向賈母保證了改過，並且懇求賈母好生照顧黛玉一段時日。林如海的言辭生動懇切，決心很大。憑他讀書人自有的那股清高勁兒，求人辦事會不酬謝？

光看這信，是瞧不出這麽破綻，也沒提錢。不過讀書人都有一個通病，傲骨錚錚，不言俗物。林如海極有可能不屑於在信中言明錢的問題，他大概以為對方一看就會明白了。

當然這些只是賈母的推測，尚且有待證實。賈母當即招來賈璉，詢問他：“林女婿給老二的信，說什麽沒有？”

“倒沒什麽大事，客套的讓二老爺幫忙照看女兒，再就是交代了二老爺一件事。好像是叫什麽賈雨村的，將來此人若敢借他的名頭上門，讓二老爺直接轟走就是。”

“嗯，沒別的了？”賈母冷下臉來，審視賈璉。

賈璉眼睛往邊上瞟了一下，笑著擡頭看賈母，眨眨眼，堅定地搖頭說沒有。

多虧她‘有容乃大’，腹中什麽題材的文章都有。賈璉這點小表情對於賈母來說，根本就不是個事兒。

賈母諒賈璉自己沒這個膽子，後頭肯定有人撐腰，這人八成就是賈政。看來這爺倆是認定林如海孤傲清高，人又在千裏之外，必不會再開口提錢。故此鉆了空子，昧著良心吞下了林如海在信中夾帶的銀票。

翻天了！

賈母嗤笑幾聲，打發了賈璉。真當她沒法子？可惜了，她肚子裏有的是辦法作參考。

此時黛玉已小憩完畢，來給賈母請安。賈母笑著跟她道：“你如今平安到了，也該給你父親書信一封報個平安。只有一事，幫外祖母說道說道。”

黛玉聽說自己可以立馬給父親送信，激動萬分。她感激外祖母之餘，自然要一心一意仰仗孝敬她老人家。“外祖母才還說不許我外道呢，您瞧您，才說了那話就先跟我見外了。”

賈母笑，直讚黛玉機靈。賈母抓著黛玉的手，交代她一定要在回信中明說：外祖母只收到了信沒有其它。黛玉不解，卻也點頭應承了，她信外祖母此舉自有一番道理的。

賈母嘆氣，點點頭。如此就把家醜露給了林如海。不過，能讓他看清榮府的醜惡，擔心女兒的將來，也不失為一種激勵的辦法。父母對子女之愛，是可以激發出無窮盡的力量。

賈母拭目以待，她會耐心等待林如海的爆發。

黛玉的信很快寫完，先請賈母過目。賈母沒看，笑著告之黛玉，以後盡管她們父女說悄悄話去，不用把信給別人看。黛玉聽說自己以後還會有機會給父親去信，心中感激不盡，淚眼婆娑。賈母哄好了黛玉，叫錢華來，命其悄悄處置送信之事。

“誰也不許說，你老婆孩子也不行！”

錢華賣命的點頭認下，要他老命的證據就在老太太手裏捏著，他怎敢不從。回身妥善去辦理，自不在話下。

王熙鳳受了賈母訓斥之後，回房躺在榻上，哪裏睡得著。輾轉反側，思及自己如今的處境，越加覺得自己的地位岌岌可危。怪她以前吃了熊心豹膽，好好地奶奶不做，幹出那檔子醜事兒來。老太太這回決心很大，看來是想發狠的處置家裏頭不安分的人。

王熙鳳自嘲幾聲，罵自己愚笨。虧她往日以聰明人自居，算計來算計去，險些把自己的性命算計進去了。得虧她平日討好老太太有功，才得了這麽一遭贖罪的機會。以後可是萬萬不敢了。她老人家慧眼如炬，目光一掃，好似什麽事都能看的透透的似得。她以後得做真正的聰明人，不能再犯傻了。

王熙鳳想明白這些，趕緊起身，招來平兒訓誡一番。王熙鳳心中不安，也坐不住了，換身衣服，打扮一新，這就去老祖宗那裏請安。

賈母見王熙鳳今日來的早，料知她心裏通透了些，故招她上前。

“我問你，才剛可見璉兒了？”

