富麗奢華的丞相府再一次戒-嚴了起來。

一眾仆從們被隔於主院之外，就算有心中好奇者，也不敢靠近張望。

在他們上空，有只潔白的春蝶翩翩飛舞，它舒展著纖長的羽翼，緩緩掠過眾人頭頂，往花木繁盛處飛去，奈何剛一出現在重甲加身的侍衛眼前，就被抓住。

五步一崗，十步一位的侍衛們將整座軒碧院圍的密不透風，目可視及地，再無他人身影。

院外氛圍緊張戒備，院內卻仍是花木扶疏，一派鳥語花香。

人工雕砌的假山上已無蟹爪蘭的蹤跡，取而代之的是一簇簇枝細葉長花嬌嫩的報春花。原本堆砌著太湖石的地方也被清空了，一盆盆花開正好的君子蘭沿著漢白玉小徑依次排列，直通黛瓦深檐煥然一新的降雪亭。

亭後一隅新栽下一片白梅，綠萼花柔，冷香清淡，有那麽幾枝長勢極好的花枝甚至伸進了亭中，一著桃粉挑線紗裙的秀麗女子正坐在其內，見著花枝伸到了眼前，就開始有一下沒一下的揪著枝幹上的白梅花瓣。

她看上去心情不太好，眉尖稍稍擰著，粉嫩的唇瓣也微微嘟了起來，嗓音清脆悅耳，猶如環佩敲擊的叮咚聲，“我也就幾天沒來，軒碧院怎麽變化這麽大？”

宋遠站姿筆挺的侍立在她身後，聞言心中不由一緊，小心翼翼道：“今年的冬季太長了，花草受不得凍，死了不少，這些新搬來的花花草草，只是暫做應對而已。”

江慕靈杏眸一擡，落在漢白玉鋪就的小徑上，揪扯花瓣的力道更大了，“太湖石也會有花期？”

宋遠賠笑，“您送來的那尊太湖石乃是天然水石，靈秀飄逸無一處重覆，如此奇石，怎能藏於院中獨享，丞相讓我們挪到了前院，供賓客欣賞呢。”

“是嗎？那我剛才進來怎麽沒看到？”

因為那太湖石雖在前院，卻是呆於角落，能看到才怪了……

宋遠心中這麽想，嘴上卻不敢直說，只維持著面上笑容，解釋道：“小姐是自家人，所以進府是走的東廊，往來賓客慣由西廊入府，那太湖石就放在西廊上。”

江慕靈‘哦’了聲，終於放過了那枝可憐的白梅。

宋遠見她心情稍有好轉，趕忙趁熱打鐵道：“小姐在這也坐得久了，不知是否覺得乏餓？移步偏院歇息可好？”

江慕靈搖頭，杏眸認真的註視著宋遠：“宋遠，我有個問題要問你。”

宋遠微微低垂了頭，不敢與她對視，“小姐能不能不問。”

江慕靈秀麗的小臉沈了下去，重新開始揪扯起花枝上的白梅，其力道之惡狠，幾乎讓宋遠有種自己是那根花枝的錯覺，“芙蕖當初為何會離開丞相府？”

如此強行質問的方式，還真符合江小姐的一貫作風。宋遠額上冒汗：“她當年家中出事，無法再侍奉丞相左右，這才離府而去。”

“那她現在為什麽抱著個孩子找上叔叔？”

“這……”

宋遠心說這他怎麽知道，他又不是芙蕖。

“而且，那孩子還和叔叔有著七成的相似！”

宋遠悚然一驚，“小姐這話從何說起？”

“唔……”好像是沒有七成這麽像，江慕靈想了想，改口道：“五成……額不，兩成！”

便是連一成的相似都沒有好不好！宋遠簡直對江慕靈的眼力佩服的五體投地，“芙蕖自小伺候丞相，於年齡上長丞相五歲，何況她在老家已有夫君，小姐可不能再說出這種話！”

