“慕臻？”

淡淡清越的男聲自寬敞的堂內響起，立於堂前青衣墨發的年輕男人循聲望去，只見一片搖曳光亮的珠玉之後，隱約可見一深衣男人的身影，他的姿態慵懶而隨意，正斜靠著一方軟塌，清貴氣質畢顯，又透著幾分漫不經心。

由於方才考場上的混亂，慕臻的情緒至今還沒恢覆平穩，端麗的面容上蒼白一片，眸中隱含驚悸，始終難消。

他知道坐在珠簾之後的男人是誰，江慕靈曾在他面前將這人誇上了天，簡直恨不得將世間所有的讚美全部加諸於他身上。

可他卻對這位年紀輕輕掌管著整個東臨國命脈的人有著覆雜的感情。

若說敬仰，確實該。

他不及而立，就已是功成名就，一人之下萬人之上；

可若是說憎惡，同樣該。

因他貪慕權勢，利欲熏心，只知斂財聚寶，卻不做為民請命之事……

這樣一個人，慕靈常年與他混跡一處，耳濡目染，總會受到影響。

他本是想著此回科舉及第，成為江家的依靠，讓他們可以不必再看宋府臉色，依附於宋府，可現在看來……這個願望暫時是實現不了了。

思及此，慕臻收斂心神，恭敬行揖，“丞相。”

宋清昀也不介意他大半天才回話，只慢條斯理的繼續問道：“方才的考試中，你是否有作弊行徑？”

慕臻神思一凜，語氣堅定：“學生沒有。”

宋清昀點頭，似乎很滿意他的回答，“好，那你之後的考試便在這裏進行，若你能對答完整，自可洗清你的作弊嫌疑。”

慕臻修眉一皺，不由自主的站直了身形，“丞相此舉，似乎不合禮制。”

“……”宋清昀擡眉，目光穿過珠簾，直直射向那名身姿筆挺的青衣男人，“那依你所見，該當如何？”

慕臻略略擡高了下顎，端麗的面容上閃過抹清傲之氣，“自是查明真相，還慕臻清白。”

一直沈默侯在旁側的何學士再也忍不住，開口呵斥道：“宋相親自為你監考，還不能為你證明清白？”

自是不能。

宋清昀與江府關系密切，若由他監考，謠言必定傳滿整個臨安城，到了那個時候，他自然而然也會被認作是無真才實學只靠作弊之流……

這是他無論如何都不能接受的！

宋清昀為官多年，閱人無數，慕臻縱使想要掩飾心中所想，也很難逃過他那雙眼睛，所以他很輕易的就看出了他的抗拒。

到底是年輕氣盛。

宋清昀暗暗思忖著，倒也不勉強他去接受，他願施以援手，不過是看江慕靈的面子，現在人家既然不領情，他也不需再費神了，“春試期間，細查是不可能的，我們不能為了一個學子的清白與否，從而耽擱整場考試。你若不願讓本相監考，這次的成績，便算是作廢了。”

慕臻身形一僵。

宋清昀慢慢續道：“苦讀三年，付諸東流。”

慕臻沈默。

宋清昀知道自己剛才的那番話起了作用，也不催促，就那麽安靜的斜靠著軟墊，等著他最後的回答。

不知道過了多久，慕臻的聲音才重新響起，“慕臻還年輕，還可以等下一個三年。”

這話的意思，也就是棄考了。

宋清昀頷首，也不再多言，直接下令道：“將慕臻暫時收押臨安府衙，待春試結束再行審探。”

慕臻沖他深深行了一揖：“希望丞相能早日找出真正作弊之人，還慕臻清白。”

宋清昀‘嗯’了聲，很快便有人上來，將慕臻帶走。

不多時，又有人前來通稟：“丞相，江二小姐來了。”

宋清昀執杯的大手一頓。

他想起了剛才宋遠說江慕靈和洛庭柯一同離開，若非得知了慕臻的事，她應當是沒這麽快找過來吧。

不知怎的，宋清昀心中突然就生出一股極淡的煩躁，莫名想起了有事鐘無艷，無事夏迎春的典故。可再一細想，又覺得不妥，他怎麽就成鐘無艷了？

宋清昀難得會想到這些，剛巧江慕靈垂著小腦袋走了進來，連忙定心斂神，將不想幹的情緒都摒棄。

江慕靈在他面前向來沒什麽顧忌，進屋後徑自就撩了珠簾，“叔叔，我表哥……”

