就在何重綠四顧茫然的一刻，尚瓊已經朝來路奔去。他原本就不太記得，這時候只能憑著隱約的氣息去尋找萬垂光。

尋到即將迷路之際，忽然有顆小石子打在自己腳下；他四處張望，又有一顆接著打來。尚瓊朝石子投來的方向看，遠處大樹後露出一只手朝他招了招。

他驚喜萬分直奔過去，萬垂光頭也不回地說：“跟上！”隨即便撿著幾乎沒有道路的地方瘋跑。

尚瓊跟在她身後，沒想到她就在這樣近的地方，歡喜問道：“你怎麽沒走？”

“我不是你的主人嗎？”萬垂光說，“不要我接你，你想跑到哪裏去？”

尚瓊一時啞然，這一回沒有跟她爭辯“主人”的事。

狂奔出裏許，樹上赫然系著一匹馬。垂光喘著氣邊解韁繩邊問：“你不會騎馬罷？”

尚瓊停滯的表情已經說明一切。

不等他說話，垂光上得馬去，伸手將他也拉上馬背坐在自己身後，早已打馬，不等坐穩便疾馳而出。

尚瓊叫道：“我會不會摔下去？”

垂光說：“抓著我也行，抓韁繩也行。”

尚瓊生怕將她也墜下馬，便摸索著抓住了韁繩。一前一後坐著，萬垂光時時回頭，一來瞧他，怕他摔下；二來瞧後頭，生怕何重綠追來。

尚瓊看著她的側臉，頭頸還帶著被刀鋒劃傷的破口。他想起兩人說過的玩笑話，不知如今的模樣還算不算美貌。馬背的顛簸讓兩人靠得很近，他忽然發現垂光在抖。

他說：“你很冷麽？”

垂光眼望前方，也不答話。尚瓊朝前貼了貼說：“給你擋擋風？”

垂光仍在顫抖，輕輕說：“我身上還有沒有血腥味？”

風從前頭呼呼吹來，尚瓊探頭在她肩上嗅了嗅說：“不大聞得出。”

垂光說：“我剛殺了人。總覺得他的血潑了我一身。”

尚瓊恍然大悟。她和那紅豆劇鬥之後，驚懼到現在仍未平覆。也許垂光現在是真的冷。

想到這裏，他便松手不再抓韁繩，抓著她兩只手臂，不知道這樣是否保暖，又向前靠了靠，下巴杵在她頭頂說：“何重綠說得對，你不殺他，他就要殺你。”

“我知道。”垂光說，“我就是有些害怕。”

尚瓊說：“我那時也害怕。如果一定要一個人死，無論如何不要是你。”

垂光原本心慌，乘在馬背只覺心跳得極快。她說：“我要是死了，你下凡的修煉就白費了，是不是？”

尚瓊點了點頭。

他個子高，把她整個兒裹在身前。垂光沒有向他身上靠，卻能感覺他依賴著自己——跟著出門的時候，還會被無辜波及。如果再遇到這樣的事，她這個主人會怎樣選擇，還需要問嗎？

她是要留著命做大俠的。貔貅也要留著命做正神的。

尚瓊隱形的時候體溫並不高，她就這樣縮在他前頭怔了一刻，卻似乎不太抖了。垂光回過神來，忽然輕輕笑道：“這樣像是在包餃子一樣啦。你是皮兒，我是餡兒。”

貔貅認得餃子，便說：“垂光餡兒是什麽味？”

垂光說：“我不知道，但要是貔貅餡兒，一定是錢味！”

兩人傻笑幾聲。寒風迎面，垂光餡兒的大餃子隨著奔馬疾疾向前，憂懼像是不經顛簸，一點一點消散。萬垂光從後背暖了起來。不但此刻她和貔貅同乘一騎，往後還有許多日子也要如此相伴。她心中穩定了些，便又催馬，唯恐馬兒像當初黑狗害怕貔貅一樣害怕尚瓊，哪一刻忽然不跑了；然而尚瓊雖是人形，興許是帶了一絲威嚴，那馬兒老實得很，只顧逃命般飛跑，甚至比以往還快了些。

