“這裏沒有外人，我不會告訴別人的。”

楊百牛仔細看了她幾眼，確認她不是在開玩笑，才以極小的聲音說：“你跟他比我跟他熟多了，想知道什麽直接問去，問我做什麽？”

梧桐道：“我就想聽聽你印象裏的他。”

楊百牛望著頭頂的燈籠，摸著下巴認真回憶。

“我第一次聽說他，應該是在他登基的時候，五六年前吧……那時候聽人把他說得可威風了，年紀輕輕就當了皇帝，據說還兵不血刃，連戰都沒打就讓人心服口服，是天選之人，不過吧……”

“不過什麽？”

“他登基以後就大刀闊斧的改，先是交大家認字，找了很多官兵，一個村兒一個村兒的教過去，我就是在那時候學會讀書識字，當上賬房的。然後他又搞出什麽亂七八糟的新東西，什麽發動機啊壓榨機啊自行車啊，還有車跟槍……這些東西一出來，老百姓都瘋啦。誰家要是沒個幾樣，連女兒都不嫁給他！聽說北邊的人拿槍上山去打老虎，一槍一個準，獸皮獸肉賣得不知道有多便宜……”

梧桐問：“那怎麽變成現在這模樣了呢？”

楊百牛黯然地垂下頭，嘟囔道：

“誰知道呢……大概我們本來就沒有這樣的福氣，所以現在遭到報應了吧。”

梧桐聽得鼻子發酸，嘆了口氣。

楊百牛的心情也有些煩躁，擺弄了一下桌上的飯菜，說：“我還是出去好了，等你吃完再回來。”

說完不等梧桐回答，就自己走了出去。

他出了殿門，沿回廊朝分配給自己的住處走，誰知一拐彎，就被個身材高大的人擋住去路。

楊百牛以為是侍衛，側身讓路，擡頭一看才發現，站在他面前的人竟然就是這片江山的主人乾元帝，不由得兩腿發軟，站都站不住。

“皇、皇上……”

南星威嚴地看著他。

“你怎麽出來了？不伺候她吃飯？皇宮供你吃喝可不是為了讓你來翹班的。”

楊百牛聽得直打哆嗦，又有種暈眩感，幸好扶著墻站穩了，還在慌亂中編出個謊來。

“她不想讓我看著她吃，我帶會兒再進去。”

“你說……我？”

“奴、奴才……”

南星冷冷地瞥了他一眼，“最好是真的，要是敢在朕面前撒謊，你就死定了。”

楊百牛雞啄米似的點頭。

南星又問：“你跟她到底是什麽關系？”

楊百牛如實道：“她是鏢局裏的鏢師，我是賬房，在一個地方掙飯吃而已。”

“可是有人說，當初你們是睡一個房間，可有這回事？”

看著南星陰沈的臉，楊百牛都快哭了。

“當、當時我不知道她是女人啊……大家都把她當男的。我們只是睡一屋，也沒睡一張床。”

“那她睡哪裏？”

“打地鋪來著。”

“你讓她打地鋪？”南星長眉一擰。

楊百牛大驚，感覺死到臨頭，急中生智抽了自己一個小小的耳光。

“奴才錯了，再也不敢了。”

南星哼了聲，看不上他這賤模樣。

楊百牛沒什麽男子氣概，在他眼中和宮裏曾經的太監們差不多。而太監們懂得察言觀色和狐假虎威，他卻連句話都說不利索，是個不合格的太監。

不過即便如此，他畢竟是個男人，把男人放在梧桐身邊，他沒閹了他算是慈悲，威脅卻是少不了的。

南星往前走了一步，楊百牛拼命後退，縮在廊柱上。

“實話告訴你，她是朕想要的女人，將來必定會成為朕的皇後。”南星捏著他的脖子，五指緩緩收攏，目光如炬，“你要是敢對她有什麽不該有的心思，從中作梗，哪怕有十條命，朕也會親手送你進陰曹地府，懂嗎？”

楊百牛面色煞白，兩只眼睛瞪得極大，看著他半晌沒說話。

南星覺得奇怪，抽了抽鼻子，居然聞到一陣尿騷味，十分掃興，松開手罵道：“滾。”

楊百牛捂著褲襠，跌跌撞撞地跑遠了，留下來一小灘水漬。

南星惡心不已，快步離開那處。心中想得是去書房處理公務，走著走著，卻來到偏殿的窗戶外。

他不敢進去，害怕梧桐冷眼對他，於是只好像個小賊一般，偷偷摸摸地朝裏看。

她獨自坐在桌邊吃飯，有一搭沒一搭地吃著，看起來胃口不佳。

時而擡頭朝門外看一眼，若有所思的樣子。

她在想什麽？會是自己嗎？

是更好，不是也沒關系。他已經失去她太久太久，久到他都沒有信心能夠找回來。

這場重逢是天意，上天都舍不得他們分開，無論如何，他都要永遠永遠的留下她。

心中沒有自己有什麽關系？身邊有就好了。

南星交代侍衛別讓她吃冷菜，轉身走了。

梧桐近日總覺得奇怪。楊百牛自從那天吃飯時出去了一趟後，回來不僅換了條褲子，還跟變了個人似的，再也不敢跟她說話了，任憑她怎麽勸說都不行。

與之相反的，南星來這宮殿的頻率越來越快，每次來時侍衛們都提著大包小包，裏面不是什麽珍貴的點心，就是嶄新的衣服首飾。甚至又一次還特地空出一天，帶她去皇宮的戲臺下面，看人在上面表演雜技。

戲臺子應該是以前就建好了的，雕梁畫柱，十分精致。兩邊的門廊上還提了首詩——芳音何更妙，清月共嬋娟。

雜技演員們便在這戲臺上翻跟鬥，逗狗熊，引得同來觀看的人陣陣喝彩。

梧桐好奇地問：“你怎麽不聽唱戲，倒看雜耍？”

在那些大戶人家裏，雜耍可是上不得臺面的東西，何況皇宮。

南星揉了揉耳朵，“唱戲咿咿呀呀的，聽得心煩，還是雜耍來得好，走鋼絲鉆火圈，憑真本事吃飯。”

他接過侍衛手中的銀盤，遞給梧桐道：“來，吃點葡萄。”

葡萄在這年頭早成了稀罕物，拿到外面簡直千金難求。

銀色的盤子配著紫紅的葡萄，看著鮮艷欲滴，惹人流涎。

這麽好的東西在眼前，梧桐偏偏一點胃口都沒有，也看不進去雜耍。

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