第53章
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寶玉自然不懂。
方嬤嬤笑了笑,反正他很快就會懂的，她也沒必要費力去解釋了。
寶玉見方嬤嬤那樣笑就覺得好可怕，趕緊跑去求賈母原諒。
“老祖宗您這回罰孫子怎樣做功課都行。一百倍一千倍一萬倍，隨老祖宗的意思,孫子都聽您的，求老祖宗別把丟到五臺山去。”寶玉說罷,磕了三個響頭,哭得鼻涕橫流。
賈母揮揮手，鴛鴦和珍珠等丫鬟把寶玉架起來。丫鬟們為其凈臉之後,方把寶玉送到賈母跟前。寶玉乖乖的跪地，又磕頭認錯。
賈母嘆口氣，再次叫人扶起他坐下。“你還不懂？你的問題不在這件事做錯，而在於許多事都做錯了。這是性格使然,此去五臺山，你好生跟著悲苦大師歷練。也不必擔心，有個兩三年的功夫，你總歸有所改進。”
寶玉腦子嗡嗡的，除了“兩三年”，根本沒聽見其它的聲音。老祖宗這是叫他去死麽，兩三年在廟裏吃齋念佛，別說女子，估摸連個俊俏點的男子都見不得了。
寶玉千百個不願，幾番央求賈母饒了他。賈母根本不給他機會，直接打發了他出去。寶玉不甘心，便去求大嫂子李紈說情。李紈口上應承著，傍晚去給賈母定省時，卻是半句不多言。
寶玉轉即想到了赦大伯，摸黑去尋他。
賈赦嘻嘻笑了笑，心料寶玉這屁孩子也有今天！
往日，賈赦瞧盡了他在老太太跟前受寵，他的兒子璉兒卻沒得半點被重視。寶玉單單就受寵也罷了，老太太以往賞給他那些點心吃食，他得了幾倍的份兒，旁人都撈不到的。他不曉得孝敬這些長輩來，反而把東西都散給丫鬟們去享受。害得他們這些主子的口食都不及丫鬟。
賈赦對他埋怨已久，會幫他？除非他腦抽了！
賈赦也不會推諉那套，直接一嘴絕了寶玉的妄念。“你自作自受，願得了誰。快去吧，別連累我們！”
寶玉被說得臉蛋子火辣辣的疼，捂著臉哭著跑了。
邢夫人瞧他那樣，嗤笑一聲。賈赦也笑，嘲諷道：“看他跑那兩步，跟個娘們似得。”
次日，寶玉便要被送走了。
寶玉本想以準備匆忙為由，拖到父母那邊來信再定。怎知一早兒請來，他便被強行伺候著穿衣，送上了車。到了此時，他才明白原來準備的活計早就做好了。寶玉扒拉手指頭盤算，差不多孫紹祖那事兒鬧起來，老太太就叫人給他準備的行李了。
原來老太太早就下定主意打發他走了。
寶玉又傷心又難過，哭著睡著了。
歷時半月，一路上毛病不斷地寶玉終於被送到了五臺山。隨行的二十名小廝總算松口氣，就怕寶二爺半路跑了。有幾次寶二爺鬧著要去陜西找父母，嚇得他們五人一組，輪番日夜看守寶二爺，方有了今日安全送達的成果。
悲苦大師早已安排兩名小和尚在五臺山下接人。周瑞笑著奉上京城特產、各樣的謝禮，以及現銀三千兩。
和尚也要生活，像榮府這樣捐錢的大戶，他們自然要重視。
方丈大師帶著悲苦大師特意在禪房單獨接待了周瑞。方丈捋著花白的長胡子，笑問周瑞：“你家主子可有什麽特殊要求？”
“這有我家老太太書信一封，請二位大師查閱。”周瑞笑著奉上書信。
方丈大概瀏覽了一番，微微蹙眉，轉手交給他的師弟悲苦大師。悲苦大師仔細審閱後，沖方丈點點頭。方丈滿意的笑了，對周瑞道：“老太太的話我們已收到，煩勞施主捎句話回去，請她老人家放心吧。”
周瑞點頭，臨走時囑咐道：“寶二爺在府內被嬌慣壞了的，只怕起初吃不得苦，會逃，還要煩請悲苦大師費心，看住了他。”
悲苦大師點頭，笑道：“你想得倒仔細，放心吧，你家主子信中已經提及此事，貧僧自會註意。”
周瑞讚嘆老太太料事如神，安心的去了。
寶玉被小和尚領進了一間廂房，除了一張床，一個衣櫃和一張桌，便什麽裝飾都沒有，連個喝茶的茶杯都沒有。寶玉抓著小和尚細問。小和尚聽他那話，稀奇的打量他，鄙夷的笑道：“茶杯？你當這地兒是皇宮呢。要喝水，自己去廚房水缸裏舀水喝，再不濟去後山的河邊喝去，管飽兒。”
寶玉驚訝的揚眉，簡直不敢相信：“去河裏喝水？”
“怎麽，廚房裏的水也是我們每日清早起來去河裏打回來的，一個味兒。”小和尚笑嘻嘻的上下打量寶玉，伸手捏了捏他的衣裳料子，“喲，還真是個富貴人家的。你可是跟著悲苦大師學藝，嘖嘖，以後可有你受的。”
