第四章 (1)
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郁家三兄弟離開後，郁以喬和秦宛音也在最短的時間內離開，雖然舍不得錯過這場熱鬧，可她們不能讓郁家聯想出她們和「食為天」有關系。
因為這個考慮，她們錯過最精彩的事——皇上駕到。
皇帝微服出巡進了「食為天」，身邊帶著十幾位官老爺，那些人當中，有許多位周易傳是認得的，但他從未見過皇帝，只是從那幾位大官對年輕公子的恭謹態度中，隱約猜出對方身分不凡。
於是他特地進一趟廚房提點楊素心。
楊素心心思也靈巧，親手整治的滿桌菜肴，都是一般外頭沒見過的美食。
那餐飯吃得皇帝龍心大悅，對周易傳表明身分後，不但提筆為他們寫下「意猶未盡」四個字，還在董亦勳的暗示下，令周易傳派人在十日後進宮為太後整治一桌好菜，聊表皇帝的孝心。
那天過後，皇帝禦駕親臨對「食為天」菜肴讚不絕口的消息傳出，「食為天」的生意馬上熱烈火紅，尋常人想吃一頓飯，得提早大半個月訂席，否則根本無法騰出席面來招待貴賓。
這件事傳回家裏，當郁以喬聽到「董亦勳」三個字時，下意識攏起眉心。
她模模糊糊猜測，皇帝蒞臨這件事，與他有沒有關系？
可她並沒有太多的時間琢磨這個，因為楊素心進宮為太後做菜的事馬上就要進行。
於是她和楊素心天天關在廚房裏討論菜色，以養生、奇巧、與眾不同的特殊擺盤風格為首要。她絞盡腦汁回想齊翔曾經為自己做過的菜，一番形容後，讓楊素心一道道實驗出來。
時間過得飛快，進宮日到了，楊素心被接進皇宮，全家人心中忐忑，原本以為只要三、兩天就能回來的，沒想到她卻在宮裏整整待上十日。
她們急得像熱鍋上的螞蟻，偏又等不出半點消息，大何甚至時常駕著車到皇宮附近轉轉，希望能接到人。郁以喬心急如火，猜想會不會是菜單出問題。
後來，楊素心領著打下手的廚娘回來了，還帶著滿滿一大車的賞賜。
皇太後不但喜歡她的菜，也喜歡她水靈幹凈的模樣，便將她留下來，問明她的身世，知道她出身青樓後，非但沒有瞧不起她，反而待她更好。
原來太後年輕時也曾落難，淪入風塵中，幸而遇見當時的太子，將她帶回宮中。她的出生讓她在後宮吃盡苦頭，她一步步慢慢爬上後座、成為太後，當中的血淚史豈是旁人能體會得出，而楊素心的命運與皇太後相似，只不過她沒選擇依靠男人，而是靠自己的雙手掙出一片天地，這讓皇太後對她更加另眼相待。
皇太後聽了她和姐妹、女兒的故事，心裏酸酸甜甜的，還說下回要接郁以喬、秦宛音和柳盼采一起進宮，與她們說說話兒。
楊素心說了老半天，把在宮裏的事全說齊了，躊躇半晌問郁以喬，「你是不是在哪裏遇見過宮中貴人？」
自然是沒有，郁以喬想也不想，搖頭否認。「我可乖了，從不隨便亂跑的。」
楊素心其實明白，為了躲開郁家那幾只廢渣，她很少出門。「可是太後似乎知道你，對你還挺滿意的，還問你想不想進宮呢。」
進宮？別折騰她了吧，她知道自己有幾兩重。何況「進宮」這兩個字，意思可多了，是進去當宮女，經常幫太後做幾道膳食，還是當某某了不起男人的小小小妾？
見她臉色一陣白，楊素心笑笑，說︰「放心，我說你不會做菜，只會在一旁出餿主意，指望你做幾道菜出來孝敬太後，那是不可能的事。」
二娘和她想到一處去啦。
不過二娘說她留了個心眼，沒提到文成侯府，她希望這邊的事，永遠都別讓那邊知曉。
但這種事能瞞多久？只要她們一天是郁瀚達的女人，就一天不得自由。郁以喬心急，翻遍大梁律例，都找不到不用郁瀚達點頭同意就能解除婚姻的法子。
這天，大何和小何到城郊新買下的帶田莊園裏。
眼見冬日將近，到時酒樓所需的鮮食菜蔬必定供應不上，郁以喬提了意見，讓小何找人在那些田地上頭搭蓋茅草屋，中間再和上些泥土，屋子不求精致，只要能夠擋住寒風雨雪便可，她想在茅草屋裏頭燒上炭火，試試種植一些可以快速采收的蔬菜。
今兒個小何就是去同佃農們談談，這檔事兒可不可行。
郁以喬從外頭回來，一進門便看見雁兒緊緊抱著包袱在屋子裏急得團團轉，她快步迎向雁兒，問︰「怎麽啦？」
「小姐，快想想法子呀，方才侯爺和曹夫人來家裏，還帶著一群人，二話不說便將夫人們通通帶走，小姐，那邊的人肯定知道夫人們有錢，想把夫人這幾年攢的銀子通通收回去。」雁兒眼楮紅腫，還帶著濃濃的鼻音，不知道已經哭過多久。
郁以喬心頭一凜。難怪這兩天老是心頭不定，仿佛要發生什麽事似的。「你確定？」
「不然呢，他們沒事幹麽突然上門拿人。」
郁以喬緊擰雙眉。她得好好想想、不能慌亂，一亂就什麽事都做不成。「你先把當時的狀況描述一遍。」
「林嬤嬤過來報訊的時候，大夫人把包袱交給我，讓我待在家裏，如果發現情況不對，就趕緊從後門逃出去，還說『食為天』不安全，讓我先找個客棧待上幾天，再試著找到小姐。結果三位夫人到前頭迎客人，沒多久就讓人給帶走。」她在另一邊的院子等了好久，確定這邊沒動靜後才敢過來。
所以是她們那天在「食為天」外，被發現了端倪？他們順藤摸瓜，猜出她們和「食為天」的關系？天，她們被盯上多久了，居然半點沒發覺，是她太輕敵、太瞧不起郁家那幾個紈褲子弟，才種下這禍事？
郁以喬望向候在一旁的嬤嬤，她們是留守這裏邊院子的，她向她們走近，問︰「嬤嬤，你把情況同我說說。」
「當時是林嬤嬤去請三位夫人的，我在外頭同他們周旋，老婆子好說歹說，他們就是不肯相信夫人們不在，非要搶進來，後來著實擋不住，不得已把人給讓了進來。
「幸好林嬤嬤手腳麻利，早早將三位夫人領了過來，那些家丁稈我和林嬤嬤擋住、不許咱們靠近，直到臨出門，才交代我們一聲，說是請小姐把家裏的財物打包整理好，三天後會讓人上門來接小姐回府。」
祝嬤嬤說完，眼底含憂，她退開一步，不知該怎麽幫她家小姐。
「有沒有派人去找周叔叔？」
「我們不敢派人出門，怕侯府那邊有人在外頭盯著，最後決定讓林嬤嬤拎著包袱，假裝怕惹禍上身，硬要出府回家，我同林嬤嬤在門口大吵一架，引得許多鄰居圍觀好教人相信。
「我同林嬤嬤說好，她出府後先回家，確切註意沒人跟蹤，再讓她兒子到『食為天』去向周掌櫃報訊，如果沒意外的話，算算時辰，林家小子應該已經到了，可直到現在還沒有半點消息。」
