翌日, 辰南王府謝翊書房內。

羅宏手執一份上了火漆的密保, 奉給謝翊：“據探子來報, 殷靈子作為塞北官宦之女, 理應是要賞給七皇子手下那些平定塞北之亂的功臣的, 可不知為何，竟被收押至了府內地牢。”

室內燭火輝煌。

謝翊坐在案前, 以細柴撥弄著燭心，漫不經心道：“此乃江邊客所為。”

“江邊客？”羅宏微怔：“七皇子麾下最得力的那位謀士？”

“正是。”

“他此般意欲何為？”

謝翊未答, 只是問：“七皇子府內地牢圖紙可有留存？”

“有。”羅宏不解：“殿下是想做什麽？”

謝翊站起來, 唇角微勾——

“夜訪七皇子府地牢。”

“殿下萬萬不可！”羅宏半跪在謝翊跟前, 急切道：“七皇子府邸建造之初，就請了南施國最好的工匠, 名義上是說架構府邸陳設，實則為得就是打造那一座密不透風的地牢。那裏頭可關押著諸多在刑部已除了名、命了死的人, 因七皇子之名, 無人敢搜查，才存活至今。若進了那裏，等同於戳穿了七皇子的老巢，那裏, 委實去不得！若殿下執意, 不若讓屬下前去！”

“此番，我便是要戳穿他的老巢。”謝翊幽幽地在笑。

“七皇子如今盛得朝中支持，殿下與他對立，並非良事。”

“羅宏你可記得, 先前抓到給父王下毒的是何人？”

“記得。”羅宏蹙眉：“是……七皇子之人。”

手上的火漆密保，被謝翊捏得咯吱咯吱地想，他篤定地朝羅宏笑了笑，說：“他既已選擇拿捏我家人，那我便要讓他知道，我辰南王府的厲害。”

謝翊話音剛落，自門外忽然傳出銀鈴般的笑聲。

羅宏警惕地住了嘴，打開了門。

只見王妃攜著聞月一同進了書房內院，兩人一路有說有笑的。

見房門洞開，謝翊正在屋內，王妃便拉著聞月，站在院外，口氣炫耀地同謝翊道：“阿翊，總算是找到你了。你快瞧瞧，母妃給聞月挑得這一身狐絨紅氈鬥篷好不好看？”

謝翊一擡眼，便捕捉到了院中那個嬌俏的身影。

她被王妃拉著，臉上有些赤紅，始終不肯擡頭向他，只側著臉三心二意地假裝同王妃說話。

此刻，那一身狐絨紅氈鬥篷披在她身上，襯得她本就紅潤的臉頰，愈發剔透。上好的狐絨蓬松地嵌在鬥篷邊緣與領口，隆冬時節，她委實怕冷，整個腦袋仿佛埋進了狐絨裏頭，暖暖的，入眼便覺得嬌憨至極。

臘月的風，吹動著她領上的狐絨，柔柔軟軟，像是撣在了謝翊心上。

謝翊的心頭，驀地就軟了。

呆呆的，他回了聲，“好看。”

聞月聽後，下意識地擡頭。

謝翊與她的目光，猝不及防地撞到了一塊。

與此同時，她也一並見到了謝翊眼中溫暖的寵溺。

跟觸著了火似的，聞月飛快地挪開了眼，臉蛋上的那兩塊紅暈，不自覺地蔓延上了耳根。

王妃瞧了聞月一眼，又瞧了自家兒子一眼，無奈地笑著搖頭，對聞月說：“阿月，我就跟你說嘛，阿翊定然也覺得好看。你偏不信，這下好了，他都看呆了，待會兒和羅宏公務處理不完，可要怪你了。”

聞月的臉紅得快滴下水來。

王妃見了，便不再拿謝翊與聞月開涮，只拉過聞月的手，將她往院外的拱門帶，“走走走，不妨礙他們，咱們再去挑幾件旁的襖子。”

“好呀。”聞月點頭。

臨走前，王妃還不忘招呼羅宏：“羅家臭小子，今兒個別急走，留下來用晚膳！”

