一片蒼茫水墨中，易情久久駐足。

他已死了，魂神如渺渺雲氣，在半空中漂泊。他隔著生死，望向凡世，看著滾燙如火的縛魔鏈絞斷自己的頭頸。赤龍悲痛哮吼，聲震雲天。塵沙如雨而下，它最終卻不再動彈，只依順地貼在他的屍首旁，用舌溫柔而細致地舐凈血跡，直到冷山龍的白蠟槍將其頭顱狠狠貫穿。

凈寥寥的世界裏，紙屑如千萬蝴蝶飛舞，像墓祭時燒起的紙灰。碎屑堆壘，漸漸化作人形。

天書立於易情身後，靜靜地望著他。

“許久不見，文易情。”它說。

易情沈默無言。紙屑飄過眼前，每一片裏都藏著一個光怪陸離的世界。他望見無數個在天記府槐樹下寂寥徘徊的祝陰，在月老殿前悶頭剪去同心方勝的祝陰，仔細撣去神像塵灰的祝陰……他目光暗沈如水，凝望著千千萬萬個不盡相似，卻又同樣哀愁的人影。祝陰一直孤苦伶仃，宛若飄萍，在沒有他的苦海裏隨風逐流。

他也曾長望過往，試圖尋到一絲他與赤龍相交的舊事。可天書上對於他往昔的記載本就是一片空白。

“送我回去，天書。”良久，易情開口道。

天書一楞，旋即譏笑道：“咱們路費還不曾談妥，你怎地就要動身？”

“那這回你想要我身上的甚麽東西？”易情總算轉過頭，問它，臉上似帶著冷冷的秋意。“一枚頭發絲兒成麽？”

天書哼了一聲，說：“你拿我尋開心？不過，你若真想拿發絲來換，我倒能還你一個油光鋥亮的大禿腦殼兒。”

易情說：“那你想要我的甚麽？”

天書笑了一笑，說：“我瞧你這酸腐書生時常搦管操觚，寫些字畫，想必十分手巧。這樣罷，我大發慈悲，只要你的指頭。”

易情朝它豎起小拇指，大方道：“拿去罷！”

天書見他此舉，大惱道：“你以為拿一根便罷了麽？不拿上三五根，你休想活過來！”

易情一聽，立時向它屈膝頓首，抱著它的腿，厚顏無恥道：“您行行好，大人不記小人過，這回賤賣小的一條命，好麽？”

他以頭叩地時，身子倏爾一僵。天書再看他時，卻見他臉色慘白，吐納急而重，汗水如斷線的珠子般自額邊淌下。天書心下了然，他死了太多次，凡世裏的苦痛也帶到了死後。

“那你想拿甚麽與我換？”天書見他忍痛下跪，口氣略緩。

易情擡頭，笑嘻嘻地朝它伸出兩根小手指：

“成，拿去罷！”

這回他倒沒從天書那兒討到分毫憐惜。天書惱羞變怒，竟是問也不問，將他一腳踹跌。墨色蒼茫，天風呼嘯，易情只覺自己如一只驚促殘鴉，穿過無際黑暗。他奮力扭身，卻見那紙屑堆成的人形遙望著他。

許久，那本該朦朧的、以紙頁堆疊而成的五官裏竟透出一絲悲涼。

天書抱著手，無數紙屑如蕭蕭木葉盤旋周身。它寂然地環視塵世諸事，旋即轉身離去。

它在為何事而傷悲？

掌他生死壽夭的天書，也會因紅塵之事動容麽？

易情心中略動。正在此時，漫長的下墜終於將盡。他一頭紮入帶雪的鹿韭叢中，雪末子落進頸子裏，凍得他一哆嗦。可此時卻似有一塊烙鐵套在了脖上，燙得他想驚聲慘叫。易情欲伸手摸上脖頸，卻猛覺自己左手失了知覺，兩枚手指凍著了一般，原來是天書取去了他的兩根指頭。後來他發現頸子上傳來的並非燙意，而是勒緊鐵鏈時的窒痛。他像一只小雞崽子般，被人從鹿韭叢裏猛然扯出。

