夜越深，雪越大，大團的雪封住了所有的道路，以致自出了城門以後，就再也無法辨別出周圍的路況和走向，進入林區更是舉步維艱。城外不比城內，氣溫更低，積雪更厚，厚厚的幾乎可以將人的半條腿埋住，因而在這樣的狀況下走路，沒有大量的體力是完全不行的。

也不知跟著那一身酒臭的男人在這樣一種環境裏走了有多久，從城內到城外，從依稀還能見到零星幾棟房、到一望無垠的雪原。越走越遠，越走越不知道目的地到底會是什麽地方。之後就進入了周圍這片叢林。

薇拉估摸這應該是入了鐵血運河附近的卡加爾密林。

隆冬季節，要聽見運河的水流聲是不可能的，低溫凍結了大部分河水的表面，只有在最靠近運河的地方，才能辨認出河流的本尊。但唯有靠近運河附近，才能長出那麽茂密的叢林，所以要辨識，倒也不算困難。

只是不清楚那男人在這種氣候跑到這片林子裏來是為了什麽。

之前受了驚嚇，沒考慮太多，只顧著一頭跟著他朝前跑。此時體能的流失讓薇拉本能地對周圍的狀況敏感起來，面對愈加惡劣的氣候狀況和總也看不到頭的行程目的，她開始感到忐忑和遲疑，但既已跟到這裏，要自動放棄掉頭離開，卻已是不可能的了。

所幸就在薇拉的呼吸隨著路況的持續惡劣而變得艱難起來的時候，那男人的腳步終於停了下來，並且把手裏的空酒壺丟到一邊。

緊跟其後的薇拉總算得以停下來喘了口氣。

一邊擡起頭吃力地掀開鬥篷的一角，隨即見到一棟黑色的木頭小房子在他倆面前靜靜矗立著。真是很小的一間，一半已被厚厚的積雪給埋住了，另一半勉強在風雪裏露著，房檐和窗戶上積滿了雪，在風裏吱吱嘎嘎響著，仿佛隨時都會倒塌。

看樣子應該是附近獵戶所遺棄的獵物，但這男人停在這裏是為了什麽，難不成走了大半天，是想在這種地方過夜？

正琢磨間，見那男人果然邁開步子朝那房子走了過去，薇拉不由自主在風裏放開了嗓門大聲道：“餵！你做什麽？？”

男人回頭看了她一眼，似乎有些不太願意搭理她，但最終還是答了聲：“進去。”

“這房子快倒了啊！”嘴一張淩厲的風順勢灌進了薇拉的嘴，不由自主連咳了幾大聲，她再次用鬥篷裹住自己的嘴。

而這次男人沒再理會她，徑自走到那棟小屋前，伸手想去推門，但一見到被雪掩埋的大半扇門，改了主意。後退兩步輕輕朝上一躍，不費多大力氣已躍到房頂，起手將房頂上的天窗一推縱身跳入，隨手便把那扇看起來還算厚實的木窗關上了。

周圍登時靜了下來，除了四周呼嘯不停的風雪聲，鬼哭狼嚎般在林子裏打著轉，此起彼伏，仿佛隨時會突然圍攏過來。

薇拉一時還沒從這突變的狀況裏反應過來。

半晌才意識到，自己被拋下了，在這片舉目四望除了眼前這棟搖搖欲墜的小木屋，和周圍被雪蓋得仿佛山一樣搖曳著的叢林以外，再見不到任何東西的地方。

不自禁想起之前碰到的那個怪物，薇拉忍不住搓了下僵硬的肩膀。

擡頭朝那屋子的頂端看了一眼，那扇天窗已經被雪蒙上淺淺一層，看不清裏面的情形，想來，那個人也不會再留意窗外的東西。這麽悶悶然想了陣，她把鬥篷往身上裹裹緊，朝四周望了圈也不知道該朝哪個方向走，只能選了個逆風的方向，朝前一腳深一腳淺吃力地繼續走去。

沒走兩步，突然身後哢的聲響，那男人的聲音透過風雪從屋頂上傳了過來：“你去哪兒。”

依舊不溫不火的話音，如果不是周遭的空曠，幾乎很快被風雪吞了去。於是雖然心跳快了一拍，但薇拉仍是繼續朝前走，一邊往前面指了下：“往前！”

“那方向通往‘愚者走廊’，你想去送死麽。”

淡淡的話音，幾乎同四周的風一樣冰冷，卻叫薇拉不由自主停下了腳步。

‘愚者走廊’是通往血禁谷底的必經之路，曾經繁榮過一陣子，已經記不清是什麽時候的事情了。現在那地方是野獸和盜匪出沒之地，普通人在這樣的天氣闖進那個地方，無異於自尋死路。

