回程路上, 二人駕馬同行。

盛春時節, 繁花爛漫, 正是晚櫻綻放之時。

行至一處河堤旁, 謝翊握緊韁繩, 放慢步子，翻身下馬。

聞月緊隨其後下了馬, 將駿馬拴在樹下，與他並肩而行。

確認四下無人, 聞月擡眸同他道, “我取了太子的血, 與那夫婦做了對比。”

“結果如何？”謝翊問。

“太子確為那夫婦二人親子。”

這是二人近乎確認的答案。

可而今真相揭曉，仍舊叫謝翊蹙了眉。

他停下步子, 攔在她跟前，“你在車上驗得血？”

“正是。”聞月點頭。

“你可知你離去後, 那車夫如何了？”

聞月不由皺眉, 車夫不過一介仆從，理應不該有所牽連。可聽謝翊口氣，似乎不尋常。

未等她開口，謝翊已危險瞇眼, 道：“你被帶進坤寧宮不過須臾, 那車夫便當場被人一劍穿心而亡。”

聞月大駭：“怎會如此？那車夫是無辜的！”

“宮闈秘事涉及太子，碰上便是生死難測。”謝翊擡眼，與她對視，眼中滿是懊惱：“皇後一脈自來歹毒, 斬草不留根，或許我本不該叫你去碰那麽危險的事。”

“謝翊，我是自願的。”

晚櫻樹下，她粲然一笑。

身後煙粉色的花海燦爛奪目，卻在謝翊眼中，不及她此刻一抹笑靨。

她眼梢彎彎，說：“自打選擇回上京，這重生一世，我便下了篤斷。若殺我之人無跡可尋，我註定要在二十歲前死亡。那我不若就陪你賭，賭翻了這朝堂，與你一道搏命。”

春風甫一拂過，吹落滿樹櫻花。

花瓣洋洋灑灑地落在風中，也一並落在她的發上，肩頭。

謝翊伸手，替她撣去發間花瓣，笑容溫柔且寵溺：“阿月，我定不會叫你失望的。”

“好。”

她信他，重重點頭。

河堤周邊，四面開闊，渺無人煙，不必擔心遭人竊聽。

聞月尋了處樹木蔥蘢的陰翳處，席地而坐。

謝翊則背負著手，立在她身旁。

不遠處，兩匹馬被束在樹下，安然地食著青草。

如此場面，一派歲月靜好的模樣。

盛春午後的日頭，已能見些許夏日的毒辣。

她擡眼向他時，日頭晃著眼，她本能地拿手遮了遮。她同他道：“今日被要挾入宮，也算不虛此行，我倒是借機確認了一件事。”

謝翊問：“何事？”

“江南王家滅門慘案，意圖殺我之人，應當真是皇後。”聞月放下手，垂眸思索道，“那日我在宮中撞見江南殺我的刺客，我試圖逼他說出幕後主使，卻不防因心忽然出現，以救我之名義將他殺害，如今想來，因心或許是故意為之。我尚且記得，那人死前見到因心時那雙恐懼的眼，絕不會錯。”

謝翊沈眸，回應道：“如此說來，那當年那本遺失的命相書應在皇後手中。”

“不止命相書，她身邊還有那未知的重生第三人。”撣了撣身上的塵，她站起來，目光灼灼向他：“謝翊，我們必須步步謹慎，以防不測。”

謝翊遙望遠方，沈沈點頭。

許久後，聞月一直無話。

謝翊下意識望向她，卻見她絞著衣角，緊蹙著眉，像是藏著什麽難言之隱。

他跨前一步，立在她跟前，拿手捧起她的臉，迫她將目光與他重到一塊兒。

他擔心道，“是否有事瞞著我？”

聞月咬著下唇，隱忍著不願說出口。她知道謀奪帝位乃是九死一生的大事，她也知曉，理應不能將個人情感加諸在內。可畢竟，那是她兩世的夙願啊，舍不得，也放不下。

沈默良久後，她終是開了口：“謝翊，我有件事，要請你格外留情。”

“何事？但說無妨。”

“聞昊在皇後手中。”

聞月低垂著眼眸，自知為難，不敢直視他的眼：“今日，皇後以我父親之死，警示我切勿做好本分，不能僭越。不僅如此，她還告知，聞昊至今為她掌控。”

她語氣鄭重：“謝翊，我不求你要替我立刻尋著他，救出他。但若有一日，大權在握，即便他為妖後所用犯下滔天大罪，我也請你，務必保他一命！”

“你放心。”謝翊將她攬入懷中，“離京前我許諾你的，一生皆作數。”

“好。”

