蘇婉容想起了書中的劇情, 一時有些怔怔的。

在她看來，劉靜香的確可惡, 可是最大的禍頭子卻是葉錦鴻。

都是這個男人太無能，不能平衡妻妾間的關系，眼睛像被屎糊住了似的，不能明辯是非，由著小妾仗著有孕就百般作踐自己的正妻, 光憑這一條罪, 就夠他在蘇婉容手裏死上十回八回的。

葉錦鴻在書房裏看了一會兒書，覺得無聊就踱進後院, 看到蘇婉容正坐在榻上發呆, 就好奇地問了一句：“想什麽呢，這麽入神。”

蘇婉容擡起頭，一見是他，頓時就拉下臉來，狠狠地瞪了他一眼。

葉錦鴻嚇得立刻停住腳, 都不敢上前了, 小心翼翼地問：“你又怎麽了, 我今天可沒惹著你。”

蘇婉容懶得理睬他，端起茶盞慢悠悠喝茶。

葉錦鴻觀察半晌，見她似乎並沒有要打人的意思, 就慢慢摸過來, 在蘇婉容對面坐下, 伸手給自己倒了茶, 沒話找話地問她：“表妹都安置好了？”

蘇婉容擡起眼皮，似笑非笑：“你很關心她？”

葉錦鴻一楞，不知道危險來臨，傻呼呼地答道：“表妹來家裏做客，我身為主人，關心她一下難道不對？”

蘇婉容放下茶盞，擦了擦嘴角：“怎麽沒見你這麽關心我？”上下轎子都不知道扶妻子一把的男人，實在是太差勁了。

“我還不夠關心你？”葉錦鴻頓感委屈，忍不住扳著手指頭一一數給她聽，“我哪回上街不給你買點小東西？熱天的時候，你睡覺我還給你打扇趕蚊子呢。爹給我的銀票，我是不是都交到你手裏了？”

說到這裏，葉錦鴻話語一頓。

哎呀！最近光顧著養傷，倒把這事給忘到腦後了。他本來是要留出兩千兩做私房錢的，也不知哪個天殺的小廝，竟然把一萬兩全都收進荷包裏，害得他又精窮精窮的了。

不用猜，必定是平安。

葉錦鴻怒氣驟升，兩千兩啊，這是多麽大的一筆錢！斷人錢財，如同殺人父母，不好好教訓一下平安，往後他還得壞自己的事。

“你先坐著，我去前頭一下。”

葉錦鴻急忙起身，走到前邊把平安叫進來，狠狠地罵了一通，罰他在書房的地上跪兩個時辰，並且，他再也不會補貼平安被蘇婉容扣掉的月錢了。

平安就像生吞了一塊黃蓮似的，心裏苦得不行。他跪在地上，委委巴巴地辯解道：“少爺您又沒和我說清楚，我哪知道那個荷包是要交給少奶奶的呢？”

你自己送東西之前，怎麽不檢查一下？現在一股腦的全怪到他頭上。

“還敢頂嘴！”葉錦鴻差點被氣壞了，“我沒開口，桌上的東西你就不要隨便亂碰，哪怕上面有一坨屎，只要我沒發話，就由它放著。”

“知道了。”平安垂頭喪氣。

到了晚上，在正院擺了一桌席面，給劉靜香接風洗塵。熱熱鬧鬧地用完飯，葉夫人擔心她帶來的衣裳不夠多，就從自己的私庫裏拿出一大堆的好料子，給她做衣裳穿。

蘇婉容就像一個局外人一樣，靜靜地看著。

婆婆出手如此大方，自己這個兒媳婦也在場，她都想不起要分一點點給自己，難道這就是血緣的差距？

鄧嬤嬤看看夫人，又看看蘇婉容，然後指著一匹鵝黃的料子對葉夫人說：“我瞧著這匹倒襯少奶奶。”

葉夫人楞了楞，這才明白鄧嬤嬤是在提醒自己。

長輩應該盡量做到公平公正，就算不能一視同仁，那也不能把心歪到咯吱窩裏去。

當著兒媳婦的面，送表侄女這麽多好東西，雖說都是她自己的東西，她想給誰就給誰，但是不能讓在場的兒媳婦連一根絲都得不著啊。現在是婉容管著家，要是她心裏不舒坦了，看靜香不順眼怎麽辦？

葉夫人反應過來，忙道：“婉容，那匹料子就給你做衣裳。”

有好處，不要白不要，蘇婉容是一個很務實的人，絕不虛偽客氣，立刻笑瞇瞇道：“多謝娘。”然後示意玉竹去把料子收了。

葉夫人松了口氣，自以為已經安撫好了蘇婉容，一時想起靜香身邊就只有一個丫頭，伺候的人這麽少，衣裳得做到幾時才能完工？

她便看向蘇婉容：“你身邊的丫頭不少，足足四個呢，不如拔兩個過去，幫著把靜香的衣裳做出來。”

