祝陰雖未曾對易情下過殺手，可他卻從降妖劍在石壁中刻出的斷痕中察覺到，易情將光陰回溯了一百零二次，他也約莫已殺過易情一百零二回。

這於易情而言是難以置信之事，祝陰並未與他經歷相同的光陰，可卻對殺他數次這一事心知肚明。

紅燭淚深，火光搖蕩，他們相對而坐，在喧鬧的堂屋中久久無言。

易情冷聲道，“我還有一事不甚明白。”

祝陰微笑頷首，“師兄請講。”

“你說的是…降妖劍能除破萬法，若是用降妖劍畫下痕跡，其刻痕在中途若有斷裂，便是我動用了一回起死回生的寶術。”易情發問，“可我覆生的時機不盡相同，時而在清晨，時而在深更半夜，你要怎地知道我甚麽時候會發用寶術？”

紅衣門生笑道，“師兄的疑惑之事只是這件麽？”

“只是這件？”易情又重覆了一回，狐疑地盯著祝陰。祝陰說起這事時的口氣頗為輕易，仿佛不過易如反掌。

祝陰笑盈盈地道，“說來十分容易。只要祝某一直、間刻不停地用降妖劍刻出痕跡，不便得知師兄是甚麽時候動用寶術了麽？”

寒意倏爾掠過周身，易情不由得打了個寒戰。

他想起祝陰石室中布滿半面石壁的圓痕與螺紋，原來如此，祝陰一直在那裏用降妖劍劃痕。從初日東升到月兒西落，這小子若是得閑，便在那處伏著石壁，以劍刃緩緩劃開石壁，一刻也不曾停過。

易情略略一想，卻覺不對，搖頭道，“可我有幾回見你時，你將膳食送入我的茅房中來，手裏捧著木托，不曾執過降妖劍。你便不怕我在那時覆生，而你無法憑降妖劍刻痕得知我寶術發用的時機麽？”

祝陰笑意不減，他淡聲道，“若是無暇在石壁上刻，那便在身上刻，不就好了麽？”

像有轟雷於耳旁炸開，易情悚然，望著他輕輕卷起袍袖，露出手臂。那赤紅的道袍下本應是如雪皓腕，如今卻遍布血紅深痕。螺紋在臂上蜿蜒，這廝竟用降妖劍在手臂血肉中割刺！

真是個瘋子。易情暗忖。

況且，祝陰約莫是發覺了，哪怕突然對自己十分殷勤親熱，他也不覺得唐突。原因是易情已經歷過多回反覆的光陰，光陰雖然回溯，可情愫卻在累積。就如玉兔雖覺與他僅有一面之緣，他卻已覺得與這小玩意兒是多年的熟稔老友了一般。

倏然間，易情仿佛置身於那個冷雨連綿的寒夜，他在山林中倉皇奔逃，在山門前惶然駐足，一柄利刃忽而自身後穿透胸膛，劇痛自創口迸裂，游諸諸身。有人貼在他身後，輕聲細語：

“被我殺過一次的人，為何如今還活在這世上？”

利刃抽出，他如斷線的木人兒一般往前跌落，滾下石階。血泊裏映出一個人影，容色昳麗，眼覆紅綾，面如寒霜。祝陰早已知道他能夠溯回光陰，死而覆活，像伏在沙土間的毒虺，伺機伸出毒獠，一擊必殺。

陶豆裏的火苗一閃，土壁上人影重重。

微言道人與秋蘭吃酒醉了，開始嘟囔著說胡話兒。胖老頭得意地捧出自己珍藏的梅口倒流壺給眾人一觀，迷陣子竟十分好奇，撐著睡眼往裏頭註酒，倒過來竟不漏。眾人將腦袋湊在一起，看著酒液從側嘴流出，連聲叫好。

易情與祝陰仍對坐在桌旁，兩人各懷心思，繃緊身軀，仿佛箭在弦上。

“既然你要殺我，先前又為何三番五次地救我？”易情問，忽又自嘲似的一笑，“我忘了，這事兒只有我知曉，你是全無記憶的。”

在大梁時，祝陰在市口推開他，自己喪命於鬼王巨掌之下，化成血泥；祝陰背他回天壇山，替他熬藥煮飯，將他迎入石室，護他避開水鬼侵襲；祝陰在雨夜裏向白石雙膝跪下，低眉伏首，央求靈鬼官莫要殺他。

所有的一切，都是假的麽？連那在月夜裏，祝陰淒哀地笑著，低垂的珠淚洇濕紅綾的模樣，都是一場幻夢麽？

祝陰輕聲道，“是麽，原來過往的祝某也都救了師兄…”

易情對他這話不甚明白，甚麽叫“也都救了”自己？似是看出了他的疑問，祝陰輕笑道，“祝某從微言道人那處曾聽聞過，師兄如今的名兒是旁人賜的。本名不叫‘易情’，而是經人賜予的一名。”

