次將星君望著眼前此人，怔神半晌，忽而眉開眼笑，顏面像揉皺的緞子突而展開了一般，狎昵地叫道：

“我當是誰，原來是你呀，小司命！”

他從描金嵌玉椅兒上蹦起，頭卻撞上了杉木架子，文簿、書冊如沙塵一般落下，將其砸得眼冒金星，埋在書堆底。次將星君手腳並用地從書山中爬出，像一只大蜘蛛般爬到易情跟前，呵呵地傻笑，鋪天酒氣撲面而來，幾乎要沖歪了易情鼻子。

易情蹙眉：“我不在的日子裏，你在這兒做甚麽事？”

次將星君慵懶地爬起，他伸開腿腳，影子頎長，站在易情身前時如一條竹竿：“吃酒。”

“只是吃酒？”易情的眉頭鎖得更緊。

他任大司命時，天上文牒事務甚繁，凡世亦有苦事需理，他常被壓得喘不過氣。可這廝倒好，吃起酒來一壇接一壇，像在沙漠裏渴久了的行路人。

“除了吃酒，你覺得我會幹其餘事兒麽？”次將星君理直氣壯道。

易情捂住腦袋，他忘了，這廝頭腦空空，只是只酒囊飯袋。正呆怔間，次將星君卻已湊上前來，親熱地拿臂膀摟住他：

“小司命，咱們一別多年，不曾相見。咱們的嘴巴不應閑著，不好敘一番話，便該去吃仙桃酒！”

易情閃開他的手，道：“你知我來這兒是做何事麽？”

次將星君歪著腦袋，想了想：“來……討，討債的？”

“那你可知我是來討甚麽債的？”

“甚麽債？是我借了你的地兒，坐了你的椅兒，吃了你的酒，你討債來了麽？”次將星君笑嘻嘻道，“你盡管討罷，我不介意你用我的地兒，坐我的椅兒，吃我的酒。”

易情環視四周，只見地上散滿了釉壺、陶壇，蒟子、苞谷酒、元曲酒流淌在一起，散出濃郁酒香。這些金漿玉液皆由凡人祭神時獻上。而只有災年，祭神之事方才頻繁。要收到這麽多酒液，不知人間要遭幾回災荒。

“不，我是來替凡民討債的。”易情冷下臉，道，“這哪裏是你的酒？是荒年裏黎民向你討饒時獻上的貢品，是他們的酒。往時他們若獻酒，我便會代受他們之難，你有這麽做麽？”

次將星君的眼睛滴溜溜地轉起來了，像找不著巢穴的蜜蜂。思忖半晌，他天真地道：“沒有！”

“本府有一胥吏下凡後惡貫滿盈，你可有望過紅塵一眼，可曾識得他名姓，要拿他是問？”

“沒有！”次將星君上下嘴皮子一打，答得很幹脆。

他爬起來，依然像塊牛皮糖般湊上來，欲要黏上易情，心裏還在盤算著要如何將他這友人邀進酒肆裏。易情卻已無情地拂袖，掠過他身側，在地上傾翻的書海裏尋起文簿了。次將星君望見了易情眼裏的失望，像一疊薄而冷的霜花，他訕訕地縮手，像被刺蟄中了指頭。

“你鳩占鵲巢，屍位素餐，卻無一絲悔改？”易情搖頭，旋即淡聲道，“罷了，眼下我不究問你此事。要問你的是另一事。”

“何事？”次將星君像小孩兒一般，呆呆地問。

“七齒象究竟是何人？別與我說不知。我翻過架閣庫的出入名簿，發覺除卻管勾官外，只有你因醉酒誤入一回。記著七齒象與靈鬼官名姓的簿子卻不翼而飛，數年來無人檢簡，能做到此事的人——”

易情頓了一頓，似有寒涼月華在眼中流轉。他伸出手，點了點自己，又探向了次將星君。

“——除卻我外，便只餘你了。”

一剎間，屏門內寂若死灰。只聽得窗外金鯽魚在澄潭中的汩汩游動聲，像不安的心跳聲。

次將星君舒了口氣，仿佛胸臆間有呼不完的氣。他緩慢地站直了身子，日光從韌皮窗紙後鉆進來，畫出他的影子。影子灑上金磚，爬上素屏，甚而攀上了寶相花藻井。他的影子仿佛頂天立地，易情才發覺這塗脂傅粉的小白臉兒很高，像一座小山般矗在他面前。而此時他的臉雖抹了鉛粉，卻透出陰森森的漆黑。

次將星君忽而笑了，他先前笑得似個小孩兒，如今卻像掏出糖墩兒哄小孩兒的人牙子，笑裏藏著陰險。

“小司命，你很聰明，聰明到糊塗了。不知這天上天下，只有糊塗才是最大的聰明。你為何要過問七齒象之事？你知他是甚麽人後，你又能如何呢？你是司掌壽夭之神，理應明白一切都已安排妥當，天行有常，你只需遵循天道。”

他從連袖裏掏出一塊鮫綃，裝模作樣地抹了抹眼角：“唉，有時我真想不明白，你為何要去替凡世受他們那應受之苦？咱們天上之人，本就該做快活神仙。苦痛由那紅塵去煎熬，福運由重霄上仙來享。你應該懂裝不懂，老老實實在此享清福，而不是成日裏思忖那荒年為何，七齒象又是何家人物。”

