“阿父，您請吃茶。”

文公子從侍女手中接過靈雲紋杯，笑盈盈地遞到坐在萬蝠團花椅上的男人手裏。

男人接過茶杯，吃了一口茶，又蓋上盞蓋，目光遼遠，望著庭中槐柳。祖堂裏沒進光，一片昏暗，他刀削斧鑿似的面龐如一尊蒙塵佛像。

“近來春寒未過，孩兒得了頂雁羽帳，待會兒便遣人給您送去。您也記得添衣，莫凍著身子骨了。”文公子恭順地道，又扭頭對侍女道，“薜荔，給阿父再添些熱茶。”

他蹲下身，給男人再墊了只纏枝菊紋腳墊，還仔細地捋了捋，活像個百依百順的奴仆。

男人卻悠悠地看了他一眼，說：“你又在耍甚麽小心思？”

文公子一楞。

“你以為討好我，今夜便不用進堀室？”男人噙了一口茶。“你的算盤打得倒響。你今兒既能從床上下來，也不吐血了，那今夜定要去堀室裏的。”

文公子木然地聽著這話，瘦弱的身子忽似被寒風吹拂般瑟瑟發抖。

男人伸出手，鐵鉗一般的五指用力扣住他肩頭。

“還差一點，還差一點文家便能鑄得神跡了。愈是到這節骨眼上，愈不可松懈。為文家流更多血罷，總有一天，你能得到自由。今晚記得來堀室，知道了麽？”

那平靜的聲音裏藏著劇烈扭曲的瘋狂，仿佛水面下隱著的猙獰暗礁。

文公子的雙眸灰暗了，像一潭凝固的死水，再泛不起波瀾。

“是，阿父。”

最後，他點頭道。

寒雲漫天，柳色郁郁。小泥巴坐在祖堂外的假山石子上編著竹枝。

他的兩只手被文公子用天書治好了。那天書可真是神物，只幾行字的工夫，先前被他自己咬下的手指便恢覆如初。手指雖好了，可心卻似摔作了幾瓣兒，那落跑之事是再不敢想了。小泥巴攥著天穿道長的紙傘，幾日來渾渾噩噩，他曾追問文公子，“這柄傘是哪兒來的？”

文公子那時微笑著答他：“你覺得是從哪裏來的，便是從哪裏來的。”

這回答模棱兩可，更教小泥巴心焦。他又問：“我的師父還活著麽？”

文公子又笑，依然是含混的回答，“我不喜歡殺人。”

所有的問題皆沒有明確的答案，疑竇像仙鼠群，在他心裏雜亂地飛旋。小泥巴迷茫地想，約莫師父們是沒事的罷，只是自己深陷於泥沼之中，他們也沒法拉自己一把。

所以他屈服了，他不想再反抗，不願再費盡心思。如今的他就是一只文公子的叭兒狗，在文府裏混吃等死。

這日他在祖堂外編著竹枝等文公子出來，不料竟瞅見了他這主子的窘態。文公子從祖堂裏走出來，兩條腿似已好了，然而卻咬著牙，臉上青紅交加，如一只半熟不熟的柰果。

小泥巴見了他，叫道：“孬種，你來啦？”

文公子猛地停步，“你叫我甚麽？”

“我叫你孬種。那屋裏是你爹罷？瞧你那狗腿樣，又是端茶倒水，又是噓寒問暖，還給你主子瞧一對臭腳墊得夠不夠舒坦，結果還不是熱臉貼他的冷屁股？”

文公子怒極，對他低喝道：“他是我爹，我還能不孝敬他麽？”

小泥巴道：“是啊，他是你爹，可你不是他的狗奴才啊。”

“你這話說得倒輕巧，”文公子冷哼一聲，“我既是他的子嗣，生來便是要被這輩分壓一頭的。你能說出這種話，莫非你沒有爹？”

“是啊，我就是沒有爹。”小泥巴得意地道，“娘也沒有。”

