謝太太用盡全力才平覆了自己的情緒，假笑兩聲：“葉夫人的寬厚賢良是出了名的，你做為她的兒媳婦，也不能落後太多是不是？哪能等到要用的時候才現買人呢？自然應該提前預備好的，哪怕葉少爺一時用不著，旁人聽了也會讚你一聲賢惠的。”

“呵。”蘇婉容擺擺手，漫不經心道，“我從不在意那些，虛名最累人了，既不能吃又不能喝，何必呢？”

謝太太覺得蘇婉容就是一個油鹽不進的性子，又不好當場翻臉，只能耐著性子，道：“人活一世，草活一秋，哪能不在意自己的名聲呢？這可是頂頂重要的東西，有了它，旁人才不敢隨意欺侮你，你走出去腰也比別人挺得更直些。”

蘇婉容最討厭這種仗著自己年長幾歲，就跑來瞎教導人的行為，她眼珠一轉，笑著問她：“說起來，我也只見過你家的兩位姨娘，不知還有沒有別的通房姐妹？”

謝太太心裏一酸，覆又擡頭挺胸，自豪道：“我家老爺龍精虎猛，我又不是那種妒婦，除了兩位姨娘，通房丫頭還有五個呢。”

對比一下這數字，你羞不羞愧？

蘇婉容倒吸一口涼氣，八個女人，一天睡一個的話，那豈不是一個星期都沒得休，還要加班才行？

蘇婉容驚訝地問：“怎麽才八個？我看謝太太身上也穿金戴玉的，不說別的，把這只手鐲子拿出去都夠再買兩個美人了，湊個十全十美才是一段佳話呢。”

謝太太驚得目瞪口呆。

她還有臉笑話自己給男人安排的女人太少？你怕是從不照鏡子的？

謝太太嘴一張就要懟回去，蘇婉容搶先道：“我家少爺就不一樣了，他雖然考上了秀才，這也只是剛剛起步而已，往後還得下場接著考舉人呢，人的精力總是有限的，這處地方花得多了些，別的地方就有心無力了。依我看，還是讀書更要緊。”

謝太太把牙齒咬得緊緊的，她這是在譏諷自家老爺還是個白身嗎？

她運了運氣，不敢再糾纏內宅的這些瑣事，轉頭提起來意：“我家老爺不便出門，托我上門來看看，都是我家老爺的錯，不該在家裏擺席請葉少爺吃酒的，倒弄得你們夫妻不合。”

“不要緊，我是一個很大度的人。”蘇婉容坦然道，“我家少爺最近都關在書房裏苦讀，實在不便見人，你的心意我收下了，你們也別放在心上。”

謝太太來也只是為了見蘇婉容的，葉少爺見不見的倒沒所謂，把老爺交待的話帶到就算任務完成。

她怕自己再呆下去，會被氣到爆炸，急忙起身告辭：“那我就回去了，下次閑了你去我家玩。”

“好的，一定一定。”

蘇婉容跟著起身送她，一直送到大門口，眼看謝太太就要上轎子，她才道：“留下來用了飯再走吧。”

從正屋到大門口，這麽長的一段路，我都臨上轎子了你才留我用飯？這也太假惺惺了吧？謝太太扭過頭假笑：“不用了，下回再來打攪你。”

“好，慢走不送了。”蘇婉容笑瞇瞇地揮手。

謝太太就這麽受了一肚皮的氣，又損失了一筆厚禮，氣呼呼地回家了。

蘇婉容回到小院，翻看謝家送的禮，兩壇好酒，幾個大食盒，六盒茶葉，還有錦緞六匹。

果然是重禮，突然間，她開始期待謝太太下次上門了。

中午，葉錦鴻過來正屋用午飯，說起謝太太上門，他滿臉不高興：“你就不該見她的，更別收她家的東西，全部退回去。”

蘇婉容眼睛一瞪：“你是不是傻？有禮都不收？這是她們給我的補償，我收得心安理得。”

葉錦鴻聽不懂這話，反問道：“什麽補償？”

“我上她家鬧了一場，損失的難道不是我的名聲？雖然我不在意這些虛名，但就這麽白白失去了，心裏頭也不痛快。好在，他們還算是懂禮識趣，我一看到那些禮物，心裏就舒服多了。”

“呵呵。”葉錦鴻扯了扯嘴角，皮笑肉不笑。

蘇婉容當真是天下無敵，葉錦鴻在這一刻，深深替自己的未來感到擔憂。

心事重重地用完午飯，葉錦鴻回到書房，書房裏最吸引他的小黃書已經被蘇婉容一把火給燒了，他連僅剩的娛樂都沒有了。

無可奈何，只好拿起書本勉強看了兩頁，又將就著寫了一篇大字，如此消磨時光。

他再不敢提出門會友的話，每日只窩在家裏，悶了就去園子裏走一走，散一散。

蘇婉容對此表示了嘉許，像他這種混球還是少出門為好，哪怕在書房發呆呢。

進了六月，葉錦鴻領到了這個月的零花錢，按蘇婉容的算法，扣完之後就只有十五兩。

葉錦鴻拿出自己的錢匣子，裏面有之前存下的十兩，合起來就是二十五兩了。

他滿意地笑了笑，手裏有錢，心裏就踏實了。

平安苦著一張臉，可憐兮兮地說：“少爺，您就好了，還有零花錢，我就慘了，被少奶奶扣了一年的月錢呢。”

