比爾和芙蓉的婚禮非常熱鬧，熟悉一點的朋友甚至留到了晚上十點後才離開。當哈利和鄧布利多的談話結束後，其他人早已經扛不住疲倦休息了，他只得抱著滿腹心事爬上床。

一年以來，黑魔頭無聲無息，再次出現卻是為了謀求一個教職？

不用鄧布利多指明，哈利就知道這絕不可能。黑魔頭也許確實不喜歡在明面上掌控大局，但也絕沒有獻身教育事業的愛好。

也許有可能，黑魔頭想從霍格沃茨裏招募新的信徒？

又或者說，霍格沃茨裏有些東西吸引了黑魔頭，讓他不得不做此選擇？比如說哈利這個不成功的魂器？

哈利在黑暗中瞪著床帳頂，睡意全無。上次伏地魔求職八成是為了把冠冕藏到有求必應室裏，而這次，鄧布利多似乎覺得伏地魔想要尋找不知曉的強大能量這個理由有一定可信度。從內心出發，他還是願意讚同這種猜測；但他們最後一次對話後的那種絕望，他記憶猶新，以至於理智上完全不敢相信。

思來想去，哈利得不出一個可靠結論。在樓下老爺鐘顫悠悠地打了三下之後，他總算迷迷糊糊地睡過去了，想著一定要問問其他人的意見。

次日早上九點多，格蘭芬多三人組在哈利房間裏碰頭，羅恩和赫敏都對這個新消息表示了極度的震驚。

“……你說什麽？神秘人打算教我們黑魔法防禦術？”羅恩不可置信地囔囔，差點就要拍桌子了，“這怎麽能行？”

“斯內普去年好不容易才……”後面的“得償所願”還沒說出口，赫敏就意識到了問題所在。斯內普還有食死徒的身份，怎麽可能不聽從黑魔王這樣簡單的要求？

哈利心不在焉地揉著兩只黑眼圈。“你們還記得那個傳說中的詛咒嗎？關於黑魔法防禦術教授的那個？”

羅恩瞪大眼睛。“你別告訴我那是真的？”

哈利點頭，語氣幹巴巴的。“鄧布利多說，自從伏地魔上次求職失敗後，就沒有一個人能在那個職位待一年以上。”

傳得滿天飛的小道消息被校長驗證，羅恩和赫敏面面相覷。

“等等……‘沒有一個人’？”赫敏小聲說，有點恐懼，因為她突然想到了一個更遠的地方，“鄧布利多覺得斯內普也會……難道伏地魔知道斯內普在為我們做事？如果他這次依舊不成功，那斯內普就會……”

哈利不得不對赫敏的聰明投以讚許的眼光。“鄧布利多確實有這種懷疑。照他的說法，伏地魔那時似乎在暗示，既然斯內普知道他在做什麽，就該知道會有什麽後果。”

他說斯內普的時候臉上滿是厭惡和怒火，其他兩人都知道為什麽——上學期末，哈利無意中從特裏勞妮那裏知道，伏地魔最早知曉的半截預言正是斯內普透露的。

羅恩很快接過話頭。“難道要因為斯內普一個人的安全，就讓所有其他人冒險？為了那只油膩膩的老蝙蝠，哈？”他尖刻地說——他和哈利一樣不信任斯內普——雙手還在空中胡亂揮舞著，“那可是——那可是——神秘人啊！我知道盧平是狼人，但他們的危險程度差距也太大了吧？”

“也許並不是斯內普將所有其他人置於險境，”哈利說，因為被戳中內心最深的傷疤而變得陰郁，“我恐怕那個人是我。因為伏地魔就是這麽說的——‘我為他而來’。”

羅恩本想繼續慷慨激昂地發表反對意見，聞言立刻卡住了。赫敏無比後悔自己起了頭，又忍不住責備地瞪了羅恩一眼，迅速岔開話題，“鄧布利多的意思呢？”

