“哦？是誰？”太皇太後雙眼放光，“可有下聘？何時成親？怎麽哀家一點兒都沒聽到風聲？”

季北城幹笑一聲，“這……還沒那麽快。”他說著，瞟了眼沈璧。沈璧卻是一副兩耳不聞窗外事的模樣，好像兩人之間的談話跟他沒有半點關系。

太皇太後道：“是朝中那位大臣的千金？你跟哀家說說，哀家說不定見過呢！”

“這……”季北城實話實說，“他……應該還不知道我的心意。”

“不知道？”太皇太後驚訝，“你怎的不說呀？可有什麽難言之隱？”

季北城今年已經二十四了，這個年紀，放誰家裏都該娶親了。這倆孩子早早沒了爹娘，終身大事都無人問津，以致於蹉跎到現在，也真是可憐。

太皇太後心想無論如何也要將他們兩個的婚事安排妥當。“好孩子，你跟哀家說，哀家讓皇上給你們賜婚！”

賜婚？有那麽一刻，季北城覺得這個主意著實不錯，但皇上卻不能為沈璧賜婚。

當年沈家大小姐死在戰場上，沈夫人後來懷了沈璧，就請求先皇不要讓沈璧走他爹的路，也不要給他賜婚，讓他過自己想過的生活。先皇憐她白發人送黑發人，忠義侯又有功於朝廷，便同意了。

季北城道：“多謝太皇太後的好意，指示這事不能操之過急，我怕嚇到他。”

沈璧清清淡淡道：“沒想到季將軍這麽憐香惜玉。”

季北城莞爾，眼底是洶湧澎湃的情意，“他值得。”

沈璧哼了一聲，轉過頭。

太皇太後聽了這話，更好奇了，“能得你如此相待，她必定是位可人兒。”

可人兒？季北城失笑。想想今早睡回籠覺時的沈璧，蕭肅清舉，眉目如畫，他一時有些上頭，倒也沒反駁。

“本來哀家還想著，秋兒也一天大似一天了。到時候讓皇上從你們兩人中選一個，如今看來……”太皇太後看向沈璧，“也只有阿璧……”

沈璧似被這幾個字給蟄了一般，再沒了方才的從容淡定，急迫道：“太皇太後，微臣剛剛想起，皇上今日召我和季將軍前往安和殿商議要事，微臣下次再來看你！”說完，他也不等太皇太後開口，驚魂未定地退了出去。

在門口等待了片刻，季北城迤迤然地走出來，沈璧不耐道：“你不能快一點？”說著還探頭往殿裏看了一眼，確定沒人跟上來，才長松一口氣。

再看季北城，卻見他笑得意味深長，“侯爺原來也有怕的時候！其實荻秋公主也不錯。”

沈璧涼涼道：“既然你覺得不錯，就舍了你的雨朦姑娘，求皇上將荻秋賜婚給你，本侯願意做這個媒人。”

季北城敬謝不敏，“那倒不必。”

沈璧轉身便走，季北城一把抓住他的手腕，眸光炙熱灼人，“侯爺可有喜歡的人？”

沈璧停下腳步，回頭盯著季北城的眼睛，半晌淡淡一笑，拂開他的手，聲音輕如鴻毛，“無。”

季北城不死心，“那季延呢？你對他是何感覺？”

聽到季延的名字，沈璧再次看向他，唇邊浮起一個令人捉摸不定的笑，“我和季延如何，與你何幹？”

季北城被懟的心酸：“……”

沈璧對他臉上的落寞視而不見，“馬車留給你們，我先回去了。”

季北城怔怔看著他的背影，一時竟不知該怎麽辦才好。他身邊出現陌生的女子也好，他說有喜歡的人也罷，沈璧從來都是無動於衷，好像季北城從始至終都只是一個跟他沒有任何關系的故人。

他坐在湖邊一個人沈思時，有人過來拍拍他的肩。

季北城回頭，見藺容宸身邊的周公公正眉目含笑地看著，“季將軍為何獨自一人在此？”

即是周公公，那皇上必然也在。季北城瞟見周公公身後的藺容宸，“皇上。”

藺容宸在湖邊的木椅上坐下，“見過太皇太後了？”

季北城點頭，“嗯。”

藺容宸道：“太皇太後沒逼婚？”

“算是……關心了一下。”季北城斟酌了用詞。

藺容宸笑笑，“行了，我是被她逼大的，她能饒了你們才怪。說說，你剛才在想什麽？”

