卻說嫵瑤回至房中，見賈璉尚未回來，便分派那管辦探春行裝奩事的一幹人。那天已有黃昏以後，因忽然想起探春來，要瞧瞧她去，便叫豐兒與兩個丫頭跟著，頭裏一個丫頭打著燈籠。走出門來，見月光已上，照耀如水。嫵瑤便命打燈籠的“回去罷。”因而走至茶房窗下，聽見裏面有人嘁嘁喳喳的，又似哭，又似笑，又似議論什麽的。嫵瑤知道不過是家下婆子們又不知搬什麽是非，心內大不受用，便命小紅進去，裝做無心的樣子細細打聽著，用話套出原委來。小紅答應著去了。嫵瑤只帶著豐兒來至園門前，門尚未關，只虛虛的掩著。於是主仆二人方推門進去，只見園中月色比著外面更覺明朗，滿地下重重樹影，杳無人聲，甚是淒涼寂靜。剛欲往秋爽齋這條路來，只聽唿的一聲風過，吹的那樹枝上落葉滿園中唰喇喇的作響，枝梢上吱嘍嘍發哨，將那些寒鴉宿鳥都驚飛起來。嫵瑤吃了酒，被風一吹，只覺身上發噤起來。那豐兒也把頭一縮說：“好冷！”嫵瑤也撐不住，便叫豐兒：“快回去把那件銀鼠坎肩兒拿來，我在三姑娘那裏等著。”豐兒巴不得一聲，也要回去穿衣裳來，答應了一聲，回頭就跑了。

嫵瑤剛舉步走了不遠，只覺身後咈咈哧哧，似有聞嗅之聲，不覺頭發森然豎了起來。由不得回頭一看，只見黑油油一個東西在後面伸著鼻子聞她呢，那兩只眼睛恰似燈光一般。嫵瑤嚇的魂不附體，不覺失聲的咳了一聲。卻是一只大狗。那狗抽頭回身，拖著一個掃帚尾巴，一氣跑上大土山上方站住了，回身猶向嫵瑤拱爪兒。嫵瑤此時心跳神移，急急的向秋爽齋來。已將來至門口，方轉過山子，只見迎面有一個人影兒一恍。嫵瑤心中疑惑。心裏想著必是那一房裏的丫頭，便問：“是誰？”問了兩聲，並沒有人出來，已經嚇得神魂飄蕩。恍恍忽忽的似乎背後有人說道：“二*奶奶連我也不認得了！”嫵瑤忙回頭一看。只見這人花容月貌，衣履風流，十分眼熟，只是想不起是那房那屋裏的媳婦來。只聽那人又說道：“二*奶奶如今過的可好？倒把妾身給忘了不是？”嫵瑤聽說，低頭尋思，總想不起。那人冷笑道：“二*奶奶那時怎樣待我的，如今就忘在九霄雲外了。”嫵瑤聽了她這語氣不善，仔細打量一番，此時方想起來是尤二姐，便說道：“嗳呀。你是死了的人哪，怎麽跑到這裏來了呢！”啐了一口，方轉回身，腳下不防一塊石頭絆了一跤，猶如夢醒一般。渾身汗如雨下，嘴裏不由道：“二，二姐兒，你是自殺的，不是我害死的啊！”尤二姐獰笑著撲過來，花容月貌的五官也扭曲的變了形，“你好狠的心啊。活活逼死了我和我孩兒，我要讓你償命！”說著，便張著幾寸長的紅指甲向嫵瑤猛撲過來。嫵瑤嚇的尖叫一聲，坐在地上不住的往後退著，將腕上戴著的檀木佛珠猛的扔向尤二姐，尤二姐慘叫一聲。消失不見。見鬼魂消失，嫵瑤才松下一口氣，頭上身上皆是冷汗，從此嫵瑤病根深種，她自也知道壽命不長。此是後話。

只見小紅豐兒影影綽綽的來了。嫵瑤恐怕落人的褒貶，連忙爬起來說道：“你們做什麽呢，去了這半天？快拿來我穿上罷。”一面豐兒走至跟前伏侍穿上，小紅過來攙扶。嫵瑤道：“我才到那裏，她們都睡了。咱們回去罷。”一面說，一面帶了兩個丫頭急急忙忙回到家中。

此時賈璉已回來了，只是見他臉上神色更變，不似往常，待要問他，又知他素日性格，不敢突然相問，只得睡了。至次日五更，賈璉就起來要往總理內庭都檢點太監裘世安家來打聽事務。因太早了，見桌上有昨日送來的抄報，便拿起來閑看。第一件是雲南節度使王言一本，新獲了一起私帶神槍火藥出邊事，共有十八名人犯。頭一名鮑音，口稱系太師鎮國公賈化家人。第二件蘇州刺史李孝一本，參劾縱放家奴，倚勢淩辱軍民，以致因奸不遂殺死節婦一家人命三口事。兇犯姓時名福，自稱系世襲三等職銜賈範家人。賈璉看見這兩件，心中早又不自在起來，待要看第三件，又恐遲了不能見裘世安的面，因此急急的穿了衣服，也等不得吃東西，恰好豐兒端上茶來，喝了兩口，便出來騎馬走了。