“那給我指個回城的方向。”再次開口，薇拉的聲音已沒了之前的理直氣壯。回過身擡頭望向那個推窗而出的男人。

他坐在窗框上，手裏多了只酒壺，顯然是在這間小屋裏找到的。拔開蓋子朝嘴裏灌了幾口，也許是酒精滋潤了喉嚨，他聲音聽起來已不再像之前那麽低啞：“城門這會兒已經關了，而且，你從這裏走回去，可能天都快亮了。”

薇拉一瞬間有種難以名狀的氣餒。

至今她也沒想明白過，為什麽自己會一路跟著這個男人走到這裏來，她完全對這人一無所知，除了知道他是個酒鬼，並且是個身手很不錯的酒鬼。

就那麽貿貿然跟著他走了很長很長一段路來到這個地方，在他第二次救了她的命之後。但很顯然人家不是存心要來救她，兩度都是巧合，巧合而已。

她顯然是沒必要這樣信賴和跟隨他的。

只是不跟著他自己又能上哪兒去？

想著，忽然見那男人手一揮朝她拋來一根長繩子。

繩子一頭在他手裏，一頭徑自掉到她面前，令她楞了楞。“幹什麽？”不由得問了聲。

他晃了晃手裏的繩子：“看看你的頭頂，再過會兒恐怕會起暴風。如果你不想被雪埋了，就抓著這東西。”

薇拉擡頭朝天上看了一眼。

不看不知道，一看狠狠吃了一驚。

頭頂上黑壓壓一大層雲，在風裏慢慢翻滾著，降得很低，幾乎觸手可及。

這分明是暴風欲來的先兆。

當下沒有任何遲疑，薇拉一把抓起了那根繩子。而她手剛剛把繩子拉緊，身子突然一蕩，隨即隨著那根繩子朝男人的方向直飛了過去！

眼見就要同他一頭撞上，男人身形一閃已然消失在窗內，薇拉則一頭一臉正撞在窗邊的雪堆上，雖沒什麽大礙，卻也痛得齜牙咧嘴。

“餵！你就不能搭把手啊！”一邊朝窗裏爬進去，一邊憤憤抱怨著，此時頭頂上陡然一陣疾風起，情知不妙，薇拉趕緊一縮頭迅速鉆進屋內，伸手砰的下將木窗牢牢關上。

屋裏撲面一股腐朽的爛木頭的味道，同酒精味混合在一起，嗆得薇拉連打了幾個噴嚏。

此時屋外颶風已經來臨，瘋狂犀利的風像頭發怒的野獸，在四周濃密的叢林間呼嘯而過，帶著惡鬼般的咆哮，將漫天的雪撕扯得仿佛漫天狂舞的羽毛碎片。

這自然的景觀看起來是駭人的，雖然同它還隔著一道厚實的窗。

這樣呆呆看了好一會兒，突然一大團冰雹砸落下來，正砸在頭頂的窗玻璃上，驚得薇拉一個激靈。這才想起要站直身體，卻被頭頂的房梁猛撞了一下，不由疼得一咧嘴，卻又不知道該去抱怨誰。只能一邊揉著額頭，一邊慢慢脫下身上那件被雪和風凍得幾乎同冰塊無異的鬥篷，抖了抖，一邊小心扶著邊上的梯子慢慢爬下樓。

比起外頭，這間簡陋的房子裏確實溫暖了不少，因為樓下壁爐裏正生著火，火焰舔得幹柴劈啪聲響，將整個室內烘烤出一片暖融融的光。

三步兩步跳下樓梯，薇拉走到火邊坐下身，一邊又朝裏頭丟進了幾塊幹柴，一邊趁著火旺脫下靴子用力揉了揉被凍僵了的腳趾頭。

“這是你家？”直到腳趾頭微微感覺到血液的流動，她一面將潮濕的靴子擱在鐵叉上烤著，一面轉過頭，問那男人。

男人就在離壁爐不遠的一張椅子上坐著，整棟房子裏唯一的一把椅子。

聽見薇拉問，他沒吭聲，只慢慢轉著手裏的酒壺。那只銅制的酒壺在火光下閃著忽明忽暗的光，做工很精致，如果上面的金器沒有褪落成現在這副狼狽樣子的話，它該是相當漂亮並且華麗的一樣器皿。

