第一章 (8)
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下伊芙第一天做噩夢是幾號，那天是否發生過猝死事件？對比猝死事件發生的事件和位置說不定就能知道這之間是否有聯系了。”
伊芙甚至沒來得及說一聲就急匆匆地取出來手機，撥通了一個電話。很快，她的聲音響起：“戴維，對，是我……嗯嗯……我有點事情想了解一下，上周五，對……六月XX日，有沒有出什麽事情？就是……我是指最近總發生的猝死事件……嗯？我為什麽會感興趣？怎麽說呢，就是因為身邊發生這麽可怕的事情，所以我想問問。總之請幫我查查吧，不然我直接查新聞也不是不可以啊。”
之後就是稍有些長的等待時間，伊芙臉上流露出少許緊張的神色，其他人也默默地移動到了伊芙身邊，伊芙見狀默默按下了手機的擴音按鈕。
很快，對面的雜音中傳出一道有些面的男聲：“伊芙，那天晚上確實發生了一起猝死事件，是個XX街道附近的流浪漢，被發現時已經是第二天早上了，驗屍報告上指出他死亡事件大約是淩晨1點多吧。”
麗莎忍不住露出驚喜的神情，這難不成自己的猜想是正確的。卻看見伊芙臉上一副不知道是該松口氣還是該失望的覆雜表情，之後，伊芙接著詢問：“那我還想知道，我們街區發生的第一起猝死事件是什麽時候？”
“也是那天，”對面的男聲接著回答到，“XX路XX號，就是那獨棟的木屋裏，一家三口都死了，死亡時間稍早，大約是傍晚5點到6點之間吧。被發現時已經是兩天都，都有點臭了。目前這家人是我們有記錄的最早的猝死事件死者。”
之後，伊芙和戴維又聊了幾句後停下，在掛斷電話後才垂頭喪氣地說道：“雖然日期和時間都對的上，但是可惜的是，盡管那天我喝醉了，但絕對可以確定我沒有接近過那條路。所以肯定是沒機會目睹獻祭現場了。”
“說起來，”桑德斯在聽到電話內容後看上去有些困惑，“最近幾天路過那棟房子都沒發現那裏被警察封鎖了，關於那裏有人猝死的消息也是一點沒聽過。”
“你不知道才正常，那家人很少和周圍的人交流，再加上他們家獨門獨棟沒有鄰居，因此這附近人們對這家人的了解都很少，他們就算死了周邊的人應該也不會知道吧。”邁克爾接口道，“我女朋友租的房子就在他家對面，兩年了也沒碰到過他家的人，也就偶爾能看見房間裏的等過，她和我說她覺得那裏住了一家家裏蹲，讓我對此印象深刻。另外，最近發生的都是猝死事件，也就是說在警方看來，這些事件可能是意外，可能是傳染病，但絕對不可能是謀殺。換句話說就是，他們不會封鎖現場，因為這只是，意·外。”
“說起來確實是這樣呢。”麗莎點點頭，“如果不是裏面偶爾有燈光我都快以為那是間鬼屋了，而且我記得那天，也就是剛剛警察說他們家人猝死的第二天吧，我在他家門口看見了一只死掉的松鼠，不知道是被電線電死的還是猝死的。”
桑德斯把麗莎的話順手也抄錄在了筆記本上，跟著到：“我也看到了，因為我本人對屍體之類的東西不太擅長，所以當時實在是被嚇了一跳。”
這麽說著，桑德斯卻也想起那天上班路上身邊蹭地竄過的麗莎，嘴裏叼著的冰棍當時可是讓他羨慕了一路，之後又碰上她前來報考雅思，之後才慢慢熟悉起來。
這麽想著，桑德斯順口問了句：“說起來你雅思準備的如何了？”
麗莎一瞬間僵硬了，可下一秒卻又像突然活過來一樣：“你別嚇我啊，不是說了要畢業前後三個月才能報名嗎？我可是完全沒開始準備呢！我還有時間！”
周圍人被麗莎逗得笑起來，連一直都顯得心事重重的伊芙也忍不住笑了起來。
“行了，我們來總結一下，”桑德斯啪地合上筆記本，“根據我們目前的情報和猜測，猝死事件和波納佩島上的那位導游以及邪教儀式有關，目標有可能是教授。另外，這種儀式可能導致人猝死，我想應該是一種和雕像有關的儀式，大概類似於某種圖騰崇拜吧。最後，第一次猝死事件發生地是那件獨棟木屋，我覺得我們有時間可以去探索一下，從那裏的痕跡說不定能發現有用的線索。”
起不來床
談論會散會後，幾人因為各自有事也就各回各家了，只有邁克爾吭哧吭哧地跟在了桑德斯身後，他為了躲避室友的家人，借住在了桑德斯家。
並不寬敞的客廳裏，兩個男人尷尬的面面相覷，安靜了十幾秒後，桑德斯沈默地回房間取出備用的被子枕頭，一把扔在了邁克爾身上。
邁克爾狼狽地接住被子枕頭，被沖擊力帶著向後倒退了一步，一臉呆楞地看向桑德斯。
“難道還要我幫你鋪被子嗎？”桑德斯側頭瞄了眼看上去不知所措的邁克爾，順便提醒道，“記得先洗澡，我有一套新睡衣，就扔床上了，送給你了。”
總算記起回覆的邁克爾條件反射地回了句：“哦。”
之後，桑德斯就瞄著呆頭鵝一般的邁克爾抱著幾乎遮住臉的被子枕頭搖搖晃晃進了房間，之後很快就傳出了排氣扇的聲音和花灑的水聲。
回到房間裏難得的關上房門休息，桑德斯甚至覺得有些不適應，除去之前某些意外事件，桑德斯的記憶中從未和他人合租過，有個室友的感覺對他來說相當微妙。
這麽想著，桑德斯拉開玻璃門，走到陽臺上透透氣。這側面的小陽臺連接著他此時住著的主臥室和隔壁客房改造的書房，一個人住三室一廳的房間就這點好，房間的功能分隔可以隨心所欲。
他站在陽臺上，吹著冬日的晚風也並不覺得冷，這一定程度上歸功於身上厚實的睡袍和布村即使在冬天也有十來度的溫暖氣候。
“桑德斯？”隔壁陽臺上突然傳來熟悉的女聲，桑德斯側頭正看見分別沒多久的麗莎和約翰娜坐在陽臺的一張小桌邊，各自捧著一碗泡面，甚至連嘴角被辣湯染紅的痕跡都清晰可見。
“好巧啊。”桑德斯笑瞇瞇地揮揮手，心裏卻在好笑這兩位大晚上的居然在陽臺加餐。
麗莎和約翰娜挪動凳子，做到了陽臺靠近桑德斯的一側：“我們明天去那件屋子看看嗎？”
“其實我倒是挺想今天就去看看的。”桑德斯聳聳肩。
約翰娜臉色稍稍白了白，搖搖頭道：“像那種死過人的獨棟小屋最後別晚上去吧，萬一那些邪教徒晚上偷偷住在那棟房子裏怎麽辦？萬一，萬一有幽靈怎麽辦？”
“你不是不相信神秘事件的嗎？”麗莎擺擺手毫不留情地嘲諷起自己的室友。
約翰娜偷偷地揪了下麗莎的手臂，辯解道：“我不是相信鬼怪的存在，只不過既然連讓人猝死的邪教徒都存在了，那麽幽靈說不定，說不定也有吧？而且我主要是為了安全著想！”
三人又閑談了一段時間後，約定好第二天前往那棟房子尋找線索，當然，是指所有人都起床之後。
某兩位正在享受假期的女孩能在十一點前起床已經屬於奇跡了，怎麽想這次行動都估計要等到下午才能開始了。
第二天清晨，邁克爾和桑德斯起的很早，一個是因為不適應有室友的生活，另一個則是認床。
兩人隨意吃了些早餐，當然是桑德斯準備的，之後就坐在餐桌邊四目相對，尷尬的氣氛又一次充斥在房間內。
“你對昨天的推論有什麽想法嗎？”桑德斯先一步開口道。
在有人開口的前提下，邁克爾也放松不少：“我個人覺得沒什麽大問題，在已知內容的範圍內也只能做出這樣的推測吧，基本上符合邏輯，但我覺得可能哪裏還有問題吧。”
