水雲浩渺，海如湧碧。

祝陰迎風而立，眺望遠方。

沈天之海上駛來一艘三翼大艦，翼長十丈，百名南北院天兵手持窩弓，眼貼望山，指搭懸刀，弩口對準著他。

四層樓船甲板上立著一著綴鱗甲的魁梧男人，背負無數劍刀殳弓，一身勁骨豐肌，神色堅毅冷峻，正是雲峰宮靈鬼官之首龍駒。

“祝陰，你已觸犯天律！”龍駒沈聲喝道。

祝陰扭頭望他，一言不發。

泓瀜碧水間忽起風瀾，如雪浪堆中萬條翠蛟鉆舞。此處的蛟龍皆投誠天廷，甘為天宮驅策。它們盤圍祝陰，如壘墻將其囚起。

“既然已觸犯天律，你們要拿祝某如何是問？”良久，祝陰微笑道。

“自然是抽龍筋，穿琵琶骨，上枷板，押往天牢。”

“那便不成了，”祝陰遺憾地嘆氣，“祝某要面見神君大人，須得衣冠楚楚地去見，不可答應你們的要求。”

魁梧男人了然地笑，似是這個回答早在他的意料之中。“我知道你會如此回答，燭陰。”

祝陰又喃喃道，“龍駒，你是雲峰宮之首，雖非龍種，卻有浩氣英風。”

“你過譽了。”

“不，這並非過譽。若在往時，祝某只憑‘風雨是謁’一件寶術，難在你手下走過三合，而如今卻不同了。”

“有何不同？”龍駒咧開一口森然白牙，“……你依然會是我的手下敗將！”

話音未落，他便如閃電一般自背上抽下角端弓，自箭筒裏抽出一握帶脊箭，搭於弦上。龍駒低吼一聲，渾身筋肉如小石鼓起。他如伏身弓背的野獸，即將咬裂獵物喉嚨。

不過彈指一揮間，他便將箭矢疾射而出，南北院天兵亦引弓長射，鋒铦如闌風伏雨，傾盆而落，將海面刺得窪窪隆隆。

箭風淩冽，撲面而來，饒是祝陰也不得不定氣凝神。他猛一揮袖，金眸中光明大盛：“寶術——風雨是謁！”

風隨喝聲而起，如車輦般般托起祝陰身軀。滾滾波濤裏，祝陰輕靈而動，如閃電般穿梭其中。他旋身閃過飛箭，如祈雩舞蹈一般在海面上擦出雪沫似的浪花。

突然間，祝陰止了動作。

他望見霜雪怒濤裏飄蕩著萬朵金蓮玉華，吞吐龍霭瑞霞。衣袖觸到了蕊心，他驚見蓮瓣忽而化作朱藤，蛇似的自他袖角攀緣而上。

祝陰咬牙，以寶術燒去袖角，每一朵蓮花皆是個吃人的怪物。它們飄蕩於沈天之海上，會如望潮魚一般纏住所有人與船只，將其沈入海底。

所謂“沈”，即為“沈沒”之意，這沈天便是一片埋骨無數的噬人大海！

“務必讓燭陰在此留步——”

龍駒大喝，“沈天之上即為成天，莫讓他玷了太上帝輦道！”

“是！”

天兵吼聲如雷，將捆了麻布、浸了油脂的符禺鐵箭點了令丘山火後射出。俄頃，箭如飛蝗而下，好似億萬流星劃過天際。

幾枚鐵箭擦過祝陰臂側，登時劃開裂口，血流不止。那鏃頭上混了天山金，刺下的傷不可愈合。

祝陰猛然閃身，卻不慎撞在一枚金蓮上。那金蓮如旱地逢了甘霖，貪婪地伸出枝蔓，蛇似的爬上他手腳。見他腳步受阻，龍駒低沈一笑，不知何時，沈天之海上已冒出

數不勝數的海鰌船來，其速之疾，如迅風飛龍。龍駒發足猛躍，在船板間奔跳，接近祝陰。他手中攥一長桿，烈風斬浪，頃刻間劈於祝陰眼前！

不計其數的拍艦蟻聚而來，舡兵架起火銃，動起撞竿轆轤，火箭飛撲，甚而有天兵踩上海霧薄雲，抽刀向祝陰斬來。祝陰如陷渦心，掙紮不得。

天兵們面露喜色，接連飛越八重天，祝陰神色疲敝，火焰在肌膚上燃燒，將瓷白的皮肉燒得焦黑。這紅衣少年已近油盡燈枯之相！他們喜孜孜地想。

只是在下一刻，莫大的震恐之情覆壓心頭。眾天兵望見祝陰緩緩伸手，指尖上燃起一點明焰。

這焰光微弱卻滾燙，教人無由地恐懼拜服。

“方才在中天時，祝某尚未盡全力。”祝陰說，“如今只差毫厘便可入九重天，祝某也不得不全力以赴了——”

他再一次輕吟：“……張炬燭天。”