王熙鳳沒想到老祖宗問起他，仔細想了想才道：“您不提我還忘了呢，回來後他似乎就沒進屋，許是被什麽事兒絆住了。”

“你這幾日把他看緊些，有情況就回報我。”賈母道。

王熙鳳心下納悶，老祖宗怎麽突然盯上二爺了？疑惑歸疑惑，她可不敢多問，乖巧的應下了。

不多時，王夫人、李紈婆媳也來了。賈母傳飯。賈母坐首，黛玉、迎春、惜春等幾個姑娘依次坐下，用飯。王夫人、李紈、王熙鳳等立在一旁伺候傳菜。

飯畢，賈母才想起今日不見寶玉，問了一嘴。

王夫人因笑道：“母親忘了？昨兒個晚上他就說了，今日要去廟裏給您祈福上香。”

王夫人面上和善，暗地裏狠命用指甲摳手心。老太太一日比一日疏忽寶玉，真叫人火大。

賈母抖了抖眉毛點頭，打發媳婦兒們回去用飯。她則歪在貴妃榻上，瞧著黛玉和三春姊妹和樂相處。

不多時，有人喊“寶二爺回來了。”

賈母目光落在黛玉身上，果然見她微微擡首，往門口瞧去。黛玉見了寶玉的模樣，眼神中微微閃爍著驚訝之色，轉即納罕低頭。

寶玉笑著來給賈母請安。

賈母打發他快去找王夫人，順便囑咐他若是累了，就直接回房歇息。寶玉點頭，回身出門，不多時，他換了套衣裳又回來了。

原來這就是傳說中的原著慣性。

賈母笑了笑，也罷了，早晚都是要跟他引薦黛玉的。寶玉驚奇的打量這位絕色的林妹妹，心中品鑒讚美一番後，不禁為自己當初的決定感到高興。早知道是這樣貌美的妹妹來，別說讓他挪地方去東跨院。為了妹妹就是讓他搬到府外頭去，他也是心甘情願的。

“這個妹妹我曾見過！”寶玉還是說了那句話。

賈母笑：“她母親跟你父親是親兄妹，都是我生出來的，多少有些相像的地方，看著眼熟不奇怪。”

黛玉聞得外祖母此言，倒是安心了。原來是因為這樣！她說她才剛怎麽會覺得寶玉眼熟呢，也是，都是親戚。

寶玉憨笑著稱是，一門心思都撲在這位剛進府的神仙妹妹身上。寶玉目光驚艷的掃向黛玉，仔細觀察她身上是否有玉。

寶玉沒找到，略有些失望，因想到林表妹的名字裏是有“玉”字的，或許也有玉，未露出來。遂要開口詢問才甘心。

賈母先問話寶玉：“你今兒個怎想去廟裏頭了？”

寶玉思路被斬斷，楞了下子，轉即笑著跟賈母道：“想去給老祖宗祈福，求個平安順遂。”

“突然就想去了？”賈母追問。

寶玉回道：“倒也不是，太太前兒個說她近日諸事不順，想去廟裏。偏她身子著涼不好，我替她去了，一遭兒祈福求平安，捐了許多香油，還領了靈符回來。阿彌陀佛，必定消災解難，驅魔除病了。”

“呵呵，我說呢，原是要你替她去求。”賈母嘆了一句。

寶玉慌張表示，有老祖宗的份兒。

賈母笑了笑：“有沒有不打緊，我怕不大信這個了。有病不吃藥，光拜佛？好用的話，街面上那些藥鋪子早關門大吉了。”

寶玉嘿嘿笑了兩聲，附和道：“老祖宗說的也有理。”

“時候不早了，你明日還要上學，早些安歇去。”賈母打發他道。

寶玉笑嘻嘻的耍賴，黏在賈母身邊道，“孫子不累，還想多留會兒，跟姊妹們玩一玩。”寶玉又把目光落在黛玉身上，靈光一現，要給黛玉起個字，這就要開口說出處。

賈母瞪他，一句話堵了回去，“書讀哪兒去了，這點規矩都不懂！”

