時已至桂花飄香, 秋闈放榜之日。

蘇博清昨夜是徹夜未眠，天不亮便來了貢院門口放榜之處, 而此時這處業已圍了許多本屆參考的秀才。

隨著天漸漸發白，人也越聚越多, 終於放榜官懷揣桂榜出來張貼！

放榜前, 大家臉上的期待之情大約是相同的。放榜後, 卻是有人激悅, 有人落寞。

依大齊科舉律例，鄉試拔得頭籌的稱為解元，奪取第二名的稱為亞元，而第三、四、五名的則稱為經魁, 第六名便為亞魁。

而這回蘇博清非但順利中舉，還得了個經魁的好名次！

回蘇府後, 蘇明堂業已叫人備了一桌好酒好菜，準備好好慶勉上一番！

前些日子他病的厲害，如今吃了幾日藥已見大好, 不但可以下床行走自理行為，甚至大夫還準他少量飲酒。

席間蘇明堂與大哥蘇明山, 及侄兒蘇博清三人把酒言歡，好不喜慶。仿佛蘇家前些日子遭遇的一連串兒厄運都能借由此事一沖而散，從此蘇家只有福事。

自家人關起門來沒那麽多虛禮講究, 女眷亦同桌而坐，專心吃飯，但聽不語, 只偶爾附和著笑笑。

蘇明山今日高興，又端起了一杯酒欲帶，桐氏這回則堅定的伸手攔下了蘇明堂，面帶怨色：“病還沒好利索，可不能再飲！”

蘇明堂倒也不貪杯，還勸大哥道：“今晚巡撫大人在登科樓辦鹿鳴宴，博清去了免不了也要痛飲一番，這會兒莫讓他再飲下去了。”

此話剛落，“啪噠”一聲，兩只竹筷掉在了地上。蘇妁的手心兒裏空握著，人僵在那兒，許久未緩過神兒來。

鹿鳴宴……

她先前只替大哥高興得中舉人，竟忘了還有鹿鳴宴一說！

她知道，今晚的這場鹿鳴宴，終將是場染著血腥的灰色盛宴。

“妁兒？”身旁的桐氏幫女兒撿起筷子，命霜梅去換了一副。可看蘇妁一副魂不守舍的樣子，便推了推。

蘇妁回過神兒來沖桐氏笑笑，表面佯裝繼續吃飯，可心裏想的卻還是鹿鳴宴。

上輩子，大哥中舉後的那場鹿鳴宴上，壬子科解元當場墜下登科樓而亡！

有說他是被人推下去的。可審遍了在場所有人也未能找出半點兒蛛絲馬跡，甚至連個接近過他的嫌犯都沒有。

也有說他是自己跳下去的。可他堪堪喜中舉人，又拔得頭籌，誰會在風光無兩之時做這等想不開之事？

蘇妁雖記不得那位公子叫什麽，但卻記得他的家族乃是容陽城首富。富甲一方又博學多才，這樣的一個人究竟因何一命嗚呼？

“大哥，你們壬子科的頭一名是誰啊？”蘇妁邊夾著菜，邊裝作漫不經心的問道。

“噢，是一位姓陸的公子。”蘇博清說這話時臉上帶著一絲想不通，“說實話，誰中解元我都不覺奇怪，呵，只是想不到竟是他。”

“為何奇怪？”蘇妁瞪大著一雙眼看著大哥，想從他的話中尋些陸公子會出意外的蛛絲馬跡。

蘇博清也只是很無奈的笑笑，“就是一個書呆子！呆到……”他想了下，竟不知那種感覺該如何形容的貼切，最後只道：“總之就是與他隨便閑聊幾句，他卻滿口不離‘之乎者也矣焉哉’”

“噢……”蘇妁覺得從大哥這兒也問不出什麽有用的線索來，便隨便扒了兩口飯，說道：“妁兒吃飽了，想先回屋去。”

之後她便心事重重的率先退了席，回了自己閨房。

不知道也就罷了，明明知道一個人要在今晚死於非命，她是應當事不關己高高掛起，還是應當去攔上一攔？

蘇妁很是糾結。

若那位陸公子是自戕，即便救了他也未必能換回他對生命的尊重，這種事有第一次就會有第二次。

而他若是被害，只怕今晚她去多管閑事兒，整不好自己也要搭進去。

將頭埋進被衾裏，蘇妁煩亂了好一陣兒。但無論如何，這種事讓她袖手旁觀見死不救，她定是做不到的！

想著想著……她竟睡著了。

等蘇妁再醒來時，已是斜陽淡照。

她著急忙慌的出了屋，見到霜梅正在院子裏漿洗衣物，問道：“霜梅，我大哥呢？”

“一個多時辰前就出門了呀，今晚不是有那個什麽宴麽！”

