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第160章 初見侯爺

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第160章 初見侯爺

那掌櫃警惕地看向四周,壓低了聲音才說道,“看你應該不是本地人吧,這裏雖地處邊疆,可一點都不比聖都差。城中有三大世家,南邊候家,東邊王家,北邊陳家,都是商貿大戶。所有臨街店鋪都是他們的產業,還遍布在淩邱國。城中進出口任何物件都歸他們三家管,戰馬銅礦藥材交易都是他們的,富可敵國,一點都不誇張。”

“所以全部的藥材都被他們高價收走了,用於貿易?”真可謂應了那句古話,天高皇帝遠。南陽利用優越的地理位置,與淩邱國商貿,或許其中還有政治利益牽扯,衍生了三大世家,嚴格控制通商貿易。

戰馬是強兵必備,藥材是生命之基。他們三大世家大發戰爭之財,早就忘卻了自己身為大祁百姓的身份,遲早會做叛國走狗。

掌櫃輕咳一聲,“的確如此,但不可亂說。我這裏只剩下些藥粉,你看需要的話就拿走吧。”

清澄向老板道謝,買了藥粉。又問了一句,“您可聽說,城中百姓有突發疾病的?”

“你怎麽句句問到點子上呢?”掌櫃訕笑。

“當然是有,但都被錢郡丞隔離在南邊廟裏了,征用了很多江湖郎中給他們診治,都兩天了也沒說治好。具體的我就不清楚了。”

“錢郡丞?”清澄狐疑,錢郡丞為何不讓他們禦醫去給百姓看病,看樣子是想將百姓得病的事情壓下去。

他壓下去的原因應該有兩個,一是隱瞞南陽城的疫情,免得引起百姓恐慌,被朝廷怪罪。二是他和那三大世家相互勾結,默許他們偷運藥材賣給淩邱國,走私物品。

很簡單的道理,只要保證城中無瘟疫,那麽就不會有人追究藥材去向。

清澄行走在街上,女子穿著華麗的服飾,佩戴精美寶石,裝扮稍顯異域風情,看樣子家境很是富庶。

清澄順便買了一些棉布和食鹽和吃食,和攤販交談了幾句。

百姓都對錢郡丞的評價總結為一個字,‘貪’,人如其名,眼睛恨不得往錢眼裏鉆。

清澄大致對三大世家也有了了解,南邊侯家最富有,家有兩處鐵礦,一個大型馬場。

清澄準備去南廟打探一下情況,看看是否有瘟疫跡象。

南陽邊境落日特別的美,一輪碩大的暖陽籠罩著天地,宏偉壯闊。

快行至南廟時,突然前方傳來吵鬧聲。

“快追,別讓他跑了。”有幾個官差打扮的人手拿鐵棒,奮力追趕著不遠處衣衫襤褸,滿臉紅斑的男子。

難道是從南廟裏逃跑出來的病患?

周圍的百姓亂作一團,都害怕被那滿臉紅斑的男子撞到,慌張中不知是誰推了清澄一把,清澄手中還提著一些東西,一個重心不穩。

腳踝一歪,朝著馬路中間直直倒下去。

清澄勉強站起身來,一彎腰,突然就聽到馬嘶聲。

她再一擡眸,就看到高大黑棕色的馬頭直直立在她面前,那馬仿佛沒看到她一樣,直沖過來。

清澄驚恐地看向眼前,千鈞一發之際。她細腰被人一把撈起,緊緊摟著,衣衫在半空中舞出一個優美的弧度。

她臉頰處感受到一個火熱的胸膛,風馳電掣之際,她就斜跨在馬背上。後背緊緊靠著一個男人的胸膛。

突然在她耳邊響起看似戲謔,卻又很認真地語氣,如幽蘭芳香,卻濃郁地容易令人嗆著。

“是天竺葵的味道,淡雅,但有點冷,沁寒,是個美人。”馬背上的男子摟著清澄的腰,輕輕閉著眼睛,細嗅清澄身上的味道。

他神情認真,喜好聞香識美人,每個女子身上所散發的味道都不一樣,自然性格也不同,聽起來他這是謬論,但他從未失手,憑著體香,看人極準,當然只限於女人。

清澄猛然回頭,入眼最為特別的竟然是男子額頭正中心的印記,如火焰一般耀眼,朱砂點綴的印記,如飄舞的羽毛輕盈透潤,彎曲的弧度飄然,恰如其分。

恍惚之際,以為是火焰印記,卻在凝眸註視時如幻化的花瓣,一瓣花朵飄零,花紋隨著他微微蹙眉,再次幻化如水滴。

男人唇角勾起似笑非笑的笑容,清潤的嗓音如水珠滴落,卷起點點漣漪。

“美人,看什麽呢?”男人微微挑起眉頭,顯得俊朗無比。

“哦,謝謝你。可以把我放下了嗎?”清澄依然保持著理智,此男子身份定不凡,少惹為妙。

男子眸中噙著笑意,溫和一笑,清澄還以為他會答應,卻沒想到他說道,“不能。”幹脆利落回答,雖是拒絕,但那語氣卻令人生不出任何不適。

“為何不能?”清澄坐直了身子,將男人的手從她腰上移開。

“那你問它。”男人伸手摸摸馬頭,一副認真地模樣。

清澄神情一怔,這男人到底是在開玩笑,還是講真的?讓她去問一匹馬,是否同意她下馬嗎?這太荒謬了。

清澄還想反駁,那幾名官差已經抓到那患病的男人,但有兩個無辜的女子被那滿臉紅斑的男人抓破了胳膊,心慌地問道,“這會不會傳染啊?我才不要變成那副鬼樣子。”

