重返祭臺。

聞月瞧見那木舀的第一眼, 便覺得不對勁。

因謝翊曾囑咐她處處小心, 所以聞月在進宮祭祀時, 更是對任何事都特意留了心眼。

祭祀完畢時, 舀了聖水之後, 聞月曾特意將木舀又灌了水，任其沈進缸裏。

可如今木舀正浮於水面之上, 明顯便是被人動過了。

聞月不由蹙眉。

然而，身後的侍女眼睜睜盯著。

她尚不清楚是誰在故意搗鬼, 還是說僅是有人好奇偷喝了聖水？

聞月並不知曉真相如何, 她只知道, 若她此刻放棄取聖水，祭祀未順利完成, 定會惹得曄帝龍顏大怒，那是掉腦袋的事兒。而若她此刻丟了木舀, 假以旁的水替代聖水, 被侍女揭發告至曄帝那兒，再加上方才弄灑了聖水一事，也是自討苦吃。

如今進退兩難，她唯一能做的, 就是繼續做下去。

畢竟, 她尚不清楚動木舀之人到底意欲何為。

旁若無事的做下去，興許能引出條大龍。

舀了勺聖水，再次分入三只瓷碗之中。

聖水是要入皇子之口的，既然有人對聖水動手, 保不齊就是想謀害皇子之命。

思及至此，聞月心頭一驚。

冷靜下來，她故意裝作手抖，灑了幾滴聖水至木托邊緣。

木托邊緣乃是白銀鍛造，以白銀鑒毒，史書亦有刊載。

此刻，生怕被旁人看見，聞月只能以此冒險試毒。

然而，不過是她轉身把木舀丟進聖水壇的功夫，那木托邊緣的白銀已開始發黑，昭示著聞月——

聖水有毒！

聞月心中大駭。

深吸一口氣，她強作篤定，自如地捧著木托走下祭壇。

祭壇周遭，除卻三位貼身侍女之外，還有兩位戎裝的守衛。

她以餘光瞥見，那兩位守衛手握寶劍，目光似乎一直投向著祭壇上的她這兒。照理說，守衛的責任該是把手祭壇，而非緊盯國師。聞月一下就嗅到了異樣的味道。

再說她那三位貼身侍女，若當真有人惡意栽贓，她們三人之中，定有鬼祟。若按照常理推論，那位害她跌到的侍女嫌疑該是最大。畢竟若不是她，她也不會跌到返回再取聖水。

聞月決定伺機而動，不打算告知眾人聖水有毒。

因為她知道，此事被她看出貓膩，設計陷害她的人絕對不會讓她輕易過關，定準備好了重重陷阱叫她跳。而今，祭臺兩旁守衛虎視眈眈、滿眼殺意。

若她昭告一切，那兩名守衛極有可能毫不猶豫上前，取了她的命。

她唯獨能做的，就是裝作若無其事地繼續下去。

然後，把事情鬧大，讓該看見的人都看見。

讓保得住她的人，看見。

不落痕跡地，聞月以袖口布料擦拭幹凈木托邊緣的黑痕。

對著三位侍女，她再次吟誦經文。

隨後，帶著那三盞有毒的聖水，恍若無事地離去。

宮內人人皆知，皇後疼愛幼子。

若無曄帝急召，皇後自來是每日晌午都要去東宮裏陪著太子用膳的。

方才，因倒翻聖水，已延誤了時辰。

而今再捧了聖水前往東宮，已近晌午。

聞月故意將腳步拖延了些，試圖碰碰運氣，瞧瞧能不能碰上皇後以解她此刻性命之憂。畢竟她也為人母親過，自然知道母親會將孩兒之命視為珍寶，若誰敢要太子的命，皇後定不會善罷甘休。後宮不得幹政，聞月為國師，皇後便當即不能治她的罪，定要尋來曄帝，一辨究竟。

只要曄帝能來，聞月就有謀生的法子。

禦花園的長徑，乃是前往東宮的必經之路。

聞月的運氣是好的。

甫一踏進禦花園，就碰見皇後正悠然坐在涼亭裏頭。

皇後身旁，老太監嗓音尖利，指揮著宮女：“動作麻利些，這玫瑰甘露過了晌午便要消弭，太子午膳是一定要喝上的。”

“遵命。”宮女聞聲，加快手上動作。

聞月粲然一笑，指揮侍女：“皇後在場，若不打個照面，未免遭了宮內口舌，且與我同去拜謁。”

“是。”

聞月的舉動來得理所當然，三位侍女緊跟過去。

阿清很聰明，為防方才那磕破腦袋的侍女被皇後察覺異樣，她特意把她拉到最後頭，囑咐她將頭壓低，以劉海壓下來蓋住傷口。

彼時，皇後飲著茶，正在涼亭內賞花。

太監不知同她說了什麽，她彎了笑眼，一雙丹鳳眸，千嬌百媚。她分明已是三十好幾的光景，或許是因養尊處優，完全敲不出年紀。

忽見一身黑衣肅然打扮的女子走來，皇後也不擡眸，只以餘光打量她。

聞月跪下去：“拜見皇後娘娘千歲。”

