朱文正滿頭大汗地醒來, 猶然驚魂未定, 噩夢中他似乎被一頭駭人的兇獸追捕著, 無論如何逃都逃脫不了，眼看就要喪命的時候, 他醒了過來。身下是毛躁紮人的幹草垛，空氣中依然帶著潮濕腐爛的氣味，現實比起噩夢也沒有好到哪裏去，朱文正心中苦澀，想要起身找杯水喝潤潤自己幹渴的喉嚨。

“文正, 你醒了。”帶些沙啞的女聲嚇了他一跳, 他猛地向外看去，王佳正坐在牢房外的一張椅子上, 聽見牢房中的動靜, 側頭偏臉望向他的方向。她的眼睛只對光還剩下一些敏感度了, 牢房的小窗投射進來的光叫她能隱隱看見從一片霧蒙蒙中看到朱文正的輪廓。

“娘！”朱文正陡然心情欣喜了起來, 湯和絕不敢在朱元璋未對自己下裁決之前讓王佳進來看自己, 一定是朱元璋回來了：“小叔回來了是不是, 他讓你來看我是願意放過我了是不是？”

他透過牢房鐵桿的縫隙伸出手去抓住了王佳滿是老繭傷疤的手，王佳感受到兒子手掌傳來的熱度也是一時悲傷, 幾乎按捺不住心中的痛苦就要大哭出聲。但她忍住了, 她保持了面上的平靜：“文正，哪怕我不清楚軍中的規矩也知道，投敵背叛是不可饒恕的死罪。”

“娘，小叔沒有聽你求情？”朱文正呆楞了一下, 以為是朱元璋駁回了王佳的求情，但還沒等絕望感淹沒他，他便聽王佳說道：“我沒有向八八求情。”

“娘？”朱文正完全不敢信，自己就要被判死罪，王佳竟然沒有為自己求情。他抽回自己的手，向後退了兩步，離王佳遠了些。

手心的溫度消失，王佳向朱文正的方向試探性地又伸了手，卻還是逼著自己將手重新放回膝上：“你媳婦兒把你做的那些事都向我說了。”朱文正陷害同僚害鳳陽淪落，差點叫朱重五及朱父朱母的墓被掘的事兒，朱元璋沒有告訴王佳。她身體本就不好，他怕她知道了這件事傷心過度。包括這次朱文正通敵背叛的事兒，湯和也沒有敢告知王佳，是朱文正的媳婦向王佳說的，求王佳想辦法救救朱文正。

王佳本就對朱文正被剝奪軍職的事心有疑惑，便又問了之前朱文正是不是還犯過什麽過錯。媳婦兒把朱文正得救的希望全都寄托在了王佳身上，便一五一十全向王佳說了。

聽她說完，王佳只是輕輕“嗯”了一聲，沒有更多的表示，表情空洞地杵著她平日裏用來探路的竹杖回了房間，也沒有理會媳婦兒叫她的聲音，只是步伐蹣跚地往回走著。竹杖點地的“噠噠”聲敲在兩個人的心上，朱文正的媳婦心中忐忑，不知道自己的婆婆到底是個什麽心思。

第二日王佳沒有同往日一樣早起，朱文正的媳婦怕她出了什麽事，來到她屋前敲了門，沒有反應。她只能推門進去，就看見王佳睜著眼睛靠坐在床邊，原本因勞作過度而花白的頭發一夜之間全白了，聽她進來也沒個反應。

媳婦擔憂她的情況，只能捂著自己已經微微凸出的小腹，快步走到王佳身邊，連喚了好幾聲，王佳才似乎從自己的思緒中醒來。媳婦見她這副枯槁無生機的模樣淚流滿面：“娘，你的頭發全白了啊，你不要嚇我。”