羅宏朝她抱拳：“謝王妃。”

須臾之後，王妃挽著聞月並肩朝書房院外走去。

遙遙地，謝翊站在書房內，聽得王妃特意將聲音放的老大，同聞月說：“若冬季成婚，這狐絨紅氈鬥篷披在那鳳冠霞帔外，定然好看極了。”

聞月不置可否，只是低頭在笑。

謝翊聞言，唇角不自覺地染上了溫柔的笑靨。

他忽然覺著，一切的一切……

或都將在這嘉鄴十七年的冬夜裏，劃歸平靜。

羅宏與謝翊並肩，相距不過咫尺。

當下，他分明瞧見謝翊望向聞月離去的目光中，滿是溫情與憐愛。

羅宏無奈地嘆了口氣，側過臉，問：“殿下是想救出殷靈子？”

“是。”謝翊回過身，“亦不是。”

“可殿下我們費了那麽大的力氣才把殷靈子……”

“不必多言。”

謝翊擺手，關上門，打斷羅宏再將話繼續說下去。

羅宏驀地半跪下去：“殿下恕屬下多嘴，屬下想問一句，這殷靈子是否為聞月要殿下所救？”

“何處此言？”

羅宏道：“上京之路，我們一行人曾逢一位塞北女商人，當時聞月與她交談甚歡，甚至用塞北方言同她招呼。當時伍林曾納悶她怎會塞北方言，她便回應道，她曾有一塞北好友，相交數載，她說她那好友曾有個好聽的名字，叫靈子。”

謝翊未置一言。

羅宏懂，這是默認。

羅宏越想越氣，拳頭捏得死緊。心想聞月這臭丫頭，舊茬兒還沒過，又添了新茬兒。先前害殿下進瘟疫村染病之事，他還沒同她算賬呢，如今又搞出殷靈子這一茬。更要命的是，這一茬更比一茬難辦。

羅宏恨不得當下跑出去捏死了她，但仔細想想，到頭來遭罪的是自家殿下，還是算了……算了吧。

他們羅家自有先令，為辰南王府之事所忠。

羅宏為羅家長孫第五代，定然要為辰南王府之事鞠躬盡瘁。

既然謝翊要做，那他不問緣由也要替謝翊達成。

羅宏認真道：“殿下，救殷靈子一事，讓屬下去吧。”

“不必。”謝翊將他扶起來：“你以為，七皇子府上最得力的劍客是誰？”

“江邊客。”

“江邊客劍術排行上京前十，你列位十三，敵不過的。”

“可殿下您……”

謝翊行至案桌旁，取了支狼毫筆，在手上把玩，“我位列三甲，一個江邊客不足掛齒。更何況，你我都明白，這塞北小官之女殷靈子就是個幌子，他意在我。”

羅宏猶豫，“可江邊客既知殿下會去救殷靈子，定然準備了天羅地網給殿下跳，殿下此行太過危險。”

謝翊沾了墨，用上好的狼毫筆在宣紙上寫畫。

他從鼻腔裏出了口氣，道：“眾人皆言，江邊客謀略武藝驚天，我若不會一會，豈不是錯失了這一次他給我準備的機會？更何況，不入虎穴焉得虎子，七皇子府中地牢守得密不透風，連探子都未能一探虛實。此行，我倒是很想親自去瞧瞧，裏頭到底是何奧秘。”

羅宏著急：“江邊客若真謀略驚天，定不會以明刀明槍同殿下比拼，若有暗招，又或是旁的毒術，殿下定防不勝防！”

狼毫停頓，墨汁在宣紙上洇成一團。

謝翊聞言，笑得如沐春風：“放心，會有人救我的。”

謝翊這話，讓羅宏一頭霧水。

可眼見謝翊堅決至此，羅宏亦無法再勸。

他唯一能做的，便是保衛好謝翊出七皇子府後的平安。

傍夜。

用過晚膳後，謝翊難得地沒同聞月說話，僅是道了句有事，便走了。

平日裏習慣了謝翊的胡攪蠻纏，今日他一句無話，聞月倒覺得無趣了。

信步走在後花園裏，聞月百無聊賴，便站在拱橋上，尋了些魚食，飼那塘中錦鯉。魚食剛倒進手心，她感知到後方有人走來，手一抖，半袋的魚食落盡了塘裏，引得錦鯉哄搶。

再擡頭時，羅宏已站在她的身側。

聞月好奇：“羅將軍怎麽來了？”

