起了興趣：“三嬸婆，獵戶那麽掙銀子，咱們村裏難道就沒個獵戶嗎？”

楊氏這時候已經將剝好的篾條卷成圈斜著背到了肩上，雙手飛快的也給雲英套了一個，起身拍了拍身子，唏噓道：“怎麽沒有？咱們村十來年前還好幾家的漢子是打獵的一把好手。好像也是十年前吧，當時聽說西山的那一面可是個大縣城，咱們村的壯年漢子便準備從西山翻過去看看，帶頭的便是這幾家的獵戶。誰知道才過了溪流就被山神詛咒得一個兩個的渾身又紅又腫；少幾個堅持下去的還沒走到西山的半山腰又遇上了一個野豬群，要是一兩頭也就罷了，這群野豬起碼得有好幾十頭。”

“村裏的漢子們哪敢和野豬群對上，這一沖，二十來人就被沖得七零八落；這下子好了，一會兒豬叫、一會兒慘叫，還有人說聽見了大蟲叫喚；總之啊，在那之後只有四五個漢子回了家，除了躲在一棵樹上什麽都沒看到也就沒受傷的關獵戶，其餘的有個董三郎斷了一只手，王四海瞎了一只眼，還有個李豬兒直接瘋掉了。聽斷手的董三郎說，那天就是十來只大老虎趕著野豬往山下跑，他們能虎口脫險簡直萬幸。”

“十來只？”雲英收好了折完的兩把簡易玩具槍，神情帶著不可思議：都說一山難容二虎，雖然對野生動物的確不熟悉，但也知道老虎絕對不是群居動物，還十來只？吹牛的吧！

“嚇人吧？所以啊，從那以後咱們村便沒人敢往西山去了。只有關獵戶想著西山的大老虎會不會再把野豬給趕下山，時不時的便要去西山外圍轉上一轉，但他也只敢在那邊一圈轉，也是不敢進去的。”楊氏對著西山比劃了一圈，雲英看了看，也就山腳下上去百米範圍內，樹木長得比較稀疏，看著倒是灌木叢多些。

“走吧，咱們往上面走撿柴火去。回頭我去問問關平娘怎麽回事？怎麽能讓娃子去送死呢？”楊氏領著雲英往平地處走，一面走一面還擔心著那鉆進西山的關平安危，真是個閑不住的好人。

014 架空騰雲朝

這年的二月初九就是驚蟄了。所謂驚蟄，便是春雷炸響，將冬眠蟄伏的蛇蟲鼠蟻盡皆驚醒，也是莊戶人家貓冬結束正式忙碌的開端。喬木頭成親的日子就選在驚蟄的前一日，初八這天。

上面有喬百勝的命令，又有喬成銀的兄弟看著，李氏只管操持著初八晚上在大院裏的家宴，根本不管喬木頭屋裏的安頓，眼見著雲英都是九歲的姑娘了，哪兒還能和爹娘住一張炕？

最後還是從鎮上打小工趕回家的喬榔頭看不過眼，拉著喬木頭上山砍了一顆杉木，在離炕床遠遠的墻角搭了一間小床，正好能容雲英帶著曼兒擠著躺下；然後又找了去年的高粱桿子在雲英姐妹倆的床前編了一道密實的籬笆充作屏障；也算是將屋子分作了兩間。

倒不是喬榔頭心有多好，而是在他回家那日喬木頭就找上了他，期期艾艾的說了想要回屬於他的那間屋子，喬榔頭不像喬石頭那麽憨實，也不像喬木頭那麽呆笨遲鈍，更不像他老婆羅氏那麽直來直往；他先是苦著臉將自家的難處說了半宿，第二天便手腳勤快的幫喬木頭打理好了房間，搞得喬木頭滿腔的打算半絲也沒法出口。

