謝正卿的聲音帶著過份激悅下的輕顫和沙啞：“你當真想要？”

他早就想好, 哪怕她有一瞬的遲疑，他便當作默認！

孰料蘇妁卻想也不用想的就輕易答了句：“民女不想。”

“那你剛剛……”謝正卿壓了壓下身躥上來的那股子邪火, 咬著牙將未說完的話跟怒氣一並咽了下去。

在他看來，男子挑逗女子, 興許只是表達寵溺的一種方式。但本該矜持的女子反過來挑逗男子, 就只有一種可能。

那便是真心邀寵。

見謝正卿當真是動了怒, 蘇妁才意識到自己盤算錯了。她原以為他喜歡與她那般接觸, 便只好拋開矜持與臉面主動取悅迎合，卻沒想到男人想要的只會更多。

他真正想要的是什麽，她並不懂。但他那樣問她，她本能的想要說不。

未出閨閣的女子對男人的了解多是懵懵懂懂的, 知道婚後便要與相公同床共枕，也知要有些親吻之類的隱諱接觸, 但還能做些什麽便不得而知了。

是以，娘親便會在女兒臨嫁時，給一本避火圖研習。而蘇妁從未有正式訂婚過, 與杜家公子當初也不過是父輩的口頭約定，並未三書六禮, 故而從來沒有見到避火圖這種壓箱底兒的寶貝。

“民女……”她像個做錯了事的孩子，突然變的吱吱唔唔的。從方才謝正卿的語氣，她知道自己這回是真的把他惹怒了, 可她還傻傻的以為這樣做會令他開心。

“民女只是想讓大人高興……不知這樣做會惹大人生氣……”邊委屈的說著，蘇妁就抽泣起來。

嚶嚶垂泣的哭啼聲，讓謝正卿聽了既心亂又心疼。

亂的是心底邪火本就四下亂湧, 她這般楚楚可憐，更讓人忍不住想去寵愛！

疼的是她確實未經人事，傻傻的只是想要取悅於他。又何錯之有？

“罷了。”謝正卿放開蘇妁的手，幫她合好衣裳，自她身上下來，轉身朝外。

蘇妁不放心的又親手整了整寢衣，然後裹好被子，這才小心翼翼的提醒道：“大人，您這樣會著涼的。”

著涼？謝正卿現在只覺渾身燥熱難耐！莫說蓋不蓋被，若有盆冰水在這兒，他恨不得直接澆到身上，方能滅了這團欲·火。

頓了許久，見他連理都不理，蘇妁明白他是還未消氣。她愈發的害怕，忖著原是想要救蘇家，卻不料弄巧成拙觸了他的逆鱗！

他可以生氣就不理人，可她卻要千方百計的平覆他的怒氣，免得遷怒家中。

“求大人息怒，民女發誓以後再也不敢僭越了！若是再有越軌之舉，民女就……”

話未及說完，蘇妁的嘴就被一只強有力的手死死捂住。“學什麽不好，偏學這些個賭咒發誓的。”

蘇妁這才記起，爹爹說過謝首輔可是個除舊布新之人，凡事重本相，輕誓言，尤厭惡臣子們遇事為脫責，便靠些指天誓日的來左證清白。

雖陣營不同，但這點倒是蘇明堂極為崇敬的。

蘇妁乖乖閉了嘴，謝正卿將手移開後，冷淡的說了句“睡吧”，便將她撈入懷裏，許久不再動彈。

看樣子他是入睡了。可蘇妁卻怎麽也睡不著，她始終在仿徨，他到底是消氣了，還是沒消氣？消氣了為何如此冷淡，不消氣又為何摟著她……

也不知這些念頭在心裏反反覆覆盤旋了多久，蘇妁終於睡了過去。

……

一連幾日，謝正卿對蘇妁始終冷冷淡淡。

若是繁忙，他便整整一日不回寢宮，蘇妁自行吃喝就寢。若是不忙，他便回來陪著一起用個膳，除了問問她這一日都去了哪裏外，也沒有過多的話。

這樣的日子，蘇妁不知是應慶幸還是默哀。留在這裏為質，他不欺負她日子自然是好過一些，可也正因如此，她有些摸不準他的心思。

他厭煩她了，那他答應的十日之內還蘇家清白，還作數麽？

＊＊＊

窗外鳥雀啁啾鳴唱，甚至還有絲絲涼爽的風兒自幔帳縫隙中溜進。

蘇妁睜眼時，帳內已見亮光。她知曉這個時辰謝正卿已去早朝，便起身自行去東暖閣用早飧。

東暖閣的門半敞著，蘇妁還未到門口，便聽到宋吉公公那尖酸刻薄的聲音，好似是正在斥責犯了錯的宮婢。

“平竹啊平竹，你說你也在皇極殿伺候不少時日了，竟還不長點兒記性！首輔大人前幾日剛因你對蘇姑娘的疏忽，賞了你幾十板子，結果昨日蘇姑娘去沐浴，你又沒貼身伺候～”