郁以喬看一眼祝嬤嬤。她果然心思縝密，難怪大娘會選派她們守在這院子裏。她低頭尋思。至今沒有消息，是意謂著林嬤嬤那邊不順利，還是周叔叔那邊有人守著？
不管何者，她都不能貿然去找周叔叔，而大何叔和小何叔至少要三、五天才能回來，沒人可以幫她，她只能靠自己想辦法。
低著頭，她在廳裏來回走，滿腦子混亂、心急火燎的，兩個拳頭攥得老緊，指甲深入肉裏。她明知道該定下心、好好謀計，可話是這麽說，卻沒辦法做到。
「小姐。」雁兒低喚。
她恍若無聞，不斷問自己︰還有誰可以幫忙？
以翔？嬸嬸？不可能，就算他們出面，也沒辦法違反大梁例律——就算侯府貪婪骯臟下作，就算他們行事受人唾棄，但無法改變三個娘和那邊的關系。
怎麽辦？她必須找到位高權重，能夠壓制文城侯府的大人物，誰呢？誰能幫自己一把？
皇太後！
郁以喬靈機一動。
下一刻，她嘆口氣。就算太後對二娘好，可皇宮是什麽地方，她總不能在外頭大聲喊「我要見皇太後」吧，她是什麽人物啊，這麽一搞，包準進大牢。
怎麽辦？怎麽辦？怎麽辦？她來來回回重覆這三個字，突然，一句話閃入腦子中央。
城西，彩意綢緞莊。
董亦勳！是啊，他早就知道自己需要他的幫忙。可是……為什麽呢？因為他即將與郁家聯姻，所以調查文成侯府的一切，順帶厘清了她們與那邊的關系？他早就算到郁家會對她們動手？
好吧，就算他都知道，他何必幫自己？因為他心存正義，想要濟弱扶傾？郁以喬搖頭，不信世間有這等好心人，願意無條件助人。
所以這當中有什麽她猜不出的貓膩？
郁以喬嗅到一絲危險氣息，但眼下情況緊急，她顧不得那麽多了。
「雁兒，你回另一邊把東西看管好，能不出門就別出門，該做什麽就做什麽，千萬別讓外頭發現這兩戶是相通的。」就算是亡羊補牢、白忙一場，她也得把戲做足。
「那小姐你呢？」
「我去找人幫忙。」
她知道去找董亦勳是不理智的決定，但眼前除了他，她沒有第二個選擇。
轉頭望向祝嬤嬤，她交代道︰「祝嬤嬤，只要有機會，你就出門，買菜、串門子……做什麽都好，主要是觀察清楚，外頭有沒有人守著。」
「我明白的，小姐。」
安排好家裏，郁以喬下定決心，她深吸口氣，走出家門。
沒有東張西望，她把腰板兒挺得直直的，反正死豬還怕開水燙？如果真有人在這裏守著、跟著，好啊，董亦勳不是很厲害嗎，他身邊那兩塊鐵板似的人物，打發幾個人，不過是順手的功夫。
城西，彩意綢緞莊。
郁以喬並沒有在外頭徘徊太久，她猶豫不過片刻，便走進裏頭、自報姓名。聽到她的名字，掌櫃兩只眼楮突然發亮，立刻熱情歡迎，恭恭敬敬地將她引到後頭堂屋，端上茶和瓜果，好生伺候。
她不理解對方的態度，卻也不打算深究。謎底在董亦勳身上呢，她何必在下人身上解文章。
捧著杯子，她一口口吞下溫熱的茶水，她對自己重覆同樣的話——不要慌張、定下心思。
這句話她從家裏一路說進綢緞莊，功效不大，怦怦作亂的心卻在進入這個堂屋後定下。
她也不清楚為什麽，難道是因為事已至此，只能破罐子破摔，再擔心亦無用？還是因為，她相信他能幫自己解決問題？
那麽，董亦勳可以嗎？
肯定可以，這是個權勢大過天的時代，一個王爺要壓死一個沒落的侯府，輕而易舉。只是，他為何要替自己做這等事？而她又必須為他的援手付出什麽代價？
她等過將近一個時辰，才將董亦勳等進門。
董亦勳以為進屋會看見一個倉皇失措、慌亂不已的女子，卻沒想到他看到的是一個鎮定而安寧的身影，只不過她眼底有著濃濃的倔強，像結了冰的河面，至於冰下是不是湍急水流，他就不清楚了。
有趣，郁以喬比他想象中的更值得探索。
董亦勳走到她面前坐下，也替自己斟一杯茶，撚一顆撥好的核桃，塞進嘴裏。郁以喬擡眼望他，清清亮亮的嗓音發出一句話，「我需要你的幫忙。」
分明是乞求他人相助，她卻說得氣勢十足。
「你要我幫什麽忙？」他滿眼含笑，回問。
「你都知道我早晚會找來，又怎會不清楚我需要你幫什麽？」她的下巴仰得老高。
他也不生氣，只是慢條斯理地回話，「但你不說說，我怎麽能確定，你要我幫的，是不是我猜的那一個？」
這人，非要把她的驕傲一路斬殺殆盡就是？郁以喬嘆息，明白這會兒不是鬧意氣的時候。能屈能伸方為大丈夫啊！她自己斟滿茶水，壓低下巴，收斂傲氣。
「我有三個娘，她們是文成侯府的妻妾，今天她們被抓回侯府了。」
「姑娘這話說得不得理，既然是侯府妻妾，本該住在侯府裏面，哪有什麽抓不抓回去的話兒？」他饒有興味地瞧著她。
郁以喬蹙緊雙眉。這男人不好相與，可眼前是她有求於人，她還能張牙舞爪？
明知道他肯定早將自己的家底摸個透徹，卻還是不得不應他這個觀眾的要求，把故事再說一遍。
「侯爺的側夫人曹氏手段厲害，二娘、三娘受她所害已絕了子嗣、生不如死，大娘與曹氏周旋多年，為侍奉公婆長上、齊全孝悌名聲，忍辱負重熬過十數年，直到長輩過世，才離府別居……」
她將三個娘的委屈娓娓道來，沒有太多激烈言詞或憤怒，仿佛只是在說故事，一個四名女子相互扶持、紅塵求生存的勵志故事。
這些，董亦勳早從暗衛和董伍口中知悉，但由她嘴裏說出來，多了幾分心情描述，更教人動容。
「你錯了。」他嘴裏輕輕巧巧說出三個字。
「錯？哪裏？」她眉頭更緊。
「事實上，你們做得相當好，並無半分洩露，至今他們仍然不曉得你們已經創下一片家業。」
所以她猜錯？「既然如此，他們把三位娘親抓回去，想圖謀什麽？」
「你！」董亦勳長長的手指指向她。
「我有什麽好圖謀的？」突地，她想起郁家三個兒子的猥瑣目光，心頭一顫，「難道是……」
「放心，不是你想的那樣。」
「不然呢？」
「問題在郁以婷身上，她與她的遠房表哥情投意合、兩情相悅，本欲定下親事的，卻沒想到皇帝下旨賜婚。
「怡靖王克妻名頭流傳在外，他們起初自然不肯，但皇上卻在聖旨裏頭提到，郁瀚達教女有方，賜他一個四品閑官，於是再大的不樂意也被強壓下來，郁家立即翻轉態度，把這門婚事當成榮耀。」
這事她早已知道，可怎會牽扯到自己身上？「然後呢？」
「郁小姐自小就是個有意見的，豈能接受被家人出賣的事實，於是她表面上欣然同意，卻在私底下籌謀與表哥私逃，前幾天，她成功了。」
董亦勳其實略去了一大段，那裏頭有他安排自己和郁以婷見面，刻意用渾身殺氣嚇得她站立不穩；有他語帶暗示同旁人對話，說他如何在床上整治女人，而對方笑著回了句「難怪王爺女人用得兇」，而當時郁以婷就在附近，將他們的對話盡納入耳裏。