雲英將這一切看在眼裏，越發的知曉為何原身記憶中對這個家幾乎沒有半分的歸屬感，這樣的親爹，這樣的親戚，還有什麽能讓人覺得暖心的呢？

這麽些日子來，她算是將這個地方摸了個差不離。這是一個叫騰雲朝的朝代，皇帝姓甚名甚和李家村的人沒什麽關系，自然沒人知曉皇帝老兒是否是天生異象？李家村周圍還有許許多多這樣的小村落，在這些小村落的中間有一座集鎮叫百家集，三天一次的集會便是十裏八村的莊戶人家置換生活用品的日子，稍微遠些的村落甚至要半月、一月或者更長的時間趕一次集；譬如說自己娘親娘家所在的羅家嶴以及即將進門的後娘娘家所在的顧家村。

集鎮上有一條稍微大的道路通往更遠的州縣，聽說州縣轄下一共十五個鎮，數過百家集最窮最偏遠。州縣在李家村人心中那可是可望而不可及的地方，以前喬百勝考童生的時候去過，之後便是關獵戶和關平去過，不過自打關獵戶隨隨便便都能惹上個富家少爺被打死後，村裏人那可是談州城色變。

雲英也是在第N次和楊氏上山打柴時才費勁打聽出來，州城是滕雲朝的邊境城市，從州城再往西走就是邊關，駐紮著騰雲朝的什麽將軍，專門抵禦西邊蠻族的進犯。當然，具體的楊氏也不甚清楚，雲英也只能打聽個大概。

因為是邊關，就算是李家村這個彈丸之地的人也知道，要是想要去個稍微大一點的地方，譬如說州城，不但需要村裏開具的戶引，還得要有路引，若是被人發現沒有這兩樣東西，對不起，說不定你就是蠻族的奸細，先抓起來暴打一頓一頓再說。因此，李家村的人出門走得最遠的便是百家集鎮上。

雲英的小腦袋在聽到這些後不自覺的發麻，這就意味著，她原先設想的悄悄脫離了喬家、脫離李家村生活根本就不可能；還好前些日子因為顧八娘的進門，她們姐弟三人的名字也跟著報上了村長，聽說再過些時日，村長會集中報到鎮衙門，大概春耕後喬成銀的戶引下就會加上姐弟三人的名字，也會領到三人的路引，不過這些東西按照規矩都是放在戶主，也就是喬成銀的手中。

這兩天就為著這事，雲英時不時的就會發上一會兒呆，這時也是想著想著面上便露出了愁容。

啪——

雲英身前的盆子裏多了個蘿蔔，羅氏獨特的大嗓門在整座院子裏分外響亮：“還不趕緊幹活？給誰留著呢？別以為今兒多了個後娘就能偷懶，我可是告訴你，有後娘就有後爹，今後有你的好日子過。”

雲英擡眼淡淡的看了一眼羅氏身後，抿了抿嘴：“奶，……”

“奶什麽奶？你拿你奶來嚇唬我！告訴你，這個家裏誰也不待見你。就是你奶在這老娘也照樣使喚你做活兒。”

今日是喬木頭成親的日子，喬木頭和楊氏家的喬齊雞沒叫就趕著馬車去了顧家村接人，李氏昨晚就安排了眾小輩今日的工作；在她心裏，雲英三個不吝於隱形人，一般是不會給他們安排活兒的。

羅氏做飯手藝只能算能入口，今日分到的工作全是粗活。早上需要將家裏的大水缸挑滿水，再將蘿蔔、菘菜、蒜苗這些清洗幹凈切好；挑水的活兒她使喚著自個兒的大兒子喬遠宏做了，洗菜自然就落在了一直被她當苦工隨便用的雲英身上。

聽雲英叫了一聲“奶”根本就沒相信，她可是剛剛看著李氏往隔壁去了，哪會回來得這麽快？

李氏剛才的確是出門了，可走到門口才想起忘記叮囑竈房裏該燒上熱水，等老頭子稱了肉回來好洗一洗，洗肉的水正好拿來煮粥，好歹也沾了肉味；沒想到剛剛站在竈房門口就聽見大羅氏再這邊瞎咧咧。要知道，她李氏就算再不待見木頭一家在外那也是維持著面子的；不然幹嘛花這麽多銀子給他娶親？