寶玉不解，納悶的看著他：“你這話是何意，我以後難道與你們還有不同？”
“不愧是大戶人家的，聰明！”小和尚笑了，揚眉賤兮兮的問寶玉，“可知道何為‘苦行’？苦行僧必須忍受常人認為是痛苦的事，從而來鍛煉自己的忍耐力和離欲。別說喝河水，衣衫襤褸，喝尿也要的！”
寶玉嚇得全身發怵，瞪大眼道，“你別亂說！”
“誰亂言，爛舌頭！”小和尚同情的瞧寶玉一眼，頑劣的吐了吐舌頭，跑了。
寶玉原地呆了半晌，嚇得全身發冷汗。不行！他不要呆在這幹什麽苦行僧，他這就要回去。寶玉反應過來，飛奔跑出去，要找周瑞。奈何還沒出院門，便被門口兩個強壯的和尚逼了回來。寶玉被破呆在房內，他打不過人家武和尚，便來文的，沖門外喊人救他，不停的叫囂。
不一會兒，悲苦大師帶著人來了。
寶玉往他身後愁，意欲尋找自己熟悉的身影，卻沒看到。“周瑞呢，我的家丁們呢？”
“周施主已經帶著人離開本寺。”悲苦大師慢悠悠道，順便瞇著眼打量寶玉。
寶玉不信，鬧著出去看。
悲苦大師擺手，放行寶玉，“你去查看一番，死了心也好。允你去，但今晚你要從山下打三桶水上來。”
不過是三桶水罷了！
寶玉覺得是辛苦，但他能做到。幹脆應了，這就去叫人。兩個和尚跟著他身後，一直跟著寶玉跑到寺門外。寶玉立在那裏俯瞰，果然見熟悉的馬車奔騰在遠處的路上。
周瑞他們真的走了，把他一個人撂在這裏了！
寶玉孤獨無助，坐在地上嚎啕大哭起來。
悲苦大師隨後而來，靜靜的看著寶玉鬧騰，在心裏對他進行評判。如此嬌生慣養，確實該好生被調教了。所幸這孩子歲數不算太大，十二三的年紀，雖然會耗些時日，但也還來得及。
寶玉旅途疲乏，卻不得歇息，還要在兩位強壯師兄的看守下去後山下打水。三桶水而已，寶玉以為他最多跑三趟。萬萬沒想到，寺廟的桶底是尖的，在路上根本不得歇息，必須一口氣擡到山上才行。寶玉身嬌肉貴，哪受得了這個，每每跑到半山腰便提不動，要歇息一下，桶一著地便不穩當，水就灑了。折騰到黃昏，寶玉才掌握了一點點技巧，待他提滿兩桶水的時候，天已大黑。最後一桶水更不好提了，夜路不好走，跌跌撞撞，偏那兩個臭和尚不給他提燈照明，就讓他摸黑走，寶玉哭哭鬧鬧的終於提滿了三桶水，卻已是後半夜的事兒了。
悲苦大師靜心在禪房寫字，終於在寅時等來消息。他沒說話，只是回身在桌上那張宣紙上寫下一個大大的“笨”字。
小和尚與寶玉同屋，他催促寶玉快睡，明天卯正就得起床。
寶玉一算，他就能睡一個時辰！
本來就旅途勞累，加之打水稻淩晨，整個人都累得要脫皮了，就給他水一個時辰。寶玉受不了，嗷嗷大哭叫苦，不幹了。
小和尚嗤笑他：“你這算得什麽，以後有得你受。告訴你，悲苦大師做苦行僧的時候，睡在布滿釘子的床上，走熱炭，什麽苦事兒都幹過……”
同日，在陜西的王夫人接到了兒子寶玉的求救信。王夫人抖著手，差人去找衙門請回了賈政。
王夫人一見賈政就哭成了淚人，“老爺，咱兒子惹麻煩了，不曉得老太太會怎麽收拾她。不行，我得回去救他。”
賈政看著信皺眉，覺得寶玉擅自引薦迎春給孫紹祖是不對。不過迎春算個啥，不過是個庶出的女兒家，這能惹什麽大事，應該沒什麽大不了的。“讓他吃點教訓也好，老太太也不能重罰他，無非是功課加倍，對他也有裨益。”
王夫人心裏還是不安，卻也作罷了。賈政這邊話音剛落，衙門那頭就來人催他快去。傍晚，賈政陰著臉回來，好一頓痛罵王夫人。
“都怪你，屁大點事兒叫我回來，正巧知府老爺叫我，沒找到人，把我好一頓罵！你啊，本打算來年求他寫上兩句好話，調我回京，這回好，就因你這個無知婦人，我們得在這呆上三年，甚至更久！”
王夫人也不知道會這樣，委屈至極，卻也只能幹受著賈政的訓斥。
隔日，京城又來信了。這回是王夫人留在榮府的人，托商隊給她稍來的信。王夫人打開信一看寶玉的結果，哭天抹淚，催人快去請賈政回來。
半晌，小廝一個人回來了。賈政當她胡鬧，沒理會她。
王夫人委屈等到半夜，才看到醉醺醺歸來的賈政，她氣急了，火急火燎的把信拍到賈政的手裏。“咱兒子被打發到五臺山了！”