“為什麽這麽說？”桑德斯饒有興趣地等著邁克爾繼續分析，他也總覺得哪裏還缺乏了什麽，就像是完整的拼圖裏缺少了幾塊一樣令人不快的感覺。
邁克爾從餐桌邊拿了顆橘子自己剝著吃，同時繼續說道：“一方面是有不少地方都是根據邏輯性推測的，但是我們沒有證據證明我們的猜想對吧？另一方面就是，我覺得我們肯定還遺漏了不少線索，有不少地方沒有深挖。一來是為什麽目睹儀式就會被噩夢纏上，二來是這些我們臆測中的邪教徒向誰獻祭，其目的是什麽，三來是如果在這邊造成猝死事件的真是那位翻譯的話，他不可能找不到教授的蹤跡，現代社會要找一位已知身份的教授不是再簡單沒有的事情嗎？總之我總覺得哪裏不對勁。”
“這才是我們今天打算去探索那棟房子的原因，我們的目光還是應該著重放在我們街區發生的事情上，而不是遠在大海另一邊的波納佩島軼聞。再說，我們目前對波納佩島上發生的事情全都是教授告訴我們的，我也並非是懷疑教授，畢竟做出這種事看不出對教授有什麽利益可言，但是這種事後的回憶必定會摻雜教授本人的主觀想法和因為個人感情而造成的偏頗，具體發生那個什麽我們並不能確定，除非另外有從波納佩島上回來的人講述一遍。”桑德斯搶回了一瓣橘子，塞在嘴裏。
邁克爾護住“自己的”橘子，接著道：“不如上網搜索下，說不定會有關於波納佩島的情況吧？”
“你說的有道理。”桑德斯取出手機，輸入了波納佩島和考察隊領隊的名字，很快就搜索到了相關情況。
邁克爾湊到桑德斯身邊，伸頭去看手機，幾乎完全貼在了桑德斯身上：“上面說了什麽？我看看！”
“大概是說，考察期間出現意外，死了三個潛水員，救援行動也失敗了，最後好像是用什麽機器手段進行打撈，發現這三個潛水員是在裝備齊全的狀況下，嗯？溺水死亡的？”桑德斯讀到最後一臉困惑。
同樣困惑的是一邊的邁克爾：“看來我們的推測有誤差，波納佩島死去的人和我們這邊死的人並非同一種死法呢。”
“但是死亡方式同樣神秘且非人力可為，所以我們的猜測還不用完全推翻。”桑德斯說到，“對了，隔壁那兩位不知道醒了沒有，你給她們打電話問問吧？我去給伊芙撥電話。”
有著同樣想法的邁克爾很快就撥出了麗莎的手機號碼，然而手機裏接通等待的嘟嘟聲響了很長時間，最後傳來的是機械的女聲：“將為您轉接語音郵箱，請在滴聲後留言……”
另一邊的房間裏，麗莎蒙著頭睡得昏天黑地，一只手不自覺的壓在手機上，對微弱的手機鈴聲完全沒有任何反應。
連續三通電話後，邁克爾無奈地撥通了約翰娜的手機，這回倒是很快就有人接了，對面傳來約翰娜迷迷糊糊的聲音：“餵……hello……”
“是我，你們起床了嗎？我們搜索到了一些情況，之後再一起去那棟房子調查吧？”邁克爾也不管對面有沒有在聽，或者是否足夠清醒到能聽懂他的一連串話。
電話那頭傳來一陣乒乒乓乓的響動，接著就是約翰娜手忙腳亂地答道：“你們……這麽早就起了？哦，也不早了，十點了啊。好的好的我們馬上就過去，我現在就去敲麗莎的房門。”
掛了電話後，約翰娜走到了麗莎的門口，砰砰砰的敲起了房門。
麗莎是被連續的，嘈雜的，響的有點過分敲門聲吵醒的，她最初煩躁得翻了個身，用被子遮住了耳朵，蜷縮在一起。下一秒，像是反應過來一般，詐屍一樣蹦了起來，保持著坐著的姿勢由垂下了頭。
又過了幾秒，她才揉著迷迷糊糊的眼睛，啞著聲音對著門口喊：“我……我醒了，別敲了，我真的真的馬上起。”
門口的約翰娜停止了敲門，回了句：“我知道了，五分鐘你沒出來我會再來敲門的哦。”
兩種可能性
等所有人都在桑德斯家集合時，已經是一個小時之後了，這還是靠著約翰娜和麗莎都屬於化妝特別快的類型，兩人基本上都在半小時內完成了化妝換衣服等一系列麻煩活動，剩下的半小時則是在麗莎和困意決鬥中過去的。
然而，當所有人都集中後，桑德斯卻看上去相當不安。
“怎麽了，你不是要聯系伊芙嗎？她什麽時候才來？”邁克爾看向剛剛出門又回來的桑德斯，在等待隔壁兩位女孩的過程中，桑德斯突然什麽都沒說就出了門，現在回來了臉色看上去也不太好。
桑德斯下意識地擡頭，之後皺著眉頭摩挲著手裏的手機：“我剛剛和伊芙打了很久電話，她一直都沒接，我有點擔心就去了她家，結果她也不在家裏。而且我在她家樓下給她打電話的時候，聽見手機鈴聲在房間裏響起，可是她人卻好像不在家。”
“該不會是昏迷了？還是出了什麽事？”麗莎也變得擔憂起來。
對面的桑德斯搖搖頭：“我問了她家鄰居，說是清晨就裹得嚴嚴實實的出門了，當時鄰居正好在修剪草坪，看見了伊芙，當時還打了招呼，應該是不會錯了。”
“伊芙已經是成年人，我認為如果是她出於自身意志出門的話我們也沒必要過於擔心，有可能她自己有什麽事情要去解決。我們現在應該做的難道不是去那棟房子進行一定調查，如果我們能把事情解決，那麽伊芙的問題是不是也有可能跟著解決了？”約翰娜提議道。
眾人你看看我，我看看你，最終認同了約翰娜的意見，現在的當務之急是繼續調查，到處找人畢竟也不算現實，尤其是在伊芙沒有攜帶手機的情況下。
那棟獨門獨棟的，一直看上去陰森森的，常年被麗莎當作腦補舞臺的木屋距離眾人聚集的地方相當近，大約五分鐘後眾人就看見了立在道路一邊的屋子。
這棟屋子相當與眾不同，其特殊在於它並沒有將院落與道路隔離開的籬笆，尤其是在周圍的房子都有個獨立的院落，再不濟也有低矮的木制籬笆的情況下，這棟房子自然是顯得格格不入。另一方面這是一棟木制房屋，盡管這在澳洲非常常見，但是如這棟一般破破爛爛，充滿了時代氣息卻還居住著人的卻已經不多見了。
說實話如果不是這房子中時常有燈光亮起，這裏簡直就像是恐怖故事最佳的舞臺，鬼屋、小孩的秘密基地、命案現場，無論是哪個詞都很適合這間屋子，而現在，這些名詞似乎與屋子更加匹配了。
這棟房子前後各有一片空地，一片雜草叢生，看上去完全未經修建的空地。
“這家人說不定很有錢呢。”邁克爾看著院落的狀況感慨道。
麗莎以一種微妙的眼神看向他：“都住在這種破爛裏了，你從哪裏看出來他們很有錢的？”
站在草地上的邁克爾蹲下身拔了根野草回道：“你難道沒有經常聽見這邊人用機器修剪草坪的噪音嗎？明明修剪草地那麽麻煩，為什麽成日懶洋洋的澳洲人卻從來不落下修草地的功課呢？除了避免昆蟲和蛇類以外，最主要的原因就是不修草坪他們可能會被迫支付巨額罰款啊。這個名目是叫什麽來著？似乎是一種稅款？”
正說著，早已繞到房屋後院子裏的約翰娜說到：“沒想到這家人的生活用水居然是來自儲水箱的？”
“之前澳洲政府提倡節水，很多人家都在那期間裝上了儲水箱，使用過濾後的雨水。那個時候政府甚至提倡洗澡要在兩分鐘內完成，還發了不少沙漏鼓勵人們在洗澡的時候使用沙漏計時。”邁克爾就像本活動百科，繼續科普道。
在三人交談的時候，桑德斯似乎一直都保持著沈默，就這麽默默地站在半開放式車庫門口，如果這時候有人接近他，就能發現他衣服的後背已經被汗水浸透。
