楚鐘鳴早有準備,順利地通過初選，連帶著時越也一起住進了鳳家安置眾人的屋子。

床鋪柔軟，上面鋪著天雲錦織成的被子；桌上的茶水是上好的靈茶,喝一口都覺境界有所松動；屋中的家具皆是凝神木打造,雖不是上品，但確確實實有凝神靜氣、促進修行之效……

楚鐘鳴：……

倒不是他沒見識過這些好東西。

再怎麽說，他都是楚家大少爺,比這好上數倍的東西，也是見過。

只是……這屋子裏的東西，還只是給門都不一定入的弟子準備……

楚鐘鳴想想都覺得酸……怪不得那麽多人爭著給鳳家當“狗”。

雖然心中感慨重重,但是他面上卻絲毫不顯,擡手揮退了美貌的侍女,又灌了口靈茶,一歪身、倒在了一旁的軟榻上。

一路奔波,也著實累了。

楚鐘鳴靠著軟枕,舒服地喟嘆一聲,又瞇著眼看向時越，卻見他仍舊盯著手腕上的那個圖案在看。

“是鳳家的印記。”

楚鐘鳴倒是知道這個，他懶懶地挪騰過來,擡手在上面抹了一下，明明只是朱砂繪上的圖案,這會兒卻像是滲到皮膚內部一樣，抹也抹不去。

楚鐘鳴看見那鮮艷的顏色，有些訝異地揚了下眉,但又想到時越的身份，又是恍然。

“……還沒入門，這印記是臨時畫的，過幾天就會淡去……”

“等入了鳳家，會有人重新繪制，等級不同，這圖案也不一樣。”

“……”

“鳳家的外姓弟子，還有仆役……在外都是靠這個來證明身份。”

楚鐘鳴說著，也擼起袖子，露出腕間的那個印記，顏色不像是時越腕間那麽鮮艷，而是淺淺的紅。

“證明身份？”時越語氣頗為奇妙。

楚鐘鳴“唔”了一下，又道：“大約修行也有助益。”

時越心情有點覆雜，他垂下眸子，不再說話。

這明顯是知道什麽內情，楚鐘鳴好奇得緊，“你……”

不待他追問下去，房門突然被叩響，門外傳來一聲嬌柔的女聲，“……鐘大哥。”

楚鐘鳴這次拜師，化名“鐘楚”……

臉不是原本的臉，名字也不是原本的名字……但天命之子旺盛的桃花運，顯然不因為這些外在條件有所改變。

對上時越看過來的目光，楚鐘鳴尷尬的咳了一下，莫名有種談戀愛被長輩抓包的別扭感。

但這……明顯反了吧？就年紀而言，他才是“長輩”的一方……

不等他捋清楚這裏面的情況，外面那姑娘又細聲細氣地開口，“之前的事兒，多謝鐘大哥……我看這裏的小廚房能用，就做了點蒸元酪……我想著，鐘小弟弟興許喜歡……”

楚鐘鳴：“……”

他沈默了片刻，撐起一張溫柔的笑臉，起身去開門，卻只露出了一道小縫。

“不過小事兒而已，徐姑娘不必客氣。”他頓了頓又道，“姑娘一片心意，某便代……犬子……謝過了。”

時越的視力不錯，眼睜睜的看著“犬子”這兩個字一出，那位“徐姑娘”的臉色煞白，然後青青紅紅變了幾變。

最後，那姑娘紅著眼圈把手裏的食盒往楚鐘鳴手裏一塞，強忍著眼淚，轉身踉蹌跑走。

時越：“……”

這拒絕方式，還真夠別出心裁的。

而此刻，上界鳳家。

兩位長老聲淚俱下的控訴百家的種種暴行、又哀嘆鳳家如今危機之境。

覺得氣氛烘托得差不多了，兩人懇切擡頭，卻……對上一張面無表情的臉：那少年非但沒有絲毫動容，甚至還有點不耐煩。

鳳泠還是最初的問題：“所以……你們能不能找到阿雲？”

