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樹葉將兔肉包起來放在小溪一處隱蔽的地方藏著，背著背簍拿了一根可能是關平忘在原地的小木棍，沿著青草倒伏的方向往裏面走去。
027 偷聽的機遇
雲英本來計劃著好好探探險尋尋寶的，可沒走兩步她才發現這個想法幾乎是不能實現的。
這兒林深草密幾乎看不到前路，此時大概下午兩三點鐘，這密林中卻是根本透不進天日，不管看向哪都是黑壓壓一片；鼻間除了草腥味還有一種腐蝕臭味；仔細一聽，耳邊上除了蟲鳴鳥叫還有另外窸窸窣窣像是什麽東西在爬行。
雲英小小的身體裏雖然有著成人的靈魂，但沒有哪個女人不怕那種在草地上爬行的冷血動物吧？二月二都已經過去好些天了，有長蟲那是再正常不過，這麽一想，雲英往裏面走的腳步不由的猶豫再猶豫，最後停在了原地。
剛才有關平在的時候還不覺著有什麽，這時候才突然發現自己根本沒那個勇氣獨自尋寶。
“關平哥。”雲英試著輕輕叫了一聲，回應她的只有驚起的飛鳥以及身後像是什麽東西竄過去的聲音，直讓她後背發涼，反身就往來處跑。
還好關平還算有良心，長著蕁麻的石板並未恢覆原狀，也或許是關平料定了她不敢在蕁麻林中多待，她很順利的就走脫了出來。
一個人背著幾斤兔肉百無聊賴的沿著山腳往村子方向走，雲英沒忘了四下打量有沒有什麽可以入口的野菜。
春天，正是野菜最繁茂的季節，這一認真打量倒真的讓她發現了不少的好東西：側耳根、厥臺、灰灰菜，可都是能夠上桌的好菜，不知不覺間雲英就采滿了一背簍。
喬木頭雖然遲鈍了點，但還算舍得下苦力，這時候想必還在屬於自家的泥地裏勞作，而顧八娘上午出去後看情形也沒回來。雲英也不指望自己從此就能過上大家小姐的好日子，認命的刷洗了柴鍋生火做飯。
一只野兔她可沒打算一次性做完，按理說顧八娘過門三天後要回門的，像如今這茅屋兩間、繼子女三個的情形難道好意思讓別人空手回家嗎？
新鮮采摘的厥臺可不能現在就入口，還需要用開水汆軟撕開，用水泡著後需要吃的時候拿出來切段炒一炒就成，大半背簍厥臺汆水後也剩下好大的一盆；雲英一邊將厥臺撕開，一邊又在鍋裏加水準備把那只野兔也給汆出來，提出兔子來才後知後覺著應該給人家關平送點別的什麽去，平白無故就靠著一句話占了別人一只兔子的大便宜難道就這麽算了？
記憶中，長在南山頭和東山頭大的灰灰菜、蘑菇、竹筍倒是被人采摘個幹凈，可就是沒人食用側耳根和厥臺，不如就送些這個過去吧，禮輕情意重嘛。
說做便做，雲英將竈裏的火弄小，找了兩根草繩將側耳根和厥臺都捆了一把，越過魚塘直接來到了關平家所在的院門前。
走近之後才發現關平家的房子在村裏還算不錯，竟然是泥木混合的結構，房頂的樹皮可比小麥桿結實太多了。而且他們家竟然有一堵泥巴砌起來的圍墻，圍墻正中有一扇虛掩著的木門。
雲英看了看左右，右邊是一片荒地，荒地中有一條小道直通安瀾溪，左邊倒是有幾間屋子，不過看上去連房頂都沒，估計是荒廢了，再往左邊看就是一個轉彎的小山包，根本看不到那邊李家村密集的村民房屋。
雲英正想開口叫門，卻不料裏面傳出來一聲慈和中透著威嚴的女聲：“跪下！”
雲英下意識的腿一軟，忙伸手扶著門框，裏面的人不可能是讓她跪下，不過這聲音太嚴肅，不是那種肆意妄為的呼喝，而帶著一種能夠叫人心底都顫動的威嚴。
“娘，您別動，兒子給你跪下了。”關平特有的嘶啞聲調讓雲英停下了推門的手掌，這時候進去撞見別人大小夥子被罰跪不是很好吧？
雲英覺著壞了關平的面子不好，可她卻是絲毫沒有轉身就走的覺悟，反倒是輕輕踮起腳尖從門框上面的一條縫隙往裏看去：沒辦法，貧瘠枯燥的李家村娛樂太少，讓自詡刻板單純的雲英都覺得無聊得聽聽八卦；再說了，早上才被關平偷聽了隱私，下午還回來又怎樣？
如此想著，雲英覺著心裏好受多了，看裏面的情形時也格外的仔細。
泥巴院墻圍起來的院子不小，關平所在的堂屋前離院門起碼有十來米的空地，正房除了堂屋還有三間屋子，正房左右各有一間偏房，估計左邊的是竈房、右邊是雜物房兼畜生間。
關平就跪在堂屋前的凹進去的空地上，在他前面幾尺遠的距離倚門站著一個三十許的高瘦女人，容長臉、細柳眉、臉色雖然帶著病態的蠟黃，可一雙眸子又黑又亮，讓整個人看起來精神許多。
此時她正拉長了臉，直直的盯著關平埋下去的頭顱：“平兒，你說你對得起你死去的爹嗎？”
關平擡起了頭，“娘，兒子沒給爹丟臉。”
“但你給讀書人丟臉了！”關平娘重重的拍了一下門框，身子晃了好幾下，跪在地上的關平見狀忙跳了起來，扶著她坐在門檻裏的一張齊腿高的竹椅子上，又重新回到原地跪下，但並未說話。
“家裏的事情娘知道做，你只管念你的書！要想有出路，要想離開這個窮山惡水，要想給你爹報仇，你只有靠念書一道！考秀才、考舉人，做個比縣令更大的官。”關平娘扶著膝蓋，語重心長的說著讓雲英由衷讚同的話，只是她後面接下來的話雲英就不敢茍同了。
“打獵殺兔子是粗人才會做的事兒，別因為饞嘴點吃的就壞了你讀書人的名節！今天你想著填飽肚子去打獵，明天你會不會想著不穿粗布衣服就到鎮上去賣兔子皮行那商人齷齪之事？”
“娘，兒子不會。”關平急切的辯解，要是想買賣貨物，他早就找鎮上的屠夫做交易了。
“娘給你說過！你只管專心念書，等過些日子娘的腿好一點了娘會想法子的。實在不行，娘舍著這張老臉不要去求你幹娘，讓你幹爹拉拔我們娘倆一把，你爹打獵的那條路就交給他吧。”本來關平娘是想自己出馬的，可拍了拍日益嚴重的膝蓋，她自己也沒了把握。
“不成！”關平卻是一口回絕了他娘的這個提議：“娘難道忘了是誰在衙役到咱們家來時和咱們劃清界限的嗎？爹被那些人打得吐血要送鎮上救命時，娘去他們家門口把膝蓋都跪破了見著他們開門出來看一眼了嗎？兒子寧願自己挖陷阱捕獵物也不願去求他們。”關平處於變聲期的聲音在說到那家人的時候尖銳刺耳，讓門外的雲英都能感受到裏面深深的恨意。
她算是聽明白裏面娘倆爭論的主題了，關平娘是一心想讓關平念書做官，然而關平娘身子不行根本沒辦法去鎮上買賣獵物。騰雲朝對做官的人品性要求很高，其中“不能經商”肯定占了不小的分量，不然這娘倆也不會如此爭執了。聽到這兒，雲英腦海裏突然閃現一個絕佳的計劃！
