北魏的秋很短, 下了幾場淅淅瀝瀝的雨，便開始穿夾襖裘衣了。

隨著西伐的深入, 魏國漸漸將西遼吞噬, 相繼派出的官員陸續到位, 開始依照魏國條例治理百姓。

大皇子周恒之被急召回京, 主力部隊繼續向西挺進。

魏帝善變，原先定好的封後大典, 一拖再拖，至周衍之歸位後，以李青之事, 取消了對貴妃的封賞。周恒之風塵仆仆，卸去甲胄向魏帝述職, 聽到消息後, 登時積了滿腔怒氣。

方信等人入前殿議事，周恒之姍姍來遲，進門的一剎, 目光首先聚焦到左首位的周衍之身上, 而他，正用淡定且志在必得的眼神註視著自己, 那人周身仿佛罩著一圈光, 所有人都為他陪襯。

“兒臣給父皇請安。”

魏帝笑了笑，擡手示意其落座右手位。

“恒之更加精神健壯了，想來戰場無情，數月來你定是長進不少, 日後將軍回來，你倒要好生同他言謝。”

周恒之起身，拱手行禮，眉眼卻不動聲色略過周衍之，“父皇說的極是，將軍給予兒臣兵法權謀，兒臣謹記父皇教誨，故而才會不懼遼軍，節節勝利。”

周衍之笑了笑，他傷體未愈，面上病秧秧的，又只穿了一身月白色錦衣，皙白的唇微微勾著，指尖點在扶手上，慢慢垂下眸去。

他與袁皇後長得極像，桃花眼中的風流藏得頗深，外人看了只會覺得有壓迫感，正如此時的周恒之，他坐在右手位，雙臂壓住扶手，以此掩飾內心的波動。

席上魏帝將帝師也就是當年太子少傅秦庭玉引薦給周衍之，令其繼續教習他功課，以彌補多年潛伏南楚的缺漏。

秦庭玉雖已是花甲之年，卻依舊矍鑠清明，一身傲骨氣節錚錚，得知此訊時，饒殿內氣氛凝重，他也只是淡淡的掃了周衍之一眼，低頭應聲。

人散去後，殿內依例又留了方信。

魏帝咳了兩聲，起身推開西側的窗牖，風刮的厲害，將殿外的落葉卷成一股股拋至半空，又蕩然收手，揚了一地的金黃。

好似在前一刻的時候，方信忽然明白了魏帝的心思，他躬身立在旁側，耳邊傳來悠悠的嘆氣，“秦庭玉是朕的老師，今日朕當眾將其賜給衍之，你猜，恒之會作何反應？”

他似乎淡淡的笑了笑，拇指摩挲著窗欞。

帝王權術，方信悶聲不語。

“韓相前幾日同朕上書，言語間屢次提及兩個孩子的事情，朕覺得為時尚早，你怎麽看，是再緩緩還是...”

方信一楞，連忙回，“此乃皇家喜事，微臣不敢妄言。”

“先皇後若是在，也會問你一句，只管說，說錯了朕不會罰你。”魏帝瞇著眼睛，看似猶豫不定，實則心中早已有了主意。

他此生最厭棄的便是外戚幹政，年輕時候為了奪權，籠絡袁家，一直到登基後，做事依舊束手束腳，饒是袁皇後真心待他，他亦覺得煩悶不堪。

後來卸去袁鴻光的兵權，他才覺得這個皇帝做的痛快。

他不想讓兒子走自己的老路，方信恍然大悟，原來魏帝選定的太子，從始至終都是他。

即便沒有李青一事，魏帝也會想方設法廢棄立後旨意，否則，緣何一拖再拖，拖到生出是非？

思及此處，方信拱手一抱，“大殿忠厚仁義，二殿聰慧穎悟，實乃聖上之幸。

然大殿初從疆場戰勝而歸，且尚未娶妻，若在此時賜婚二殿，難免貴妃及大殿心中不滿。二殿雖有功勞，卻委實沒有根基，不說他毫無戰功可言，但是朝中將士，便會有諸多不服。

臣以為，不若在攻楚之後，再談婚事。”

魏帝冷笑，長長的吐了口濁氣，“還是你這個老狐貍了解朕吶。”

北魏尚武，一個沒有軍功的皇子，必然得不到朝臣擁護，而魏帝屯兵良久，過了這個冬，大約明年春日便能南下伐楚。

那便是周衍之的最好機會。

山茶開到了冬月，顧妝妝穿著一襲銀線繡團絨錦衣，小臉攏在兜帽中，雪白的毛松松軟軟，她低著頭，雙手掖在袖間往前走，不妨，頭上啪嗒一聲。

緊接著，一朵粉色的山茶花掉在地上。

她擡頭，入眼便是圓領金絲繡青竹羅服，身姿如玉，端正溫潤，他的臉上白了些許，掛著淡淡的笑，手裏還捏著兩支綠白相間的山茶。

顧妝妝蹙眉，沒好氣道，“不去壩上待著，跑來尋人開心。”

她彎腰，在手落地之前，宋延祁已經走過去，先她一步撿起山茶花，與手中的一起，推到她懷裏。

“你大人大量，可不要同我計較才是。”

山茶花的香氣淡淡的，又冷冷的，像是籠在紗裏的冷香。

顧妝妝捧著花一邊走一邊打量，“你今日不會又送我什麽東西吧？我可不能再要了！”

自打飄香館在益州開了三家店之後，宋延祁陸陸續續送去不少賀禮，明著說是願她生意興隆，暗地裏卻不知打的什麽主意。

宋延祁背著手，放緩步子跟在她身側，“我也沒什麽好物件送你，正巧，父親從梁州來的朋友，帶了一塊上好的羊脂玉，我讓人雕成貔貅，擺在飄香館最是招財。”