“所以，看來你是知七齒象究竟是何人的，但你卻不願與我說。”易情平靜地道。

次將星君哼起了小曲兒，“我沒說我知道，也沒說我不知道……”

望著這裝瘋賣傻的友人，易情忽而微微一笑，笑意如虎豹豺狼。

他往昔笑得吝惜，一笑仿佛能抵千金。如今卻笑得多了，賤賣尚且無人來要，但好歹能嚇嚇昔日同僚。

易情慢吞吞地拂起袖，說，“是不是要我把你打一通，你便知道了？”

“你？”次將星君捧腹，“小司命，瞧你這瘦胳膊瘦腿的，站起來都沒我蹲著時高！成啊，你打翻我，我便把一切密辛連共肚裏的酒水全吐與你！”

他放了大話，哈哈大笑，心裏是不信易情有這能耐的。誰人不知大司命是個病骨支離的文官，連坐著簽押都氣喘籲籲？如今看著雖能蹦跳，可身上卻無幾斤兩蚊子肉，又如何揮得動拳？

他心裏正得意洋洋地想著，一只巴掌卻呼嘯而來，也得意地砸到了他臉上。

像有一道驚雷自次將星君頰邊炸開。他仰面翻跌，黃花梨書凳與圍屏榻也跌倒在他身下。次將星君耳旁嗡嗡地響，像猖獗的螞蜂聲。他伸手一摸，卻先摸到一手如泉流淌的鼻血。

“有螞蜂把我蟄出血了！”他叫道。

易情悠悠地收起掌。他方才擺起了八極撐捶的架勢，腳尖扣穩，左拳砸出，右肘回拉，一下便砸在了那張白生生的臉蛋上。

這是左不正在滎州時教授他的招式。

“是啊，我就是那只螞蜂。”易情險詐地笑，“現在，把你知道的事兒一並嘔吐出來罷。”

銀胄天將提著黃樺弓與棹刀沖入天記府，湧上月臺，甲胄在日光裏閃成一片，如光亮的汪洋。鐵靴踏在金磚上，聲音像一場突至的暴雨。

天將們接了司列星官的通風報信，得知昔日的罪神竟又通過鑄神跡之徑入了天府來，一個個眼珠子都要迸出眼眶。他們覺得大司命往昔乘雲駕霧，內心亦如有雲繚霧繞，無人能揣度清那冷峻面容下藏著的一顆心裏究竟在想著何事。

沖至二堂門前時，屏門忽而被踢開，雲塵漫散，天將們捂著嘴後退，卻見煙霧後緩緩現出兩條緊緊相依的影子。

一位身長八尺的星君被挾在臂彎裏，漣漣淚水在鉛白的臉上塗出兩道長虹。簪在鬢邊的梅花五瓣裏掉了四瓣，次將星君弓著身，像即將被剝殼的蝦米，抽噎著叫道：

“救我，救我！大司命與我的頭有仇，打我臉蛋，還要割我腦袋！”

銀面玄裳的靈鬼官乘霧而來，加入行列，沖到前頭時卻只能與天將們面面相覷。他們望見文昌宮的第四星神君挾持著第二星神君，口裏叼著文簿，手裏晃著一把象牙柄書刀，惡狠狠地道：

“都滾開，要不然我便送他往陰府一程！”

天將們繃著臉，有一神將道：“大司命，您這唱的是哪出戲？咱們又不是來取您性命。”

易情咬著文簿，含糊不清道，“不取我性命，卻要送我往天牢，是麽？”

人群裏的聲音弱了下去，“咱們也是依太上帝的令辦事兒……”議論聲蜂起，可屏門前人影卻漸多，圍得如鐵桶一般，水也洩不出去。

易情左顧右盼，眼光游離，似是在他們之中找人。許久，他說，“你們認得冷山龍和清河麽？”

“認……倒是認得。”有靈鬼官見他將明晃晃的刀架在次將星君頸上，不得不答道，“可他們雖仍在冊，卻私自入凡，早不為天廷效力，是咱們之中的叛徒。”

易情騰出一只手，取下嘴裏的簿子，翻起了紙頁。次將星君見他分心，像鯉魚一般掙紮，卻不慎撞在了刀口上，臉蛋上劃了一道血痕。

天將與靈鬼官見狀，心頭一緊，挺著矛戈便要沖上前，卻忽見眼前輕飄飄地落下數張紙頁。

那是冷山龍與清河的名簿紙，其中記載生卒年及過往詳事，上蓋雲峰宮紅印。

可這時那兩張簿紙卻被易情撕成了兩半，易情割破了指頭，蘸著次將星君的血，在其上簽下了銷字。

一時間，靈鬼官皆瞠目結舌。

簽了銷字，那簿紙便只得作廢。神官便從此謫往邊野，精怪亦只得流歸山林。從天廷受賜的一切都會盡皆奉還，寶術、法器，甚而是靈智與神位。

那再不是兩位靈鬼官，而是一條橫行惡龍，一只食人大鱉，從此應作山野之物，再不得橫行於世間。

易情心知肚明，只有這法子方能止扼那兩人侵襲。因而他削骨剝肉，也要上天廷來一試。

在震恐的靈鬼官眾之前，易情笑道。

“有誰還要辭官的麽？我在這兒同次將星君一塊準啦！”

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