028 掙來的機會
關平爹和關平娘是一對私奔的情侶，沒想到平和幸福的日子就在關平爹遇上的一次意外後終止，這讓關平娘傷心之餘也難甘心，更下定決心要讓關平出人頭地活出個名堂來。
可天意弄人，她的腿傷讓她只能像個廢人似的扶著竹椅來去，娘倆就連生計都愈發艱難，又怎麽能讓關平安心念書？聽著兒子聲聲反駁，關平娘也知道在李家村娘倆根本沒有依靠，但這兒有他們夫妻全心建起的溫暖小屋，有她們夫妻十四年的甜蜜回憶，她不忍離開。
“娘，您別生氣，兒子不會貿貿然做出有辱斯文之事的。”關平久不見娘親回應，擡頭便見得娘親滿臉淚痕，不得不握緊雙拳再次違心發誓。現實告訴他，太過於堅持不一定就能得到好結果。
“平兒，你外公乃是一代文豪，你十一歲稚齡便能考取童生資格，明年鄉試定然能考個秀才功名。屆時有朝廷祿米，還能免了稅收，想必有士紳鄉鄰捧著田契地契來投奔。再之後，三年一屆的縣試、會試又豈在話下，何苦為了一時口腹之欲斷了今後通天大道呢！”關平娘以前是見過大世面的，兒子嘴上說著聽話，面上卻滿是為難，這樣的猶豫她又怎麽會看不出來呢。
“娘……”關平還待再辯，門外聽到此的雲英卻是覺著時機正好，推開了虛掩的房門跨步走了進去。
關平娘和關平都因為門口的聲音轉頭看來，雲英歉意的提了提手中的野菜，“關嬸嬸、關平哥，我給你們送點野菜過來，你們家門沒關……”
所以我不小心聽到了些東西。
她潛在的意思關平娘和關平都聽懂了，關平娘倒還好些，關平卻是惱羞成怒低吼道：“難道你都不懂非禮勿聽嗎？”
“對不起，我沒念過書，不懂什麽大道理。但我能聽出來關嬸嬸都是為關平哥你著想，你就別和嬸嬸倔了。”雲英討好的沖著關平娘笑笑，“嬸嬸，今天關平哥獵到的兔子沒有上鎮上讓屠夫剝皮，是我幫忙剝的。關平哥人好，還送了一只兔子給我們家，這不，我家顧姨讓我給您送點野菜過來。”
俗話說伸手不打笑臉人，何況關平娘平日裏為人就不苛刻，對上雲英真摯感恩的笑容不由有些恍惚，自從關平爹死後，她都多久沒見過村人這樣善意的微笑了。
“你是？”關平娘疑惑的問道，也喚了跪在地上的關平起身。
雲英簡單說了自己的身份便見得關平娘臉上了然的神情也就沒繼續多說，轉而回到了之前聽到母子倆說到的正題：“嬸嬸，我們家現在從大院子分出來做你家的鄰居那是緣分，正巧聽到你和關平哥說的話那更是緣分。有道是遠親不如近鄰，今後要是有什麽事情盡管吩咐我便是，或者嬸嬸你們要是信得過我的話，我能去鎮上幫你們賣掉獵物買回來別的東西。”
“你？”關平娘算是聽出來雲英最主要的來意，也認真思量起這個可能來。喬木頭的妻子羅氏她認識，前面幾個陸陸續續被賣掉的女孩她也都見過，聰慧的、手巧的、漂亮的都有，但好像都不如這雲英膽大心細，而且雲英身上看不到莊戶人家女子的小家子氣息，看上去機靈大方，或許她的提議真的能行？
就在關平娘審視雲英思量當中的可行性時，關平卻是斷然拒絕道：“不行！就你一個女孩子大字不識一個能做什麽？你還是趕緊回去吧，記住了不準把今天看到的事情說出去，否則西山頭的冤魂都會找你索命。”
“平兒。”作為女子當中的異數，關平娘首先就不太同意關平言語當中對女人的輕視，其次不喜歡兒子用怪力亂神的事情去恐嚇一個小女孩，未免有恃強淩弱之嫌。
“關平哥，西山有沒有冤魂你應該比我更清楚吧？”雲英的表現再次讓關平娘意外了，她只是眨了眨眼睛，雖然大餅臉看上去有些欠佳，然而那彎彎眉毛下一雙眼睛水亮清澈，讓人一眼便覺著親切。
“而且，關平哥怎麽知道我大字不識一個？再說了，買賣東西不就需要算賬清楚嗎？不過一只兔子多少錢，米面油多少錢，這個應該難不倒我。”雲英上輩子屬於戳一下跳一下的癩蛤蟆性子，這輩子卻是為了生計死皮賴臉的抓著機會就要順竿往上爬，說完了想想她自己都覺得赧然。
“一只兔子能賣五十文錢，給你兩只兔子去鎮上賣掉。精米三文錢一斤、糙米一文錢一斤、黍米面兩文錢一斤，每一樣稱五斤，錢夠不夠？”關平一邊隨意說著，一邊在心裏盤算著往上加，誰知道他都還沒完全算出來時那廂雲英就毫不猶豫的回道：
“怎麽不夠？算下來你讓我買的東西不過才三十文錢，還剩七十文呢。”
關平面色一紅，“我還沒說完。豬板油八文錢一斤、豬瘦肉五文錢一斤、粗鹽一文錢兩斤，四十文錢能買著多少？”
“關平哥是問一樣買四十文錢的還是用四十文錢全部都要買點？要是四十文錢單買的話能有五斤豬板油，八斤豬瘦肉，八十斤粗鹽。”雲英又是一口氣回道，末了還一副認真思考的模樣補充道：“要是用四十文錢買這些東西的話我覺得這樣安排比較好：三斤豬板油用來出油、三斤瘦肉用來做菜、剩下剛巧兩斤粗鹽，吃完了下一次去趕集再添。”
關平都還在心裏糾結最後雲英那四十文錢剛剛好的算式，關平娘已是苦笑著教訓關平道：“你還說你沒想過要去鎮上買賣東西，連這些俗物的價格都打聽清楚了，要不是雲英今兒來這麽一出，你是不是還打算哪日瞞著我去鎮上出攤賣野味？”
“娘。”這次，關平愧疚的低下了頭，的確，他這幾日正尋思著打聽了鎮上市場擺攤的攤位費多少，有時候他也困惑，讀書人為什麽和這些東西沾邊了就成了“俗氣”。
“娘知道你只是不想讓娘吃苦，可只有你有出息了娘才真正不吃苦啊！西山有你爹留下的那些陷阱，要是有人去鎮上賣了獵物咱們娘倆也能不愁生計；既然雲英都不怕別人說三道四願意幫咱們的忙，那就這麽定下吧，每一次雲英能夠幫我們賣到多少錢就拿一成做工錢吧。”關平娘也是沒法子了，家裏空守著西山那座寶山而無所獲她也心慌，可就讓她平白無故的將收入拱手讓人她又不甘。
從雲英的舉動和她的眼神中關平娘能夠看出雲英也是個不甘於此的姑娘，前面的姐姐一個個被親人賣掉，想必對她來說如利劍高懸，能夠在幫助自己的同時也能幫幫這小姑娘，未嘗不是積德行善，或許孩子爹在天保佑才有這樣的一次機緣吧。
“雲英，我姓賈，以後你就叫我賈嬸吧。”關平娘經此一事也不願再沈寂在關平爹去世的悲傷當中，想從雲英這裏重新找回自我。
029 豐盛的晚餐
教會了賈嬸怎麽做自己拿去的兩樣野菜，順道的也和賈嬸約好了五日一次趕集需要做的事情，雲英心滿意足的捏著從關家院子裏摘的一把蔥興高采烈的告辭出來。
