第二天早晨，哈利是被赫敏用報紙拍醒的。毫無懸念地，有個食死徒在馬爾福莊園被逮捕的事情上了《預言家日報》頭版頭條——

“……原被認定死亡的彼得·佩德魯確實仍舊活著，意味著十六年前魔法部出了大錯。斯克林傑部長對此事表示極度震驚和嚴重關切，並已要求魔法法律執行司全面重啟當年案件的調查，務必令其水落石出。

“據初步調查結果，彼得·佩德魯是一個未經魔法部備案的阿尼馬格斯，其形態為老鼠。當年人們只在爆炸現場找到他的一截小手指，如今看來更可能是金蟬脫殼之計。

“……傲羅辦公室主任貝德維爾稱，彼得·佩德魯的蹤跡並非傲羅率先發現。但他同時透露，佩德魯落網時他正在現場。莊園主人盧修斯·馬爾福則告訴本報記者，他對此事全不知情，他非常感謝傲羅們的及時行動，從而保證他和家人的人身安全，並於事後幫助他加固莊園防護。

“……雖然魔法部聲稱，在此案正式審理之前，他們不會公布過多細節，但據當日不願透露姓名的在場人士暗示，抓住彼得·佩德魯的人正是哈利·波特。

“值得關註的是，彼得·佩德魯與西裏斯·布萊克都是波特夫婦的朋友。布萊克早前被指控犯下向神秘人出賣波特夫婦、謀殺佩德魯及十數個麻瓜的罪行，被判終身□□；但他已於四年五個月前越獄，至今下落不明。哈利·波特如何得知佩德魯下落尚未可知，但也許與布萊克越獄有關……”

後面都是記者的猜測，哈利沒再看下去。“好像還可以，”他研究地說，之前的睡意已然無影無蹤，“斯克林傑的效率比福吉高多了。”

但赫敏的關註點在別的方面。“你註意到了嗎？”她急促地問，“裏頭一個字也沒提你怎麽從學校溜出去，也沒提你怎麽抓住蟲尾巴。”

聞言，哈利快速地掃過他之前忽略的部分。“確實沒有，”他有點納悶，“你的意思是，《預言家日報》特地回避了這兩個問題？”誠懇地說，他們做得並不算完全完美；不管是從秘密通道溜出學校、還是用非昏迷咒擊暈蟲尾巴，裏頭都有破綻。“這也算在魔法部不願披露的過多細節裏嗎？”

“我還註意到，馬爾福完全推卸了他的責任。”羅恩不滿地插嘴。

赫敏沒搭理羅恩。“我不知道，”她對著哈利說，“但這對我們來說是個好消息——在開庭之前，我們仍舊有時間想些好理由，把可能存在的漏洞補上。”

這話很有道理，哈利點頭。“雖然不知道他們什麽時候開始，但我一會兒就開始準備。”他想了想，又補充：“到時候我可能要借克魯克山用一用。”

“當然。”赫敏立刻點頭。“你說的那個你爸爸的朋友，是盧平吧？他是個狼人，在作證上可能不是很有利。”她咬了咬下嘴唇，“我們該提醒他嗎？”

魔法界對狼人的歧視不是一天兩天，但哈利估計他找不到更好的人選了。“盧平會幫小天狼星的，”他確定地說，又不是那麽確定，“我想鄧布利多應該知道怎麽解決毛絨絨的問題？”

因為被兩人忽略，羅恩頗有點氣呼呼，但這時他也皺起了眉。“說起鄧布利多，”他問，“昨天是他告訴麥格消息嗎？他還沒回來？”

“應該是吧……”赫敏猶豫著，“如果不是這樣，我想不出她有什麽理由不沖我們發火……我猜，即便鄧布利多教授還沒回來，也肯定已經做出了妥當安排。”

哈利基本同意這種猜測。這會兒他應當全神貫註在他的證詞上，但他忽而想起寒假前他和鄧布利多在走廊裏的談話。那天之後鄧布利多就沒在學校出現過了，難道……

仿佛就是要驗證哈利的不妙猜想，寒假的頭一個星期，他沒有收到伏地魔的任何消息。雖然麥格教授要求他們老老實實地待在城堡裏、不要聯系任何可疑的人，但他絲毫不懷疑伏地魔能瞞過她——只要黑魔頭願意。而且，難道不正是伏地魔自己想要他在寒假裏繼續大腦封閉術補習嗎？

黑魔頭毫無音訊令哈利心煩不已，但也不能說他沒遇到好事。自他抓住蟲尾巴的事情曝光後，陸陸續續有陌生人寄信給他，誇他幹得不錯，他們會支持他。這和他五年級時的待遇簡直天差地別，稍微沖淡了他既不能見小天狼星、也不能冒風險寫信的遺憾。正如麥格教授所暗示的，他只要再堅持一段時間，就能有個名正言順的教父。

很快，新年來了。從羅恩躲躲閃閃的言辭裏，哈利意識到他的兩個好朋友想度過一個難忘的除夕夜。他當然不想做電燈泡，晚飯過後就找了個借口，獨自一人返回塔樓。

無論公共休息室還是男生宿舍都空蕩蕩的。哈利不想寫作業，就搬了把椅子坐在窗前，凝視著外頭的雪景。顯而易見，這並不能驅趕他內心的矛盾與空虛。約莫過了半小時，他霍地起身，撲到床邊去拿隱形衣。