白袍少年緩緩點頭，卻不多言。

紅衣門生道，“祝某也聽聞，賜名皆是有其道理所在，不會有人無緣無故地為他人賜一無用名姓。師兄是究竟為何被賜名為‘易情’的呢？”

昏黃的燈火裏，沈霭仿佛漫入堂中，祝陰周身似有雲氣繚繞，將其身影掩得模糊不清。

“祝某猜，是因為師兄有一副慈心，易對旁人垂憐，不是麽？”祝陰平靜地道，“因此您雖死上百來回，想必也不曾動手殺過一回人。即便是對殺過您多番的祝某，您也不願手上染血。”

易情不動聲色，雙拳卻微微攥緊。祝陰說得不錯，他性子軟，看不得人死在他面前，遑論動手殺人。

“縛魔鏈鎖不住您，但若是祝某以性命作枷，卻能將您禁錮在這囚牢之中。祝某與您不同，性命只有一條，可在您眼裏看來，光陰會永遠綿續，您會與祝某相逢千百萬回。”

祝陰微微吐氣，風兒拂過窗格，似在低低地嗚咽，“若是祝某單是將您殺死，您還能重振旗鼓，在下一世裏想盡辦法脫逃。可祝某要叫您徹底心死，讓您的寶術再無用處。祝某是情真意切地救您，卻也是要真心實意地害您。您若是殺不了祝某，便會被祝某所殺。”

他支著頤，對易情寧靜地微笑：

“師兄，這便是我給你的困局。”

一片死寂。

夜涼如水，槐葉沙沙搖曳，送來縷縷寒風。易情望著他，心裏忽而百感交集。

祝陰著實是個瘋子，還是個出乎他意料的瘋子。祝陰豁出性命，三番五次地救他於危難之中，是想於情義上對他形成牽絆。明知這樣做會喪失性命，可為了不同光陰中的自己能困住易情，他不惜生命，以自己的血肉築起難以翻越的藩籬。

救他的人是祝陰，殺死他上百回的人亦是祝陰，可卻不是如今的祝陰。矛盾感如青蔓，緩緩將他纏起。

“你為何…要這樣做呢？”易情望著琥珀色的酒液，緩聲問。酒水自瓷壺中淌出，明鏡似的映著祝陰白皙的面龐。

紅衣門生說，“為了再見神君大人。”

易情微微瞪大了眼。

“這一世的祝某未曾同師兄傾訴衷腸罷？不知師兄經歷了這麽多世，那幾世裏的祝某可曾與師兄說過自己敬奉的神明？”

“是文昌宮…第四星神君？”易情問。他想起那在石室中斑駁的石刻，那玄衣神像腰懸玉琀蟬，萬千冥鬼眾星拱月一般，將其擁向高處。那石像周身盡是猙然刻痕，仿佛無數可怖瘡疤。

祝陰笑道：“看來前百世的祝某已與師兄說過了。是，祝某景仰著那位神君，全心全意，會不擇一切手段再度拜於神君大人座下。為此，祝某會依照少司命大人所言，一直、永遠與師兄周旋下去，直至您心如死灰。”

“這便是祝某的決意。”他輕笑，伸出一掌，向著易情，“師兄的決意又為何物呢？您常自稱天底下最厲害的神仙，可卻又是只穢惡的妖鬼。您回觀來是為何事？”

“…您是為了什麽而覆生百餘次仍不死心？”

問題有若連珠炮一般拋出來，易情默然地聽著，思緒卻似是飛往了久遠的往昔。一面面圖景猶如仙音燭上的絢爛彩畫般在眼前浮現，時而是他在白霧繚繞的天壇山間背起行篋，時而是他立於天廷閬苑之中，看九重弱水，萬丈洪濤。他與神明對弈，甘願以身作棋，落入方圓棋局。

易情說，“不為什麽，只是想茍且偷生罷了。”

他望了一眼窗外，雲墨昏黑，陰風颯颯，林葉狂舞。

“最後一個問題。”易情問道，眉開眼笑，露出一個溫善的笑容。“你覺得…我真不會殺你麽？”

祝陰也笑，“這一世的祝某不曾害過您，您若是殺了祝某，不過便是個低劣兇犯罷了。人間律法不許，天廷條規亦不容。”

“看來咱們今夜得作個了結。”易情說。

“我想也是。”祝陰微笑。

兩人推開椅凳，默契地站起。微言道人似是察覺到了他們動作，瞪著醉眼叫道，“餵，餵！你倆是要去哪兒麽？外頭要下雨了！”

他倆踏過檻木，往堂屋外走去。易情活動了一下腕節，向微言道人回頭笑道：“酒吃多了，身上燥，去外邊吹些涼風。”

屋外風聲忽而變得狂烈，驟風夯擊著窗頁，仿佛要將人耳鼻吹跌。

“還有，要順帶將我這好師弟…”

易情指了指祝陰，眼中隱露寒光，像一頭狠戾的惡獸。他笑道。

“……管教一下。”

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