說她是因為愛情願擔抗旨大罪，倒不如說她是被驚嚇，寧可抗旨也不願意進狼窟。
聽到這裏，郁以喬終於明白，他早就知道郁以婷不會嫁給他，早就知道郁家會使出什麽手法，垂頭嘆息，她出聲問︰「他們想要讓我去李代桃僵？」
很好，跟聰明人說話，就是輕松。
「沒錯，抗旨是大罪，何況郁瀚達怎麽舍得一個四品官職和一個王爺女婿，若不是眼前找不到郁以婷，就算是五花大綁，他們也會把她綁進花轎裏。」
郁以喬死死咬住下唇，眉頭鎖得牢緊。她還不想成親，她已經等到翔和大橋，說不定下一個就該輪到阿董，她穿越的目的，不就是為了要圓滿前世無法圓滿的愛情？
只是……命運似乎不打算多給她一點時間。
蘇凊文、母親，愛情、親情，這竟是要她在當中擇其一。難道此生和上輩子一樣，她與蘇凊文註定有緣無分。
她不再說話，緩緩起身準備離開。她並不打算欠對方太多人情，如果沒出現任何意外阻止她代替郁以婷嫁入將軍府，那麽他將是自己此生的對手，而她，不習慣在對手面前低頭。
「多謝王爺將此事告知，就此別過。」
「不需要我幫忙？」他帶起一抹笑。
看來，她已經決定用自己去換回三個娘？還真是個自立自強的女子呵，可是她不愛欠他，他偏偏想讓她欠自己一筆，日後一筆、兩筆、三筆……當她欠到再也償還不起，就只好用感情來還清。
她會愛上他嗎？他滿心期待。
「不需要。」
「要不要再考慮一下？你出面，只能換得她們平安歸家，而我出面，她們將會脫去侯府夫人侍妾的名分，成為真正的自由人。」
郁以喬定住腳步。意思是……她猛然轉身看他，他點點頭，滿臉自信。
「你確定？」
「我確定。」
好，既然非欠不可，她想多換得一點籌碼。緩下滿心急迫，郁以喬說︰「我並非只能求你幫忙，皇太後相當喜歡二娘，她可以為我們作主。」
董亦勳勾勾眉頭。這丫頭反應不壞，只是想要和他一爭長短，還得再磨磨。「這話是沒錯，可天底下沒有白吃的飯，猜猜，你得用什麽去交換娘親的自由？」
「你是什麽意思？」
「皇太後挺喜歡你的，你聰明、伶俐，鬼點子特多，這些我查得出來的事，皇太後自然可以輕而易舉查出，到時，如果皇太後想讓你進宮服侍皇上……」
他頓了頓，欣賞她的臉色變換，確定自己把她嚇得夠了，才補上兩句，「同樣是換回三個娘的自由身，你只能在王妃和貴人之間做選擇。」
他相信她夠聰明，不會笨到一心投身皇宮。將軍府是不好混，但皇宮的生態更是嚇人。
果然，她沒教他失望，肩膀像被什麽東西重重捶過，她直不起腰，望向他的眼底侵入一絲委屈。
緩緩嘆息，她問︰「王爺什麽時候可以將我的娘平安救出侯府？」
「很快，快得讓你震驚權勢有多好用。只不過你必須保證，別在出嫁路上耍花招，安安分分地嫁進將軍府當王妃。」
嫁進將軍府當王妃？這話怎麽聽怎麽怪，可由他嘴裏說出，卻是再正經不過。至於讓她震驚權勢有多好用，不必再舉實例，這一回的交鋒，她已經清楚分明。
她苦笑問︰「王爺似乎把每一步都算到了，只是……為什麽是我？」
「我相信你有足夠的能力自保，可以為我破除克妻惡名。」
意思是，他不介意對方是誰，只想要找個能在將軍府活下去的女人？
他是怎麽挑上她的，因為「食為天」？因為工作介紹所？還是因為她的出現，而轉變性情的三個女人？
郁以喬不語，直直對上他的眼神，好半晌，才艱澀開口，「我明白了。」
「明天，她們會帶著賣身契與和離書回家，你不必進侯府，只要在大婚前夕過去待婚就行，不必與他們有太多接觸。」
他連自己不願與那邊的人多接觸都料到了，她還有什麽舉動是他不知道的？
緩緩吐氣，她堅信好人有好報，她相信欠債還情，她相信許許多多正向而光明的定理，所以不管樂不樂意，不管是不是心存遺憾，為三個傾心盡力將自己扶養長大的娘，為了她前世沒有享受過的母愛，她都必須做這個交換。
「成交。」
「很好，你身邊那個丫頭別帶進將軍府，我另外撥兩個過去服侍你。」雁兒嘴碎、性情不夠沈穩，日後進將軍府，怕是會替她惹麻煩。
他也知道雁兒？下一刻，郁以喬有幾分明白了。難怪他能探得那麽多消息，只是，她怎麽能埋怨？當初她挑中雁兒，就是因為她的八卦功力。
不過他說得對，雁兒那種性子的確不適合進入將軍府，如果那裏真的連存活都是一件需要拼盡力氣的事情的話。
「好。」她無條件同意。
「董壹。」他朝門外低喊，郁以喬見過的鐵板人之一出現。
「送郁姑娘回去。」
有權有勢，做任何事都要比旁人省力。
董亦勳不過走一趟文成侯府，撂下狠話，要他們為抗旨付出代價。
郁瀚達便忙不疊將郁以喬的事情給說出來，把她誇得人間無、天上有，下了凡塵讓百花皆慚羞，還讓人把秦宛音三人都給請出來，好讓董亦勳親自看明白，這樣出色娘親養出來的定是溫良恭儉、有才情、有品貌，人見人愛的好女兒。
董亦勳細細觀察了三個人，以及端著架子站在一旁的曹氏，心底忍不住傅嘆。果然是地養人，什麽環境養出什麽樣的人。
成日在大宅搞鬥爭的曹氏，就是一副尖酸刻薄、淩厲兇狠的精明模樣，而郁以喬的三個娘，雖處於困境，卻靠著自己掙出一片天地，她們表現出來的是自信、是氣定神閑、是從容不迫。
至於郁瀚達，長期沈溺在酒色當中掏空了他的身子，四十幾歲的男人，卻出現六十歲的龍鐘老態，秦氏、楊氏、柳氏配他，是糟蹋了。
董亦勳微笑道︰「外頭的人都以為曹氏是侯爺夫人，沒想到侯爺寵妾滅妻，把小妾的地位擡舉得比正妻還高，多年來讓正妻在外頭流離失所、失去依恃，這事兒要是傳到皇上耳裏……連內宅都搞不定的男人，怎能搞定一個四品官位？這官職，是不是該再商榷商榷？」
怡靖王這幾句話嚇得郁瀚達臉上失色。這官位，他想了好多年才美夢成真，怎能在這當頭讓煮熟的鴨子給硬生生飛走。
他連忙躬身道︰「是、是、是，王爺教訓得是，下官立刻撥亂反正，讓曹氏下堂，家裏由秦氏來主持。」
郁瀚達一出此言，曹氏面露驚惶。她怎麽都沒想到，自己多年經營居然落得如此下場，她不甘心吶。她面露猙獰，狠戾的目光射向秦宛音。
「本王的名聲已經夠差了，你還要找把柄讓人在外頭說嘴？不必，就將錯就錯罷了，把和離書給秦氏，賣身契還給楊氏、柳氏，本王可不希望日後被人傳笑，說王妃是在外頭被侯府棄之不顧的女人養大的。」
董亦勳話都說出口了，郁瀚達豈有不從的道理。