接著便是平竹委曲的聲音：“宋公公，蘇姑娘再三吩咐說不喜沐浴時旁人看著，奴婢也不敢頂撞……”

“還敢頂嘴！要我說啊，還是那幾十板子不夠你長記性的～今日就先罰你二十板子，若是還有下次，直接就將你發配到辛者庫去～”

“宋公公，求您開恩啊！奴婢前幾日的傷口還未愈合，若是再打真的就難好了……”

平竹哭的可憐，蘇妁既然聽到了又怎能眼看著她再因自己受罰，便走遠幾步喚道：“平竹？平竹？”

聞聲，平竹立馬迎了出來，連同宋公公也一並過來行禮問安。

蘇妁只裝作什麽也沒聽到，笑晏晏的上前拉起平竹，“走，我今日要采些桂花來做桂花糯米藕，聽聞紫禁城裏的桂子開的要比宮外早，你快帶我去找！”

平竹就這般被蘇妁拉著出了皇極殿，從而逃過了一劫。平竹心下感激，但也懇切解釋道：“蘇姑娘，宮裏的桂子開的比宮外早，那是因為種的是早銀桂。而這種桂花雖然花期早，卻因著花瓣單薄香氣清淡，並不宜做桂花糯米藕。”

蘇妁接著挽起她的手，愧疚道：“平竹，這兩回都是我思慮不周，原本是不願意麻煩別人，卻想不到反而害了你。”

“蘇姑娘，原來你方才是故意的？”平竹驚奇道。

蘇妁笑笑拍拍她的手：“你放心，我在這宮裏也呆不了幾日了，接下來的日子我定是去哪兒都帶著你，絕不會讓你再因我的任性而受罰！”

平竹熱淚盈眶，在這紫禁城裏人人自危個個謹言慎行，即便是同為下人也難得說幾句真心話，更何況是一位連首輔大人都捧在手心兒裏的姑娘。

她雖不知如何表達，但心裏是真的喜歡這位蘇姑娘。

蘇妁伸手幫平竹擦擦眼淚，“好了，不用采什麽桂花了，但既然已經出來了，你就找個花園兒帶我逛逛吧！”

“嗯！”平竹點點頭，想了想，建議道：“蘇姑娘，鐘粹宮後面的紫熙苑裏早銀桂開的最多，雖說做菜香味兒不夠，但只看花色還是很美的。首輔大人給了您令牌，說過這紫禁城裏您可以隨意走動。”

“好，那就去紫熙苑吧，你帶路。”

鐘粹宮隸屬東六宮，離皇極殿較遠，蘇妁跟著平竹走了約一柱香的功夫才到。

雖說早銀桂不算桂花中香氣最濃郁的，但耐不住植株成片，花蔭遮天，遠遠便可聞到陣陣飄香。

這大約是蘇妁進了這紫禁城後看過的最美的景致，她在園子裏逛了好一會兒後，見平竹有些累的走不動了，便體恤的指指剛剛路過的地方：“平竹，你身上還有傷，先去那邊的小亭子裏歇歇吧，我還想再往裏逛逛。”

平竹連連搖頭，“蘇姑娘，奴婢沒事的。您剛說了以後不管去哪兒都不再丟下奴婢……”

蘇妁四下裏張望了一番，笑道：“這裏離皇極殿那麽遠，宋吉發現不了的，你可以偷一會兒懶，小憩片刻！”

說著，她便往亭子那處推了推平竹。平竹也確實因著傷口未愈合，有些走不動路，便三步一回頭，半推半就的往亭子走去。

直到見平竹在亭子裏坐了下來，蘇妁才繼續又往紫熙苑的深處逛去。

圍著花樹繞了幾圈兒，就在蘇妁欲回先前的亭子找平竹時，突然聽到樹後有幾個男女說話。透過樹縫可見是幾個太監和小宮女。

蘇妁也不想打擾他們，便又走過了幾棵樹，打算繞道而行。卻在這時，突然聽到一個女人尖銳的聲音自背後傳來。

“就是她！謀害皇子的那個宮女就是她！”

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