“苕菜花的老娘不是死了幾年了嗎？大清早的這是鬧鬼了不是！”李氏沈著臉推了身前的二兒媳婦一把。

“啊……，婆婆。”羅氏瞪大了眼睛，下意識瞧了一眼敞開的院門。

“怎的？我不該出現在家裏！”李氏像是知道她心裏想的什麽，轉而對雲英冷聲道：“你去侍候著草根別讓他弄臟了小寶的衣服。你娘就要進門了，不去屋裏等著要見面禮在這窩著幹嘛？”

雖然天氣開始轉暖，可雲英手上冬天留下的凍瘡還開著孩兒口，泡在水裏這麽久正難受，也就依言從地上站了起來；不妨蹲久了起身眼前一片天旋地轉，噗通一聲重新摁倒在了身前的水盆裏。

“幹什麽？老娘……，我這才上身的新衣裳。”羅氏飛快的跳開，為了讓新進門的妯娌不至於壓她們一頭，她今兒穿著一身碎花襖裙，金貴著呢。

“新衣裳？”李氏聞言，眼刀子唰唰唰的往羅氏身上刺去，她就說榔頭前日交的三百文錢太少了吧？原來大頭在這裏！

“這，這是我兄弟在鎮上給我這個當大姐的做的。”羅氏在婆婆炯炯有神的目光下節節敗退；喬家沒分家，要是被抓實了他們私底下攢私房錢，後果可不是被罵一頓這麽簡單，搞不好十天半個月的不給飯吃。

“你兄弟？”李氏嗤道：“就你們羅家嶴那地方要是有人能扯上六尺這料子，你們姐妹倆何必連聘禮都不要的巴上咱們喬家。”

015 親爹娶後娘

雲英趁著兩人在竈房鬧開的間隙脫身跑回了自家房屋。屋子裏被喬木頭打掃一新，他和顧氏那邊看上去整潔幹凈，倒是有幾分新房的樣子。

反觀被高粱桿子圍住的角落，一張搖搖欲墜的小床下胡亂塞著一堆衣服布頭，那些是雲英死去的娘和幾位姐姐曾經穿過留下來的衣服，如無意外，這些也是雲英未來三年的穿著，接著還會留給曼兒。

小床上黑褐色的一團微微顫動，像是有人躲在打著好些重補丁的麻布被子下，雲英微微嘆了一口氣，上前掀開了被子，曼兒和遠根兩個正抱在一起掉著眼淚，卻是咬著唇沒哭出聲兒來。

“遠根、曼兒，別哭了，跟六姐出門玩兒去。”她不問都知道兩人哭些什麽，羅氏能在她面前危言聳聽，難道就沒人和這兩個孩子說什麽嗎？曼兒心思遲鈍點，但遠根機靈著呢，否則也不會幹掉眼淚沒大張旗鼓的哭泣了。

只是新人今天進門，要是察覺了兩個小的哭成這個模樣，姐弟三人的日子豈不是更為難過。

“不去……嗝兒……，遠根就在家裏不出去。”遠根打著嗝兒堅定道。

“曼兒也不出去。”曼兒以遠根的意思為意思，也明確的表達了不想出去湊熱鬧的心思。

這個時候，喬家三個院子的小孩子們都聚集在門口三家人共用的曬壩裏玩耍，等待著牛車回轉，那時候牛車上的新媳婦會撒些喜果子，雖然無非是幾個染了紅色的花生、板栗啥的，但對小孩子來說吸引力那也是杠杠的。

雲英看著倆人紅腫的眼睛也不再提出門玩兒的話頭，起身聽了聽竈房的動靜，就只有羅氏在那邊嘀嘀咕咕的一個人罵著什麽。從床底下翻出一個半臂高的竹筒，沿著墻根悄悄出了院門。

院門外就是三家人共用的曬壩，此時在曬壩靠近村道的地方擺了一張四方桌，上面燃著楊氏讓女兒帶回家的香蠟，待會兒新媳婦要在這兒拜了天地，用雞血繞著身子三圈去了邪氣才能進門；小李氏和小姑喬二妮和大嬸婆、三嬸婆、以及這兩家的女人們都在一旁的一溜石凳子上坐著，就等著看新進門的新媳婦長什麽模樣？也難怪單獨被留在家裏洗洗涮涮的羅氏暴躁成那個德行。