“什麽？”賈政酒醒了一半，呆呆的看著王夫人。
王夫人瞧賈政這副不爭氣的樣兒，心裏就氣。若說當年她在娘家哪樣不是風風光光，怎就選擇嫁給他這樣沒出息的，一輩子混個工部員外郎也罷了，臨到了被遣送到西北做官。這男人窩囊的連在他老娘跟前說句硬氣話都不敢。
女人這一輩子，嫁錯人就毀了啊！
王夫人悲愴的感慨自己當初眼瞎。眼含著淚書信一封，言辭激烈，句句控訴賈母的作為不當。她寫好了，轉頭看呆滯的賈政，推搡他一下。“老爺，您該說句話了。”
賈政看眼王夫人，嘆口氣，提筆唰唰寫下一篇。王夫人將二人的信都折疊好放在信封裏，連夜便要交代人送信去。王夫人把信交代給周瑞家的之後，突然楞住了，想了想，擡首跟周瑞家的道：“我覺得我該回去。”
周瑞家的忙點頭，抹淚道：“一想到寶二爺在五臺山受苦，我這心裏就禁不住發酸。二爺自小被太太護大的，嬌嬌嫩嫩的，哪受得住這份兒罪喲！”
王夫人恨得咬牙，把信窩成了一團丟在地上。“備車，明日就起程。”
“那老爺這裏？”周瑞家的問。
王夫人想了想，把身邊一名很有姿色的丫鬟名喚張巧燕的留下來。當晚周瑞家的便哄她喝了絕子湯，王夫人提她做了賈政的姨娘。
“我是斷斷不能留在這裏陪老爺了，家中事放不得，您想，咱們若真三年五載的不在榮府，寶玉也被打發走了，二房空了，那以後榮府還不都是大哥她們的天下了。老太太年紀大了，也就只能記得住跟前人的情誼。將來她百年之後，恐怕咱們分不到一點東西了。”
王夫人抓著賈政的手，勸他別計較她話難聽，話粗理不粗。王夫人見賈政動搖，便笑著引薦張巧燕給賈政。以往賈政來她房裏，曾多瞟幾眼這丫頭。張巧燕的姿色也確實在其她人之上，有些媚人的潛力。王夫人表示會留她在賈政身邊伺候。
賈政不是好色之徒，但也有正常男人的欲望。人雖老了，卻同樣喜歡年輕有姿色的女人。賈政見是巧燕，十分合心意，也便對王夫人沒了怨言，允她去了。
王夫人回去路上，特意快馬加鞭到了五臺山。她果然見到了自己的兒子，人瘦了一大圈，見她的前一刻還在泥塘子裏打滾。王夫人嚇得直哭，摸著兒子精瘦的臉頰，情緒大爆發了。
寶玉也哭，他十分想念家人，求王夫人帶他回去。王夫人去知會寶玉的師傅悲苦大師。悲苦大師卻不同意放人。王夫人火了，威逼利誘他，甚至搬出了她娘家的大哥王子騰。
悲苦大師萬般無奈，只得交出一份契約與王夫人看。“這是令郎親自簽字畫押的，尚且有我寺方丈大師作證，做不得假。這還有你府上老太太的書信重托，實不能交人。”
王夫人仔細看，果然有寶玉的簽名畫押。寶玉看了，也傻了，無奈地直搖頭。王夫人拉著寶玉，私下問他緣故。
寶玉後悔道：“我也沒想到會這樣，三天前，師傅突然叫我去，開解我，跟我說我只要做全套他教導的東西，不必等三兩年，只一年便可放我回去。前提要我自願在契約書上畫押。我一聽一年換三年是個便宜事兒，就畫了。”
“糊塗！這必是你祖母的計策。”王夫人拍了下寶玉的胳膊，哭罵，“這回連天王老子都救不了你了。老太太送你來這，我可以說你不願意，尚可以從和尚手裏硬搶你回去。現在你自己畫押了，鬧大了，我們卻不占理了。只怕我此刻領你回去了，會換來她更嚴重的懲罰。”
寶玉想到賈母，哆嗦了下，搖了搖頭。雖然在五臺山的日子苦，起初讓他難以適應，甚至不想活了。但日子久了以後，他發現這裏有他想不到的自在。不算太壞！
“我還是留下吧，母親保重。”寶玉送了送王夫人，便被同門師兄弟叫去練習了。
王夫人發覺兒子的變化，十分心驚，呆在山門口呆呆的忘了被和尚們簇擁的兒子，感慨萬千。她總覺得剛才走的那個人已經不像他的兒子了。
王夫人終究還是自己趕路回榮府了。她回府時，榮府上下正在喜迎賓客。王夫人並沒有提前派人知會她回來，故知這迎得人不會是她。
王夫人故意不通知回來，就為了瞧一瞧賈母的反應。她自帶一股兒沖勁兒快步進了賈母的院落。
賈母與三春姊妹正樂呵的品評黛玉的衣著。大家統一口徑，都說太素了。就這時候，丫鬟突然傳話說王夫人來了。眾人一驚，消息來得突然，都六神無主的看向賈母。