寶玉不解，納悶的看賈母，問為何。

賈母白一眼寶玉，伸手點了點他的額頭，厲害道：“《禮記·曲禮》‘女子許嫁，笄而字’，你林妹妹如今才多大年紀，將來就是取字，也輪不到你，自有他父親來。”

寶玉驚悚，吃了癟。緩了會兒，撓頭笑著稱是，連忙躬身跟黛玉請罪。

黛玉才剛她聽說寶玉要取字，心中是不願的。奈何她初入榮府，寄人籬下，哪有話語權？本打算小心依從，忽聽賈母替自己說話，感動之至。

探春等聞言，自要站在老祖宗這邊，笑話寶玉胡鬧。

寶玉見了新姊妹，心情很好，也不惱賈母的說法，道了歉。他就歪頭，睜大眼問黛玉另一個問題：“妹妹可也有玉沒有？”

黛玉楞了下，轉即想明白他的意思。因先前寶玉起字沖撞，黛玉心氣兒本就不順，回話時不自覺暗諷他一番。

寶玉聽說沒有，本就傷心失落，又覺得黛玉口氣不對，林妹妹似乎不大喜歡他。寶玉心中激起千層浪，又氣又急，把怨恨都撒在破石頭上。

他伸手幹脆摘了玉，狠命地摔去，罵道：“什麽罕物好東西，我也不要了！”

眾人見狀嚇得忙去拾玉。

黛玉更嚇著了，心裏又氣又委屈。她才進府，自己一句話惹他什麽了？他這般摔玉，府中上下怎麽看她！黛玉擔憂的望向外祖母，就怕她因此責怪自己。

賈母笑著摟黛玉入懷，安慰她幾句。倆人一遭兒瞅向寶玉，寶玉還在眾人的追捧中，哭哭啼啼，說什麽“大家都沒有玉，只他有玉，好生沒意思”之類的話。

賈母輕笑，回首叫眾人散開，吩咐寶玉到他身前來，“你說的可是真心話？”

寶玉滿眼含淚，委屈道：“自是真心，家中姊妹們都——”

賈母截話，冷臉喊道：“來人，就把這玉砸了去！”

☆、第 8 章

寶玉呆了，茫然地看著賈母，以為自己聽錯了。

眾人大驚，楞了會兒子才反應過來。大家皆以為賈母氣急，為寶玉莽撞所致。大家忙勸慰寶玉去給賈母賠禮，只要他哄笑了老太太，什麽事兒沒有。

寶玉不願意，哭罵道：“你們照著老祖宗的話去做就是，碎了它，也免了我一遭罪！”

眾人趕忙哄寶玉別鬧，快去給老太太賠罪。寶玉哭了半晌，稍冷靜下來，勉強跑到賈母跟前道了歉。

賈母沒吭聲。

眾人不解，紛紛望向老太太。

“啪！”賈母重重拍桌，眾人嚇得一哆嗦。賈母冷著臉起身，在鴛鴦的攙扶下，抖著手指著在場的丫鬟婆子。“都是死人麽？我老婆子才剛說什麽了，把這塊破玉拿出去砸了。養了這麽多喘氣的，竟沒一個聽我話的，沒用！”

眾丫鬟婆子沒想到賈母動真格的，心裏打顫，紛紛縮著脖子裝烏龜。襲人見勢不妙，忙給立在門口的麝月使眼色，示意她快去找王夫人求救。

賈母淩厲的目光當即射向襲人，喊婆子給她掌嘴。一巴掌脆生生的打上去，容長臉立時起了紅印子。

寶玉往日素喜襲人嬌俏，今見她受委屈，寶玉上前就推開了那婆子，擋在襲人跟前。“好好地，打她作甚麽。”

“嗯？”賈母瞇起眼，嚴厲的瞪向寶玉。寶玉立時軟了，哭著跪地求道：“老祖宗我錯了，我不該一時糊塗頑劣，摔了那玉。要打要罵您罰我，可別動她們了。”

