雖然趙小山年紀還有些小，心裏多少有些拘謹，但之前跟著趙二石招待過衙門裏來的人，加上自家嬸娘提前教導了許久，這會兒面上也不膽怯。只管落落大方的跟自家二叔應付著場面事兒。

村裏人手多，辦的又是家常的席面，無非就是炒肉燉肉的，所以這會兒也沒有外人。沒一會兒，客套的恭維的聲音就變成了碰杯喝酒的聲兒。

加上人們心裏再有心思，內裏也是忠厚的人，那些說不出的好聽話自然就直接用喝酒代替了。

酒席結束後，趙二石跟趙小山都被灌了不少酒，趙二石還好一些到底有喝酒的底子。但趙小山打小就沒喝過幾口，這會兒早就醉的不知道東南西北了。

回了家，石嫂子幾個人幫著把人安置好，然後就跟崔玉說起了話。這次說的，無非就是養蠶種桑的事兒，知道幾家都說通了家裏，崔玉也不藏私，就細細的說起養蠶的細節來。

除了大菊跟石嫂子家如今種了桑樹，另外的趙大夏跟趙鐵子家媳婦都說家裏地少人多，實在沒法子騰出田來種桑樹。

如此，崔玉倒是說自家可以買桑葉，銀錢也能等他們蠶絲收獲了以後再給。只是賬目卻是要登記的，免得以後大夥兒有說不清的地方。

得了這個話，趙大夏跟趙鐵子家媳婦可都高興壞了，連聲應著。

之後的幾日，崔玉又進了一萬多條蠶種，她從商隊那裏拿蠶種自然價格要便宜許多的。倒手之間，就算加了少許價格也能給人省下不少。這麽一筆，倒也掙了二兩銀子。

銀子多了不壓手，何況她看的是長遠的利潤。就算是二兩銀子，她也樂意。

隨著石嫂子幾家相繼開始養蠶，如今趙二石家蠶絲作坊的活兒可就有些忙不過來了。尤其是這幾日蠶寶寶開始吐蠶，更是得日夜守著看著，倒是又累了趙二石跟崔玉。

周氏看著倆人心疼，有心讓她們再雇人來。但是轉念一想，村裏能雇來的人又可靠老實的，還能有幾個？指不定哪天也跟石家媳婦她們一樣，學了法子自個去幹了，到時候又是一輪麻煩。

想來想去的，她心裏是惦記的放不下了。最後還是看著玉娘吃飯都沒個精神的時候，提議要不就買幾個長工來。

說起來，這年頭買賣人口的事兒並不少見，一般都是大戶人家或者是哪裏鬧了天災人禍的，就有人家被發賣。當然，那些缺了良心拐騙孩童婦幼的人伢子另算，那是被打死都不論的。

崔玉並沒有接觸過這些，也不懂。許是根子裏還沒接受人口可以隨意買賣的事兒，所以在周氏提起來時候，腦子都有些濛濛的。

周氏也看出玉娘的驚訝，只得細細說起她年輕時候當丫鬟的事兒，那時候就是因著老家造了匪患，家裏人七零八落的不得已爹娘才把她賣給大戶的。後來大戶又倒手把她發賣出去，也不知道被賣了多少回，最後才來了落霞鎮還得了主家的恩德放了賣身契。

