江舒涵點了點頭,問她,“那幾個騙子,你聽口音是哪裏人啊?”

張氏仔細回想了下,“反正不是咱們北方人。好像跟這邊口音很接近。”

那就是南方人了。江舒涵松了一口氣。如果就是附近縣城,說不定以後還能再碰到。

江舒涵出了縣衙門口,其他人齊齊湊過來問結果。

得知告官沒用,大夥勸她認栽,錢肯定是找不回來了。

所有人都以為江舒涵報官是為了抓騙子找回銀錢,其實她真的只是想找到其他受害者,勸他們別吃那些高嶺土而已。

江舒涵神色郁郁,柳二郎和周氏在邊上一個勁兒說風涼話,責備大嫂浪費錢雲雲。

張氏臉色漲得通紅,羞得不已,頭都快埋到胸口了。

江舒涵看著得理不饒人的老二兩口子,扭頭沖柳大郎道,“你明早和你媳婦一塊去買菜,找那天買白面的人。告訴他們,那假白面不能吃。會死人的。”

頓了頓,她又補充,“要是再遇到有人賣假白面,你們一定要回來告訴我。來不及的話,就先抓一個。”

柳大郎點了點頭,柳二郎噗嗤一聲笑了,“娘,那騙子有那麽傻嗎?騙一次還不夠,還再來一次。”

柳大郎臉色不怎麽好。江舒涵笑了,“你說得也有道理。不如明早你和你媳婦去其他菜市盯著。”

這古代的城分為內城和外城。外城又稱為衛城,主要司職防禦外敵及駐軍營座。

內城是經濟、司執及囤糧之地。

像以前老家,柳家就是住在外城之外。大片良田都是外城。要是遇到兵荒馬亂,農民就會躲進山裏。

像現在他們住的這個地方,就是外城,都是普通百姓住的地方。而內城都是有錢有勢人住的地方。

整個谷城縣外城很大,菜市起碼有好幾個。

老二兩口子最是奸懶饞滑,擔心他們不盡心,江舒涵又補充一句,“要是你們兩人抓到騙子,娘獎勵你們每人五十文錢。隨你們怎麽花。”

她想找到騙子。一是不想讓他們再騙人。二是這高嶺土可是好東西,燒瓷器缺不了它。要是她找到這些騙子,找到高嶺土的所在之處,買下來,以後一家人的開銷就有著落了。

柳二郎那雙小眼睛閃著光,跟夜裏的黃鼠狼有得一拼,拍大腿保證道,“妥了,娘,我們一定幫你把騙子抓住。”

“好,娘就等你們的好消息了。”江舒涵又叮囑道,“如果城南沒有,你就去城北看。一個一個菜市問,總能找到一個他們沒去過的。然後在那邊蹲守。”

“好。”

作者有話要說:  五號上夾子,更新挪到23點哦。

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