雲英飛快的在井邊的一個大木桶裏裝了滿滿一竹筒清水，腳下不停的回了房，侍候著遠根和曼兒用井水敷了眼睛、洗了手臉，聽著外面吵吵嚷嚷聲中夾雜著幾聲鞭炮聲，估計是新媳婦到了曬壩那端，心裏莫名也是多了幾分期待：不知道這位新進門的後娘性子如何？在這個處處奇葩的喬家能否扶得起喬木頭、撐起這個小家？

“遠芬、遠芬！”羅氏也聽著外間的吵嚷，心裏像是貓抓般的難受，中午男的女的少說也好幾桌，為什麽要安排她一個人洗洗涮涮？

“遠芬，你都是十六歲的大姑娘，要議親的，不能去湊這些熱鬧。要是被那些臟汙的小子碰到像什麽事兒！過來把這些個蘿蔔切了。”今天的日子特殊，她也沒繼續使喚雲英，為了看熱鬧，她只好犧牲她自個兒的女兒了。

喬遠芬本來跑到門口的腳步只好停了下來，想著喬遠芳都還在東屋裏關著繡嫁衣，只好嘟著嘴進了竈房。

羅氏出了竈房門後突然想起了什麽，看了一眼空無一人的院子，回身叮囑了喬遠芬一句：“待會兒你爺和你大伯背了肉菜回來你大伯娘肯定要用這把刀切，你可要給我守住了，洗刀的時候先用櫃子底下那碗水沖沖，改天我也好給你煮碗肉湯喝！”

聽到這句話的雲英徹底的石化了。方才李氏讓羅氏在煮蘿蔔的水裏洗切肉的刀已經夠極品的了，現下羅氏更絕，留著一碗水洗洗刀就能做肉湯？

不過隨後她便想到現在和她以前那個世界的生活水平截然不同，能夠有一碗泛著油花的湯水喝，想想都有垂涎欲滴的趨勢。

“你們聽到了？”羅氏回身便瞧著雲英一手牽著一個小的站在院門口，這麽近的距離肯定聽見她都說了些什麽。

“二伯娘，要是把切肉的刀拿到井裏洗洗，肉湯不是就能喝很久？”雲英想到小時候聽人說過的笑話，煞有介事的建議道。

沒想到羅氏眼睛一亮，像是覺得這主意還不錯，隨即又垮下臉：“作死的苕菜花，別以為老娘不知道你，想從老娘這兒分肉湯喝，別想！”她還是覺得叫“苕菜花”順口，又賤。

雲英徹底的服了，拉著弟妹快步出了院門，遠遠的瞧見一個紅彤彤的窈窕身影正在一個比李氏小上幾歲婦人的牽引下站在了四方桌前；甘氏手中倒提著一只大紅冠子大公雞繞著兩人轉圈，一圈滿了又轉身往回走，總之並不一直順時針轉圈；雞脖子上的血滴隨著公雞的掙紮一滴滴的往地上滴落；三圈下來，四方桌一圈已是紅紅的一片。

走近了，雲英便認出了那比李氏小的婦人正是自己的大婆婆岳氏，也就是李氏的大嫂，不過也只能算李氏大嫂之一。喬百勝之所以跟著喬成銀而非長子喬成金其中自然也有一段緣故。喬成金比喬成銀要大兩歲，娶妻杜氏，這杜氏在喬家十多年，接連生了三個女兒，在重男輕女的喬百勝眼中簡直就是不可饒恕的重罪，就在杜氏大女兒嫁人後的第二天，喬百勝便做主讓喬成金休了杜氏。

那時候喬百勝還躊躇滿志的準備考秀才，他的話不吝於喬家的聖旨。杜氏被休後喬成金聘了如今這位岳氏，這岳氏進門第二年便生了個兒子，岳氏出身於百家集比較富庶的岳家灣，又給喬成金一舉添男丁，在喬家，她也是個能橫著走的主，和李氏不相上下。