“鄧布利多覺得，他這次也許該給伏地魔一個機會。”哈利幹澀地回答，目光盯著地板。

“為什麽？他提了原因嗎？”赫敏追問。雖然震驚還未徹底褪去，她的褐色眼睛依舊顯得很專註。

哈利組織了一下語言。“我之前和你們說過，鄧布利多覺得伏地魔已經發現了魂器的害處，而意識到錯誤是悔過的第一步。而這次他告訴我，伏地魔恢覆了他之前的容貌，雖然伏地魔堅持宣稱那是變形術。”

羅恩蹙眉，找回了自己的聲音。“‘恢覆之前的容貌’……是什麽意思？”

“分裂靈魂的副作用，”赫敏搶在哈利前回答，語速飛快，“隨著分裂次數的增多，巫師會變得越來越不像人；反之亦然。”她身體前傾，愈發專註地看著哈利，“鄧布利多認為伏地魔可能已經收回了魂器？不管多少，一定收回了一些？”

“鄧布利多認為這很有可能。”哈利說。也許伏地魔真的變了……他剛冒出這個念頭，就被沈重的預言壓了下去。“不過我感覺，鄧布利多可能還有些我不知道的理由。”他最後總結，“好像還有些秘密……”

房間裏沈默了一小會兒，只有棲息在衣櫃上的海德薇發出的哢噠嘴聲。

“……行吧。”羅恩說，用力抹了一把臉，雖然對消除他的震驚與恐懼毫無作用，“鄧布利多再怎樣都不可能真正信任神秘人，所以我們就當鄧布利多還有其他我們不知道的強大理由。不過……”他頓了頓，“昨天他只是告訴你這個結果？”

哈利搖了搖頭。“鄧布利多還沒做出最終決定。他想知道我的看法。”

“拒絕，當然是拒絕，哈利！”羅恩立刻大聲叫起來，“怎麽能讓神秘人進入霍格沃茨呢？想一想就要做噩夢了！你說是不是，赫敏？”他熱切地望著褐發女孩。

但赫敏沒看他。她抿著唇，皺著眉，一臉嚴肅。“你會答應，是不是，哈利？”

在羅恩張口結舌的表情中，哈利勉強點了點頭。“我必須答應。”他停頓了下，在羅恩出聲反對之前繼續，“尤其在他那麽說了之後——他宣戰了，而我不能退縮。”

這指的就是“我為他而來”的宣言了。羅恩張開嘴巴，又閉上，反覆好幾次，還是沒能成功說出什麽。

“我就知道會是這樣。”赫敏說，臉上寫滿了然與安慰，“你一向是這樣的人；只要你認為一件事和你有關，你就不會坐視不管。要不是這樣，五年級時你也不會答應伏地魔的要求。”

哈利半低著頭。“那是一個錯誤。”他輕聲道，“我太自不量力了。”說到這裏時，他依舊執著地盯著木地板，“但真要說起來，我確實認為伏地魔對其他人不感興趣；用伏地魔自己的話說，是沒有必要。事實上，要不是預言，我想他也不會註意到我。”

赫敏不可避免地露出心疼又難過的表情。她朝哈利的方向挪了挪，輕輕把手搭在他肩上。“這不怪你，哈利。”她柔聲說，一邊拼命對羅恩使眼色，“我認為你已經做得非常好了。另外，我還要說，雖然你認為這件事只關於你，但你不可能把我們拋下。不管你做什麽決定，我們都會支持你；同樣地，你也不要嘗試一個人扛下所有事，好嗎？”

當哈利說“那是一個錯誤”的時候，羅恩就不那麽震驚了，同時開始坐立不安。赫敏的暗示讓他明白了現在最該說的是什麽。“對，就是這樣！”他試圖活躍氣氛，“往好裏想，神秘人可能……教得不錯？”說到後面半句的時候，他的臉都要綠了。

哈利知道羅恩的意思。去年暑假，他魔咒學和變形學的O.W.Ls考試都拿了“O”，黑魔法防禦術也一樣。如果說黑魔法防禦術一向是他的長項，魔咒學和變形學確實有伏地魔的功勞。“我不知道，”他說，情緒還是很低沈，“雖然我希望如此。”