萬垂光大喜，仍頻繁觀察後方，唯恐何重綠的身影突然出現。直到趕至碼頭，見始終無人來追，這才松了口氣，讓馬兒自行跑回主人處，又帶著尚瓊氣喘籲籲沖上即將離開的一條渡船。

船夫顯然見慣了，不慌不忙將渡船撐走。

萬垂光望著空空如也的岸邊，呼出一口長氣，癱坐在船中。尚瓊剛要笑，卻見她汗珠滲出發際直往衣領中淌，嘴唇幹得發白。

從時間算來，萬垂光甫一逃脫，必定馬不停蹄趕出山，又帶著馬兒返回，這才藏身巖石之後，靜等自己出來。

可她從昨天就沒有好好吃飯，今天在飯館裏沒吃幾口就被人帶走，先是打了一場，又為了能救出自己、帶著自己跑掉，至今水米未進。

然而昨天把食物丟進水裏去的正是自己。

貔貅有些內疚，蹲在她身旁問：“你餓不餓？”

萬垂光搖搖頭，低聲道：“你忽然失蹤，何重綠一定懷疑你輕功了得，果然先去搜山了。”

她吞了口氣又說：“他必定先在山中近處搜尋，再往遠處走，一定比咱們慢一步；即便他循著馬蹄追到河邊，咱們也已乘著最後一趟渡船離岸，自然今夜再也不必擔心他趕來。”

尚瓊仔細望去，果然沒有旁的船了，不禁嘆道：“你當真算計過了？”

“沒辦法，”垂光說，“他是高手，咱們只能先躲。好在他一心要抓我練功，見不到你逃走，料定無法跑遠躲了起來，反倒急著搜索近處——他功夫越高，越是這樣想。也多虧有了你，才有這喘息之機。”

她一口氣說完，朝後一躺，幹脆癱倒，又怕貔貅饑餓，輕輕地說：“你忍一忍，等上了岸再吃銅板罷。”

垂光對何重綠心存忌憚，不敢隨便去投客店，又怕被旁人盯上，因此竟不多停，連夜向東而行。直摸到鄰縣，確定無人追來，才在郊外破廟胡亂熬了半宿。

次日進城，正找人問路，隔壁鋪子跳出一個人來，喜道：“垂光！當真是你！”又朝貔貅招呼，“尚師弟也在啊。”

尚瓊只感到被宿命的力量緊緊牽制，認命道：“怎麽又是你！”內心嘀咕：誰是你師弟。

此人正是趙金暉。

垂光聽他一說，才知道自己之前住過的地方是他租來的住處，他自家反倒在這裏，離店鋪近些。意外之餘，她卻也擔心尚瓊跟著自己熬了大半夜支撐不住，便請趙金暉在鋪子後院找個僻靜地方，叫貔貅休息；自己便同他在院裏坐著。

她雖換過了衣裳，臉側仍有細碎傷痕，趙金暉看在眼裏，便邀請道：“我家裏地方足夠，不如留在這裏歇幾天。”

垂光心中數重擔憂混在一起，哪裏願歇？便只搖頭。

趙金暉說：“上回蒙你相救，我一直想著不知該如何報答。你不知道，那一船貨是這半年來最重要的一批，等我都安排妥當，就籌備著開新鋪面。些許銀錢不要緊，要是失了這一船，再多半年都緩不過來。”

垂光對這些並不在意，趙金暉卻備好一個精致絲囊：“這是我一點小小心意，上回沒來得及做好，可我思來想去都不能心安。好在又遇見了你，不用等到回鄉——這幾個你先拿著，以後再做。”

垂光打開一瞧，竟是幾個精巧的小金錠，鑄成各色花樣，便推回去道：“我不要，這些太貴重了。”