人群一下炸鍋了,退避三尺,離那滿臉紅斑的男人遠遠地。

那幾名官差恭敬地朝馬背上的男人行禮,“讓侯爺受驚了,侯爺恕罪。”

“是它受驚了。”男人冷聲說道。

那官差趕緊跪下,朝著高頭大馬連磕幾個響頭,這才起來。

清澄恍然大悟,這男人應該就是傳說中的侯家之主,怪不得這些官差這麽巴結討好。

周圍有幾名女子指著馬背上的清澄,不屑地說道,“這女人是故意的吧?刻意接近侯爺,真不要臉。”

“對啊,侯爺有風度不驅趕她而已,瞧她那得意的樣子。”

清澄真是欲哭無淚,看來這侯爺有很多女人愛慕啊。她很無奈,現在是騎馬難下。

“難道你們沒發現嗎?這個女人竟然能安穩坐在侯爺的馬背之上。之前有個大膽的女子欲接近侯爺的馬,餵馬草料,以此來引起侯爺的註意,可她才接近那馬,就被馬蹄踩成了重傷。”

“可是她長得又不是天仙?有什麽特別之處,能讓侯爺的馬不動怒呢?”

清澄可算是聽明白了,這裏所有人都很敬畏侯爺,同樣很畏懼侯爺的馬,甚至把一匹馬當做人來對待,還磕頭道歉?這難道不荒謬嗎?馬之所以不動怒,取決了騎者是否心態平和。

馬的主人遇事不慌,沈穩有度,馬自然也會平穩。

“我會醫術,讓我下去給她們診治包紮。”清澄擡眸與男人註視,眼眸裏是堅決,不容拒絕。

“本侯,沒走眼。下去吧。”男人輕拍馬背,那馬微微屈膝,讓清澄可以順利下去。

清澄暗嘆,這馬果然通人性。

清澄對那兩名受傷的女子說道,“我會醫術,也有簡單的包紮之物。”

那兩名女子半信半疑地伸出手來,讓清澄查看。

其實傷勢並不重,只是輕微擦破了皮,清澄將一點食鹽撒在棉布條上,往上倒了一點水,將鹽分沖淡,正準備將浸濕了鹽水的布條覆在受傷女子的手腕上。

一女子質疑道,“用食鹽做什麽?你到底會不會醫術啊?”

清澄微微擡頭,冷然說道,“藥材短缺,用食鹽水代替,用以消炎。我是朝廷派來的醫師,專為士兵療傷。你若不信,可自行找大夫。”

那女子遲疑了一會,還是讓清澄為她包紮。

旁邊的官差聽到清澄的話,心慌無比,想要趕緊離開現場。

清澄自然註意到了,立刻朝那官差說道,“你們押的這人得了什麽病,我可以為其診治。”

那滿臉紅斑的男人趕緊磕頭求道,“好心人,快救救我吧,我要痛苦死了。我不要回那廟裏。”

官差暴怒,一腳將他踹到在地,冷聲呵斥,“我們是依照錢郡丞的命令行事,廟裏自有醫師。不牢你費心,我們走。”

馬背上的侯爺雙手抱胸,唇角溢著笑容,饒有趣味地看著清澄。

清澄回瞪了他一眼,差點忘記這個看似長相俊俏,一點都沒商人狡詐神色的男人,恰恰是始作俑者。他壟斷私運全部藥材,害的百姓有病無藥醫治,還與錢郡丞一同勾結,罪大惡極。

清澄靈機一動,決定利於百姓的輿論造勢,向那些官差施壓。

清澄神情嚴肅,一臉擔憂,朝那兩名受傷的女子說道,“你們胳膊上的傷口很嚴重,有可能會傳染,最後會變成像他那樣全身紅斑。最好的辦法就是讓我為他醫治,查清病因,也許可以預防此病。但錢郡丞的命令,讓我兩頭為難。我請你們二位隨我去向錢郡丞說明情況,希望錢郡丞能為百姓的健康著想。”

清澄三言兩語就激起了民憤,紛紛斥責錢郡丞不顧百姓死活,都願意隨清澄去官府說明情況。

侯爺輕輕笑出聲來,額心的印記如跳動的火焰,“你可真是個帶刺的美人,期待再次見面。”他說完,策馬揚鞭,疾馳而去,黑金長袍隨風而揚。

最後清澄如願以償,帶領百姓去府門鬧事,應該說是討公道。

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