顧妝妝搖了搖頭，“無功不受祿，你自己留在府裏用吧。”

旁人自打知道秋闈無故取消，都是愁眉苦臉，可宋延祁偏不，哪怕工部侍郎給他修書多次，他還是固執的留在壩上，平白耽誤了好時機。

這些事，顧妝妝是不知曉的。

他的仕途，失了助力，也再無周轉的可能。父親為人謹慎，饒是沒成事，依舊對侍郎千恩萬謝，銀子自然沒少送。

壩上的事情宋延祁早就離手，平日裏閑來無事便去飄香館坐著。

他也不是白坐，素日裏招攬客人，幫忙理賬，力所能及幫襯不少。宋延祁長了一副好皮囊，城中的姑娘女眷半數是他引去的，顧妝妝多番玩笑，要給他分紅。

“我又不做聲音，用貔貅作甚？”宋延祁說的一本正經，言語的時候盡量不去看顧妝妝，他總沒法對她撒謊。

“秋闈都取消了，臨安必然是出了大事。聽聞晉王身邊有個智多星，與..宋家走的很近。”顧妝妝抄手往前走，她說的是周紹昀，當年被楚帝搶了嬌妻的狀元郎。

聞言，宋延祁餘光悄悄掃她一眼，見她沒什麽異樣，便道，“大伯也不知怎的了，籌集許多錢銀捐助晉王，父親寫信與我，我還不信，後來從小報上看到，著實嚇了一跳。”

參與黨爭，或所助者成事後光耀門楣，或所助者失利後牽連被誅，不管結果如何，於宋永豐而言，遠不如避其鋒芒來的妥帖。

顧妝妝惦記著他送自己的翡翠冬瓜，無論如何為他的處境有些擔憂。

宋延祁見她神色憂慮，便走到前頭，特意轉了話題，“我去你櫃上做個賬房先生如何？不求你發我銀子，只要能讓我日日吃倒古董羹便好。”

顧妝妝嗤笑，不以為意的瞪他一眼，“你可莫要再胡說下去，堂堂宋三公子，大好前程，非要跟著我做賬房先生？宋三夫人便頭一個饒不了我...”

說道宋三夫人，顧妝妝的臉又沈了下去。

從前兩人交好時，宋三夫人便看不上她，若不然哪能叫宋延年娶到手。

哦，不是宋延年，如今該喚他周衍之了。

飄香館裏今日分外熱鬧，有幾桌是宋延祁的朋友，詩會認識的，多半年紀差不多。

席間見宋延祁與顧妝妝關系親密，便有人打趣，“延祁，我還從未見你對哪個姑娘如此殷勤，竟以為是看花了眼。”

顧妝妝擡頭，撥弄算盤的手蔥白如玉，因支著下頜，露出一截雪白的肌膚。

另外一人附和，“就是，原早有了心上人。”

顧妝妝詫異，忙看了眼宋延祁，他卻只是抿著嘴，既不否認，也不承認。

“你們別誤會...”顧妝妝招招手，生怕影響宋延祁尚是單身的名譽，“我同宋公子純屬朋友關系，若是有適齡女子，還是要幫他留意。”

她笑的猶如山泉叮鈴，不見半分忸怩。

宋延祁咳了一聲，聲音不由低落三分，“好了，別胡鬧了...”他提著酒壺拍到那桌上，又用眼睛警示一番，那幾人面面相覷，有人拽住宋延祁的袖子，小聲問。

“你倆真沒什麽？”

宋延祁皺眉，甕聲甕氣道，“你想做甚？”

那人長相儒雅，一雙眼睛風流多情，此時正繾綣濃濃的望著顧妝妝垂下的烏發，似雲似墨，又似一團青霧繚繞。

“若是宋兄心上人，我自然不奪人所愛。可她若是與宋兄沒有那層意思，那我可就...”他眼睛一瞟，正巧顧妝妝移目過來。

漣漣眸色似春水溶溶，猶如高山上的雪蓮，純潔無瑕，叫人忍不住想要采擷。

他咽了咽口水，拽住宋延祁的袖子，央道，“宋兄，替我牽牽線吧！”

這一刻，宋延祁想把他的腦袋按進咕嚕咕嚕滾燙的古董羹裏。

顧妝妝見他半天沒回去，便將賬簿鎖起來，穿過層層霧氣，她站在宋延祁身邊，銀線勾勒的團絨栩栩如生，將她的小臉襯的粉琢玉砌一般，明亮的眼睛先是看了眼宋延祁，隨之望著方才出聲那人。

“是哪裏吃的不合胃口了嗎？”

她喜歡到飄香館轉悠，生意不溫不火，卻總是客源不斷。相對於她的私庫來說，所賺銀兩算不得什麽，她卻很是喜歡如今的日子，仿佛每日都是滿滿當當，充盈快活。

那人被看得面紅耳赤，本來流利的嘴巴霎時變得結巴起來，一邊捏著耳朵，一邊垂眉悄悄瞄她，“很好吃，我甚是喜歡。”

宋延祁胸口好像被蛛網纏繞成團，密密仄仄的透不過氣。

小廝從外頭走進，懷裏抱著一箱東西，似乎很重，他邊走邊喊人，“快來搭把手！”接著便有幾個人過去從底下托了一把，將箱子放在靠小廚房的地上。

“老板娘，是你的東西！”

顧妝妝一楞，她何時買過這樣大的物件，待她伸手打開的一刻，所有人都深深吸了一口氣。

作者有話要說：  猜猜是什麽？

有人總是誹謗我，瞧瞧，我一天天的坐在電腦前，真的是在碼字，沒有偷懶！

這一身肥膘就是證據！o(╥﹏╥)o

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