賈母嘴角噙著笑，就跟往常一般，似乎什麽驚天動地的消息也震不著她。幸虧老太太定力好，在她的引領下，大家很快平覆了驚訝情緒。所以當王夫人進屋的時候，眾人臉上早沒了什麽異樣。王夫人沒有看到任何人的異常，好像她從沒離開榮府似得，萬分失望。
賈母笑瞇瞇的看著王夫人，“回來啦。”
王夫人低頭應聲，面上行禮請安，心裏卻波瀾不定。
黛玉又換了一套衣裳過來。眾人目光都落在黛玉身上。黛玉換了件提花綃直領長錦緞長袍，深紫金底蝴蝶鏤花留仙裙，傾城絕色。眾人驚呼好看，這身華麗而不高調，正合適黛玉。
黛玉臊紅了臉，躲在賈母身後害羞。
王夫人憨笑兩聲，違心的誇讚黛玉兩句，心裏卻冷得掉渣。她才不遠千裏的趕路回來，眾人卻不管不問，只管去註目一個常住榮府的丫頭。真真是太氣人了！
賈母笑著拉黛玉道：“很合適，一會兒引薦你見孫家老太爺，他必然滿意你。”
黛玉笑著點頭。
這時外面來人說：“老太太，人到了，大老爺陪著林姑爺在榮禧堂見他們父子。”
賈母點頭。
王夫人轉頭問李紈是誰。李紈回她道：“今兒個是孫家與林姑爺相看的日子。孫家老太爺和大老爺大太太不遠千裏從浙江趕來的呢。”
孫家？相看？什麽，難道林如海要續弦！王夫人心驚，眼盯向面色含春的黛玉，目光轉而掃向一臉喜悅的賈母。
糊塗，老太太真是老糊塗了！
王夫人急的額頭出了汗，握拳。萬萬沒想到她不在家的這半年多時間，府內竟出了這麽大的事兒。
王夫人可不記得紹興有什麽出名的孫家，轉頭追問李紈林如海相看對象的來歷。李紈笑著跟王夫人解釋那女子正是老太太年後請來的女先生，名喚孫慕青。
“什麽，是個女先生。”王夫人險些咬斷了牙。
“林姑父是續弦，可不必門當戶對。老太太的意思呢，必定要找個性子好、品格端方的姑娘才行。孫先生才貌雙全，年紀正合適，最要緊她心疼黛玉，將來能給黛玉做個依靠。老太太故此才看上她的。”李紈解釋道。
王夫人眼珠子轉轉，訕笑兩聲，“未免定的太快了，真如你說的那般好倒也行。”
李紈聽出王夫人的言外之意，不過她滿不滿意跟林家有什麽幹系？這門親事也不是老太太一人拍板說的算的，林家那頭願意才最主要。
李紈看向滿臉掛笑的黛玉，就見她如此重視會見孫先生的家人，便知這位女先生在她心裏的分量了。
孫家大太太先來了，衣著一身香色華服，熏香很重，頭頂上朱釵玉簪金步搖樣樣俱全。孫慕青迎著她嫂子一通進門，面帶微笑，卻笑得微微有些勉強。
賈母打量這位孫家大太太，倒不像是讀書人家出身的，言止略微粗俗了些。當初孫慕青得以接受賈母的邀請入京，跟孫家大太太排擠孫慕青有些幹系。此刻不用孫慕青特別說明，賈母就已知道他們姑嫂之間的不和。
孫家大太太給賈母行禮，便打量這廳內各種值錢的擺設，心中咋舌的計算這些東西一共值多少銀子。她笑得滿臉流油，轉頭拍了拍孫慕青的手。“好妹妹，你真有出息，能在京城這樣的大戶人家教書，真給我們孫家長臉！”
孫慕青笑了笑，抱歉的看眼賈母，頷首不語。
賈母引薦眾人之後，請她姑嫂二人坐下，眾人飲了一會子茶後。賈赦便帶著孫家父子來拜見賈母。賈母打量這對父子，老太爺慈眉善目，大有老儒的風采，年輕的靈氣少缺了些，卻也是個規矩懂禮的文鄒書生。
孫慕青的父親和長兄尚好。
孫家父子見過黛玉之後，也不便多聊，便由賈赦引至前院赴宴，林如海陪同。賈母這邊的後宅便單獨招待孫家大太太即可。
傍晚送客之後，王夫人、邢夫人、李紈和王熙鳳等特意留了下來，跟賈母議論今日的相看。
王熙鳳察言觀色，見賈母心情還不錯，方敢說些狠點的，“那孫家父子看著都不錯，倒是這位孫家大太太著實有些——”王熙鳳沒說出來，只做出一臉苦相給賈母看。
賈母被她的滑稽樣逗樂了，挑眉對王熙鳳道，“她娘家是商戶，照理說進不得孫家的門。因她爹當年曾救過孫家老太爺，才有此緣分的。家教是差些，也愛算計。聽說孫先生以前沒少受她嫂子排擠。所以說這娶妻必要慎重，出身、家教等等太重要了。”
王夫人聽這話格外刺耳，她不滿的看向賈母。老太太這話到底什麽意思，沖誰說的！