就同這男人身上那套皮革鬥篷一樣，看起來不像是個醉鬼流浪漢所能擁有的東西。

“你覺得我們在這裏能安全麽，風這麽大。”半晌沒等到他開口，薇拉再問。

常年流浪的生涯，令這女孩磨出了一副好性子，她知道有些人是很難從他們口中打聽出什麽東西來的，如果想要他們開口，除非你可以慢慢地找對那些能令他們開口的話題。

“風大，你覺得周圍那些樹怎麽樣。”片刻後男人終於開口，但反問得令薇拉有些意外。

她問的是這房子，同那些樹有什麽關系。

但遲疑了半晌，她還是回答道：“那些樹折得厲害，風加上雪，快倒了吧……”

“都是五十年以上的老樹，不比帝都周邊那些，除非連根拔起，否則它們是倒不掉的。”

“那和這棟房子有什麽關系？”

“這房子用的木料就來自那些樹。”

“哦……”原來如此。其實薇拉一進這屋子就註意到了，這房子用的木料相當結實，那只在綠之大陸莫羅多尼才見到過的粗大的木材，在奧爾都境內，薇拉這還是第一次見到。“但，如果天亮前雪還是那麽大，這房子恐怕要被埋……”

“不會。”

男人的斷然令薇拉有些詫異。“……不會麽？”

“你有沒有去過海上。”

薇拉搖頭：“沒有。”

“如果在海上碰到這樣的雲層和颶風，通常不會超過兩小時，氣候就會轉晴。”

“但……那是在海上。”

聽薇拉這麽說，男人低垂著的頭擡了起來，隱見鬥篷下那雙紫色的眸子暗光一閃，他道：“這樣的雲層和颶風，通常也只有在海上才能見到。”

薇拉不自禁地沈默。

確實，近幾年來，不僅奧爾都，整個維恩帝大陸的氣候都在發生著一些奇怪的變化。變化不在一朝一夕之間，是緩慢的，只是最近這一兩年，似乎有突然加劇的趨勢，包括奧爾都這有史以來從未有過的酷冷冬天。

沈默令周圍變得寂靜，因而這棟房子在風雪裏苦苦掙紮的□□聲也格外變得明顯，吱吱嘎嘎的，仿佛垂垂老者全身骨骼崩壞前所發出來的聲音。

這聲音確實是很難不讓人為之感到忐忑的。

於是一邊朝壁爐旁挨了挨近，薇拉一邊擡起頭朝閣樓上看了眼，這時懷裏一陣聳動，阿嗚從她松垮垮的上衣裏探出頭，茫然而警惕地朝周圍張望了兩眼。及至見到那男人，有些驚慌地張嘴叫了一聲：“呱！”

“你的龍？”男人朝嘴裏灌了一口酒，問。

“是的。”薇拉把阿嗚抓了出來，丟到地上。

這令那頭龍有些不滿，它在地上滾了兩圈，直到找到了邊上的草堆，才放開翅膀朝天躺倒，一邊看著薇拉，似乎在抱怨她的粗魯。

“很劣質的一頭龍。”把酒壺放到一旁的桌子，男人又道。

“所以它才能活得久些。”

每次被人說到阿嗚的品質，薇拉總會臉紅，這就好像如她這種年紀的女孩被人說到了自己面孔上的缺點，試圖不屑，卻忍不住去在乎。阿嗚仿佛懂得她的心思，一邊縮了縮頭，一邊有點郁悶地拍了拍翅膀，朝壁爐溫暖的火光處湊近了一些。隨即胃裏突然咕嚕一聲響，它眨巴了兩下眼睛，從嘴裏滾下一串口水來。

薇拉這才發覺自己也有些餓了。

自從酒吧那一頓之後，直到現在，她什麽東西也沒再吃過，而那一餐的能量也早已在之前的路程裏消耗殆盡。

於是擡起頭朝那男人看了一眼，她悻悻道：“有什麽吃的麽。”

男人沒有吭聲。只晃了晃手裏的酒壺，然後站起身走到一旁的壁櫥邊把那扇滿是灰塵的櫥門拉了開來。

薇拉以為他是要去找點吃的，但摸了片刻，他只是從裏頭取出了只酒罐子，隨即便返回椅子處坐下，揭開酒壺慢慢將它裝滿。

“酒鬼……”薇拉咕噥了一聲，悶悶然吸了吸肚子，好讓自己的胃不再顯得那麽空蕩蕩，一邊將視線轉向火爐，以忘記自己胃裏空曠的感覺。

“你叫什麽。”這時聽見那男人再次開口。

“薇拉。”她沒好氣地應了一聲。

“薇拉……”男人重覆了一遍這個詞，然後道：“不像是本地人的名字。”

“是的，我最近才從南方過來。”

“南方，聽說那地方現在不怎麽太平。”