他就這麽安靜地站在原地，半晌後才緩緩地走到前院的邁克爾和麗莎面前。
前院的二人擡頭就看見了一頭大汗的桑德斯，麗莎疑惑道：“今天天氣也不熱啊，你怎麽了？”
“你們過來看看吧，我發現了些東西。”桑德斯聲音有些嘶啞，聽上去像是剛經歷了什麽精神上的刺激，情緒還沒有平覆，“不過那個場面有點可怕，你們做好心理準備。”
前院這邊正說著，後院的約翰娜看所有人都聚集在一起，也就跟著靠過來，此時也就隨著桑德斯的指引跟了上去。
在走到車庫門口時，桑德斯下意識地側過頭避免看見其中的場景，只是伸手指了指車庫的方向。其他三人看他樣子，覺得可能接下來的場景肯定相當刺激，也無意識的放輕了手腳，謹慎地順著桑德斯的手指看過去。
在陰涼微暗的車庫裏，密密麻麻堆積著些什麽東西，麗莎打開手機的手電照射過去，這才看清那些堆積著的，層層疊疊的，黃褐色的是數不清的小動物的殘骸。
那些屍體就像河灘邊的石子一樣堆積在一起，其中偶爾有一兩只小動物正側頭朝向車庫門這個方向，黑洞洞的眼睛像是剔透的玻璃，看著卻讓人不安又背脊發涼。
大概是之前得到過桑德斯的提示，除了麗莎下意識退了一步意外，另外兩個人都很平靜，只是看著那些動物屍體，發現了其中奇怪的地方。
“不覺得奇怪嗎？”約翰娜開口道。
“死了這麽多動物，當然奇怪了。”麗莎沒好氣地回答道，同時悄咪咪地躲在了約翰娜身後。
約翰娜嘆了口氣轉頭對麗莎說：“你果然是個瞎子嗎？這麽明顯都沒看到？在有這麽多動物屍體的情況西，這裏沒有出現任何蚊蟲，即使現在是冬天，氣溫卻也不算低，垃圾桶邊的蒼蠅你不是受夠了嗎？那麽為什麽在這種動物屍體堆積的地方會一只蒼蠅都沒有？”
“對啊！”麗莎一副恍然大悟的模樣。
托著自己下巴擺出一副偵探模樣的邁克爾分析道：“如此有兩種可能性。”
不幸
某兩位玩性大起的歷史系（非表演系）學生浮誇地走到了同一個角落，麗莎感情豐富地提高了音調：“邁克爾，請開始你的表演。”
邁克爾相當配合地繼續闡述他的猜測：“很簡單，第一這些小動物剛死沒多久，第二就是它們說不定死於某種神秘事件。”
“就這麽簡單？”麗莎的話語裏有掩蓋不住地失望，“說點我們不知道的啊。”
哭笑不得的邁克爾聳聳肩：“我們可是同時看到這副場景的，你還指望我找出什麽不同之處。不過我剛剛說的一點你要註意，那就是這些小動物有可能剛死沒多久。這家人的猝死是剛發生沒幾天的事情沒錯吧？警方在接到報警的時候肯定也細致地檢查了這棟房子的各個角落，不可能錯過這麽明顯的地方吧？”
“您說得在理。”
“那麽唯一的解釋就是這些動物都是在警察檢查這裏過後才死去，然後被堆在這裏的，所以他們肯定是剛死去沒多久。以這種堆積方式，這些動物肯定不是自然死亡對吧，否則不可能會源源不斷跑到同一個地方把自己堆起來。”邁克爾繼續說道。
“是這個道理。”
稍稍靠近了一些車庫，卻依舊保持著看不見動物屍體姿勢的桑德斯也好奇地盯著邁克爾，等著他繼續說下去，約翰娜同樣從動物屍體那邊走回到麗莎身邊。
被一群人圍觀的邁克爾毫無緊張感，畢竟平時的作業就經常包含了在所有同學面前演講之類的，對他來說這倒不怎麽麻煩：“總之我說的兩種可能性實際上是同一件事情，就我個人認為，這些動物是近幾天被殺掉後堆積在這裏的，之所以猜測其中有神秘因素，純粹是主觀猜測。畢竟這些動物同樣沒看出什麽明顯的外傷，又出現在第一起猝死事件發生的地方，那也只能認為導致猝死的犯人就在這周邊活動吧，那麽這些動物也許同樣是，我們猜測的，祭品。”
“有道理。”麗莎點點頭，“然後呢？”
“然後？然後當然是繼續檢查這棟房子的周邊啊，如果我的猜測沒錯的話，那麽犯人肯定會留下一些痕跡的不是嗎？”邁克爾翻了個白眼，為什麽還要我解釋到這種程度呢的字幾乎就寫在了臉上。
然而，非常不幸的是，在場的幾位都不是什麽善於觀察的人。
麗莎一副七百度以上的近視眼鏡已經幾乎滿足不了她的需求了，能看清十米開外物體的色塊輪廓就已經是超常發揮了，因此什麽也沒找到應該是不能怪她的。
至於桑德斯，不知道是否是之前堆積屍體對他造成的暴擊傷害過於巨大，一直到所有人放棄搜索時，他還保持著臉色發白，冷汗連連的虛弱狀態。
唯一有所發現的約翰娜在路過水箱邊時聞到了一絲奇怪的味道，她皺著眉頭沈默了片刻，招呼其他人：“你們過來聞聞？我突然聞到了一股奇怪的魚腥味。”
最快沖到水箱邊的是麗莎，大約是眼神不好的補償，她的嗅覺還算敏銳，很快就聞到了已經變淡不少的臭味。她難受地揮揮手，順便退後了幾步，眉頭也稍微皺了起來。
而等邁克爾和桑德斯來到水箱邊時，那氣味幾乎已經散的差不多了，邁克爾什麽都沒聞到，桑德斯只聞到了些許草木的氣息，就像行走在雨後森林裏一樣的味道。
面前的儲水箱，或者說是儲雨箱，屬於非常常見的款式，同時也相當巨大，接近三米的高度讓人看不見它的頂端，在水箱的一邊有供人攀爬的梯子，但是長期的風吹雨打加毫無養護的惡劣環境讓這梯子已經失去了所有功能。
這個水箱想必是已經很久沒有被使用過了，外殼附近瘋長的雜草纏結在一起，看上去甚至有些扭曲可怕。
“剛剛那是什麽味道？難道這家人在水箱裏養魚了嗎？”麗莎低聲抱怨道。
約翰娜聳聳肩，她似乎想到了什麽，但仔細想想又說不出到底是什麽，最後也只能無奈的放棄：“不知道是從哪裏傳來的味道，說不定是隔壁院子裏的味道飄過來了吧。”
正說著，邁克爾已經走到了水箱跟前，一副躍躍欲試的樣子。桑德斯拉住了他的衣袖：“你想做什麽？”
“當然是爬上去看看啊。”邁克爾理所當然地說道。
桑德斯皺著眉頭搖搖頭：“你信不信你只要開始爬水箱，周圍就會有人報警，我們最好低調點，別做出太奇怪的舉動，而且水箱的梯子已經損壞了，你要是掉進水箱我們都沒辦法救你。”
又在一陣搜尋後，四人依舊一無所獲，不由得有些喪氣。
冬天的夜晚總是來的稍早些，不過五點多天色就已經暗下來了，眼見著在此地沒什麽收獲，桑德斯聳聳肩：“看來要不是我們猜錯了，這裏沒有什麽線索；要不就是我們實在是不擅長在實地進行搜索。我個人認為應該是後者的原因。”
“那怎麽辦？”在桑德斯勸解後質疑不停，攀爬水箱失敗，摔得手上被拉了一道口子的邁克爾悶悶不樂地回到。
“要不再去圖書館看看，說不定能找到什麽其他書籍？”麗莎不抱希望地說道，“而且還能去聯系下教授，雖然不知道還能問道什麽。我覺得我們是不是卡關了，感覺什麽都沒有弄明白。”
有同感的約翰娜同樣聳聳肩，表示自己無能為力。
“今天先暫時解散吧，我想再去伊芙家裏看看，說不定她已經回來了，”桑德斯看了眼手機上的時間說道，“她狀態不太對，我很擔心她。實際上猝死事件如何我並不怎麽關系，大不了下個月和房屋中介解約，搬到其他街區也就夠了，我只想幫伊芙解決她的噩夢。”
