易情傷勢極重，兩柄降妖劍透體而過，劍鋒險些將心臟捅了個透光窟窿。

所幸那時乘著縛魔鏈失效，他趕忙運起寶術，在腔子中以水墨擬出一顆假心臟。降妖劍也被他寶術誘引，刺上了假心臟。即便如此，他胸膛處仍留了兩枚森然血洞，易情當即昏厥不醒，幾度徘徊於生死間。

大梁城中只餘一片斷壁頹垣，再無人息。祝陰與白石尋了間邸店，將易情放在破爛床榻上。祝陰下山前從微言道人的藥葫蘆取了些治傷金津。他當初只用瓷瓶盛了一點兒，珍惜地藏著，如今都給這師兄餵了下去。他又剝下易情被血染得紅透的袍子，用銀針封住中脘、粱門等穴，裁了張闊五寸、長七寸的黃紙，牽過易情的手，蘸著血在黃紙上按指印，代替押字，再畫下祛病的道符。

做罷這一切，易情的傷還是未好，不僅未轉醒，且出的氣多，進的氣少，眼看著是日薄西山，幾近一命嗚呼。

夜幕垂臨，白石在邸店的屜子裏尋了火油，點起燈燭。祝陰與他坐在廊廡下，藤籠懸在他們頭頂，燭火在籠中掙紮，芯子燒得劈啪作響，碎裂的光片在他們身上倉皇奔游。城中一片寂靜，仿佛聲音也已死去。除卻頭頂的燭火，只有天穹中的星子能給他們遞來微光。

白石遠眺天河，祝陰也仰面朝向茫茫夜色。他們有一搭沒一搭地敘話，祝陰向白石問了些天廷近況，白石也向他詢了些人間軼事。

白石望著祝陰，忽而道：“祝大人，在下瞧您蒙著雙眼，這是……”

祝陰笑了笑，指尖撫上覆眼的紅綾，“這是少司命大人給祝某的禁制。她向祝某許諾，若是祝某能蒙上雙眼，不動用第二件寶術，除去天下妖魔，她便能讓祝某再見神君大人。”

白石說：“這三件事兒聽起來，件件都是難事。”

祝陰長嘆：“不錯，其中最難的一件，莫過於要蒙上這兩眼。有此禁制在，祝某再認不出神君大人。如今更覺年月漫長，不知何時才能再見他？”

白石知祝陰信奉著一位天記府中的神君，凡事唯其為馬首是瞻，下凡是為那神君，除妖也是為他。說了好一會兒話，沈默忽然而至，兩人閉口不言，良久，祝陰忽而向白石問道：

“你在天廷時，可曾聽過‘文易情’這個名字？”

靈鬼官沈默片刻，當即搖頭。“不曾。”

祝陰說：“這是祝某師兄的名字。他說他曾是天廷裏的神仙，可祝某見識淺陋，未曾聽聞過。”

“一只小妖的說辭，祝大人也會信麽？”白石眉頭不動一下，“妖鬼皆是滿口誑言的惡輩，您可千萬別被他們誆騙了。”

入夜了，土蟄振翅鳴叫，沙沙地響成一片，像雨落的聲音。長久的寂靜之後，白石忽而道，“不過，確是有可能。”

“有甚麽可能？”

“靈鬼官以前不也處決過一個鉗奴麽？有時會有些動了上律、被太上帝勒令貶謫的仙人落到雲峰宮手裏。”白石撥著手裏的草葉，目光淡冷如霜，道，“若是犯了重罪，說不準天記府會在天書上抹去那仙的名姓。”

說到此處，白石卻又冷笑道，“不過，祝大人，您莫要憂心。哪怕您那位師兄真是甚麽尊貴上仙，既然他頸上已鎖縛魔鏈，便是天廷罪人。如今看來，他更是只猥賤小妖，本就該挨千刀萬剮的。”

紅衣少年卻搖頭，緩緩道，“祝某在想，靈鬼官上回處刑罪仙，究竟是甚麽時候的事兒？”