薇拉聳聳肩：“誰知道。哪兒都差不多，不是麽。這年頭哪兒都不怎麽太平的。”

“說得也是。”

似乎薇拉的話令那男人覺得有點兒意思，因為薇拉覺得自己好像從他話音裏聽出了那麽一點近似笑意的東西，於是微微楞了楞，她回頭朝那男人看了一眼。

那男人身上那件厚重的皮鬥篷不知幾時已經脫了下來，被他隨手丟在一旁的地板上。

卸去了鬥篷後他看上去更加消瘦，瘦削的手臂，瘦削的身體，單單薄薄套在一身白凈的雪紡布衣服裏，幹凈而纖細，令他看上去好像個手無縛雞之力的貴族少爺。

可是那條瘦削的手臂，就在不久之前剛剛像切西瓜一樣切開了一只巨大怪獸的頭顱。

依舊低垂著頭，所以那一頭長發流水似的垂在他臉側，在薇拉目不轉睛盯著他看的時候，他正用一把銹跡斑斑的小刀切著塊黑面包，姿勢很美，仿佛在做著某種雕刻。

忽然擡起頭看了薇拉一眼，他道：“為什麽聖殿騎士會追殺你。”

這問題突兀得令薇拉一呆。

好半天才回過神，她吶吶道：“什麽聖殿騎士？”

男人盯她眼睛看了會兒，片刻移開視線，將兩塊切成片的黑面包放進破盆子裏，擡手丟到薇拉面前：“吃吧。”

盆子落地，沒等薇拉伸出手，突然屋子外一陣奇怪的嘯叫聲傳了進來，令一旁的阿嗚猛地拍了下翅膀一聲尖叫：“嘎！”

薇拉被它的叫聲驚得一跳。

也不知道它到底被什麽給驚到了，因為外面那聲音實在和風聲幾乎沒太大差別，只是更尖銳，更悠長，與其說像是野獸的叫聲，不如說像個不知男女的人在嘶著嗓子嗚咽。

長而奇特的嘯叫聲，同風聲混合在一起，遠遠地繞著這棟房子幽幽地轉……

“怎麽了，阿嗚……”伸手試圖安撫那只受驚幼龍的時候，它卻被蟲蟄了似的一個驚跳，飛竄到了一旁，眼球暴漲，腦後的鱗片張張豎起，像只奇特的冠似的聳在它頭上。

這情形令薇拉嚇壞了。

自拾到這只龍至今，她從未見過阿嗚有過這種模樣。一瞬間這頭膽小怕事的幼龍在她眼裏變得陌生極了，陌生得令她伸出了手，卻不知道該繼續怎麽去做。

這時身邊腳步聲響起，眼角瞥見一道白影掠過，那男人已到了阿嗚身邊。伸手一把按住了阿嗚的脖子，輕拍了兩下。

倒也神奇，原本驚恐不已的阿嗚身體一瞬停止了顫抖，腦後的鱗片也慢慢縮了回來，在外頭持續回蕩著的奇特嘯叫聲中，它輕輕叫了一聲：“呱……”

男人把它提起，一把丟到薇拉的身邊，隨即站起身走到窗戶邊，朝那扇半掩著的窗戶外看了一眼。

“怎麽了？？是什麽在外面？？”見此情形薇拉忍不住問。

他朝薇拉做了個噤聲的動作，又朝外看了一看，片刻掩上窗戶，對薇拉道：“聽說過狼人麽。”

“狼人？！”脫口驚呼了一聲，隨即見到那男人投來的目光，她吞了吞口水，壓低聲音道：“那東西不是早就滅絕了麽……”

男人搖了搖頭。

就在這時窗外由遠而近一陣馬蹄聲響起。聽上去是個馬隊，隊伍很龐大，至少幾十匹乃至上百匹馬以上，踏著積雪迎著逐漸開始轉弱的風雪，由西南方向朝著這地方滾滾而來。

可是令人不可思議的是，僅僅不過數秒鐘的時間，那些馬蹄聲又突然消失了，連同窗外那陣似人非人，似獸非獸的嘯叫聲。

驟然的寂靜，靜得這世界就像座密閉的墳墓，只有風依舊在外頭呼嘯著，隨著雲層逐漸變得薄弱，聲音也在逐漸變低，直到同周圍樹叢搖曳的沙沙聲混為一體……

“……怎麽回事……”用力吸了口氣，薇拉擡頭問。

卻見那男人一雙眼在窗外雪光的映射下突然分外的妖冶起來，妖冶而艷麗的一抹紫光。

“啊！！！”此時一聲尖叫從遠處傳來。

清清楚楚，一個女人的尖叫聲。

作者有話要說：

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