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對我家主人相當重要。”辛震別有深意地看了一眼立夏虛掩的房門，故意擡高了聲音繼續道：
“辛離剛帶回來的東西叫金油，在望月也才是剛剛興起的一樣東西，主子爺很好奇這東西，特意讓辛離去弄了一麻袋回來，你要是能協助立夏種植好金油種子就算是對主子爺幫你最好的報答了。”
金油？還是精油？雲英好奇地隔著袋子捏了捏，手感如同捏著細沙，是什麽呢？黃金樹是玉米，這叫“金油”的種子是不是取自金色果實的意思？既然人家主人不想見，自己也別強求了，畢竟身份區別太大，說不定人家不想見自己這麽個“小丫頭”呢。
辛震這時候敏感地發現換了衣服出門的立夏臉色不大好，細長的眸子中冷意森然，身子一顫，趕緊彎了彎身子：“咳咳，要是沒事我先走了，有事情你們盡管叫我，叫我啊。”
“誒……，立夏哥你不是拉了鈴鐺，還什麽都沒和震叔說呢。”雲英望著辛震逃也似的背影，不禁有些疑惑道。
立夏斜睨了她一眼，抿抿嘴，卻是什麽也沒說，大步到了麻布袋子邊上，拉住袋口就要提起來。
此舉嚇了雲英一大跳，“立夏哥你幹什麽？這麽大的口袋起碼兩三百斤，你……”沒想到話都還沒說完，人高馬大的辛離扛回來的大麻袋就被立夏提在手中往放著玉米的木臺走去。
雲英張著驚愕的嘴巴半天合不上來，只感覺小心肝撲通撲通亂跳，跟在立夏身後又不敢開口說話，生怕打攪了立夏“發功”，讓他功虧一簣。
“裏面難道是棉花？”雲英看立夏放下袋子後打開了袋口，忙伸長了腦袋湊了上去，被眼前金燦燦的油菜籽驚得呆立當場半天反應不過來。
“菜籽！油菜籽！”雲英抖索著手指，這麽大一麻袋菜籽要是用來育苗得栽種多寬的土地！
、108 關家秀才
雲英的這個反應總算是讓立夏勾了勾嘴角，輕輕嗯了一聲。
“你家主人太可愛了！”雲英忘形地拉了立夏一只手臂讚道，圓圓的臉蛋上滿是驚愕與崇拜，表情可比提及“關平哥”之時得意多了。
立夏突然就覺得心情變好了，跟著她點了點頭：“可-愛。怎麽-種？”
這是在問油菜的種植方法了！前面，雲英已經給他說了育苗的基本要求，現在只需要告訴他育苗當中的註意事項，以及需要什麽栽種條件、什麽時候該怎麽移植就好。
立夏是做慣了這些栽種的活計，此時聽來基本沒什麽障礙，同樣的，也不會對雲英另給“金油”取的名字生出異議。
津津有味說完了油菜栽種事項，雲英咂咂嘴，也有些遺憾：“這一季就算了，還是老規矩吧，我幫你們種好了這茬油菜，明年分給我多點種子就好。”哎，又是眼睜睜看著白花花的銀子進別人的腰包。
“剩下-你的。”立夏本來就是看她愁眉苦臉說種子不夠才會讓人千方百計弄了這麽些回來，又怎麽忍心看她眼巴巴的模樣。
“真的？”雲英知道立夏的意思是他要是種不完，剩下的就能全給她。想想山谷能夠種油菜的範圍，雲英十分肯定這麽多油菜籽指定能滿足兩人的需求，不禁笑得杏眸彎成一輪彎月。重新找回了信心，又開始給立夏說起了油菜的利用範圍來，興致高處，怎麽榨油她都說了大半。
一邊說話，雲英一邊劃定了望月谷內更多的育苗區域。本想問問立夏為什麽一個山莊的山谷、水潭、亭子會取別人的國號作為名字，可想著立夏只是個旁人眼中的啞巴花匠，怎麽會知道這些，就算知道也懶得拿著他寫的繁體字一個一個慢慢認。便又把話題拐到了種植之上。
這一天，意猶未盡之餘才發現太陽都已經消失在了地平線，嚇得驚叫一聲，忙忙慌慌地往山下跑。不忘對立夏保證她明日還會前來。
立夏在她走後嘴角越揚越高，因為他想起雲英曾經說過的那個“灰姑娘”的故事，她就像個灰姑娘，意外地闖進了他的無聲世界，不但給他帶來了熱鬧，還給他帶來了他以為已經忘記的本能——說話。
秋收之後，李家村迎來了短暫的休整，雲英連帶著喬全卻是忙得不可開交，成天見不著人影。賈氏那邊有雲英帶回家的十來只小雞。還有曼兒時不時的陪伴，日子過得倒也充實。
顧八娘懷孕的月份大了點，這幾日害喜得厲害，喬木頭沒了餐館的活計成天都守在她身邊，好在豬下水便宜還給油，兩口子小日子倒是比老院子那些人過得滋潤。
曼兒也因此得到了解脫。幹脆宅在了關家，白天陪賈氏做做繡活，學學認字和姑娘家該有的規矩；晚上還能在雲英的教導下學學簡單的算數。
楊氏則帶著兩個兒子開始了孵小雞的創業大計。大手筆地上鍋了五十個雞蛋。
反觀老院子這邊，還上了欠款後一家子連餘糧都沒了，喬遠貴和喬遠福的秋季學費業已到期，還好兩人身上有童生功名，學裏允許他二人在家溫習功課，每月可以找先生請教一次功課即可。
而且李氏這次也不知道受了什麽刺激，手一揮，真正將喬石頭和喬榔頭給分成了兩家。分家後，喬榔頭帶著喬遠宏、喬遠洋和喬遠海去鎮上討生活；羅氏開始積極在十裏八村走動，畢竟喬遠宏和喬遠芬要是再耽擱就得一年孝期後才能談婚論嫁。得趁著熱孝百日趕緊把事情辦了。
小李氏則正籌劃著也把兩個兒子單獨分出去，他們夫婦要和李氏並成一家“侍奉老人”，此舉在村裏那是掀起了嘩然大波。還沒誰家是這樣個分家法的。
不過還沒等喬石頭家的分家大計擡上日程，時間已經來到了秋高氣爽的九月。尋摸著就是這幾日縣試的結果要出來，賈氏一直左立不安，弄得雲英也只有暫時停下了早出晚歸的忙碌生活陪她守在家中。
功夫不負有心人，九月初十早上，雲英在家宅著的第三日午後，村口一陣鑼鼓喧天，緊接著人聲便往這邊過來。
嘭——
院門被人大力推開，在院裏做繡活做得煩躁不安的雲英正要擡頭罵人，那廂曼兒就丟了荷包跳了起來：“七哥！”
沖進門的正是已經去書院個把月的遠根，他正以風一樣的速度沖到了雲英和賈氏跟前，“關平哥……關平哥……”
其實聽到外面的動靜賈氏和雲英就都已經心裏有數了，不過這時候誰都想得到更激動人心的答案，賈氏也激動得站起了身子追問道：“你關平哥咋啦？”
“中了！中了！關平哥是秀才了！”歇過了一口氣，遠根終於一口氣說出了這個好消息，開了口，後面的話就要容易得多，“後面是縣城裏的官差送關平哥回鄉，關平哥讓我先回來報信，他們要去村長那一趟才能回來。”
“真的中了？！”賈氏這時候反倒沒那麽激動了，穩了穩心神，轉向雲英：“雲英，我前些日子讓你準備的紅封備好了沒？”