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寶玉見方嬤嬤那樣笑就覺得好可怕，趕緊跑去求賈母原諒。
“老祖宗您這回罰孫子怎樣做功課都行。一百倍一千倍一萬倍，隨老祖宗的意思,孫子都聽您的，求老祖宗別把丟到五臺山去。”寶玉說罷,磕了三個響頭,哭得鼻涕橫流。
賈母揮揮手，鴛鴦和珍珠等丫鬟把寶玉架起來。丫鬟們為其凈臉之後,方把寶玉送到賈母跟前。寶玉乖乖的跪地，又磕頭認錯。
賈母嘆口氣，再次叫人扶起他坐下。“你還不懂？你的問題不在這件事做錯，而在於許多事都做錯了。這是性格使然,此去五臺山，你好生跟著悲苦大師歷練。也不必擔心，有個兩三年的功夫，你總歸有所改進。”
寶玉腦子嗡嗡的，除了“兩三年”，根本沒聽見其它的聲音。老祖宗這是叫他去死麽，兩三年在廟裏吃齋念佛，別說女子，估摸連個俊俏點的男子都見不得了。
寶玉千百個不願，幾番央求賈母饒了他。賈母根本不給他機會，直接打發了他出去。寶玉不甘心，便去求大嫂子李紈說情。李紈口上應承著，傍晚去給賈母定省時，卻是半句不多言。
寶玉轉即想到了赦大伯，摸黑去尋他。
賈赦嘻嘻笑了笑，心料寶玉這屁孩子也有今天！
往日，賈赦瞧盡了他在老太太跟前受寵，他的兒子璉兒卻沒得半點被重視。寶玉單單就受寵也罷了，老太太以往賞給他那些點心吃食，他得了幾倍的份兒，旁人都撈不到的。他不曉得孝敬這些長輩來，反而把東西都散給丫鬟們去享受。害得他們這些主子的口食都不及丫鬟。
賈赦對他埋怨已久，會幫他？除非他腦抽了！
賈赦也不會推諉那套，直接一嘴絕了寶玉的妄念。“你自作自受，願得了誰。快去吧，別連累我們！”
寶玉被說得臉蛋子火辣辣的疼，捂著臉哭著跑了。
邢夫人瞧他那樣，嗤笑一聲。賈赦也笑，嘲諷道：“看他跑那兩步，跟個娘們似得。”
次日，寶玉便要被送走了。
寶玉本想以準備匆忙為由，拖到父母那邊來信再定。怎知一早兒請來，他便被強行伺候著穿衣，送上了車。到了此時，他才明白原來準備的活計早就做好了。寶玉扒拉手指頭盤算，差不多孫紹祖那事兒鬧起來，老太太就叫人給他準備的行李了。
原來老太太早就下定主意打發他走了。
寶玉又傷心又難過，哭著睡著了。
歷時半月，一路上毛病不斷地寶玉終於被送到了五臺山。隨行的二十名小廝總算松口氣，就怕寶二爺半路跑了。有幾次寶二爺鬧著要去陜西找父母，嚇得他們五人一組，輪番日夜看守寶二爺，方有了今日安全送達的成果。
悲苦大師早已安排兩名小和尚在五臺山下接人。周瑞笑著奉上京城特產、各樣的謝禮，以及現銀三千兩。
和尚也要生活，像榮府這樣捐錢的大戶，他們自然要重視。
方丈大師帶著悲苦大師特意在禪房單獨接待了周瑞。方丈捋著花白的長胡子，笑問周瑞：“你家主子可有什麽特殊要求？”
“這有我家老太太書信一封，請二位大師查閱。”周瑞笑著奉上書信。
方丈大概瀏覽了一番，微微蹙眉，轉手交給他的師弟悲苦大師。悲苦大師仔細審閱後，沖方丈點點頭。方丈滿意的笑了，對周瑞道：“老太太的話我們已收到，煩勞施主捎句話回去，請她老人家放心吧。”
周瑞點頭，臨走時囑咐道：“寶二爺在府內被嬌慣壞了的，只怕起初吃不得苦，會逃，還要煩請悲苦大師費心，看住了他。”
悲苦大師點頭，笑道：“你想得倒仔細，放心吧，你家主子信中已經提及此事，貧僧自會註意。”
周瑞讚嘆老太太料事如神，安心的去了。
寶玉被小和尚領進了一間廂房，除了一張床，一個衣櫃和一張桌，便什麽裝飾都沒有，連個喝茶的茶杯都沒有。寶玉抓著小和尚細問。小和尚聽他那話，稀奇的打量他，鄙夷的笑道：“茶杯？你當這地兒是皇宮呢。要喝水，自己去廚房水缸裏舀水喝，再不濟去後山的河邊喝去，管飽兒。”
寶玉驚訝的揚眉，簡直不敢相信：“去河裏喝水？”
“怎麽，廚房裏的水也是我們每日清早起來去河裏打回來的，一個味兒。”小和尚笑嘻嘻的上下打量寶玉，伸手捏了捏他的衣裳料子，“喲，還真是個富貴人家的。你可是跟著悲苦大師學藝，嘖嘖，以後可有你受的。”