鳳泠其實本不姓鳳，他是同元獸一起長大，沒有姓氏。只後來，被鳳出雲撿到，就跟著姓了鳳。

可這種身世……別說對鳳家的歸屬感，他就是對人類的歸屬感都欠奉。

因此，鳳家如何，鳳泠一點也不關心。特別是，這個“鳳家”，還是鳳天白的鳳家……

不過，這兩位長老顯然並不知道這些。族內典籍只記載了初代家主和兩位長老共同解救當年被奴役的族人，建立了鳳家。

鳳泠作為其中一位長老，他們理所當然地以為，對方對鳳家感情深厚。

但如今這表現……

對上少年那冷淡的臉，兩位長老醞釀了半天的感情一頓，表情都有一瞬的僵硬。

鳳華緒噎了半天，才有些磕絆答道：“出雲大人轉世……我等已在盡力尋找。只是因要抵禦外敵，人手著實不足……還請鳳泠大人見諒。”

鳳泠皺眉，他懷疑地看著眼前兩人：這些人行不行啊？不行……他就自己去找了？

“實不相瞞，晚輩此次前來，實為求助……”

鳳華緒也看出來了，眼前的這位“祖宗”，心思直得很，拐彎抹角地說，就算是說到明年，他也不一定能明白。

“楚韓兩家為首的百家聯合，已逼近鷺原附近，族人損失慘重，我等實在無力抵禦……‘鷺原’乃族中新入道子弟歷練之所，初代家主亦親題牌匾，以示重視……此等要地，怎可落入敵手？！……還請大人出手，救救我鳳家。”

鳳華緒頓了頓，想到這祖宗一直以來的作為，又補了一句，“待這些雜事了結，吾等自然傾全族之力，尋找鳳出雲大人。”

果然，這話落後，本來一臉“懶得管你們”的鳳泠，眼睛一亮，露出點意動的神色。

其實，鳳家兩位長老完全不必多此一遭表演，對在元獸群中長大的鳳泠而言，善惡並非評判標準，“弱肉強食”才是他奉行的準則……

而他眼中，這些人都弱得夠嗆。

解決一些弱者，鳳家就可以抽出人手去找阿雲，他就也可以早點見到阿雲……

這完全不需要猶豫啊。

鳳泠張嘴就想答應下來，但是話到嘴邊，又突然想起什麽來，神色突然暗淡下來，他一撅嘴，略帶不快地搖了頭，“你們自己的事兒，自己解決！”

……阿雲不喜歡他隨便殺人。

要是為了早點見到阿雲，惹他不高興，就不值了。

兩位長老一直在觀察鳳泠的神色，本來以為都已經辦成了的事兒，臨了卻這麽大一個反轉。

性格暴躁些的鳳華如先忍不住了，他不由揚聲道：“那是初代家主欽定的子弟歷練之所！怎可落入敵手？！”

鳳泠被喊得莫名奇妙，鳳天白指定什麽，關他什麽事兒？

雖然被“冒犯”了，但是眼前這兩人弱到鳳泠全然提不起動手的興致，而且還要他們幫忙找阿雲的轉世。

這麽想著，鳳泠很大度的寬恕了他們，但也不想跟他們多說，轉身就要回屋。

鳳華緒倒是隱約這位“祖宗”的性格，忙揚了聲音，“鳳泠大人且慢！族內典籍有記載……出雲大人曾盛讚過鷺原之景，特別是春日之時，常去賞玩春景……”

“這些年，鳳家一直小心維護，不敢多動其中一草一木，若是這些無知之人闖入，草木元獸定遭踐踏……待到他日尋回出雲大人轉世，這些景致也不覆當年……”

哐當！

關到一半的門，被看不見的力道甩開，直接撞到墻壁上。本該進屋的鳳泠，瞬息之間就重新出現在鳳華緒跟前。

他蹲著下身、視線和跪地的鳳華緒齊平，面無表情地伸手，“……輿圖。”