她身後侍女異口同聲，語氣恭敬。

皇後這才擡了眼皮，轉過來扶起她，悠悠地在那兒笑：“原來是國師，久聞不如見面，我朝第一個女國師，當真盛名在外、名不虛傳吶。”

“皇後娘娘過獎。”聞月垂眸。

皇後笑：“聽聞前些日子，還有朝臣提出要國師與太子成婚，如此說來，你我也差點成為婆媳的人，實在好生緣分。”

聞月哪聽不出皇後是在籠絡她，可宮人在旁，她只得一本正經道：“皇後娘娘擡舉下官了。”

“國師是打算給太子送聖水去？”皇後註意到了她面前的三個瓷碗。

“正是。”

皇後瞧了眼天：“如今快晌午了，太子尚未喝上聖水，旁的皇子自然也未能喝上。南施國自來有慣例，這聖水定是要在晌午前喝進去的，國師快去吧。”

“遵命。”

聞月直起膝，準備起身。

快站起時，她身形裝作一晃，像是站不穩的模樣。

皇後離她最近，又本就想為兒子籠絡於她，見此情形，皇後本能上前，扶了一把她。聞月見狀，故意將身子往左側仰——

果不其然，那瓷碗中聖水飛快地湧了大半出來，一直流向木托邊緣。

木托邊緣，乃包身的白銀之材，乃是鑒毒良物。

皇後是久居深宮之人，這些宮闈把戲定比她知曉更多。

為給與白銀鑒毒留存時間，也為了提點皇後註意，聞月直起身，特意遠離了皇後一步，故意道：“手捧聖水，公事在身，下官且先謝過皇後娘娘體諒。因聖水在旁，實在不能親近旁人，萬一生了事端，害聖水惹了毒，就不妙了。”

白銀已有發黑跡象，聞月不落痕跡地將木托邊緣亮在了皇後眼前。

隨後，轉身離開。

每走下臺階的每一步，聞月心中都直打鼓。

她不清楚皇後到底有沒有看見白銀發黑的中毒之兆，亦不清楚皇後到底有無聽懂她的提點。後背一陣陣發涼，若是皇後不能察覺，離開禦花園後，聞月定將前途未蔔。

好在，尚未等她踏出涼亭，已被皇後喊住——

“給本宮站住！”

聞月唇梢勾起一笑，待回過頭去時，她面上笑意已消失的無影蹤了。

她正色問：“皇後娘娘召我何事？”

皇後鐵青著一張臉，招手喚來太監：“來人，把國師手上聖水拿走。”

聞月故意護著那木托，急道：“皇後意欲何為？”

侍女阿清也走上前，一雙眸子瞪圓了，死死抓著那木托。

皇後走上前，對著阿清就是一記重重的巴掌。

皇後語氣狠戾：“別以為本宮沒瞧見，這聖水有毒。”

三位侍女皆是大駭，飛快跪下去。

聞月裝作恍然未知的模樣，一臉茫然。

皇後招手叫來侍衛，怒道：“快去叫陛下過來！就說是國師意圖謀害太子！”

“是。”

侍衛得令，疾跑出禦花園。

介於後宮不得幹政，加之聞月居於高位。

皇後不敢輕易處置，只派了太監上前，將聞月團團圍住，看守在涼亭中。

被人看管著，成了監下囚的聞月，卻格外的神色自如。

而今皇後聲威在此，太監層層看守，壓根沒人能輕易要了她的小命。

一切如聞月所料，她就等著引出那條大魚了。

未等曄帝前來，七皇子倒是前一步出現在了禦花園中。

見了皇後，七皇子作揖示敬。

見涼亭內，六名太監看守著一身肅衣的聞月，倒像她犯了什麽大事兒。

七皇子佯裝無意，打趣道：“這是出了什麽大事兒呢？”

木托邊緣的白銀越發地黑，可見劇毒。

皇後咬牙，拍案道：“聖水有毒，有人意圖謀害太子！”

“哦？”七皇子明知故問，“謀害太子可是誅九族的大罪，到底是何人大膽，敢如此為之？”

“近在眼前。”皇後拿手指著聞月，目光狠戾：“國師是也。”

聞月也不狡辯，只在那兒悠悠地笑：“待陛下過來，自有明斷。”

她話音剛落，曄帝已乘攆而來。

步攆由遠及近而來，七皇子以餘光瞥見，故意擺出一派中立架勢：“皇後娘娘，此事尚需從從長計議，總不見得說，逮著聖水有毒，就道是國師所為實在過於勉強，指不定是有人故意栽贓呢？”