寶玉不解，納悶的看著他：“你這話是何意，我以後難道與你們還有不同？”
“不愧是大戶人家的，聰明！”小和尚笑了，揚眉賤兮兮的問寶玉，“可知道何為‘苦行’？苦行僧必須忍受常人認為是痛苦的事，從而來鍛煉自己的忍耐力和離欲。別說喝河水，衣衫襤褸，喝尿也要的！”
寶玉嚇得全身發怵，瞪大眼道，“你別亂說！”
“誰亂言，爛舌頭！”小和尚同情的瞧寶玉一眼，頑劣的吐了吐舌頭，跑了。
寶玉原地呆了半晌，嚇得全身發冷汗。不行！他不要呆在這幹什麽苦行僧，他這就要回去。寶玉反應過來，飛奔跑出去，要找周瑞。奈何還沒出院門，便被門口兩個強壯的和尚逼了回來。寶玉被破呆在房內，他打不過人家武和尚，便來文的，沖門外喊人救他，不停的叫囂。
不一會兒，悲苦大師帶著人來了。
寶玉往他身後愁，意欲尋找自己熟悉的身影，卻沒看到。“周瑞呢，我的家丁們呢？”
“周施主已經帶著人離開本寺。”悲苦大師慢悠悠道，順便瞇著眼打量寶玉。
寶玉不信，鬧著出去看。
悲苦大師擺手，放行寶玉，“你去查看一番，死了心也好。允你去，但今晚你要從山下打三桶水上來。”
不過是三桶水罷了！
寶玉覺得是辛苦，但他能做到。幹脆應了，這就去叫人。兩個和尚跟著他身後，一直跟著寶玉跑到寺門外。寶玉立在那裏俯瞰，果然見熟悉的馬車奔騰在遠處的路上。
周瑞他們真的走了，把他一個人撂在這裏了！
寶玉孤獨無助，坐在地上嚎啕大哭起來。
悲苦大師隨後而來，靜靜的看著寶玉鬧騰，在心裏對他進行評判。如此嬌生慣養，確實該好生被調教了。所幸這孩子歲數不算太大，十二三的年紀，雖然會耗些時日，但也還來得及。
寶玉旅途疲乏，卻不得歇息，還要在兩位強壯師兄的看守下去後山下打水。三桶水而已，寶玉以為他最多跑三趟。萬萬沒想到，寺廟的桶底是尖的，在路上根本不得歇息，必須一口氣擡到山上才行。寶玉身嬌肉貴，哪受得了這個，每每跑到半山腰便提不動，要歇息一下，桶一著地便不穩當，水就灑了。折騰到黃昏，寶玉才掌握了一點點技巧，待他提滿兩桶水的時候，天已大黑。最後一桶水更不好提了，夜路不好走，跌跌撞撞，偏那兩個臭和尚不給他提燈照明，就讓他摸黑走，寶玉哭哭鬧鬧的終於提滿了三桶水，卻已是後半夜的事兒了。
悲苦大師靜心在禪房寫字，終於在寅時等來消息。他沒說話，只是回身在桌上那張宣紙上寫下一個大大的“笨”字。
小和尚與寶玉同屋，他催促寶玉快睡，明天卯正就得起床。
寶玉一算，他就能睡一個時辰！
本來就旅途勞累，加之打水稻淩晨，整個人都累得要脫皮了，就給他水一個時辰。寶玉受不了，嗷嗷大哭叫苦，不幹了。
小和尚嗤笑他：“你這算得什麽，以後有得你受。告訴你，悲苦大師做苦行僧的時候，睡在布滿釘子的床上，走熱炭，什麽苦事兒都幹過……”
同日，在陜西的王夫人接到了兒子寶玉的求救信。王夫人抖著手，差人去找衙門請回了賈政。
王夫人一見賈政就哭成了淚人，“老爺，咱兒子惹麻煩了，不曉得老太太會怎麽收拾她。不行，我得回去救他。”
賈政看著信皺眉，覺得寶玉擅自引薦迎春給孫紹祖是不對。不過迎春算個啥，不過是個庶出的女兒家，這能惹什麽大事，應該沒什麽大不了的。“讓他吃點教訓也好，老太太也不能重罰他，無非是功課加倍，對他也有裨益。”
王夫人心裏還是不安，卻也作罷了。賈政這邊話音剛落，衙門那頭就來人催他快去。傍晚，賈政陰著臉回來，好一頓痛罵王夫人。
“都怪你，屁大點事兒叫我回來，正巧知府老爺叫我，沒找到人，把我好一頓罵！你啊，本打算來年求他寫上兩句好話，調我回京，這回好，就因你這個無知婦人，我們得在這呆上三年，甚至更久！”
王夫人也不知道會這樣，委屈至極，卻也只能幹受著賈政的訓斥。
隔日，京城又來信了。這回是王夫人留在榮府的人，托商隊給她稍來的信。王夫人打開信一看寶玉的結果，哭天抹淚，催人快去請賈政回來。
半晌，小廝一個人回來了。賈政當她胡鬧，沒理會她。
王夫人委屈等到半夜，才看到醉醺醺歸來的賈政，她氣急了，火急火燎的把信拍到賈政的手裏。“咱兒子被打發到五臺山了！”
“什麽？”賈政酒醒了一半，呆呆的看著王夫人。