被她牽著的女人便是雲英的新娘親顧八娘了。中等身材，穿著一件大紅的短襖，下面是一條長長的紅色襦裙，身材前凸後翹看上去不像雲英印象中李家村二十八九歲女子的臃腫蒼老，她頭上挽著發髻，上面簪著一支銀光閃閃的梅花簪子。臉上上著淡妝，白白皮膚、紅紅的鵝臉蛋、細細的眉毛、單眼皮的鳳眼，好一個俊俏的小娘子。

016 新婦顧八娘

顧八娘的確俊俏，就是放在顧家村那也是數一數二的人才，可這樣的人才怎麽會耽擱到二十八歲了才嫁給喬木頭這樣一個長得不咋樣，年紀三十好幾的男人呢？

說來也是合該喬木頭撿到這個寶。顧八娘十六歲喪父，上頭有個強悍的奶奶，還有兩個十六七歲的姑姑，給顧八娘求親的人多，兩個姑姑卻是乏人問津，一氣之下，顧家奶奶硬生生的讓顧八娘幾兄妹守夠三年大喪。

這一守，顧八娘就耽擱到了十九歲。合該她運氣差，在她十九歲那年一次趕集途中竟然被蠻族的幾個蠻子給掠到了山林中，過了一年多才被她找著機會逃回了顧家村；不管怎麽遮掩，她被蠻子霸占過身體的傳言還是在顧家村附近傳揚開來，這一耽擱又是三四年，她也就成了二十四歲的老姑娘。

顧八娘的娘親在她二十四歲這年又因為她的事情和顧家奶奶大吵了一架，結果顧家奶奶氣得一個仰倒：死了！顧八娘在自己娘親被族老們捆了準備沈塘時毅然站了出來代母受過，被打了一頓板子，一個人又被責令給顧家奶奶守大孝三年。

守完顧家奶奶的大孝，她娘親又撐不住了，這次沒人讓她守大孝了，不過在她一年小孝守完，家中的嫂子就容不下她了，竟然打著主意想將她送給百家集一個六十多歲的老員外做妾；還好顧家村有人認識岳家村的人，這才由著岳氏牽線以五兩銀子的聘禮聘給了喬木頭做填房。

按理說做填房的人可不能穿大紅色的嫁衣，可此時身穿大紅色嫁衣的顧八娘水靈靈的站在喬家曬壩上，硬是沒人敢指著她說三道四。一方面顧家一溜排開五個哥哥、兩個姐夫就在後面一輛牛車上坐著，一方面喬木頭在旁邊搓著雙手滿臉喜色，就像是活生生年輕了好幾歲，在場的都是喬家人，誰都不好敗了已經做了四年鰥夫喬木頭的興致。

羅氏就在這時候踏出的院門，首先映入眼簾的便是喬木頭那笑得異常開懷的喜色，不由的驚了一跳，這麽些年，除了四年前穩婆道賀說他添了個兒子時看他笑了笑，什麽時候他的臉都是茫然沒表情的。

再看生得一朵花似的顧八娘，羅氏更郁卒了。小李氏和她半斤八兩也就罷了，這水嫩嫩的妯娌和她們站在一塊兒高下立辨，想想都憋屈。

“喲，咱們幺弟媳婦真是水靈，這一身大紅嫁衣真是好看，待會兒給我那沒福分的妹子行禮時弄臟可就不好了。”羅氏最終還是沒穩住，倚在曬壩邊上一棵核桃樹上悻悻的招呼了一句。

頓時全場鴉雀無聲，就在大家不知道怎麽應聲時，處在暴風雨中心的顧八娘卻是臉色未變的回道：“這位嫂子是誰家的啊，說話怎的顛三倒四？你既然叫我顧八娘做兄弟媳婦，我又怎麽會給你妹子行禮？”

“喲喲喲，瞧我這性子，只顧著高興去了竟然忘記給你大家介紹介紹。”岳氏也是會來事的，拉著顧八娘便轉向了李氏和小李氏：“八娘，這是你婆婆和你大嫂，先認個臉熟，明早再正式見禮；那個是你二嫂，的確是該叫你兄弟媳婦的。”