他的懷抱溫暖且有力，有著叫聞月安心的力量。

兩世以來，她活得堅毅、隱忍。

實則在心底的某一處，她也是渴望被保護的。

許久後，她方才從他懷中擡眸。

回想起半個時辰前，在坤寧宮中發生的一切，仍叫聞月心有餘悸。

她提醒他：“謝翊，今日在皇後面前，你委實太過張狂了些。”

“非也。”謝翊笑了笑，笑聲長長回蕩在聞月耳邊，格外爽朗：“她既敢在午門之前截停你，帶回坤寧宮，我便絕不會給她好臉色。她既敢如此為之，我便不惜同她撕破臉皮。否則，她定會以為我謝翊好欺負，自此百般加諸罪責在你身上。更何況……”

她接下他的話茬，問：“如何？”

他卻悠悠地揚起手，把玩著她鬢角發絲，打了圈，又放開，如此往覆。

“阿月，我等不及的。”他沈聲道，“皇後已對你起疑，將你放在宮中，不是今日，便是明日，定會喪命。”

自打謝翊單槍匹馬，入坤寧宮起，聞月便知曉，他是為她而來的。

若非為救她，他根本沒有擅闖坤寧宮的理由。

早在他出現的那一刻，聞月心中便滿是感動。後來，他為她威脅皇後，不惜以身犯險，聞月皆是看在了心裏。也便是如此，才叫聞月憂心。

倘若今日謝翊未能前來，未曾與皇後撕破臉皮，他日他假意歸順，再攜軍北上，定能殺皇後一個措手不及。可如今，和諧的假面被撕破，皇後定會加重防備，謝翊亦會處處危險。

而這一切，全都不是聞月想要的。

若因她壞了謝翊大計，害了那千千萬萬歸順於他的將士性命，她定悔不當初。

咬咬牙，她推開他的懷抱，目光懇切向他：“既然選擇了這條路，定會有人犧牲。今日是我，明日可能是旁人。”

她別開臉，聲聲懇切：“謝翊，你是成大事者，不該拘於我這般小節。”

謝翊聞言，唇角微微揚起起笑意。

他未置一言，只悄然探出手去，小心捏了她的下頜，將她的臉對向自己。

他望進她皎潔的杏眸中，神情偏執且堅定：“阿月，這重活一世，我不僅想顛覆這王朝，更重要的是，這一世，我定要同你攜手白頭。”

眼中滾燙，聞月搖頭，正欲反駁。

卻見他驀地低首，高大的陰影在她的身前落下一片陰影。

等她反應過來時，他已擒住了她的唇，輾轉親吻。

聞月是想反抗的，可謝翊的話委實太過誘惑，閉眼的那一刻，眼前恍惚浮現出二人老來模樣，兒女成群，子孫滿堂，一派平和。那是活過一世的聞月，想擁有，卻無法擁有的美好。

倏忽之間，手上身上皆是沒了力氣，她甘心情願地閉了眼，任由他深深吻下去。

長久後，他方才從她唇上退下。

彼時，她鮮艷欲滴的唇，正昭示著謝翊做過的一切。

樹林陰翳之下，些些絲絲的光自樹葉罅隙中落下來，打在她的臉上，忽明忽暗。謝翊替她撩開被風吹亂的額發，語氣溫柔地不成樣子——

“阿月，你在我的世界裏，年輕了幾十年。”

“這一世，我能否有幸，見見我的小姑娘，老來的模樣。”

午後，坤寧宮中一派混亂。

為後十年，皇後被奉為尊，哪受過此等威脅。因而，在謝翊離去之後，皇後胸中那口氣依舊久久無法咽下，砸了無數瓷器，責懲多位宮人，亦未叫她寬心。

眼見事態如此發展，定要走向不可控的方向。

因心顧慮主子未來，毅然捧了茶，入了坤寧宮。

此時，皇後正因方才謝翊入殿時，守門太監未及時阻攔，而讓侍從給予他指型。坤寧宮中，老太監因恐懼哀嚎引致更大罪責，忍痛低聲嗚咽著。那聲聲嗚咽回蕩在殿內，叫人一踏進此地，竟有如臨地獄之感。

身旁宮人皆面露膽怯，唯獨因心一人笑意悠然。

他彎腰，遞了盞茶給皇後：“主子息怒。”

皇後尚在怒火中燒之中，即便見了平日裏最親近的下屬，亦面露兇光。她拍案道：“那謝翊狗賊竟欺本宮至此，本宮這口怒氣哪能就這麽咽下？！”

因心狡黠笑笑，“奴才這不是給主子送平怒的法子來了嘛。”

“哦？”皇後瞇眼，“你倒是說說，是何法子？”