“好了。”雲英起身回房去給賈氏端出了一個小籮筐，裏面散碎放著些銅錢，另外賈氏變了針法不同繡線的荷包十來個，“這種寶藍色水紋的裏面裝著五兩銀子，一共兩個；深藍色水紋的裝著二兩銀子，一共五個；淺藍色水紋的裝著一兩銀子，一共十個；銅錢三百文。是這樣嗎？婆婆。”
“數目對得上。待會兒我讓看賞的時候你瞧著點。縣裏來人就是寶藍色水紋的荷包，以後平兒要進縣學，得先給他鋪鋪路子。鎮上的就賞二兩的荷包，以後消息往來也快些；淺藍色的待會兒全交給村長，請他幫忙發給村裏族老算是喜錢。散碎銅錢等放了鞭炮就讓遠根騎上墻頭往地上扔，讓村裏孩子們都沾沾喜氣。”
誰說賈氏不通人情！瞧這番吩咐真可謂是滴水不漏，而且數目分明，該大方的就大方，該低調的就低調，處處彰顯了秀才家的門庭氣勢來。
雲英嘴上應得清脆，其實心裏還是有些滴血的。雖說如今家裏日子好過了些，可賈氏的這些封賞還是讓她心疼，光是今天一天的打賞就要出去三十兩銀子，以後可怎麽辦？
而且，雲英可是聽賈氏教訓過關平，考上秀才之後立即就進縣學苦讀，不準收受別人的禮物、不準收用別人的投田，讓他一如既往維持清名。可以想見，以後關平真要是出人頭地做了大官，說起這茬肯定人人舉大拇指誇讚，但真正掌管著關家錢糧的雲英卻是暗暗叫苦，無他，銀子撐不住啊！
於是，便有那眼睛毒辣的就看出小小年紀的秀才娘子笑得不是那麽純粹，甚至帶著幾分無奈。
至少，珍味居的劉大掌櫃便看出了雲英的強顏歡笑。想起之前劉二掌櫃的轉述，劉大掌櫃都有些同情這個年紀雖小做事老道的小姑娘。她的距離和關秀才可是越來越遠了啊……
“劉大叔……”雲英本來就像個小丫鬟似的被村長支使著給諸位來道喜的賓客上茶添水，誰知道到了末座便見著一襲普通青布長衫的劉大掌櫃，被嚇了一跳。
“呵呵，劉大叔給雲英你道喜了啊。”劉大掌櫃伸手入懷取了一個封好的信封放在雲英手上，“這個還請轉交給令堂。”
珍味居兩位掌櫃可說是對賈氏神交已久，但就怕萬一得罪了這厲害女人今後連生意都沒法做，還好有現在這絕好的機會上門示好，他們又豈會放過。只是可惜想象當中的鐵血娘子在有人來的時候果斷進了屋子緊閉門窗，他只來得及看見一雙精致的三寸金蓮。
“這個，我婆婆說了，一概不準收別人的任何禮物禮金。劉大叔還是拿回去罷。”雲英不舍地將信封放到劉大掌櫃身邊的椅子扶手上，以她淺顯的經驗看來，裏面指定是銀票啊！銀票的面額最低也得有五十兩吧。
“關家和我算得上是外人嗎？”劉大掌櫃執意要給塞給雲英，瞧著圍著關平問東問西的眾人有些在往這邊看，劉大掌櫃故意沈了面孔：“要是秀才娘子真的不願收下這薄禮，改日請到珍味居找我們家掌櫃退回吧。”
啊？雲英訝異得望著劉大掌櫃，他不就是珍味居的大掌櫃嗎？
劉大掌櫃狡黠一笑：“在下只是珍味居一介小管事，一切都是聽令而行，既然禮物業已送到，在下先行告辭。若是秀才老爺有所差遣，還請盡管到珍味居吩咐便是。”
此時正是護送關平回鄉並送喜報的官差、地保、鄉勇也告辭離開之際，人潮湧動之際，雲英只覺著手中多了樣東西，前方便沒了劉大掌櫃的人影。身後倒是傳來村長誇張的大笑聲，紅光滿面的樣子就像考中秀才的是他家誰誰似的。
、109 鬧事未果
“關賢侄果真不負神童之名，咱們李家村總算出了個秀才老爺了啊！明日開村祠，擺村宴好好慶祝慶祝才行。”
雲英從門邊回轉便聽得村長李順拍板定案下這事，捏了捏手裏的信封正要說什麽，正房裏的賈氏卻是見了沒村外的人從屋裏一步一步慢慢走了出來。
在這之前，村裏人對關平的稱呼大多都是一句“關家小子”，只有少數人叫他“關小哥”，考上秀才後連稱呼都直接高了一截，不但村長立馬攀上來稱他一聲“賢侄”，董家那顫顫巍巍的族老卻是趁著賈氏還沒到之前以一副得意洋洋的樣子幫關平回道：“村長說得是，明兒我就讓大郎幾個操辦起來。”
董族老便是和喬百勝鬥了大半生的老頭子，先前和關獵戶結拜的是他大孫子董大郎。董族老兒子只有一個，孫子卻是七個之多，董大郎帶著弟兄幾個這些年掙了些家當，在村裏也算是立了足。
“董族老，這村宴還是讓李家二叔操辦起來好些吧。”賈氏在關平的攙扶下坐在他先前的位置，關平站到了她身後躬身立著，宣布了他堅決擁護賈氏的決心。
“雲英，去我房裏取十兩銀子交給李村長，明兒村宴的事情還勞煩李村長和李二叔多多操持了。”賈氏穩穩坐在主人位置上，看也沒看董家諸人一眼。
“這個……，賈家妹子，平兒還要進縣學，還要考舉人，咱們都不是外人，還是讓我幫襯著點他吧。”董大郎是陪著董族老來的。親眼看著縣裏來的衙役都對母子倆恭恭敬敬的樣子心裏立馬打起了小九九，想著要借此機會修覆下彼此的關系。
“不用，這點銀子我們關家還算能拿出來的。”賈氏卻是不假辭色直接拒絕了他的要求，非但如此，還像是又想起了什麽似的，叮囑已經走到房門口的雲英道：“對了，雲英再拿出五兩銀子給村長。順便借此機會幫村裏把祠堂修修吧。”
雲英差點栽了個趔趄，無奈只有咬著牙應道：“是的，婆婆。”
這一瞬間，李村長和幾位族老都震驚了！沒想到關家埋得如此深，而且為人如此慷慨，楞了楞，李村長生怕賈氏反悔似的，當機立斷起身給賈氏鞠了一躬：“那李順就在這裏代替全村人多謝秀才娘的慷慨了。”
得！雲英只覺得心在滴血，翻看了賈氏的銀箱發現。當初分給她們娘倆的二百五十兩銀子竟然只剩下數十兩散碎銀兩，兩張銀票不見蹤影，本來都拿銀子來的手又放了回去，起身進了自己的屋子取了十五兩出來交給李村長。
董大郎這幾年雖然掙了些銀子，但一次性給出十五兩的大手筆他是說什麽也做不出來的，當即就找了借口扶著董族老告辭了離開。
他這一離開不打緊。不一會兒，秀才家的大方慷慨立馬就傳遍了全村。不出雲英意料，李村長夫婦都還沒從家裏離開。李氏就在兩個媳婦的陪伴下來到了關家門外。
到了她們三個也不進門，就在院墻外的歇腳石上坐了，李氏立馬哭哭啼啼嚎開了：“老天爺咋不收了我這該死的老婆子啊，這世道還有這樣的孫女，看著老婆子都要餓死了也不伸一把手……”
“這世上有些人可不就是忘根忘本連姓什麽都給忘得一幹二凈嗎？眼睜睜看著自家兄弟受苦受難……”羅氏也不甘示弱冷嘲熱諷起來，家裏喬遠福天天埋怨、時時傷心的模樣心疼死她了。
“是咱們這些做長輩的沒本事，婆婆和弟妹還是消消氣，別讓別人看了笑話。”小李氏慣常做好人，見院內有人張望，小聲勸了兩句。實際上不吝於火上澆油。