白石摩挲著下巴思索，“祝大人來做靈鬼官的時候不長，不知此事也是理所應當。那是許久以前的往事了，那時九天星屑還未從月盤中被敲出，天與地界羅織未分，玄雲飄蕩，搭起閶闔。也正是在那一時，有人攀上雲梯，上至霄宇，做了能俯瞰人間的神官。”

“天廷裏流傳著一句話，說那是自太上帝即位以來，塵世中鑄成的第一件神跡。”

靈鬼官的目中閃動著懷念之色。

“…距今不知有幾千年，甚而已是上萬年了。”

翌日清晨，四人收拾停當，即將啟程。

天邊亮起朦朦的晨光，穹天的邊際泛著佛手黃，像有火在遙遠之處熊熊燎原。祝陰背起易情，兩手繞過他的膝彎，緩步行出邸店。也不知是不是微言道人的療傷金津起了效，師兄雖仍沒甚麽動靜，神色卻祥寧了許多。

白石站在倒坍的土坡上，神情冰冷地望著天蓋。天光柔和，一切都似蒙在紗裏，蔭翳的山松綿延到山腰，又被霞光吞沒，嵯峨的山巔上有入霄的雲梯。大梁裏沒了鬼王，也沒了人聲，白石再無留在此處的理由。

“祝大人，大力鬼王已滅，在下當即歸返天廷。白石會在天門遙瞻您人間功績，您若有吩咐，便在風裏呼一聲，在下會速速趕來，為您分憂！”

白石向祝陰恭敬地作揖，卻又覺得立足之處太高，不合禮數，當即跳下土坡來，再敬重地對祝陰拱手。可他又似想到了甚麽一般，轉口道：

“不過，祝大人，您可得看著些‘七日殺鬼令’的時限。白石不願看您違天廷律令。”

靈鬼官的神色忽而有些陰冷。

“畢竟白石崇敬的…是規言矩步、為我輩之範的祝大人，祝大人切不可為了一己私心，悖了太上帝的令。”

他說了這些話，祝陰卻只是微笑，兩手托著易情，不好還禮，便只能點頭，說，“昨日有勞你了，保重。以後我二人可多些書信往來，於兩界之事上互通有無。”

僅回了這幾句話，便聽得白石心花怒放，兩眼熠熠生光。他雙足一蹬，化作流星，躍入空裏，踏著祥雲而去。臨別前，他拼命揮臂，一步三回頭，眼巴巴地瞧著祝陰，一疊聲地喚著祝陰名姓，生怕祝陰不知他離去。

待白石遠去，身影在天邊化作胡麻點大小。易情突而呻吟一聲，在祝陰背上勉強睜眼，咬著牙道：

“…總算…走了。”

祝陰微愕，略略轉頭：“師兄，你醒了？”

易情咳個不停，身軀抖如篩糠，倚著他的肩頭輕喘，慢慢地道，“非但是醒了…昨夜我還失眠，輾轉反側，險些將床榻翻塌……你那長隨兇神惡煞的，嚇得我大氣也不敢喘一聲…閉了眼便是他踹我腦袋的模樣。”

“他何時踹過師兄？”

“約莫是…上輩子。”易情說。

祝陰笑了，“師兄總愛說些玩笑話。白石不是祝某的長隨，他雖面冷，心卻熱，待人是極周到的。”

易情精神轉好了些，忿忿地吐氣，面龐鼓得像只包子：“不是長隨，那便是你的小廝兒、跟班、馬屁精、跟屁蟲。”

他喘了口氣，又道。“你是瞎子，看不見他是怎麽瞧我的…我挨你背上時，他的眼神在說他想殺我。”

“還有，他周到個屁！”易情磨起了牙，“拷問人倒是挺周到的，手上戳了血洞，腳上也會貼心地補上……”

