次日早起，凡有品級的，按貴妃喪禮，進內請安哭臨。賈政又是工部，雖按照儀註辦理，未免堂上又要周旋他些，同事又要請教他，所以兩頭更忙，非比從前太後與周妃的喪事了。但元妃並無所出，惟謚曰“賢淑貴妃”。此是王家制度，不必多贅。只講賈府中男女天天進宮，忙的了不得。嫵瑤王夫人等還得出來照應家事，又要預備王子騰進京接風賀喜。嫵瑤胞兄王轍得知父親升遷，也帶了家眷來京。嫵瑤心裏喜歡，便是平日裏有些不開心，有這些娘家的人，也便撂開，所以與賈璉之間的關系倒和緩了些。王夫人忽知貴妃女兒離世，心裏正悲苦不已，眼見兄弟來京，諸事放心，倒覺得心安了許多。獨有寶玉原是無職之人，又不念書，代儒學裏知他家裏有事，也不來管他；賈政正忙，自然沒有空兒查他。想來寶玉趁此機會，竟可與姊妹們天天暢樂，不料他自失了玉後，終日懶怠走動，說話也糊塗了。並賈母等出門回來，有人叫他去請安，便去；沒人叫他，他也不動。麝月等被失玉的事唬怕了，又不敢去招惹他，恐他生氣。每天茶飯，端到面前便吃，不來也不要。麝月看這光景不像是有氣，竟像是有病的。不敢告訴別人，只得偷偷背地裏去告訴探春。哪知探春心裏明明知道海棠開得怪異，“寶玉”失的更奇，接連著元妃姐姐薨逝，諒家道不祥，日日愁悶，那有心腸去勸寶玉，更兼賈環那裏每日郁郁，心倒有大多半兒牽在那頭，況兄妹們男女有別，只好過來一兩次。寶玉又終是懶懶的，所以也不大常來。

寶釵也知失玉。因薛姨媽那日應了寶玉的親事。回去便告訴了寶釵。薛姨媽還說：“雖是你姨媽說了，我還沒有應準，說等你哥哥回來再定。你願意不願意？”寶釵反正色的對母親道：“媽媽這話說錯了。女孩兒家的事情是父母做主的。如今我父親沒了，媽媽應該做主的。再不然問哥哥。怎麽問起我來？”英蓮是個做嫂子的，平日和寶釵關系也是淡淡，遂不好多言。平日裏冷眼瞧著，這賈府的勢頭漸漸淡了下來，府裏已經漸漸衰落下來，如今最重要的靠山——元妃已經歿了，剩下的賈家男丁沒一個能頂門立戶的，偏個個都養成了花錢大手大腳的習慣。不說那寶玉皇宮仙境般的住宅穿戴，單是賈府一個奴才出去也比人家的爺體面許多，這種驕奢怎能不惹他人嫉恨。薛蟠聽母親的意思把妹子寶釵配那寶玉是頂頂好的親事。他口上反對幾次倒惹了好一頓罵，索性也不再說。雖說那寶玉沒什麽經營立世的本事，卻生的一副好相貌，性情什麽的又是極好的，妹子嫁過去也不會難過。便默認了此事。英蓮被拐子拐去多年，多少事沒看在眼裏，這賈府的行情她這外人看在眼裏都覺得不好，偏薛姨媽一門心思的要把女兒嫁過去，做媳婦兒的終不好在小姑的親事多加幹涉，只悶聲準備嫁妝不提。

薛姨媽早就知道寶玉原來一顆心全在黛玉身上，老太太又疼她親外孫女。所以王夫人說這親事的時候她才緘口不言。後來黛玉離去，寶玉大病一場，口裏念叨著黛玉好長一段時間，卻也讓他們的感情徹底沒了後戲。這時候王夫人再談親事，連賈母都不再反對，所以她也想著此事不錯便答應了下來。回來見女兒如此聽話體貼。便更愛惜她，說她雖是從小嬌養慣的，卻也生來的貞靜，因此在她面前，反不提起寶玉了。寶釵自從聽此一說。把“寶玉”兩個字自然更不提起了。如今雖然聽見失了玉，心裏也甚驚疑，倒不好問，只得聽旁人說去，竟像不與自己相幹的。只有薛姨媽打發丫頭過來了好幾次問信。只苦了麝月等丫頭，雖然在寶玉跟前低聲下氣的伏侍勸慰，寶玉竟是不懂，麝月只有暗暗的著急而已。