李氏一下跳了起來：“笑話！這倒真的是笑話，沒聽見哪家子的子孫舍得讓長輩們吃不飽穿不暖的自個兒在那充大爺。”
“就是！誰要是不孝敬老人小心天打雷劈。”羅氏也咬牙切齒地盯著門內詛咒道。
院內的賈氏眉頭皺得死緊，剛剛得了好處的村長媳婦見狀忙輕咳了兩聲。有些為難道：“誰家沒有一門糟心的親戚。”
“她們是我們家的親戚嗎？”雲英突然在賈氏身後出聲，轉身去房裏拿了當初簽訂的賣身契出來。這事情李村長夫婦又不是不知情，她也不怕笑話。
“這是我的賣身契，我能算喬家的親戚嗎？要是算的話，我遠慧姐家的主人豈不是更有能力幫她們。”雲英知道，賈氏現在要維護門庭的清名不好出聲，可她怕什麽？光腳的不怕穿鞋的。
“這個……”李村長見雲英手裏的賣身契面顯為難，的確，從這上面說起，雲英現在和喬家可是一文錢關系都沒有。人都是同情弱者，喬家落到現在這地步，再看關家風生水起的樣子，李村長又覺著關家至少從道義上講也該幫襯著點喬家。
“這樣吧，家裏就這麽十五兩銀子了。我奶她們在外面嚎得不成樣子，要不，祠堂暫時不修也罷。”說著，雲英便作勢要把剛剛放在李村長身邊桌上的銀兩取回來一部分。
這可怎麽成！李村長還指著從中間得些好處，快了雲英一步將銀子收在了手中，對身邊媳婦笑道：“呵呵，媳婦啊。這關家賢侄考上秀才那是咱們村子的大喜事，鎮上縣上可都是來家門口放了鞭炮的，李家嬸子在這裏嚎哭是不是有些觸秀才公的黴頭呢？”
村長夫人和村長不愧是多年夫妻，聞言連猶疑都不曾有一下便拍了大腿站起了身子，“我突然想起來了，楠兒媳婦這兩日說身子不舒坦，別是想家裏人了吧，這就讓她娘和她奶過去坐坐。”
“關家賢侄只管放心念書，家中的事情我以後會多多照應的。”李村長也緊跟著告辭道，此時的他怎麽聽外面李氏和小李氏嚎哭都別有用心呢？好像他家裏還有個喬家大女兒，該不會這娘仨連著他一起罵了吧。
這麽一想，李村長出門時的臉色就不怎麽好看了，估計要不是看在喬家還有兩個童生的份上就得給這家子點顏色看看。
村長都走了，本村看熱鬧的村民也就陸陸續續散了去；有賈氏大手筆辦村宴修村祠的舉動，不管是誰臨走前都會對關平說上一陣好話，連帶的，也有些想要曲意討好的人家還說了喬家不少壞話。
熱鬧散去，遠根和曼兒都知趣地幫著雲英收拾起了殘局，雲英則拿了大掃帚掃院門外的鞭炮碎屑。
關平安頓了賈氏進門歇著，也拿了掃帚走了出來。
“關平哥可是秀才老爺了，您歇著就好。”雲英眼看著就要掃完了全場，害怕久沒做事的關平都不知道掃地該怎麽掃了，忙搶了他的掃帚放在一邊：“要不，你看看書去。”
“這些日子看書破題整個人都快吐了，你難道就不能讓我輕省點。”關平沒了掃帚也沒離開，就倚在院門門框上看雲英做事，突然道歉道：“今兒讓你受委屈了。”
“沒有。”雲英低著頭，掩去杏眼中所有思緒，輕描淡寫地轉移了話題：“關平哥，我聽那縣裏來的差役說你考了解元，那是什麽意思啊？”
雲英前世的歷史中，縣試是第一道關卡，第一名叫童生；然後是院試，第一名叫生員，取得了秀才資格；鄉試第一名才叫解元；會試第一名叫會元，殿試第一名則叫狀元。
而在騰雲朝的科考制度中，最後會元和狀元是一樣的取法，倒是前面有些不同。第一級的考試直接就叫“童生試”，由各書院選拔推舉人選就近參考，通過的便是童生；第二級便叫縣試，是童生進修過的一次考試，通過的便是秀才，而整個縣城第一名的便是解元；最後，騰雲朝二十八個城的秀才便有資格來年春天趕到京城參加會試，爭取那萬中取一的更大功名。
騰雲朝的版圖其實並不是很大，周邊還有好幾個大小國家，除了和望月國之間沒有天險相隔總是摩擦不斷之外，其餘國家都有大大小小天險相隔，倒是一直相安無事。雖然版圖小，希望就大，但能夠考取一個城池的解元，還是等同於雲英前世一個省的高考狀元似的，怎麽不讓她覺得好奇又自豪。
“解元的意思就是第一名，要是會試和殿試都能覺得第一那就是三元及第，那才叫厲害呢。”關平揚眉解釋道，十二三歲的少年經歷了父親早逝的打擊早已看透了世態炎涼，也唯有在雲英面前，他才能偶爾露出這幅屬於少年人獨有的飛揚和驕傲。
“關平哥是想來一個三元及第嗎？”雲英聽出了他的向往，擡眼鼓勵道：“我覺得你肯定能行。”
“我也不知道。等進了縣學會有先生對我們進行測試，有了先生的準許才會讓我們去京城參加會試的。”關平雖然嘴上說著謙虛話，眼角眉梢的志得意滿卻是洩露了他的信心，看來是縣試途中有了什麽不一樣的際遇。
“進去吧，娘親還有話要問你。”關平突然想起他出來時賈氏的叮囑，忙幫著雲英將門外的雜物歸到一處。
、110 立夏離開
關平其實沒說對。賈氏找雲英不是有話要“問”，而是有話要說！
“雲英，咱們家現在和李家村的這些人不同。不能像普通村婦那樣斤斤計較，應該拿出秀才門庭的寬容大氣來，喬家二嬸她們在門口哭鬧不就是想借此機會要幾個銀錢嗎？給她們幾兩銀子打發了便是。”
或許是雲英從來就沒有經歷過什麽大富大貴，賈氏的這番話她一時難以理解。但賈氏就坐在堂屋八仙桌前，背後就是關家的神龕，上面還放著關平爹的靈位。這麽嚴肅的場景，雲英可說不出什麽反駁的話來。看著賈氏那嚴肅的面龐，只得低頭應了一聲是。
這下子，賈氏才滿意地點了點頭，“前日你爹找你是什麽事？現下平兒在家，你們去給他也報個喜訊吧。”
雲英皺了皺眉，下意識想回了這事，豈料邊上的關平搶在她前頭先應了下來：“娘說的是，這喜事是該給岳丈說一聲，正好遠根也請了假回來，我便帶他們一道過去看看吧。”
喬木頭找雲英什麽事？這事雲英都不好意思說出口。
喬家因著要還驢滾面的三十兩銀子借遍了所有親戚最後還是差五兩銀子，李氏便把主意動到了喬木頭的頭上。換做半年前的喬木頭那可沒放在李氏的眼中，可現在喬木頭和喬金蛋在鎮上的餐館雖然不說日進鬥金，但生意的興隆岳氏沒少在村裏顯擺。
在李氏想來，占著餐館五成份子的喬木頭拿出個幾兩銀子大概是輕而易舉的吧。便讓人叫了喬木頭回家，放下架子拉著喬木頭的衣袖傷傷心心哭了一場，從怎麽把孱弱的喬木頭生下來撫養長大到如何禪精竭慮為他娶妻謀劃，直說得喬木頭動情不已，想著餐館開了這些許時日連當初投下去的本錢都還沒收回來，能動腦筋的就只剩下五成的股份了。