因為上次在謝家發生的事情，事後蘇婉容給平安判了個監管不力的罪名，少爺胡來，他身為小廝不說勸著些，還不知道回家送個信，只顧著和謝家的下人吃酒，這難道不該罰嗎？

葉錦鴻到底還有點良心，畢竟是從小伺候自己的，他忍痛從匣子裏取了一塊最小的碎銀子，遞給平安：“你也是被我連累了，拿著，往後每個月我補給你。”

平安大喜，忙不疊地接過來，跪下磕了個頭，真誠勸道：“少爺，少奶奶勢大，您不如多順著她些，免受皮肉之苦。”

“那是。”葉錦鴻握了握拳，目光深沈，“等年底爹娘回來，到了那時，我再和她算總賬！”

葉錦鴻和平安嚴重缺乏宅鬥經驗，說話都不知道先看看窗外有沒有人，蘇婉容很快就聽說了。

她冷笑道：“少爺最近特別喜歡去園子裏逛？走，我們也去瞧瞧。”

當初葉庭光置辦這所宅子很費了一番功夫，畢竟是個官老爺，少不了請人上門作客。園子是精心打理過的，沿著墻根修了好幾個花壇，裏面種著各種名品鮮花。

蘇婉容看了一圈，指著花壇，吩咐丫頭們：“把這些花都給我拔了，都是些中看不中用的東西，實在是浪費地方。”

小桃覺得不妥，勸道：“少爺最喜歡來這裏賞花的，這些花兒多貴啊，拔了實在可惜。”

“有什麽可惜的，隔上十天半個月，還得支付一筆請花匠修剪料理的費用，拔掉拔掉！”

小桃還沒勸動蘇婉容，玉竹等人已經快手快腳地開始清理了。

不多時，花壇裏變得光禿禿的，蘇婉容想了想，道：“空著不劃算，種上蒜苗和大蔥，也能省些家用。”

小桃嚇得膽顫心驚：“這多破壞景致啊，和整個園子都不搭了，要是少爺生氣了怎麽辦？”

蘇婉容才不在乎葉錦鴻生不生氣，她是盼著他生氣的，最好一下子就氣死了才好呢。

不過，年底公公回來，沒準會因此責罵她。

蘇婉容又想出一個好主意：“叫平安出城，挖些野花回來種上，那東西最容易生長了，澆點水就能長出一大片。”

小桃嘴一張就要說話，蘇婉容打斷她：“別說什麽上不得臺面的話，野花種在這裏最有野趣的，公公回來還要誇我呢。”

小桃只當自己是見識少，也就閉嘴不言語了。

平安得了吩咐，立刻出城去了，趁著天好趕緊種進花壇裏，又親自澆了一遍水。

他是滿府裏最識趣的一個男仆，只要是少奶奶的吩咐，他不問不說，只悶頭幹就是了，好壞都有少奶奶擔著呢。

葉錦鴻午睡醒來，打算去園子裏散散步，剛一走進去，就看到一大片焉達達的野草以及城外隨處可見的野花，頓時大吃一驚。

他後退兩步，出了園子，四下看看，確定自己沒走錯地方，重新進了園子，揉揉眼睛，他的眼睛還是好好的，並沒有瞎。

“平安，平安！”他扯著嗓子怪叫起來。

平安小跑著過來：“少爺。”

“這是誰幹的？”葉錦鴻指著花壇的手都在顫抖，以前他家的園子收到的讚美最多了，誰見了都得誇一句好。

如今變成這樣，真真是從鳳凰落敗成了野雞。

他不能接受！

“嘿嘿。”平安傻笑，“這都是少奶奶的吩咐，我哪裏敢問為什麽呀。”

“你真是沒用。”葉錦鴻擡腿踢了他一下，焦躁地走來走去，“好端端的，她又開始糟蹋我的園子了，如今我就只剩下這一處地方可以消遣，她連這都容不下嗎？”

平安從務實的角度想了想，道：“種這些也不錯啊，往後就不用在外面買蔥和蒜了。少爺，您聞慣了花香，聞一聞這蒜香也挺好的啊，偶爾換一換，等什麽時候聞夠了，再重新買些鮮花進來，不就行了嗎？”

葉錦鴻如同吃了一塊黃蓮，有苦說不出。他倒是說得容易，買花的銀子從哪裏來？蘇婉容能批？

真真是個蠢材。

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