過了幾日，元妃停靈寢廟，賈母等送殯去了幾天。豈知寶玉一日呆似一日，也不發燒，也不疼痛，只是吃不像吃，睡不像睡，甚至說話都無頭緒。那麝月等一發慌了，回過王夫人幾次。王夫人不時過來，起先道是找不著玉生氣，如今看他失魂落魄的樣子，只有日日請醫調治。煎藥吃了好幾劑，只有添病的，沒有減病的。及至問他那裏不舒服，寶玉也不說出來。直至元妃事畢，賈母惦記寶玉，親自到園看視。麝月等忙叫寶玉接去請安。寶玉雖說是病，每日原起來行動，今日叫他接賈母去，他依然仍是請安，惟是麝月在旁扶著指教。賈母看了，便道：“我的兒，我打諒你怎麽病著，故此過來瞧你。今你依舊的模樣兒，我的心放了好些。”王夫人也自然是寬心的。但寶玉並不回答，只管嘻嘻的笑。賈母等進屋坐下，問他的話，麝月教一句，他說一句，大不似往常，直是一個傻子似的。賈母愈看愈疑，便說：“我才進來看時，不見有什麽病，如今細細一瞧，這病果然不輕，竟是神魂失散的樣子。到底因什麽起的呢？”王夫人知事難瞞，又瞧瞧麝月怪可憐的樣子，只得便依著寶玉先前的話，將那往南安王府裏去聽戲時丟了這塊玉的話，悄悄的告訴了一遍。心裏也仿徨的很，生恐賈母著急，並說：“現在著人在四下裏找尋，求簽問卦，都說在當鋪裏找，少不得找著的。”賈母聽了，急得站起來，眼淚直流，說道：“這件玉如何是丟得的！你們忒不懂事了，難道老爺也是撂開手的不成！”王夫人知賈母生氣，叫麝月等跪下，自己斂容低首回說：“媳婦恐老太太著急老爺生氣，都沒敢回。”賈母咳道：“這是寶玉的命根子。因丟了，所以他是這麽失魂喪魄的。還了得！況是這玉滿城裏都知道，誰撿了去便叫你們找出來麽！叫人快快請老爺，我與他說。”那時嚇得王夫人麝月等俱哀告道：“老太太這一生氣，回來老爺更了不得了。現在寶玉病著，交給我們盡命的找來就是了。”賈母道：“你們怕老爺生氣，有我呢。”便叫麝月傳人去請，不一時傳進話來，說：“老爺謝客去了。”賈母道：“不用他也使得。你們便說我說的話，暫且也不用責罰下人，我便叫璉兒來寫出賞格，懸在前日經過的地方，便說有人撿得送來者，情願送銀一萬兩，如有知人撿得送信找得者，送銀五千兩。如真有了，不可吝惜銀子。這麽一找，少不得就找出來了。若是靠著咱們家幾個人找，就找一輩子，也不能得。”王夫人也不敢直言。賈母傳話告訴賈璉，叫他速辦去了。賈母便叫人：“將寶玉動用之物都搬到我那裏去，只派麝月檀雲跟過來，餘者仍留園內看屋子。”寶玉聽了，終不言語，只是傻笑。

賈母便攜了寶玉起身，麝月等攙扶出園。回到自己房中，叫王夫人坐下，看人收拾裏間屋內安置，便對王夫人道：“你知道我的意思麽？我為的園裏人少，怡紅院裏的花樹忽萎忽開，有些奇怪。頭裏仗著一塊玉能除邪祟，如今此玉丟了，生恐邪氣易侵，故我帶他過來一塊兒住著。這幾天也不用叫他出去，大夫來就在這裏瞧。”王夫人聽說，便接口道：“老太太想的自然是。如今寶玉同著老太太住了，老太太福氣大，不論什麽都壓住了。”賈母道：“什麽福氣，不過我屋裏幹凈些，經卷也多，都可以念念定定心神。你問寶玉好不好？”那寶玉見問，只是笑。麝月叫他說“好”，寶玉也就說“好”。王夫人見了這般光景，未免落淚，在賈母這裏，不敢出聲。賈母知王夫人著急，便說道：“你回去罷，這裏有我調停他。晚上老爺回來，告訴他不必見我，不許言語就是了。”王夫人去後，賈母叫琥珀找些安神定魄的藥，按方吃了。不題。

且說賈政當晚回家，在車內聽見道兒上人說道：“人要發財也容易的很。”那個問道：“怎麽見得？”這個人又道：“今日聽見榮府裏丟了什麽哥兒的玉了，貼著招帖兒，上頭寫著玉的大小式樣顏色，說有人撿了送去，就給一萬兩銀子；送信的還給五千呢。”賈政雖未聽得如此真切，心裏詫異，急忙趕回，便叫門上的人問起那事來。門上的人稟道：“奴才頭裏也不知道，今兒晌午璉二爺傳出老太太的話，叫人去貼帖兒，才知道的。”賈政便嘆氣道：“家道該衰，偏生養這麽一個孽障！才養他的時候滿街的謠言，隔了十幾年略好了些，這會子又大張曉諭的找玉，成何道理！”卻不說這話正說到了點子上，賈寶玉本是神瑛侍者下凡歷劫，生在這富貴榮華的地兒，必須嘗盡了人間苦楚方才能斷情絕欲，重返仙班。那麽這個承接他的賈府便成為了他歷劫的踏腳石，賈府最興始於寶玉，衰敗也終於寶玉。（本章完）

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今天是純純的忙活了一天，沒有半點休息的時候，晚上送兩個小朋友學舞蹈，在碰碰涼店裏拼命碼字，絕對是黑色星期四！

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