王夫人瞧賈政這副不爭氣的樣兒，心裏就氣。若說當年她在娘家哪樣不是風風光光，怎就選擇嫁給他這樣沒出息的，一輩子混個工部員外郎也罷了，臨到了被遣送到西北做官。這男人窩囊的連在他老娘跟前說句硬氣話都不敢。
女人這一輩子，嫁錯人就毀了啊！
王夫人悲愴的感慨自己當初眼瞎。眼含著淚書信一封，言辭激烈，句句控訴賈母的作為不當。她寫好了，轉頭看呆滯的賈政，推搡他一下。“老爺，您該說句話了。”
賈政看眼王夫人，嘆口氣，提筆唰唰寫下一篇。王夫人將二人的信都折疊好放在信封裏，連夜便要交代人送信去。王夫人把信交代給周瑞家的之後，突然楞住了，想了想，擡首跟周瑞家的道：“我覺得我該回去。”
周瑞家的忙點頭，抹淚道：“一想到寶二爺在五臺山受苦，我這心裏就禁不住發酸。二爺自小被太太護大的，嬌嬌嫩嫩的，哪受得住這份兒罪喲！”
王夫人恨得咬牙，把信窩成了一團丟在地上。“備車，明日就起程。”
“那老爺這裏？”周瑞家的問。
王夫人想了想，把身邊一名很有姿色的丫鬟名喚張巧燕的留下來。當晚周瑞家的便哄她喝了絕子湯，王夫人提她做了賈政的姨娘。
“我是斷斷不能留在這裏陪老爺了，家中事放不得，您想，咱們若真三年五載的不在榮府，寶玉也被打發走了，二房空了，那以後榮府還不都是大哥她們的天下了。老太太年紀大了，也就只能記得住跟前人的情誼。將來她百年之後，恐怕咱們分不到一點東西了。”
王夫人抓著賈政的手，勸他別計較她話難聽，話粗理不粗。王夫人見賈政動搖，便笑著引薦張巧燕給賈政。以往賈政來她房裏，曾多瞟幾眼這丫頭。張巧燕的姿色也確實在其她人之上，有些媚人的潛力。王夫人表示會留她在賈政身邊伺候。
賈政不是好色之徒，但也有正常男人的欲望。人雖老了，卻同樣喜歡年輕有姿色的女人。賈政見是巧燕，十分合心意，也便對王夫人沒了怨言，允她去了。
王夫人回去路上，特意快馬加鞭到了五臺山。她果然見到了自己的兒子，人瘦了一大圈，見她的前一刻還在泥塘子裏打滾。王夫人嚇得直哭，摸著兒子精瘦的臉頰，情緒大爆發了。
寶玉也哭，他十分想念家人，求王夫人帶他回去。王夫人去知會寶玉的師傅悲苦大師。悲苦大師卻不同意放人。王夫人火了，威逼利誘他，甚至搬出了她娘家的大哥王子騰。
悲苦大師萬般無奈，只得交出一份契約與王夫人看。“這是令郎親自簽字畫押的，尚且有我寺方丈大師作證，做不得假。這還有你府上老太太的書信重托，實不能交人。”
王夫人仔細看，果然有寶玉的簽名畫押。寶玉看了，也傻了，無奈地直搖頭。王夫人拉著寶玉，私下問他緣故。
寶玉後悔道：“我也沒想到會這樣，三天前，師傅突然叫我去，開解我，跟我說我只要做全套他教導的東西，不必等三兩年，只一年便可放我回去。前提要我自願在契約書上畫押。我一聽一年換三年是個便宜事兒，就畫了。”
“糊塗！這必是你祖母的計策。”王夫人拍了下寶玉的胳膊，哭罵，“這回連天王老子都救不了你了。老太太送你來這，我可以說你不願意，尚可以從和尚手裏硬搶你回去。現在你自己畫押了，鬧大了，我們卻不占理了。只怕我此刻領你回去了，會換來她更嚴重的懲罰。”
寶玉想到賈母，哆嗦了下，搖了搖頭。雖然在五臺山的日子苦，起初讓他難以適應，甚至不想活了。但日子久了以後，他發現這裏有他想不到的自在。不算太壞！
“我還是留下吧，母親保重。”寶玉送了送王夫人，便被同門師兄弟叫去練習了。
王夫人發覺兒子的變化，十分心驚，呆在山門口呆呆的忘了被和尚們簇擁的兒子，感慨萬千。她總覺得剛才走的那個人已經不像他的兒子了。
王夫人終究還是自己趕路回榮府了。她回府時，榮府上下正在喜迎賓客。王夫人並沒有提前派人知會她回來，故知這迎得人不會是她。
王夫人故意不通知回來，就為了瞧一瞧賈母的反應。她自帶一股兒沖勁兒快步進了賈母的院落。
賈母與三春姊妹正樂呵的品評黛玉的衣著。大家統一口徑，都說太素了。就這時候，丫鬟突然傳話說王夫人來了。眾人一驚，消息來得突然，都六神無主的看向賈母。