出門後吹著涼風，雲英下意識握緊了一只拳頭。關平是個孝順兒子，盡管覺得將家裏的事情交給一個小女孩似有不妥，但在賈氏的高調彈壓下還是妥協了，不過，從始至終都繃著一張斯文的俊臉，還趁著賈氏不註意對她瞪了好幾眼，看來以後的合作夥伴不太友善啊。
“六姐。”剛走到池塘下面開出來的小道，身後遠根揮舞著雙手追了上來，曼兒在後面跌跌撞撞的跟著，手裏提著一個不小的竹籃子。
“遠根，你慢點等著點曼兒。”雲英忙頓下腳步等著兩個小的靠近。
遠根眼中閃過一道猶豫：“六姐，可祖爺說‘唯女子與小人難養也’，還說我是喬家男丁，你們這些丫頭片子都得侍候我。”
聽到這兒，雲英的火那是一陣陣往上冒：這就是喬百勝教導的功課？都是些什麽玩意兒，難怪喬家的男人們一個個的都不把女人放在眼裏，根源在這。
看著遠根明顯也帶著懷疑的圓眸，雲英吞下了一口口水，娓娓善誘道：“那祖爺有沒有說過‘唯女子與小人難養也’下一句是什麽？”
遠根茫然的搖搖頭，他今天學了很多，都裝在腦袋裏有些混亂。
“近則不遜遠則怨！”雲英順口將孔子至理名言中很少有人知道的下半句說了出來，並細細給遠根解釋了一遍，末了問他：“你覺得娘親生你苦不苦？五姐和六姐對你好不好？曼兒平日裏待你又如何？你不小了，仔細想想就該知道祖爺說的和我說的究竟誰在理。”
遠根是個聰明的孩子，也是個懂道理的孩子，能夠將一個雞蛋捂著留給她們的純善孩子不會那麽容易被人掰彎，但也要防患於未然。好在雲英只是點到即止他便能夠舉一反三，還沒等走到他們家的窩棚前就已經想清楚了當中的關節，愧疚之餘不免也有些奇怪：“六姐怎麽會知道這麽多道理？”
“呃……”雲英摸了摸腦袋，能說著腦袋裏裝著嗎？顯然是不能的，眼角餘光還能見著關家圍墻一角，靈光一閃，“剛才我不是去了關平哥家裏嗎？關平哥和賈嬸都識字念書，我也是聽她們講的。”
“賈嬸會念書？女的也能念書嗎？六姐。”一直一聲不吭貌似有心事的曼兒突然扯著雲英的袖子怯怯的問道。她今天被留著和喬遠枝玩了半天，聽著隔壁遠順哥和遠根哥他們念書的聲音心裏直癢癢，可剛剛一靠近就被吳大虎用石頭給打了出來。
雲英不用問也知道這妮子什麽想法，想識字是個好想法必須得鼓勵，加之她自己都還不知道這架空的騰雲朝文字和她所認知的相差有多遠，不如現在從頭學起，眼前一亮便拉了遠根道：“遠根今天學了些什麽？待會兒你當先生都教給六姐和曼兒好不好？咱們姐弟三人比一比誰更厲害。”
小孩子嘛都有一股子不服輸的精神，遠根自然入轂，於是，雲英在做飯的時候便多了一項學千字文的工作，發現這個世道的字體就像她熟知那個歷史中的繁體字，不過又沒有那麽覆雜。
等到竈臺處傳來熟食特有的清香，遠根今天學到的十個字已經被雲英完全吃透，並能夠在屋前的沙地上用樹枝準確的寫出來，寫得比遠根這“先生”都要漂亮得多，害得遠根不服輸，拉著曼兒在沙地上寫了一遍又一遍。
顧八娘和喬木頭踏著黃昏一前一後回家時便見著姐弟三個頭湊在一起一人一根樹枝在沙地上玩得不亦樂乎，聞著空氣中的食物味道，顧八娘微微松了一口氣，想起了下午時分岳氏拉著她說的那些話，不由的多看了雲英兩眼。
察覺到顧八娘的目光，雲英丟了樹枝起身，從竈臺中間的泥甕中用木瓢舀了一盆水放到喬木頭身前，也沒多說話，轉身喚了意猶未盡的遠根和曼兒道：
“你們兩個趕緊收拾了桌子吃飯了。”
所謂的桌子不過就是屋子前面的一個大樹樁，搬家後被喬木頭借了鋸子鋸平，又用砂輪仔細打磨了一遍，周遭的板凳是喬榔頭砍了一棵樹現做了六根齊膝高的矮凳，五個人一人占了一根。
桌上，雲英涼拌的側耳根、炒了厥臺、燒了一只兔腿、配上苕菜黍米粥看上去還算不錯。
喬木頭不喝酒，自然也不不怕吃苕菜，端著碗對著桌上土陶碗中的野兔研究了半晌，也不說話，顧自挑了菜進了口，可隨即就將側耳根給吐在了一邊，咂咂嘴，也沒開口，繼續喝起了粥。
顧八娘倒是沒像他那麽木，先是吃了一筷子側耳根，嚼著倒是味道還不錯，又嘗了嘗厥臺，之前在顧家凹從來都沒吃過這兩種野菜，還沒吃上兔肉就不由的就誇讚了兩句：“雲英這是用什麽做的？味道真好。顧姨咋沒吃過。”
雲英從竈邊拿了側耳根和厥臺的原型給她看，“這是側耳根、這是厥臺，二月底三月初正是茂盛的時候。側耳根又叫魚腥草，嫩芽的時候涼拌了吃，開花的時候采來晾幹泡水喝下火；厥臺也可以曬幹了留著以後吃。”之所以說得這麽清楚，雲英也是想趁著時節剛好多采上一點，有個大人幫忙總要好過他們姐弟三個，再說了，曼兒可是打了小報告，顧八娘只在地裏待了半天，下午可都在岳氏家聊天來著，憑什麽她就能游手好閑，自己姐弟三個就要辛苦累死。
“這兩種草我們顧家凹多得是啊，你們李家村的人倒是瞞得緊，這樣的好事情咋不說一聲呢。還有這個是兔肉吧，誰送來的。”顧八娘翻來覆去將側耳根和厥臺看了一遍，早知道這個能吃哪裏需要過那麽些年青黃不接的沒菜日子，又伸筷子夾了個兔肉吃掉。
“李家村才沒人知道這腥味的草人能吃呢，都是關平哥和賈嬸說的。這兔肉也是賈嬸送給我們家的。”吃了別人的嘴軟，自打知道鍋裏香得饞死人的兔肉來源於關平家，遠根和曼兒是將這兩人立馬放在了心上，爭先恐後的將雲英用來搪塞二人的借口搬了出來，面上還帶著得意。
啪——
誰料這時候喬木頭卻是將手裏的竹筷重重的拍在了碗口上：“離關家的人遠點。”
030 關家沾不得
木頭不發威還不覺得，這一發火看著還挺滲人的，遠根和曼兒可是原裝的古代小孩兒，嚇得放了筷子都快哭出來了，看得雲英一陣心疼，夾了兔肉一人一大塊，這才淡淡的反問喬木頭道：
“為什麽？關平哥和賈嬸為人挺好的，遠親不如近鄰，有個好鄰居總好過一群惡親戚吧。”
說到這兒雲英不由摸了摸眉尾的傷口，還沒結痂的傷口因著有用顏料樹枝添的那一筆看上去格外猙獰。
喬木頭一時語塞，倒不是不知道該怎麽回答，而是從未和人紅蓮爭辯過，也從來沒人追著他讓他解釋什麽；被雲英這麽一反問根本來不及組織腦海裏的語言詞匯。
顧八娘瞧瞧和打聽中截然不同的大膽雲英，又看了看氣結不語的喬木頭，伸筷子美美的吃了一個兔肉，這才拉了拉喬木頭衣袖：“木頭哥，有什麽話好好給孩子說便是，別這樣動不動就發火。”又轉向雲英誇了一句：“雲英這孩子這麽知禮，顧姨都沒想到要去鄰居家打聲招呼。”