趙金暉說：“你不要，我只能拿回去給你大哥。可惜近期回不成。”說著便仰天嘆道，“幾年過節都沒回去。我在蒼水州有間鋪子，原本打算在那邊再設個中轉貨倉，只是沒尋到合適的人。選過兩個，都不放心，只能自己多跑幾趟罷了。”說著便講起跑買賣的事來。

萬垂光聽他絮絮訴苦，心裏忽然一動，想了想說：“你說的事，我這裏有個人選，只不知合不合適。”

“是哪位？”趙金暉說，“和你同行的那位師弟？我看他倒不像能做買賣的……”

垂光笑道：“你想到哪裏去了？是我大哥！”

趙金暉一聽，頓時興高采烈道：“正是，正是！我姐姐曾經提過一句，只是萬大哥從來不肯離家的，我連問也不敢問他。你既如此說，想是他願意出來走走了？”

“我不知道。”垂光說，“大哥從前在家，只因有二哥和我要養活。如今這件事不該再靠他了，我想試試讓他離開福順裏。要是能成，竟算是你幫我，那些金子你拿回去。”

趙金暉喜道：“都好說，都好說！既如此，咱們趁早回去一趟，把這件事辦妥。有你在，我就有了底氣，無論如何請他來就是了。”

垂光有這樣的想法，也是因為遇見何重綠；他雖隨口用家人要挾她，她卻著實擔憂，倒覺得搬家是件好事。兩人意見相合，便略作計議，返回了大青縣。

萬垂陽見妹子返家，又跟著趙家小子一道，高興得合不攏嘴。及至看見尚瓊，卻不認得：“這位是……”

垂光正和桂姐姐說話，隨口應道：“這是我的貔……”又連忙改口，“皮匠鋪子裏認識的朋友！順路來大青山燒香的。”

尚瓊說：“也是她師弟。”一邊招架熱情似火拱上來的黑狗月亮。

萬垂陽並不明白，只朝他親切微笑。萬垂光和趙金桂一起勸說，萬垂陽便也沒什麽可堅持，答應試試去外頭闖生活。

萬垂虹懶得挪窩，托辭妻兒尚無音信，不肯就走。萬垂陽笨嘴拙舌講不清道理，趙金暉過來笑道：“二哥同著去，一面幫著大哥些，一面也攢些家底：只要勤快，總比這裏過得好，旁人都高看一眼的。這裏的消息有我姐姐托了人打聽，不必親自守著。”

萬垂虹聽說家底雲雲，喜道：“也對，賺些錢來，還能再娶新媳婦，要多少兒子沒有？”說罷竟喜孜孜收拾起行李來。

搬家一事定下，兄妹連夜收拾利落，垂光叮囑家人誰也不必告訴，只等車走。

尚瓊看一切就緒，垂光卻說：“還有一件事尚未做完，我得進一趟城。”

貔貅以為她要去尋程小姐，沒想到她徑直尋到集市上，走上前去一拍人家肩膀。

那人回頭，尚瓊內心發笑：正是賣藝時遇見的猛虎堂孫九爺和手下冬瓜、柿子，共計三條好漢。

萬垂光說：“來交這個月的份子錢，還要不要了？”

孫九爺三人正在閑逛收錢，見她送上門來，深為納罕，面面相覷。

垂光問：“你們總堂在哪裏？”

冬瓜笑道：“想是妹子這回帶的錢多，要進屋裏數？”

垂光只催他們，跟著朝猛虎堂所在走去。走到門前，見屋宇也算齊整，門口栽著一棵尺把粗的老松樹，卻是蔫蔫的。她裝模作樣繞了一圈，說：“門口枯樹，大為不吉，不如換棵新的。這一棵就順便給你們堂裏加些柴罷，討個紅紅火火的好意頭。”

說罷三兩步沖到樹旁，聚氣出掌。多日來被何重綠逼著練功，一套喪敗拳不但氣勁見長，架勢也更加純熟。此時腳步平移雙掌齊出，用的是一招“喪亂多”，一上一下攏共排出六掌，最後雙手“啪”地拍在樹幹，那老松樹哢嚓折斷，就此轟然而倒。

