高駢最聽不得沈璧這般陰陽怪氣，意有所指地說話，一張臉漲得通紅，怒道：“你放屁！”

“朕讓你開口了嗎？”

高駢瑟縮一下，噤了聲。

藺容宸道：“所以你就毆打朝廷命官？”

沈璧敢作敢當，毫不辯解，“請皇上責罰。”

藺容宸：“……”

他就沒見過認罪這麽痛快的。

“不要急，罰是一定會罰的。高駢，你當著沈璧的面，把此事再細說一遍。”

高駢早打了一肚子腹稿，這會兒得了允許，倒豆子般全倒了出來。“侯爺在宵禁之後闖入微臣家，打傷護院。見到微臣，更是不由分說，一腳將微臣踹出重傷。”說完，他還咳上兩聲，以示受傷嚴重。

“微臣憐惜小女傾心侯爺，三次尋人提親。侯爺若是不喜，直接與微臣明說便是，可侯爺明明已經定了親，卻不願坦言，害得小女和微臣淪為整個京城的笑話……小女嫁了程六，終日以淚洗面。沒曾想，侯爺還未消氣，半夜上門尋仇。沈璧，就算你功高權重，也不能這般欺人太甚！”

沈璧聽到定親就火大，“高駢，老子什麽時候定過親？你再胡說八道，老子撕爛你的嘴！”

“此事下官是從別處聽來的，為求證，特意調查過。侯爺，你敢說你沒有定過親？”

“沒有！”沈璧斬釘截鐵，矢口否認。

“如今京城人人都知道你跟季王爺的事！”

“高駢，老子跟他是仇人！”

高駢早已摸清沈璧的怒點，專提他和季北城的事，果然效果良好。沈璧一下就炸了，猛地朝高駢沖過去，要不是禦林軍的統領攔著，只怕他會當著皇上的面，再揍高駢一頓。

“鬧夠了沒有！”藺容宸震怒，一掌拍在龍椅上，“沈璧！你好大的膽子！朕還在這裏，你就敢如此放肆！”

沈璧看到高駢面露得意之色，靈臺瞬間清明——高駢是故意要激怒他。

“沈璧毆打同僚，夜犯宵禁，杖刑三十，罰俸一年！高駢，你身為尚書，本該心懷天下，為朕分憂，卻一心只念著兒女婚事，對沈璧多番糾纏。若有下次，嚴懲不貸！明日早朝後，沈璧入宮領罰！此事到此為止，誰都不許再提！都下去！”藺容宸被這出鬧劇吵得頭疼，趕緊定了刑，將人都打發走。

沈璧對這個懲罰一點異議都沒有。能揍高駢一頓，杖責三十算什麽？就算一百，他也挨的心甘情願。

高駢就沒那麽痛快了，皇上不許再提，那他想趁機彈劾沈璧的算盤是落空了。白白錯過這麽好的機會，心頭之恨著實難消。

沈璧原沒打算告訴福伯杖刑的事，挨不住福伯一再追問。果然不出他所料，一聽沈璧要挨三十大板，心疼的不行，“侯爺，你肩上的傷才剛好，三十棍子可不輕啊！”

“還不是因為季北城！”想起這件事的起因，沈璧又恨的咬牙。只要牽扯到季北城，他鐵定會倒黴，“這筆賬我先記下，日後一分不少地還給他！”

福伯想替千裏之外的季北城說句好話，又怕他說一句，沈璧會有十句懟回來，索性作罷，只憂心愴然地搖搖頭。

藺容宸顧忌到沈璧的面子，將受罰的地點定在了明德殿。除了兩個行刑的侍衛，殿中僅有監刑一人。

空蕩寬闊的大殿正中，放著一條長板凳。

凳子似乎有些年頭了，一頭光滑程亮，十個凹下去的痕跡特別明顯。想來每個趴在上面受刑的人吃痛時，都會緊緊扣著板凳，這才生生扣出十個痕跡。

凳子中間散落著一塊塊褐色的斑點，沈璧只看了一眼，就知道那是血跡。那麽深的痕跡，想來沾過不少人的血，宮女的，太監的，嬪妃、大臣的……一層覆蓋一層。

褐色的血跡如麥芒一般，刺進沈璧的眼裏，無論他擡頭，低頭，看遠處抑或近處，血跡的斑點都會出現在眼前，如跗骨之蛆。

“侯爺，開始吧！”侍衛催促道。

沈璧俯下身，趴在長凳上，將指尖一個個放進凹陷處。

監刑之人是禦林軍的趙統領，應是皇上授意不可重罰，所以落棍的分量並不是重，疼痛完全在沈璧能承受的範圍內。可當棍子一下下落在身上後，沈璧漸漸覺得疼得有些受不了了。

這分明是沈璧第一次被罰杖刑，他卻有種可怕的熟悉感。

一個極小極小的聲音在耳邊響起，抽泣漸漸變成聲嘶力竭的哭喊——

“爹爹，不要打阿璧，爹爹，求求你……”