賈母嘴角噙著笑，就跟往常一般，似乎什麽驚天動地的消息也震不著她。幸虧老太太定力好，在她的引領下，大家很快平覆了驚訝情緒。所以當王夫人進屋的時候，眾人臉上早沒了什麽異樣。王夫人沒有看到任何人的異常，好像她從沒離開榮府似得，萬分失望。
賈母笑瞇瞇的看著王夫人，“回來啦。”
王夫人低頭應聲，面上行禮請安，心裏卻波瀾不定。
黛玉又換了一套衣裳過來。眾人目光都落在黛玉身上。黛玉換了件提花綃直領長錦緞長袍，深紫金底蝴蝶鏤花留仙裙，傾城絕色。眾人驚呼好看，這身華麗而不高調，正合適黛玉。
黛玉臊紅了臉，躲在賈母身後害羞。
王夫人憨笑兩聲，違心的誇讚黛玉兩句，心裏卻冷得掉渣。她才不遠千裏的趕路回來，眾人卻不管不問，只管去註目一個常住榮府的丫頭。真真是太氣人了！
賈母笑著拉黛玉道：“很合適，一會兒引薦你見孫家老太爺，他必然滿意你。”
黛玉笑著點頭。
這時外面來人說：“老太太，人到了，大老爺陪著林姑爺在榮禧堂見他們父子。”
賈母點頭。
王夫人轉頭問李紈是誰。李紈回她道：“今兒個是孫家與林姑爺相看的日子。孫家老太爺和大老爺大太太不遠千裏從浙江趕來的呢。”
孫家？相看？什麽，難道林如海要續弦！王夫人心驚，眼盯向面色含春的黛玉，目光轉而掃向一臉喜悅的賈母。
糊塗，老太太真是老糊塗了！
王夫人急的額頭出了汗，握拳。萬萬沒想到她不在家的這半年多時間，府內竟出了這麽大的事兒。
王夫人可不記得紹興有什麽出名的孫家，轉頭追問李紈林如海相看對象的來歷。李紈笑著跟王夫人解釋那女子正是老太太年後請來的女先生，名喚孫慕青。
“什麽，是個女先生。”王夫人險些咬斷了牙。
“林姑父是續弦，可不必門當戶對。老太太的意思呢，必定要找個性子好、品格端方的姑娘才行。孫先生才貌雙全，年紀正合適，最要緊她心疼黛玉，將來能給黛玉做個依靠。老太太故此才看上她的。”李紈解釋道。
王夫人眼珠子轉轉，訕笑兩聲，“未免定的太快了，真如你說的那般好倒也行。”
李紈聽出王夫人的言外之意，不過她滿不滿意跟林家有什麽幹系？這門親事也不是老太太一人拍板說的算的，林家那頭願意才最主要。
李紈看向滿臉掛笑的黛玉，就見她如此重視會見孫先生的家人，便知這位女先生在她心裏的分量了。
孫家大太太先來了，衣著一身香色華服，熏香很重，頭頂上朱釵玉簪金步搖樣樣俱全。孫慕青迎著她嫂子一通進門，面帶微笑，卻笑得微微有些勉強。
賈母打量這位孫家大太太，倒不像是讀書人家出身的，言止略微粗俗了些。當初孫慕青得以接受賈母的邀請入京，跟孫家大太太排擠孫慕青有些幹系。此刻不用孫慕青特別說明，賈母就已知道他們姑嫂之間的不和。
孫家大太太給賈母行禮，便打量這廳內各種值錢的擺設，心中咋舌的計算這些東西一共值多少銀子。她笑得滿臉流油，轉頭拍了拍孫慕青的手。“好妹妹，你真有出息，能在京城這樣的大戶人家教書，真給我們孫家長臉！”
孫慕青笑了笑，抱歉的看眼賈母，頷首不語。
賈母引薦眾人之後，請她姑嫂二人坐下，眾人飲了一會子茶後。賈赦便帶著孫家父子來拜見賈母。賈母打量這對父子，老太爺慈眉善目，大有老儒的風采，年輕的靈氣少缺了些，卻也是個規矩懂禮的文鄒書生。
孫慕青的父親和長兄尚好。
孫家父子見過黛玉之後，也不便多聊，便由賈赦引至前院赴宴，林如海陪同。賈母這邊的後宅便單獨招待孫家大太太即可。
傍晚送客之後，王夫人、邢夫人、李紈和王熙鳳等特意留了下來，跟賈母議論今日的相看。
王熙鳳察言觀色，見賈母心情還不錯，方敢說些狠點的，“那孫家父子看著都不錯，倒是這位孫家大太太著實有些——”王熙鳳沒說出來，只做出一臉苦相給賈母看。
賈母被她的滑稽樣逗樂了，挑眉對王熙鳳道，“她娘家是商戶，照理說進不得孫家的門。因她爹當年曾救過孫家老太爺，才有此緣分的。家教是差些，也愛算計。聽說孫先生以前沒少受她嫂子排擠。所以說這娶妻必要慎重，出身、家教等等太重要了。”
王夫人聽這話格外刺耳，她不滿的看向賈母。老太太這話到底什麽意思，沖誰說的！
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