易情望著天書那空白的紙面，有些犯難。他想了想，對天穿道長嬉皮笑臉道，“師父，弟子此次前來，不是為了在這紙上塗鴉的。”

說罷這話，他眼見著天穿道長神色漸冷，趕忙再補上一句，“只因弟子前些日子奉您之命下山除鬼，身負重傷，頭痛欲裂。微言道人尚且對弟子無法可助，我便是來想問您…有甚麽醫治頭痛的法子！”

天穿道長卻依然死死按著他的手，那白皙柔荑竟似化作冷硬鐵鉗。她盯著易情，說：“替你治頭痛的事，暫且放一放。現在，你先將紅線在天書上畫出來。”

過往的光景猶如雪片，在易情腦海中飛掠而過。他想起與天書交談的那個時刻，天書向他索求代價，將劇痛加諸他的頭顱。易情陡然出了一身冷汗，閉起了眼，叫道：“不成，不成！我不畫！”

“為何不畫？”

白衣女子歪著腦袋，似是頗為不解。易情顫著無血色的唇，說，“我要是在天書上胡亂添畫，怕不是畫一次，它便要向我索一次代價，要砍掉一條我的手腳。”

天穿道長聽了他的話，眼裏盈滿疑惑。良久，她似是醍醐灌頂，“噢，你說的是——動用天書和‘形諸筆墨’的寶術，皆要付出代價，是麽？就如畫一張餅要錢財，畫一條紅線也得有所付出，你是在擔憂這事兒麽？”

易情點頭如搗蒜。

“沒關系，你盡管畫。”天穿道長卻道，神色恬然，“反正落筆的不是我，天書要索甚麽代價，盡管尋你去索，又幹我何事？”易情無言以對，又聽得她道。

“不如這樣，你這麽想便好了：你在天書上寫畫，畫一次雖需付出代價，卻不過是只丟了條胳膊；可你若不遵我的令，我便一劍斫下你的頭，丟的是命。兩者相較，你覺得哪邊更劃算些？”

天穿道長說著，將紙傘拎起，鋒利的傘緣劃開一道寒弧，像一彎清冷的月光。易情望著她那頂薄若蟬翼的紙傘，打了個寒戰，那不僅是傘，更是三洞劍尊手中的利劍。

冷汗盈滿鼻尖，他屈於師父的淫威，顫著手在天書上一點。這一回，他的指尖淌出的是如血的丹砂，“形諸筆墨”的寶術發用，他將那女子的名姓與知州公子相連。

天書只能寫上可能發生之事，易情畫出紅線，猝然閉眼，冷汗濕透了衣衫。他像一只鉗夾裏的困獸，絕望地等待天書代價的降臨。

可甚麽也沒發生。易情困惑地睜眼，只見眼前天書如雪的紙面上，兩人的名姓間已然結起玉紅的絲線，起先只有一絲，旋即有若藤蔓般茷骫交錯，根深葉茂。

這是情緣的紅線，他竟真的替那兩人畫了出來。

而且，沒有付出代價。化形的天書並未現身，他也未進那黑白糅雜的水墨世界裏。

天穿道長在他身旁幽然開口：“你也知曉，天書不能寫出不可能發生之事。但換言之，便是若有一絲可能，就能在天書上留痕。”

易情愕然擡首，撞進她秋水般的眸子裏。天穿道長低垂著羽睫，筍芽似的指尖劃過天書紙面。“你難道不曾發現麽？只有書下逆天改命之事，才須付出代價。若是命理本應如此，你便能輕易將其畫出。”

原來如此。易情懵然地點頭，他將自己的性命從九陰地底取回，自然是違拗天時。可他轉念一想，又覺好笑，原來憑空在地上畫一張餅兒也算是逆天改命之事？若真是如此，他同三足烏可不知遁天妄行了許多回。

“道長，道長，成了麽？”

漆柱之後轉來幾聲焦切的呼喝，易情忙闔上天書，一收掌，那書冊便化作縹緲墨煙流散指間。轉頭一望，只見得石龍柱後探出幾個簪著骨珠、旒蘇的腦袋，一張張粉面殷切地望著他與天穿道長，是來進香的女客。

天穿道長面無表情地擡頭，問：“甚麽成了？”

女客們掩著口，三三兩兩地竊笑。有人道：“您說要替咱們結緣的事兒呀！您這般神通廣大，又和這小臟…弟子鼓搗了許久，想必是成了罷？”

易情咬了咬牙，閉著眼，說：“是，成了。目前暫且成了一位，是那位著沈香色襖子的姑娘，我替她同她那位心上人結了緣。”

眾女子嘩然，立刻蜂擁至他身旁，也不嫌他身上臟汙，熱切地貼著他說話，七嘴八舌地問：“真的麽？怎麽成的呀？”“結了緣，那便是能同那人結朱陳、過花燭夜？”易情被這群浮翠流丹的影子簇擁著，只覺像被蒙著了腦袋，昏頭轉向。

