第九章
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晨光熹微，秋風駘蕩。
學士府大院兒內早起準備掃灑庭院的下人們，正提著水桶，握著棕笤，列成隊往前院兒走去。
行至前院兒，眾人分工散至各方。修剪花木、撿拾落葉、潑水灑掃……各司其職，井然有序。
就在此時，忽聞一聲尖叫！將所有人的視線吸引了過去。
“天吶！你們快過來看……”那丫鬟一邊喊著，一邊嚇得給坐在了地上，瑟瑟縮縮的雙肘撐著身子不住的往後挪。她面如死灰，驚懼的盯著前面半丈之高的木槿花叢。
湊過來的幾個丫鬟也跟著往那木槿叢中看去，花木掩蔽下，隱隱綽綽可見五六個黑衣男子橫七豎八的躺在裏面！
雖然玄色的衣裳不顯血色，但他們手上、腳上、還有胸前抽爛了的衣裳下那綻開的皮肉，皆可見大片駭人的血跡！
幾個姑娘哪見過這種慘景，紛紛抱到了一塊兒壯膽。這時有理智的說道：“這……這要快去稟報給曹管家！”
……
未幾，曹管家便帶著幾個家丁護院，跟著報信兒的丫鬟一並回來了。
一見眼前的情形，他也著實嚇出了一身冷汗！那些人像一具具屍體般一動不動的躺在木槿叢中，雪白的木槿花上濺得滿是腥紅。
“去！看看還有氣兒沒。”曹管家沖著身旁的一個家丁吩咐道。他哪管旁人怕不怕，反正他是怕的。
那家丁雖長的膀闊腰圓活像個膽大的，但大清早的就見這麽一堆東西，心中也是膈應不已。他屏了口氣，快步上前將一個趴在最上面的人翻了個身兒。
那人胸前的衣裳已被鞭子抽爛了，襤褸的玄色破布上可見紮眼的白色粉末。
家丁緊皺著眉頭一臉痛苦相，並非是這血腥之氣沖腦，而是他屏氣屏的就快要撐不住了。他沾取了些那人身上的□□，又伸出兩指送到那人鼻下試了試，這才大步返回。
“管家，尚有口氣在！而且他們傷口上還好似灑了藥。”他將手伸出，給曹管家看了眼那白色的粉末。
曹管家又仔細瞧了瞧剛剛被翻過來的那個黑衣人，驀地，臉色竟比先前來時還要慘白上幾分！
那人的玄色頭巾上有個小小的白蛛族徽刺繡，莫不是……
“快！快將這幾個人擡去後院兒的罩房裏，找府醫去瞧瞧還有沒有得救！”
……
剛剛雞啼過三遍，汪萼此時雖已睜眼，但卻躺在床上並未起身。
平日裏這個時辰都該準備去上早朝了，是以他也慣於在此時醒來。只是昨晚莫名的聖上傳了口諭，說是龍體欠安明日罷朝，放百官休沐一日。這事兒委實令汪大人心中憤恚！
他這廂躺在床上輾轉反側的，擾的夫人劉氏亦是安睡不得。
劉氏一臉倦怠，半瞇著眼，眼尾細紋淡浮，聲音低啞細緩，意調溫柔：“老爺，難得今日免上早朝，既然聖上龍體抱恙，您不如就多休息一會兒。”
聽了這話，汪萼反倒越發的來氣，冷哼一聲，壓著嗓門怒道：“你個婦道人家懂什麽！昨晚我特意去問了禦前公公，聖上龍體康健，根本未曾抱恙！顯然今日罷朝之事就是謝正卿搞的鬼！”
劉氏打了一半的哈欠也嚇了回去，大清早的隨便勸上一句竟也惹得老爺發一頓脾氣。她也只得繼續勸道：“老爺，不管是誰搞的鬼，您平日裏不也常說，這朝，上與不上已無甚區別了嗎。”
“哎——”一聲長嘆，汪萼捋了捋下頜花白濃密的胡須。
他的確是常這般說。自從連傳國玉璽都被謝正卿掌了去，這朝上得還有個什麽勁兒？
朝堂議政，順他者昌，逆他者亡。縱是自己與慶懷王等人尚能與他嘴皮子上周旋周旋，但最終他把那璽印一蓋，還不是想批何批何，想罷誰罷誰。
“哎——不去也罷。”又忿忿的嘆了聲，汪萼將身子往裏一轉，想著再睡會算了。
可偏偏這時響起了叩門聲。
“老爺，府裏有急事兒。”曹管家心中雖急，卻也不敢大聲吵擾，只壓低著嗓子稟了句。
汪萼一個利索的翻身就下了床，他知道若非是大事，曹管家定不會來叩門的。其實從昨日到現在，他一直都在等這個“急事兒”的通報。
匆匆披了件外袍，他便閃出了裏屋，將外間的門打開後覆又從外面闔上。
“快說！可是那事兒有消息了？”汪萼迫不及待的問道。他雙眼瞪圓，滿是期冀之色。