身後的人笑吟吟道：

“小妖怪，怎地不逃了？”

雪如鷗羽散落，寒日蕭蕭下，易情猛然回頭，一抹鮮紅卻先闖入眼簾。

祝陰手裏抓著縛魔鏈，正笑靨如花地向著他。

那臉上並無塵與血，也無柔如春煙的繾綣情意。

他回到凡世之中了。

易情望著祝陰，久久無言。他想起來了，天書這廝將他踹回的這個時刻，是他方從天壇山上拐騙師弟入了左府的時候。那時祝陰見他同左不正前去月老殿進香，莫名不快，入了左府後更是悒悒不樂，甚而拿他作一只可祓除的小妖，拿他撒火。

雪像閃爍星鈿，紛紛而下。易情撲眨著眼，心頭千般滋味不知向何處言說。半晌，他的淚珠子竟先撲簌簌滾下來了。

祝陰本在險惡發笑，此時卻也楞住了。“……師兄？”

過了片刻，他又板起面孔，斥道，“師兄以為哭著向祝某討饒便有用麽？祝某見過妖魔千千萬萬，死時個個哭天抹淚。師兄，你哭得還不夠慘絕人寰，還是先拿雪沫子揉紅了眼，再來求祝某罷！”

“我……”易情還沒將話說完，便被他踢翻在地。祝陰陰險地一扯縛魔鏈，“嘚兒駕”地叫了幾聲，得意洋洋地踢易情屁股，道：“快跑呀，小妖怪，靈鬼官要拿你扒皮煲湯吃啦！”

這回易情總算大怒，轉身一拳砸上他鼻梁。這時候的祝陰心心念念盼著自己死，是個十足的壞蛋。祝陰亦咬牙跳腳，抓住他廝打。易情的拳頭軟如棉花，身子卻滑如魚鰍。他打不傷祝陰，祝陰亦打不著他。兩人在雪中翻滾，像兩頭拱地的野豬。

“笨呆瓜！你這不開竅的腦袋還擺在脖頸上做甚？還是摘掉了為好！”易情一拳砸上他腦袋，叫道。

“壞妖怪！你這汙穢魔物，畫甚麽緣線？偏攔著祝某謁見神君大人！”祝陰一口咬住他手背，恨恨地嚼動。

天雪已霽，山色亭亭。他倆翻撲了有一炷香的時候。易情翻了個身，擒住祝陰臉頰。貼在手心裏的肌膚涼而滑，似是掬起了一捧流澌。祝陰忿然掙動，方要打他，卻覺易情喘著氣，白霧輕輕撲散在臉上，像鴿羽輕柔拂面。易情沈默半晌，總算開口，聲音輕而緩：

“還能見到活著的你，太好了。”

祝陰怔然，一股莫名的愁緒染上心頭。心跳漸急，像從悠長的清砧響化作隆隆鼓擂聲。

可他臉上卻擺出一副陰陽怪氣的神色，道：

“但見到活著的師兄，真是教祝某心焦意亂吶。”

這回應似在他師兄的意料之中，易情冷笑，“我明白，你不是想見你供奉的那神君麽？”

“祝某要見神君大人，又關你何事？”祝陰兇惡地掙紮不休。“別用你那臟嘴巴叫‘神君大人’！”

易情回憶著上一世他是如何叫祝陰死心塌地的，那時他繞過禁制，拐彎抹角地對祝陰旁敲側擊，暗示自己便是大司命。於是他道：

“你那神君說，他在天記府的槐樹下等你。”

果不其然，聽了此話，祝陰便如一尾出水紅魚，高高躥起。易情被他重重磕上了額，腦袋裏像撞起百十個鐘鐸，嗡嗡作響。祝陰跳了起來，沒立時對他情迷意亂，反而怒氣沖沖道：

“你這奸滑小妖，何時將祝某的夢話聽了去？”

