遠離青龍湖, 蘇妁隨謝正卿來到禦花園的另一側，桂苑。

輕風一起, 花還沒尋見，那濃郁遠逸的幽香便已襲入心懷！蘇妁整個人被那桂子飄香籠住。

往裏走去, 就著中秋的皓月, 可見墨綠色的樹枝上裝點著一簇簇的淡黃。偶有直承銀光的, 便似綠葉叢中綴著一把碎金。

“人間塵外, 一種寒香蕊。疑是月娥天上醉，戲把黃雲挼碎……”蘇妁驀然想起一首清平樂的小詞。

謝正卿駐下步子側眸看她，花中他最喜的便是桂子，既沒有牡丹的俗艷, 也沒有幽蘭的清冷。他信手摘下一小枝，撚在指尖兒, 往蘇妁的鼻尖遞去。

念道：“何須淺碧深紅色，自是花中第一流。”

頓時那抹馥郁香氣沁入鼻息，蘇妁被那花粉一嗆冷不丁打了個噴嚏！謝正卿笑著將她攬進懷裏, 好似先前便是故意逗弄她。

緩過勁兒來，蘇妁趕緊離開謝正卿身前, 看著他仍撚在手裏的那支桂花，怨懟道：“既是花中第一流了，你還舍得將它折斷？”

謝正卿將那枝桂花拿在眼前凝著, “既是喜歡的，自然要握在手心兒裏。不然留它在樹上，再美也只能遠觀, 不能親近，徒留遺憾。”

罷了，蘇妁也放棄為爭辯這些道理而讓他不快，趁著他這會兒心情不錯，還是抓緊正事。

“蘇妁有個可能有些僭越的問題想問，不知可不可……”

“你說。”不待蘇妁說完，謝正卿便爽快道。

蘇妁將頭低了低，鴉羽色纖睫遮蔽下去，在眼底落下一小片陰影。雖明知冒犯難以啟齒，最終還是一咬牙問了出來：“你給杜渺大人空留了個虛職，不知是杜大人能力不及，還是因著杜晗昱之事對他抱有成見？”

“哼，”謝正卿冷嗤一聲，伸手勾著蘇妁的下巴，將她頭擡起：“身為國子監祭酒，掌大學之法，肩負為朝廷培育選拔棟梁之才，卻連自己的親兒子都教悔不好。你認為這是成見，還是能力不及？”

謝正卿這話語氣不重，卻聽著似有不悅，蘇妁被擡著下巴不得已的望著他的臉，眼神卻慌亂的四下裏閃避，不敢回答。

她就知道，這情哪是那麽好求的？

見她不答，謝正卿眉頭一蹙，眸中帶著慍色：“杜家人居然找上你了？”

“沒有！”蘇妁忙搖搖頭，這點她還是要急著撇清的。接著便如實說道：“是杜大人的長子杜晗祿，與蘇嬋相好了。”

蘇嬋這名字謝正卿雖是頭回聽說，但也猜到定是蘇妁兩位伯伯的女兒，畢竟他知蘇明堂只蘇妁這一女。

蘇妁還是又特意解釋了下：“就是先前在大殿上，不小心摔壞玉蟾蜍的那個。比蘇妁小幾日，是蘇妁的妹妹。”

“原本這樣，”謝正卿稍拖了下長音兒，若有所思，之後又道：“她若不是你妹妹，怕是這會兒比趙婕妤還要慘。”

“謝過大人的寬宥之恩！”蘇妁突然嚴肅認真起來，曲膝欲給謝正卿行禮。卻被他一手攙住了。

他道：“不要做這種毫無意義的謝恩，若真想謝，就換種方式。”

說罷，謝正卿用力一提，不只瞬間將蘇妁的身子提了起來，還令她一時失重站不穩，整個人向後仰去！謝正卿則一手環住蘇妁的腰枝，一手抵住她的後背，強行將她推向自己。

既而一俯身，順勢將唇覆在了蘇妁的唇上。驚慌失措間，蘇妁就這麽被他給含住了。

雖總有這樣那樣的因由，但幾輪小住下來，謝正卿早已習慣了蘇妁在他的屋檐下，睡在他觸手可及的地方。自她這回走後，他再忙亦覺身心掏空。而這幾日積攢下來的相思之情，此刻頓如炸開的煙花般，耀滿心田。

蘇妁彌茫雙目，予取予求，任他施為。那燒灼感襲滿她全身各處，將臉頰燒紅，很快她便覺目餳顏暈，呼吸也跟著急促起來，不受控的發出些咻咻嬌喘的聲響。

她的反應倒似愈發刺激了謝正卿，他的吻更加的霸道，將她欺到身後粗大的樹幹上！他炙熱的身體與粗礪的樹幹一同夾著她，搓磨著她。

咂吮間，蘇妁只覺體內暗潮湧動，一股春流由下及下，緩緩溢出……

蘇妁嬌媠的趴在謝正卿的肩頭，雖說每次被他親吻都會特別的緊張和抗拒，但她骨子裏卻又有些不知羞的在享受著那種刺激。

她這是怎麽了？墮落了麽……

謝正卿將蘇妁抱離樹幹，手在她背後輕揉了兩下，與她四目相對，眼底盡是憐惜。先前是他一時忘情，失態了。那樹幹有多粗礪，便是她身上披著他的狐毛大氅，怕是也會被硌疼了。

“我弄疼你了？”他柔聲問道。

蘇妁有些不知這話如何接，只輕輕的搖搖頭。憑良心講，謝正卿盡管使了大力道，卻也真沒讓她覺得哪裏疼。只是此刻仍被那種奇怪的愉悅包裹著，她的情緒有些破不出來，甚至腿還有些發軟，若不是被他抱也似的摟著，她真要立不住了。