曹管家點點頭，臉上卻有些難堪，吞吞吐吐的先鋪了個墊：“老爺，有消息倒是有消息了，只是……只是不是什麽好消息。”
汪萼那臉瞬時僵化了般，分明前一刻還有著豐富的顏色。他謹慎的往四下裏瞅了瞅，才語氣冰冷的問道：“刺殺失敗了？”
曹管家臉色更為窘迫，若只是失敗了倒還好，可眼下怕是連底兒都給洩了。
“老爺，今日一早前院兒裏就發現了六個遍身傷痕的人，頭巾上刺有白蛛族徽，皆是鐵勒人。”
“什麽！”汪萼臉上怔然，許久未言。
籌謀刺殺當朝首輔這種事，他自是深知其風險。故而此計策劃之初，他便有意掩了自己身份，只派管家假冒著富商身份，去與江湖上的黑市接頭，買來了一百名鐵勒死士養在府外。
換言之，除了他自己與曹管家外，並無人知曉雇主的真實身份，甚至連那些殺手本身亦是不知。可偏偏這些人竟被送來了汪府……
“謝正卿如何知曉是我找人做的？”汪萼眼神張惶，身子不由自主的微微發顫。縱他與謝首輔作對已久，可明刀明槍動真格兒的卻是頭一回。怕是這回一但暴露，就連慶懷王也難保住他了。
只是為王爺效力的何只他一人，謝正卿若只是隨意猜測，又怎會如此精準找到他府上。
曹管家思忖了須臾，除了一種可能，實在也想不到其它的。便一臉抱愧道：“老爺，其實當初與那些鐵勒人打完交道，小的就不應急著回學士府……”
“你是懷疑那些鐵勒人跟蹤了你，從而得知了雇主身份？”汪萼雙眼直勾勾的瞪著曹管家。
曹管家將自己的分析詳細稟明：“老爺，除此之外，小的實在想不出有別的可能。那些人被挑了手筋腳筋，還挨了鞭子，可方才小人讓府醫查驗時，他們身上竟被人敷了上好的金創藥！”
“依小的看，這倒像是經過一番嚴刑逼供後，對方審出了自己想要的，便放了他們一條生路。”
汪萼邊聽著，往一旁踱了兩步。既而眸色淩厲的篤定道：“是那些鐵勒人出賣了我們！”
曹管家皺眉擠眼兒的點了點頭，既示認同，又表愧疚。
汪萼雙眼一闔，口吻陰郁：“那這些人便留不得。”
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學士府大院兒內早起準備掃灑庭院的下人們，正提著水桶，握著棕笤，列成隊往前院兒走去。
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就在此時，忽聞一聲尖叫！將所有人的視線吸引了過去。
“天吶！你們快過來看……”那丫鬟一邊喊著，一邊嚇得給坐在了地上，瑟瑟縮縮的雙肘撐著身子不住的往後挪。她面如死灰，驚懼的盯著前面半丈之高的木槿花叢。
湊過來的幾個丫鬟也跟著往那木槿叢中看去，花木掩蔽下，隱隱綽綽可見五六個黑衣男子橫七豎八的躺在裏面！
雖然玄色的衣裳不顯血色，但他們手上、腳上、還有胸前抽爛了的衣裳下那綻開的皮肉，皆可見大片駭人的血跡！
幾個姑娘哪見過這種慘景，紛紛抱到了一塊兒壯膽。這時有理智的說道：“這……這要快去稟報給曹管家！”
……
未幾，曹管家便帶著幾個家丁護院，跟著報信兒的丫鬟一並回來了。
一見眼前的情形，他也著實嚇出了一身冷汗！那些人像一具具屍體般一動不動的躺在木槿叢中，雪白的木槿花上濺得滿是腥紅。
“去！看看還有氣兒沒。”曹管家沖著身旁的一個家丁吩咐道。他哪管旁人怕不怕，反正他是怕的。
那家丁雖長的膀闊腰圓活像個膽大的，但大清早的就見這麽一堆東西，心中也是膈應不已。他屏了口氣，快步上前將一個趴在最上面的人翻了個身兒。
那人胸前的衣裳已被鞭子抽爛了，襤褸的玄色破布上可見紮眼的白色粉末。
家丁緊皺著眉頭一臉痛苦相，並非是這血腥之氣沖腦，而是他屏氣屏的就快要撐不住了。他沾取了些那人身上的□□，又伸出兩指送到那人鼻下試了試，這才大步返回。
“管家，尚有口氣在！而且他們傷口上還好似灑了藥。”他將手伸出，給曹管家看了眼那白色的粉末。
曹管家又仔細瞧了瞧剛剛被翻過來的那個黑衣人，驀地，臉色竟比先前來時還要慘白上幾分！