“嘖嘖嘖。”麗莎發出意味不明的聲音，用微妙的眼神看了眼桑德斯，又回頭看向邁克爾，“學長你打算怎麽辦，接下來是一起來圖書館還是？”
不死心的邁克爾回道：“我想繼續找找線索，你們先走吧。”
數分鐘後，安靜的院落裏只剩下專心致志四處查看的邁克爾一人，其他人帶著不同的目的離開了這間小院。在邁克爾身後，他沒註意的角落，那個巨大的儲水箱隨著天色漸暗逐漸發出微弱的熒光，幾乎不可見。
水箱周遭的草木隨著天色漸暗也開始詭異地搖動起來，在無風的環境下徑自擺動，草木的尖端同樣散發出微弱的光芒，像是有無數螢火蟲點綴在其上。
但邁克爾回過頭看向水箱時，這一切異狀卻沒有被他捕捉到。因為在他回頭的瞬間，一道幾乎不可見的光帶一閃而過，他甚至無法確定自己餘光捕捉到的那抹色彩是否僅僅是自己的幻覺。
光帶在視網膜上留下隱約模糊的影像，那其中仿佛包裹無盡的各種顏色，混亂卻遵循著詭異的序列，其上的光澤仿佛被視覺所吞噬，印在大腦皮層，卻讓人難以窺見其中真實。
盡管這一奇異景色不過是一閃而過，但邁克爾卻仿佛被身體的本能，最深層的潛意識所操縱。他放棄了對這個廢棄庭院更為深入的調查，轉身選擇了跟上那條光帶。
事實上，邁克爾並不確定自己是否是在‘跟隨’著那條光帶，鑒於光帶早已經遠離了他的視線。但是當他邁開步伐時，卻仿佛受到了未知的蠱惑，自發的走向了某個通往林區的道路。
那棟廢棄的住宅位於一片住宅區內，而這些住房對面則正對著一片占地面積並不算小的樹林，樹林的周遭被破舊的鐵絲網所包圍，然而長時間的風吹雨打加上各類動物的摧殘讓這些鐵絲網不過起了個裝飾性的作用，早已經阻擋不了任何生物了。
偶爾會有些居住在林區的動物闖入住宅區，大都是松鼠或是其他嚙齒類動物，當然，不時也會有蟒蛇一類的大型生物入侵住宅區，這也是周遭專業人士的主要工作。
同時，這片樹林也是年輕人舉行戶外派對的首選位置，因此林子中的空地上經常擺放著藍牙音箱和各類零食啤酒的殘渣。此時，三輛房車就停在空地中央，環繞出一小片圓場，中間披薩的空盒子和空酒瓶堆積在一起。
大約下午六點左右，這裏曾經異常的熱鬧，甚至一個街區外都能聽見勁爆的音樂和年輕人毫無節制的笑鬧聲，急促的鼓點、嘈雜的人聲和偶爾出現的興奮吼聲讓周圍的鄰居極為不滿。
他們中不少人報了警，卻只得到敷衍的幾句回覆，大抵也不會有警察前來查看。
而現在，天空暗沈不見星空的八點左右，這裏也絕不安靜。
體型異常膨脹的火雞踩在落葉堆上，向後刨土，它已經陷入了一個相當深的土坑，被它拋到身後的土礫與落葉在地面上大範圍的覆蓋了一層，在落葉的邊緣隱隱有什麽未被覆蓋的物體顯露出來。
那是一只灰白的，皮膚緊縮打皺的，緊緊包裹著扭曲的骨骼的左手。
幾只烏鴉從上空撲飛在落葉堆上方，發出嘶啞的鳴叫聲，蹦跳著撕扯著什麽，漆黑的羽毛如同金屬般泛著幽藍的光澤。
在這一切之前，有一道黑色的身影安靜的站立著，她手裏倒提著一個空酒瓶，半碎的瓶身邊緣滴落著琥珀色的酒液。
邁克爾如同夢游般隨著光帶，又或者說是隨著靈感走入了樹林，當他的雙腳踏上松軟的土地，當幹枯的樹枝被踩碎發出細微的咯吱聲響，當他嗅到樹林中植物的氣味，如同是從噩夢中驚醒，邁克爾驚訝地打量著周遭的環境。
我是怎麽到這裏的？我為什麽要到這邊？那條光帶是真實存在的嗎？如果是，那麽它又是由什麽組成的？無數的疑問塞滿了邁克爾的大腦，讓他萌生退意，在樹林的邊緣躊躇。
但很快，邁克爾就被眼前的景象所吸引，他眼前的樹林想必他印象中的更為荒蕪可怖，幹枯扭曲的枝椏肆意伸展，樹枝上巨大到不成比例的果實讓不少細幼的枝幹幾乎垂於地面。
一些果實從中間裂開,發出令人作嘔的氣味，質地如同快要腐爛的果肉散發著柔和的熒光，那光彩甚至在不斷的變化著顏色。
幾只小動物趴伏在果實上飽餐，它們的皮毛散發著和果肉類似的熒光，身上的皮毛如半透明的薄膜般透出光芒。其中一只像是松鼠的動物背上長出了奇怪的肢體，其上泛著幽光，如同節肢動物的後足。
當邁克爾踩在枯枝上的聲音被它捕捉到時，它停止了進食，頭頂的耳朵敏感地轉動著，下一秒，它回過了身。
天啊，那是一只怎樣的怪物！三對眼睛排列在它扭曲的頭部，眼眶似乎快要容不下爆出的眼珠，綠色的瞳孔不斷收縮著，在它大張的口腔中，細小的口器從咽喉深處伸出，其上還掛著些熒光的軟爛的果肉。
“Fxxx！這是什麽玩意！”邁克爾把聲音控制在喉嚨中，發出細不可聞的咒罵。他腳步減緩，最後站定在遠處，盡量不驚擾眼前的野獸，只是無聲無息的開始向後挪動，眼睛卻死死盯著對方。這是邁克爾唯一知道的在野外遇到野獸的處理方法。
眼前的怪物直立起身體，僅靠兩條後腿站立，三雙眼睛四處掃動，似乎那些眼睛並不能起到觀察四周鎖定目標的作用，鼻尖微微聳動著，喉嚨裏發出呼嚕的威脅聲。
“它盯上我了，它盯上我了！”邁克爾的內心如拉響警鈴一般，異常的恐懼如海浪般沒過了他，盡管對方僅僅是不到他膝蓋位置的小動物，但他怪異的形態和明顯不正常的外形依舊給邁克爾帶來了巨大的壓迫和威脅感。
邁克爾的冷汗浸透了毛衣，織物黏在背上的觸感讓他覺得惡心，林間的微風又讓他感到一陣寒意從背後蔓延到全身。
他的臉孔因為恐懼而幾乎扭曲，四肢關節發出老舊機器相互摩擦般艱澀的聲響，在莫大的壓力下，邁克爾僅僅堅持了幾秒，之後腿一軟，無法再支持身體般向後跌倒，手撐在地面上，滲出些鮮血。
眼前的小動物似乎被血液的味道吸引，試探性的向邁克爾靠近，口器在邁克爾腿邊不安分的探索著，小爪子在地面上焦躁的劃拉著，發出威懾的低吼。
隨著那怪物的靠近，邁克爾愈發的驚慌，終於，他無法抑制地尖叫起來，涕泗橫流，之後像是突然反應過來，四肢並用的從地面上爬起，慌不擇路的一頭闖進散發著點點熒光的森林深處。
黑夜，郁郁蔥蔥的樹林卻不顯的昏暗，無數幹枯的枝幹上附著著點點光暈，如螢火蟲，又像取代了天空中璀璨的繁星，流光中似乎無間隙地變換著顏色，讓人無法轉移視線。
樹林深處相較外圍更加寧靜，遠離居民區的喧囂，而林中活動的動物也不約而同地停止了一切活動，就連蟲鳴都徹底消失。
似乎就在一瞬間，邁克爾感覺無數細小的視線投註在了自己身上，那些視線就像是聚光燈一般全部聚焦在自己的存在上，眼中的幽光混雜在無數熒光光暈中，隱秘而惡毒。
層層疊加的恐懼幾乎徹底摧毀邁克爾的理智，他仿徨如無頭蒼蠅一樣在林中亂闖。直到他視線的末端，隱約出現了一道背光的明顯屬於人類的有些眼熟的背影。
“救命！”邁克爾跌跌撞撞地沖向了這樹林中唯一的“同類”。
吐槽單張
媽呀好可怕，最近土澳的治安是不是有點問題啊！
最近天氣實在是很熱，即使是夜間也有二十多度，白天更是早就超過了33度。而我，作為一個貧窮的留學生，怎麽可能能租到有空調的房子呢，不存在的。
所以就只能每天靠著還沒到我膝蓋高的小電扇維持生命，同時也為了準備即將到來的雅思考試，我選擇了天天去有空調