“笑話了，下人犯錯主子受罰？你那麽想下賤自己？也罷了，改日把你房裏的人打發幹凈了，你自己伺候自己去。”賈母說罷，也不理會寶玉如何驚詫，命周嬤嬤去砸玉。至於屋內其它人等，不規矩聽話的，一律月錢減半，權算是個警醒教訓。

眾丫鬟婆子沒想到幫寶玉幫的，反倒害了自己。大家嚇得心裏直哆嗦，自此謹記，以後不管老太太說什麽話，統統來當聖旨供奉執行。

屋子裏陷入沈默，靜悄悄的，唯有寶玉抽泣聲時不時地響起。

周嬤嬤匆忙進門，呈上粘著石頭渣的通靈寶玉。“回稟老太太，這玉奇了，砸不碎。”

還是有膽大的，想給王夫人賣個好。低聲勸慰賈母：“或許這是天意，玉就該留著。”

寶玉抽了抽鼻子，希冀的望向賈母。他真有些後悔自己的沖動了，在林妹妹跟前出醜，惹老太君生氣，連襲人也遭殃了。

“砸不碎就丟了，扔塘子裏去。總歸別在你們寶二爺跟前礙眼，他又不喜歡。”賈母冷言嘲諷道。

寶玉慌了，忙要上前解釋。賈母一個清冷的眼神拍過去，寶玉嚇得噤聲了。周嬤嬤應聲，回身去辦，果真把通靈寶玉丟進了滿是汙泥的塘子裏去。

賈母折騰乏了，本尊怎麽也是個老太太，精神不夠。她打發了眾人，安排了四個丫鬟到黛玉身邊，也就各自散了安歇去。

襲人好容易哄睡了哭鬧的寶玉，看著他脖子上空空的，自己的心也空落落的。

麝月引襲人至外間，悄聲問她還有不要傳消息給太太。才剛老太太打襲人那一巴掌，可把麝月嚇得不輕，她可不敢冒頭去報信了。

襲人眉頭緊鎖，埋怨麝月膽小沒用。“挨打的是我又不是你！真沒想到，老太太突然厲害了。當真狠心，二爺可是她嫡親的寶貝孫子啊，怎麽下得去手。”

麝月抿起嘴，仔細打量襲人的臉，“還紅著呢，我去討藥給你擦。”

“不用，挨個巴掌罷了。行了，你們都去睡吧，這有我呢。”襲人打發走眾人，提著油燈在銅鏡前坐下，她仔細查看自己的臉。看了半天，襲人突然伸手狠狠地打那邊挨巴掌的臉。火辣辣的痛感再次襲來，襲人冷吸一口氣，疼的直咬唇。那一邊臉更紅了，而且還有些腫脹。

定神後，襲人提著燈籠直奔榮禧堂。

一大清早，賈母的屋裏就熱鬧的緊。王夫人流淚替兒子道歉，賈政則在一邊配合的責罵寶玉。

“這孩子渾說，是不他對。您看，媳婦兒已經教訓過他了。寶玉畢竟還是個孩子，心性不成熟，求母親體諒則個。只是那玉，是寶玉從娘胎裏帶出來的，跟寶玉連筋帶骨扯著命的，可要好好的帶著，不能丟。母親您看這玉？”王夫人故作為難地問道。

賈母瞟他一眼，冷笑：“你們既來了，便是有人給你報信兒了。結果如何，還用問我？想找玉，叫他自己去塘子裏找去！”

賈政臉色也冷下來，有責怪之意，口氣卻不敢太硬。“母親，您怎能叫人隨意砸了那通靈寶玉，還讓丟進塘子裏？”

“這話問你兒子去，他得為自己說過的話負責！”

“母親，寶玉才八歲，年紀尚小，孩子得慢慢長大才能懂事啊。”王夫人委屈垂淚道。

“八歲還小？你們難道要等他十八二十八再教他做人？從小就學會了言而無信，出爾反爾，養大了就是個禍害。”賈母冷哼一聲，見賈政夫婦還有話說，直接擋了回去。

倆人互看一眼，委屈的低頭不語。

賈母抖著眉毛：“嫌我不會教養，你們夫妻就領他回去，倒叫我看看你們的厲害。”