那人的玄色頭巾上有個小小的白蛛族徽刺繡，莫不是……
“快！快將這幾個人擡去後院兒的罩房裏，找府醫去瞧瞧還有沒有得救！”
……
剛剛雞啼過三遍，汪萼此時雖已睜眼，但卻躺在床上並未起身。
平日裏這個時辰都該準備去上早朝了，是以他也慣於在此時醒來。只是昨晚莫名的聖上傳了口諭，說是龍體欠安明日罷朝，放百官休沐一日。這事兒委實令汪大人心中憤恚！
他這廂躺在床上輾轉反側的，擾的夫人劉氏亦是安睡不得。
劉氏一臉倦怠，半瞇著眼，眼尾細紋淡浮，聲音低啞細緩，意調溫柔：“老爺，難得今日免上早朝，既然聖上龍體抱恙，您不如就多休息一會兒。”
聽了這話，汪萼反倒越發的來氣，冷哼一聲，壓著嗓門怒道：“你個婦道人家懂什麽！昨晚我特意去問了禦前公公，聖上龍體康健，根本未曾抱恙！顯然今日罷朝之事就是謝正卿搞的鬼！”
劉氏打了一半的哈欠也嚇了回去，大清早的隨便勸上一句竟也惹得老爺發一頓脾氣。她也只得繼續勸道：“老爺，不管是誰搞的鬼，您平日裏不也常說，這朝，上與不上已無甚區別了嗎。”
“哎——”一聲長嘆，汪萼捋了捋下頜花白濃密的胡須。
他的確是常這般說。自從連傳國玉璽都被謝正卿掌了去，這朝上得還有個什麽勁兒？
朝堂議政，順他者昌，逆他者亡。縱是自己與慶懷王等人尚能與他嘴皮子上周旋周旋，但最終他把那璽印一蓋，還不是想批何批何，想罷誰罷誰。
“哎——不去也罷。”又忿忿的嘆了聲，汪萼將身子往裏一轉，想著再睡會算了。
可偏偏這時響起了叩門聲。
“老爺，府裏有急事兒。”曹管家心中雖急，卻也不敢大聲吵擾，只壓低著嗓子稟了句。
汪萼一個利索的翻身就下了床，他知道若非是大事，曹管家定不會來叩門的。其實從昨日到現在，他一直都在等這個“急事兒”的通報。
匆匆披了件外袍，他便閃出了裏屋，將外間的門打開後覆又從外面闔上。
“快說！可是那事兒有消息了？”汪萼迫不及待的問道。他雙眼瞪圓，滿是期冀之色。
曹管家點點頭，臉上卻有些難堪，吞吞吐吐的先鋪了個墊：“老爺，有消息倒是有消息了，只是……只是不是什麽好消息。”
汪萼那臉瞬時僵化了般，分明前一刻還有著豐富的顏色。他謹慎的往四下裏瞅了瞅，才語氣冰冷的問道：“刺殺失敗了？”
曹管家臉色更為窘迫，若只是失敗了倒還好，可眼下怕是連底兒都給洩了。
“老爺，今日一早前院兒裏就發現了六個遍身傷痕的人，頭巾上刺有白蛛族徽，皆是鐵勒人。”
“什麽！”汪萼臉上怔然，許久未言。
籌謀刺殺當朝首輔這種事，他自是深知其風險。故而此計策劃之初，他便有意掩了自己身份，只派管家假冒著富商身份，去與江湖上的黑市接頭，買來了一百名鐵勒死士養在府外。
換言之，除了他自己與曹管家外，並無人知曉雇主的真實身份，甚至連那些殺手本身亦是不知。可偏偏這些人竟被送來了汪府……
“謝正卿如何知曉是我找人做的？”汪萼眼神張惶，身子不由自主的微微發顫。縱他與謝首輔作對已久，可明刀明槍動真格兒的卻是頭一回。怕是這回一但暴露，就連慶懷王也難保住他了。
只是為王爺效力的何只他一人，謝正卿若只是隨意猜測，又怎會如此精準找到他府上。
曹管家思忖了須臾，除了一種可能，實在也想不到其它的。便一臉抱愧道：“老爺，其實當初與那些鐵勒人打完交道，小的就不應急著回學士府……”
“你是懷疑那些鐵勒人跟蹤了你，從而得知了雇主身份？”汪萼雙眼直勾勾的瞪著曹管家。
曹管家將自己的分析詳細稟明：“老爺，除此之外，小的實在想不出有別的可能。那些人被挑了手筋腳筋，還挨了鞭子，可方才小人讓府醫查驗時，他們身上竟被人敷了上好的金創藥！”
“依小的看，這倒像是經過一番嚴刑逼供後，對方審出了自己想要的，便放了他們一條生路。”
汪萼邊聽著，往一旁踱了兩步。既而眸色淩厲的篤定道：“是那些鐵勒人出賣了我們！”
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