因心跨前一步，立至皇後榻前，將手掩在唇上，親昵地靠上皇後耳廓：“主子還可記得，陛下先前微服私訪時，看中了上京第一劍許道士之女許酣，意欲將她娶進宮之事。”

“記得，那許酣樣貌上乘，若叫她進宮那還得了。”皇後回憶道，“我當時便以生辰八字不合為由，阻攔了此事。好在陛下也願聽本宮一句言，最後倒沒將那許酣弄進來。”

“也便是在此，叫眼下之事有了轉機。”

“何意？”

因心神神秘秘道：“皇後雖因私利，選擇不將許酣弄進宮。但皇後或許不知，那許酣乃是許道士獨女，許道士為劍癡，時而瘋癲、時而好轉，但唯獨對這個女兒卻愛護得緊。當年聽聞陛下年近花甲，竟要娶他二八年華的女兒，許道士險些殺進宮。好在您的一番勸道，不僅開解了陛下，亦解決了許道士的近憂。那時，許道士感激您的意外幫助，曾在宮外揚言，皇後救了他女兒一樁婚姻，他亦非知恩不報之人，他日若皇後遇上難處，只要開口，定為您馬首是瞻。”

“還有這回事？”皇後驚訝。

“正是。”因心說，“聽聞許道士正在上京中，奴才前兩日曾派人去試探許道士口風。他雖偶爾瘋癲，但對此事依舊未往，答覆說，若皇後需要他，隨時皆願給予一助。”

皇後打量著因心，“你的意思是？”

因心抿著唇，只笑，卻不答。

皇後見狀，飛快擺手，摒退宮人。

不消須臾，偌大殿內，只剩因心與她。

因心撩開袍子，單膝跪在皇後身前，懇切道：“許道士乃劍癡，為上京第一劍，而謝翊雖為三甲之列，但比之許道士，仍是次之。因而，即便謝翊在場，要叫他殺了那手無縛雞之力的國師，定有十足把握。而謝翊將國師視作心頭好，若能將她殺了，定能叫謝翊元氣大傷。”

皇後捏著護甲，躊躇道：“太子受傷之事，叫本宮心有餘悸，若能殺了國師，自然能叫我放心。只是怕就怕，國師一死，激起謝翊恨意，反倒搬起石頭砸了自己的腳。”

跪在地上的翩翩少年揚起唇梢，狀似無辜的丹鳳眼中，滿是狠戾——

“那便將謝翊一塊兒殺了！”

皇後把玩著珠串，猶豫道：“此法固然好，可光憑那許道士，當真能殺得了他？”

“我還有一計。”

“何計？”

因心笑意詭譎，“許道士為上京第一劍，自然行事光明磊落，不願行小人之舉。可二人交手，總不免皮肉損傷，若我們能悄悄在他劍上淬毒，讓他不慎刺傷謝翊皮肉，引致謝翊中毒身亡，那就怪不得我們了。”

“好主意！”

皇後眸中精光閃爍，不由大笑起來。

她愉悅起身，扶起跪在一旁的因心，以目光悄然打量這個陪伴了她三年的少年。

她至今記得，初初見因心時，是在翠微寺中。

那年，她在為國禮佛，卻意外遇刺。那刺客武藝高強，害得她險些喪命。好在危急關頭，一個手無縛雞之力的清俊少年撲了出來，以命相博，一口咬了那刺客的脖子，叫那刺客血如泉湧，當場斃命。

冷靜下來後，她揣著防備之心，試探那少年底細。在知道他根本不會武，卻敢與手持長劍的刺客搏命時，她欣賞他的孤勇，以及行事的果斷，當即決定將他從七皇子府中浣衣太監中除名，調撥到自己身邊。

她自來謹慎，因而帶他走時，亦悄然在背後做了不少探查。

她方才知曉，這少年與她，曾是早早謀面過的。

只是他忘了，她也忘了。

“因心，本宮有一事十分好奇。”皇後扶起他道。

“主子但說無妨。”

皇後轉過臉來，一雙精明且懷揣著探尋的眼，直直望進他眼中：“你似乎……很急於殺死謝翊及聞月二人？”

“主子多慮。”因心掩唇一笑，笑靨詭譎：“奴才只是擔心，太子身上的秘密，若遭國師開了道口子，今日自她出宮後，事態定會朝著無法預估的方向發展，再由不得主子掌控。若今日不殺了他二人，今後定當後患無窮。今日謝翊敢如此欺侮皇後，明日就敢殺了太子，奪取皇權。”

因心口氣兇狠：“因此，他們必須死。”

他所言有理有據，字字敲擊在皇後心上。

十年苦心經營，她絕不允許一切就此白費。握緊拳，她下了命令：“去，派人去尋許道士，以禮相待，不惜一切，定要叫他為我所用。”

“奴才得令！”

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