曹氏更是長長地松了口氣，連忙敦促丈夫寫下和離書，自己也半句話不多說，連忙找出賣身契交給楊素心和柳盼采。董亦勳讓董伍陪著她們到官府辦好手續，便將人給送回家。
接下來的日子，郁以喬家裏籠罩在一陣沈郁的氣氛中。
那天周易傳不在，林嬤嬤的兒子才會尋不著人，倒不是因為「食為天」被看管起來，可大家都明白，就算周易傳在也不可能想出更好的辦法，無論如何，郁以喬都是要搭進去的，能夠讓三位夫人徹底擺脫那邊，已經是最好的結果。
事已成局，秦宛音三人哪裏都不去，只待在屋裏，替女兒縫制嫁衣，雖然她們滿肚子的不高興，但多說無益，只是徒惹傷心。
既然改變不了現況，她們只能竭盡全力，做出一件金碧輝煌的新嫁衣，珍珠為扣、玉做帶，線繡出富麗堂皇的金牡丹，她們把手裏的銀子全都拿出來給她置辦嫁妝，什麽都要最好、最貴、最珍稀的，不管郁以喬怎麽樣阻止，都阻卻不了母親的愛。
郁以喬刻意把氣氛弄得歡快，趴到秦宛音身上，說︰「娘，你們這樣張揚，那邊很快就會知道咱們的實力啦。」
「又如何，反正我們已經與那邊斷絕關系，錢在我們荷包裏，難不成他們還能搶去？況且，外頭還有將軍府二十個侍衛守著呢。」柳盼采一面說著，鼻子微酸，淚水跟著滾下來。
都說要替女兒找門好親事，不讓女兒受她們受過的苦，沒想到，千挑萬選、繞上好大一圈，女兒還是得嫁入將軍府。早知如此，當初就該讓女兒嫁給以翔，好歹那孩子是知根底的，康氏也不至於為難。
見秦宛音也目眶泛紅，郁以喬心頭分明酸極，卻插到兩人中，一手抱住大娘、一手摟住三娘，沒心沒肺地笑出滿臉爽朗。
她嘟起嘴巴說︰「大娘、三娘，你們別這樣，我這是去嫁人，又不是去陪葬，幹麽這樣傷心。」
「呸呸呸，小孩子有嘴無心，分明是吉祥事，怎被你說成這樣。」楊素心橫過桌面，戳上她的額頭，滿臉的怨怪。
「是嘍，都說是吉祥事兒，你們還成天長哀短嘆的。」她鼓起腮幫子道。秦宛音揉揉她的頭發，無可奈何地說︰「你這孩子聰明機靈得很，怎會不曉得我們在擔心什麽，我們是心疼吶，心疼你將要面對的那些。」
外頭雖然都喊習慣，說董府是將軍府，可事實上，董亦勳已經封了怡靖王，早該把王府招牌給掛上。
可為啥不掛，怎麽說王府也比將軍府大，就這一點，再渾噩的人也猜得出，那是礙於董將軍的嫡妻。庶子名頭壓過當家掌權的父親以及嫡妻嫡子，那可不是什麽好事。
如今董昱不讓人掛牌，是否代表那個府裏，仍看重庶嫡勝過一切？
那麽小喬嫁過去，勢必要讓嫡方給壓一壓，而文成侯府早不成氣候，就算董亦勳瞞過所有人，沒人知道小喬並非郁家親女，她也別想得到什麽好待遇，若是事實再揭露，她的日子只會更難過。
到時，東一個側妃、西一個侍妾，小喬怎麽應付得來那些？
就算他們不塞人，聽說董亦勳身邊就有兩個太夫人賞下的通房丫頭，新來乍到的，小喬沒學過端架子壓制人，怎能不讓人給欺了去。
「可不是嗎！我們都在後悔，早知道如此，當初應該多教導你一些骯臟手段，免得日後讓人欺負。」柳盼采悶聲說道。
「三娘，放心啦。董亦勳又不是郁瀚達，他看起來挺精明能幹的，不像是個笨蛋，他怎會容許妻妾之爭鬧大、內宅不安？」
「是啊，怎地這樣一個精明的男人，會讓身邊的妻妾一個個死得無聲無息？」楊素心的口氣滿是嘲諷，她瞪女兒一眼。還沒過門呢，就替人家說起話。
郁以喬嘆氣。她這不是怕娘擔心嗎？「董亦勳那時候……那個時候在外頭征戰嘛，有國才有家，覆巢之下尋不著完卵，他明白這個道理，才會顧此失彼，何況我是他欽點進去的，他能不護著我？」
「現在也只能這般往好處想了。」秦宛音眼裏滿是不放心。
郁以喬笑了笑，壓低聲音，眼色奸詭道︰「娘，偷偷告訴你們，我還留有一手哦。」
「哪一手？」別又是耍小聰明，萬一成事不成反敗事，女人啊，成了親，命就捏在別人手裏。秦宛音憂慮不已。
這時，郁以喬從腰間掏出一個青瓷藥瓶，在三人面前晃兩下。
「這是什麽東西？」楊素心問。
「是一種迷幻藥，只要我朝對我不好的人撒去，她們把藥粉吸進肚子裏，眼中看到的我就會變成妖魔鬼怪，然後我再推波助瀾幾下，王妃被董亦勳死去的妻妾鬼魂附身的消息，就會飛快傳出去，之後，我再裝個模、作個樣，天天躺在床上，哼哼哀哀亂吼亂叫，還擔心我不會被休離？」
「你居然打這個主意？」柳盼采咬牙切齒看著不成材的女兒。
這丫頭太過大膽，哪個女孩不想找個好丈夫平平靜靜過日子，她卻滿心盤算怎麽讓丈夫休離！
她與秦宛音互視一眼，心底都有同樣的想法——她們把女兒教壞了，過去幾年，她們心心念念的都是和那邊斷絕關系，沒想到這觀念全傳到女兒腦子裏去。
郁以喬還不知死活，大方接下話，「可不，所以你們別給我弄嫁妝，到時全落在將軍府，我會心痛不已，不如……娘，你們把這些金簪銀釵寶石環的，全換成銀票、縫在棉布衣裏讓我帶過去，哪天真被休離，我便揮揮衣袖、不帶走一片雲彩，讓他們看看我是多麽瀟灑自在。」
「你想都別想，還沒成親呢，就一心想著被休離，你啊，也不想想，被王爺休離之後，還有哪個男人願意要你，到時你要靠什麽生活？病了誰來照顧？老了誰來養……」
楊素心拉拉雜雜說過一大串後，才突然想到，這……不就是她們三個姐妹的問題嗎？可事實證明，她們是離開那邊之後，才真正過上順心遂意的好日子，拿這個話來說服女兒，似乎是講不通的呀。
果然，郁以喬站起身，把瓷瓶收進懷中，走到她身後，從後面抱住她，臉頰與她相貼靠，輕輕搖晃著身子，笑說︰「我不是還有你們？我早就說過不要嫁，要一輩子陪著娘的，等到我再大上幾歲，手邊的事情閑了，再領養幾個孩子，讓大娘、二娘、三娘含飴弄孫。你們說，好不好？」
「傻氣，我們這是命不好，我們家小喬的命可好的呢，怎麽會輪落到我們這等田地。」
「是啊，小喬命最好啦，如果不好，怎麽會踫上三個愛我、寵我、溺我的好娘親，就這麽說定嘍，娘，以後我照顧你們，你們也得照顧我。」
什麽說定啊，怎地讓她胡攪蠻纏一通，做出這等結論？
她們才要出聲反駁，沒想到紅菱、紫荷從外頭進來，她們屈膝福身，道︰「稟夫人、小姐，王爺來訪。」
董亦勳身著月白長袍，頭戴紗幘、足登粉靴，腰朿錦帶，看起來雍容華貴，氣勢凜凜，比起多年前墜馬那天，他瘦了許多，如今他身材頎長，棱角分明，劍眉鷹目，氣宇軒昂，濃眉飛揚處，一雙深邃的眸子隱隱含笑。
見他進屋，秦宛音三人起身相迎。她們沒想過董