羅恩和赫敏交換了一個憂心忡忡的目光，都不說話了。

**

直到開學，哈利都沒告訴小天狼星這件事。不只是因為鄧布利多說伏地魔會用一個假名字、也不會告知任何其他人真相，還因為他不敢想象小天狼星的反應——

小天狼星知道哈利是伏地魔的魂器這個事實後，對哈利就像對待某種易碎的珍貴瓷器。雖然他極力掩飾自己的這種傾向，但他在哈利面前絕口不提被關在總部的抱怨已經充分說明了這點。

哈利當然也能察覺到羅恩和赫敏小心翼翼的態度。這簡直讓他有點惱火了：之前他想要告訴他們是為了提醒他們遠離危險，然而他們只是變得更關心他。他不能說他不為此心生感激；但一年過去了，那把懸在頭頂的利劍還沒墜落，他一天比一天更厭煩。當他們刻意讓著他的時候，他幾乎克制不住大叫大嚷的沖動——

既然他是註定要死的那個，那他們在必要時候動手，不就行了嗎？

哈利知道他在賭氣，也知道他在自暴自棄。他只希望他確實掩飾住了這個，畢竟這是毫無緣由的遷怒，太對不起他的朋友和教父了。

但鄧布利多例外。哈利有點懷疑，也許鄧布利多察覺了他與其拖延、不如早些解決的想法，才在伏地魔應聘黑魔法防禦術教授這件事上征求他的意見。

他當然會答應；相比死亡，他更不願意繼續過去一年的生活。

哈利很欣慰地發現，他的態度還和五年級時一樣——茍活於世從不是他想要的。伏地魔最好已經弄清了這點，因為他等不及要知道最終的結局了！

抱著堅定的決心，哈利和其他同學一起登上了返校特快。

聽到其他人討論誰會來接替斯拉格霍恩的魔藥課教授職位，羅恩快憋瘋了，好幾次借著吃零食掩飾自己不自覺張嘴的動作。赫敏時不時地望一眼哈利；當著其他人的面，她不敢把自己的情緒表露得太明顯。而哈利一路盯著窗外飛掠的風景，誰也不看。

事實上，必須得說，開學典禮的情況比他們三人預計的都要好。幾乎所有人都在第一時間註意到了教師席上新出現的黑發黑眼男人，繼而爆發了熱烈的竊竊私語，刻意壓低的驚呼和尖叫比比皆是。

當看清那張臉後，羅恩睜大眼睛，話都說不連貫了。“那就是……他之前的容貌？”

“是呀，”哈利嘴唇幾乎不動地回答，打定主意不先看那個方向，“赫敏和我都說過了，不是嗎？”

赫敏也瞪著教師席，震驚得忘記反駁她說的不是這個。

“可你沒說……”羅恩艱難地吐詞，用一種近乎被掐住脖子的窒息語氣，“他之前的容貌那麽……”

哈利只納悶了一秒鐘。他意識到，學校裏除了他、鄧布利多和海格外，沒人見過伏地魔毀容前的模樣；他也沒特意提過。“他原本確實英俊，如果你想說的是這個的話。”

但兩個人似乎都沒在聽他解釋。“……他好像在盯著你……”赫敏非常猶豫地說，聲音細如蚊蚋，只有哈利能聽見。

哈利下意識地轉頭，立刻就撞進了那雙黑玉似的眼睛裏。四道目光對接，男人毫不意外，還彎了彎唇角，回以一個完美得無可挑剔的微笑。

聽著周圍更大的倒抽冷氣聲，哈利也懵了。後面的講話他都沒仔細聽，因為他的腦袋已經被一個巨大的疑問占滿了——

英俊就算了，這張年輕得過分的臉是怎麽回事？

作者有話要說：

那個，我已經加班快一個月了，存稿見底，目測還要持續加班至少一個月。從今天起，更新速度估計會很慢、很慢、很慢……

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