也不知他是怎麽想的。沒回家和顧八娘商量便就近找了岳氏。岳氏自然說手裏沒錢買下另外五成份子，但轉頭喬金蛋就去鎮上找了個下家。在眾人慫恿下，喬木頭以五兩銀子的價格賤賣了餐館股份。銀子都還沒入手就被李氏一把奪了過去；最後連老院子的水都沒喝到一口就被打發了出來。
餓了、累了一天的喬木頭回家時正遇上顧八娘在盤算餐館的利潤，要不了多久本錢就能回手上。不出半年，還能盈利不少。撫著微微有些弧度的小腹，顧八娘笑得滿足極了。雖然男人和理想當中相差甚遠，好在有了過日子的營生，以後孩子出生也能有個好的環境。
喬木頭既然被人叫“木頭”，那肯定和他不會看臉色有關。見了顧八娘之後甚至都沒多問兩句，直接就將事情老實交代了一遍。顧八娘聽後立馬就收拾了東西哭哭啼啼回了娘家。
喬木頭這才知道慌了神，找著雲英讓她幫忙接顧八娘回家，雲英在自賣己身出來時便沒把自己當做是喬家人，又豈會如了喬木頭的願。當即就把他關在了門外。
現下關平要帶著遠根回家，雲英也只好跟著。灘頭上的兩間草棚已經被土木結構的三間高屋子取代，他們到的時候喬木頭正坐在門口的木凳子上苦著臉抽土煙，邊上是編了一半的籬笆。本來就矮小瘦弱的喬木頭更瘦了，臉黑黃黑黃的、布滿了亂七八糟的胡茬子。
“爹。”遠根見著這樣的喬木頭忍不住鼻子發酸。喚了一聲後遞上了手裏拿的點心。
點心是鎮裏保長家送的，雖然沒有珍味居專用的包裝看著高檔，但也絕非莊戶人家能吃到的好東西。喬木頭木然地擡頭看了幾人一眼，並沒伸手去摸點心紙包，只是看著關平和遠根身後的雲英。小心翼翼問了一句：“苕花，你是同意幫我去接八娘了？”
“爹，顧姨是不是說你花光了銀子才走的？”遠根搶在雲英前頭先開了口，“我去退了書院的學費，我不念書了，顧姨是不是就會回來了？”
畢竟是小孩子，畢竟血緣相連，雲英想阻止的話也停在了喉間。她想起喬百勝靈前遠根那傷悲的眼神，弟弟重感情是好事，她不想幫喬木頭是一回事，但也沒有資格、也沒有必要阻止遠根的付出。
雲英也決定繼續袖手旁觀，得讓遠根學會去承擔，讓遠根自己去面對他感情用事後所帶來的結果。
於此同時，岐山別莊後的望月亭裏立夏也正做了個艱難的決定——跟著寧北川回京城。
“這才對嘛！總是守著這些土地能成什麽事？”寧北川得知立夏的這個決定後放松了身體坐在了亭子內的木欄桿上，掃過山谷中已經被平整出來的黑土地，滿心滿眼的不讚同：
“義父留給你的下人是侍候你吃喝拉撒，讓你能過上不輸於你另外幾個兄長的舒服日子，你看你都讓這些人做了什麽？全都被你支使得和泥腿子沒什麽兩樣！我是知道你想討好你母親，可做做樣子就行了啊，被把自己變成了真正的種地賤民。”
種地的不是賤民！立夏猛地擡眼，細長的眸子閃過冷芒，其中警告意味頗濃。
“行了行了！我這麽苦心栽培你可不是讓你用這一套對付我的，要是回去後你也能保持這種眼神義父就不用擔心你的安危了。”寧北川呵呵一笑，招手喚了在亭子外肅立的殷巽等人道：
“好了，都散去吧。去前院挑兩個人留下，其餘的都收拾了東西一起去京城吧，畢竟都是用慣的人手，回京後就別往少爺府上另外添置人手了。”
立夏伸手抓住了寧北川揚起的手臂，目光看向了辛震。
“獨幽，義父答應了你不會動地裏這些亂七八糟的東西就肯定不會食言，你可別得寸進尺啊！”寧北川單是看兩人的互動便知道之前義子是交代了辛震什麽東西。
立夏咬了咬唇，依然抓著寧北川的手臂沒放。
“呵呵，獨幽這是要和義父切磋切磋？也好，多日未考校獨幽武藝，正好趁此機會咱爺倆好好試試。”寧北川並不看欲言又止的辛震，反手就要抓義子的手臂。
立夏細長的眸子中精光一閃，薄唇微揚，揉身往前，反手一肘壓上。
“也好，反正我今兒原本就以為要和你打一架才能架著你回京，不如試試獨幽有沒有青出於藍而勝於藍！”寧北川爽朗一笑，神情也漸漸認真，父子兩個就在亭子內拳來腳往鬥了幾個回合。
幾個回合之後，寧北川突然飛身出了涼亭，哼道：“不過癮！獨幽你今兒怎麽放不開？反正就要走了，亭子打爛又何妨？你不準我動你地裏那些東西也不準我動亭子不成。”
立夏也收了動作，沒理寧北川的招惹，矮下身子將被兩人弄倒的欄桿扶正，還順手拿了亭子裏的工具敲補起來。
辛震只覺得眼角直犯抽抽，辛離那大神經或許不知道原因，可他知道，立夏正修補的那邊欄桿是雲英每次來必坐的地方。
“阿震，你說吧，你家少爺想給我說什麽？”寧北川揉了揉腰間，心裏暗罵小兔崽子都不知道留一手的，不過是踢爛了個欄桿，何必這麽下死手。
“少爺說……”辛震看了一眼立夏，道：“這岐山將軍既然送給了少爺，這岐山的地契房契是不是也該交給少爺？”
寧北川不妨會被問及這個問題，一楞之後嗤道：“獨幽還打算回來不成？”話是這麽說，但還是稍一沈凝便應了下來：“也罷，獨幽長這麽還沒什麽產業，這座岐山就當是我這個義父送給他的成年禮物吧。稍後你隨我下山去把地契給他拿回來收著，免得他跟我走都不情不願的。”
——
顧八娘是在關家擺村宴的那天回村的，聽說了關平的事情心裏酸得冒水，不過也幸虧關平中了秀才，顧八娘想著雲英還要照看遠根，自己指定不會受什麽委屈，搞不好還能靠著雲英繼續過上好日子。
而雲英，卻是被賈氏發現她收了珍味居的禮物，被嚴肅罵了一頓後只得灰溜溜把信封還到了珍味居的櫃臺上，沒有給劉大掌櫃留話，因為她受到了打擊半分心思也無。
委頓了幾天，雲英想起岐山上的育苗地，差點給自己一個耳光，生活始終是要繼續的；關平越是出息，關家的門庭越是清貴豈不是更能方便她過想過的日子。與其在家裏唉聲嘆氣的倒不如好好打理山上的菜籽地，明年賣了菜籽油又是一筆不菲的收入。
這麽一想，渾身的勁頭果然又回來了。可等她高高興興找上岐山別莊時卻是發現了異樣；習慣的那個身影不但沒在山谷裏勞作，沒在院子裏休息，也沒在花園裏養花種草。
正當她想拉響鈴鐺問下辛震時她發現了放在立夏書房裏的一封信。信是立夏留給她的，說是有事情要離開一段時間，但卻是又把整個岐山別莊托付給她，報酬是在他離開後岐山所有的出產，包括岐山另一面山腳下一百多畝肥田的租金，年後也需要她拿著憑證找邊城回回街的中人幫忙收取。
、111 歲月如梭
雲英並沒