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伊芙甚至沒來得及說一聲就急匆匆地取出來手機，撥通了一個電話。很快，她的聲音響起：“戴維，對，是我……嗯嗯……我有點事情想了解一下，上周五，對……六月XX日，有沒有出什麽事情？就是……我是指最近總發生的猝死事件……嗯？我為什麽會感興趣？怎麽說呢，就是因為身邊發生這麽可怕的事情，所以我想問問。總之請幫我查查吧，不然我直接查新聞也不是不可以啊。”
之後就是稍有些長的等待時間，伊芙臉上流露出少許緊張的神色，其他人也默默地移動到了伊芙身邊，伊芙見狀默默按下了手機的擴音按鈕。
很快，對面的雜音中傳出一道有些面的男聲：“伊芙，那天晚上確實發生了一起猝死事件，是個XX街道附近的流浪漢，被發現時已經是第二天早上了，驗屍報告上指出他死亡事件大約是淩晨1點多吧。”
麗莎忍不住露出驚喜的神情，這難不成自己的猜想是正確的。卻看見伊芙臉上一副不知道是該松口氣還是該失望的覆雜表情，之後，伊芙接著詢問：“那我還想知道，我們街區發生的第一起猝死事件是什麽時候？”
“也是那天，”對面的男聲接著回答到，“XX路XX號，就是那獨棟的木屋裏，一家三口都死了，死亡時間稍早，大約是傍晚5點到6點之間吧。被發現時已經是兩天都，都有點臭了。目前這家人是我們有記錄的最早的猝死事件死者。”
之後，伊芙和戴維又聊了幾句後停下，在掛斷電話後才垂頭喪氣地說道：“雖然日期和時間都對的上，但是可惜的是，盡管那天我喝醉了，但絕對可以確定我沒有接近過那條路。所以肯定是沒機會目睹獻祭現場了。”
“說起來，”桑德斯在聽到電話內容後看上去有些困惑，“最近幾天路過那棟房子都沒發現那裏被警察封鎖了，關於那裏有人猝死的消息也是一點沒聽過。”
“你不知道才正常，那家人很少和周圍的人交流，再加上他們家獨門獨棟沒有鄰居，因此這附近人們對這家人的了解都很少，他們就算死了周邊的人應該也不會知道吧。”邁克爾接口道，“我女朋友租的房子就在他家對面，兩年了也沒碰到過他家的人，也就偶爾能看見房間裏的等過，她和我說她覺得那裏住了一家家裏蹲，讓我對此印象深刻。另外，最近發生的都是猝死事件，也就是說在警方看來，這些事件可能是意外，可能是傳染病，但絕對不可能是謀殺。換句話說就是，他們不會封鎖現場，因為這只是，意·外。”
“說起來確實是這樣呢。”麗莎點點頭，“如果不是裏面偶爾有燈光我都快以為那是間鬼屋了，而且我記得那天，也就是剛剛警察說他們家人猝死的第二天吧，我在他家門口看見了一只死掉的松鼠，不知道是被電線電死的還是猝死的。”
桑德斯把麗莎的話順手也抄錄在了筆記本上，跟著到：“我也看到了，因為我本人對屍體之類的東西不太擅長，所以當時實在是被嚇了一跳。”
這麽說著，桑德斯卻也想起那天上班路上身邊蹭地竄過的麗莎，嘴裏叼著的冰棍當時可是讓他羨慕了一路，之後又碰上她前來報考雅思，之後才慢慢熟悉起來。
這麽想著，桑德斯順口問了句：“說起來你雅思準備的如何了？”
麗莎一瞬間僵硬了，可下一秒卻又像突然活過來一樣：“你別嚇我啊，不是說了要畢業前後三個月才能報名嗎？我可是完全沒開始準備呢！我還有時間！”
周圍人被麗莎逗得笑起來，連一直都顯得心事重重的伊芙也忍不住笑了起來。
“行了，我們來總結一下，”桑德斯啪地合上筆記本，“根據我們目前的情報和猜測，猝死事件和波納佩島上的那位導游以及邪教儀式有關，目標有可能是教授。另外，這種儀式可能導致人猝死，我想應該是一種和雕像有關的儀式，大概類似於某種圖騰崇拜吧。最後，第一次猝死事件發生地是那件獨棟木屋，我覺得我們有時間可以去探索一下，從那裏的痕跡說不定能發現有用的線索。”
起不來床
談論會散會後，幾人因為各自有事也就各回各家了，只有邁克爾吭哧吭哧地跟在了桑德斯身後，他為了躲避室友的家人，借住在了桑德斯家。
並不寬敞的客廳裏，兩個男人尷尬的面面相覷，安靜了十幾秒後，桑德斯沈默地回房間取出備用的被子枕頭，一把扔在了邁克爾身上。
邁克爾狼狽地接住被子枕頭，被沖擊力帶著向後倒退了一步，一臉呆楞地看向桑德斯。
“難道還要我幫你鋪被子嗎？”桑德斯側頭瞄了眼看上去不知所措的邁克爾，順便提醒道，“記得先洗澡，我有一套新睡衣，就扔床上了，送給你了。”
總算記起回覆的邁克爾條件反射地回了句：“哦。”
之後，桑德斯就瞄著呆頭鵝一般的邁克爾抱著幾乎遮住臉的被子枕頭搖搖晃晃進了房間，之後很快就傳出了排氣扇的聲音和花灑的水聲。
回到房間裏難得的關上房門休息，桑德斯甚至覺得有些不適應，除去之前某些意外事件，桑德斯的記憶中從未和他人合租過，有個室友的感覺對他來說相當微妙。
這麽想著，桑德斯拉開玻璃門，走到陽臺上透透氣。這側面的小陽臺連接著他此時住著的主臥室和隔壁客房改造的書房，一個人住三室一廳的房間就這點好，房間的功能分隔可以隨心所欲。
他站在陽臺上，吹著冬日的晚風也並不覺得冷，這一定程度上歸功於身上厚實的睡袍和布村即使在冬天也有十來度的溫暖氣候。
“桑德斯？”隔壁陽臺上突然傳來熟悉的女聲，桑德斯側頭正看見分別沒多久的麗莎和約翰娜坐在陽臺的一張小桌邊，各自捧著一碗泡面，甚至連嘴角被辣湯染紅的痕跡都清晰可見。
“好巧啊。”桑德斯笑瞇瞇地揮揮手，心裏卻在好笑這兩位大晚上的居然在陽臺加餐。
麗莎和約翰娜挪動凳子，做到了陽臺靠近桑德斯的一側：“我們明天去那件屋子看看嗎？”
“其實我倒是挺想今天就去看看的。”桑德斯聳聳肩。
約翰娜臉色稍稍白了白，搖搖頭道：“像那種死過人的獨棟小屋最後別晚上去吧，萬一那些邪教徒晚上偷偷住在那棟房子裏怎麽辦？萬一，萬一有幽靈怎麽辦？”
“你不是不相信神秘事件的嗎？”麗莎擺擺手毫不留情地嘲諷起自己的室友。
約翰娜偷偷地揪了下麗莎的手臂，辯解道：“我不是相信鬼怪的存在，只不過既然連讓人猝死的邪教徒都存在了，那麽幽靈說不定，說不定也有吧？而且我主要是為了安全著想！”
三人又閑談了一段時間後，約定好第二天前往那棟房子尋找線索，當然，是指所有人都起床之後。
某兩位正在享受假期的女孩能在十一點前起床已經屬於奇跡了，怎麽想這次行動都估計要等到下午才能開始了。
第二天清晨，邁克爾和桑德斯起的很早，一個是因為不適應有室友的生活，另一個則是認床。
兩人隨意吃了些早餐，當然是桑德斯準備的，之後就坐在餐桌邊四目相對，尷尬的氣氛又一次充斥在房間內。
“你對昨天的推論有什麽想法嗎？”桑德斯先一步開口道。
在有人開口的前提下，邁克爾也放松不少：“我個人覺得沒什麽大問題，在已知內容的範圍內也只能做出這樣的推測吧，基本上符合邏輯，但我覺得可能哪裏還有問題吧。”
“為什麽這麽說？”桑德斯饒有興趣地等著邁克爾繼續分析，他也總覺得哪裏還缺乏了什麽，就像是完整的拼圖裏缺少了幾塊一樣令人不快的感覺。