即便沈璧捂住耳朵，那個聲音越來越清晰，甚至有了畫面和場景——

神色陰鷙沈郁的男人，手中的節鞭，喋喋不休的辱罵。

“混賬東西！”

“誰許你穿裙子，成日扮女子的！”

“忠義侯府的臉都被你丟盡了！”

“我沈秋泓怎麽生了你這個沒種的東西！”

“下次再讓我逮住你穿這些不倫不類的衣裳，我非打死你不可！”

男人每罵一句就抽一鞭子。

孩子白皙柔嫩的小腿兒上一道道血紅的印子。他滿臉淚水，疼的亂蹦，不明白為什麽父親越來越不喜歡他，還這樣狠狠地打他，仿佛恨不得將他打死。

“爹爹，不要打阿璧了，好疼！阿璧好疼！娘親……”孩子哭的喘不上氣，幼小的身軀蜷成一團，“爹爹，阿璧疼，爹爹，爹爹……”

男人置若罔聞，鞭子一刻也沒停過。

“說！你往後還穿不穿裙子！”

孩子除了搖頭，不知道自己還能做什麽，才會讓父親停下，讓疼痛停下。

沈璧的胸口悶得喘不上氣。那個孩子好像趴在他的胸口哭，聲音那麽尖銳地傳進他的耳朵裏。

脆弱，無助，可憐。

“沈秋泓，沈秋泓，沈秋泓……”沈璧口中低低念著這個名字。

有很多次，他快要撐不下去的時候，給他力量的從來都不是愛。

是恨，是對一個人刻骨銘心的恨。

趙統領察覺出他的異常，暫停了杖刑。他湊近沈璧，低喚一句，“侯爺？”

沈璧茫然擡頭，點漆的眼眸裏混沌一片，好像整個人被困在了一片迷霧裏。片刻後，眼前的茫然才漸漸散去，他的意識慢慢清明，“趙統領，還有多少？”

趙統領伸出手，“十棍。能堅持下來嗎？”

“繼續。”沈璧閉上眼，脊背挺的筆直。

三十棍子打完，，沈璧趴在凳子上，沒有立即起來。趙統領詢問再三，確定他沒有大礙，方帶人離開。

偌大的明德殿裏，只剩沈璧一人，他突然覺得自己好像置身在無邊的冷寂中，麻木之感從雙腿傳遍全身。他甚至能感覺到臀部正不斷往外流血，粘稠，溫熱，像一把鎖，將他和長凳緊緊鎖在一起。

他無法起身，無法行走。

他從懷中取出摸出一把短小精致的匕首——鞘上雕著精致的海棠花紋，刀柄的一面鑲有一顆指甲蓋般大小的翡翠，綠光瑩瑩。另一面筆勢縱逸地刻了個“季”字。

只有疼痛，才能讓人清醒。

沈璧掀開袖子，閉上眼，手起刀落。

鮮紅的血珠從白皙的皮膚裏迸裂而出，極快地匯成一股血流，滴落在地。

他放下袖子，掩住傷口，又用衣角反覆擦拭帶血的利刃，收刀入鞘，一切熟練的閉著眼也不會出錯。

在千秋門看到等候已久的福伯，沈璧松了口氣。堂堂一個大將軍，被打了三十棍就暈倒，這種事，他可不能忍。

“扶我上去！”他蒼白著臉，氣息虛弱。

福伯同馬夫一左一右將其扶上車，松手時只覺手裏黏膩不堪，低頭就是滿眼猩紅。再看沈璧，左袖角還在滴滴答答，不大會兒，車板上就洇暈出巴掌大小的一塊血漬。

福伯掀開車簾，回望沈璧走過的路，地上斷斷續續地血跡猶如散落的紅珊瑚珠，連成長長的一條線。他心驚肉跳，這傷怎會如此嚴重？

沈璧趴在羽氈上，一言不發，臉白得比溺水的人還可怕。

“侯爺，不是罰三十棍麽？為何會傷如此嚴重？”他伸手去掀沈璧的袖子，“怎麽手臂上也有傷？”

沈璧堪堪避開，有氣無力道：“先回府再說。”

作者有話要說：  感謝閱讀，鞠躬！(#^.^#)

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