易情捂著腫如饅頭的額，瞠目結舌。上一世他於重傷神志不清時說了此話，總算捅破了他倆間的窗戶紙，可這一世怎地便大相徑庭？此時又聽得祝陰氣鼓鼓道：“好哇，你瞧祝某受紅線所制，不得不與你同床共枕，於是便存心不良，專竊著聽祝某的夢話，欲拿捏祝某，是麽？”

這說的是甚麽鬼話？易情氣急敗壞，大嚷：“誰逼你與我同床共枕？”

祝陰揪起襟領揍他。“那你怎地不斷緣線？瞧祝某身上盡沾了你的穢氣，這一日日的，若是教神君大人瞧見了，他還會嫌祝某臟汙了身子！”

當午時分，日淡風和，湖光映雪。易情頂著鼻青臉腫的面龐，避過有冷山龍據守的湖岸，轉去了微言道人和秋蘭在的廂房。

若他不曾記錯，今日微言道人會上左府來賣藥丸子，向舊識七齒象王討錢，其後會將秋蘭留在府中。他得勸兩人離開這是非之地，免得喪命於此。

祝陰這廝兒是條不認主的瘋狗，咬了他許多口，還往他臉蛋上搗蒜一般重捶了幾拳。易情臉上掛著傷，心中窩著火，貓著腰在木患子樹間穿行。雪鋪滿了庭院，枝椏白絨絨的，像一叢叢蒲公英。黑衣家臣竟不在此處，易情矮身溜了過去，舔濕窗紙，只見廂房裏點著三彩燈，一個白發蒼蒼的老頭兒和窈窕少女正坐在紫檀描金椅上，不安地張望。

微言道人和秋蘭果然在這兒。易情放下心來，推開隔扇，一瘸一拐地走了進去。

兩人見他入房來，俱是一驚。微言道人一個激靈，欲要蹦起，卻被椅圈卡住腩肚。秋蘭不客氣地叫道：

“誰？”

待望清了易情臉孔。兩人面色稍緩，卻仍戒備。微言道人氣喘籲籲地揉著腹，哎呦直喚，艱難地道：“你……你是前些日子，來咱們觀中的香客？”

秋蘭掩著嘴，扯微言道人的袍袖，悄聲道：“道人爺爺，你居然還認得出來呀！瞧他這時的模樣，活脫脫一只大花臉豬頭！”

易情已斷了他們的緣，因而他們只覺易情不過是一位萍水相逢的路人。只是他此時確實被祝陰痛撓一頓，臉腫得同個大胖饅頭一般。他也不多話，點點頭，直截了當道：“道爺，姑娘，你們離了左府罷。這兒的日子不好過，七齒象王慳吝，你們在他手裏討不到甚麽好東西的。”

他說起話來甚是坦誠，口氣又頗為親昵，更教兩人起疑。微言道人猶豫片刻，擺手道：“不成，不成！咱們賣不出金精大丹，又沒了回山的盤纏，怎能就這麽打道回府？”

易情說：“我給二位盤纏。”

兩人目瞪口哆，看他伸手入襟中，取出一只接一只的大司命神像，擺在黃地圓桌上。那神像質地各異，有玻璃、金銀、青玉的，皆閃閃發光，被擦得一塵不染，看著頗為貴重，能換不少子兒。

“這……這是……”微言道人看著這些神像，忽覺眼熟。他一拍腦袋，明白過來，這些不便是祝陰那廝時常供奉在神龕裏的神君像麽？

“這……這不是文昌宮第四星神君的像麽？老夫聽府中人說，祝陰那小子也在此幫工，這該不會是他的罷？賣了這玩意兒，老夫會遭天譴的哇！”微言道人噤若寒蟬，叫道。

“無事。讓祝陰哭爹叫娘去罷。”

那白袍少年微笑著攏袖，他滿臉是傷，殺氣騰騰，眉宇間似盤踞著烏雲。再睜眼時，他笑得咬牙切齒。

“……那位神君已準了。”

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