“聽說顧姨明天要回門，賈嬸還讓我給你留了半邊兔子送人。”雲英受了顧八娘一句維護，適時的再拋出個消息，讓顧八娘頓時就高興了許多。
顧八娘今天和岳氏嘮叨了半日，聽岳氏勸了許多，顧八娘也知道雲英姐弟三個年紀都不小，能幫著家裏做不少事情，以後要是覺得不想給雲英辦嫁妝還能賣了換幾兩銀子在手。回家的時候她都還有些想不通，沒想到一頓飯功夫就出現挺多驚喜的，心裏頭的天平就悄悄往雲英的方向傾斜過來。
丟了喬木頭的衣擺，顧八娘親手給雲英夾了個肥美的兔肉：“不如雲英、遠根和曼兒都跟我一起去顧家凹看看吧。”
“顧家凹在哪？”雲英搜索了腦海裏的記憶，發現對這地名一無所知。
“李家村到顧家凹要穿過百家集，到時候我要去鎮上布莊拿繡件，去給你們姐妹倆挑幾節頭繩。”顧八娘笑著摸了摸曼兒頭頂上的兩個小圓髻，那是雲英剪了碎布頭紮起來的包包頭，要是換做鮮艷的頭繩看上去想必會可愛許多。
百家集五日一個大集，後日正是逢集的時間，雲英和關平娘賈氏約好的時間是下一次逢集，這之前她本就打算去一次鎮上，這下子倒是得來全不費工夫，念及此，雲英不由的高興起來，趕緊叫了弟妹謝謝顧八娘。
懂事的三姐弟讓顧八娘第一次覺得做人後娘也許也不錯，也就笑呵呵的問起了雲英和賈氏親近的緣故來，雲英也將早就想好的一套說辭搬出來，遠根和曼兒不時在邊上補一句，四人聊得不亦樂乎，生生將喬木頭給忽略到了一邊。
喬木頭幾次想張嘴都找不著機會，看桌上的肉菜一樣樣少下去，誰也沒有聽他話的跡象不禁挫敗感叢生，默默的放下了碗，掏出自制的煙卷湊到竈臺下點燃抽了起來。
雲英眼角餘光瞧見他那沒出息的樣兒抓心撓肺的著急，上有這樣的爹爹什麽時候才能發財致富奔小康啊。
“木頭哥，關家嫂子和兒子聽上去都不錯，為什麽不能和他們家打交道啊？”畢竟是今後要相處一輩子的男人，顧八娘也覺得晾他的時間足夠了，加上心裏頭的確好奇，試著問了出來。
“他們家得罪的人不一樣。”喬木頭歇了半晌，說話卻還是沒頭沒腦的。
以前雲英只是聽楊氏說過關平爹是個獵戶，得罪了哪裏的有錢人，被人家打了一頓嚇了一場，這才不治身亡；可具體都發生了什麽她也是一知半解，聽喬木頭這樣說話也來了興趣。
“有什麽不一樣你倒是說啊！”顧八娘著急的扯了喬木頭重新坐到桌子邊上，頗為嬌俏的橫了他一眼。
這一眼讓喬木頭骨頭有些發酥，這才有了自己已經是當家做主人的覺悟，不會說一句話就被人劈頭蓋臉罵一頓，更不會有人吆喝著讓他閉嘴。咳了咳，試著開口解釋道：“關獵戶惹上的可是縣令的侄子！縣裏的衙役老爺們可是來村裏打過招呼，誰要是和關獵戶同那什麽汙的就要一起給抓進去吃牢飯！”
說這話的時候喬木頭心有餘悸，好像當日那些兇神惡煞的衙役就在眼前叫囂似的。
“這樣啊？”在莊戶人家心中，衙役都已經是了不起的存在更別說是“縣令侄子”了，顧八娘頓時就嚇得一哆嗦，夾兔肉的手未免就有些猶豫：“那咱們以後也別離那家人太近了。”
還有這樣的緣故？難怪村裏人都畏關家人如虎了，也只有古道熱腸的楊氏能夠偶爾找關平娘說兩句話了。不過雲英倒是不以為然。
先不說關獵戶已經命喪黃泉，就說這縣令侄子會不會一直記掛著這邊遠村子的一個小小獵戶還兩說。為了弄清楚李家村這地方的地理條件雲英事前在楊氏那兒沒少套消息。
百家集只是周遭七八個村落買賣交流的鎮子，不算繁華，鎮上除了個管理範圍大點的裏長就沒什麽大人物了。不過因為縣城地處邊關，往來人口覆雜，縣衙那邊為了安全起見每隔五日逢集便會派個幾個衙役“下基層”協助裏長打理一些文書戶籍的雜事；所以在雲英看來，當初關家就算是惹得有衙役到村裏來放狠話，這麽久了好像也沒聽說有人探聽關家的消息，估計那等“大人物”早將關家這事兒給忘到了天邊。
再說顧八娘，說出那樣的話之後一眼又見著桌上豐盛的飯菜和旁邊樹葉包裹的兔肉，猶豫片刻又輕聲呢喃了一句：“我們這些做大人的不敢和人家打交道，像雲英這樣不懂事的孩子應該沒事的吧。”說白了去，顧八娘是舍不得拋開能夠給予自家肉菜下嘴的關家，可又怕真的招惹上不該惹的人，自私之下，毫不猶豫的就將雲英推在了前頭。
有這樣的結果雲英也不覺得意外，應該說有這樣的結果也正是她所希望的，既要和關家打好關系，又不讓喬木頭和顧八娘插手。
031 關家可以幫
知道顧八娘要帶著三個孩子一起回門的事後，楊氏在晚膳後特意早早的來知會了一聲，明日喬齊的牛車會在安瀾橋頭等著，讓喬木頭和顧八娘別帶著孩子受苦。
說完，還不等喬木頭和顧八娘道謝便灑脫的揮揮手：“行了，只要你們把日子過好別委屈了雲英這三個孩子就算是對得起三嬸我一番心意了。”
楊氏不是不知道顧八娘下午和岳氏說得那些話，只是有的事情計較太多反倒累人，在她看來，做事兒就得對得起良心。
眼見著楊氏的身影就要消失在池塘邊上，顧八娘忙從水桶裏撈了一把厥臺遞給雲英：“去拿給你三嬸婆，這兩日請她幫忙照看著咱們家點。”
雲英本就有意分點野菜給楊氏，自然遵命；人小腿短只得加快腳步，幸好晚上剛剛吃了一頓這身子有史以來最好的一頓夥食，不然還沒那力氣追上性子爽利走路都利索的楊氏。
“三嬸婆，你等一等。”雲英總算是在堪堪走到關家墻根的時候追上了楊氏，“這個是厥臺，炒著吃、拌著吃味道都不錯。”
楊氏倒也沒客氣，伸手接了過來，又看了眼雲英空空如也的身後，拉了雲英小聲叮囑道：“三嬸婆這些日子看你也算是長了心眼，你顧姨這才剛剛進門看不出心肺是什麽顏色的，不過你可要記住，凡事多長個心眼，不為了你自己也要為遠根和曼兒多想想。要是想不通就記得原話悄悄來問三嬸婆，知道嗎？”
感受楊氏真摯的關心，雲英心頭一暖，穿越而來只有楊氏是真正將她們姐弟三個放在心上記掛的人，比血緣關系最深的喬木頭和大羅氏好了太多太多，重重的點了點頭：“三嬸婆，我知道了。顧姨讓我給你說一聲，讓您幫忙看著點家裏。”
這話說得雲英都不怎麽好意思，就現下她們家兩間草棚子門都關不穩當，家徒四壁的有什麽可看的？卻不料聽到她這番請托的楊氏煞有介事的點點頭：“你顧姨擔心得對。今天你們都不在家的時候你奶和你二伯娘就往這邊走，要不是關平娘在這邊坐著曬太陽她們倆都去了你家裏了，木床她們沒力氣搬不走，可鍋碗瓢盆什麽的不礙手，保不準就少了許多。”
雲英眨了眨眼，這麽厲害？
許是看出了雲英的驚疑，加上楊氏本人的八卦天性，她