可惜羅氏不是那息事寧人的人，有岳氏打圓場也不知道收斂，伸手指了井沿邊上的雲英三個大聲道：“我既是木頭的二嫂，也是木頭這三個孩子的親大姨。你這一身大紅的叫三個孩子看著不是紮眼麽？”這時候她倒是想起是雲英三姐弟的親大姨了。

雲英見火又燒到了自己三人身上也是無法，只好拉著弟妹走到了顧八娘所在的地方，強迫自己用九歲孩子的表現局促的站在了原地，擡頭對上顧八娘眼底掩不住的厭惡之意不由的真的縮了縮身體：“姨姨長得真漂亮。”

她怕她要是再不說句什麽話，兩個小的就要先說些什麽不合時宜的話來。

“呵呵，這孩子，真會說話。”顧八娘突兀的笑了出聲，再擡頭時眼裏的厭惡已經換做了欣喜，“大伯娘，這就是你同我說過的，木頭哥家的三個孩子：苕花、草根、茶花吧？長得真水靈。”

岳氏狠狠的瞪了一眼羅氏，強笑道：“可不是，時辰快到了，咱們進去吧。”壓根沒有將遠根叫成“草根”的不自在。

後面，喬齊也招呼了顧家村送親的十來人往院子裏走：“大兄弟都累了吧，先進去喝上一碗水歇息一會兒，咱二伯娘可準備的豐厚的飯食招待大夥兒。”

原本成親的酒席是該安排在晚上的，可一來顧家村和李家村隔得太遠，中途還要過幾段不好走的險道，不好讓人家摸黑走夜路回去；二來喬家也沒地方給這麽幾個壯年漢子騰地方過夜；三來嘛，李氏可舍不得晚上還要點幾盞油燈，不如早早做了飯食，吃了喝了各自散了最好。

顧八娘由她娘家姐姐陪著進了新房，不由的就皺起了眉頭；岳氏此時被李氏拉到了正房不知道叨咕什麽，顧三娘便湊到妹妹耳邊嘀咕了她打聽來的喬家狀況。

顧八娘聽了一半就賭氣哼道：“早知道就嫁給百家集那老員外做個妾室了。”

顧三娘連忙捂住了她的嘴：“呸呸呸，童言無忌大風吹去。做妾，你知道大嫂怎麽給人說的條件麽？同樣是五兩銀子，你就賣斷給人家，是生是死咱們家連官都不能報；那人都六十三歲了，生養了孩子也不會是你的，再說了，那麽大年紀了有力氣人道嗎？別弄到最後讓你給個老頭子陪葬。”

“這喬家眼下看著不怎麽樣？可喬木頭本該是兩間房，這看著怎麽是一間，這個你得過後吹吹枕頭風問問怎麽回事？再有就是喬家現在沒分家，沒事你別那麽勤快；倒是這喬木頭的女兒長到了十二歲就會被賣，你在這之前記得要想法子分了家，一個女孩兒賣個五六兩銀子沒問題吧，賣之前還能侍候你吃穿；如今最重要的是學著你大伯娘那樣，快點再給喬木頭生兩個兒子，這個家還不是你想幹嘛就幹嘛！”

“三姐，這些我都知道，只是……，你沒看見喬木頭和他三個娃的模樣，我心裏委屈。”顧八娘想到喬木頭那矮瘦的模樣不禁悲從中來，雖然是要比什麽老員外好些，但離她想象中的夫君何止差了十萬八千裏。

“男人嘛，看著不咋樣的不一定就不中用；你沒聽說他那短命的媳婦三年抱倆麽，這證明啥？這證明他那方面不會讓你失望的。至於那三個孩子，你管那麽多作甚？人家親大姨、親爺奶在，難道還能餓著他們不成？”看來顧三娘做的功課也不完全正確，估計主要目標都是打聽喬家的家底去了。

顧八娘的心裏總算好受了點，點了點頭：“不過我倒是想盡快的分家，能分著點田地，我又有做繡的手藝，說什麽這日子也過得下去。”