邁克爾從餐桌邊拿了顆橘子自己剝著吃，同時繼續說道：“一方面是有不少地方都是根據邏輯性推測的，但是我們沒有證據證明我們的猜想對吧？另一方面就是，我覺得我們肯定還遺漏了不少線索，有不少地方沒有深挖。一來是為什麽目睹儀式就會被噩夢纏上，二來是這些我們臆測中的邪教徒向誰獻祭，其目的是什麽，三來是如果在這邊造成猝死事件的真是那位翻譯的話，他不可能找不到教授的蹤跡，現代社會要找一位已知身份的教授不是再簡單沒有的事情嗎？總之我總覺得哪裏不對勁。”
“這才是我們今天打算去探索那棟房子的原因，我們的目光還是應該著重放在我們街區發生的事情上，而不是遠在大海另一邊的波納佩島軼聞。再說，我們目前對波納佩島上發生的事情全都是教授告訴我們的，我也並非是懷疑教授，畢竟做出這種事看不出對教授有什麽利益可言，但是這種事後的回憶必定會摻雜教授本人的主觀想法和因為個人感情而造成的偏頗，具體發生那個什麽我們並不能確定，除非另外有從波納佩島上回來的人講述一遍。”桑德斯搶回了一瓣橘子，塞在嘴裏。
邁克爾護住“自己的”橘子，接著道：“不如上網搜索下，說不定會有關於波納佩島的情況吧？”
“你說的有道理。”桑德斯取出手機，輸入了波納佩島和考察隊領隊的名字，很快就搜索到了相關情況。
邁克爾湊到桑德斯身邊，伸頭去看手機，幾乎完全貼在了桑德斯身上：“上面說了什麽？我看看！”
“大概是說，考察期間出現意外，死了三個潛水員，救援行動也失敗了，最後好像是用什麽機器手段進行打撈，發現這三個潛水員是在裝備齊全的狀況下，嗯？溺水死亡的？”桑德斯讀到最後一臉困惑。
同樣困惑的是一邊的邁克爾：“看來我們的推測有誤差，波納佩島死去的人和我們這邊死的人並非同一種死法呢。”
“但是死亡方式同樣神秘且非人力可為，所以我們的猜測還不用完全推翻。”桑德斯說到，“對了，隔壁那兩位不知道醒了沒有，你給她們打電話問問吧？我去給伊芙撥電話。”
有著同樣想法的邁克爾很快就撥出了麗莎的手機號碼，然而手機裏接通等待的嘟嘟聲響了很長時間，最後傳來的是機械的女聲：“將為您轉接語音郵箱，請在滴聲後留言……”
另一邊的房間裏，麗莎蒙著頭睡得昏天黑地，一只手不自覺的壓在手機上，對微弱的手機鈴聲完全沒有任何反應。
連續三通電話後，邁克爾無奈地撥通了約翰娜的手機，這回倒是很快就有人接了，對面傳來約翰娜迷迷糊糊的聲音：“餵……hello……”
“是我，你們起床了嗎？我們搜索到了一些情況，之後再一起去那棟房子調查吧？”邁克爾也不管對面有沒有在聽，或者是否足夠清醒到能聽懂他的一連串話。
電話那頭傳來一陣乒乒乓乓的響動，接著就是約翰娜手忙腳亂地答道：“你們……這麽早就起了？哦，也不早了，十點了啊。好的好的我們馬上就過去，我現在就去敲麗莎的房門。”
掛了電話後，約翰娜走到了麗莎的門口，砰砰砰的敲起了房門。
麗莎是被連續的，嘈雜的，響的有點過分敲門聲吵醒的，她最初煩躁得翻了個身，用被子遮住了耳朵，蜷縮在一起。下一秒，像是反應過來一般，詐屍一樣蹦了起來，保持著坐著的姿勢由垂下了頭。
又過了幾秒，她才揉著迷迷糊糊的眼睛，啞著聲音對著門口喊：“我……我醒了，別敲了，我真的真的馬上起。”
門口的約翰娜停止了敲門，回了句：“我知道了，五分鐘你沒出來我會再來敲門的哦。”
兩種可能性
等所有人都在桑德斯家集合時，已經是一個小時之後了，這還是靠著約翰娜和麗莎都屬於化妝特別快的類型，兩人基本上都在半小時內完成了化妝換衣服等一系列麻煩活動，剩下的半小時則是在麗莎和困意決鬥中過去的。
然而，當所有人都集中後，桑德斯卻看上去相當不安。
“怎麽了，你不是要聯系伊芙嗎？她什麽時候才來？”邁克爾看向剛剛出門又回來的桑德斯，在等待隔壁兩位女孩的過程中，桑德斯突然什麽都沒說就出了門，現在回來了臉色看上去也不太好。
桑德斯下意識地擡頭，之後皺著眉頭摩挲著手裏的手機：“我剛剛和伊芙打了很久電話，她一直都沒接，我有點擔心就去了她家，結果她也不在家裏。而且我在她家樓下給她打電話的時候，聽見手機鈴聲在房間裏響起，可是她人卻好像不在家。”
“該不會是昏迷了？還是出了什麽事？”麗莎也變得擔憂起來。
對面的桑德斯搖搖頭：“我問了她家鄰居，說是清晨就裹得嚴嚴實實的出門了，當時鄰居正好在修剪草坪，看見了伊芙，當時還打了招呼，應該是不會錯了。”
“伊芙已經是成年人，我認為如果是她出於自身意志出門的話我們也沒必要過於擔心，有可能她自己有什麽事情要去解決。我們現在應該做的難道不是去那棟房子進行一定調查，如果我們能把事情解決，那麽伊芙的問題是不是也有可能跟著解決了？”約翰娜提議道。
眾人你看看我，我看看你，最終認同了約翰娜的意見，現在的當務之急是繼續調查，到處找人畢竟也不算現實，尤其是在伊芙沒有攜帶手機的情況下。
那棟獨門獨棟的，一直看上去陰森森的，常年被麗莎當作腦補舞臺的木屋距離眾人聚集的地方相當近，大約五分鐘後眾人就看見了立在道路一邊的屋子。
這棟屋子相當與眾不同，其特殊在於它並沒有將院落與道路隔離開的籬笆，尤其是在周圍的房子都有個獨立的院落，再不濟也有低矮的木制籬笆的情況下，這棟房子自然是顯得格格不入。另一方面這是一棟木制房屋，盡管這在澳洲非常常見，但是如這棟一般破破爛爛，充滿了時代氣息卻還居住著人的卻已經不多見了。
說實話如果不是這房子中時常有燈光亮起，這裏簡直就像是恐怖故事最佳的舞臺，鬼屋、小孩的秘密基地、命案現場，無論是哪個詞都很適合這間屋子，而現在，這些名詞似乎與屋子更加匹配了。
這棟房子前後各有一片空地，一片雜草叢生，看上去完全未經修建的空地。
“這家人說不定很有錢呢。”邁克爾看著院落的狀況感慨道。
麗莎以一種微妙的眼神看向他：“都住在這種破爛裏了，你從哪裏看出來他們很有錢的？”
站在草地上的邁克爾蹲下身拔了根野草回道：“你難道沒有經常聽見這邊人用機器修剪草坪的噪音嗎？明明修剪草地那麽麻煩，為什麽成日懶洋洋的澳洲人卻從來不落下修草地的功課呢？除了避免昆蟲和蛇類以外，最主要的原因就是不修草坪他們可能會被迫支付巨額罰款啊。這個名目是叫什麽來著？似乎是一種稅款？”
正說著，早已繞到房屋後院子裏的約翰娜說到：“沒想到這家人的生活用水居然是來自儲水箱的？”
“之前澳洲政府提倡節水，很多人家都在那期間裝上了儲水箱，使用過濾後的雨水。那個時候政府甚至提倡洗澡要在兩分鐘內完成，還發了不少沙漏鼓勵人們在洗澡的時候使用沙漏計時。”邁克爾就像本活動百科，繼續科普道。
在三人交談的時候，桑德斯似乎一直都保持著沈默，就這麽默默地站在半開放式車庫門口，如果這時候有人接近他，就能發現他衣服的後背已經被汗水浸透。
他就這麽安靜地站在原地，半晌後才緩緩地走到前院的邁克爾和麗莎面前。