文公子的臉紅而轉白，似被魚骨卡住了喉嚨，噎聲半天，還是甩袖走了。

——

鼓樂喧闐，游人如織。

小泥巴跟在文公子與一眾侍從身後，百無聊賴地邁著步子。

滎州街市還是他熟悉的那副模樣，農婦在井邊洗著根菜泥，販夫高聲叫賣著胡蒜興蕖，冬菜壇子裏飄來濃郁醬香味兒，雞鴨喧嘩著，一切都未變，只是他的心變了。如今的他心如死灰，打不起精神，提不起勁兒。

文公子的精神似也不大好，神色委頓著，脖頸、手上纏的止血的絹布愈發多了。小泥巴先前曾聽文寶珍說過，文公子每幾日需去堀室裏放血，聽說那是鑄神跡定要辦的一件事。此刻他卻在惡毒地想：怎地這廝還未將血放盡，一命嗚呼？

一行人走進關帝廟裏，只見銀杏樹下坐著些臉色黧黑、鶉衣百結的乞兒。那群乞兒見了文公子，竟喜上眉梢，一個勁兒地湊上前來，舉著破碗，高叫道：“文大人，您可算來了！咱們日思夜想，總算盼到您來啦！”

文公子似也不嫌臟汙，只揮手道，“你們排好隊，一個個來。”

於是乞兒們竟也乖順地列好隊，一個個走到文公子面前。文公子手中拿著一張天書紙，一手執筆。乞人們將斷筇杖、破飯缽、碎碟片遞上，文公子揮筆而寫，墨跡登時從天書紙中流溢而出，將這些破落物件化作一只只熱氣騰騰的四色饅頭，落進乞索兒們手裏。

這天書似是有奇效，能將一樣物件換作另一樣價錢相抵的物件。只是如今臨近荒年，兼之旁人嫌惡叫花子，因而無人願將那些破爛玩意兒換成吃食予他們。文公子之舉仿若甘霖，解了群丐的燃眉之急。那乞兒們得了饅頭，一個個如狼似虎地抓來嚼咽，同時對文公子大叩大拜：“多謝神仙大人！”

小泥巴走上去，撇了撇嘴，對文公子道，“你在假仁慈甚麽？”

“這不是假仁慈。”文公子埋頭寫著鬼畫符似的字，平靜地道。“若要鑄神跡，得天下生民之心是必要的。”

“你們文家的名聲與狗屎無益，施幾個饅頭又有何用？”小泥巴不屑道，“何況，你這也不是施食予人，幹脆點兒買一籠饅頭分人不更好麽？竟還要人拿些破爛物件來換，真是個孤寒種！”

文公子笑了一笑，晃一晃手裏的筆，“買一籠饅頭分人，他們哪兒會稱我作‘神仙’？只有用天書畫饅頭出來，旁人才會覺得我在行神術。”

“偽君子。”小泥巴評價道。

“大飯桶。”文公子譏嘲他。

小泥巴大惱，他哪兒是情願吃文家的米的？若不是被文公子用諸多下三濫的手段困在文家，他寧願回天壇山上挖蘋菜吃。

他方想爭辯，卻又聽得文公子道，“何況，若是想從文家手中得到甚麽，自己需先付出甚麽。文家從不平白施善舉，只做買賣。他們給我破碟爛瓦，我換作同等價錢的饅頭，如此而已。”

小泥巴撅嘴。他才不願看文公子作虛偽的菩薩模樣，便繞開人群，踅到正殿上。殿裏荒敗一片，紅墻剝了漆，灰瓦破了洞，整間大殿似垂朽的老者，在厚重塵土中喘息。

殿中有些朦朧的壁畫，小泥巴細細地看，一時竟入了神。只見那壁上畫的是龍雨凡田，鳳冠王母一類的神仙畫兒，獨有一幅算得古怪：那是一個衣不遮體的狼狽凡人，正在一片荒暝裏行走。那荒原中遍布毒獠猛獸，又有滔天烈焰、渺渺洪波，似是陰府。那人走過獸群，肚破腸流；再行過烈火，皮焦肉爛；最後在驚濤颶浪裏只餘森然白骨。