草草應答了幾句，忽一擡首，只見得天穿道長清清冷冷地立在人群之外，像一抹遺世獨立的寒霜。易情心裏忽而微痛，心口像有小小的刀鋸在割磨。他只楞神了片刻，便被女客們擁簇著敘話。

無奈之下，他擡手喚出天書，星子似的流光在手中凝匯。他以指在書頁上畫下辰砂的印痕，將一個個名字相連。有的能一筆畫盡，有的卻難以落筆，每次畫下紅線，墨跡卻又會如煙消散。

果真如此，天書並非無所不能。若是命裏有緣的，便能畫出紅線，命薄緣慳的，天書上便不會留痕。易情悄然嘆息，待將女客們試了個遍，便收手合起天書，將書影掐滅在掌心。

有個被他畫了紅線、著玉色對衿衫兒的少婦大喜過望，捉起他的手，向他的手心裏塞了幾枚紅溜溜的果子，看著和玉瑪瑙似的。她歡喜地道：“小道長，今兒多虧了你，我才能得與我那心上人結下良緣。這個我用不著啦，給你！”

易情望著那紅果子，心裏忽而湧起不好的預感。他訕笑道：“姑娘，這是……”

少婦忸怩地拿手絞著腰裏的麻織汗巾子，怯聲道：“咱們鄉裏的人叫它十年紅，又叫蛇昏果，吃了能不省人事，睡上一兩日…”

“姑娘將這果子送予我作甚？”

那玉色衫子的少婦更顯羞態，捂著面道，“我方才不是說了麽？這果子用不上了，我便送給你，瞧小道長還有沒有用得著之處。我先前打算，若是到無為觀裏結緣也不成，便好說歹說地請我那心裏人吃茶，拿這果子碾碎了，放進他茶水裏，教他昏睡不省，好行那…行那人事……”

易情無話可說，只得一個勁兒地訕笑。

少婦又道：“你若有意中郎君，也能如此試試…”她忽而驚叫，“唉呀，不對，我忘啦，小道長是男人，素來只愛那些落雁沈魚的女子的！”

“不對，”易情搖頭，“咱們學道人斷情滅欲，管他甚麽男女雞狗，一律不愛。”

那少婦卻也沒收回手，反將那紅果子往他手裏一箍腦地塞，咧著嘴，頰邊泛起笑渦，“拿著！七情六欲不是人根麽？斷它作甚！你要是沒個心上人吃這玩意兒，拿來防身也成，天壇山下不是有片大林子麽？那裏頭毒蛇猛獸甚多，這果子也叫蛇昏果，蟲蛇聞了這味兒，也會吐白沫昏過去。”

易情聽了，只覺下山時確是時常經行那大林子，這果子倒有些用，便也不再推辭，笑嘻嘻地同她打躬，拿油紙包了後塞入袖裏。

女人們或喜或悲，三五成群地離去。五彩的拖裙子掠過檻木，有的得知自己與意中郎君畫了紅線，牽了情緣，心頭大喜，面上如綻桃花；有的椎心飲泣，淚水滾過鉛白的面龐，留下深深的淚痕。

待女客們漸漸行遠，他才長長籲氣。挨人註目的感覺不好，他寧可自己仍是個被人嫌惡吐唾的小叫花子。

可還未清靜許久，便忽聽得月老殿外傳來急切的呼聲：“道長，神仙道長！妾有事相求！”

一個著潮雲裙子的婦人滿面愁容，嗚嗚咽咽地奔入殿中來，弓鞋在檻上絆了一下。她踉蹌著奔到兩人面前，一見到天穿道長，她便倏然兩膝一軟，跪落在地，兩手相按，叩首道：“您幫幫妾罷，只有您能幫妾了！”

天穿道長眉頭紋絲不動，問：“甚麽事？”

婦人淚流滿面，妝粉盡落。她哭訴道：“妾嫁了個清客，年紀輕輕，靠在人席筵上作幾首窮酸詩過活。近來他染了傷寒，身子一日不如一日的消弱了。妾拜遍寺觀，尋了許多郎中，法子想盡了，他如今卻已然藥石無醫，還不曾給妾留下子嗣。妾聽聞在這天壇山拜神靈驗，不如求您略施仙恩，讓妾結了珠胎罷！”

白衣女子聽完，只淡淡地道了兩字：“不行。”

“為何不成？”婦人目眥盡紅，鬢發散亂，聽她回絕後，更近癲狂，“您這裏不是能將素未謀面的二人結緣麽？姻緣婚娶，誕下子嗣，本不是相近的事兒麽？為何不行？”

天穿道長悠悠地擡眼，望向門洞裏蕩渺的白雲。她說，“因為你沒求我救他，你只求我給你肚裏憑空變出一個孩兒。月老殿裏只管姻緣的事，做不到給你家添丁。”