當哈利抵達沼澤時，他發現這地方也在下雪。因為天色已晚，到處都黑蒙蒙的，他急忙三步並作兩步地鉆進了那座他已經很熟悉的石頭屋子。他做好了撲空或者撞上食死徒的心理準備，然而高瘦的黑袍巫師正在裏頭，也沒有其他人，連畫框都是空的。

因為對方背對著他，哈利遲疑了一會兒才開口。“……嗨？”

伏地魔沒回頭。“有事？”他的語調平淡無奇。

哈利更忐忑了一些。雖然他們分析伏地魔故意拋出了蟲尾巴，但那目前還是他們的分析而已。“一點點？”他躊躇著，“關於蟲尾巴……”

伏地魔沒等他說完就開口問：“你受傷了？”

“沒有啊。”哈利有些莫名其妙。

“亦或者找不到好理由把你自己摘出去？”伏地魔又問。

什麽？哈利立刻否認：“當然沒有！”難道他們三人這幾天在證詞上的努力是白花的嗎？

“那我看不出還有什麽需要談的。”伏地魔幹凈利落地做了個總結。

哈利有一瞬間張口結舌。這態度……“你果然是故意……”他說，而後終於註意到伏地魔的手似乎在動，“你幹嘛呢？”

沒等伏地魔回答，哈利就繞了過去。之前被擋住的桌面上擱著一口坩堝，明亮的火苗歡快地舔舐鍋底，其中的魔藥卻一動不動，也沒有任何蒸汽。“這是什麽東西？”

“如你所見。”伏地魔回覆，依舊隔空攪拌著那些藥水，手勢覆雜。

哈利很容易註意到對方沒用銀勺短刀之類的器具，也很容易註意到伏地魔不打算滿足他的好奇心。他扁了扁嘴，擡眼去看對方的臉，結果馬上被那雙眼睛裏的血絲嚇到了：“你幾天沒睡了？”

自哈利進門以來，伏地魔總算瞥了他一眼。“這藥水需要連續不斷地熬制七天，”他又瞥了瞥邊上，“還有一個晚上就能好了。”

哈利這才註意到坩堝附近有個銀質沙漏，綠色細沙正從倒懸的蛇口裏一粒粒吐出來，速度相當緩慢。“你在說你六天沒睡？！”

伏地魔又垂眼去看他的藥水，挺不以為然。“如果你沒其他事情的話。”

雖然這句聽起來沒頭沒尾，但哈利知道這是變相逐客令。可別說挪動，他幹脆抱起了雙臂。“當然還有事情。”他大聲問，“鄧布利多是不是來過了？”

“所以確實是你告訴他的，”伏地魔低聲嘀咕，又變了個姿勢，好像手裏正撚著什麽東西，“我怎麽一點也不意外呢。”

哈利頓時有些莫名的心虛。“各自為政不是你提出來的嗎？只要我有實力，就可以做我想做的事？”雖然話這麽說，但他底氣不太足。

在哈利的猜測裏，伏地魔肯定會找個刁鉆角度反駁他，然而現實是黑魔頭連個聳肩也欠奉。“沒錯。”伏地魔漫不經心地道，“我剛不是說過了嗎？我不意外。”

哈利再次在心裏確定，任何時候都不是和伏地魔提起鄧布利多的好時機。然而……“你們……”

“沒打起來，如果你在問這個的話。”再一次，伏地魔沒等哈利問完就回答，又瞥了哈利一眼。

不知為什麽，哈利覺得這個眼神裏帶著審視與隱約的懷疑。他不認為伏地魔撒謊，因為這樣兩個人真的交手，不可能沒有任何動靜；但如果一切都在伏地魔的意料之中，那對方用這種眼神看他做什麽？

……也許他該問一下鄧布利多？但話說回來，鄧布利多回來以後還沒找他……

這些念頭在哈利腦海裏一閃而逝。還沒等他深入思索，就聽到伏地魔又說：“勞駕，最後一個晚上？”

真的是逐客令了。哈利沒法裝作自己聽不懂，只能不情願地挪動腳步。可還沒挪到門口，他就停住了——他不想就這麽回去。

依舊背對著他的伏地魔似乎察覺到了這種遲疑。“對蟲尾巴我自有安排，”他簡單地解釋，“和你沒什麽關系。”

這無疑是說沒考慮到小天狼星，哈利覺得這句話不如不補。他幾乎能確定伏地魔在生氣，撇清幹系是個很明顯的信號；但他說不好是因為他還是因為鄧布利多……不對，究其源頭，好像都是他？

直接問出口他們必定要吵架，哈利小心翼翼地選擇了另一個話題：“我還有最後一件事。”

“什麽？”

“我想……”哈利略有猶豫，還是說了出來：“我在想怎麽把我們的事告訴小天狼星。”

伏地魔的脊背似乎僵了一下。“布萊克不需要知道。”他稍一停頓，又補充：“沒人需要知道。”

作者有話要說：

其實lv沒在生哈利的氣，但哈利馬上要生lv氣了╮(￣▽￣”)╭

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