蘇妁突然覺得自己無比需要謝正卿，這個堅實的依靠。

她眸帶春情，如煙似水，虛無縹緲的望著他。明明已是近在咫尺，卻好似隔了千山萬水。

這距離還是不夠。

蘇妁不顧矜持的往謝正卿身上用力貼了貼，閉上眼享受了良久的寧靜後，緩緩睜開，小聲說道：“為蘇嬋與杜家公子賜婚好嗎？”

她的聲音有氣無力，謝正卿卻是愛聽的緊。他俯下頭在她側臉上親吻一下，以寵溺至極的語氣輕聲喃道：“你說了便算。”

蘇妁早便想好了，只需求得了賜婚，那麽覆與不覆杜渺的實權又有何幹系？

聖旨一下，杜晗祿敢不娶蘇嬋麽？杜家無非是想要個體面罷了，有了首輔借皇上之名親賜的大婚，也算是全了杜家的顏面。

至於實職，她反正業已提過了，便算兌現了承諾。謝正卿若覺得杜渺可堪重用，自會覆他職權。若覺得不堪用，自會繼續晾著他。這些都不是她可幹預的。

待溫存甜膩夠了，蘇妁隨謝正卿回了觀禮臺。此時主要節目已然表演完畢，只餘水榭上的歌舞助興。

大家正圍桌而坐，恭候著首輔大人回席啟菜。

見謝正卿走來，眾人跪地行禮，連朱譽晏與肖皇後也起身敬迎。宋吉則悄悄小碎步子應上前來，小聲問道：“大人，是否可以啟菜了？”

“啟吧。”謝正卿這句刻意說的大聲，既通“起禮”使得大家起身，也通“啟菜”回應了宋吉。

主席之位，只坐四人：皇上朱譽晏，首輔謝正卿，及肖皇後與蘇妁。而其餘則另分五席，蘇家人熱熱鬧鬧坐滿一席，高階的嬪妃也同坐一席，低階的則分三席而坐。

用飯前，謝正卿私下給宋吉吩咐了幾句，便見宋吉急急忙忙回了皇極殿。

待飯用至尾聲時，宋吉取來了聖旨，當場宣讀。

朱譽晏看著宋吉一本正經的念“奉天承運，皇帝詔曰……”心下不由得嗤笑！他便是聖旨中的皇帝本尊，可他卻也是同這裏的每個人一樣，堪堪得知自己又下了道旨。

可這種事情總在發生，他習慣了，除了心底裏笑笑，並不會怎樣。只一臉嚴肅的坐在龍椅裏，繼續聽著宋吉宣讀聖旨。

“茲聞國子監祭酒杜渺之長子杜晗祿，人品貴重，孝思不匱，早至弱冠，仍未婚配。又聞督察院右僉督禦史蘇明堂之從女蘇嬋，夙成敏慧，品行純淑，已至及笄之年，待字閨中。

二人實乃郎才女貌，天緣湊合。朕躬聞之甚悅，欲成佳人之美，特將蘇嬋許配予杜晗祿為正妻。望汝二人和如琴瑟，相濡以沫，白頭相守，勿負朕心。

欽此。”

接此聖旨，蘇明遠與柳氏眼珠子瞪的快要掉到了地上！柳氏雖一再相求，卻也未料到這事情辦的如此利索，飯還沒用完，旨便擬好了！蘇明遠更是不知她娘倆兒私下裏找過蘇妁，故而此旨一接，完全嚇懵了。

蘇嬋心中也喜，卻不似頭幾日那般期待。頭幾日她的確已將杜晗祿認定為此生良配，可今日進宮後，她又起了更美的貪慕。

或許她不該這般短淺的認為嫁入官宦之家，便等同飛上了枝頭。可任她飛得再高，燕雀還只是燕雀。

若想變成鳳凰，便要擇良木而棲，立最高之枝，沐天地靈氣，承萬物精華。

而這最高的高枝兒……便是在這紫禁城裏。

饒是心中盤旋著諸多巧思，蘇嬋還是臉上笑著接了聖旨，再三口頭謝恩。

此聖旨一式兩份，一份在此宣讀完賜給了蘇家，另一份則直接派傳旨的公公送去了杜家。

因著是中秋佳節團圓日，杜晗祿今日便留居於父親的府中，正好父子一同接了這道旨。

恭敬的接下旨，又打賞了宣旨的公公後，杜渺回大堂納悶的看著杜晗祿，奇道：“首輔大人怎麽會突然給你賜婚？還偏偏是蘇家！”

玉璽早已旁落，杜渺自然知道這聖旨只有謝首輔可下。

見事已辦妥，杜晗祿便也不再隱瞞，如實將自己與蘇嬋的關系告訴了父親，並講明自己所圖：“父親，蘇嬋雖不值一提，但她是蘇妁的妹妹。如今謝首輔給蘇家下了聘，咱們若是再與蘇家結了親，日後便與首輔大人沾親帶故！兒子定會早日想法子覆了爹的實職，重振杜家聲威！”

杜渺先前只顧著驚，也沒細細盤算這其中的利弊得失，經杜晗祿這麽一分析，他也漸漸開了竅，臉上露出笑意……

作者有話要說： 註：“兄女”“從女”“猶女”皆為古代對“侄女”的叫法。一般賜婚時如果直系親屬位階不高，會優先選用家中位階高的近親來定義出身，所以介紹蘇嬋是蘇明堂的從女，而不是蘇明遠的女兒。

二更22點前噢。

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