遭了！蘇妁看看天色，忖著她趕到登科樓怎麽也要大半個時辰，屆時鹿鳴宴已近尾聲！而她並不知那位陸公子具體是什麽時辰墜的登科樓。

想著這些時，蘇妁已大步跑出了蘇府，雇了輛馬車急急趕去鹿鳴宴。

北城冷的本就早些，如今桂秋之時了，旁人都披了鬥篷大氅，可蘇妁只著單衣卻還急出了一身的薄汗！

路上她除了想如何解救最為妥當，還想著自己這輩子也真是個操心的命！

上一世她整日裏幽居深閨，甚少接觸外面的世界，也不怎麽關心家裏的事，是以直到腦袋點地都不知爹爹做了什麽。

而這一世，她竟整日裏為救蘇家而四處奔波，如今甚至還操心起了壓根兒不認識的人！

可總歸是條命，她不能眼睜睜看著一個人去死。

馬車接近登科樓時，蘇妁靠在轅門旁正急著翻著錢袋找銀子付車馬費。也就在同時，“哐”一聲巨響！就炸響在了她的頭頂。

蘇妁怔然的擡頭去看，見馬車的頂篷業已被砸出了個大洞！她甚至能在車裏看到天邊的殘陽已然消盡。

這時她才聽到輿廂後座傳來幾聲痛吟。蘇妁轉頭去看，不免駭住！就在她先前一路坐的軟靠上躺著一個人，一個年輕的男人。

接著便聽到原本坐在馭位上的馬夫驚呼著：“救命啊！救命啊！”這聲音越來越遠，好似是給嚇跑了。

“你……你是什麽人！”嚇的蘇妁也連連往轅門處靠。能在行駛的馬車中破頂而入的，她想到的只有高手刺客。

接著便看到那個男子扶著頭緩緩坐起，表情痛苦，聲音略帶沙啞：“嗚呼哀哉……小生姓陸名修字鶴軒，唐突姑娘了，小生這廂有禮……”

聞言，蘇妁倒吸了一口涼氣兒，心道這就是壬子科的解元，那位陸公子？所幸，總算是誤打誤撞的把這貨給救了。

“陸公子，你為何跳登科樓？”她終於當面問出了這個讓她兩輩子想不通的問題。

“跳……登科樓？”陸鶴軒只覺得腦子一陣迷糊。

先前這馬車的頂篷和綢墊軟凳的確是救了他一命，但身上難免多處擦傷，腦袋也受到了兩重重擊，說著話兒，人便昏昏沈沈的又暈倒在軟靠上。

“陸公子？陸公子？”蘇妁喚了兩聲，見他是真昏過去了，才躡手躡腳的往他身邊靠了靠，然後顫顫巍巍的伸出手指探了探他的鼻息……

聽說有些人死不會一下就死，而是會有個回光返照，坐起來說幾句話才死。蘇妁便是擔憂，這位陸公子方才只是垂死時的最後一掙。

試過鼻息後她放心了，確有氣兒在。

這時簾子掀開了，蘇妁一看正是先前的馬夫。看來這是嚇跑後想通了，又大著膽子回來了。馬夫往這裏面掃了眼，大約也捊明白了是怎麽一回事。

“大叔，我想救救這位公子！”蘇妁趁機說道。

馬夫看看她，又看看躺在軟靠上一動不動的陸鶴軒，嘆道：“你是該救救他。救活了就是他賠我馬車，救不活就是你賠我馬車！”

“人命關天，大叔你先快些帶我們去找大夫吧！”蘇妁嗔視著馬夫。馬夫遲疑了下，上車駕馬帶著他們去找尋藥鋪或是醫館。

沒多會兒馬車便在一家醫館門前駐下，馬夫幫著蘇妁將陸鶴軒擡進去，大夫搭過脈後，表示他並無性命之憂。

“那他什麽時候會醒？”蘇妁關切道。

大夫扒了扒陸鶴軒的眼皮，又掰著腦袋查探一番後搖搖頭：“這不好說！最穩妥的法子是將他留在醫館，吃幾日藥看看狀況。”

看著一動不動的陸鶴軒，蘇妁點頭道：“行，那就勞煩你們細心照料他吧。”說著轉身就要出醫館。

“等等！”

蘇妁轉頭納悶的看向大夫，見他臉上帶著幾分薄涼，伸著一只右手動了動手指，她知道這是大夫在向她要銀子。原本她以為可以等陸鶴軒醒來後自己結賬，但眼下看來這大夫是怕陸鶴軒醒不過來。

她只得問道：“要多少？”

“診金兩百文，藥錢每日半吊，住醫館的照料費用每日也是半吊，你且先按十五日的給好了。總共是……十五兩又兩百文。”

“十五兩？”這簡直是搶！蘇妁憤懣之餘回頭看看馬夫，原本是想著同為走江湖的，他興許能幫幫腔兒。

孰料馬夫低頭掐著手指算了算，說道：“篷頂整個換掉要用十兩左右，修座椅內飾也要二三兩，加上一連多日得歇工修車，你也得給我十五兩！”

蘇妁氣的倒了一口氣兒，然後白了個眼狠狠呼出。心忖著這年頭果真是好人難當，不過就是想要救個人！

她目光落在陸鶴軒身上，眼前突然閃過一道靈光！這貨可是容陽城首富之子，他身上即便是沒帶什麽現銀，也應有些值錢物件兒……

如此想著，蘇妁走到陸鶴軒所躺的小床邊上，然後在他身上亂摸一通。最終只翻到一個成色不錯的玉佩。

拿著那個玉佩，蘇妁言道：“這個玉佩怎麽也能當些銀子的，你們兩人拿去分分吧！”