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027 偷聽的機遇
雲英本來計劃著好好探探險尋尋寶的，可沒走兩步她才發現這個想法幾乎是不能實現的。
這兒林深草密幾乎看不到前路，此時大概下午兩三點鐘，這密林中卻是根本透不進天日，不管看向哪都是黑壓壓一片；鼻間除了草腥味還有一種腐蝕臭味；仔細一聽，耳邊上除了蟲鳴鳥叫還有另外窸窸窣窣像是什麽東西在爬行。
雲英小小的身體裏雖然有著成人的靈魂，但沒有哪個女人不怕那種在草地上爬行的冷血動物吧？二月二都已經過去好些天了，有長蟲那是再正常不過，這麽一想，雲英往裏面走的腳步不由的猶豫再猶豫，最後停在了原地。
剛才有關平在的時候還不覺著有什麽，這時候才突然發現自己根本沒那個勇氣獨自尋寶。
“關平哥。”雲英試著輕輕叫了一聲，回應她的只有驚起的飛鳥以及身後像是什麽東西竄過去的聲音，直讓她後背發涼，反身就往來處跑。
還好關平還算有良心，長著蕁麻的石板並未恢覆原狀，也或許是關平料定了她不敢在蕁麻林中多待，她很順利的就走脫了出來。
一個人背著幾斤兔肉百無聊賴的沿著山腳往村子方向走，雲英沒忘了四下打量有沒有什麽可以入口的野菜。
春天，正是野菜最繁茂的季節，這一認真打量倒真的讓她發現了不少的好東西：側耳根、厥臺、灰灰菜，可都是能夠上桌的好菜，不知不覺間雲英就采滿了一背簍。
喬木頭雖然遲鈍了點，但還算舍得下苦力，這時候想必還在屬於自家的泥地裏勞作，而顧八娘上午出去後看情形也沒回來。雲英也不指望自己從此就能過上大家小姐的好日子，認命的刷洗了柴鍋生火做飯。
一只野兔她可沒打算一次性做完，按理說顧八娘過門三天後要回門的，像如今這茅屋兩間、繼子女三個的情形難道好意思讓別人空手回家嗎？
新鮮采摘的厥臺可不能現在就入口，還需要用開水汆軟撕開，用水泡著後需要吃的時候拿出來切段炒一炒就成，大半背簍厥臺汆水後也剩下好大的一盆；雲英一邊將厥臺撕開，一邊又在鍋裏加水準備把那只野兔也給汆出來，提出兔子來才後知後覺著應該給人家關平送點別的什麽去，平白無故就靠著一句話占了別人一只兔子的大便宜難道就這麽算了？
記憶中，長在南山頭和東山頭大的灰灰菜、蘑菇、竹筍倒是被人采摘個幹凈，可就是沒人食用側耳根和厥臺，不如就送些這個過去吧，禮輕情意重嘛。
說做便做，雲英將竈裏的火弄小，找了兩根草繩將側耳根和厥臺都捆了一把，越過魚塘直接來到了關平家所在的院門前。
走近之後才發現關平家的房子在村裏還算不錯，竟然是泥木混合的結構，房頂的樹皮可比小麥桿結實太多了。而且他們家竟然有一堵泥巴砌起來的圍墻，圍墻正中有一扇虛掩著的木門。
雲英看了看左右，右邊是一片荒地，荒地中有一條小道直通安瀾溪，左邊倒是有幾間屋子，不過看上去連房頂都沒，估計是荒廢了，再往左邊看就是一個轉彎的小山包，根本看不到那邊李家村密集的村民房屋。
雲英正想開口叫門，卻不料裏面傳出來一聲慈和中透著威嚴的女聲：“跪下！”
雲英下意識的腿一軟，忙伸手扶著門框，裏面的人不可能是讓她跪下，不過這聲音太嚴肅，不是那種肆意妄為的呼喝，而帶著一種能夠叫人心底都顫動的威嚴。
“娘，您別動，兒子給你跪下了。”關平特有的嘶啞聲調讓雲英停下了推門的手掌，這時候進去撞見別人大小夥子被罰跪不是很好吧？
雲英覺著壞了關平的面子不好，可她卻是絲毫沒有轉身就走的覺悟，反倒是輕輕踮起腳尖從門框上面的一條縫隙往裏看去：沒辦法，貧瘠枯燥的李家村娛樂太少，讓自詡刻板單純的雲英都覺得無聊得聽聽八卦；再說了，早上才被關平偷聽了隱私，下午還回來又怎樣？
如此想著，雲英覺著心裏好受多了，看裏面的情形時也格外的仔細。
泥巴院墻圍起來的院子不小，關平所在的堂屋前離院門起碼有十來米的空地，正房除了堂屋還有三間屋子，正房左右各有一間偏房，估計左邊的是竈房、右邊是雜物房兼畜生間。
關平就跪在堂屋前的凹進去的空地上，在他前面幾尺遠的距離倚門站著一個三十許的高瘦女人，容長臉、細柳眉、臉色雖然帶著病態的蠟黃，可一雙眸子又黑又亮，讓整個人看起來精神許多。
此時她正拉長了臉，直直的盯著關平埋下去的頭顱：“平兒，你說你對得起你死去的爹嗎？”
關平擡起了頭，“娘，兒子沒給爹丟臉。”
“但你給讀書人丟臉了！”關平娘重重的拍了一下門框，身子晃了好幾下，跪在地上的關平見狀忙跳了起來，扶著她坐在門檻裏的一張齊腿高的竹椅子上，又重新回到原地跪下，但並未說話。
“家裏的事情娘知道做，你只管念你的書！要想有出路，要想離開這個窮山惡水，要想給你爹報仇，你只有靠念書一道！考秀才、考舉人，做個比縣令更大的官。”關平娘扶著膝蓋，語重心長的說著讓雲英由衷讚同的話，只是她後面接下來的話雲英就不敢茍同了。
“打獵殺兔子是粗人才會做的事兒，別因為饞嘴點吃的就壞了你讀書人的名節！今天你想著填飽肚子去打獵，明天你會不會想著不穿粗布衣服就到鎮上去賣兔子皮行那商人齷齪之事？”
“娘，兒子不會。”關平急切的辯解，要是想買賣貨物，他早就找鎮上的屠夫做交易了。
“娘給你說過！你只管專心念書，等過些日子娘的腿好一點了娘會想法子的。實在不行，娘舍著這張老臉不要去求你幹娘，讓你幹爹拉拔我們娘倆一把，你爹打獵的那條路就交給他吧。”本來關平娘是想自己出馬的，可拍了拍日益嚴重的膝蓋，她自己也沒了把握。
“不成！”關平卻是一口回絕了他娘的這個提議：“娘難道忘了是誰在衙役到咱們家來時和咱們劃清界限的嗎？爹被那些人打得吐血要送鎮上救命時，娘去他們家門口把膝蓋都跪破了見著他們開門出來看一眼了嗎？兒子寧願自己挖陷阱捕獵物也不願去求他們。”關平處於變聲期的聲音在說到那家人的時候尖銳刺耳，讓門外的雲英都能感受到裏面深深的恨意。
她算是聽明白裏面娘倆爭論的主題了，關平娘是一心想讓關平念書做官，然而關平娘身子不行根本沒辦法去鎮上買賣獵物。騰雲朝對做官的人品性要求很高，其中“不能經商”肯定占了不小的分量，不然這娘倆也不會如此爭執了。聽到這兒，雲英腦海裏突然閃現一個絕佳的計劃！
028 掙來的機會
關平爹和關平娘是一對私奔的情侶，沒想到平和幸福的日子就在關平爹遇上的一次意外後終止，這讓關平娘傷心之餘也難甘心，更下定決心要讓關平出人頭地活出個名堂來。