他最後要走向哪裏？小泥巴看得心驚肉跳，再往下看，卻發覺壁畫駁雜模糊，不可再辨。畫中凡人的前路被光陰抹煞而去。

這一看，便看了約莫有一個時辰。夜幕垂空，殘陽漫空。小泥巴往殿外一看，文公子坐在殿外石階上等著自己，一張臉氣得縐巴巴的，像是等乏了，卻也不過來叫他。小泥巴不理他，接著在殿裏晃蕩。

這時，金柱後有黑影一閃而過，小泥巴渾身一顫，扭過頭，小心翼翼地走過去，卻聽得一個聲音怯怯地道：

“神君大人？”

他眨了眨眼，柱子後慢慢地爬出一個女孩兒。臉蛋灰蒙蒙的，嵌著一對漆黑而大的眸子，像驚惶的小鹿。她懷裏抱著手板，在見到小泥巴的臉時有些失落，又囁嚅道：“我以為你是神君大人……”

“神君大人？”小泥巴不解道。

女孩說，“就是每隔一段日子會來咱們廟裏，會用一支神筆、一張寶紙給咱們畫饅頭的人，他是神仙，所以咱們叫他‘神君大人’……”

原來她說的是文公子。小泥巴洩了氣，又不服氣地想，那廝不過是使著天書紙的匪賊，哪兒擔得起神仙之名？

於是他道：“那壞種才不是神仙。”

“怎麽不是神仙？咱們年年祭竈神，卻依然忍饑挨餓，可文公子來後，咱們至少能用些破物件換得饅頭。他做到了神仙沒能做到的事兒，怎不可稱他作神仙？”

小泥巴啞口無言。

那女孩一副癡醉神色，將懷中的手板更抱緊了些，“總而言之，只要把物件給文公子，他總能換來咱們想要的東西……”

小泥巴忽看到她的兩手是殘缺的，手掌光禿，沒有手指。

寒栗猶如一陣激電，躥過脊背。他猛地捉住那女孩的雙肩，問道：“你的手指怎麽了？”

那女孩笑嘻嘻道：“給文公子了！他說，只要給他手指，他便會給我饅頭……”

“給他了？”

女孩兒點頭，迷迷瞪瞪地道，“嗯，給他了，可他還欠我好些饅頭……饅頭在哪兒？饅頭呢！”

她忽而躁動不安，嘶吼出聲，像一只狂吠的小犬，一反方才的平靜之態。小泥巴驚恐地後退，這個女孩兒似是神智不大明晰了。

他懷著滿腔怨憤，轉頭跑到殿外去，一把揪住了文公子衣襟。

文公子似是對他的怒火見怪不怪，翻著白眼道，“又怎麽了？”

“我問你，寫天書需要代價麽？”小泥巴咬牙切齒。

“自然是要的。驅使一件神物，怎可如此輕而易舉？”

“所以你必須要向乞兒們索那些破爛玩意兒，不然無法在天書上落筆……”小泥巴喃喃道，又顫抖著發問，“既然如此，當初你騙我寫天書時，我奪去了那麽多人的性命，為何我未付出代價？”

文公子面無表情道：“因為有人已替你承擔了這代價。文家最不缺的便是承擔天書代價之人。”

小泥巴的心一寒：“所以你用天書治好我的兩手，也是需要代價的，對麽？”

出人意料的是，文公子竟對這提問緘口不言。

日色欲盡，殘暉如血。

“為了治好我的兩根手指，你用正殿裏那女孩兒的手指作為交換，是不是這樣？”小泥巴的心在發顫，腿在打抖，他惡狠狠地指向殿中在金柱後怯縮的女孩，發問道。

文公子擡起頭，目光落在那女孩面上一刻，嘴角忽而掀起一個冷笑。他打開小泥巴的手，道，“她是個患羊癲癇的，說的盡是些瘋話，成日裏想往我身上誆饅頭，你把她的話當真了？”

“我寧願相信一個患羊癲癇的，也不願相信你！”小泥巴伸手，將文公子狠狠搡倒在地。

“我說了，不是用她的手指！”文公子也低吼道，“那癲姑子的手是和黃犬搶肉骨頭時被咬下來的，與我無關！”