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因為這個考慮，她們錯過最精彩的事——皇上駕到。
皇帝微服出巡進了「食為天」，身邊帶著十幾位官老爺，那些人當中，有許多位周易傳是認得的，但他從未見過皇帝，只是從那幾位大官對年輕公子的恭謹態度中，隱約猜出對方身分不凡。
於是他特地進一趟廚房提點楊素心。
楊素心心思也靈巧，親手整治的滿桌菜肴，都是一般外頭沒見過的美食。
那餐飯吃得皇帝龍心大悅，對周易傳表明身分後，不但提筆為他們寫下「意猶未盡」四個字，還在董亦勳的暗示下，令周易傳派人在十日後進宮為太後整治一桌好菜，聊表皇帝的孝心。
那天過後，皇帝禦駕親臨對「食為天」菜肴讚不絕口的消息傳出，「食為天」的生意馬上熱烈火紅，尋常人想吃一頓飯，得提早大半個月訂席，否則根本無法騰出席面來招待貴賓。
這件事傳回家裏，當郁以喬聽到「董亦勳」三個字時，下意識攏起眉心。
她模模糊糊猜測，皇帝蒞臨這件事，與他有沒有關系？
可她並沒有太多的時間琢磨這個，因為楊素心進宮為太後做菜的事馬上就要進行。
於是她和楊素心天天關在廚房裏討論菜色，以養生、奇巧、與眾不同的特殊擺盤風格為首要。她絞盡腦汁回想齊翔曾經為自己做過的菜，一番形容後，讓楊素心一道道實驗出來。
時間過得飛快，進宮日到了，楊素心被接進皇宮，全家人心中忐忑，原本以為只要三、兩天就能回來的，沒想到她卻在宮裏整整待上十日。
她們急得像熱鍋上的螞蟻，偏又等不出半點消息，大何甚至時常駕著車到皇宮附近轉轉，希望能接到人。郁以喬心急如火，猜想會不會是菜單出問題。
後來，楊素心領著打下手的廚娘回來了，還帶著滿滿一大車的賞賜。
皇太後不但喜歡她的菜，也喜歡她水靈幹凈的模樣，便將她留下來，問明她的身世，知道她出身青樓後，非但沒有瞧不起她，反而待她更好。
原來太後年輕時也曾落難，淪入風塵中，幸而遇見當時的太子，將她帶回宮中。她的出生讓她在後宮吃盡苦頭，她一步步慢慢爬上後座、成為太後，當中的血淚史豈是旁人能體會得出，而楊素心的命運與皇太後相似，只不過她沒選擇依靠男人，而是靠自己的雙手掙出一片天地，這讓皇太後對她更加另眼相待。
皇太後聽了她和姐妹、女兒的故事，心裏酸酸甜甜的，還說下回要接郁以喬、秦宛音和柳盼采一起進宮，與她們說說話兒。
楊素心說了老半天，把在宮裏的事全說齊了，躊躇半晌問郁以喬，「你是不是在哪裏遇見過宮中貴人？」
自然是沒有，郁以喬想也不想，搖頭否認。「我可乖了，從不隨便亂跑的。」
楊素心其實明白，為了躲開郁家那幾只廢渣，她很少出門。「可是太後似乎知道你，對你還挺滿意的，還問你想不想進宮呢。」
進宮？別折騰她了吧，她知道自己有幾兩重。何況「進宮」這兩個字，意思可多了，是進去當宮女，經常幫太後做幾道膳食，還是當某某了不起男人的小小小妾？
見她臉色一陣白，楊素心笑笑，說︰「放心，我說你不會做菜，只會在一旁出餿主意，指望你做幾道菜出來孝敬太後，那是不可能的事。」
二娘和她想到一處去啦。
不過二娘說她留了個心眼，沒提到文成侯府，她希望這邊的事，永遠都別讓那邊知曉。
但這種事能瞞多久？只要她們一天是郁瀚達的女人，就一天不得自由。郁以喬心急，翻遍大梁律例，都找不到不用郁瀚達點頭同意就能解除婚姻的法子。
這天，大何和小何到城郊新買下的帶田莊園裏。
眼見冬日將近，到時酒樓所需的鮮食菜蔬必定供應不上，郁以喬提了意見，讓小何找人在那些田地上頭搭蓋茅草屋，中間再和上些泥土，屋子不求精致，只要能夠擋住寒風雨雪便可，她想在茅草屋裏頭燒上炭火，試試種植一些可以快速采收的蔬菜。
今兒個小何就是去同佃農們談談，這檔事兒可不可行。
郁以喬從外頭回來，一進門便看見雁兒緊緊抱著包袱在屋子裏急得團團轉，她快步迎向雁兒，問︰「怎麽啦？」
「小姐，快想想法子呀，方才侯爺和曹夫人來家裏，還帶著一群人，二話不說便將夫人們通通帶走，小姐，那邊的人肯定知道夫人們有錢，想把夫人這幾年攢的銀子通通收回去。」雁兒眼楮紅腫，還帶著濃濃的鼻音，不知道已經哭過多久。
郁以喬心頭一凜。難怪這兩天老是心頭不定，仿佛要發生什麽事似的。「你確定？」
「不然呢，他們沒事幹麽突然上門拿人。」
郁以喬緊擰雙眉。她得好好想想、不能慌亂，一亂就什麽事都做不成。「你先把當時的狀況描述一遍。」
「林嬤嬤過來報訊的時候，大夫人把包袱交給我，讓我待在家裏，如果發現情況不對，就趕緊從後門逃出去，還說『食為天』不安全，讓我先找個客棧待上幾天，再試著找到小姐。結果三位夫人到前頭迎客人，沒多久就讓人給帶走。」她在另一邊的院子等了好久，確定這邊沒動靜後才敢過來。
所以是她們那天在「食為天」外，被發現了端倪？他們順藤摸瓜，猜出她們和「食為天」的關系？天，她們被盯上多久了，居然半點沒發覺，是她太輕敵、太瞧不起郁家那幾個紈褲子弟，才種下這禍事？
郁以喬望向候在一旁的嬤嬤，她們是留守這裏邊院子的，她向她們走近，問︰「嬤嬤，你把情況同我說說。」
「當時是林嬤嬤去請三位夫人的，我在外頭同他們周旋，老婆子好說歹說，他們就是不肯相信夫人們不在，非要搶進來，後來著實擋不住，不得已把人給讓了進來。
「幸好林嬤嬤手腳麻利，早早將三位夫人領了過來，那些家丁稈我和林嬤嬤擋住、不許咱們靠近，直到臨出門，才交代我們一聲，說是請小姐把家裏的財物打包整理好，三天後會讓人上門來接小姐回府。」
祝嬤嬤說完，眼底含憂，她退開一步，不知該怎麽幫她家小姐。
「有沒有派人去找周叔叔？」
「我們不敢派人出門，怕侯府那邊有人在外頭盯著，最後決定讓林嬤嬤拎著包袱，假裝怕惹禍上身，硬要出府回家，我同林嬤嬤在門口大吵一架，引得許多鄰居圍觀好教人相信。
「我同林嬤嬤說好，她出府後先回家，確切註意沒人跟蹤，再讓她兒子到『食為天』去向周掌櫃報訊，如果沒意外的話，算算時辰，林家小子應該已經到了，可直到現在還沒有半點消息。」
郁以喬看一眼祝嬤嬤。她果然心思縝密，難怪大娘會選派她們守在這院子裏。她低頭尋思。至今沒有消息，是意謂著林嬤嬤那邊不順利，還是周叔叔那邊有人守著？