王佳動作遲鈍地伸手摸了自己的頭發，聲音幹啞地問道：“頭發全白了嗎？我還不到四十歲啊... ...”她十九生下朱文正，如今也才三十七歲，竟然已經成了一個白發老婦。

“娘，文正他... ...”媳婦的話未說完，王佳便打斷了她：“我救不了文正，誰也救不了他。”她流了一晚上的淚，現在已經流不出淚來了：“他自己心術不正，害了花雲一家，讓鳳陽的鄉親們再遭戰爭踐踏，八八已經饒恕他一次了。可他不知珍惜他小叔的寬容，還要背叛八八。我不會為他求情，這只會叫八八為難。”

媳婦張張口想要說話，卻聽王佳繼續說道：“我是他的母親，我想救他。但他自己在死路上狂奔而去。我老了，瞎了眼沒了力氣，拉不住他，也救不回他了。”媳婦一臉茫然無措，卻被她握住了手：“好好生下這個孩子，教育好他。你要當個好母親，不要學我將兒子養成了這麽不懂事的樣子。”

朱元璋回到鳳陽，還未見朱文正便聽湯和傳信來，說王佳想要與他談談。

他猶豫了一下，他已經在心中給朱文正定了死罪。不單是因為被背叛的憤怒，還因為朱文正的背叛鬧得軍中將領幾乎人盡皆知，自己若是不處死他，往後人人都只當背叛他不會受到重罰就完了。況且他在花雲那件事上已經是偏心叫將領們寒心了一回了，有一不可再，再饒過朱文正，他沒法給手下諸人一個交代。要知道，一旦張士誠清楚了城防攪進了應天這一自己的腹地，許多在自己手下效力的將領士卒怕是都要面臨被屠殺的命運。

此時見王佳，若是她求情，自己該怎麽辦才好？王佳蒼老的面容和大哥臨終囑托他，盡力照顧他兒子的畫面浮現在他眼前，叫朱元璋一時有些踟躕。

還是見見吧，王佳是朱文正的母親，自己要殺了他的兒子，總不能直接略過她去。

然而他準備了一肚子痛斥朱文正惡行說服王佳的話都沒說出口，王佳嘴角噙著笑走到他面前問他：“八八，你能將花雲的兒子帶過來讓我抱抱嗎？”

他面對發絲盡白的王佳一時無言，明白自己不用再向王佳解釋朱文正都幹了什麽事了，答應了她的請求，請人去將就安置在安逸的應天城中的孫氏和花煒找來。

花煒剛剛滿了周歲，雖然還是因著曾經逃亡時的營養不良而面色發黃，但總歸不再向剛回來時那麽輕了。他被抱過來時被驚擾了睡夢，哭鬧了起來。孫氏哄了他一會兒也沒哄住，只能歉意地看向朱元璋。

朱元璋擺擺手示意沒事，向孫氏說了王佳的請求。

孫氏明白王佳是朱文正的母親後，心中有些郁憤，但對著這個眼前面容枯槁的老婦人她又實在說不出什麽苛責的話語，只是抿著唇站在原地猶豫了一會兒，終於還是將花煒遞了過去。

王佳早聽了嬰童的哭鬧聲，知道花煒已經被抱過來了。她也明白自己的身份要抱花煒，孫氏怕是心中不會情願，只是靜靜地等在那裏。直到軟乎乎的嬰童被她抱在了懷裏，她動作熟練地輕聲哄著花煒，哄得花煒不再哭泣了，她才向孫氏致歉：“我的兒子害了這孩子一家，也害苦了你，這是我這個母親教養的不好，我向你道歉。”

孫氏忍了忍沒能忍住，想起郜氏跳河前的淚眼，想起花雲滿身帶傷繼續走上城墻指揮時的模樣，略顯尖酸的話還是說出了口：“道歉有什麽用，花將軍死了，朱文正卻還活著！”王佳點點頭說道：“是，道歉是沒有什麽用，文正必須用自己的命來賠償自己所犯下的過錯。”

孫氏沒想到王佳會這麽回話，她不知道朱文正又搞了一出投敵的事，只覺得朱文正的母親說出這種話不可思議，朱元璋既然已經饒過了朱文正，怎麽可能再來追究這件事？

朱元璋也是驚住了，王佳為了朱文正過得好甚至熬瞎了自己的一雙眼睛，怎麽可能不為朱文正求情，反倒主動說要定朱文正死罪？

他讓孫氏抱著花煒離開了，室內靜寂了一會兒，他開口叫了聲：“嫂嫂... ...”

