村長跑遍整個村子，把在家的村民都給找出來，聚在一起詢問有沒有看見珍珠抱走的孩子。

眾人皆搖頭，當時的註意力都放在抓珍珠上，誰有精力去管一個話都不會說的小孩？

村長問完後腦袋都大了，懊惱地坐在椅子上。

要是他們沒管這件事就好了，偏偏人是他們抓回來的，現在孩子不見了，那不得他們負責任啊。

段延禧緩過氣，扶著墻慢吞吞地走到他們說話的屋子，臉色蒼白地問：“有沒有下落？”

眾人面面相覷，村長難以啟齒，後來還是寶兒娘說：“不如咱們去問問珍珠吧，孩子是她抱著的，被誰搶走或者落在哪兒，她這個當娘的該有個底才是。”

“是啊，就該去問問她。”

“走，咱們現在就去。”

村民們響應她的話，又一次聚到祠堂。

若蘭仍然被麻繩捆著躺在地上，聽見腳步聲靠近，以為孩子找到了，欣喜地仰起頭，卻看見一群人烏泱泱地走進來，其中沒有人抱著小皇子。

她失望地收回視線，寶兒娘卻抓住她的下巴，逼迫她擡起頭，問：“你把孩子丟哪兒了？”

她手上的老繭磨得若蘭下巴生疼，差點眼淚都被激出來，吸著冷氣道：“你放開我。”

寶兒娘一改前段日子的和善，兇狠道：“你別嬌滴滴的了，問你話，到底把孩子丟哪兒了？”

“我沒丟，是你們把他搶走的！”若蘭忍無可忍，甩開她的手大聲說，視線從村民們身上一個個掃過，罵道：“是你們這群混蛋在打我的時候把孩子搶走了，現在還來誣陷我！你們還我孩子！不然我就去報官！”

牛頭村裏的村民們大部分這輩子都沒出過州，整日在田裏忙活，一聽見官府和軍隊能嚇得直哆嗦。

眼下聽她這麽說，眾人不敢再問了，面面相覷。

村長仔細想了想，對段延禧道：“周老弟，看來孩子應該是掉在路上了，你們倆先別急，我現在就讓人出去找，一定能找回來的。”

段延禧還不曾有過這種體會，腦子裏塞滿了亂麻般，毫無舉措，便點點頭。

村長帶著人出去了，他怔怔地站在院子裏，好半天才嘆出一口氣。

看來是老天爺要讓他斷子絕孫。生個段元乾生成了白眼狼，生個小皇子又留不住。要是小皇子找不回來，那他這輩子估計都沒有留下子嗣的希望了。

段延禧慢慢往裏走，若蘭趴在院中泥地上，仰頭瞪著他，兩只眼睛紅得都快出血了。

“現在你如願了吧，整天折磨我們母子兩個，現在還把他都搞丟了，你幹脆也把我殺了吧！他不在，我活著還有什麽意思，你這個王八蛋，你來殺我啊！”

她罵得歇斯底裏，段延禧側過臉，面無表情地看著她，片刻後道：“你以為……我想嗎？”

“你怎麽不想了？你不就想看我們死嗎？”

“蠢貨。”

段延禧不再理會她，徑自走進屋子裏，從櫃子底下搬出一壇酒。

那是前幾天一個村民送給他的，他本想留著東山再起時用來慶祝，可現在忍不住了。發生這種事，他得喝點酒麻木一下。

村民們分散開來，在牛頭村外尋找。

之前是找若蘭離開的路，後來把路搜遍了，就四面八方的都開始找，聽到點風吹草動立即豎起耳朵，生怕錯過什麽。

可即便如此，他們找了一整天，依然毫無所獲。

村長自覺沒臉見段延禧，可身為一村之長，平日又與他走得頗近，只好硬著頭皮往祠堂去。

剛靠近柵欄，他就看見仍躺在院子裏的若蘭。她似乎睡著了，窈窕的身軀被麻繩綁著，月光落在她身上，照亮她烏黑的頭發和雪白的皮膚，整個村裏也找不出她這麽美麗的女人。

村長搖搖頭，站在院門外喊道：“周老弟？”

祠堂裏沒回應，大門是敞開的，裏面沒點燈，像個黑乎乎的大嘴，什麽也看不見。

他等了會兒，等不到段延禧出來，只得自行走進去。

不小心靠近若蘭時，若蘭忽然睜開眼睛，用力蠕動身體，一腦袋鉆到他腳下，把他嚇得差點跌一跤。

“大哥！”若蘭急切地叫他，兩只杏眼裏水光盈盈：“你找到我兒子了沒有？他在哪裏？”

村長猶豫要不要和她說，畢竟無論她是買來的還是搶來的，都是孩子的親娘，有權利知道他的去向。

可就在這時，幽黑無光的祠堂裏傳來一個低沈的嗓音。

“別管她，進來。”