不管何者，她都不能貿然去找周叔叔，而大何叔和小何叔至少要三、五天才能回來，沒人可以幫她，她只能靠自己想辦法。
低著頭，她在廳裏來回走，滿腦子混亂、心急火燎的，兩個拳頭攥得老緊，指甲深入肉裏。她明知道該定下心、好好謀計，可話是這麽說，卻沒辦法做到。
「小姐。」雁兒低喚。
她恍若無聞，不斷問自己︰還有誰可以幫忙？
以翔？嬸嬸？不可能，就算他們出面，也沒辦法違反大梁例律——就算侯府貪婪骯臟下作，就算他們行事受人唾棄，但無法改變三個娘和那邊的關系。
怎麽辦？她必須找到位高權重，能夠壓制文城侯府的大人物，誰呢？誰能幫自己一把？
皇太後！
郁以喬靈機一動。
下一刻，她嘆口氣。就算太後對二娘好，可皇宮是什麽地方，她總不能在外頭大聲喊「我要見皇太後」吧，她是什麽人物啊，這麽一搞，包準進大牢。
怎麽辦？怎麽辦？怎麽辦？她來來回回重覆這三個字，突然，一句話閃入腦子中央。
城西，彩意綢緞莊。
董亦勳！是啊，他早就知道自己需要他的幫忙。可是……為什麽呢？因為他即將與郁家聯姻，所以調查文成侯府的一切，順帶厘清了她們與那邊的關系？他早就算到郁家會對她們動手？
好吧，就算他都知道，他何必幫自己？因為他心存正義，想要濟弱扶傾？郁以喬搖頭，不信世間有這等好心人，願意無條件助人。
所以這當中有什麽她猜不出的貓膩？
郁以喬嗅到一絲危險氣息，但眼下情況緊急，她顧不得那麽多了。
「雁兒，你回另一邊把東西看管好，能不出門就別出門，該做什麽就做什麽，千萬別讓外頭發現這兩戶是相通的。」就算是亡羊補牢、白忙一場，她也得把戲做足。
「那小姐你呢？」
「我去找人幫忙。」
她知道去找董亦勳是不理智的決定，但眼前除了他，她沒有第二個選擇。
轉頭望向祝嬤嬤，她交代道︰「祝嬤嬤，只要有機會，你就出門，買菜、串門子……做什麽都好，主要是觀察清楚，外頭有沒有人守著。」
「我明白的，小姐。」
安排好家裏，郁以喬下定決心，她深吸口氣，走出家門。
沒有東張西望，她把腰板兒挺得直直的，反正死豬還怕開水燙？如果真有人在這裏守著、跟著，好啊，董亦勳不是很厲害嗎，他身邊那兩塊鐵板似的人物，打發幾個人，不過是順手的功夫。
城西，彩意綢緞莊。
郁以喬並沒有在外頭徘徊太久，她猶豫不過片刻，便走進裏頭、自報姓名。聽到她的名字，掌櫃兩只眼楮突然發亮，立刻熱情歡迎，恭恭敬敬地將她引到後頭堂屋，端上茶和瓜果，好生伺候。
她不理解對方的態度，卻也不打算深究。謎底在董亦勳身上呢，她何必在下人身上解文章。
捧著杯子，她一口口吞下溫熱的茶水，她對自己重覆同樣的話——不要慌張、定下心思。
這句話她從家裏一路說進綢緞莊，功效不大，怦怦作亂的心卻在進入這個堂屋後定下。
她也不清楚為什麽，難道是因為事已至此，只能破罐子破摔，再擔心亦無用？還是因為，她相信他能幫自己解決問題？
那麽，董亦勳可以嗎？
肯定可以，這是個權勢大過天的時代，一個王爺要壓死一個沒落的侯府，輕而易舉。只是，他為何要替自己做這等事？而她又必須為他的援手付出什麽代價？
她等過將近一個時辰，才將董亦勳等進門。
董亦勳以為進屋會看見一個倉皇失措、慌亂不已的女子，卻沒想到他看到的是一個鎮定而安寧的身影，只不過她眼底有著濃濃的倔強，像結了冰的河面，至於冰下是不是湍急水流，他就不清楚了。
有趣，郁以喬比他想象中的更值得探索。
董亦勳走到她面前坐下，也替自己斟一杯茶，撚一顆撥好的核桃，塞進嘴裏。郁以喬擡眼望他，清清亮亮的嗓音發出一句話，「我需要你的幫忙。」
分明是乞求他人相助，她卻說得氣勢十足。
「你要我幫什麽忙？」他滿眼含笑，回問。
「你都知道我早晚會找來，又怎會不清楚我需要你幫什麽？」她的下巴仰得老高。
他也不生氣，只是慢條斯理地回話，「但你不說說，我怎麽能確定，你要我幫的，是不是我猜的那一個？」
這人，非要把她的驕傲一路斬殺殆盡就是？郁以喬嘆息，明白這會兒不是鬧意氣的時候。能屈能伸方為大丈夫啊！她自己斟滿茶水，壓低下巴，收斂傲氣。
「我有三個娘，她們是文成侯府的妻妾，今天她們被抓回侯府了。」
「姑娘這話說得不得理，既然是侯府妻妾，本該住在侯府裏面，哪有什麽抓不抓回去的話兒？」他饒有興味地瞧著她。
郁以喬蹙緊雙眉。這男人不好相與，可眼前是她有求於人，她還能張牙舞爪？
明知道他肯定早將自己的家底摸個透徹，卻還是不得不應他這個觀眾的要求，把故事再說一遍。
「侯爺的側夫人曹氏手段厲害，二娘、三娘受她所害已絕了子嗣、生不如死，大娘與曹氏周旋多年，為侍奉公婆長上、齊全孝悌名聲，忍辱負重熬過十數年，直到長輩過世，才離府別居……」
她將三個娘的委屈娓娓道來，沒有太多激烈言詞或憤怒，仿佛只是在說故事，一個四名女子相互扶持、紅塵求生存的勵志故事。
這些，董亦勳早從暗衛和董伍口中知悉，但由她嘴裏說出來，多了幾分心情描述，更教人動容。
「你錯了。」他嘴裏輕輕巧巧說出三個字。
「錯？哪裏？」她眉頭更緊。
「事實上，你們做得相當好，並無半分洩露，至今他們仍然不曉得你們已經創下一片家業。」
所以她猜錯？「既然如此，他們把三位娘親抓回去，想圖謀什麽？」
「你！」董亦勳長長的手指指向她。
「我有什麽好圖謀的？」突地，她想起郁家三個兒子的猥瑣目光，心頭一顫，「難道是……」
「放心，不是你想的那樣。」
「不然呢？」
「問題在郁以婷身上，她與她的遠房表哥情投意合、兩情相悅，本欲定下親事的，卻沒想到皇帝下旨賜婚。
「怡靖王克妻名頭流傳在外，他們起初自然不肯，但皇上卻在聖旨裏頭提到，郁瀚達教女有方，賜他一個四品閑官，於是再大的不樂意也被強壓下來，郁家立即翻轉態度，把這門婚事當成榮耀。」
這事她早已知道，可怎會牽扯到自己身上？「然後呢？」
「郁小姐自小就是個有意見的，豈能接受被家人出賣的事實，於是她表面上欣然同意，卻在私底下籌謀與表哥私逃，前幾天，她成功了。」
董亦勳其實略去了一大段，那裏頭有他安排自己和郁以婷見面，刻意用渾身殺氣嚇得她站立不穩；有他語帶暗示同旁人對話，說他如何在床上整治女人，而對方笑著回了句「難怪王爺女人用得兇」，而當時郁以婷就在附近，將他們的對話盡納入耳裏。
說她是因為愛情願擔抗旨大罪，倒不如說她是被驚嚇，寧可抗旨也不願意進狼窟。