接著，兩姐妹又低下聲音嘀嘀咕咕商量了好些怎麽應對這家中公婆妯娌的法子，就在這時候，外面傳來一陣小跑步聲，和雲英的呼喚：“曼兒，漂亮娘親又不會走，以後每天都看得見。”

顧八娘和顧三娘這才對視了一眼，閉嘴各坐一方，像是什麽都沒說過似的。

017 堅毅的新婦

“顧姨，曼兒剛才一直吵著要見見你，我沒拉住她。”雲英局促的站在房門口，低垂的眼瞼蓋住眸中千般思緒。被她拉來當借口的曼兒咬著小手指指甲睜著骨碌碌的大眼睛望著坐在炕沿上的顧八娘並未開口。

顧三娘見狀呵呵笑著起身拉了曼兒上前：“八娘，這就是你兩個女兒了，瞧小模樣，長得真不錯。”

雲英其實站在門外已經許久，顧八娘姐妹倆說的那些話她都聽見了，也能理解，換誰一嫁人就當三個孩子的現成娘親都沒辦法歡歡喜喜的吧？其實雲英也不想把她當成娘親看待，只要她足夠強悍能夠頂住李氏等人的挑釁雲英就已經很滿足了，至少那樣也能稍微多保有一點自己這一房人的利益。

顧八娘神色有些僵硬，但還是伸手摸了摸曼兒的小包包頭：“你是茶花，後面的是姐姐苕花吧？”她也是聽說前些日子喬家才賣了個女兒菊花，對兩個女孩子升起了一種女人難為的同感，稍稍驅散了心底的厭惡感。

曼兒微微往後縮了縮，靠向已經走到她身後的雲英身上，小聲說道：“我們改名兒了，我叫曼兒，姐姐是雲英。”

雲英笑著攏了曼兒的肩膀，畢竟不是真正的九歲孩子，局促也裝不了多久，幹脆落落大方的沖著顧三娘姐妹倆道：“顧姨稍坐，我去給你們端碗水來暖暖身子。”

“今兒不冷，雲英就別忙活了。來陪著你娘和三姨說說話。”顧三娘伸手在荷包裏摸了摸，摸出了兩塊黑乎乎的塊狀物體分別塞到雲英和曼兒手裏：“拿著，這是三姨家自己做的黑糖，可好吃了。”

曼兒聽到一個“糖”字眼神亮了亮，她還是許久之前在三嬸婆家吃過一次雷家哥哥帶給她的紅糖，甜得差點沒吞下手指頭；可她還是忍著沒伸手，轉頭看向了雲英的臉色。

顧三娘和顧八娘為此交換了個眼神，方才她們可聽見了，雲英只是喚了一聲“顧姨”；顧八娘接了姐姐手裏的黑糖塞到曼兒的手中，卻是轉臉輕聲對雲英道：“你們姐三個想必還惦記著你們娘親，就叫我顧姨便好，不用改口。”做後娘不用改口的事情也不是沒見過，顧八娘終究接受不了有三個這麽大的孩子喚她一聲“娘”。

“曼兒，快謝謝顧姨和三姨。”雲英樂見如此，幫曼兒將糖裝到到了衣服上的小口袋裏，她已經不是小孩子了，不好這一口。

“謝謝三姨，謝謝顧姨。”不同於雲英的成熟，小孩子知道眼前這長得好看的女人就是自己爹娶的新娘親，雖然叫“姨”有些不一樣，但今後就沒人說自己是沒娘的孩子了，心底還是有些小雀躍；拉了拉雲英的手，可憐兮兮的請求道：“六姐，我要去找哥哥，給他吃糖糖。”

雲英點了點頭，曼兒便捂著口袋飛一樣似的沖出了門，顧三娘無奈的瞪了顧八娘一眼，轉向雲英時笑得親熱。拍了拍炕沿，“雲英，你過來坐，陪你顧姨說說話，說說平日裏在家你們都做些什麽，喜歡吃點什麽？你顧姨做飯的手藝不錯，以後啊，想吃什麽盡管的說。”