“七子說的是。”曄帝由宮人扶下步攆。

皇後不甘心，對著曄帝撒嬌：“聖水之物，只得國師一人碰觸，哪會有旁的人陷害栽贓。”

七皇子抖著眉提點：“國師祭祀，侍女一直在旁。不若先審一審她的侍女？”

“七子聰慧。”曄帝招手，“來人，給侍女上刑。”

太監動作粗暴地押了三名侍女下去，上了指刑。

不過須臾，其中一名侍女已然撐不下去，滿頭是汗地招了：“陛下，奴婢有話說。”

曄帝眼前亮了亮，擺手道：“說吧。”

侍女離開太監鉗制，爬到皇帝跟前：“奴婢乃是侍奉國師的貼身婢女阿清，三日前，奴婢曾見辰南王世子夜闖國師府，進了國師寢殿。奴婢起了心眼，便跟進了國師院裏，卻無意間聽見辰南王世子在同國師說下毒謀害皇子一事。奴婢當下大駭，卻因身份低微不敢言辭，直到今日皇後娘娘說聖水有毒，奴婢才敢大著膽子說出實情，還請陛下饒恕！”

七皇子在旁煽風點火：“虧本王當時信你，還將你進獻父皇，卻不知你如此蛇蠍心腸，竟要害死本王、太子及皇弟！”

太監已捧了銀針，鑒定出三碗聖水皆是有毒的。

阿清見勢逢迎：“不止那三杯瓷碗，連那聖水壇子都是有毒的。”

阿清從兜裏掏出一把銀簪，呈給曄帝的貼身太監：“奴婢早就懷疑聖水有毒，所以拔了銀簪前去試探，當時迫於國師威嚴不敢言，但若真到太子跟前，即便是冒著被國師殺害的風險，奴婢亦會揭發國師所作所為。還請陛下看在阿清一片赤忱的份上，饒了奴婢這條賤命！”

她話音甫落，聞月卻驀地掩唇笑出了生來。

涼亭內，所有人因她這一聲笑，紛紛止了話，望向她。

聞月提著裙擺，站直身，朝阿清譏笑：“還真是條賤命。”

曄帝瞇著眼，提點道：“國師，侍女指認你與辰南王世子謀害皇嗣一事，你怎麽說？”

“一派胡言。”聞月冷笑。

面對曄帝，她毫不膽怯，大言不慚道：“方才取了聖水後，侍女曾將下官所捧聖水打翻，那侍女額頭的血痕便是證據。若非下官一時仁慈，擔心陛下責罵，累及侍女，絕不會折返再去取水。卻未成想到，那聖水已叫人全部下了毒，連那守祭壇的侍衛也被人打點了，對下官虎視眈眈。下官無可奈何，才故意尋到皇後娘娘跟前，提點聖水有毒，叫皇後發現保我性命！”

阿清抽泣：“國師怎能如此將禍事推於旁的人，陛下英明，奴婢還有鐵證。”

“是何鐵證？”曄帝正色道。

阿清說：“國師與辰南王世子因擔憂事情不成，故意留了點毒藥備用。此刻，正藏在國師寢殿的枕頭底下。聽聞那是塞北的冰鱗之毒，見效快，簡直殺人於無形！”

阿清有理有據，聽得曄帝信了三分。

曄帝不由皺了眉，招來宮人：“且去國師寢殿搜查仔細！”

“是。”宮人得令。

與此同時，曄帝回過身來，半彎下腰，欺近阿清。

他目光銳利，如同虎狼審視著兔子一般，危險詭譎。

曄帝問：“你可有聽見，辰南王世子為何要聯結國師殺皇嗣？”

“有。”

阿清點頭，一雙銅鈴般的眼，畏懼地望了眼聞月，像是對她極為抱歉的樣子。

須臾之後，她定了定神，埋首低聲道——

“回陛下，辰南王世子謝翊早有反意！”

曄帝聞言大怒，一雙老邁的眼中已逼出血絲。

他猛地一把拍在了石板桌上，桌面受力，悶悶地響。

身為皇帝自來最忌憚的，便是臣子謀反。

可以說，阿清一言已擊中了曄帝痛點。

七皇子立在一旁，唇角已止不住地飄出笑意。

殷靈子此計實在妙極，若能一次扳倒聞月及謝翊。他回去之後，定要好好賞賜於她，金銀恩寵包管她應有盡有。

然而，七皇子還沒高興多久。

不遠處，已有一身紫金蟒袍的男人由遠及近而來。

此人，正是謝翊。

謝翊見了曄帝，非但未即刻下跪，還豪邁地大笑開來——

“我辰南王府世代忠良，竟有人揚言說我謝翊造反，豈不可笑至極？！”

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