可天意弄人，她的腿傷讓她只能像個廢人似的扶著竹椅來去，娘倆就連生計都愈發艱難，又怎麽能讓關平安心念書？聽著兒子聲聲反駁，關平娘也知道在李家村娘倆根本沒有依靠，但這兒有他們夫妻全心建起的溫暖小屋，有她們夫妻十四年的甜蜜回憶，她不忍離開。
“娘，您別生氣，兒子不會貿貿然做出有辱斯文之事的。”關平久不見娘親回應，擡頭便見得娘親滿臉淚痕，不得不握緊雙拳再次違心發誓。現實告訴他，太過於堅持不一定就能得到好結果。
“平兒，你外公乃是一代文豪，你十一歲稚齡便能考取童生資格，明年鄉試定然能考個秀才功名。屆時有朝廷祿米，還能免了稅收，想必有士紳鄉鄰捧著田契地契來投奔。再之後，三年一屆的縣試、會試又豈在話下，何苦為了一時口腹之欲斷了今後通天大道呢！”關平娘以前是見過大世面的，兒子嘴上說著聽話，面上卻滿是為難，這樣的猶豫她又怎麽會看不出來呢。
“娘……”關平還待再辯，門外聽到此的雲英卻是覺著時機正好，推開了虛掩的房門跨步走了進去。
關平娘和關平都因為門口的聲音轉頭看來，雲英歉意的提了提手中的野菜，“關嬸嬸、關平哥，我給你們送點野菜過來，你們家門沒關……”
所以我不小心聽到了些東西。
她潛在的意思關平娘和關平都聽懂了，關平娘倒還好些，關平卻是惱羞成怒低吼道：“難道你都不懂非禮勿聽嗎？”
“對不起，我沒念過書，不懂什麽大道理。但我能聽出來關嬸嬸都是為關平哥你著想，你就別和嬸嬸倔了。”雲英討好的沖著關平娘笑笑，“嬸嬸，今天關平哥獵到的兔子沒有上鎮上讓屠夫剝皮，是我幫忙剝的。關平哥人好，還送了一只兔子給我們家，這不，我家顧姨讓我給您送點野菜過來。”
俗話說伸手不打笑臉人，何況關平娘平日裏為人就不苛刻，對上雲英真摯感恩的笑容不由有些恍惚，自從關平爹死後，她都多久沒見過村人這樣善意的微笑了。
“你是？”關平娘疑惑的問道，也喚了跪在地上的關平起身。
雲英簡單說了自己的身份便見得關平娘臉上了然的神情也就沒繼續多說，轉而回到了之前聽到母子倆說到的正題：“嬸嬸，我們家現在從大院子分出來做你家的鄰居那是緣分，正巧聽到你和關平哥說的話那更是緣分。有道是遠親不如近鄰，今後要是有什麽事情盡管吩咐我便是，或者嬸嬸你們要是信得過我的話，我能去鎮上幫你們賣掉獵物買回來別的東西。”
“你？”關平娘算是聽出來雲英最主要的來意，也認真思量起這個可能來。喬木頭的妻子羅氏她認識，前面幾個陸陸續續被賣掉的女孩她也都見過，聰慧的、手巧的、漂亮的都有，但好像都不如這雲英膽大心細，而且雲英身上看不到莊戶人家女子的小家子氣息，看上去機靈大方，或許她的提議真的能行？
就在關平娘審視雲英思量當中的可行性時，關平卻是斷然拒絕道：“不行！就你一個女孩子大字不識一個能做什麽？你還是趕緊回去吧，記住了不準把今天看到的事情說出去，否則西山頭的冤魂都會找你索命。”
“平兒。”作為女子當中的異數，關平娘首先就不太同意關平言語當中對女人的輕視，其次不喜歡兒子用怪力亂神的事情去恐嚇一個小女孩，未免有恃強淩弱之嫌。
“關平哥，西山有沒有冤魂你應該比我更清楚吧？”雲英的表現再次讓關平娘意外了，她只是眨了眨眼睛，雖然大餅臉看上去有些欠佳，然而那彎彎眉毛下一雙眼睛水亮清澈，讓人一眼便覺著親切。
“而且，關平哥怎麽知道我大字不識一個？再說了，買賣東西不就需要算賬清楚嗎？不過一只兔子多少錢，米面油多少錢，這個應該難不倒我。”雲英上輩子屬於戳一下跳一下的癩蛤蟆性子，這輩子卻是為了生計死皮賴臉的抓著機會就要順竿往上爬，說完了想想她自己都覺得赧然。
“一只兔子能賣五十文錢，給你兩只兔子去鎮上賣掉。精米三文錢一斤、糙米一文錢一斤、黍米面兩文錢一斤，每一樣稱五斤，錢夠不夠？”關平一邊隨意說著，一邊在心裏盤算著往上加，誰知道他都還沒完全算出來時那廂雲英就毫不猶豫的回道：
“怎麽不夠？算下來你讓我買的東西不過才三十文錢，還剩七十文呢。”
關平面色一紅，“我還沒說完。豬板油八文錢一斤、豬瘦肉五文錢一斤、粗鹽一文錢兩斤，四十文錢能買著多少？”
“關平哥是問一樣買四十文錢的還是用四十文錢全部都要買點？要是四十文錢單買的話能有五斤豬板油，八斤豬瘦肉，八十斤粗鹽。”雲英又是一口氣回道，末了還一副認真思考的模樣補充道：“要是用四十文錢買這些東西的話我覺得這樣安排比較好：三斤豬板油用來出油、三斤瘦肉用來做菜、剩下剛巧兩斤粗鹽，吃完了下一次去趕集再添。”
關平都還在心裏糾結最後雲英那四十文錢剛剛好的算式，關平娘已是苦笑著教訓關平道：“你還說你沒想過要去鎮上買賣東西，連這些俗物的價格都打聽清楚了，要不是雲英今兒來這麽一出，你是不是還打算哪日瞞著我去鎮上出攤賣野味？”
“娘。”這次，關平愧疚的低下了頭，的確，他這幾日正尋思著打聽了鎮上市場擺攤的攤位費多少，有時候他也困惑，讀書人為什麽和這些東西沾邊了就成了“俗氣”。
“娘知道你只是不想讓娘吃苦，可只有你有出息了娘才真正不吃苦啊！西山有你爹留下的那些陷阱，要是有人去鎮上賣了獵物咱們娘倆也能不愁生計；既然雲英都不怕別人說三道四願意幫咱們的忙，那就這麽定下吧，每一次雲英能夠幫我們賣到多少錢就拿一成做工錢吧。”關平娘也是沒法子了，家裏空守著西山那座寶山而無所獲她也心慌，可就讓她平白無故的將收入拱手讓人她又不甘。
從雲英的舉動和她的眼神中關平娘能夠看出雲英也是個不甘於此的姑娘，前面的姐姐一個個被親人賣掉，想必對她來說如利劍高懸，能夠在幫助自己的同時也能幫幫這小姑娘，未嘗不是積德行善，或許孩子爹在天保佑才有這樣的一次機緣吧。
“雲英，我姓賈，以後你就叫我賈嬸吧。”關平娘經此一事也不願再沈寂在關平爹去世的悲傷當中，想從雲英這裏重新找回自我。
029 豐盛的晚餐
教會了賈嬸怎麽做自己拿去的兩樣野菜，順道的也和賈嬸約好了五日一次趕集需要做的事情，雲英心滿意足的捏著從關家院子裏摘的一把蔥興高采烈的告辭出來。
出門後吹著涼風，雲英下意識握緊了一只拳頭。關平是個孝順兒子，盡管覺得將家裏的事情交給一個小女孩似有不妥，但在賈氏的高調彈壓下還是妥協了，不過，從始至終都繃著一張斯文的俊臉，還趁著賈氏不註意對她瞪了好幾眼，看來以後的合作夥伴不太友善啊。