這聲音熟悉得很，卻與平常不大一樣，仿佛夾了冰塊似的，帶著十足的戾氣和威嚴。

村長沒再理若蘭，步伐忐忑地朝門裏走。一跨進門檻，他就看見八仙桌上點著一盞如豆的油燈，昏暗的光線模模糊糊照出一張慘白的臉，臉上兩只黑眼窩，他驚得倒退一步，差點被門檻絆倒。

“你怕什麽？見鬼了麽？”段延禧面無表情地坐在桌邊，腳下是個空酒壇。

可不就是鬼麽……半夜裏看到這樣一張臉，那是要嚇斷氣啊……

村長是村裏為數不多幾個見過世面的人，膽子還算大，沒過多久就緩過來了，捂著胸口走過去，訕訕道：

“周老弟，你怎麽不吱聲啊？我還以為……”

他話說到一半，突然皺皺鼻子，嗅見空氣裏濃郁的氣味，“怎麽這麽重的酒味？你喝酒了？”

段延禧道：“孩子呢？”

村長想起正事，又變得難以啟齒了，吞吞吐吐道：“我們已經找遍了村裏村外，就差沒把牛糞堆都叉起來翻一翻了，可是……實在是沒有啊。”

話剛說完，他就感覺身邊的空氣仿佛冷了幾分。

坐在他面前的段延禧分明沒開口，可那藏在深眼窩裏的眼睛，讓他有種被豺狼盯著的危險感，背後一片冰涼。

“周、周老弟……我想了想，光靠我們可能已經 找不回來了，要不，你去報官吧。”

村長提議道。

報官？若是報官的話，他辛辛苦苦跑這麽遠躲避追兵，變得有何意義？豈不是自己往東齊軍的刀口上撞？

段延禧內心百轉千回，表面上依舊是那副冷冷的模樣，沖著村長輕輕擺了一下手，樣子有點疲倦。

“我想自己靜一靜。”

“可是孩子……”村長欲言又止，看看他說：“那好吧，你好好休息，明日天亮後我再來找你商議此事。”

莫名其妙丟了個孩子，對於平靜了幾百年的牛頭村來說，是一件不得了的事，不處理好誰都不能安心。

村長走後，段延禧渡步到院子。

若蘭忙問：“怎樣？找到了嗎？”

他搖搖頭。

若蘭紅腫的眼睛馬上流出淚來，痛不欲生道：“肯定是有人把他偷去賣給人牙子了，這群畜生！一個個看著人模人樣的，心裏不知道藏了多少壞水！蒼天啊，把孩子還給我吧，求求你了……”

她痛苦的哭嚎並未打動段延禧，他現在醉了三分，只覺得她吵得要命，便將她連人帶繩的打橫抱起來，丟到柴房裏去，關門上鎖。

村民們整整找了孩子三天，若蘭在柴房裏嚎了三天。

段延禧去給她送飯時，聽見她嗓子都啞了，不看人只聽聲音的話，還以為是個八十老嫗。

他打開門走進去，把碗裏的兩個饅頭丟到她面前，冷冷道：“吃吧。”

若蘭不看饅頭，只看他。

“孩子呢？”

段延禧不說話。

“沒找到嗎？”若蘭道：“你放我出去找好不好？他身上有我的骨肉，一定能找到的，求求你了。”

段延禧薄唇裏吐出冷漠的字眼：“別做夢了。”

“你難道想把我這樣關一輩子嗎？放我出去，放我出去！”若蘭咆哮地喊了幾聲，突然語氣一軟，哽咽道：“我錯了……我真的錯了……你放我出去，讓我過以前的太平日子好不好？我不要孩子，什麽都不要了。”

段延禧漠然地看著她，搖搖頭。

“不可能。”

若蘭痛苦地趴在地上，淚如泉湧，哭聲淒涼。

段延禧離開，把柴房重新鎖上，在臥房裏聽見她哭了一整夜。

最後嗓子實在哭不動了，就開始咳嗽，一聲接一聲，仿佛在咳血。

段延禧看著天花板，似乎應該想很多東西，其實什麽也沒想，大腦一片空白。

天亮之後，他打開了柴房的門，走到若蘭面前蹲下。衣角掃過若蘭的臉頰，她緩緩睜開眼睛，裏面滿是紅血絲。

“想不想出來？想的話，就得答應以後什麽都聽我的。”

“我答應你。”若蘭虛弱道。

“你要證明給我看。”

“如何證明？”

段延禧掏出身後的匕首，鋒利的刀刃對著她，只要往前一刺，就能奪她性命。

“割發斷指為證。”

同一時間，遠在西齊的太舒城外三十公裏處，塞外軍無法抵禦南疆與東齊的合力攻擊，終於舉起白旗退出中原，連帶著放棄已經攻打下的城池。

經過數月的大戰，塞外軍已經只剩下不到十萬人。在塞外王的帶領下，他們從北方撤退，樣子如同一個喪家之犬，全無當初的鬥志昂揚。

梧桐騎在一匹黑馬上，身邊還有李得明、阿丹，以及南疆東齊的一眾武將。

武將背後，則是浩浩蕩蕩的幾十萬大軍，鋪滿了整片山坡。

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