“生死之事，豈容兒戲？我不會無緣無故便殺死一人，也不會叫一人無緣無故地便降生於世。”天穿道長擡起紙傘，傘尖指向殿門，“請回罷，此處並無你所求之物。”

婦人歇斯底裏地哭鬧了一陣，可皆不得天穿道長的回音。白衣女子的目光杳冥，像最深沈的黑夜。於是這著潮雲裙子的婦人又猛撲至易情腳下，扯著他慧劍與下擺直抹眼淚。易情擡頭，只見天穿道長緩緩地搖頭，便也默不作聲。

時至黃昏，薄霧暝暝。婦人總算死了心，失魂落魄地抹著淚，緩緩地行出月老殿，影子在她腳下蜿蜒，醺醺然地匯入松林清蔭之中。遠眺著她離去的身影，易情望向天穿道長，問：

“師父，若是她真心想要一個孩兒，天書是不是也能寫得出來？”

天穿道長卻背著手，神色清淡，“不要拿旁人的願望作踐自己。拿天書賜生，可是逆天行事，不知要付多大的代價。咱們只取了她們幾個錢，何必要為其搭上一條命？”

易情咧嘴笑道：“師父，原來您還會關心弟子性命。”

白衣女子只斜睨了他一眼，哼了一聲，便提起傘，欲行出月老殿。易情撿起靠在柱邊的撥火棍，一瘸一拐地跟上她，口裏仍舊喋喋不休：

“不過吶，我瞧那婦人盼子心切，磕頭時額上都磕出了血，看著是真想同她那夫君留下昆裔。是不是師父不曾食過人間煙火，不曉得她的急切心思？”

天穿道長倏然止步。夕暉宛若輕紗，籠在她素麗的面上。她忽而道：

“我有孩兒的。”

易情瞪大了眼，目光不自覺地流連向她平坦的小腹，那兒何時孕育過一個生命？天穿道長卻戛然掐滅了話頭，不再言語，踩著石階向下行去。易情怔了半晌，連支著身子的撥火棍也拋了，趔趄著趕上前去，叫道，“不是罷，餵，師父，你甚麽時候有家室的呀！”

他還是個小孩兒的時候，就屁顛屁顛地跟在天穿道長身後。天穿道長將泥猴兒似的他撿回，帶他在天壇山上犁田、澆菜、摸魚捉蝦子、畫道符，天穿道長就像他的一片天，像他的生母。

“呃…師父，您的那位……師娘，不對不對，是您那口子，究竟是誰呀？我怎地不曾見過？”易情小心翼翼地問道。

天穿道長閉口不言，神色冷肅如堅冰，快步從他身邊行過。

“師父，您就告訴我罷！”

白衣女子冷冰冰地道：“沒那個人。”

“那您的孩兒呢？”

“死了。”

易情說：“噢……您，您節哀。”他隱約覺得，天穿道長似是有許多事不願同他敘說，關於這人世之事，還有她的往事，這些秘辛皆蒙塵在她心底。

正神游天外時，他卻見天穿道長在石階上駐足，回過身來。她的神情依然是澹泊的，遠山眉舒揚開來，道：“說起來，你今日到這月老殿中尋我，是為了治頭痛一事罷？”

她不提此事倒好，一說起這事，先前被極力抑下的頭痛忽又如潮襲來，猶如驚雷般在頭腦中炸開。易情冷汗涔涔，禁不住彎下身子，扶著腦袋呻吟起來。

那痛楚是自魂神中降下的痛苦，渾身都似被利刃劈開。無數幢幢鬼影在眼前盤縈，世界仿佛裂成無數星屑，在面前飛舞盤旋。

在無邊的痛楚之間，他落入了一個暖熱的懷抱。

易情竭力擡眼，卻見天穿道長不知何時已回過身來，將他擁在懷裏。

素色的系帶上以銀線繡著曲綻的槐花，綢衫上似飄來白梅、牡丹蕊末研成的冷香。易情覺得自己像被一塊寒冰相擁，但這塊冰卻溫暖如春。

白衣女子閉著眼，輕聲哼起小曲，緩緩地摩挲著易情的頭。那似是娘親給繈褓中的嬰孩哼唱的軟調，像絲綢般滑過耳畔，落入心底。

奇的是，易情的頭痛似是減輕了幾分。

他心裏忽而湧起一股難言的酸澀，仿佛許久以前，也有人向他唱起如此一支柔軟的歌謠。

突然間，天穿道長放開了他，溫暖消失了。

“頭痛好些了麽？”她問道，神色冰冷如初，仿佛方才的溫柔不曾有過。

易情木然地點頭。

天穿道長冷淡地道：“那就成，若是還痛，你就自己看著辦罷。”

說罷，她便一拂白袖，頭也不回地往石階下去了。

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