“唉……我還以為他們之間有什麽不可告人的小秘密。”江慕靈一聲長嘆，心中說不出是何滋味。

“丞相一貫潔身自好，怎可能……”宋遠實在說不出那個詞，他臉上青一陣白一陣，最終還是抱拳道：“請小姐慎言。”

江慕靈倏然站了起來。

“小姐？”

“叔叔和芙蕖都進屋好久了，他們到底什麽時候聊完啊？”

“……”

得，完全沒把他的勸阻聽進去。

***

擱置於角落的蓮瓣鎏金博山爐中正裊裊升騰出清淡煙霧，冷冽的沈水香融於空氣之中，呼吸間滿是沈靜內斂的芬芳。

宋清韻俊臉冷凝，正一言不發的站於窗前，他身後垂頭跪著一名身形纖弱的女子，粗布劣衣遮掩不住她姣好的容顏，此刻美人含淚，梨花帶雨，觀之便使人心生不忍，產出憐愛。

原本侍在屋內的仆從皆被遣開，就連女子一直抱著的嬰孩也被人帶下去了，現只剩他二人一站一跪，靜默無言。

不知過了多久，宋清韻終於開口：“說說吧，到底怎麽回事。”

芙蕖聞言，瞳中淚意更甚，她擡袖輕輕擦拭著，哽咽道：“芙蕖和夫君離府後，用丞相給的那筆銀子在嘉興盤了個店鋪，掙得錢足夠溫飽，日子倒也過得下去。可好景不長，夫君突然病倒，病情洶洶，很快就花光了家中積蓄，為了給夫君治病，芙蕖將鋪子和屋舍都抵押了出去，可還是沒能治好夫君的病……現今芙蕖貧頓度日，實在無力撫養晟兒，這才厚著臉皮前來，尋求丞相恩典。”

宋清昀沈聲道：“當年你與張福的事，在府上鬧得沸沸揚揚，如今若留你於府……”

他話未言盡，芙蕖已然明白他的心思，輕聲道：“芙蕖自是不會讓丞相為難，只是希望……希望丞相能收留晟兒……”。

說到此處，她再也無法抑制自己的情緒，低聲啜泣了起來。

宋清韻默然。

芙蕖性格柔順，自小侍奉在他左右，一直以來都頗得他喜愛，當年東臨帝登門丞相府，看中芙蕖，欲將她帶回宮中，可芙蕖心系府中下人張福，抵死不願入宮，他這才放了他二人離開，對外則稱其私奔逃走。

東臨帝畢竟不會為了一個女人問罪宋清韻，這件事慢慢也就淡了，只是有了此事在前，於情於理都不好再收留芙蕖於府。

可芙蕖畢竟跟了他二十幾年了……

宋清韻微不可查的嘆出口氣。當初他不忍芙蕖入宮，現在同樣不忍她顛沛流離。

“府內雖然不能呆，但別莊還是可以的，晚些時候，宋遠會送你們母子過去。”宋清韻慢慢說著，終於轉身望向她，芙蕖還低垂著頭跪在地上，跟前地板被淚水濡濕，正閃閃反射著微光，他伸手扶起了抽噎不止的芙蕖，昳麗的眉眼間有疼惜一閃而過，“這幾年苦了你了。”

自張福離世之後，芙蕖再未接觸到如此真切的關懷，她心中酸楚難明，想起了曾經伺候在宋清昀身邊的日子，許久都說不出話。

可今時畢竟不同往日。

芙蕖深深吸了口氣，整理好內心混亂的情緒，俯身再度跪下，她白凈的額頭抵著冰冷的地板，一臉疊聲的呢喃謝恩：“謝丞相施恩……謝丞相……”

說著說著，她的眼眶再度濕潤了起來。

***

宋清韻自屋內走出來時，江慕靈早在軒碧院中團團轉了好幾圈，還是宋遠上前輕輕提醒了句，她才發現屋內密談已經結束。

“叔叔！”江慕靈小臉一亮，幾步迎了上去。

宋清昀搶在她開口詢問之前道：“走吧，去買送給洛大人的禮物。”