王夫人心裏一抖，再不敢說話了；賈政亦是。

賈母打發了她們夫妻，就開始盤算教養孩子的問題。此事不可忽略，要盡早進行。如今榮府成年的男人們，敗家的比比皆是，有出息的一個沒有。將來這府邸支撐，還得靠爺們。總歸，不管男女孩子，是時候教育培養了。

經營榮府的富貴榮華，就好比做文學網站，得先培養出一批能叫座的大小神和粉紅們。

那幾個長成了沒出息的爺們們指望不大。賈母明智的把目光鎖定在這些孩子身上。教育從娃娃抓起，趁著沒定性，還有糾正捋直了的機會。

賈母當即叫奶媽領來賈蘭、賈環、賈琮三個孩子。賈母挨個打量一番，三個孩子年紀都不大，臉蛋還是嬰兒肥，胖嘟嘟的都沒長開。賈母考慮到李紈教子還不錯，賈蘭的啟蒙教育大可以撂給她。至於大房二房兩名庶子，賈母叫人把連著東跨院的那三件房拾掇出來，倆孩子從今兒個起就搬到哪裏去住。餘下一間房，拾掇成小學堂，因孩子們還小，暫且請個秀才每日教導一個半時辰，隨便識些字會念詩便可。

打點完男孩子那邊，賈母便開始操心女孩子這頭。黛玉、迎春等幾個相比之下，年歲能稍微大點，正是定性的關鍵時期，賈母打算找個好點的女先生去教導。索性就把這事交給王熙鳳，看她辦事效果如何。

王熙鳳不敢怠慢，探詢賈母的口風。

“為人師表，又不會死腦筋，懂變通的。”賈母特意囑咐王熙鳳，後面這點很重要。她可不希望姑娘們被教成逆來順受的包子。

王熙鳳應下，記得賈母之前的囑咐，匯報道：“二爺這幾日在外不知瞎忙什麽，早起晚歸，我都見不著他。平兒倒是說過，他褪下來的衣裳帶著脂粉味兒。”王熙鳳遲疑的說完此話，特意掃一眼賈母，她怕自己事無巨細的瞎報，惹了她老人家的不快。

賈母輕笑道：“果然如此。你這般聰明，該知道怎麽辦去。”

王熙鳳心思一動，這廝果然出去嫖了。可他哪來的銀子？他那點錢被自己攥死了，妓院可是銷金窟，沒個幾十幾百兩的進不去。王熙鳳心裏更加好奇，回頭肯定要拿住他問清楚。

王熙鳳還有一事交代賈母，府中那些耍滑貪汙的大小管事之類，幾乎都處置幹凈了。如今也只剩下一個大戶，因人家老子娘先前伺候過榮國公，功不可沒，不敢動。

“哼，如今主子還過不好，奴才們倒鬧著要論功勳請封賞了。他賴家是哪門子的國公，要不要我親自去拜一拜？”賈母冷笑，主子拿奴才沒辦法，多稀罕！

王熙鳳應和，也氣道：“這一家子最會阿諛奉承，平日嘴甜的跟蜜罐子似得，把府裏幾個主子屁股都拍綠了。上下眾人都道他好，咱們若無憑無據的處置他們，還不得惹‘民怨’，令眾人寒了心。”

“是個厲害的角色，貪汙拿大頭，賬面做的完美，還叫人拿不出把柄了，這本事了不得。可也有法子，以前沒人看著他們倒罷了，如今有你仔細盯著，他們再動心思，還不抓個正著？”

王熙鳳叫苦道：“老祖宗，我早想過了，這幾日可沒少把買辦的活兒交給賴家的人處置，可人家事兒做的滴水不漏，半文銀子都沒貪。”