秋蘭站在他們身邊，無助地絞著衣角。她是個從鄉裏來的女孩兒，一夜間城裏故交遭了鬼王侵襲，盡皆死去。從昨夜起，她便抽抽搭搭地哭了好幾回，現在眼睛還是紅紅的，像一只忸怩小兔兒，無措地望著他倆。

似是發覺了她的困窘，易情輕拍祝陰的背，讓他轉身。秋蘭見易情望向自己，渾身倏地一顫。

“你是不是…被嚇到了？”易情斂了方才神色，咳了幾聲，彎下眉，略帶歉意地問道，“一下子出現了這麽多鬼怪，有細蠛、鬼王，還有靈鬼官和小妖怪……想必是讓你驚怕得緊了罷。你家中可還有甚麽人物麽？”

秋蘭搖頭，“沒…沒了。我爹在鄉裏種地，受的暑氣太重，當日屙屎時又不小心跌進恭桶裏，害了痢疾，後來瘦得和柴似的，沒幾日便死了。我娘改嫁了，去了安慶，聽說那家的主子待她不好，成日掌她的嘴，叱罵她不好。”

說到後來，她又眼裏一紅，淚珠子直墜下來。“本來還有些在這兒一起做生意的叔伯的，都被細蠛啃得只剩骨架子！”

看來這姑娘是沒地兒去了。易情頭痛得更厲害，伸手捶了捶自己的腦袋。“要不，你往海岱那裏去？這兒的人是死凈了，但那邊興許還有人…”他話說了半截，卻又覺得不妥，讓一個無依無靠的姑娘家走去山長水遠的海岱，路途上又多有鬼怪，怎地好保她一路平安？

“你還有甚麽想去的地方麽？”易情為難地說，他頭暈眼花，說一陣話便得歇一會兒。“若是在近處，我和師弟送你去。”

祝陰低低地喚了一聲：“…師兄。”

易情和他咬耳朵：“不急，反正都是要回觀的，再陪她一程也無妨，頂多教師父多候上兩三日。師父最能發呆，都在東崖裏面壁十年了，還怕等這幾日不成？”

“不是怕教師父等候，”祝陰說，“是因為師兄有傷在身，若在觀外逗留得久了，恐怕一時傷勢惡化，祝某無力相救。”

“我好了，我沒覺得身上哪兒痛。”易情搖了搖頭，揮舞著手臂，“你瞧我現在身強體壯，能拔山扛鼎。”

祝陰笑了一笑，扶著他腿彎的手摸到他脊背上，似是在摸索。“師兄，你猜你背上貼了甚麽？”

“貼了甚麽？”易情怔怔地問。

他只覺祝陰似是在他背上貼了一張紙，現今伸手摸去，掀起了一角。剎那間，一股劇烈的痛楚從身軀深處迸裂開來，像一團炸響的驚雷，震得他抖抖簌簌。

“是止痛的七字罡字咒，是祝某給師兄寫了後貼上的。”祝陰微笑，“師兄莫非真以為自己體健如牛罷？你如今便似一塊破洞衾子，傷全未好，不過是拿符咒縫補了一番罷了。所以，不回無為觀不行。”

易情痛得沒了聲兒，冷汗雨一樣地落。良久，他勉強睜眼，望向秋蘭，“你想去…哪兒？最好近些……若是我在…途中倒下了，便叫我這…壞師弟送你。”

秋蘭見他蔫了氣，一副遭了霜打似的模樣，便知他傷重，不好強求。於是躊躇了半晌，她悶聲道：“我想去…天壇山。”

聽她說話的兩人皆楞住了。

女孩兒仰起臉，日光落進眼裏，在漆瞳邊勾出爛漫的輝光。她用力抹凈了臉，說，“我在這兒沒甚麽親故了，這裏又都是死人，我氣力小，埋不得多少入地裏，過些時候又會有瘟疫。聽說天壇山裏有座大廟，我想去那兒落發出家！”

她絞著衫子角，淚水像汀蘭上的泠泠清露，撲簌簌滾落。她央求道：

“道士哥哥，讓我跟著你們一起走，好不好？”

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