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“辛離剛帶回來的東西叫金油，在望月也才是剛剛興起的一樣東西，主子爺很好奇這東西，特意讓辛離去弄了一麻袋回來，你要是能協助立夏種植好金油種子就算是對主子爺幫你最好的報答了。”
金油？還是精油？雲英好奇地隔著袋子捏了捏，手感如同捏著細沙，是什麽呢？黃金樹是玉米，這叫“金油”的種子是不是取自金色果實的意思？既然人家主人不想見，自己也別強求了，畢竟身份區別太大，說不定人家不想見自己這麽個“小丫頭”呢。
辛震這時候敏感地發現換了衣服出門的立夏臉色不大好，細長的眸子中冷意森然，身子一顫，趕緊彎了彎身子：“咳咳，要是沒事我先走了，有事情你們盡管叫我，叫我啊。”
“誒……，立夏哥你不是拉了鈴鐺，還什麽都沒和震叔說呢。”雲英望著辛震逃也似的背影，不禁有些疑惑道。
立夏斜睨了她一眼，抿抿嘴，卻是什麽也沒說，大步到了麻布袋子邊上，拉住袋口就要提起來。
此舉嚇了雲英一大跳，“立夏哥你幹什麽？這麽大的口袋起碼兩三百斤，你……”沒想到話都還沒說完，人高馬大的辛離扛回來的大麻袋就被立夏提在手中往放著玉米的木臺走去。
雲英張著驚愕的嘴巴半天合不上來，只感覺小心肝撲通撲通亂跳，跟在立夏身後又不敢開口說話，生怕打攪了立夏“發功”，讓他功虧一簣。
“裏面難道是棉花？”雲英看立夏放下袋子後打開了袋口，忙伸長了腦袋湊了上去，被眼前金燦燦的油菜籽驚得呆立當場半天反應不過來。
“菜籽！油菜籽！”雲英抖索著手指，這麽大一麻袋菜籽要是用來育苗得栽種多寬的土地！
、108 關家秀才
雲英的這個反應總算是讓立夏勾了勾嘴角，輕輕嗯了一聲。
“你家主人太可愛了！”雲英忘形地拉了立夏一只手臂讚道，圓圓的臉蛋上滿是驚愕與崇拜，表情可比提及“關平哥”之時得意多了。
立夏突然就覺得心情變好了，跟著她點了點頭：“可-愛。怎麽-種？”
這是在問油菜的種植方法了！前面，雲英已經給他說了育苗的基本要求，現在只需要告訴他育苗當中的註意事項，以及需要什麽栽種條件、什麽時候該怎麽移植就好。
立夏是做慣了這些栽種的活計，此時聽來基本沒什麽障礙，同樣的，也不會對雲英另給“金油”取的名字生出異議。
津津有味說完了油菜栽種事項，雲英咂咂嘴，也有些遺憾：“這一季就算了，還是老規矩吧，我幫你們種好了這茬油菜，明年分給我多點種子就好。”哎，又是眼睜睜看著白花花的銀子進別人的腰包。
“剩下-你的。”立夏本來就是看她愁眉苦臉說種子不夠才會讓人千方百計弄了這麽些回來，又怎麽忍心看她眼巴巴的模樣。
“真的？”雲英知道立夏的意思是他要是種不完，剩下的就能全給她。想想山谷能夠種油菜的範圍，雲英十分肯定這麽多油菜籽指定能滿足兩人的需求，不禁笑得杏眸彎成一輪彎月。重新找回了信心，又開始給立夏說起了油菜的利用範圍來，興致高處，怎麽榨油她都說了大半。
一邊說話，雲英一邊劃定了望月谷內更多的育苗區域。本想問問立夏為什麽一個山莊的山谷、水潭、亭子會取別人的國號作為名字，可想著立夏只是個旁人眼中的啞巴花匠，怎麽會知道這些，就算知道也懶得拿著他寫的繁體字一個一個慢慢認。便又把話題拐到了種植之上。
這一天，意猶未盡之餘才發現太陽都已經消失在了地平線，嚇得驚叫一聲，忙忙慌慌地往山下跑。不忘對立夏保證她明日還會前來。
立夏在她走後嘴角越揚越高，因為他想起雲英曾經說過的那個“灰姑娘”的故事，她就像個灰姑娘，意外地闖進了他的無聲世界，不但給他帶來了熱鬧，還給他帶來了他以為已經忘記的本能——說話。
秋收之後，李家村迎來了短暫的休整，雲英連帶著喬全卻是忙得不可開交，成天見不著人影。賈氏那邊有雲英帶回家的十來只小雞。還有曼兒時不時的陪伴，日子過得倒也充實。
顧八娘懷孕的月份大了點，這幾日害喜得厲害，喬木頭沒了餐館的活計成天都守在她身邊，好在豬下水便宜還給油，兩口子小日子倒是比老院子那些人過得滋潤。
曼兒也因此得到了解脫。幹脆宅在了關家，白天陪賈氏做做繡活，學學認字和姑娘家該有的規矩；晚上還能在雲英的教導下學學簡單的算數。
楊氏則帶著兩個兒子開始了孵小雞的創業大計。大手筆地上鍋了五十個雞蛋。
反觀老院子這邊，還上了欠款後一家子連餘糧都沒了，喬遠貴和喬遠福的秋季學費業已到期，還好兩人身上有童生功名，學裏允許他二人在家溫習功課，每月可以找先生請教一次功課即可。
而且李氏這次也不知道受了什麽刺激，手一揮，真正將喬石頭和喬榔頭給分成了兩家。分家後，喬榔頭帶著喬遠宏、喬遠洋和喬遠海去鎮上討生活；羅氏開始積極在十裏八村走動，畢竟喬遠宏和喬遠芬要是再耽擱就得一年孝期後才能談婚論嫁。得趁著熱孝百日趕緊把事情辦了。
小李氏則正籌劃著也把兩個兒子單獨分出去，他們夫婦要和李氏並成一家“侍奉老人”，此舉在村裏那是掀起了嘩然大波。還沒誰家是這樣個分家法的。
不過還沒等喬石頭家的分家大計擡上日程，時間已經來到了秋高氣爽的九月。尋摸著就是這幾日縣試的結果要出來，賈氏一直左立不安，弄得雲英也只有暫時停下了早出晚歸的忙碌生活陪她守在家中。
功夫不負有心人，九月初十早上，雲英在家宅著的第三日午後，村口一陣鑼鼓喧天，緊接著人聲便往這邊過來。
嘭——
院門被人大力推開，在院裏做繡活做得煩躁不安的雲英正要擡頭罵人，那廂曼兒就丟了荷包跳了起來：“七哥！”
沖進門的正是已經去書院個把月的遠根，他正以風一樣的速度沖到了雲英和賈氏跟前，“關平哥……關平哥……”
其實聽到外面的動靜賈氏和雲英就都已經心裏有數了，不過這時候誰都想得到更激動人心的答案，賈氏也激動得站起了身子追問道：“你關平哥咋啦？”
“中了！中了！關平哥是秀才了！”歇過了一口氣，遠根終於一口氣說出了這個好消息，開了口，後面的話就要容易得多，“後面是縣城裏的官差送關平哥回鄉，關平哥讓我先回來報信，他們要去村長那一趟才能回來。”
“真的中了？！”賈氏這時候反倒沒那麽激動了，穩了穩心神，轉向雲英：“雲英，我前些日子讓你準備的紅封備好了沒？”
“好了。”雲英起身回房去給賈氏端出了一個小籮筐，裏面散碎放著些銅錢，另外賈氏變了針法不同繡線的荷包十來個，“這種寶藍色水紋的裏面裝著五兩銀子，一共兩個；深藍色水紋的裝著二兩銀子，一共五個；淺藍色水紋的裝著一兩銀子，一共十個；銅錢三百文。是這樣嗎？婆婆。”
