睡覺的時候，是許強先上的炕，原先是顧麗娘睡裏側的，因著她有了身子起夜的次數多，便與許強換到外側來。有了身子的人動作笨拙，顧麗娘上炕的時候不知道壓到他哪兒，惹來他一聲悶哼，那聲音可不是那種快意享受的，而是帶著痛楚。

嚇得顧麗娘一把掀開被子，她的眼神很好，就著跳躍的油燈光線，看到他腰際有一條還泛著紅腫的刀痕，顧麗娘的淚一下子就忍不住了，“受傷了，你咋也不說？”

她心裏一陣害怕，要是這刀口再深點，人可能就要沒了。這麽一想，越發覺得這走鏢著實太過危險。

“莫哭，這不是沒啥大礙嗎？說出來也盡讓你們擔心，還不如啥也不說。”許強手忙腳亂地幫她擦眼淚。

顧麗娘起身，許強忙問，“去做啥？”

“我去拿藥酒給你擦擦傷口，萬一化膿就不好了。”這種傷口最怕感染了，她看了那紅紅的傷口，分明已經有點腫了，剛才被她壓著一下，又開始微微滲血。

“我去，你挺著個大肚子，安分點吧。”

“你是傷患，才該安分點呢，放心吧，藥酒就放在屋裏，我閉著眼都能找著。”

拿了藥酒，顧麗娘一邊給他擦藥一邊掉淚。

“好啦，我這不安安穩穩地回來了麽？有啥好哭的。”他媳婦一哭，他這心就亂亂的。

“這回是你命大，下回呢？下下回呢，指不定哪回你就——”那字眼顧麗娘真說不下去，心裏心酸極了，“強哥，算我求你了，莫要再做鏢師了，你不知道每回你一出門，我和爹和孩子們都是提心吊膽地過日子。哪次你要是晚個一兩日，我們就怕得不行。就擔心你永遠回不來了，嗚嗚嗚——”顧麗娘淚珠子直掉，這傷口把她長久以來的擔憂給勾了起來。

許強沈吟，其實這回他也細想過，是不是該退下來了？

顧麗娘見他沒反應，以為他不答應，眼淚更是斷了線似的往下掉，“嗚嗚，你個沒良心的，你有沒有想過萬一你有個什麽，留下我們這孤兒寡母的怎麽辦？咱們現在有鋪子的分紅，田地裏還有出息，一家子過活也綽綽有餘，何必去做這勞什子危險的行當？賺那麽多銀子，也得有命花才行啊。你要是出事，咱們整個家都散了，便是金山銀山也守不住，要來又何用？”

“你得讓我想想，總不能說風就是雨的吧？”

顧麗娘見他有所松動，這才漸漸收了淚，繼續勸道，“錢幾時能掙夠？這樣拿命相博的銀錢不要也罷。咱們手裏有地又有銀錢，到時找著好路子，在鎮上開個店也是極便宜的。便是不開鋪子，咱們再置上幾十畝地，靠地裏的出息，也盡夠了。你想想，是不是這個理兒？”

“嗯，你說的我會細細考慮的。”

話已經說到這份上，再說下去，倒顯得自己咄咄逼人了，顧麗娘便歇了話頭。她是打定了主意，明天就給公爹說去，無論如何都得讓他脫離這行當。

次日，他們一家子正在吃飯。一個莊稼漢子領著一個十五六歲的男孩進來許家，一進門那漢子便讓他跪下，“孽子，快給許師傅跪下！”

那孩子一聲不吭地跪下了。

這陣仗讓顧麗娘摸不著頭腦，“咋了這是？”

“許師傅，你盡管打罵他，也讓他自個兒清醒清醒。要不真當自己是了不起的大英雄呢，好的不學，偏學小說話本裏那些風流才子的路數。”那漢子一臉沈痛地道，“這回要不是許師傅救了你，你這條小命就交待在那了。”

“師傅，我錯了。”那人頭垂得低低的。

“你起來罷。”許強擱下筷子。

顧麗娘看著兩人面熟，問了許強才知道這鐘家，便是去年家裏擺酒時請她和李嬸過去幫忙那家。

隨後，顧麗娘才明白了許強腰腹上的傷從何而來。原來他們走鏢途中遇上一起強搶民女之事，本來走鏢之人就忌多管閑事，偏鐘家這楞頭小子卻要見義勇為。豈知對方的護院是個高手，要不是許強還有下子，怕是兇多吉少了。這讓顧麗娘一下子對他們沒了好感，這種不著調的人，誰知道他什麽時候會腦抽，誰和他在一塊誰倒黴。