話未說完，顧八娘已經伸手在顧三娘的腰上掐了一把：死三姐，大話都是隨便說的麽？

幸好，雲英不是真正的九歲小村姑，並沒有大咧咧的就提要求，反倒是坦然的在炕沿上坐了半邊屁股，道：“家裏人多，都是做什麽吃什麽，沒什麽特別喜歡的吃食。”

“喲，這孩子倒是會說話。”顧三娘是真的詫異了，你說一句兩句的雲英能夠坦然相對也就罷了，可進屋這一會兒據她們姐妹觀察，這喬雲英倒是個機靈大方的。

顧八娘因著是新進門的媳婦自然不好也不知道該和雲英說些什麽，便在一旁聽自家三姐旁側敲擊的幫她詢問喬家的情況，越聽她越是對雲英刮目相看，她的對答看似說了不少，但細細一琢磨就會發現她說的幾乎都是在外能輕易打聽到的東西，其餘的譬如說李氏喜歡什麽樣的媳婦、喬家誰最實誠、誰小心思多都等內容是一概沒問出來。

午後三四點鐘，喬家的午飯總算是倒騰了出來，正房八仙桌坐了喬百勝和前來送親的幾個男人，院內三桌坐著喬家三個院子的男丁，竈房擺了兩桌坐著喬家的媳婦姑娘們，雲英和曼兒依然沒能上桌，還好三嬸婆楊氏幫她們在碗裏夾了好些豬肉燉白菜蘿蔔。

上頭有喬百勝壓著，中間有妯娌們比著，下面還有小輩們看著，李氏縱使再心疼花出去的銀子也只好咬牙忍著，不停的給她寶貝的女兒和孫女夾肉夾菜，大有吃回本的趨勢。

而原本該鬧一場的羅氏被喬榔頭呼了個大耳光，正紅著半邊臉狠命的對付桌上盆裏的肉菜，挑挑揀揀的樣子就像是對付仇人，看得雲英心裏發顫，可以預見，今後的喬家必定更熱鬧。

事實證明，雲英的猜測完全正確。

這一頓飯，也是顧八娘和娘家人的告別飯，表示她從這頓飯後就成了地地道道的喬家人。由岳氏領著走了個圈，老的、少的、大的、小的全都認了個臉熟，頭暈腦脹也沒完全分清誰是誰，但她生性堅毅，咬著牙倒也成功的應付了下來。

飯後，顧家的人趁著天色還未全黑趕緊的動身往顧家村回去，惹得顧八娘扶著院門就抹起了眼淚。

按理說，新人在出門子之前就會在娘家“哭嫁”，而到了婆家，那就該“喜嫁”，這哭哭啼啼的的確不妥。顧八娘也是知道這一點，確實忍不住了才偷偷抹了一下眼角，誰知道就這麽巧被正在院裏收拾桌椅的羅氏看個正著。

“哎呀，咱們喬家是狼窩還是虎穴啊，好好的就抹起了淚花，多不吉利。”生了孩子變得膀大腰圓的羅氏一直就見不到妖妖嬈嬈的女人，現下有這樣一個女人還成了妯娌，真真是讓她心裏從上到下都不舒坦，所以分外的註意這個妯娌的表現，可讓她逮著了一個錯處。

李氏正和許久不見的女兒喬二妮湊頭在正房前說著什麽，應聲擡頭望向了門邊。顧八娘的長相人品怎樣她不關心，但她很不忿為了這個媳婦花去的五兩銀子聘禮！不，加上今兒這頓飯，足足六兩三錢銀子沒了。想到這些，李氏就撓心撓肺的疼啊。

“木頭媳婦，我倒是砸鍋賣鐵的花了五兩銀子聘了你回家，你現在什麽意思？你要是不樂意就趁著還沒成木頭屋裏的人，還了我的銀子這就讓木頭送你追你哥哥去。”

喬木頭正在收拾桌椅，聞言看向門口亭亭玉立的顧八娘，眼裏露出不舍。顧八娘倒是沒見著他眼裏的憐惜，深深吸

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