轉眼到了中秋節，葉庭光和葉夫人不能回來，蘇婉容買了月餅，又讓丫頭做了幾雙鞋襪，打包寄給公婆做為節禮。

當然，也少不了娘家的那一份兒。

葉錦鴻最近過得格外清心寡欲。

在蘇婉容的強勢鎮壓下，他被迫變成了一個乖寶寶。最初的那些日子，他是非常不習慣悶在家裏，哪怕以前他娘逼著他用功讀書的時候，他也能每天出去逛逛的。

蘇婉容在管他這方面，比起他娘來說，簡直是有過之而無不及。

日子漸漸久了，他竟然也就慢慢習慣了，多次拒絕了謝遷與陸松的邀約，現在幾乎成了不再來往的狀態，他整個人也有了一些小變化，心境漸漸沈穩了，不再覺得呆在家裏是一種煎熬。

慢慢的，他每天也會看上幾頁書，大字從最初的每天只寫半篇變成了兩三篇。

他不覺得自己寫得很多，平安倒是一一替他收著，想著等將來老爺回家了，好替少爺邀功。

只要葉錦鴻不犯錯，蘇婉容就不會故意折騰他，這樣寧靜安詳的日子，蘇婉容也表示很滿意，盼著就這樣一輩子過到底才好呢。

秋風乍起的時候，蘇滿倉和蘇棟忙完秋播，說親的媒人快要踏破自家的門檻。

蘇家新修的這座房子，在十裏八村都是數一數二的，又有一個嫁進葉府做少奶奶的妹妹，所以蘇棟就成了眾人眼中最頭等的女婿人選。

來提親的人多了，蘇家父子倆難免就挑花了眼。

媒婆的那張嘴，母豬都能說成塞貂蟬，不可盡信，蘇家父子倆還得想法子私底下打聽女方家裏的情況，以及女方本人的性情。

忙亂了一個多月，最後挑出來的只有兩家。

頭一個是距大溪村十裏遠的村子裏的周姓人家，上面有四個哥哥，女方是最小的，又是家裏的獨女，所以從小就備受寵愛。

媒婆介紹她家的時候，著重描述這姑娘將來一定能像她娘一樣，一生就生四個兒子。

這個噱頭很吸引蘇滿倉，他就盼著兒媳婦能多多的生孫子，好把他們家的血脈延續下去。

這第二個，就是隔壁村的陳家，與周家剛好相反，上面四個女兒，第五個才生了個兒子。

媒婆介紹陳家的時候，著重講這姑娘如何勤勞能幹，能吃苦又懂得伺候人，最適合娶回家做兒媳婦了。

蘇滿倉又覺得陳家這姑娘也不錯，品情優良。

他一時決定不了，就問兒子的意見，蘇棟能說什麽？兩個姑娘他都沒見過面，只能憑著感覺說：“周家就算了吧，聽說養得嬌滴滴的，要是娶進來，我不得伺候她？等生了孩子，需要我伺候的人就更多了。”

一想到兒子剛從地裏忙完，回到家既要照顧孩子，又要給兒媳婦做飯，蘇滿倉的眉頭就皺成了一個疙瘩。

“那就陳家？可是我聽說陳家這姑娘相貌比不上周家的，長得不是那麽秀氣。”蘇滿倉謹慎地問，他還是希望兒子能娶個合心意的，而不是勉強將就。

“爹啊。”蘇棟哭笑不得，“妹妹成了少奶奶，我就變成了官老爺不成？鄉下人娶媳婦，要那麽好看做什麽？中看不中用的趁早不要。”

這倒也是，蘇滿倉沈思，身子骨太秀氣瘦弱的姑娘生孩子艱難，萬一熬不過去……

這麽一想，還是找個結實的更好。

第二天，蘇滿倉就去找媒婆，表示可以和陳家人更深一步地接觸一下。陳家人大喜，同媒婆約好日期，要先來蘇家看一看，順便商討細節。

到了日子，蘇棟穿著一身新衣，雖然膚色偏黑，可是體格結實強壯，個頭高高大大的，鄉下人最喜歡這樣的身材。

陳母一見他就笑瞇了眼，仿佛見到了自己的第二個兒子似的。陳父則稍稍克制一些，但臉上也帶著笑。

蘇滿倉領著兩位在家裏轉了一圈，陳父陳母心中都十分喜歡這房子，要是二女兒當真能嫁過來，那可就太好了。

論理，兩邊的長輩像這樣見面，只是彼此更多些了解，並不是說馬上就能定親了。

比如，男方能出什麽樣的聘禮，女方能陪送多少嫁妝，以及酒席的要求，以及其它的瑣碎事情，只有提前商量妥當了，才好定親，免得將來有某一方反悔。

陳母事前打聽過，蘇棟是個香餑餑，提親的人不計其數，可是正式請上門來的卻只有自己家。

她便以為這門親事十拿九穩的了，神情間不免就帶了些丈母娘的高高在上之感。

蘇滿倉正在同陳父說話：“依現在的行情，聘禮從三四兩到五六兩不等，我也就這麽一個兒子，舍不得虧待他，自然也不會虧待兒媳婦，我這邊願意出到十兩銀子的聘禮，酒席呢，雞鴨魚肉是少不了的，一定會辦得風風光光的……”