孫九爺三人在她出掌時便瞪大了眼，及至手掌將樹拍斷更是驚呼不止，待松針落地時，已經喊不出聲，只像遇見天外來客般瞧著萬垂光。

萬垂光站在飛揚的塵土中，拍去手掌木屑，客客氣氣道：“伐倒了樹，還要劈柴。”

“不……不必了！”三個呆若木雞的好漢當中，唯獨冬瓜反應最快，趕著道，“代為伐木之恩已感激不盡了，哪裏敢再勞動妹子……不是！女俠！”臉上堆著笑，只不敢上前來。

孫九爺終於從震驚中醒悟，忙道：“女俠好身手！敢問尊姓大名？”

萬垂光說：“行不更名，坐不改姓，青陽嶺青陽派門人萬垂光。還有什麽事，咱們慢慢分說。”

孫九爺道：“你是四大拳門的人？怎不早說！”又催冬瓜，“把萬女俠的份子錢還了。”

“用不著。”萬垂光說，“給了便是給了，我不是來要錢的。我毀了你們的樹，只當舊賬一筆勾銷。只是從前的賬好算，以後要怎麽辦？”

她走近三人說道：“收人錢財，替人消災。你等身強體壯，不但不能鋤強扶弱，反而自身便成了豪強。江湖兒女難道只有這點志氣？外頭的英雄好漢，來大青縣見到你們如此行事，恥笑還來不及，哪裏還會有一絲欽佩結交之意？”

她聲音不大，孫九爺卻額頭見汗。

垂光又說：“假若幾位還有幾分男兒氣概，便拿出收份子錢的一半勇武，保我大青縣內婦孺在外不受欺壓。只是……我對猛虎堂也不該有所期待。畢竟各走各路，也不必我多言，咱們就此別過。待我功力大成，再回來看望幾位哥哥罷了。”說罷轉身便走。

“女俠留步！”孫九爺在她身後道，“女俠教訓得是，我虛長幾歲，多吃幾年白飯，反倒迷糊。從今日起，我和猛虎堂兄弟倒要在城裏做點有志氣的事。”

萬垂光並不留步，冷笑一聲揚長而去。

那時賣藝銅錢被奪，尚瓊始終耿耿於懷，如今總算出了一口惡氣，打從心底高興，跑出來對萬垂光道：“你功力進展如此神速！那棵樹竟然一拍便斷了。”

萬垂光看看左右，沖他偷偷笑道：“我來城裏這麽多次，早就知道猛虎堂在哪裏。昨天進城時，悄悄在樹上劃過幾道——否則以我的功力，這樣粗的樹哪能幹脆利落一掌拍斷？想來想去，不如將五成功力誇大到十成，不過是半警告，半嚇唬。從他們的反應來看，還算值得。”

尚瓊哈哈笑道：“痛快，痛快！”

兩人高高興興返家，便靜等搬遷。有趙金暉的安排，搬家事宜進行得迅速而又順利。不出數日，萬家兄妹連帶月亮便身處新宅，萬垂陽跟著趙金暉手下的得力夥計勤勤懇懇又學又記，忙得腳底生風，臉色卻紅潤。

新宅不大，也是租來的，萬垂光跟著裏裏外外收拾，也不覺累。趙金暉在此地也有住宅，正好安置了姐姐。等兩邊都打理出個模樣，他便趕到萬家，取出一只錦盒放在桌上，微微笑道：“這個是給垂光的喬遷賀禮。”

趙金桂拉了拉萬垂陽的衣角，兩人便出去了。

垂光笑道：“這是什麽見不得人的東西？還躲躲藏藏的。”說罷打開盒蓋，卻見是一對晶瑩溫潤的手鐲。

趙金暉說：“這是我娘留下的。當年是我祖母交給了她，如今我想送給你。”

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貔貅：這好吃麽？

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