聽到這裏，郁以喬終於明白，他早就知道郁以婷不會嫁給他，早就知道郁家會使出什麽手法，垂頭嘆息，她出聲問︰「他們想要讓我去李代桃僵？」
很好，跟聰明人說話，就是輕松。
「沒錯，抗旨是大罪，何況郁瀚達怎麽舍得一個四品官職和一個王爺女婿，若不是眼前找不到郁以婷，就算是五花大綁，他們也會把她綁進花轎裏。」
郁以喬死死咬住下唇，眉頭鎖得牢緊。她還不想成親，她已經等到翔和大橋，說不定下一個就該輪到阿董，她穿越的目的，不就是為了要圓滿前世無法圓滿的愛情？
只是……命運似乎不打算多給她一點時間。
蘇凊文、母親，愛情、親情，這竟是要她在當中擇其一。難道此生和上輩子一樣，她與蘇凊文註定有緣無分。
她不再說話，緩緩起身準備離開。她並不打算欠對方太多人情，如果沒出現任何意外阻止她代替郁以婷嫁入將軍府，那麽他將是自己此生的對手，而她，不習慣在對手面前低頭。
「多謝王爺將此事告知，就此別過。」
「不需要我幫忙？」他帶起一抹笑。
看來，她已經決定用自己去換回三個娘？還真是個自立自強的女子呵，可是她不愛欠他，他偏偏想讓她欠自己一筆，日後一筆、兩筆、三筆……當她欠到再也償還不起，就只好用感情來還清。
她會愛上他嗎？他滿心期待。
「不需要。」
「要不要再考慮一下？你出面，只能換得她們平安歸家，而我出面，她們將會脫去侯府夫人侍妾的名分，成為真正的自由人。」
郁以喬定住腳步。意思是……她猛然轉身看他，他點點頭，滿臉自信。
「你確定？」
「我確定。」
好，既然非欠不可，她想多換得一點籌碼。緩下滿心急迫，郁以喬說︰「我並非只能求你幫忙，皇太後相當喜歡二娘，她可以為我們作主。」
董亦勳勾勾眉頭。這丫頭反應不壞，只是想要和他一爭長短，還得再磨磨。「這話是沒錯，可天底下沒有白吃的飯，猜猜，你得用什麽去交換娘親的自由？」
「你是什麽意思？」
「皇太後挺喜歡你的，你聰明、伶俐，鬼點子特多，這些我查得出來的事，皇太後自然可以輕而易舉查出，到時，如果皇太後想讓你進宮服侍皇上……」
他頓了頓，欣賞她的臉色變換，確定自己把她嚇得夠了，才補上兩句，「同樣是換回三個娘的自由身，你只能在王妃和貴人之間做選擇。」
他相信她夠聰明，不會笨到一心投身皇宮。將軍府是不好混，但皇宮的生態更是嚇人。
果然，她沒教他失望，肩膀像被什麽東西重重捶過，她直不起腰，望向他的眼底侵入一絲委屈。
緩緩嘆息，她問︰「王爺什麽時候可以將我的娘平安救出侯府？」
「很快，快得讓你震驚權勢有多好用。只不過你必須保證，別在出嫁路上耍花招，安安分分地嫁進將軍府當王妃。」
嫁進將軍府當王妃？這話怎麽聽怎麽怪，可由他嘴裏說出，卻是再正經不過。至於讓她震驚權勢有多好用，不必再舉實例，這一回的交鋒，她已經清楚分明。
她苦笑問︰「王爺似乎把每一步都算到了，只是……為什麽是我？」
「我相信你有足夠的能力自保，可以為我破除克妻惡名。」
意思是，他不介意對方是誰，只想要找個能在將軍府活下去的女人？
他是怎麽挑上她的，因為「食為天」？因為工作介紹所？還是因為她的出現，而轉變性情的三個女人？
郁以喬不語，直直對上他的眼神，好半晌，才艱澀開口，「我明白了。」
「明天，她們會帶著賣身契與和離書回家，你不必進侯府，只要在大婚前夕過去待婚就行，不必與他們有太多接觸。」
他連自己不願與那邊的人多接觸都料到了，她還有什麽舉動是他不知道的？
緩緩吐氣，她堅信好人有好報，她相信欠債還情，她相信許許多多正向而光明的定理，所以不管樂不樂意，不管是不是心存遺憾，為三個傾心盡力將自己扶養長大的娘，為了她前世沒有享受過的母愛，她都必須做這個交換。
「成交。」
「很好，你身邊那個丫頭別帶進將軍府，我另外撥兩個過去服侍你。」雁兒嘴碎、性情不夠沈穩，日後進將軍府，怕是會替她惹麻煩。
他也知道雁兒？下一刻，郁以喬有幾分明白了。難怪他能探得那麽多消息，只是，她怎麽能埋怨？當初她挑中雁兒，就是因為她的八卦功力。
不過他說得對，雁兒那種性子的確不適合進入將軍府，如果那裏真的連存活都是一件需要拼盡力氣的事情的話。
「好。」她無條件同意。
「董壹。」他朝門外低喊，郁以喬見過的鐵板人之一出現。
「送郁姑娘回去。」
有權有勢，做任何事都要比旁人省力。
董亦勳不過走一趟文成侯府，撂下狠話，要他們為抗旨付出代價。
郁瀚達便忙不疊將郁以喬的事情給說出來，把她誇得人間無、天上有，下了凡塵讓百花皆慚羞，還讓人把秦宛音三人都給請出來，好讓董亦勳親自看明白，這樣出色娘親養出來的定是溫良恭儉、有才情、有品貌，人見人愛的好女兒。
董亦勳細細觀察了三個人，以及端著架子站在一旁的曹氏，心底忍不住傅嘆。果然是地養人，什麽環境養出什麽樣的人。
成日在大宅搞鬥爭的曹氏，就是一副尖酸刻薄、淩厲兇狠的精明模樣，而郁以喬的三個娘，雖處於困境，卻靠著自己掙出一片天地，她們表現出來的是自信、是氣定神閑、是從容不迫。
至於郁瀚達，長期沈溺在酒色當中掏空了他的身子，四十幾歲的男人，卻出現六十歲的龍鐘老態，秦氏、楊氏、柳氏配他，是糟蹋了。
董亦勳微笑道︰「外頭的人都以為曹氏是侯爺夫人，沒想到侯爺寵妾滅妻，把小妾的地位擡舉得比正妻還高，多年來讓正妻在外頭流離失所、失去依恃，這事兒要是傳到皇上耳裏……連內宅都搞不定的男人，怎能搞定一個四品官位？這官職，是不是該再商榷商榷？」
怡靖王這幾句話嚇得郁瀚達臉上失色。這官位，他想了好多年才美夢成真，怎能在這當頭讓煮熟的鴨子給硬生生飛走。
他連忙躬身道︰「是、是、是，王爺教訓得是，下官立刻撥亂反正，讓曹氏下堂，家裏由秦氏來主持。」
郁瀚達一出此言，曹氏面露驚惶。她怎麽都沒想到，自己多年經營居然落得如此下場，她不甘心吶。她面露猙獰，狠戾的目光射向秦宛音。
「本王的名聲已經夠差了，你還要找把柄讓人在外頭說嘴？不必，就將錯就錯罷了，把和離書給秦氏，賣身契還給楊氏、柳氏，本王可不希望日後被人傳笑，說王妃是在外頭被侯府棄之不顧的女人養大的。」
董亦勳話都說出口了，郁瀚達豈有不從的道理。
曹氏更是長長地松了口氣，連忙敦促丈夫寫下和離書，自己也半句話不多說，連忙找出賣身契交給楊素心和柳盼采。董亦勳讓董伍陪著她們到官府辦好手續，便將人給送回家。