“唉？”

這話題轉的太過突兀，讓本想詢問芙蕖之事的她懵了懵。

宋清昀望向宋遠，後者立即心領神會，“卑職這就去準備出行馬車。”

“嗯，將碧草和瑤花叫進來，出門總得梳洗一番。”

“是。”

……

布置得極為精致舒適的馬車內十分寬敞，便是坐下五個人都綽綽有餘，江慕靈在瑪瑙的攙扶下登車，軟緞繡鞋踩在厚厚絨氈上，柔軟異常，沒有發出一絲聲響。

車內一角放有一尊銅鼎香爐，裊裊沈水香從中升騰，清淡煙霧縈繞於宋清昀昳麗的眉眼間，憑添出幾分欲乘風歸去的仙人之姿。

江慕靈還記掛著芙蕖的事，很想找宋清昀問清楚來龍去脈，可後者一上車就開始閉目養神，她怕吵到他惹他不悅，不敢開口，可不弄明白心中又實在憋悶，實在兩難。

“江家在西郊可是有一處別莊？”清淡熟悉的男聲突然響起，打破了一車寂靜。

江慕靈見他出聲，心中頓時激動，雖說現在的話題有些不想幹，但也算是個突破口了，“是的，叔叔，不過那裏沒什麽好玩的，我家的人都不常去。”

她秀麗的小臉上滿是殷勤，杏眸顧盼生輝，正熠熠閃爍著奪目的光芒。

宋清昀點點頭，“嗯，待會兒宋遠會送芙蕖母子過去，他們暫時在你家西郊的別莊住一段時間。”

“唉？？？”什麽情況，雖然說她想談芙蕖，可這跨度也太大了吧？

宋清昀低聲解釋：“當初芙蕖走時鬧得太大，何況陛下常來府中，實在不好收留他們。”

所以就把人丟她那裏嗎？！

江慕靈簡直要叫了起來。

宋清昀看她寫在臉上的不樂意，眉峰微挑，“怎麽，你不願意？”

江慕靈急切的點點頭，“當然啊！她那時候棄叔叔而去，現在怎麽有臉回來找您！”。

宋清昀知道她是在為自己打抱不平，可這話聽起來怎麽就這麽不是滋味，“這些年她過得也不好。”

他委婉的替芙蕖正名，奈何江慕靈鐵了心覺得芙蕖對不住他，氣呼呼道：“叔叔就是太善良太見不得人受罪！要我說她現在過得不好也是她應得的，誰讓她拋棄叔叔！”

宋清昀咳了聲，“也不能說是拋棄……”

“就是！”

“……”

江慕靈越說越氣，忍不住一拍矮桌，上頭放置著的糕點瞬間大震，好幾塊直接滾了出來，“反正我就是不喜歡她！”

宋清昀見她態度堅決毫無轉圜餘地，不由嘆息，“行吧，晚些時候我讓宋遠把她送去齊府好了。”

一聽到‘齊’這個姓，江慕靈渾身的毛都要炸了，“叔叔說什麽呢，怎好把芙蕖送去那裏！”

宋清昀又是一口氣嘆出，“我名下的那些房產不好安置芙蕖，你那又不方便，只好麻煩齊尚書了。”

“叔叔說笑了，我那怎麽可能不方便呢，別說是一個芙蕖，就是一百個也能安排的妥妥當當。”江慕靈改口飛快，哪裏還能見到方才的一絲不喜，“叔叔放心，只管讓芙蕖過來住就好了，我會叮囑下人好好照顧她的。”

宋清昀含笑點頭，昳麗出眾的面容上有滿意一閃而過，“那這件事就托付給你了。你需謹記，此事不可聲張，亦不可讓任何人知曉芙蕖身份。”

“沒問題！”

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