出了禦書房, 謝正卿見外出收集消息的岑彥業已回了，此刻正站在門外等候著自己。

“冀洲的狀況如何了？”謝正卿問道。雖說每日冀洲知府都有奏折呈上來, 他也較為相信蘇明堂對朝廷的忠心，但他更願相信親眼所見。故而派了錦衣衛前去。

岑彥邊跟在首輔大人身後, 緩步往景陽宮外走去, 路上小聲回稟著收集來的情報：“大人, 蘇大人起先的確是依您之命去了冀洲平亂, 但章州乃是受災之地，蘇明堂很快便發現他越是善待逃往冀洲的難民，便越是激發了更多的章州難民往冀洲逃荒。故而這些日子下來，非但未能改善冀洲之亂, 反倒使得冀洲成了大量難民的聚集地！”

“這麽說來，冀洲知府每日呈上來的奏折, 竟是謊報？”謝正卿眸色黯淡。

“大人，也不盡算是謊報，冀洲知府所言倒也屬實, 的確是救濟了不少難民。只是避重就輕，對不利的一面緘口不談。如今冀洲因著難民不斷增多, 已從小搶小偷演變為占據山頭，明搶明掠過往客商！他們如今已不單單僅為糧食，而是以此謀生, 以此為業。”

“依屬下看，一來冀洲知府擔憂如實上報，自己官職便難保。二來他也聽說了大人給蘇家下聘之事, 故而對蘇明堂很是敬畏，自然不敢參他治理無方。”這話，岑彥也是大著膽子說出來的。

身為錦衣衛，最大的使命便是服從。那麽不管順耳的還是逆耳的，中聽的還是不中聽的，但凡是大人問的，他們都要如實上報。

謝正卿面色倒也平靜，他派蘇明堂去並非是多相信蘇明堂的能力，只是相信蘇明堂的忠誠罷了。再就是蘇明堂這一路升得委實太快，若無點兒實績也難以服眾。

眼下既然蘇明堂能力不足已是焦頭爛額，只有他再扶他一把了。

“八百裏加急，命蘇明堂立即轉赴章州。並通知章州周邊各洲、郡、縣，撥出官府儲備糧倉三成，軍糧二成，即刻運往章州！全力配合蘇明堂賑災！”

“是！”岑彥也看出來了，大人這是強行要送蘇明堂一份實績。

也難怪，之前因《鵲華辭》案蘇家被軟禁之時，坊間便有蘇家賣女求榮的說法。大人看重蘇姑娘，自不想她被外界流言所影響。故而只有將蘇家扶持起來，才能有強強聯姻之觀感。

想到這兒，岑彥忽又想起樁瑣事：“大人，近來蘇姑娘總在通過各種渠道打聽蘇明堂的情況。”

“各種渠道？”謝正卿驀然駐下腳步，臉上帶著明顯的不快。

“是啊大人，蘇姑娘所找的渠道皆是些七八品的芝麻綠豆官兒，自然是打聽不出什麽的。”邊說著，岑彥略顯窘迫的幹笑了聲。

讓謝正卿不快的是，蘇妁的‘各種渠道’居然不包括他！她寧願沒頭蒼蠅似的胡亂找人問，也不肯來找他一回。自從關系挑明後，他顧著她的名節不敢公然傳喚，譬如中秋想同她賞個月，便要邀一大家子進宮。

可是她若想找他卻是極易。想進宮她有令牌。想通過褚玉苑轉達，褚玉苑的管家下人也皆認得她。可她偏偏就這般沈得住氣！

沈郁的嘆了一聲後，謝正卿還是很快消了氣，平靜的吩咐道：“那就放消息出去，冀洲一切皆好，蘇明堂辦事得力。”

她不願來找他，可他總要讓她安心不是？

＊＊＊

坤寧宮內室，剛剛回來不久的肖皇後此刻正坐於梳妝臺前，透過銅鏡看著心腹女官映芝為她拆卸頭飾。

映芝機靈的很，自肖皇後回來一見臉色不對，便什麽也不問，只靜靜的做事。

的確，以肖皇後剛回來時的那股子憋火勁兒，誰多嘴誰倒黴！如今凈完了面，肖皇後也冷靜了許多，倒是自己有些沈不住氣了，想要與人分擔心中愁悶。

畢竟任她平日裏再穩重，也還是個女人，是女人就有傾訴欲。她的所有心事都只傾訴與映芝一人，而這映芝是個頂有主意的，每每總能出得奇招兒為皇後娘娘解憂，故而也更加得肖皇後器重。

“映芝，你為何不問本宮事情進展如何？”穿過銅鏡，肖皇後冷眼看著手裏正忙和的映芝。

映芝並不怯懦，只稍放緩了手裏動作，擡起頭來也透過銅鏡望著肖皇後，笑意淡浮：“娘娘臉上都寫著呢，奴婢又何需去找那個罵。”

“本宮看你是膽子越發的大了！”這話雖加重了幾許語氣，但並不帶氣。

映芝繼續笑笑，不說話，只小心翼翼的為皇後娘娘梳理頭發，等著她自己吐苦水。

這近十年的相知相伴，映芝除了是肖皇後身邊兒得力的左右手，還是軍師，是良友。

故而肖皇後也不與她計較這些，徑自言道：“本宮將之前所盤算的那些，給謝首輔說了。可他非但未答應，還拿這些年枉死的皇子之事要挾本宮！那個人，早已查明了一切，卻什麽都不說，本宮當真是猜不透他打的什麽算盤。”