豐兒在房內收拾換下的衣服。此時嫵瑤尚未起來，豐兒因說道：“今兒夜裏我聽著奶奶沒睡什麽覺，我這會子替奶奶捶著，好生打個盹兒罷。”嫵瑤半日不言語。豐兒料著這意思是了，便爬上炕來坐在身邊輕輕的捶著。才捶了幾拳，那嫵瑤剛有要睡之意，只聽那邊巧姐兒哭了，如今的巧姐不過六七歲年紀，又因嬌養慣了，晚上稍有動靜便夜啼不止。嫵瑤又將眼睜開，豐兒連向那邊叫道：“李媽，你到底是怎麽著？姐兒哭了。你到底拍著她些。你也忒好睡了。”那邊李媽從夢中驚醒，聽得豐兒如此說，心中沒好氣，只得狠命拍了幾下，口裏嘟嘟噥噥的罵道：“真真的小短命鬼兒，放著屍不挺，三更半夜嚎你娘的喪！”一面說，一面咬牙便向那孩子身上擰了一把。那孩子哇的一聲大哭起來了。嫵瑤聽見，說“了不得！你聽聽，這沒好聲的哭，定是那黑心婆娘打妞妞了。”一面喝道：“豐兒，去把那黑心婆娘給我帶過來，再把妞妞抱到我這來。”

豐兒聽說，忙下炕去抱巧姐兒。那李媽這才慌了神，她做巧姐的奶娘再有體面也只不過是個奴才，身為奴才還敢動手打小主子，這罪過可就大了。見豐兒過來忙賠笑道：“姑娘過來了？我哪敢打姐兒，是姐兒白天不知被什麽唬到了，晚上才夜啼不止的。”豐兒也不聽她說，伸手將巧姐抱起來，先送到嫵瑤那邊。嫵瑤不放心的解開巧姐的衣服，一一查看，果然在胳膊上發現了兩塊紅紫，這下子可捅了馬蜂窩了。嫵瑤雖不是個好人，但對自己的骨肉是格外疼愛，見這奴婢居然敢對自己的孩子下黑手，哪裏肯饒了她，立馬坐直身子喝道：“豐兒，你出去叫兩個婆子進來，把那黑心的養漢老婆下死勁的打她幾板子，這做奴才的都爬到主子頭上去了，當著我就敢磋磨我的姐兒，真拿我是個死人嗎？”那李媽只嚇的不住叩頭，又不住的給豐兒使著眼色，豐兒只得勸道：“奶奶別生氣，她那裏敢挫磨姐兒，只怕是不堤防錯碰了一下子也是有的。這會子打她幾下子沒要緊，明兒叫她們背地裏嚼舌根，倒說三更半夜打人。”嫵瑤聽了，半日不言語，長嘆一聲說道：“你瞧瞧，這會子不是我十旺八旺的呢！明兒我要是死了，剩下這小孽障，還不知怎麽樣呢！”豐兒笑道：“奶奶這怎麽說！大五更的，何苦來呢！”嫵瑤冷笑道：“你哪裏知道，我是早已明白了。我也不久了。雖然活了二十多歲，人家沒見的也見了，沒吃的也吃了，也算全了。所有世上有的也都有了。氣也算賭盡了，強也算爭足了，就是壽字兒上頭缺一點兒，也罷了。”豐兒聽說，由不的滾下淚來，“奶奶說的是什麽話，大好的日子在後頭呢！把身子調養好再生個哥兒，將來鳳冠霞帔少不得奶奶的。”嫵瑤苦笑著搖搖頭，她雖不是個頂聰明的，卻也知道女憑父貴，沒了王子騰的庇佑，自己的性子又得罪了不少的人，早有人巴不得自己早死了。自己的身子又不爭氣，掉了一個哥兒後再也不曾懷上，現在賈璉又因尤二姐的事遷怒自己，能不碰自己便不碰自己，想說懷哥兒哪能夠呢。一面嘆著氣，一面又讓豐兒給她捶著，半日不言語，嫵瑤又朦朧睡去。

豐兒方下炕來要去，只聽外面腳步響。誰知賈璉去遲了，那裘世安已經上朝去了，不遇而回，心中正沒好氣，進來就問豐兒道：“那些人還沒起來呢麽？”豐兒回說：“沒有呢。”賈璉一路摔簾子進來，冷笑道：“好，好，這會子還都不起來，安心打擂臺打撒手兒！”一疊聲又要吃茶。豐兒忙倒了一碗茶來。原來那些丫頭老婆見賈璉出了門又覆睡了，不打諒這會子回來，原不曾預備。豐兒便把溫過的拿了來。賈璉生氣，舉起碗來，嘩啷一聲摔了個粉碎。嫵瑤驚醒，唬了一身冷汗，嗳喲一聲，睜開眼，只見賈璉氣狠狠的坐在旁邊，豐兒彎著腰拾碗片子呢。

嫵瑤道：“你怎麽就回來了？”問了一聲，半日不答應，只得又問一聲。賈璉嚷道：“你不要我回來，叫我死在外頭罷！”嫵瑤唬了一大跳，心裏便痛的發慌。

ps：

我可愛的小粉紅，怎麽總也尋找不到你的倩影呢？

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