紅衣少年的聲音很輕，如蝶翼撲張時帶起的一抹輕微流風，然而火焰卻倏時狂烈而起。俄頃炎炎燎原，似天穹中有千個暑日同懸。沈天之上，金蓮被悉數吞沒，像開了漫海的朱槿。

身軀、神識滾熱無比，如在沸水裏翻煮。與在天書中溫涼的火焰不同，那是能將一切焚作灰燼的烈火。

三艦船與海鰍船頃刻間灰飛煙滅，天兵們驚叫著跌入海中，卻旋即蹙眉切齒。海水燙如鐵漿，蒸汽裊裊而上。龍駒也不禁青筋暴起，戰栗不已，在他背上，戈鐵盡皆熔化。

一剎間，沈天之海被蒸發殆盡。

那遼闊無疆的海面頃刻間化作枯裂焦土。金蓮化為灰燼，堆壘成山。熱風裹挾著灰土，在空中凝成了一道階梯。

祝陰踩著灰階，緩步而上。天兵們高昂頭顱，望向祝陰，如瞻仰日光。

如今已無人再可阻攔他。天書之外的魂心流入了書內，他已成為真正的燭龍。

“燭……陰！”龍駒翻跌在地，肌膚皸裂，咬緊牙關道。他猛然驚覺，在此龍之前，其餘龍種皆卑弱如螻蟻。

祝陰順著灰階緩步而行，他在向上走去。不知何時，沈天的穹頂已然洞開，遠山紫的天幕裏飄下一枚九靈花瓣。

先是一枚，繼而是兩枚、三枚，眼前豁然開朗，漫空鮮花如雨。祝陰行進雪雲霞光之中，但見瓊樓玉宇，金階玉道，一派光明堂皇。鳳翺肅肅，邃殿沈沈，又顯蕭殺之氣。

閶闔緊閉。放眼望去，金甲神人樹起透甲槍，殺氣盈天。

祝陰獨自步上九重天，他一襲紅衣，如殺陣中的一滴鮮明血點。

“燭陰，你不加通稟，擅闖天門，加之與凡世龍種勾結，意欲反逆天廷，死罪難逃！”雷部元帥獅盔方甲，威勢赫赫，手握長矟，高聲喝喊，“若你束手就擒，咱們還可寬留你幾日！”

祝陰卻置若罔聞，只是信步而行。金甲神人們竟心存退意，微微分開一道。

落英繽紛間，紅衣少年朗聲發問：

“神君大人在何處？”

金甲神人們面面相覷，雷部元帥見他對自己的言語無動於衷，臉上青一陣白一陣，遂喝問道：“重霄之上，皆為神明。你尋的又是哪位神君？”

“哪位神君？你問祝某這問題？這九重天上除他之外，還有何人可任神明？”祝陰答道，“祝某要尋的是文昌宮第四星神君，大司命。”

雷部元帥聽得心頭火惱，又困惑不已，抖須粗喝道：“真是粗鄙之言！大司命？他早貶下陽間，至今已逾萬年，你要尋他，落地上尋去！”

祝陰搖頭：“祝某已用流風探過，陽世之中，並無神君大人蹤跡。”他又擡首望向膀大腰圓的雷部元帥，“可方才祝某又聽得，你們將神君大人囚於天牢中，究竟誰對誰錯？”

“老夫才不屑答你的話，”雷部元帥不願同他多逞口舌，抄起長矟，矛尖猛指祝陰，“你若有疑，尋太上帝問去罷！”

“不錯，”祝陰點頭，臉上抹開一道獰笑，“祝某正是要去拿太上帝問話！”

——

懸圃宮中，雲氣浮冉，五色交輝。

太上帝一身金盤龍袍，玉帶玄靴，正駐足於建木之前凝思，神色肅穆。

紅漆宮門忽而大敞，熱風滾滾而入。太上帝緩緩轉頭，卻見一人影蹴花而來。火苗星星點點，繞於其身。那人氣定神閑，正是祝陰。

而在他身後，宮門悄然掩起。太上帝自門隙間望見了倒伏於地的天兵天將。從玉階一路鋪下去，像一道綿長的河流。懸圃宮外靜若墳塋，喊殺聲湮沒於熾熱的風裏。

“神君大人在何處？”祝陰沈靜地發問，“他們要祝某來問您，於是祝某便來了。”

太上帝立在樹蔭裏。他的身軀高大如巖，瞽目如蒙白翳，予人一種無由的壓迫之感。

“燭陰……你是燭陰罷？你追隨的那位神君，是大司命麽？”

祝陰點頭。

“他不在天廷。”太上帝道。

祝陰的金眸顫了一顫，“那他在何處？”

“碧落黃泉，皆無他影蹤。”太上帝說，“不過，這僅是朕的一面之詞，全憑你信或不信。”

祝陰捏著拳，垂下了頭，他的影子在顫抖。

太上帝又問：“為何要尋他？”

祝陰沈默片刻，道：“因為神君大人不見蹤影，所以祝某心下不安，非尋見他不可。”

太上帝道：“你既是信奉他之人，自也知曉不可違忤神明之意的道理。若他不願見你，你也要去尋他麽？”

這話似給祝陰當頭澆了一盆冷水，那劍拔弩張之氣登時消散，他無力地搖頭，“若神君大人不願見祝某，那祝某便遠望著他……”

懸圃宮中墜葉紛紛，火煙飄蕩。太上帝沈言不語。

一片寂靜裏，祝陰猛然擡頭，道：“太上帝，您說這些話，是想惑祝某心智？祝某才不會上當！天廷已蒙騙過神君大人多少回，你以為祝某不曉得？你們究竟是將神君大人藏在了何方？您若不願吐露實情，那祝某便只得動粗了！”

“你爭不過朕的。”太上帝緩緩搖頭。

剎那間，殺氣如刀。

“為何？”祝陰冷笑，“祝某距您僅數步之遙，您真不怕祝某當即篡位奪權？”

太上帝將手擡至胸前。他在畫寶術的符文，他的胸膛裏跳動著一枚魂心。那魂心宛若一星火光，搖搖曳曳，又仿佛孤懸於天的一柄明燭。

見到那魂心，祝陰忽而震恐。那搖搖欲墜感自腳底升起，教他只覺如天崩地裂。

“大司命是個騙子，他欺瞞了你許多事，可你卻不曾察覺，真是可悲吶。”太上帝道，“你問朕為何不怕你出手？”

“因為你是贗品。朕才是——真正的燭龍。”

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