接下來的日子，郁以喬家裏籠罩在一陣沈郁的氣氛中。
那天周易傳不在，林嬤嬤的兒子才會尋不著人，倒不是因為「食為天」被看管起來，可大家都明白，就算周易傳在也不可能想出更好的辦法，無論如何，郁以喬都是要搭進去的，能夠讓三位夫人徹底擺脫那邊，已經是最好的結果。
事已成局，秦宛音三人哪裏都不去，只待在屋裏，替女兒縫制嫁衣，雖然她們滿肚子的不高興，但多說無益，只是徒惹傷心。
既然改變不了現況，她們只能竭盡全力，做出一件金碧輝煌的新嫁衣，珍珠為扣、玉做帶，線繡出富麗堂皇的金牡丹，她們把手裏的銀子全都拿出來給她置辦嫁妝，什麽都要最好、最貴、最珍稀的，不管郁以喬怎麽樣阻止，都阻卻不了母親的愛。
郁以喬刻意把氣氛弄得歡快，趴到秦宛音身上，說︰「娘，你們這樣張揚，那邊很快就會知道咱們的實力啦。」
「又如何，反正我們已經與那邊斷絕關系，錢在我們荷包裏，難不成他們還能搶去？況且，外頭還有將軍府二十個侍衛守著呢。」柳盼采一面說著，鼻子微酸，淚水跟著滾下來。
都說要替女兒找門好親事，不讓女兒受她們受過的苦，沒想到，千挑萬選、繞上好大一圈，女兒還是得嫁入將軍府。早知如此，當初就該讓女兒嫁給以翔，好歹那孩子是知根底的，康氏也不至於為難。
見秦宛音也目眶泛紅，郁以喬心頭分明酸極，卻插到兩人中，一手抱住大娘、一手摟住三娘，沒心沒肺地笑出滿臉爽朗。
她嘟起嘴巴說︰「大娘、三娘，你們別這樣，我這是去嫁人，又不是去陪葬，幹麽這樣傷心。」
「呸呸呸，小孩子有嘴無心，分明是吉祥事，怎被你說成這樣。」楊素心橫過桌面，戳上她的額頭，滿臉的怨怪。
「是嘍，都說是吉祥事兒，你們還成天長哀短嘆的。」她鼓起腮幫子道。秦宛音揉揉她的頭發，無可奈何地說︰「你這孩子聰明機靈得很，怎會不曉得我們在擔心什麽，我們是心疼吶，心疼你將要面對的那些。」
外頭雖然都喊習慣，說董府是將軍府，可事實上，董亦勳已經封了怡靖王，早該把王府招牌給掛上。
可為啥不掛，怎麽說王府也比將軍府大，就這一點，再渾噩的人也猜得出，那是礙於董將軍的嫡妻。庶子名頭壓過當家掌權的父親以及嫡妻嫡子，那可不是什麽好事。
如今董昱不讓人掛牌，是否代表那個府裏，仍看重庶嫡勝過一切？
那麽小喬嫁過去，勢必要讓嫡方給壓一壓，而文成侯府早不成氣候，就算董亦勳瞞過所有人，沒人知道小喬並非郁家親女，她也別想得到什麽好待遇，若是事實再揭露，她的日子只會更難過。
到時，東一個側妃、西一個侍妾，小喬怎麽應付得來那些？
就算他們不塞人，聽說董亦勳身邊就有兩個太夫人賞下的通房丫頭，新來乍到的，小喬沒學過端架子壓制人，怎能不讓人給欺了去。
「可不是嗎！我們都在後悔，早知道如此，當初應該多教導你一些骯臟手段，免得日後讓人欺負。」柳盼采悶聲說道。
「三娘，放心啦。董亦勳又不是郁瀚達，他看起來挺精明能幹的，不像是個笨蛋，他怎會容許妻妾之爭鬧大、內宅不安？」
「是啊，怎地這樣一個精明的男人，會讓身邊的妻妾一個個死得無聲無息？」楊素心的口氣滿是嘲諷，她瞪女兒一眼。還沒過門呢，就替人家說起話。
郁以喬嘆氣。她這不是怕娘擔心嗎？「董亦勳那時候……那個時候在外頭征戰嘛，有國才有家，覆巢之下尋不著完卵，他明白這個道理，才會顧此失彼，何況我是他欽點進去的，他能不護著我？」
「現在也只能這般往好處想了。」秦宛音眼裏滿是不放心。
郁以喬笑了笑，壓低聲音，眼色奸詭道︰「娘，偷偷告訴你們，我還留有一手哦。」
「哪一手？」別又是耍小聰明，萬一成事不成反敗事，女人啊，成了親，命就捏在別人手裏。秦宛音憂慮不已。
這時，郁以喬從腰間掏出一個青瓷藥瓶，在三人面前晃兩下。
「這是什麽東西？」楊素心問。
「是一種迷幻藥，只要我朝對我不好的人撒去，她們把藥粉吸進肚子裏，眼中看到的我就會變成妖魔鬼怪，然後我再推波助瀾幾下，王妃被董亦勳死去的妻妾鬼魂附身的消息，就會飛快傳出去，之後，我再裝個模、作個樣，天天躺在床上，哼哼哀哀亂吼亂叫，還擔心我不會被休離？」
「你居然打這個主意？」柳盼采咬牙切齒看著不成材的女兒。
這丫頭太過大膽，哪個女孩不想找個好丈夫平平靜靜過日子，她卻滿心盤算怎麽讓丈夫休離！
她與秦宛音互視一眼，心底都有同樣的想法——她們把女兒教壞了，過去幾年，她們心心念念的都是和那邊斷絕關系，沒想到這觀念全傳到女兒腦子裏去。
郁以喬還不知死活，大方接下話，「可不，所以你們別給我弄嫁妝，到時全落在將軍府，我會心痛不已，不如……娘，你們把這些金簪銀釵寶石環的，全換成銀票、縫在棉布衣裏讓我帶過去，哪天真被休離，我便揮揮衣袖、不帶走一片雲彩，讓他們看看我是多麽瀟灑自在。」
「你想都別想，還沒成親呢，就一心想著被休離，你啊，也不想想，被王爺休離之後，還有哪個男人願意要你，到時你要靠什麽生活？病了誰來照顧？老了誰來養……」
楊素心拉拉雜雜說過一大串後，才突然想到，這……不就是她們三個姐妹的問題嗎？可事實證明，她們是離開那邊之後，才真正過上順心遂意的好日子，拿這個話來說服女兒，似乎是講不通的呀。
果然，郁以喬站起身，把瓷瓶收進懷中，走到她身後，從後面抱住她，臉頰與她相貼靠，輕輕搖晃著身子，笑說︰「我不是還有你們？我早就說過不要嫁，要一輩子陪著娘的，等到我再大上幾歲，手邊的事情閑了，再領養幾個孩子，讓大娘、二娘、三娘含飴弄孫。你們說，好不好？」
「傻氣，我們這是命不好，我們家小喬的命可好的呢，怎麽會輪落到我們這等田地。」
「是啊，小喬命最好啦，如果不好，怎麽會踫上三個愛我、寵我、溺我的好娘親，就這麽說定嘍，娘，以後我照顧你們，你們也得照顧我。」
什麽說定啊，怎地讓她胡攪蠻纏一通，做出這等結論？
她們才要出聲反駁，沒想到紅菱、紫荷從外頭進來，她們屈膝福身，道︰「稟夫人、小姐，王爺來訪。」
董亦勳身著月白長袍，頭戴紗幘、足登粉靴，腰朿錦帶，看起來雍容華貴，氣勢凜凜，比起多年前墜馬那天，他瘦了許多，如今他身材頎長，棱角分明，劍眉鷹目，氣宇軒昂，濃眉飛揚處，一雙深邃的眸子隱隱含笑。
見他進屋，秦宛音三人起身相迎。她們沒想過董
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