由於房子被肖恩和貝爾毀的差不多的緣故，夏洛特正好暫時搬回了久違的駐紮在倫敦的技術部門宿舍，西維亞也趁著休整階段回意大利的門外顧問總部報道，貝爾也被怒火萬丈的斯庫瓦羅給抓回去執行臨時任務，肖恩則借著無聊的借口跟著西維亞跑去了意大利，就連剛從中國回來的白夏秋也因為閑著沒事去日本找沢田奈奈玩了。

——似乎每個人都有了自己的事情，似乎每個人都忘記了那次突如其來的炸彈襲擊。

“你倒是有良心還知道回來看看啊！”同為技術部門的露西抖了抖自己引以為傲的胸脯肉，幾乎是用譴責的語氣對著夏洛特說道。

夏洛特不露痕跡地把胳膊肘移離露西的胸脯，看也不看她一眼，一邊整理著自己的數據資料一邊涼涼地說道：“據坊間傳聞，你成立了一個貝爾菲戈爾後援團啊。”

“……你、你從哪兒聽來的小道消息啊。”露西眼神立馬飄忽不定，打著哈哈。

“緊張什麽，我又不會對你做什麽，你全身上下除了胸前那團肉有點價值，沒什麽地方是可取的。”夏洛特充分地發揮了弗蘭的毒舌功力，還沒等露西冒火，她繼續說道，“最近技術部是不是人手不夠啊？我看入江那家夥最近連上頭的枯燥會議都自己出馬了。”

“……那是必須好嗎，不然會被沢田大人給KO的。”

夏洛特狐疑地瞅了一眼露西，不可置信地開口：“你在開玩笑嗎？沢田那只兔子？”

“……你們這群鄙夷上司欺負下屬的高層人員總有一天會落個買杯面沒有面的下場。”

“算了，我等過段時候有時間回趟學校坑個優秀畢業生來好了。”

“……”露西嘴角一抽，痛心疾首地拍了拍夏洛特的肩膀，不再多說轉身離開了。

露西離開後，夏洛特依舊是那副平靜的表情，她輕輕從背包的底層掏出一個戒指盒。盒子很不起眼，僅僅只是一個淡藍色天鵝絨為緞面的方形戒指盒，打開之後裏面靜靜地躺著一枚鍛造精致的指環——指環的戒托形狀為一朵小小的紫羅蘭，指環的主體是戒托上一顆雕刻著斯托克族徽的黑曜石，隱約還能夠感受到石頭裏流轉的橘色光芒。

夏洛特盯著這枚指環，腦中浮現出一天前她在家裏收拾東西時白夏秋突然把她叫走的情景。

那天她正在房間收拾衣物打算隔天就搬去技術部住，收拾到一半，白夏秋敲了敲門也沒有進來，而是打開門示意她出來。因為她當時的表情是鮮少的平靜，所以夏洛特有些奇怪，就放下手中的衣物好奇地跟了出去。

結果白夏秋沒有對她多說一句話，直接把她帶去了圖書室裏，在一層書架裏熟練地摸索到一本書輕輕一拉，一道暗門出現在夏洛特的面前。

——這應該就是上次弗蘭偷看斯托克歷史檔案的密室了吧，夏洛特如是想著。

白夏秋並沒有管那本放在架子上落滿灰塵的歷史檔案，而是走到角落裏的保險箱裏不發一言地蹲下身輸起了密碼。

夏洛特對於密碼就像和朋友那樣熟絡，光是聽密碼盤發出的聲音和白夏秋輸入的大致方式，她隱約感到白夏秋在拿一樣很重要很重要的東西——因為一旦輸錯了一個數字，整個保險箱都會爆炸的，如果她沒有判斷錯誤的話，密碼設置程序是這樣的。

她沒有出聲詢問，也沒有不耐煩離開，她只是隱隱感覺母親的平靜一定與她有關，但是母親是不會做對她不利的事情的，所以她只要相信地靜靜等著就好。

十幾秒過後，保險箱拴閘的聲音示意著保險箱開了，夏洛特目不轉睛地盯著白夏秋小小的背影，見她轉身把手中的東西放在自己的手上時才楞住了。

一個毫不起眼的方形戒指盒。

夏洛特好奇地打開盒子，僅是一眼，那精致的指環就抓住了她的眼球，隱隱流動著光芒的黑曜石和石裏的雕刻，不論從哪點看來，這都是一枚超A級別的指環，幾乎可以和彭格列指環以及瑪雷指環媲美了。

“這是當初斯托克歸於彭格列麾下後，彭格列一世贈予斯托克一世，也就是琳·斯托克的指環，大空屬性的指環。”白夏秋簡明扼要地說明了夏洛特手中指環的身份。

“……這個？”夏洛特有些驚訝，如果這個才是斯托克首領應該戴的指環，那自己的父親現在戴著的指環是什麽？

似乎猜到了夏洛特在想什麽，白夏秋苦笑道：“也不知道是不是當初歷史的誤會搞的鬼，好像這枚指環只認女性主人，男性戴在手上會散發出大量的寒氣。當然還有一種說法是因為指環的材質主要為黑曜石，黑曜石主要吸收月光，屬陰。不過歷史輾轉反側，當初彭格列一世贈予這枚指環的真正意義我們也不得而知。”