“你這點小錢不值當他動心思，這樣吧，可巧我有個大事，你教與他辦去。”賈母說罷，低聲交代王熙鳳一通。

“什麽？老祖宗，您要從大房那兒打通一條路過來？”王熙鳳驚訝問。

“嗯，你婆婆整日坐著轎子從東角門出西角門進的，太麻煩了些。再有咱們府西北頭正好有空地，我打算建個幾房幾舍的，等將來寶玉、賈環他們幾個大了，都搬到那去住。一塊讀書習字，倒也互相助益。”

王熙鳳聞言心驚，沒想到老太太想得那麽長遠，更加沒想到老太太願意舍下寶玉。老太太如今真是狠心豁出去了，一心一意的為榮府的將來著想。

王熙鳳何嘗沒有過這樣的想法，奈何人微言輕，糊弄不了別人。老太太可不一樣，她就是榮府的一言堂，誰敢違抗？王熙鳳覺得這日子活著才有奔頭，心下歡喜，樂滋滋的別了賈母去辦事。

隔日，王熙鳳終於拿住了賈璉，威逼利誘之下，賈璉終於跟媳婦吐出關於林姑父來信的隱情。王熙鳳氣得要死，當即揪著賈璉的耳朵，丟到了賈母跟前賠罪。

賈母方知，林如海給她的信中夾帶了兩張四千兩的銀票。

賈政和賈璉私自拆信，昧下了銀子。賈璉拿一千，餘下的七千悉數被賈政瓜分了。

王熙鳳把自己僅剩的嫁妝賠進去，湊上賈璉花剩下六百兩，呈給賈母。

賈璉賠錯之餘，害怕賈政回頭追究自己，哭爬到賈母跟前求饒。

“安分領三十板子，好生在家思過。你二叔那裏，怪不著你。”

不久，林如海回信。又是兩封，一封給女兒，一封給賈母。賈母挑眉拆開信，當即就叫賈政，把信一腦門子拍在他頭上。

賈政不解，懊惱的撿起信瞧，眼睛掃向第一句話。“八千兩”三個字明晃晃的，似要刺瞎他的眼。

☆、第 9 章

賈政擡首看向賈母，想要裝無辜。

“別狡辯，璉兒從揚州一回來就找你，我諒他沒那個膽子。你說你，得了錢虧心吧，心虛的連你親外甥女都不敢見了。”賈母冷哼道。

賈政全身打怵，知道這件事自己逃不過了。他皺眉悶聲跪地，不情願的跟賈母認錯。

“枉你妹夫在人前稱讚你，說你為人謙恭厚道。呵呵，八千兩銀子，你貪得心安理得，可真夠厚道的！”

賈政俯首面地，狠閉了一下眼，咬牙給賈母磕了三個響頭。她再次認錯，表示會交出所貪銀錢。

賈母斜眼瞟他，“我看你比你大哥還混賬，好歹他自己個兒在那壞，你是帶著孩子們一遭兒壞！”

“兒子知錯。”賈政不停的磕頭。

賈母彎起嘴角，眼看著賈政磕腫了額頭。他也就這點好，犯了錯，知道人模狗樣的求饒。

賈母好容易掙得機會教訓賈政，哪能就此放過他。做母親可真不容易，還得‘慈善’的顧及他在人前的面子，再說事情鬧大了，丟人現眼到府外，只會給榮府汙名再抹一道黑。賈母可不想為了這幾個不著調的人，毀了她培育大神小神的光明之路。

賈母等到賈政磕累了，叫人拿創創傷藥給他。“一百日，每天去祖宗靈前跪一個時辰，磕頭帶響的，八十個。每日如此，我會叫人看著你。”

一百日？這麽漫長，倒不如索性一遭兒罰了幹脆。賈政又羞又臊，滿腹牢騷，卻無從發洩。為了從母親跟前盡快逃走，他只能這樣答應了。

賈政點頭認下之後，悶聲起來，給母親行了禮，意欲告辭。

“你等等，”賈母叫住他，問他話，“此事只有你一人張羅的？你媳婦知不知道？”

賈政楞住，眨了下眼，轉即跟賈母搖頭。“是兒子一人混賬，她不知。”