“數目對得上。待會兒我讓看賞的時候你瞧著點。縣裏來人就是寶藍色水紋的荷包，以後平兒要進縣學，得先給他鋪鋪路子。鎮上的就賞二兩的荷包，以後消息往來也快些；淺藍色的待會兒全交給村長，請他幫忙發給村裏族老算是喜錢。散碎銅錢等放了鞭炮就讓遠根騎上墻頭往地上扔，讓村裏孩子們都沾沾喜氣。”
誰說賈氏不通人情！瞧這番吩咐真可謂是滴水不漏，而且數目分明，該大方的就大方，該低調的就低調，處處彰顯了秀才家的門庭氣勢來。
雲英嘴上應得清脆，其實心裏還是有些滴血的。雖說如今家裏日子好過了些，可賈氏的這些封賞還是讓她心疼，光是今天一天的打賞就要出去三十兩銀子，以後可怎麽辦？
而且，雲英可是聽賈氏教訓過關平，考上秀才之後立即就進縣學苦讀，不準收受別人的禮物、不準收用別人的投田，讓他一如既往維持清名。可以想見，以後關平真要是出人頭地做了大官，說起這茬肯定人人舉大拇指誇讚，但真正掌管著關家錢糧的雲英卻是暗暗叫苦，無他，銀子撐不住啊！
於是，便有那眼睛毒辣的就看出小小年紀的秀才娘子笑得不是那麽純粹，甚至帶著幾分無奈。
至少，珍味居的劉大掌櫃便看出了雲英的強顏歡笑。想起之前劉二掌櫃的轉述，劉大掌櫃都有些同情這個年紀雖小做事老道的小姑娘。她的距離和關秀才可是越來越遠了啊……
“劉大叔……”雲英本來就像個小丫鬟似的被村長支使著給諸位來道喜的賓客上茶添水，誰知道到了末座便見著一襲普通青布長衫的劉大掌櫃，被嚇了一跳。
“呵呵，劉大叔給雲英你道喜了啊。”劉大掌櫃伸手入懷取了一個封好的信封放在雲英手上，“這個還請轉交給令堂。”
珍味居兩位掌櫃可說是對賈氏神交已久，但就怕萬一得罪了這厲害女人今後連生意都沒法做，還好有現在這絕好的機會上門示好，他們又豈會放過。只是可惜想象當中的鐵血娘子在有人來的時候果斷進了屋子緊閉門窗，他只來得及看見一雙精致的三寸金蓮。
“這個，我婆婆說了，一概不準收別人的任何禮物禮金。劉大叔還是拿回去罷。”雲英不舍地將信封放到劉大掌櫃身邊的椅子扶手上，以她淺顯的經驗看來，裏面指定是銀票啊！銀票的面額最低也得有五十兩吧。
“關家和我算得上是外人嗎？”劉大掌櫃執意要給塞給雲英，瞧著圍著關平問東問西的眾人有些在往這邊看，劉大掌櫃故意沈了面孔：“要是秀才娘子真的不願收下這薄禮，改日請到珍味居找我們家掌櫃退回吧。”
啊？雲英訝異得望著劉大掌櫃，他不就是珍味居的大掌櫃嗎？
劉大掌櫃狡黠一笑：“在下只是珍味居一介小管事，一切都是聽令而行，既然禮物業已送到，在下先行告辭。若是秀才老爺有所差遣，還請盡管到珍味居吩咐便是。”
此時正是護送關平回鄉並送喜報的官差、地保、鄉勇也告辭離開之際，人潮湧動之際，雲英只覺著手中多了樣東西，前方便沒了劉大掌櫃的人影。身後倒是傳來村長誇張的大笑聲，紅光滿面的樣子就像考中秀才的是他家誰誰似的。
、109 鬧事未果
“關賢侄果真不負神童之名，咱們李家村總算出了個秀才老爺了啊！明日開村祠，擺村宴好好慶祝慶祝才行。”
雲英從門邊回轉便聽得村長李順拍板定案下這事，捏了捏手裏的信封正要說什麽，正房裏的賈氏卻是見了沒村外的人從屋裏一步一步慢慢走了出來。
在這之前，村裏人對關平的稱呼大多都是一句“關家小子”，只有少數人叫他“關小哥”，考上秀才後連稱呼都直接高了一截，不但村長立馬攀上來稱他一聲“賢侄”，董家那顫顫巍巍的族老卻是趁著賈氏還沒到之前以一副得意洋洋的樣子幫關平回道：“村長說得是，明兒我就讓大郎幾個操辦起來。”
董族老便是和喬百勝鬥了大半生的老頭子，先前和關獵戶結拜的是他大孫子董大郎。董族老兒子只有一個，孫子卻是七個之多，董大郎帶著弟兄幾個這些年掙了些家當，在村裏也算是立了足。
“董族老，這村宴還是讓李家二叔操辦起來好些吧。”賈氏在關平的攙扶下坐在他先前的位置，關平站到了她身後躬身立著，宣布了他堅決擁護賈氏的決心。
“雲英，去我房裏取十兩銀子交給李村長，明兒村宴的事情還勞煩李村長和李二叔多多操持了。”賈氏穩穩坐在主人位置上，看也沒看董家諸人一眼。
“這個……，賈家妹子，平兒還要進縣學，還要考舉人，咱們都不是外人，還是讓我幫襯著點他吧。”董大郎是陪著董族老來的。親眼看著縣裏來的衙役都對母子倆恭恭敬敬的樣子心裏立馬打起了小九九，想著要借此機會修覆下彼此的關系。
“不用，這點銀子我們關家還算能拿出來的。”賈氏卻是不假辭色直接拒絕了他的要求，非但如此，還像是又想起了什麽似的，叮囑已經走到房門口的雲英道：“對了，雲英再拿出五兩銀子給村長。順便借此機會幫村裏把祠堂修修吧。”
雲英差點栽了個趔趄，無奈只有咬著牙應道：“是的，婆婆。”
這一瞬間，李村長和幾位族老都震驚了！沒想到關家埋得如此深，而且為人如此慷慨，楞了楞，李村長生怕賈氏反悔似的，當機立斷起身給賈氏鞠了一躬：“那李順就在這裏代替全村人多謝秀才娘的慷慨了。”
得！雲英只覺得心在滴血，翻看了賈氏的銀箱發現。當初分給她們娘倆的二百五十兩銀子竟然只剩下數十兩散碎銀兩，兩張銀票不見蹤影，本來都拿銀子來的手又放了回去，起身進了自己的屋子取了十五兩出來交給李村長。
董大郎這幾年雖然掙了些銀子，但一次性給出十五兩的大手筆他是說什麽也做不出來的，當即就找了借口扶著董族老告辭了離開。
他這一離開不打緊。不一會兒，秀才家的大方慷慨立馬就傳遍了全村。不出雲英意料，李村長夫婦都還沒從家裏離開。李氏就在兩個媳婦的陪伴下來到了關家門外。
到了她們三個也不進門，就在院墻外的歇腳石上坐了，李氏立馬哭哭啼啼嚎開了：“老天爺咋不收了我這該死的老婆子啊，這世道還有這樣的孫女，看著老婆子都要餓死了也不伸一把手……”
“這世上有些人可不就是忘根忘本連姓什麽都給忘得一幹二凈嗎？眼睜睜看著自家兄弟受苦受難……”羅氏也不甘示弱冷嘲熱諷起來，家裏喬遠福天天埋怨、時時傷心的模樣心疼死她了。
“是咱們這些做長輩的沒本事，婆婆和弟妹還是消消氣，別讓別人看了笑話。”小李氏慣常做好人，見院內有人張望，小聲勸了兩句。實際上不吝於火上澆油。
李氏一下跳了起來：“笑話！這倒真的是笑話，沒聽見哪家子的子孫舍得讓長輩們吃不飽穿不暖的自個兒在那充大爺。”