“六姐。”剛走到池塘下面開出來的小道，身後遠根揮舞著雙手追了上來，曼兒在後面跌跌撞撞的跟著，手裏提著一個不小的竹籃子。
“遠根，你慢點等著點曼兒。”雲英忙頓下腳步等著兩個小的靠近。
遠根眼中閃過一道猶豫：“六姐，可祖爺說‘唯女子與小人難養也’，還說我是喬家男丁，你們這些丫頭片子都得侍候我。”
聽到這兒，雲英的火那是一陣陣往上冒：這就是喬百勝教導的功課？都是些什麽玩意兒，難怪喬家的男人們一個個的都不把女人放在眼裏，根源在這。
看著遠根明顯也帶著懷疑的圓眸，雲英吞下了一口口水，娓娓善誘道：“那祖爺有沒有說過‘唯女子與小人難養也’下一句是什麽？”
遠根茫然的搖搖頭，他今天學了很多，都裝在腦袋裏有些混亂。
“近則不遜遠則怨！”雲英順口將孔子至理名言中很少有人知道的下半句說了出來，並細細給遠根解釋了一遍，末了問他：“你覺得娘親生你苦不苦？五姐和六姐對你好不好？曼兒平日裏待你又如何？你不小了，仔細想想就該知道祖爺說的和我說的究竟誰在理。”
遠根是個聰明的孩子，也是個懂道理的孩子，能夠將一個雞蛋捂著留給她們的純善孩子不會那麽容易被人掰彎，但也要防患於未然。好在雲英只是點到即止他便能夠舉一反三，還沒等走到他們家的窩棚前就已經想清楚了當中的關節，愧疚之餘不免也有些奇怪：“六姐怎麽會知道這麽多道理？”
“呃……”雲英摸了摸腦袋，能說著腦袋裏裝著嗎？顯然是不能的，眼角餘光還能見著關家圍墻一角，靈光一閃，“剛才我不是去了關平哥家裏嗎？關平哥和賈嬸都識字念書，我也是聽她們講的。”
“賈嬸會念書？女的也能念書嗎？六姐。”一直一聲不吭貌似有心事的曼兒突然扯著雲英的袖子怯怯的問道。她今天被留著和喬遠枝玩了半天，聽著隔壁遠順哥和遠根哥他們念書的聲音心裏直癢癢，可剛剛一靠近就被吳大虎用石頭給打了出來。
雲英不用問也知道這妮子什麽想法，想識字是個好想法必須得鼓勵，加之她自己都還不知道這架空的騰雲朝文字和她所認知的相差有多遠，不如現在從頭學起，眼前一亮便拉了遠根道：“遠根今天學了些什麽？待會兒你當先生都教給六姐和曼兒好不好？咱們姐弟三人比一比誰更厲害。”
小孩子嘛都有一股子不服輸的精神，遠根自然入轂，於是，雲英在做飯的時候便多了一項學千字文的工作，發現這個世道的字體就像她熟知那個歷史中的繁體字，不過又沒有那麽覆雜。
等到竈臺處傳來熟食特有的清香，遠根今天學到的十個字已經被雲英完全吃透，並能夠在屋前的沙地上用樹枝準確的寫出來，寫得比遠根這“先生”都要漂亮得多，害得遠根不服輸，拉著曼兒在沙地上寫了一遍又一遍。
顧八娘和喬木頭踏著黃昏一前一後回家時便見著姐弟三個頭湊在一起一人一根樹枝在沙地上玩得不亦樂乎，聞著空氣中的食物味道，顧八娘微微松了一口氣，想起了下午時分岳氏拉著她說的那些話，不由的多看了雲英兩眼。
察覺到顧八娘的目光，雲英丟了樹枝起身，從竈臺中間的泥甕中用木瓢舀了一盆水放到喬木頭身前，也沒多說話，轉身喚了意猶未盡的遠根和曼兒道：
“你們兩個趕緊收拾了桌子吃飯了。”
所謂的桌子不過就是屋子前面的一個大樹樁，搬家後被喬木頭借了鋸子鋸平，又用砂輪仔細打磨了一遍，周遭的板凳是喬榔頭砍了一棵樹現做了六根齊膝高的矮凳，五個人一人占了一根。
桌上，雲英涼拌的側耳根、炒了厥臺、燒了一只兔腿、配上苕菜黍米粥看上去還算不錯。
喬木頭不喝酒，自然也不不怕吃苕菜，端著碗對著桌上土陶碗中的野兔研究了半晌，也不說話，顧自挑了菜進了口，可隨即就將側耳根給吐在了一邊，咂咂嘴，也沒開口，繼續喝起了粥。
顧八娘倒是沒像他那麽木，先是吃了一筷子側耳根，嚼著倒是味道還不錯，又嘗了嘗厥臺，之前在顧家凹從來都沒吃過這兩種野菜，還沒吃上兔肉就不由的就誇讚了兩句：“雲英這是用什麽做的？味道真好。顧姨咋沒吃過。”
雲英從竈邊拿了側耳根和厥臺的原型給她看，“這是側耳根、這是厥臺，二月底三月初正是茂盛的時候。側耳根又叫魚腥草，嫩芽的時候涼拌了吃，開花的時候采來晾幹泡水喝下火；厥臺也可以曬幹了留著以後吃。”之所以說得這麽清楚，雲英也是想趁著時節剛好多采上一點，有個大人幫忙總要好過他們姐弟三個，再說了，曼兒可是打了小報告，顧八娘只在地裏待了半天，下午可都在岳氏家聊天來著，憑什麽她就能游手好閑，自己姐弟三個就要辛苦累死。
“這兩種草我們顧家凹多得是啊，你們李家村的人倒是瞞得緊，這樣的好事情咋不說一聲呢。還有這個是兔肉吧，誰送來的。”顧八娘翻來覆去將側耳根和厥臺看了一遍，早知道這個能吃哪裏需要過那麽些年青黃不接的沒菜日子，又伸筷子夾了個兔肉吃掉。
“李家村才沒人知道這腥味的草人能吃呢，都是關平哥和賈嬸說的。這兔肉也是賈嬸送給我們家的。”吃了別人的嘴軟，自打知道鍋裏香得饞死人的兔肉來源於關平家，遠根和曼兒是將這兩人立馬放在了心上，爭先恐後的將雲英用來搪塞二人的借口搬了出來，面上還帶著得意。
啪——
誰料這時候喬木頭卻是將手裏的竹筷重重的拍在了碗口上：“離關家的人遠點。”
030 關家沾不得
木頭不發威還不覺得，這一發火看著還挺滲人的，遠根和曼兒可是原裝的古代小孩兒，嚇得放了筷子都快哭出來了，看得雲英一陣心疼，夾了兔肉一人一大塊，這才淡淡的反問喬木頭道：
“為什麽？關平哥和賈嬸為人挺好的，遠親不如近鄰，有個好鄰居總好過一群惡親戚吧。”
說到這兒雲英不由摸了摸眉尾的傷口，還沒結痂的傷口因著有用顏料樹枝添的那一筆看上去格外猙獰。
喬木頭一時語塞，倒不是不知道該怎麽回答，而是從未和人紅蓮爭辯過，也從來沒人追著他讓他解釋什麽；被雲英這麽一反問根本來不及組織腦海裏的語言詞匯。
顧八娘瞧瞧和打聽中截然不同的大膽雲英，又看了看氣結不語的喬木頭，伸筷子美美的吃了一個兔肉，這才拉了拉喬木頭衣袖：“木頭哥，有什麽話好好給孩子說便是，別這樣動不動就發火。”又轉向雲英誇了一句：“雲英這孩子這麽知禮，顧姨都沒想到要去鄰居家打聲招呼。”
“聽說顧姨明天要回門，賈嬸還讓我給你留了半邊兔子送人。”雲英受了顧八娘一句維護，適時的再拋出個消息，讓顧八娘頓時就高興了許多。