“嗯。”王佳垂眼開口說道：“我什麽都知道了。文正既然做下了這樣的事兒，你就按照你們軍中的規矩處置他吧。”

朱元璋張了張嘴不知道該說些什麽了，王佳只輕輕勾了嘴角道：“我知道你一直多照顧文正，八八，嫂嫂不叫你為難，是我從前對文正溺愛過了頭，才

叫他變成了如今的樣子。”她說著有些哽咽：“重五讓我養好文正，我便拼了命地叫文正不落後那些有父親的孩子，一點苦累委屈也不叫他受。他聰明，去了學堂先生們誇他，我也誇他，誇得叫他忘了形。他走到今天的地步，我有錯，他自己有錯，但你沒錯，八八，你不用為此自責。”

“嫂嫂，這哪裏能說是你的錯... ...”朱元璋心酸，不料王佳竟然會來安慰自己，心中更為覆雜。王佳抹去自己眼角的淚水，向朱元璋說道：“讓我去陪陪文正吧，我這個為娘的，怎麽樣也得陪他走最後一程。”

朱文正哪裏還舍得拒絕她，只伸手想要親自扶著王佳去關押朱文正的牢裏。王佳卻讓他不必了，只讓他指個領路的人帶著她去就行了——她想一個人陪著朱文正：“你著人替我搬張椅子擱在文正牢外吧，我就坐在那裏。”

她到時朱文正已經睡著了，她聽著兒子發出的淺淺鼾聲，沒有叫醒他，只是默默等著他醒來。

朱文正得知她沒有為自己求情後心中愕然，又看清了她那一頭白發，根本說不出話來。

“文正，我抱過花雲的兒子了。小小的，軟軟的，比你出生時還略輕些，想是逃命的時候真的一點吃食也沒有吃上才輕了這麽多。”王佳清了清喉嚨，語氣溫和：“可惜我看不清他的模樣，聽說他父親拼死替你父親守住了墳塋，我卻無法向他道一聲謝。”

朱文正沒有回話，王佳也沒有等他開口：“文正，你知道沒有父親的孩子過得會有多艱難。從前街裏的孩子總說你是沒有爹的孩子，你每次都委屈地撲在我膝上哭，我得哄你好一陣才能哄住你。你明明知道其中苦楚，你也是即將做父親的人，怎麽會害得別人失去了父親？”

“我不知什麽大道理，但我知道命需命償。八八顧忌著重五的囑托，顧忌著我這個母親的想法饒了你的性命，結果你竟然還要投敵害他！”王佳情緒有些激動，又受了一夜牢中寒氣，咳嗽了兩聲：“我沒有向八八求情，我不知道八八還應該留什麽情面給你。文正，你犯下的錯甚至連死也彌補不了，你悔不悔？”

“娘！”朱文正卻沒有與王佳說自己是否後悔，只是追問她：“小叔真的定了我的死刑？”

王佳臉上露出失望，轉而是一片死寂。她枯坐在這裏一夜等著朱文正醒來，就是想要等朱文正自己說一聲後悔，雖然彌補不了什麽，但總歸能叫她心中好受些，自己的兒子也是知道悔悟的。然而朱文正沒有，他沒有懺悔自己的罪行，他只想抓住一切可能活下去。

“是，已經定了兩日後執刑。”王佳站起來，卻又因一直坐著雙腿發麻而摔倒了。朱文正見她摔倒也是驚了一驚，連忙問王佳有沒有事。

王佳摸到自己探路用的那一根竹杖，慢慢從地上爬起來，一雙眼試圖與朱文正對視上：“文正，娘無事了，娘走了。”

她沒有再理會朱文正在她身後的挽留，腳步緩慢卻堅定地離開了牢房。

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