話未言盡，已露哽咽，江慕靈眼眶紅紅的，看上去像是哭過，宋清昀眸光微沈，忽然就覺得應該強制讓慕臻接受重考，“林官的事，洛大人未必是對的，這次的事亦如是，你都這麽大個人了，不許動不動就哭鼻子。”

“我沒有哭，就是覺得難受。”江慕靈本來還能忍著的，但他這麽一說，淚立刻就湧了出來，“我覺得表哥不可能會作弊的，他苦讀多年，就是為了能在這次的春試中取得好成績，光耀門楣，而且他博學多才，本身就很有學問，何須作弊！”

從小到大，洛庭柯最是見不得她的眼淚，忙不疊的抽出帕子為她拭淚。

江慕靈嚶嚶哭泣，淚落更兇：“方才洛公子跟我說了全部的過程，可我覺得還是不可能，表哥一定不會作弊的，叔叔，這當中一定有誤會。”

宋清昀嘆氣，“不管誤會與否，結局都無法改變，你表哥心高氣傲，這次的考試成績怕是要作廢了。”

江慕靈大震，不敢置信道：“叔叔？！”

宋清昀又是一聲嘆息出口，為她擦去了眼角溢出的殘淚，“我本想由我親自監考，他重答考卷，這也算是給了他一個保障，他朝金榜題名，自可洗刷作弊嫌疑。”

“好主意啊。”

“嗯，可惜慕臻沒有接受。”

“為什麽？！”

江慕靈簡直不能理解，“表哥到底在想什麽，難得叔叔願意幫忙！”

這明明就能很簡單解決的事情，他為什麽不接受啊？

宋清昀輕咳了聲，忍不住辯了句：“咳，平日裏我也經常幫忙。”

這個‘難得’一詞，究竟是如何得來？

“總之，這段時間，就要委屈慕臻留在臨安府衙了。”方才那個話題繼續下去似乎有些奇怪，宋清昀索性直接說結果。

江慕靈巴巴望著他，小臉上滿是失望與擔憂，“不能讓表哥回家嗎？牢中陰森森的，我怕表哥不習慣。”

宋清昀搖頭，他雖然權傾朝野，但有些事情還是不得不忌諱一二，“慕臻在眾人面前被抓，送入府衙時又有百姓圍觀，若公然放出來，怕會遭人詬病。”

“可是……”

“放心，我打過招呼了，沒人會難為他的。”

大概是他一貫以來給她的印象就是可靠安心，所以這個保證一出口，她神色立刻就變的舒緩了些，“那我能去看表哥嗎？”

“過兩天吧。”

一連提的好幾個要求都被拒絕，江慕靈心中難免委屈，從小到大，宋清昀雖然一直呵斥她，但實際上卻對她很縱容。

像是今天這樣一而再再而三的回絕，以前還從沒有過。

宋清昀大概也是察覺到江慕靈的心情沈郁，便開口道：“我在北望居訂了一盒糕點，你去將它拿過來吧。”

這種事本來是小廝跑腿的活兒，不必勞煩到江慕靈，但宋清昀既然開了這個口，她自然不好拒絕，只能揣了滿肚子未及問清的疑惑與憂愁，心事重重的離開。

宋清昀看她神情恍惚，怕路上出事，就讓宋遠也跟了過去，可沒等他清靜多久，又有人來拜訪了。

長身玉立的溫雅男人身著官服，立於下首躬身一拜，“丞相，下官有一事稟告。”

宋清昀不語，只是緩緩端起了放置於桌面上的瓷杯，不急不緩的滑了幾下杯蓋。

洛庭柯維持著行揖的姿勢，一動不動。

不知過了多久，大概是將杯中茶全部喝光了，宋清昀才放下瓷杯，面上喜怒未明，嗓音淡漠清越，竟是透出幾分興師問罪的口吻：“洛大人真是好興致，春試期間還能有空外出閑逛？”

洛庭柯身形躬的更厲害了，不吭不卑的回了句：“下官是在明經考試結束，考生小憩之時出去的。”

“去了哪裏？”

洛庭柯猶豫了下，沒有立即回答。

他與江慕靈相遇，本就是意外，若提及與她在一起，難免有刻意之嫌，或許還會損害江小姐的閨名……

思及此，他考慮種種，最終道出了兩個字：“私事。”

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