顧麗娘不耐煩聽下去了，自扶了腰去收拾桌子，許強讓她放著先，她不肯。他也不好說得太明白，只得分神註意她的動靜。顯得整個賠罪過程都是鐘家父子在說，而許強心不在焉的。

他們帶來的一只雞，還有兩斤米和餅，走時，雞留下了，米和餅各攤了一半回去。

許老爹對兒子脫離鏢師行當這決定是極讚成的，但鏢局那頭不肯放人。人在屋檐下，不得不低頭，許強只得答應再多幹三個月。

顧麗娘也曉得這個沒法強求，只能求佛祖保佑他這段時間平平安安罷。

日子就這麽平淡如水地過著，唯一美中不足的是上半年的收成不是很好，上半年都沒咋下過雨，地裏的莊稼旱死不少，他們十幾畝地也只收得五石糧食的租子。在這個農業技術不發達，靠天吃飯的地方，老天爺賞臉就能得個溫飽，偶有節餘；老天爺不賞臉，或旱或澇時，多半棵粒無收。好在他們許家的地都是水田，還能有點收成。

不過許家的地窖裏一般都存有十石糧食，只因許老爹早年吃過災年的苦頭。許老爹買地建屋的時候，便挑了這處高一點的地，請了外地的人建了房後，又秘密挖了這個地窯。

早些年，地窯老是裝不滿糧食。也是許強當家後，地窯裏的糧食每年都塞得滿滿的。通常是新糧一收上來，地窯裏的舊糧就會賣掉，換上新的存封好。許老爹守著那些糧食心滿意足，覺也睡得踏實了。

許老爹看著佃戶上交的幾石租子，眉頭緊鎖。

“爹，咋啦？”顧麗娘以為這糧食有什麽問題。

“豬欄裏的豬崽大了，這幾天放出話去，全賣了罷。”許老爹下了個決定。

“之前不是說要留兩頭豬崽的嗎？”她很疑惑。

“不留了，就留下那頭母豬。”

“爹，這是為啥？”

“天要變了啊，要是下半年再沒雨，咱們人吃飯都成問題，哪裏還養得了這些牲口？”去年整個年頭的收成也不是頂好，也就他們家還算殷實，還養著點牲口了，別人家哪裏舍得？

“爹，情況沒那麽嚴重吧？指不定明兒就下雨了呢。再說，江南是糧食產地，我們這邊沒有，那些米商不會從那邊調過來？”顧麗娘對許老爹的作法很不以為然，她覺得居安思危是有必要，但也不能成了驚弓之鳥啊。顧麗娘生活在現代，雖是個孤兒還真沒受過餓肚子的滋味，東西可能不好吃，但畢竟也是有得吃的。沒出現過餓死人的情況。在她的印象裏，只要有錢，就能買到糧食，還真沒遇見過有錢還買不到糧食的情況。

“小心沒大錯，你莫要太樂觀了，旱災是舉國範圍的，真到了那個時候，糧食根本就流不進來。便是你有銀子也買不著！”

顧麗娘決定聽許老爹的，賣了也好，省得她提著個大肚子還要操勞一窩豬的吃食。後來，顧麗娘才知道家中有個老人的好處，他們經事多，遇事經驗足，能讓年輕一輩少走很多彎路。

八月的時候，傳來了錢家姑爺被人打斷腿的消息。原來俞志明和村尾那金寡婦有些首尾，不知哪兒惹著了同樣與金寡婦有一腿的幾個混混，被人蒙著頭拖進小巷子裏打了一頓，還打斷了腿，據說看了好些大夫，都說這腿是治不好了，瘸了。

顧麗娘聽了，嘆了口氣，這巧姐兒的日子，怕是難過了。

錢婆子知道後哭了一聲，顧麗娘本著兩家的交情過去探望，“嬸子，莫哭了，哭多了傷眼。”

“也罷也罷，這回明哥兒該收心回來與巧姐兒好好過日子了罷？”然後自去收拾東西去看望女兒女婿不提。

顧麗娘不知道他們會不會好好過日子，只要他們不來惹他們許家就成。

小石頭聽顧麗娘嘮叨說肚子裏的孩子能聽見外面人說話，而且還聽說多聽詩歌能更聰明。每日趁顧麗娘歪在床上時，小家夥總會拎著書給肚子裏的娃兒念一遍三字經。妞妞也不甘示弱，每天不是唱曲兒就是給弟弟說故事。

小家夥的懂事讓顧麗娘更疼他們一些，不養兒不知父母恩，顧麗娘由衷感謝前任及妞妞的母親，她們讓她免受十月懷胎之苦就得了兩個孩子。

兩個小家夥感覺到她肚子每天的變化，都覺得很吃驚，那小嘴微張，雙眼圓瞪的樣子讓顧麗娘愛得不行。他們每天都感到弟弟在裏面努力長大，也開始滿心期盼著他出生了。

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