每個家族的入門試煉都有不同，楚鐘鳴對鳳家的入門試煉也不甚了解。

當被告知是靠“擂臺比武、擇優選取”之後，他還很是意外——倒不是意外這選拔方法不正常，反倒是……太正常了、一點都不“鳳家”。

但是，真正看到第一日的比武之後，楚鐘鳴臉色一下子就青了。

這哪裏是“比武”，分明是“鬥獸”！！

場地內，讓人迷失神志瘴氣彌漫，入場弟子不過幾息，便失去神志、滿目血色，發狂一樣地攻擊對手。

哪有什麽點到即止？哪有什麽武道禮儀？！

他們甚至記不起來使用手中的刀劍，而是用牙齒、用指甲……

“好！！”“哈哈哈，咬得好！”“上啊！！”……

場下竟然有不少歡呼喝彩之聲。

而最靠近擂臺的那張看臺上，是一個身著金紅，長相略帶陰柔的青年。

他此刻正目不轉睛地看著場內。鮮血飛濺的場景似乎讓他格外興奮，臉上的笑容都猙獰起來！

臺上兩人比鬥間隙，他轉頭看向旁邊那躬身侍立的人，語氣讚揚，“你倒是機靈……有點想法。說吧，想要什麽？”

那人身子躬得更低，語氣諂媚，“能得鳳少爺的青眼，小的、小的……的福分……不敢、不敢討賞……”

見青年眉頭微皺，他又忙話鋒一轉，“只是，聽聞上界元力充足……一日修行堪比下界十日……小的想……”

鳳岳桐輕笑了一聲，幹脆地點了頭，“行，回去的時候，你一起跟著罷。”

“謝鳳少爺！多謝鳳少爺！！”

而另一邊。

看著場內的情形，楚鐘鳴雙手握拳，指節嘎嘣作響，額上的青筋暴凸，好似下一刻就要沖上去……

時越嘆了口氣。

楚鐘鳴像是一下子驚醒，他抖了抖唇，整個人像是被放了氣、陡然頹喪下去，他咬著牙，一字一句道：“放、心……我知道分寸……”

周圍都是鳳家的人，他們若有異動，絕對會被當場格殺。

時越卻沒什麽別的意思，他只是看到這熟悉的場景、覺得十分感慨，“你知道，鳳家第一代的家主，是誰嗎？”

楚鐘鳴還以為時越是想引開他的註意力，他努力轉開盯著場內的目光，配合答道：“鳳天白。”

頓了一下，又補充道，“……那確實是個天才人物……”

武元大陸上，達道武道至臻——武神級別的武者，有史以來也只有兩手之數……鳳家初代家主，就是其中之一。

時越又問：“那你可知，他最開始，是做什麽的嗎？”

楚鐘鳴楞了一下，托鳳家勢大的福，他們家祖宗的事跡滿大陸流傳。

只是，最開始的故事，都已經是“鳳家先祖大戰雲尊魔頭”，那時候鳳天白就是鳳家家主了，再之前的事兒，還真是沒人清楚。

時越低聲解釋，“當年，雲家有一個很出名的地方，叫做‘閻羅鬥場’，顧名思義，那是個比鬥場……武者和武者、元獸和元獸、武者和元獸……生死不論……”

楚鐘鳴對這個“雲家”還是有些陌生，據說這個家族，當年在武元大陸為非作歹、倒行逆施，無數武者為其所害……多虧鳳家先祖挺身而出，聯合諸家結束了雲家的時代。

但這個家族，最多的就是作為鳳家先祖的種種英雄行為的背景，其存於如今的記載實在是寥寥。

“雲家豢養武者、元獸，在鬥場廝殺，供當時的世家子們取樂。”

這不就是……

楚鐘鳴不由擡頭，看向場中。

……場中那兩人如野獸般互相撕咬，飛濺的鮮血、零落的傷口、還有那喉間發出獸類的吼聲。

時越：“……鳳家的先祖，就是這樣一位被豢養著、供人取樂的……‘鬥者’。”

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