聽完這話，映芝剛好將最後一縷發絲梳順，認真想了想後，擡頭道：“娘娘，這些年出生或未出生的皇嗣，因咱們而隕的沒有十個，也有□□。既然那個人查實了這些，那咱們的路也沒得選了。”

肖皇後驀地轉過頭，與映芝直接對視，雙眸圓睜，眉頭蹙起：“你是說……”

“娘娘，這些年數位皇子死於非命，皇上雖因畏懼首輔大人的強權而百般隱忍，但也因此生了反骨，開始籠絡起朝臣來，甚至數次企圖重奪大權！對待手握重兵與東西兩廠錦衣衛的謝首輔，皇上尚會如此，若是有一日知道這些事為娘娘所為，又當如何？或此事不徹底解決，早晚咱們也是一死。而且這麽大的罪名壓下來，不是一兩條命可以平息聖怒的。只怕到時您的娘家也會受此牽連。”

肖皇後起身，繞過椅子往外走了兩步，眼神張惶的四下裏看了看，似在做個極艱難的決定。最後她還是皺著眉搖了搖頭：“那個人可是謝正卿！”

“娘娘，不管那個人是誰，他都是血肉之軀。”說著，映芝跟上前去，身子稍傾，聲量極低，半附耳狀說道：“趁現在尚能暗殺，即便不成，他樹敵眾多也懷疑不到咱們頭上。可若現在不動手，一但等到他要計較那些事了，咱們便如篝火上架烤的羔羊，再無反抗之力！”

一聲重重的嘆息後，肖皇後咽了咽，細瞇著雙眼看映芝：“謝正卿身邊都是些什麽人？就算是本宮願意拼上這一回，可去哪裏雇傭那麽多高手？戊京到處都是錦衣衛！”

“娘娘，在戊京自然是動不了他，但出了戊京可就未必了。聽說上回汪萼大人便是在城郊動的手，險些成功！慶懷王與汪大人未做成的事，娘娘未必不行。其實歷史上就有不少大人物皆死在了女人手裏，因的便是他們從未將女人視作對手。輕敵，才是致命所在。”

“哼，”肖皇後略顯輕蔑的嗤笑一聲：“你說的倒也有幾分道理。只是，難不成你還有法子將當朝首輔支出戊京去？”

“奴婢有。”

肖皇後正眼望向映芝，卻見她眼底泛著異常篤定的精光。

＊＊＊

晨光旭旭，蘇府的朱漆大門敞開，負責一早去采買新鮮蔬果的霜梅，正挎著竹筐欲去趕早集。

一個小廝打扮的年輕男子一見門開，便迎了上去，並著一臉急切：“姑娘，前些日子你家小姐來我們府上打探蘇大人在冀洲的情形，我們老爺昨晚剛得了冀洲那邊兒傳來的消息，都寫在這封信上了。”

說罷，小廝扭頭就走。霜梅站在原地喚了兩聲想要問清楚是哪家的老爺，那小廝卻根本未再駐足，很快消失在了街角。

霜梅拿著信箋看了看，封上只寫了個蘇妁啟，卻無署名。略思片刻，霜梅還是轉身回府，先去送信。

這個時辰蘇妁才堪堪起寢，霜梅推開門時她剛凈完面，正拿棉巾擦拭手上水漬。

“怎麽了霜梅？”見她連門不敲，行為反常，蘇妁禁不住納悶的看著霜梅。

霜梅則將信遞給蘇妁，略顯焦急：“小姐，剛剛我一出門就遇到個來送信的小廝，說是小姐之前透過他們府上打探老爺在冀洲的近況，昨晚他們剛得了消息，便送來此信。”

先前還納悶緊蹙的眉頭一下舒展開，蘇妁帶著幾絲興奮將那信匆匆折開，既而仔細過目。

只是看著看著，她臉上的那抹興奮之色便漸漸逝去，轉而被驚恐取代！

“怎麽了，小姐？”霜梅見這表情就怕，知道定是信裏有不好的事發生。

果不其然，很快便有兩串淚珠自蘇妁眼眶中滾落，她聲音顫顫道：“我爹出事了……”

蘇妁只覺一陣腿軟，向後倒退了幾步癱坐在床上，她想要告訴霜梅發生了何事，以便有個人可以告訴她眼下該做些什麽！可她卻處於極致的惶惶中難以張口，最後只抖著手將那張信紙遞給霜梅，讓霜梅自己看。

接過那信時，霜梅心中已有了最壞的猜測，故而在看到“暴·亂”、“被擄”、“撕票”幾個強烈可怕的字眼時，她尚算冷靜。

“小姐，這信封與信紙皆未署名，先前那個送信的小廝也有些奇怪，無法斷定這信的真假。”霜梅清醒的分析著，並仔細又檢查了番那信封信紙，想找出些蛛絲馬跡。

作者有話要說： 你們要的糖，很快就來了～

二更在22點30

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