“跟他哥哥嫂嫂同去廬州了。怎麽，想他啦？”

季北城搖搖頭，神色如常，“隨口問問。在書院那會兒就聽說他善於作畫，想跟他討兩幅帶回去。”

沈璧不以為意，“他給我留了幾幅，在別院的客房裏，你去看看喜歡什麽，盡管拿。我還以為侯爺連他的醋都要吃？”

季北城本來沒想說這件事，聽到沈璧提及，便道：“我不信侯爺看不出來，他對你有非分之想。”

“你想多了。我收留他，不過是念他在長頌對我多加照顧，心有感激罷了。”

“只怕對方不會這麽想。”

沈璧沒有說話。

三日後，季北城動身回大理，沈璧將人送出城。

季北城兩步一回頭，舍不得走。

沈璧站在城門口，吹了半天西北風，裹緊貂絨鬥篷，催促季北城，“你還走不走？”

本以為催一下會管用，哪想季北城卻翻身下馬，朝他走來。

元起一看這情景，知道暫時走不成了，對左右隨從道：“都把臉轉過去，往前走百米！”

沈璧見季北城甚為欣慰地笑了起來，扶額嘆氣。

季北城捧著他在寒風中凍的冰冷的臉，迫使他眼裏自己，“他們都走遠了。”

沈璧面帶潮紅，“那又如何？”

季北城刮刮他凍的紅通通的鼻頭，笑道：“我也要走了，侯爺不表示一下麽？”

沈璧撇開頭，嘟囔道：“有什麽好表示的，趕緊走！”

季北城低聲嘆了口氣，語氣無奈又寵溺，“真拿你沒辦法。”他將沈璧拉向自己，低頭親了好一會兒，才飽食饜足地放人。隨即又用鼻子一下下蹭著沈璧的鼻子，委屈巴巴道：“侯爺，我真走了！”

“嗯。”沈璧擡頭，頭一次主動地回吻了他。“路上小心。”

季北城這才心滿意足，縱身上馬，揚鞭而去。

回到大理四日後，季北城收到元起送來的信。“這是我們從報信之人身上搜出來的。”

“那報信的人怎麽處置的？”

元起道：“將軍放心，連人帶船，一並扣下了，只等將軍吩咐。”

季北城點頭，“研磨！”

他思索良久，提筆回了封信，交給元起，道：“半個月後再把人放了，讓他把這封信帶給符卓。告訴他話該怎麽說。”

元起將信收好，多問了一句，“將軍，沈老侯爺的事你不打算告訴侯爺嗎？這件事也瞞不了太久。”

季北城當然知道瞞不住，可若現在告訴沈璧，指不定他又要出海，符卓隨時都有謀反的可能，這個時候他無論如何都不能離開雲楚。

“我已派人去打探消息了，等這些事過去了，再說吧！”都已經七八年了，也不差這幾個月。

符卓收到回信後，氣得七竅生煙。他沒想到仁和親王會在他舉兵造反前夕，斷了和他的合作。幸虧他多做了一手準備，還有延丹國的文王可以利用。不過，他再沒有多餘的精力來對付沈璧了，一來他遠離京城這是非之地，對付他只會事倍功半，二來他還有更重要的事情要做——秘密集結兵馬。只要造反能成，收拾沈璧是遲早的事。

開春過後沒多久，北周的和親公主就在雲楚被刺身亡，北周以此發難，舉兵二十萬，直逼函關。緊接著西境三郡突發瘟疫，來勢兇猛，符卓自請前往，控制疫情蔓延。但沈璧知道，他這一去，必是要反了。

一時之間，雲楚危如累卵，內憂外患。

皇上會怎麽做？季北城會怎麽做？沈璧自得到消息後，無一日不憂心忡忡。

陸林見他每日心情沈郁，有心前來寬慰。

“將軍要相信皇上，無論事態多麽嚴重，最後都會好。”

沈璧對他的盲目自信報之一笑，“你覺得皇上會怎麽做，才能化危機為轉機？”

陸林自然還沒到能揣測聖意的地步。

沈璧見他說不上來，自問自答道：“一旦符卓起事，皇上必會派季北城前往西境，與赫連瑾前後夾擊。”

陸林驚道：“可北周不是揮師二十萬，駐在函關外嗎？赫連將軍一走，他們還不得立即攻城？”

沈璧未蔔先知道：“所以，我要在他走後，立刻北上函關，與駱羽將軍匯合。”