崔玉心裏一琢磨，如果是這樣，自家買人也算不得犯罪了。而且以後家裏用人的地方會越來越多，若是都雇人就怕遇上心思不正的。算來算去的，都是買幾個回來幫襯生意的好。

商量好了這事兒，一家人就決定等下次去鎮上交貨的時候，順便去挑幾個本分踏實的回來。

接下來幾日，除了家裏的蠶蛹要繅絲之外，就是桑樹林裏的土豆都收獲了。因為有了往年的基底肥，加上追肥時候得當，所以收成比去年還多了一些。

有了去年的關系，這次的土豆銷路並不發愁，直接送去縣衙安排的兵營裏。當日，也結算了二十八兩銀子。

這般緊巴了許久的日子，也算是稍稍寬松了一些。想著身上還有七十兩的債務，加上崔玉想要購置的種子樹苗跟魚苗啥的都還沒到，所以倆人倒也不敢亂用這銀錢。

到了七月底的時候，夏季的蠶絲算是全部繅出來了。果然跟崔玉估摸的差不多，單掙了九十三兩銀子，只這一筆就把身上的債務抹了個差不多。

回來的時候，正好碰上人伢子來販人。說是打南邊過來的，瞧著模樣都是受了不少苦的，有的人身上還有明顯的鞭痕。崔玉沒經歷過那些，可看這場面，也難免有些心軟發酸。

她相看了一會兒，卻看到一個不過十二三歲的孩子正懵懵懂懂的躲在一個粗布衫婦人後頭瞧她。見她看過去，慌慌忙忙的又藏了起來。

倒是邊上的人伢子看了生氣，這家人帶著個孩子拖累，賣又賣不了，牙口不好年紀又不大模樣還算不得俊俏，就算有人問過那價格也是低的能讓她賠本。

人伢子啐了一口，直接一鞭子上去就要抽人。擋著孩子的婦人趕緊的彎腰把孩子護住，也不說話，只是逆來順受的忍著身上的疼。

倒是孩子往前一擋，小胳膊小腿的抱著娘親，倔強的很。

看著這對母女，崔玉的鼻頭一酸，就讓趙二石擋了人伢子的鞭子。

見有生意來了，人伢子的臉色瞬間變好，低頭彎腰的介紹起來。知道趙二石是想買幾個幹活兒的，當下就推薦起來。還說若是買的多了，可是便宜一些。

這個時候，剛剛帶著膽怯但很是倔強的孩子往前跑了幾步，撲通一聲跪在崔玉跟前磕起頭來。

“善人，你買了我跟我娘吧。我能幹活兒，吃的還少，一天一個餅子就夠了。我娘會縫衣裳做飯，還會給人看孩子。”小孩子許是好久沒有喝水了，這會兒嘴唇都幹的開裂了，說話的聲音也嘶啞難聽的很。只是那雙眼睛卻晶亮的很，帶著她這個年紀少有的堅定，“買了我跟我娘吧，不然我娘就要死了。”

這個時候崔玉才發現剛剛挨打的婦人臉色差的很，連帶著走路都有些晃蕩。

人伢子一看這個，生怕那死孩子壞了自個的生意，伸手就擰了孩子的耳朵張嘴就罵。

“行了，她倆我買了，你再找倆老實能幹的，最好也是一家子人。”崔玉皺皺眉，跟趙二石又挑了倆因為鬧水災簽了賣身契的莊稼人。這才付了銀子離開。

因為有一病一小的倆人，所以人伢子算錢的時候倒是給便宜了一些。如此買了三大一小四個人，也才用了二十一兩銀子。

問了幾個人的姓名身世，崔玉心裏有些感慨。當真是世事無常，人命不值錢啊。

這四個人是兩家，原本也不認識，只是在人伢子手裏才相識的。男的姓林叫林大海，跟他媳婦錢氏本來是老實本分的莊稼主，也是一輩子守著一畝三分地過得老實人。日子雖然清苦，但也不是過不下去。

誰知道剛入夏就遇上水災，家裏老人就活活給餓死了，為了給老人下葬只得賣身當奴。本來是錢氏自個賣給了人伢子，誰知道沒過幾日，忙完了家裏爹娘的後事以後，林大海就追上了人伢子非得也要簽賣身契。

說起來，也算是有情有義了。

而另一個婦人，也就是剛剛孩子的娘叫王秀和，本來是農家戶的閨女，後來被人搶去做了通房又生了閨女如燕。她倒是想好生伺候主母，本分幹活，卻不想沒多久就被當家主母按了個心思不純的罪名給發賣了。

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