前院的二人擡頭就看見了一頭大汗的桑德斯，麗莎疑惑道：“今天天氣也不熱啊，你怎麽了？”
“你們過來看看吧，我發現了些東西。”桑德斯聲音有些嘶啞，聽上去像是剛經歷了什麽精神上的刺激，情緒還沒有平覆，“不過那個場面有點可怕，你們做好心理準備。”
前院這邊正說著，後院的約翰娜看所有人都聚集在一起，也就跟著靠過來，此時也就隨著桑德斯的指引跟了上去。
在走到車庫門口時，桑德斯下意識地側過頭避免看見其中的場景，只是伸手指了指車庫的方向。其他三人看他樣子，覺得可能接下來的場景肯定相當刺激，也無意識的放輕了手腳，謹慎地順著桑德斯的手指看過去。
在陰涼微暗的車庫裏，密密麻麻堆積著些什麽東西，麗莎打開手機的手電照射過去，這才看清那些堆積著的，層層疊疊的，黃褐色的是數不清的小動物的殘骸。
那些屍體就像河灘邊的石子一樣堆積在一起，其中偶爾有一兩只小動物正側頭朝向車庫門這個方向，黑洞洞的眼睛像是剔透的玻璃，看著卻讓人不安又背脊發涼。
大概是之前得到過桑德斯的提示，除了麗莎下意識退了一步意外，另外兩個人都很平靜，只是看著那些動物屍體，發現了其中奇怪的地方。
“不覺得奇怪嗎？”約翰娜開口道。
“死了這麽多動物，當然奇怪了。”麗莎沒好氣地回答道，同時悄咪咪地躲在了約翰娜身後。
約翰娜嘆了口氣轉頭對麗莎說：“你果然是個瞎子嗎？這麽明顯都沒看到？在有這麽多動物屍體的情況西，這裏沒有出現任何蚊蟲，即使現在是冬天，氣溫卻也不算低，垃圾桶邊的蒼蠅你不是受夠了嗎？那麽為什麽在這種動物屍體堆積的地方會一只蒼蠅都沒有？”
“對啊！”麗莎一副恍然大悟的模樣。
托著自己下巴擺出一副偵探模樣的邁克爾分析道：“如此有兩種可能性。”
不幸
某兩位玩性大起的歷史系（非表演系）學生浮誇地走到了同一個角落，麗莎感情豐富地提高了音調：“邁克爾，請開始你的表演。”
邁克爾相當配合地繼續闡述他的猜測：“很簡單，第一這些小動物剛死沒多久，第二就是它們說不定死於某種神秘事件。”
“就這麽簡單？”麗莎的話語裏有掩蓋不住地失望，“說點我們不知道的啊。”
哭笑不得的邁克爾聳聳肩：“我們可是同時看到這副場景的，你還指望我找出什麽不同之處。不過我剛剛說的一點你要註意，那就是這些小動物有可能剛死沒多久。這家人的猝死是剛發生沒幾天的事情沒錯吧？警方在接到報警的時候肯定也細致地檢查了這棟房子的各個角落，不可能錯過這麽明顯的地方吧？”
“您說得在理。”
“那麽唯一的解釋就是這些動物都是在警察檢查這裏過後才死去，然後被堆在這裏的，所以他們肯定是剛死去沒多久。以這種堆積方式，這些動物肯定不是自然死亡對吧，否則不可能會源源不斷跑到同一個地方把自己堆起來。”邁克爾繼續說道。
“是這個道理。”
稍稍靠近了一些車庫，卻依舊保持著看不見動物屍體姿勢的桑德斯也好奇地盯著邁克爾，等著他繼續說下去，約翰娜同樣從動物屍體那邊走回到麗莎身邊。
被一群人圍觀的邁克爾毫無緊張感，畢竟平時的作業就經常包含了在所有同學面前演講之類的，對他來說這倒不怎麽麻煩：“總之我說的兩種可能性實際上是同一件事情，就我個人認為，這些動物是近幾天被殺掉後堆積在這裏的，之所以猜測其中有神秘因素，純粹是主觀猜測。畢竟這些動物同樣沒看出什麽明顯的外傷，又出現在第一起猝死事件發生的地方，那也只能認為導致猝死的犯人就在這周邊活動吧，那麽這些動物也許同樣是，我們猜測的，祭品。”
“有道理。”麗莎點點頭，“然後呢？”
“然後？然後當然是繼續檢查這棟房子的周邊啊，如果我的猜測沒錯的話，那麽犯人肯定會留下一些痕跡的不是嗎？”邁克爾翻了個白眼，為什麽還要我解釋到這種程度呢的字幾乎就寫在了臉上。
然而，非常不幸的是，在場的幾位都不是什麽善於觀察的人。
麗莎一副七百度以上的近視眼鏡已經幾乎滿足不了她的需求了，能看清十米開外物體的色塊輪廓就已經是超常發揮了，因此什麽也沒找到應該是不能怪她的。
至於桑德斯，不知道是否是之前堆積屍體對他造成的暴擊傷害過於巨大，一直到所有人放棄搜索時，他還保持著臉色發白，冷汗連連的虛弱狀態。
唯一有所發現的約翰娜在路過水箱邊時聞到了一絲奇怪的味道，她皺著眉頭沈默了片刻，招呼其他人：“你們過來聞聞？我突然聞到了一股奇怪的魚腥味。”
最快沖到水箱邊的是麗莎，大約是眼神不好的補償，她的嗅覺還算敏銳，很快就聞到了已經變淡不少的臭味。她難受地揮揮手，順便退後了幾步，眉頭也稍微皺了起來。
而等邁克爾和桑德斯來到水箱邊時，那氣味幾乎已經散的差不多了，邁克爾什麽都沒聞到，桑德斯只聞到了些許草木的氣息，就像行走在雨後森林裏一樣的味道。
面前的儲水箱，或者說是儲雨箱，屬於非常常見的款式，同時也相當巨大，接近三米的高度讓人看不見它的頂端，在水箱的一邊有供人攀爬的梯子，但是長期的風吹雨打加毫無養護的惡劣環境讓這梯子已經失去了所有功能。
這個水箱想必是已經很久沒有被使用過了，外殼附近瘋長的雜草纏結在一起，看上去甚至有些扭曲可怕。
“剛剛那是什麽味道？難道這家人在水箱裏養魚了嗎？”麗莎低聲抱怨道。
約翰娜聳聳肩，她似乎想到了什麽，但仔細想想又說不出到底是什麽，最後也只能無奈的放棄：“不知道是從哪裏傳來的味道，說不定是隔壁院子裏的味道飄過來了吧。”
正說著，邁克爾已經走到了水箱跟前，一副躍躍欲試的樣子。桑德斯拉住了他的衣袖：“你想做什麽？”
“當然是爬上去看看啊。”邁克爾理所當然地說道。
桑德斯皺著眉頭搖搖頭：“你信不信你只要開始爬水箱，周圍就會有人報警，我們最好低調點，別做出太奇怪的舉動，而且水箱的梯子已經損壞了，你要是掉進水箱我們都沒辦法救你。”
又在一陣搜尋後，四人依舊一無所獲，不由得有些喪氣。
冬天的夜晚總是來的稍早些，不過五點多天色就已經暗下來了，眼見著在此地沒什麽收獲，桑德斯聳聳肩：“看來要不是我們猜錯了，這裏沒有什麽線索；要不就是我們實在是不擅長在實地進行搜索。我個人認為應該是後者的原因。”
“那怎麽辦？”在桑德斯勸解後質疑不停，攀爬水箱失敗，摔得手上被拉了一道口子的邁克爾悶悶不樂地回到。
“要不再去圖書館看看，說不定能找到什麽其他書籍？”麗莎不抱希望地說道，“而且還能去聯系下教授，雖然不知道還能問道什麽。我覺得我們是不是卡關了，感覺什麽都沒有弄明白。”
有同感的約翰娜同樣聳聳肩，表示自己無能為力。
“今天先暫時解散吧，我想再去伊芙家裏看看，說不定她已經回來了，”桑德斯看了眼手機上的時間說道，“她狀態不太對，我很擔心她。實際上猝死事件如何我並不怎麽關系，大不了下個月和房屋中介解約，搬到其他街區也就夠了，我只想幫伊芙解決她的噩夢。”
“嘖嘖嘖。”麗莎發出意味不明的聲音，用微妙的眼神看了眼桑德斯，又回頭看向邁克爾，“學長你打算怎麽辦，接下來是一起來圖書館還是？”