陳父是個話很少的男人，一旦要決定什麽的時候，他總是會先去看自家的媳婦。顯然，他們家真正的當家人是陳母。

陳父沒有開口，聽得連連點頭，陳母笑著接話道：“這樣就很好。你們蘇家如今是鄉下的富戶了，又出了個能幹的女兒，不像我們家，四個姑娘全都是賠錢貨，至於嫁妝，我是這樣打算的，陪送兩床鋪蓋，兩個枕頭，再添兩身新衣，這已經盡了全力了，畢竟她下邊還有妹妹弟弟呢，總不能為了她一個，倒把弟弟妹妹給餓死了吧？”

蘇棟微微皺眉，很不喜歡對方這種把女兒說成賠錢貨的口吻，隨便找了個借口就躲出去了，他不想再聽下去。

蘇滿倉心裏也嫌陳母說話不好聽，可是在鄉下，這樣的事情也算是常見的。十之八|九的人家，為了兒子，總是要虧待女兒一些。

他雖然從不虧待蘇婉容，可是別人家的家事，他也不好去指責什麽。

蘇滿倉笑道：“哪裏算什麽富戶，一樣種田種地，靠天吃飯呢。”

蘇棟進了西邊留給蘇婉容的兩間屋子，手裏拿著一塊抹布，四處擦拭，屋裏的這些家具，都是他親自去鎮上挑的，每一件都帶著他對妹妹的關愛。

所以，每隔上幾天，他就要進來收拾打理一回，免得下次妹妹回家來，卻發現灰塵滿地。

陳母見蘇滿倉對自己提出的嫁妝並沒有異議，她心中大定，突然間有些內急，就厚著臉皮問清楚地方，這便出來了。

解決完以後，聽見西邊屋子裏有動靜，正好這兩間屋子剛才她沒進來過，心裏好奇，就走過來看。

剛一進去，發現地上鋪著嶄新的青磚，再看看屋內的擺設，她就笑了起來：“婚房布置得真不錯。”

蘇棟正彎腰擦床邊的一個專門用來放衣裳的木制屏風，聞言忙扭過頭，回道：“不是婚房，這是我妹妹的屋子。”

陳母想想自己剛才看到的房間，再看看這裏，頓時就不樂意了，用教訓的口吻說：“我知道你疼愛你的妹妹——我要是有那麽一個能幹的女兒，也會狠命疼呢——可是，她成了親，就算回娘家又能往幾天？這麽好的屋子白白空著實在可惜，不如重新挑一間留給她，把這裏弄成婚房豈不更好？”

蘇棟皺眉，定定地看著她：“這是我妹妹的屋子，誰也別想打它的主意。”

這語氣實在是很生硬，陳母覺得他對自己不恭敬，連長輩的話都不聽了，冷哼一聲扭頭就走。

陳母回到堂屋，拉了拉她男人，板著臉對蘇滿倉說：“我們也該回去了，有什麽事你可以托媒人帶話。”

蘇滿倉不知道發生了什麽事，不過對方要走，他也不會苦留。這門親成不成的，還得問過自己的兒子才行，當下便道：“你們回去也仔細想想，我們家商量好了就請媒人答覆你們。”

陳母心裏有一種莫名的優越感，自以為這門親事不會有什麽變化，蘇家就這麽一個兒子，想要傳宗接代還不得指望她的女兒？

所以，她就有些拿喬作勢，想在成親前把蘇棟的性子扳正，妹妹再親，那也是潑出去的水，他得端正自己的態度才行。

等兩人走後，蘇棟便一五一十地把陳母的那些豪言壯語，一一告訴他爹，然後說：“陳家也算了吧，她要是做了我的丈母娘，還不知怎麽掏空我們家去養活她的兒子呢。”

“唉！”蘇滿倉蹲在地上，愁得直揪頭發，“以前家裏窮，想給你說親不容易。現在好過了，怎麽要找個稱心合意的，還是這麽難呢？”

“爹。”蘇棟不好意思起來，覺得是自己太挑剔，所以才讓他爹這麽操心，“要不，我將就一下陳家姑娘？”

“將就什麽啊！”蘇滿倉從地上站起來，“女兒肖母，哪怕我們都沒見過那姑娘的面，想必跟她娘也是有一兩分相像的。你聽她說嫁妝的那副口氣，我不是嫌她家窮，只是，說得這麽坦然，一點都不覺得自己理虧，真是個厚臉皮。不答應也好，免得將來有受不完的氣。”

父子倆決定了就去找媒人，推說不太合適，請他代為轉達。

陳母聽了媒人的話，好半天回不過神，然後才知道著急，道：“你跟他們說，隨便他們把婚房安排在哪裏，聘禮我也能還回去一半。”

蘇家父子倆還是堅決不同意，陳母無可奈何，難過了好些天。

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