“就是！誰要是不孝敬老人小心天打雷劈。”羅氏也咬牙切齒地盯著門內詛咒道。
院內的賈氏眉頭皺得死緊，剛剛得了好處的村長媳婦見狀忙輕咳了兩聲。有些為難道：“誰家沒有一門糟心的親戚。”
“她們是我們家的親戚嗎？”雲英突然在賈氏身後出聲，轉身去房裏拿了當初簽訂的賣身契出來。這事情李村長夫婦又不是不知情，她也不怕笑話。
“這是我的賣身契，我能算喬家的親戚嗎？要是算的話，我遠慧姐家的主人豈不是更有能力幫她們。”雲英知道，賈氏現在要維護門庭的清名不好出聲，可她怕什麽？光腳的不怕穿鞋的。
“這個……”李村長見雲英手裏的賣身契面顯為難，的確，從這上面說起，雲英現在和喬家可是一文錢關系都沒有。人都是同情弱者，喬家落到現在這地步，再看關家風生水起的樣子，李村長又覺著關家至少從道義上講也該幫襯著點喬家。
“這樣吧，家裏就這麽十五兩銀子了。我奶她們在外面嚎得不成樣子，要不，祠堂暫時不修也罷。”說著，雲英便作勢要把剛剛放在李村長身邊桌上的銀兩取回來一部分。
這可怎麽成！李村長還指著從中間得些好處，快了雲英一步將銀子收在了手中，對身邊媳婦笑道：“呵呵，媳婦啊。這關家賢侄考上秀才那是咱們村子的大喜事，鎮上縣上可都是來家門口放了鞭炮的，李家嬸子在這裏嚎哭是不是有些觸秀才公的黴頭呢？”
村長夫人和村長不愧是多年夫妻，聞言連猶疑都不曾有一下便拍了大腿站起了身子，“我突然想起來了，楠兒媳婦這兩日說身子不舒坦，別是想家裏人了吧，這就讓她娘和她奶過去坐坐。”
“關家賢侄只管放心念書，家中的事情我以後會多多照應的。”李村長也緊跟著告辭道，此時的他怎麽聽外面李氏和小李氏嚎哭都別有用心呢？好像他家裏還有個喬家大女兒，該不會這娘仨連著他一起罵了吧。
這麽一想，李村長出門時的臉色就不怎麽好看了，估計要不是看在喬家還有兩個童生的份上就得給這家子點顏色看看。
村長都走了，本村看熱鬧的村民也就陸陸續續散了去；有賈氏大手筆辦村宴修村祠的舉動，不管是誰臨走前都會對關平說上一陣好話，連帶的，也有些想要曲意討好的人家還說了喬家不少壞話。
熱鬧散去，遠根和曼兒都知趣地幫著雲英收拾起了殘局，雲英則拿了大掃帚掃院門外的鞭炮碎屑。
關平安頓了賈氏進門歇著，也拿了掃帚走了出來。
“關平哥可是秀才老爺了，您歇著就好。”雲英眼看著就要掃完了全場，害怕久沒做事的關平都不知道掃地該怎麽掃了，忙搶了他的掃帚放在一邊：“要不，你看看書去。”
“這些日子看書破題整個人都快吐了，你難道就不能讓我輕省點。”關平沒了掃帚也沒離開，就倚在院門門框上看雲英做事，突然道歉道：“今兒讓你受委屈了。”
“沒有。”雲英低著頭，掩去杏眼中所有思緒，輕描淡寫地轉移了話題：“關平哥，我聽那縣裏來的差役說你考了解元，那是什麽意思啊？”
雲英前世的歷史中，縣試是第一道關卡，第一名叫童生；然後是院試，第一名叫生員，取得了秀才資格；鄉試第一名才叫解元；會試第一名叫會元，殿試第一名則叫狀元。
而在騰雲朝的科考制度中，最後會元和狀元是一樣的取法，倒是前面有些不同。第一級的考試直接就叫“童生試”，由各書院選拔推舉人選就近參考，通過的便是童生；第二級便叫縣試，是童生進修過的一次考試，通過的便是秀才，而整個縣城第一名的便是解元；最後，騰雲朝二十八個城的秀才便有資格來年春天趕到京城參加會試，爭取那萬中取一的更大功名。
騰雲朝的版圖其實並不是很大，周邊還有好幾個大小國家，除了和望月國之間沒有天險相隔總是摩擦不斷之外，其餘國家都有大大小小天險相隔，倒是一直相安無事。雖然版圖小，希望就大，但能夠考取一個城池的解元，還是等同於雲英前世一個省的高考狀元似的，怎麽不讓她覺得好奇又自豪。
“解元的意思就是第一名，要是會試和殿試都能覺得第一那就是三元及第，那才叫厲害呢。”關平揚眉解釋道，十二三歲的少年經歷了父親早逝的打擊早已看透了世態炎涼，也唯有在雲英面前，他才能偶爾露出這幅屬於少年人獨有的飛揚和驕傲。
“關平哥是想來一個三元及第嗎？”雲英聽出了他的向往，擡眼鼓勵道：“我覺得你肯定能行。”
“我也不知道。等進了縣學會有先生對我們進行測試，有了先生的準許才會讓我們去京城參加會試的。”關平雖然嘴上說著謙虛話，眼角眉梢的志得意滿卻是洩露了他的信心，看來是縣試途中有了什麽不一樣的際遇。
“進去吧，娘親還有話要問你。”關平突然想起他出來時賈氏的叮囑，忙幫著雲英將門外的雜物歸到一處。
、110 立夏離開
關平其實沒說對。賈氏找雲英不是有話要“問”，而是有話要說！
“雲英，咱們家現在和李家村的這些人不同。不能像普通村婦那樣斤斤計較，應該拿出秀才門庭的寬容大氣來，喬家二嬸她們在門口哭鬧不就是想借此機會要幾個銀錢嗎？給她們幾兩銀子打發了便是。”
或許是雲英從來就沒有經歷過什麽大富大貴，賈氏的這番話她一時難以理解。但賈氏就坐在堂屋八仙桌前，背後就是關家的神龕，上面還放著關平爹的靈位。這麽嚴肅的場景，雲英可說不出什麽反駁的話來。看著賈氏那嚴肅的面龐，只得低頭應了一聲是。
這下子，賈氏才滿意地點了點頭，“前日你爹找你是什麽事？現下平兒在家，你們去給他也報個喜訊吧。”
雲英皺了皺眉，下意識想回了這事，豈料邊上的關平搶在她前頭先應了下來：“娘說的是，這喜事是該給岳丈說一聲，正好遠根也請了假回來，我便帶他們一道過去看看吧。”
喬木頭找雲英什麽事？這事雲英都不好意思說出口。
喬家因著要還驢滾面的三十兩銀子借遍了所有親戚最後還是差五兩銀子，李氏便把主意動到了喬木頭的頭上。換做半年前的喬木頭那可沒放在李氏的眼中，可現在喬木頭和喬金蛋在鎮上的餐館雖然不說日進鬥金，但生意的興隆岳氏沒少在村裏顯擺。
在李氏想來，占著餐館五成份子的喬木頭拿出個幾兩銀子大概是輕而易舉的吧。便讓人叫了喬木頭回家，放下架子拉著喬木頭的衣袖傷傷心心哭了一場，從怎麽把孱弱的喬木頭生下來撫養長大到如何禪精竭慮為他娶妻謀劃，直說得喬木頭動情不已，想著餐館開了這些許時日連當初投下去的本錢都還沒收回來，能動腦筋的就只剩下五成的股份了。
也不知他是怎麽想的。沒回家和顧八娘商量便就近找了岳氏。岳氏自然說手裏沒錢買下另外五成份子，但轉頭喬金蛋就去鎮上找了個下家。在眾人慫恿下，喬木頭以五兩銀子的價格賤賣了餐館股份。銀子都還沒入手就被李氏一把奪了過去；最後連老院子的水都沒喝到一口就被打發了出來。