“沒用她的手指，也是用了別人的罷？誰準你拿旁人的手指來換我的手指了？我寧可不要！”

小泥巴勃然大怒，鼓足氣力，往他臉上來了一拳。文公子的牙險些被打掉了，臉龐高高腫起，像只紅面饅頭。

侍衛們沖上來按住小泥巴。文公子慢吞吞地站起來，仆了仆衣擺塵土，眼睛卻紅了，像只齜牙兔子。

“真是好心當成驢肝肺。”文公子恨聲道，“行啊，今晚你便把兩根指頭切下來還給我！”

——

夜色像濃稠的霧，籠罩在府園裏。風兒潮寒，在曲廊上百轉千回地幽咽著。

小泥巴被侍衛們痛揍一頓，扔進了馬廄裏。他渾身青紫，身上痛得厲害，歇了好一會兒，方才扶著墻出了馬廄。

他懷著對文公子的滿腔怨懟，慢騰騰地走向倒座房。左思右想仍覺難受，便又走向文公子在的廂房，他心裏打定主意，哪怕這回又要被侍從狠揍，他也要再去賞那草菅人命的文公子一拳。

然而廂房還未走到，遙遙的便傳來堀室裏的響動。只見得園中木籜幽深，漆黑一片，猶如一間死寂樊檻。地下卻飄來淒厲慘叫，那叫聲撕心裂肺，仿佛五臟六腑被生生攥裂，又如尖利小刀，刺進人的耳鼓中。

一剎間，小泥巴心驚膽寒。

他如行屍走肉般靠近堀室的入口，那慘烈叫聲愈發響了，猶如高湧浪尖。不多時，那叫聲漸息，一種古怪的呼嚕聲飄上來，那是血沫堵住喉口而發出的窒息之聲。

寒風忽劇，整府的槐樹沙沙齊鳴，好似狂信眾的頌唱，在這空寥的府園裏可怖之極。

小泥巴渾身顫抖，他聽見那聲音叫道：“救我！”

然而始終無人去救他，慘叫聲一浪接著一浪，像有駉馬踏著那尖叫之人的肚腹，小泥巴甚而聽見了骨裂之聲。

他站在那兒，雙腿仿佛被恐懼釘住了一般，一動不動。

不知過了許久，他看到豹皮衣侍從們將一塊木板從堀室裏擡了出來，那板上躺著一個血肉模糊的人影。

那躺於板上的人極其淒慘，皮肉翻卷，筋斷骨折，像是一灘肉泥，手腳都軟得似面條，應是被碾碎了骨頭。

從那流血的面龐上，小泥巴辨認出了那人的身份，是文公子。

小泥巴木然呆立，白日裏對他頤指氣使、高高在上的文公子此時竟如一團肉塊，倒在自己面前。

侍衛們冷著臉，不似在擡他們的主子，卻像在擡一具棺槨。於是小泥巴方才想起文公子在聽得夜裏要入堀室時的戰栗之態，他聽文寶珍說過，文公子每隔幾日便要去那土窟裏一趟，也不知是要作甚，但他也聽聞，凡欲鑄神跡者，須得付出血淋淋的代價。

文公子手上纏著的止血的絹布皆散開了，當侍從們擡著他經過小泥巴時，他忽氣若游絲地叫道：

“……停下。”

侍衛們止步，文公子口唇翕動，似是要說何話，小泥巴顫抖地彎下身來，湊近血流如註的他。

夜風裏，文公子顫栗著擡起手，握作拳頭。小泥巴驚見那只手亦是殘缺的，白日裏裹著絹布沒瞧出來，底下卻是用木棍與柳絮卷著做了假指頭。

文公子的雙手竟已沒了兩根拇指。

就在此時，那只缺了拇指的拳輕輕往小泥巴臉上一碰，留下一個血印子。小泥巴想起今日自己曾給過他臉上一拳。

“還你的。”

文公子氣息奄奄地道，旋即腦袋一歪，沒了動靜。

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