“那……薇薇安？”夏洛特想問的是薇薇安是不是知道這件事情，她並沒有笨到現在還猜不到母親的意圖，雖然經常嘴上說著薇薇安跑去了加百羅涅，但是實際上她是斯托克長女的身份並沒有變。

“薇薇安也排斥這枚指環，不知道是不是因為體內較為穩定的雲屬性增殖特征壓制了一直沒有被激發出來的大空屬性。”說到這裏白夏秋抱歉地笑了笑，“其實在你們兩個先後出生後我們就讓你們接觸了指環，起初薇薇安接觸到指環的時候沒有發生什麽異常，只是稍微冒了一點寒氣而已，但是後來漸漸地就不行了。然後就是你，事實上指環上套在你的手上的時候也發生了一些異常，只是……不同於薇薇安罷了。”

夏洛特見白夏秋欲言又止的表情，似乎在回憶什麽痛苦的事情，她硬著頭皮懷著忐忑的心情輕聲問道：“什麽異常？”

“那是你在去九代目家住前幾個月的事情了，我們第三次讓你戴上這枚指環，你那時候覺得很好玩，戴著很高興也沒有發生什麽異常，這時候薇薇安剛好拿了兩把玩具水槍來找你玩，因為沒什麽事我們也沒有讓你把指環取下來，還想看下情況如何，結果事情就這樣發生了——你在無意識的情況下，因為玩得很開心點燃了指環的火焰，巨大的橘紅色火焰從指環裏燃起把你嚇了一跳，連帶著水槍也燃燒了起來，但是奇怪的是，本該被燃燒掉的水槍居然也被你無意識地附上了火焰——就像現在的Xanxus的武器一樣，驚嚇中你一槍把整個噴泉給毀了。”

“……”夏洛特有點啞口無言了，她不知道這時是該誇獎小時候的自己潛力無限還是危險指數爆棚。

白夏秋偷瞄了一眼夏洛特，確定她沒什麽變化，就繼續說道：“我和威廉當時都嚇到了，事後你和薇薇安也因為受到了驚嚇，對這段記憶沒有什麽印象，但是你的力量有點超出我們兩人的想象。事實上你去九代目家並不是你自己所認為的自己逃去的，而是我們借著你這個誤會特意把你送去的，讓九代目封印了你的大空火焰。這就是為什麽你雖然擁有雨屬性的火焰，但是火焰並沒有很強的原因。”

白夏秋深吸了一口氣，擡頭盯著夏洛特微微驚訝的海藍眸子，一字一句道：“因為你是大空屬性，是斯托克指環選擇的首領。”

“……不，其實我覺得這並不是什麽很恐怖的故事，你用那麽痛苦的表情我還以為我小時候不小心幹掉了什麽無辜的人，再說了封印了火焰這件事也沒什麽啊，沢田不是也被九代目封印過嘛——我聽沢田叔叔的。”夏洛特擺了擺手，下意識地想拒絕這個首領的位置，從這方面來說，她確實和沢田綱吉十分相像，“雖然薇薇安那人自己不怎麽想當首領，但是也不能就這樣便宜她去了加百羅涅是吧，啊哈哈。”

“我主要說不是首領的事情。”白夏秋伸手摸摸了自己女兒的頭，溫柔地說道，“我是想讓你知道這枚指環以及你自己體內蘊含的力量，因為你現在有想保護想為之努力的人，不是嗎？”

“……”夏洛特一怔，呆呆地看著自己從沒個正形的母親。

白夏秋輕彎嘴角，撫上夏洛特的臉，用自己柔和的墨色眼眸正視著夏洛特，和藹道：“你從以前開始就覺得自己是一個很幸福的孩子，有愛你的父母和姐姐，有一群要好的朋友，有很好的家庭背景，你曾對於自己的現狀很滿足，你覺得身邊的人都很厲害，你不需要去保護誰也沒有理由讓誰來保護你，一直以來你都是這樣認為的。

“但是啊，直到遇見了貝爾君你發現你有了想保護的人，雖然那個人強到都可以保護你，可是你依舊想保護他。貝爾君怎麽樣我不知道，但是我作為母親，我希望你至少在想保護好貝爾君的時候首先保護好自己。夏洛特，人都是不滿足的生物，但是，人也要學會滿足。以前的你一味的滿足，我有時候也想著你稍微不滿足一點也好，太滿足於現狀只會滯留不前，現在你有了一點點的不滿足這就夠了。

“我不知道這枚指環的力量到底有多大，但是我相信我的女兒潛力絕對不小。只是夏洛特你聽好了，這枚指環一旦戴上就證明你承認了自己是斯托克下一任首領，你的責任就會變得完全不同，另外戴上這枚指環會有什麽後果我也不知道，可能作為母親來說這種話太不負責了。

“但是，我把我所知道的都告訴你，該怎麽選擇由你決定，不管怎麽樣，你都是我最驕傲的女兒。”

夏洛特抿了抿嘴唇，努力把眼眶裏打轉的淚水給逼了回去，伸手抱住了白夏秋，一言不發。

白夏秋輕輕拍著夏洛特的後輩，輕聲道：“啊啦啊啦，這麽大還會撒嬌了。”

“你難得正常一回，我感恩戴德一下不行啊。”

“嘴硬什麽啊臭丫頭。”

TBC.

作者有話要說：

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