顧八娘今天和岳氏嘮叨了半日，聽岳氏勸了許多，顧八娘也知道雲英姐弟三個年紀都不小，能幫著家裏做不少事情，以後要是覺得不想給雲英辦嫁妝還能賣了換幾兩銀子在手。回家的時候她都還有些想不通，沒想到一頓飯功夫就出現挺多驚喜的，心裏頭的天平就悄悄往雲英的方向傾斜過來。
丟了喬木頭的衣擺，顧八娘親手給雲英夾了個肥美的兔肉：“不如雲英、遠根和曼兒都跟我一起去顧家凹看看吧。”
“顧家凹在哪？”雲英搜索了腦海裏的記憶，發現對這地名一無所知。
“李家村到顧家凹要穿過百家集，到時候我要去鎮上布莊拿繡件，去給你們姐妹倆挑幾節頭繩。”顧八娘笑著摸了摸曼兒頭頂上的兩個小圓髻，那是雲英剪了碎布頭紮起來的包包頭，要是換做鮮艷的頭繩看上去想必會可愛許多。
百家集五日一個大集，後日正是逢集的時間，雲英和關平娘賈氏約好的時間是下一次逢集，這之前她本就打算去一次鎮上，這下子倒是得來全不費工夫，念及此，雲英不由的高興起來，趕緊叫了弟妹謝謝顧八娘。
懂事的三姐弟讓顧八娘第一次覺得做人後娘也許也不錯，也就笑呵呵的問起了雲英和賈氏親近的緣故來，雲英也將早就想好的一套說辭搬出來，遠根和曼兒不時在邊上補一句，四人聊得不亦樂乎，生生將喬木頭給忽略到了一邊。
喬木頭幾次想張嘴都找不著機會，看桌上的肉菜一樣樣少下去，誰也沒有聽他話的跡象不禁挫敗感叢生，默默的放下了碗，掏出自制的煙卷湊到竈臺下點燃抽了起來。
雲英眼角餘光瞧見他那沒出息的樣兒抓心撓肺的著急，上有這樣的爹爹什麽時候才能發財致富奔小康啊。
“木頭哥，關家嫂子和兒子聽上去都不錯，為什麽不能和他們家打交道啊？”畢竟是今後要相處一輩子的男人，顧八娘也覺得晾他的時間足夠了，加上心裏頭的確好奇，試著問了出來。
“他們家得罪的人不一樣。”喬木頭歇了半晌，說話卻還是沒頭沒腦的。
以前雲英只是聽楊氏說過關平爹是個獵戶，得罪了哪裏的有錢人，被人家打了一頓嚇了一場，這才不治身亡；可具體都發生了什麽她也是一知半解，聽喬木頭這樣說話也來了興趣。
“有什麽不一樣你倒是說啊！”顧八娘著急的扯了喬木頭重新坐到桌子邊上，頗為嬌俏的橫了他一眼。
這一眼讓喬木頭骨頭有些發酥，這才有了自己已經是當家做主人的覺悟，不會說一句話就被人劈頭蓋臉罵一頓，更不會有人吆喝著讓他閉嘴。咳了咳，試著開口解釋道：“關獵戶惹上的可是縣令的侄子！縣裏的衙役老爺們可是來村裏打過招呼，誰要是和關獵戶同那什麽汙的就要一起給抓進去吃牢飯！”
說這話的時候喬木頭心有餘悸，好像當日那些兇神惡煞的衙役就在眼前叫囂似的。
“這樣啊？”在莊戶人家心中，衙役都已經是了不起的存在更別說是“縣令侄子”了，顧八娘頓時就嚇得一哆嗦，夾兔肉的手未免就有些猶豫：“那咱們以後也別離那家人太近了。”
還有這樣的緣故？難怪村裏人都畏關家人如虎了，也只有古道熱腸的楊氏能夠偶爾找關平娘說兩句話了。不過雲英倒是不以為然。
先不說關獵戶已經命喪黃泉，就說這縣令侄子會不會一直記掛著這邊遠村子的一個小小獵戶還兩說。為了弄清楚李家村這地方的地理條件雲英事前在楊氏那兒沒少套消息。
百家集只是周遭七八個村落買賣交流的鎮子，不算繁華，鎮上除了個管理範圍大點的裏長就沒什麽大人物了。不過因為縣城地處邊關，往來人口覆雜，縣衙那邊為了安全起見每隔五日逢集便會派個幾個衙役“下基層”協助裏長打理一些文書戶籍的雜事；所以在雲英看來，當初關家就算是惹得有衙役到村裏來放狠話，這麽久了好像也沒聽說有人探聽關家的消息，估計那等“大人物”早將關家這事兒給忘到了天邊。
再說顧八娘，說出那樣的話之後一眼又見著桌上豐盛的飯菜和旁邊樹葉包裹的兔肉，猶豫片刻又輕聲呢喃了一句：“我們這些做大人的不敢和人家打交道，像雲英這樣不懂事的孩子應該沒事的吧。”說白了去，顧八娘是舍不得拋開能夠給予自家肉菜下嘴的關家，可又怕真的招惹上不該惹的人，自私之下，毫不猶豫的就將雲英推在了前頭。
有這樣的結果雲英也不覺得意外，應該說有這樣的結果也正是她所希望的，既要和關家打好關系，又不讓喬木頭和顧八娘插手。
031 關家可以幫
知道顧八娘要帶著三個孩子一起回門的事後，楊氏在晚膳後特意早早的來知會了一聲，明日喬齊的牛車會在安瀾橋頭等著，讓喬木頭和顧八娘別帶著孩子受苦。
說完，還不等喬木頭和顧八娘道謝便灑脫的揮揮手：“行了，只要你們把日子過好別委屈了雲英這三個孩子就算是對得起三嬸我一番心意了。”
楊氏不是不知道顧八娘下午和岳氏說得那些話，只是有的事情計較太多反倒累人，在她看來，做事兒就得對得起良心。
眼見著楊氏的身影就要消失在池塘邊上，顧八娘忙從水桶裏撈了一把厥臺遞給雲英：“去拿給你三嬸婆，這兩日請她幫忙照看著咱們家點。”
雲英本就有意分點野菜給楊氏，自然遵命；人小腿短只得加快腳步，幸好晚上剛剛吃了一頓這身子有史以來最好的一頓夥食，不然還沒那力氣追上性子爽利走路都利索的楊氏。
“三嬸婆，你等一等。”雲英總算是在堪堪走到關家墻根的時候追上了楊氏，“這個是厥臺，炒著吃、拌著吃味道都不錯。”
楊氏倒也沒客氣，伸手接了過來，又看了眼雲英空空如也的身後，拉了雲英小聲叮囑道：“三嬸婆這些日子看你也算是長了心眼，你顧姨這才剛剛進門看不出心肺是什麽顏色的，不過你可要記住，凡事多長個心眼，不為了你自己也要為遠根和曼兒多想想。要是想不通就記得原話悄悄來問三嬸婆，知道嗎？”
感受楊氏真摯的關心，雲英心頭一暖，穿越而來只有楊氏是真正將她們姐弟三個放在心上記掛的人，比血緣關系最深的喬木頭和大羅氏好了太多太多，重重的點了點頭：“三嬸婆，我知道了。顧姨讓我給你說一聲，讓您幫忙看著點家裏。”
這話說得雲英都不怎麽好意思，就現下她們家兩間草棚子門都關不穩當，家徒四壁的有什麽可看的？卻不料聽到她這番請托的楊氏煞有介事的點點頭：“你顧姨擔心得對。今天你們都不在家的時候你奶和你二伯娘就往這邊走，要不是關平娘在這邊坐著曬太陽她們倆都去了你家裏了，木床她們沒力氣搬不走，可鍋碗瓢盆什麽的不礙手，保不準就少了許多。”
雲英眨了眨眼，這麽厲害？
許是看出了雲英的驚疑，加上楊氏本人的八卦天性，她
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