“想一些想不明白的事！”裹緊大氅，在冷風裏微微打了個寒噤。他突然想到今早那麽冷，沈璧怎麽還睡在外面？

藺容宸見他又恍惚起來，起身道：“阿璧小時候吃了太多的苦，以至於不會輕易對人敞開心扉！北城，大海總有波浪，所以從來不會結冰。你看這片湖，平靜無瀾，一入冬，首當其沖就被封住。好了，朕還有事，你好好琢磨琢磨。”

季北城震驚，“皇上，你……你都知道？”

藺容宸拍拍他的肩，笑道：“你為了他敢違抗皇命，私自進京，我再看不出來，可就是真瞎了！放心吧，秋兒另有喜歡的人。就算太皇太後有那個意思，我也不會選你們做妹婿。”

季北城：“……”

從宮中回來後，沈璧就窩在房裏品茶，讀書。一卷看完，外面的天色已陰沈欲雪，季北城似乎還沒有回來。

他打開書案的暗格，取出白玉，放在書卷上，怔怔發呆。

往事一幕幕，似乎都跟他有關，又似乎都跟他沒有任何關系。他想那個時候的季北城，待他應該是真心的吧？是真心在幫助他，陪伴他，引導他。而現在，他不知道該用什麽心態來面對那個人，是小時候無比討厭的別家孩子還是最落魄無依時，堅強溫暖的後盾？

沈璧知道，他這一生都將戰戰兢兢的度過，做好隨時跌落谷底，隨時赴死的準備。他真的沒必要再把那段時光攥在手裏，記在心裏。

沈璧不知道自己是什麽時候睡著的，就在他覺得越睡越冷的時候，似乎有一床被子蓋在了他的身上。他迷迷糊糊道：“福伯，季北城回來了沒？”

“回來了。”來人輕輕答道。

沈璧睜開了眼，季北城正在笑，他想說侯爺怎麽隨時隨地都能睡著？可目光瞟到書案上的白玉時，臉唰地一下失去了血色。“這玉……你從哪裏得來的？”

沈璧支著額頭，反問道：“從哪裏得來的？你為何不覺得這玉就是我的呢？”

他本不想這麽早跟季北城攤牌的，沒想到人算不如天算。

也好，這些事總要有個了結。

沈璧不再兜圈子，他把匕首放在季北城面前，“季延，既然玉佩已經物歸原主，這把匕首也還給你！”

季北城看著那把雕刻精美的銀制匕鞘，想起一個成語——窮途匕現。他當初怎麽就沒選一個寓意好一點的東西呢？

沈璧想了想，擡手去解發帶，季北城抓住他的手腕，眼中有不安，焦急甚至有些卑微的乞求，“這個不必還我！”

“我沈璧沒有欠人東西的習慣。”他把緋紅的發帶放進季北城的掌心，“我許你三件事，以後有任何需要，只管開口，沈璧願赴湯蹈火。”他要把那一年的恩情加倍還上。

季北城定定看著他，眼神裏透著難掩的傷痛，“阿璧，你我不必分得如此清楚明白！”

“親兄弟還明算賬，何況你我？過去那些恩怨糾紛，就到此為止。季北城，我們之間兩清了。”

就在沈璧以為季北城還有說些什麽的時候，季北城卻笑了，“侯爺不愧是侯爺，用完就扔，季延佩服！”

沈璧一口老血卡在嗓子眼，虧他剛才還有那麽一絲絲不忍心。“季北城，你說什麽呢！”

季北城拾起發帶，為自己系上，“如若以後有人問起，我為何會有一條跟侯爺一模一樣的發帶，你說我怎麽回答呢？是說這條是你還我的，還是說你那條是我送你的？”

“你敢！”沈璧伸手扯掉他的發帶，正欲團作一團，塞進暗格裏，又聽季北城道，“我還可以再做一條一模一樣的。”

“你究竟要我如何？”沈璧沒脾氣了，他發現季北城還是溫順一點好，威脅起人來，簡直讓人嘔血。

季北城看著他道：“我知道你不需要它，可你的眼睛需要。看在它陪你出生入死整整六年的份上，阿璧，留下它！”

沈璧咬牙切齒地將發帶重新系了回去，“你可以滾了！”

既然主人下了逐客令，季北城從善如流地滾了。同時，心裏感嘆一句——阿璧生氣時比冷漠時可愛得多。

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