賈母笑了，示意他去。

賈政緊繃的神經終於松懈下來，快步逃離這裏。王夫人得知經過，嚇得直落淚，一邊哭一邊心疼的給賈政的額頭上藥。

“傷成這樣，老爺明日如何上朝？母親也真是的，咱們都還了銀子，她何至於罰得這麽狠，好似老爺不是她親生的似得。若換成我對寶玉，怎麽也下不了這個手。”

“是我自願磕的，她不說話，我還不得磕頭？這還不算什麽，後頭還有呢。”賈政遂不滿的將賈母那一百日的懲罰告知王夫人。

王夫人驚得伸手掩住嘴，嚇到：“她當老爺還是頑童，怎麽能這樣罰？一百日，每日八十個響頭，不就正好八千個。原來老爺磕一個響頭，就值一兩銀子！”

賈政聞言，臉色尷尬成豬肝色。才剛母親這麽罰他，他還奇怪，經王氏這麽一說還真如此。天殺的，他堂堂工部員外郎，磕個頭就值一兩銀子？賈政惱羞成怒，罰跪也就算了，最叫人難受的是他的自尊心受辱。賈政一巴掌推了桌上的茶杯，氣得雙唇發抖，卻什麽都罵不出來。

王夫人趕忙溫言勸慰，刻意提起賈母這些日子以來的奇怪。“她怎就突然轉性了？寶玉也不喜歡了，好好地清福也不享了，整日勞什子的操心這那，也不怕累著。”

“休要亂言，你這話叫人聽了去告發，可有你受的！”賈政訓誡王夫人一句，動動眼珠子，跟她道，“才剛她還問起你是否知情，我沒說。這事兒我一人受罰就夠了。”

王夫人一聽，嚇得老實了，再不敢亂說。食指摳出一塊雪白的創傷膏抹，輕輕柔柔地塗在賈政的額頭，邊塗心中邊感激自己的丈夫。

賈政被揉的全身莫名的發麻，他擒住王夫人的手，擡頭看她。王夫人一楞，頓時明白對方的意思，深情而感激的看他一眼。

老夫老妻，勿需多言，自然水到渠成。

次日，王夫人心滿意足的起床。穿了衣服，看見周瑞家的來回話，便開始心煩府中事。她好容易花了二十多年的時間，在榮府打下了自己的天下，這段日子老太太日趨厲害，大有收權掣肘她的意思。她不能再坐以待斃，得想個應對之法。

思慮間，賈政已然起身。王夫人擔心他昨日磕得紅腫的額頭，開口勸道：“不如今兒個請個病——”王夫人驚訝的看著賈政的額頭，止了話音。

“怎麽了？”賈政才起身，慵懶的半瞇著眼，帶著幾絲倦意。

“老爺的額頭，”王夫人湊近仔細瞧，連紅印子都看不出來，這創傷藥簡直有奇效。

賈政聽說了，對著鏡子瞧了瞧，額頭的皮膚果然完好如初。

“老爺從哪裏弄來的藥？該是名貴藥材制成的，難得。”王夫人順嘴問道。

賈政皺眉：“這是母親昨日給的，看來，她老人家早有準備。”這話出口之後，賈政自己都覺得後怕。

王夫人也驚著了，臉色不大好。深深的感覺家裏頭供奉的老祖宗不是人，根本就是個狡猾的老狐貍，老謀深算。

賈政嘆了口氣，認命的搖搖頭，不說話了。送走賈政，王夫人趕緊叫來王熙鳳商量對策。

“你覺不覺得老太太最近變化很大？”

王熙鳳謹慎的看眼王夫人，點點頭。

“我記得她轉性兒，是從揚州傳噩耗開始的。老太太自那以後就變得奇怪了，脾氣厲害得很。”王夫人瞄一眼王熙鳳，沈吟道。

王熙鳳有點明白王夫人的意思了，卻沒像以前那樣巴結奉承王夫人，更沒去現巴巴的給她出主意。王熙鳳不過訕笑了兩聲，繼續點頭稱隨便敷衍。

王夫人剜一眼王熙鳳，以前她腦子挺靈光的，怎麽今日成了豬腦子了。王夫人合計了一下，忽然覺得不對。王夫人心存懷疑地盤問王熙鳳：“老太太那日是怎麽審你放印子錢的罪過的？”