餓了、累了一天的喬木頭回家時正遇上顧八娘在盤算餐館的利潤，要不了多久本錢就能回手上。不出半年，還能盈利不少。撫著微微有些弧度的小腹，顧八娘笑得滿足極了。雖然男人和理想當中相差甚遠，好在有了過日子的營生，以後孩子出生也能有個好的環境。
喬木頭既然被人叫“木頭”，那肯定和他不會看臉色有關。見了顧八娘之後甚至都沒多問兩句，直接就將事情老實交代了一遍。顧八娘聽後立馬就收拾了東西哭哭啼啼回了娘家。
喬木頭這才知道慌了神，找著雲英讓她幫忙接顧八娘回家，雲英在自賣己身出來時便沒把自己當做是喬家人，又豈會如了喬木頭的願。當即就把他關在了門外。
現下關平要帶著遠根回家，雲英也只好跟著。灘頭上的兩間草棚已經被土木結構的三間高屋子取代，他們到的時候喬木頭正坐在門口的木凳子上苦著臉抽土煙，邊上是編了一半的籬笆。本來就矮小瘦弱的喬木頭更瘦了，臉黑黃黑黃的、布滿了亂七八糟的胡茬子。
“爹。”遠根見著這樣的喬木頭忍不住鼻子發酸。喚了一聲後遞上了手裏拿的點心。
點心是鎮裏保長家送的，雖然沒有珍味居專用的包裝看著高檔，但也絕非莊戶人家能吃到的好東西。喬木頭木然地擡頭看了幾人一眼，並沒伸手去摸點心紙包，只是看著關平和遠根身後的雲英。小心翼翼問了一句：“苕花，你是同意幫我去接八娘了？”
“爹，顧姨是不是說你花光了銀子才走的？”遠根搶在雲英前頭先開了口，“我去退了書院的學費，我不念書了，顧姨是不是就會回來了？”
畢竟是小孩子，畢竟血緣相連，雲英想阻止的話也停在了喉間。她想起喬百勝靈前遠根那傷悲的眼神，弟弟重感情是好事，她不想幫喬木頭是一回事，但也沒有資格、也沒有必要阻止遠根的付出。
雲英也決定繼續袖手旁觀，得讓遠根學會去承擔，讓遠根自己去面對他感情用事後所帶來的結果。
於此同時，岐山別莊後的望月亭裏立夏也正做了個艱難的決定——跟著寧北川回京城。
“這才對嘛！總是守著這些土地能成什麽事？”寧北川得知立夏的這個決定後放松了身體坐在了亭子內的木欄桿上，掃過山谷中已經被平整出來的黑土地，滿心滿眼的不讚同：
“義父留給你的下人是侍候你吃喝拉撒，讓你能過上不輸於你另外幾個兄長的舒服日子，你看你都讓這些人做了什麽？全都被你支使得和泥腿子沒什麽兩樣！我是知道你想討好你母親，可做做樣子就行了啊，被把自己變成了真正的種地賤民。”
種地的不是賤民！立夏猛地擡眼，細長的眸子閃過冷芒，其中警告意味頗濃。
“行了行了！我這麽苦心栽培你可不是讓你用這一套對付我的，要是回去後你也能保持這種眼神義父就不用擔心你的安危了。”寧北川呵呵一笑，招手喚了在亭子外肅立的殷巽等人道：
“好了，都散去吧。去前院挑兩個人留下，其餘的都收拾了東西一起去京城吧，畢竟都是用慣的人手，回京後就別往少爺府上另外添置人手了。”
立夏伸手抓住了寧北川揚起的手臂，目光看向了辛震。
“獨幽，義父答應了你不會動地裏這些亂七八糟的東西就肯定不會食言，你可別得寸進尺啊！”寧北川單是看兩人的互動便知道之前義子是交代了辛震什麽東西。
立夏咬了咬唇，依然抓著寧北川的手臂沒放。
“呵呵，獨幽這是要和義父切磋切磋？也好，多日未考校獨幽武藝，正好趁此機會咱爺倆好好試試。”寧北川並不看欲言又止的辛震，反手就要抓義子的手臂。
立夏細長的眸子中精光一閃，薄唇微揚，揉身往前，反手一肘壓上。
“也好，反正我今兒原本就以為要和你打一架才能架著你回京，不如試試獨幽有沒有青出於藍而勝於藍！”寧北川爽朗一笑，神情也漸漸認真，父子兩個就在亭子內拳來腳往鬥了幾個回合。
幾個回合之後，寧北川突然飛身出了涼亭，哼道：“不過癮！獨幽你今兒怎麽放不開？反正就要走了，亭子打爛又何妨？你不準我動你地裏那些東西也不準我動亭子不成。”
立夏也收了動作，沒理寧北川的招惹，矮下身子將被兩人弄倒的欄桿扶正，還順手拿了亭子裏的工具敲補起來。
辛震只覺得眼角直犯抽抽，辛離那大神經或許不知道原因，可他知道，立夏正修補的那邊欄桿是雲英每次來必坐的地方。
“阿震，你說吧，你家少爺想給我說什麽？”寧北川揉了揉腰間，心裏暗罵小兔崽子都不知道留一手的，不過是踢爛了個欄桿，何必這麽下死手。
“少爺說……”辛震看了一眼立夏，道：“這岐山將軍既然送給了少爺，這岐山的地契房契是不是也該交給少爺？”
寧北川不妨會被問及這個問題，一楞之後嗤道：“獨幽還打算回來不成？”話是這麽說，但還是稍一沈凝便應了下來：“也罷，獨幽長這麽還沒什麽產業，這座岐山就當是我這個義父送給他的成年禮物吧。稍後你隨我下山去把地契給他拿回來收著，免得他跟我走都不情不願的。”
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顧八娘是在關家擺村宴的那天回村的，聽說了關平的事情心裏酸得冒水，不過也幸虧關平中了秀才，顧八娘想著雲英還要照看遠根，自己指定不會受什麽委屈，搞不好還能靠著雲英繼續過上好日子。
而雲英，卻是被賈氏發現她收了珍味居的禮物，被嚴肅罵了一頓後只得灰溜溜把信封還到了珍味居的櫃臺上，沒有給劉大掌櫃留話，因為她受到了打擊半分心思也無。
委頓了幾天，雲英想起岐山上的育苗地，差點給自己一個耳光，生活始終是要繼續的；關平越是出息，關家的門庭越是清貴豈不是更能方便她過想過的日子。與其在家裏唉聲嘆氣的倒不如好好打理山上的菜籽地，明年賣了菜籽油又是一筆不菲的收入。
這麽一想，渾身的勁頭果然又回來了。可等她高高興興找上岐山別莊時卻是發現了異樣；習慣的那個身影不但沒在山谷裏勞作，沒在院子裏休息，也沒在花園裏養花種草。
正當她想拉響鈴鐺問下辛震時她發現了放在立夏書房裏的一封信。信是立夏留給她的，說是有事情要離開一段時間，但卻是又把整個岐山別莊托付給她，報酬是在他離開後岐山所有的出產，包括岐山另一面山腳下一百多畝肥田的租金，年後也需要她拿著憑證找邊城回回街的中人幫忙收取。
、111 歲月如梭
雲英並沒
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