“娘這是在嫌我身邊的丫頭太多？”蘇婉容眉毛微挑，“原先我就說過，娘要是覺得您院裏的丫頭太少，只管再買人就是了。您別看我院裏有四個丫頭，可事情也多啊，她們既要伺候我，還得伺候好少爺，處處都要當心仔細，都忙著呢，哪裏騰得出人手給表姑娘做衣裳？

“再者，她們人笨手粗，恐怕會糟蹋了好料子。依我看，不如明天就叫牙婆進來，買六個丫頭放在娘這院子裏，表姑娘屋裏也添四個，再買三位繡娘，專門伺候家裏的針線活兒，娘看這樣好不好？”

買下人用的是公中的銀子，又花不著蘇婉容的私房錢，她才不替人白白心疼銀子呢。

還想叫自己的丫頭去幫劉靜香幹活兒？美得她！

這一長篇話把葉夫人給聽得呆住了，要是換成以前，老爺還在當官的時候，買多少個下人都行，可今日不同往日，老爺都脫了那身官袍了，即便大方如葉夫人，也不得不精打細算起來。

葉夫人沒吭聲，劉靜香察言觀色，立刻乖巧地說：“表姑母，我不需要再添人，也不用表嫂的丫頭幫忙，我自己就會做，況且還有紅杏幫我呢。”

“好孩子，千萬別把身子熬壞了。我這院裏的活兒不多，回頭打發桅子去伺候你。”葉夫人覺得她這個表侄女真是太體貼、太懂事了。

“哎呀，表妹千萬別客氣。你來了我們家，哪能讓你親自做針線活兒呢？”蘇婉容笑得很甜，滿臉熱情，又看向葉夫人，“娘，家裏是該添些下人了，幹脆一口氣買上十幾二十個，保證能讓表妹做到‘一腳出、八腳邁’，這才叫大家閨秀應該有的排場與氣度呢！表妹身邊的下人太少，太寒酸了，我們做長輩的就該幫她置辦起來。”

不用花自己的錢，蘇婉容的口氣就大得很，反正是借花獻“蓮”，動動嘴皮子罷了。

葉夫人聞言，呼吸一滯，她再怎麽心疼表侄女，可她更心疼自己的兒子啊。雖說家底還算富足，可每一分銀子她都打算好了的，要留著將來給兒子做官鋪路呢！

蘇婉容把這塊面子繃得很大，葉夫人只感覺自己的臉太小了，完全戴不上。這一瞬間，見到娘家小輩的熱情不由地消退了一些，這真是一塊燙手山芋啊。

劉靜香很懂得在外頭如何表現自己，忙道：“表嫂，千萬別因為我太破費，不然我就不好繼續住在這裏了，還是回家去吧。”

葉夫人正愁如何回答兒媳婦，聽見這話，忙順著臺階就下：“靜香，你只管安心住著。既然你都這樣說了，那就暫時不添下人，不然還以為我是想趕你走呢。我倒不是心疼這幾個銀子，一來下人太多，不好管理，容易生事；二來，你表姑父剛剛退任，家中奴仆成群，恐怕別人會說閑話，只當他在任時貪了多少銀兩呢；三來，你表哥還要用功，人多太過吵鬧，反倒影響了他念書。”

劉靜香連連點頭，乖順應和道：“表姑母說的是。”

蘇婉容笑而不語。

等劉靜香回到自己的屋子，臉立刻就黑了下來。

紅杏正忙著把葉夫人送的料子收起來，一邊喜滋滋地對她說：“葉夫人真是好心，送這麽多金貴料子，夠給姑娘做十幾身的了。”

自家姑娘身為庶女，雖說不缺吃不缺穿，到底比不得嫡子女，就連每月的月例都比他們矮上一截，沒想到來了這裏，倒掉進了福窩窩，享受起了嫡女般的待遇。

劉靜香正在生氣，聽見這幾話越發惱了，眉毛一揚，眼睛一瞪，張嘴就罵：“瞧你眼皮子淺的，不過是幾匹布，就稀罕成這樣。等我嫁到一戶好人家，什麽好東西沒有？”

劉靜香也不是默默無聞地離家的，她和嫡母私底下達成協議，她可以走，但嫡母必須許她一門好親事。左思右量之下，劉太太才把人送到葉夫人這裏。

幸虧紅杏剛才就關好了院門，因此倒也不怕姑娘這話會被旁人聽見，她連忙又哄又勸：“到底是葉夫人的一片好心，姑娘快消消氣。”

劉靜香越罵越起勁兒：“多長長腦子，不要別人說什麽你就信什麽。聽聽表嫂那話，句句都似在為我打算，其實是在埋汰我呢！什麽我身邊的人太少，什麽一腳出、八腳邁，不就是嘲笑我是個庶女嗎？”

她罵得毫不留情，差點沒把紅杏噴成狗頭。

“姑娘消消氣，消消氣。”紅杏縮了縮脖子，硬著頭皮苦勸，“咱們剛來，葉少奶奶哪裏知道得這麽清楚？依我看，葉夫人倒是個穩重人，必定不會在背後四處宣揚的。”

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