不死心的邁克爾回道：“我想繼續找找線索，你們先走吧。”
數分鐘後，安靜的院落裏只剩下專心致志四處查看的邁克爾一人，其他人帶著不同的目的離開了這間小院。在邁克爾身後，他沒註意的角落，那個巨大的儲水箱隨著天色漸暗逐漸發出微弱的熒光，幾乎不可見。
水箱周遭的草木隨著天色漸暗也開始詭異地搖動起來，在無風的環境下徑自擺動，草木的尖端同樣散發出微弱的光芒，像是有無數螢火蟲點綴在其上。
但邁克爾回過頭看向水箱時，這一切異狀卻沒有被他捕捉到。因為在他回頭的瞬間，一道幾乎不可見的光帶一閃而過，他甚至無法確定自己餘光捕捉到的那抹色彩是否僅僅是自己的幻覺。
光帶在視網膜上留下隱約模糊的影像，那其中仿佛包裹無盡的各種顏色，混亂卻遵循著詭異的序列，其上的光澤仿佛被視覺所吞噬，印在大腦皮層，卻讓人難以窺見其中真實。
盡管這一奇異景色不過是一閃而過，但邁克爾卻仿佛被身體的本能，最深層的潛意識所操縱。他放棄了對這個廢棄庭院更為深入的調查，轉身選擇了跟上那條光帶。
事實上，邁克爾並不確定自己是否是在‘跟隨’著那條光帶，鑒於光帶早已經遠離了他的視線。但是當他邁開步伐時，卻仿佛受到了未知的蠱惑，自發的走向了某個通往林區的道路。
那棟廢棄的住宅位於一片住宅區內，而這些住房對面則正對著一片占地面積並不算小的樹林，樹林的周遭被破舊的鐵絲網所包圍，然而長時間的風吹雨打加上各類動物的摧殘讓這些鐵絲網不過起了個裝飾性的作用，早已經阻擋不了任何生物了。
偶爾會有些居住在林區的動物闖入住宅區，大都是松鼠或是其他嚙齒類動物，當然，不時也會有蟒蛇一類的大型生物入侵住宅區，這也是周遭專業人士的主要工作。
同時，這片樹林也是年輕人舉行戶外派對的首選位置，因此林子中的空地上經常擺放著藍牙音箱和各類零食啤酒的殘渣。此時，三輛房車就停在空地中央，環繞出一小片圓場，中間披薩的空盒子和空酒瓶堆積在一起。
大約下午六點左右，這裏曾經異常的熱鬧，甚至一個街區外都能聽見勁爆的音樂和年輕人毫無節制的笑鬧聲，急促的鼓點、嘈雜的人聲和偶爾出現的興奮吼聲讓周圍的鄰居極為不滿。
他們中不少人報了警，卻只得到敷衍的幾句回覆，大抵也不會有警察前來查看。
而現在，天空暗沈不見星空的八點左右，這裏也絕不安靜。
體型異常膨脹的火雞踩在落葉堆上，向後刨土，它已經陷入了一個相當深的土坑，被它拋到身後的土礫與落葉在地面上大範圍的覆蓋了一層，在落葉的邊緣隱隱有什麽未被覆蓋的物體顯露出來。
那是一只灰白的，皮膚緊縮打皺的，緊緊包裹著扭曲的骨骼的左手。
幾只烏鴉從上空撲飛在落葉堆上方，發出嘶啞的鳴叫聲，蹦跳著撕扯著什麽，漆黑的羽毛如同金屬般泛著幽藍的光澤。
在這一切之前，有一道黑色的身影安靜的站立著，她手裏倒提著一個空酒瓶，半碎的瓶身邊緣滴落著琥珀色的酒液。
邁克爾如同夢游般隨著光帶，又或者說是隨著靈感走入了樹林，當他的雙腳踏上松軟的土地，當幹枯的樹枝被踩碎發出細微的咯吱聲響，當他嗅到樹林中植物的氣味，如同是從噩夢中驚醒，邁克爾驚訝地打量著周遭的環境。
我是怎麽到這裏的？我為什麽要到這邊？那條光帶是真實存在的嗎？如果是，那麽它又是由什麽組成的？無數的疑問塞滿了邁克爾的大腦，讓他萌生退意，在樹林的邊緣躊躇。
但很快，邁克爾就被眼前的景象所吸引，他眼前的樹林想必他印象中的更為荒蕪可怖，幹枯扭曲的枝椏肆意伸展，樹枝上巨大到不成比例的果實讓不少細幼的枝幹幾乎垂於地面。
一些果實從中間裂開,發出令人作嘔的氣味，質地如同快要腐爛的果肉散發著柔和的熒光，那光彩甚至在不斷的變化著顏色。
幾只小動物趴伏在果實上飽餐，它們的皮毛散發著和果肉類似的熒光，身上的皮毛如半透明的薄膜般透出光芒。其中一只像是松鼠的動物背上長出了奇怪的肢體，其上泛著幽光，如同節肢動物的後足。
當邁克爾踩在枯枝上的聲音被它捕捉到時，它停止了進食，頭頂的耳朵敏感地轉動著，下一秒，它回過了身。
天啊，那是一只怎樣的怪物！三對眼睛排列在它扭曲的頭部，眼眶似乎快要容不下爆出的眼珠，綠色的瞳孔不斷收縮著，在它大張的口腔中，細小的口器從咽喉深處伸出，其上還掛著些熒光的軟爛的果肉。
“Fxxx！這是什麽玩意！”邁克爾把聲音控制在喉嚨中，發出細不可聞的咒罵。他腳步減緩，最後站定在遠處，盡量不驚擾眼前的野獸，只是無聲無息的開始向後挪動，眼睛卻死死盯著對方。這是邁克爾唯一知道的在野外遇到野獸的處理方法。
眼前的怪物直立起身體，僅靠兩條後腿站立，三雙眼睛四處掃動，似乎那些眼睛並不能起到觀察四周鎖定目標的作用，鼻尖微微聳動著，喉嚨裏發出呼嚕的威脅聲。
“它盯上我了，它盯上我了！”邁克爾的內心如拉響警鈴一般，異常的恐懼如海浪般沒過了他，盡管對方僅僅是不到他膝蓋位置的小動物，但他怪異的形態和明顯不正常的外形依舊給邁克爾帶來了巨大的壓迫和威脅感。
邁克爾的冷汗浸透了毛衣，織物黏在背上的觸感讓他覺得惡心，林間的微風又讓他感到一陣寒意從背後蔓延到全身。
他的臉孔因為恐懼而幾乎扭曲，四肢關節發出老舊機器相互摩擦般艱澀的聲響，在莫大的壓力下，邁克爾僅僅堅持了幾秒，之後腿一軟，無法再支持身體般向後跌倒，手撐在地面上，滲出些鮮血。
眼前的小動物似乎被血液的味道吸引，試探性的向邁克爾靠近，口器在邁克爾腿邊不安分的探索著，小爪子在地面上焦躁的劃拉著，發出威懾的低吼。
隨著那怪物的靠近，邁克爾愈發的驚慌，終於，他無法抑制地尖叫起來，涕泗橫流，之後像是突然反應過來，四肢並用的從地面上爬起，慌不擇路的一頭闖進散發著點點熒光的森林深處。
黑夜，郁郁蔥蔥的樹林卻不顯的昏暗，無數幹枯的枝幹上附著著點點光暈，如螢火蟲，又像取代了天空中璀璨的繁星，流光中似乎無間隙地變換著顏色，讓人無法轉移視線。
樹林深處相較外圍更加寧靜，遠離居民區的喧囂，而林中活動的動物也不約而同地停止了一切活動，就連蟲鳴都徹底消失。
似乎就在一瞬間，邁克爾感覺無數細小的視線投註在了自己身上，那些視線就像是聚光燈一般全部聚焦在自己的存在上，眼中的幽光混雜在無數熒光光暈中，隱秘而惡毒。
層層疊加的恐懼幾乎徹底摧毀邁克爾的理智，他仿徨如無頭蒼蠅一樣在林中亂闖。直到他視線的末端，隱約出現了一道背光的明顯屬於人類的有些眼熟的背影。
“救命！”邁克爾跌跌撞撞地沖向了這樹林中唯一的“同類”。
吐槽單張
媽呀好可怕，最近土澳的治安是不是有點問題啊！
最近天氣實在是很熱，即使是夜間也有二十多度，白天更是早就超過了33度。而我，作為一個貧窮的留學生，怎麽可能能租到有空調的房子呢，不存在的。
所以就只能每天靠著還沒到我膝蓋高的小電扇維持生命，同時也為了準備即將到來的雅思考試，我選擇了天天去有空調
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