“這玩意兒怎麽分？掰成兩半兒就不值錢了，拿去當鋪當肯定被狠宰，能給二十兩銀不錯了！何況眼下當鋪早關門兒了！”馬夫沒好氣兒道。

“那……”蘇妁看看躺在床上的陸鶴軒，想著眼下也沒更好的法子了，便只得下決心道：“行，那就按二十兩算！這玉佩歸你，然後你拿出五兩銀子幫我買藥，再幫我將這位公子送到我家去。”

馬夫皺著眉頭奪過那枚玉佩來仔細端了端，他一個跑下九流營生的人也不懂什麽玉，但之前見過客人拿著這麽綠的玉去當過，沒這塊大，也沒這塊雕的精細，當了也有三十多兩。那這塊兒應該不至於賠本兒……

見他遲疑，醫館大夫立馬眼冒金星的對蘇妁討好道：“姑娘，不如你把那個玉佩給我，我給你藥還幫你付那十五兩的修車銀，再雇個好馬車送你們回家！”

蘇妁知他盤的是何心思，他是個大夫，總比個馬夫懂行情，顯然是看出這玉佩不只二十兩才搶著要。蘇妁轉手就去馬夫手裏搶，想著這玉佩給誰還不都是一樣的！反正這東西又不是她的，賣便宜了陸鶴軒也怨不得她，她可是他的救命恩人呢。

馬夫見大夫也想要，遂篤信這東西值錢，決定道：“行，就按你說的！”說著便翻翻身上加錢袋，湊巴了湊巴竟真夠五兩。

大夫一臉悻悻的接過那五兩銀子，轉身去配藥，配完後沒好臉色的將藥丟給蘇妁，不耐煩的趕客道：“十日的藥包好了，快走吧快走吧。”

拖著個累贅，蘇妁也不想跟這種人多計較嘴皮子。只讓馬夫搭了把手，重又將陸鶴軒擡回車上。

馬車一路往蘇府行去，路上蘇妁滿腦子愁的是過會兒到家要如何跟爹娘講！她既不能告訴爹娘自己有先知的本事，也無法解釋緣何這麽晚了乘車去登科樓，從而恰巧遇上這貨。

饒是沒想好說辭，馬車駐停後，蘇妁還是急急叩開門，並著馬夫和霜梅一起將陸鶴軒給擡了進去。

“小姐，您這是弄回來個什麽人吶？”霜梅一邊搭手，一邊有些驚嚇的問道。畢竟陸鶴軒的頭上有多處傷痕，血也流了不少，人又一動不動的看著有些駭人。

蘇妁只蹙眉搪塞道：“就是路上隨便救了個人！別說了，先好好將人擡到西跨院兒空著的廂房裏去。”

“好……好。”霜梅瑟瑟縮縮的應著。隨後三人一起將陸鶴軒擡進了西跨院兒的廂房，平穩的將他放在床上。

自蘇家搬來戊京後，這間廂房便從未有人住過，當初桐氏收拾的還算整潔，故而蘇妁也只讓霜梅去取了軟枕和棉被過來，便可直接住人。

霜梅取回東西，蘇妁擡起陸鶴軒的頭將軟枕墊好，將被子抻開給他蓋了，又將藥包遞給霜梅，吩咐道：“讓竈房的婆子幫著把藥先煎了。”

接過藥來，霜梅帶著馬夫一並出了屋，一時間屋裏便只剩了蘇妁。

之前在醫館時大夫已將陸鶴軒身上比較重的傷口包了，又拿了些外用的止血藥讓蘇妁再給陸鶴軒塗塗其它的，這會兒她便拿出藥來仔細找著他頭發裏的傷口，幫他上藥一並拿濕帕擦凈血跡。

也不知是蘇妁下手太重讓他疼了，還是下手太輕讓他癢得難受，沒多會兒陸鶴軒竟醒了！

“此乃何處……”他虛弱的往四下瞟了瞟，眼神略顯渙散。

蘇妁起先嚇了一跳，她都忘了這人還能醒，接著便平靜下來，溫言撫慰道：“陸公子，這裏是我家，你可在此先安心休養。”

卻不想她這話反倒令陸鶴軒惶恐不安起來，他眉頭痛苦的皺著，身子還妄圖撐起：“既是小姐府上，非親非故的安能隨意寢寐！小生這便……”

“哎——你別亂動！”蘇妁急著上前去按他，邊言道：“你差點兒連命都沒了，還拘著這些！”

陸鶴軒這才停了抗拒，被蘇妁按回床上安穩躺下。他漸漸想起來了……他墜樓了……砸進了一輛過路的馬車裏……然後就看到了眼前這位小姐。

“小姐乃救命恩人乎！”他這方把整件事回顧完整，眸中噙著層薄薄水霧望著蘇妁，銘感五內。

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