王熙鳳早有準備應付她，笑道：“太太還不知我麽，一哭二鬧三上吊，做足了可憐的戲碼給她看。您別瞧她那會兒剛硬厲害著，心裏頭比棉花還軟的。也虧得我以前討喜，叫她舍不得，這才饒了我一遭。”

王夫人想到賈政的懲罰，再估量王熙鳳的，倒覺得有些輕了。她口裏含酸道，“你倒是有福的，她看重你。”二老爺是她親生兒子，也沒這樣的待遇。

王熙鳳聽出王夫人話裏的門道，心裏更加煩她。當初她受罪，王夫人一句求情話不肯說就罷了；現在聽說她逃了難，不替她高興也罷了，反而用話酸她。

王熙鳳眼皮子一動，趕緊叫道：“哎呦，太太您是不知道我的苦呢。老祖宗說了，下次再有錯，不論大小，必要我們主仆的命呢。”

“要命？”王夫人嚇得心一跳，想想老太太今日的苛責嚴厲，確屬她的風格。

既然王熙鳳也是個受苦的，自己便是跟她一個戰線的。王夫人稍安了心，跟王熙鳳道，“你是我內侄女，咱們之間也不必忌諱。我覺得老太太八成是邪魔入體，才轉了性兒，你改日請馬道婆來咱家瞧一瞧。讓她多在老太太院子前後饒一饒，好生驅魔，銀子不在話下，我出。”王夫人氣派的撂話道。

王夫人是這樣盤算：先讓馬道婆忽悠老太太。老太太平日愛信這個，回頭嚇得魂不附體，再弄兩味藥折騰她。她老人家費精耗神的，日後哪還有心思顧及別的事，只管一心一意疼愛寶玉就是。

王熙鳳猜出王夫人的心思，心驚肉跳的看著王夫人，沒想到她竟然動這種餿主意。人都有大徹大悟的時候，老太太得知幺女亡故，悲憤之餘開始立志，也沒什麽稀奇的。王熙鳳可不覺得有什麽不妥，更加不敢應承王夫人。老太太今非昔比，她若冒險，無異於玩火***。王夫人犯錯了或許還有救，她再錯，那就是死了。

“怎麽？”王夫人見她不應，冷下臉來。

“太太，近來府中雜務繁多，我實在是抽不出空來應付。”

“那就叫璉兒去。”王夫人推卸的幹凈。

王熙鳳心中冷笑，這回是真把這位姑姑看透了。可真是遠親不夠親，她當初把弄自己進榮府，原就是要變著法的利用自己！

王熙鳳不忿，接著反駁王夫人，“二爺挨了打，此刻下不得床。”

“挨打？他怎會挨打？”王夫人驚訝。

王熙鳳裝糊塗，“也不知道，昨兒個晚上，老太太連話都不曾問，就說了一個字‘信’，便叫人打了二爺三十板子，至今下不得床呢。”

王夫人明白了，蹙起眉頭。“平日管家，也不過打發幾個管事婆子回話，你還忙什麽？”

王熙鳳笑道：“太太還不知道呢？老太太打定主意要改房建道，從她那兒到大房，想要弄出一條夾道來，這條路要修的話可不容易。西北頭還要建個三房五舍的，也在張羅。您看這麽多事兒等著我去打點，吃飯的功夫都沒了，哪還忙得了別的事兒。昨兒個才得空去瞧一眼巧姐兒，她竟看著我眼生了呢。”

王熙鳳在用巧姐來辯白她的忙，親生女兒尚且顧不上了，哪還有功夫去管什麽馬道婆。

王夫人無法，煩躁的打發王熙鳳去了。真真是一波未平一波又起，老太太才剛罰了二老爺，突然張羅起給大房建道，她

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