沈璧料事如神，沒過幾日，他就收到了藺容宸的密旨。

臨行前一夜，陸林提著酒菜來到他的房間。

此時沈璧正坐在庭院的臺階上，對著銀亮的滿月發呆。

陸林將酒菜一一擺好，筷子遞到沈璧的手裏，“將軍，在想什麽？”

沈璧接過，“沒什麽。”

陸林頗為遺憾地嘆口氣，“今夜月色真好，可惜，在這裏的人不該是我。”

沈璧甩甩頭發，長長的發帶在月下飄蕩。“那應該是誰？”

“季將軍啊！”

沈璧自斟一杯酒，輕輕抿了一口，語氣傷感，“不知道我與他還有沒有機會再見。”

“會有的！季將軍驍勇善戰，符卓老賊不是他的對手，而函關易守難攻，將軍你去就更沒問題了。”

“刀劍無眼。”沈璧只說了四個字，就一心喝酒去了。

陸林取出一封信，推到他面前，“將軍，這是剛才季將軍派人送來的。”

“為何不早點拿出來！”沈璧如獲至寶，當下拆開信封——

豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇！

……

信上是所寫是《詩經·秦風·無衣》。

沈璧看完，將信細細折好，收入胸口。

季延，我會活著，你也要活著。

第二日天剛蒙蒙亮，沈璧就帶著三萬水軍，直奔函關。

好在函關有藺容宸鎮守，雖被迫守城，等待援軍，可依舊士氣高漲。沈璧到達函關時，北周已攻城七日，比起連夜趕路的將士，北周的人馬早已疲累不堪。沈璧稍作休整，便率三萬大軍殺向敵人。

不消半日，便殺敵八千，將北周二十萬人馬被打的四散潰逃。當然，這裏面還有守城將領的功勞。

沈璧帶人追出五十多裏地，才心滿意足地收兵回城。只可惜兩軍交戰時，藺容宸受了箭上，昏迷不醒。

有了沈璧的援軍，北周又吃了大虧，一時不敢再貿然攻城，函關也就太平下來。

就在藺容宸昏迷不醒的這段時間，他們收到了西境送來的戰報，季北城雖召集了勤王將士十萬人，可雙方的戰事卻陷入膠著狀態，打的難分難舍。這對西境百姓來說，並不是一件好事，戰爭的時間越久，他們所承受的損失就會越大。季北城一心想速戰速決，免不了有些浮躁，加上和赫連瑾配合的也不是那麽天衣無縫，以至於到目前為止，他們都沒有找到釜底抽薪的辦法。

駱羽將軍看完奏折，問沈璧，“沈將軍以為，這場仗應該怎麽打？”

“符卓有二十二萬人，季北城和赫連瑾的兵力加起來不足十五萬，再加上他們身處西境，此刻瘟疫肆虐，天時地利人和皆不占，若不能速戰速決，必敗無疑。”沈璧道，“兩軍對戰，主帥有兩人，駱羽將軍覺得這合理嗎？”

駱羽點頭，“沈將軍所言甚是。”

沈璧蹙眉思忖許久，起身道：“駱將軍，我打算去一趟西境。若皇上醒來，勞煩你跟他說一聲。”

駱羽拒絕，“沒有皇上的命令，沈將軍怎可擅自離開？”

沈璧道：“莫說皇上此刻受傷昏迷，就是他醒著，本將軍當走還是會走。你放心，短時間內，北周不會卷土重來了，你只需替我守好城。我帶一隊精兵前去即可！”

沈璧都這樣說了，駱羽也只能應下。

戰場上，時間就是一切。沈璧從函關到西境，只用了兩日。

剛到軍中，他便被人團團圍住。

對方呵斥道：“來者何人？竟敢擅闖軍營！”

沈璧躍下馬，問道：“你們將軍呢？叫他來見我！”

許是沈璧的氣勢鎮住了對方，他面露慫色，“你在這等一下，待我回稟將軍！”

沒多久，赫連瑾從帳裏走了出來，看到沈璧，楞了一下，“吆！我當是誰呢？原來是沈大將軍！久違！”

沈璧道：“季北城呢？”

赫連瑾豎起拇指，指了指左側的軍帳。

沈璧將帶來的騎兵交給赫連瑾安頓好，便進了帳篷。

季北城正琢磨著墻上的地形圖，聽到有人進來，以為是赫連瑾，“赫連將軍，必要時刻擒賊先擒王會收到意想不到的效果，更何況這種造反起兵的，只要沒了造反的人，自然就是一盤散沙。”

“我也這麽覺得。”沈璧在他身後回了一句。

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