羅宏卻不答，只是說：“聞月，我有話問你。”

他口氣毫不客氣，聞月與他熟識，原本顧著這辰南王府丫鬟小廝眾多，給羅宏面子，喊他羅將軍，哪想到他敬酒不吃吃罰酒，連姑娘都不客氣地喊一聲。聞月叉著腰，瞪他：“你雖長我幾歲，但好歹問話時，也得加個請吧，我又不是犯人！”

“我看你簡直比那犯人還罪大惡極。”

“餵！羅宏！”

她正想跟他算賬，他卻沈下臉來，一本正經道：“聞月，那殷靈子是你要殿下去救得吧？”

聞月點頭，稱“是”。

冤有頭債有主，她不會不認。

羅宏蹙眉：“既然如此，你可知救那殷靈子有多危險？”

“危險？”聞月納悶：“她不過是一介塞北官宦之女，有何危險？”

羅宏轉過頭來，定定望向她：“那我問你，你可曾見過江邊客？”

“見過。”

“你可曾在江邊客面前展露對殷靈子的在意？”

“算……有吧。”

“那當時殿下是否在場？”

“在。”

羅宏嘆了口氣，“你到底知不知道那江邊客的厲害？”

聞月如實道：“聽聞此人弒殺，謀略驚天，是七皇子手下要將。”

“你可知，七皇子意在皇位，對坐擁南施國大半兵權的辰南王府志在必得？”

“不知。”

羅宏說：“殷靈子進府後，已被人從塞北官宦之女中除名，改為關押在七皇子府內地牢，那地牢密不透風，要想進去難如登天。”

聞月一驚，急忙問羅宏：“那殷靈子可有恙？”

“事到如今你還只關心那殷靈子？”羅宏替謝翊不值，他氣得眉頭直皺，質問她：“你以為一介塞北之女到底是有何緊要，需要關進七皇子府內機關重重的地牢？”

聞言，聞月不由地眉頭一緊，“難道，是因為我流露出了對她的在意，被江邊客察覺，所以他用殷靈子來要挾我，還有……謝翊？”

“你很聰明。”羅宏淡淡道。

“不好！”

聞月驀地想起，那日雨夜她同謝翊的對話。

若兩日內救出殷靈子，她便嫁他為妻。

她自以為是尋了一個對謝翊來說最簡單的機會，卻未想到，因她自身在江邊客面前所犯的錯，讓這機會已難如登天！

聞月趕忙抓住羅宏的袖，驚恐問道：“謝翊在哪兒？”

羅宏無奈道：“殿下已夜行七皇子府地牢。”

聞月不信，扔了魚食，慌忙跑進謝翊院中。

無奈臥室、書房四處尋不見謝翊的蹤影。

臨離開書房時，她瞧見謝翊書桌上正橫著一本黃歷，上頭正停留在臘月廿六。

聞月瞬時睜大了眼，再回頭，羅宏已至。

“羅宏，今日是何日？”

“嘉鄴十六年，臘月廿六，冬至前夜。”

羅宏雖不解她為何如此詢問，卻如實回答了。

須臾之後，他看見聞月飛快向他跑來，面上露出恐懼神色。

她定在他面前，踮起腳尖，以一雙銳利、堅定的眼，灼灼地望向他。她攥著羅宏衣襟，認真問道：“羅宏，你信不信我。”

羅宏從未見過聞月眼中流露出如此神情。他認識她以來，她在他心中的形象便是嬌憨的、狡猾的，偶爾還是蠢笨的。但當下，她目光灼灼，恍若洞察一切，完全不像個柔弱女子。他忽然有些察覺，殿下為何喜歡她了。

毫不猶豫地，羅宏回了句——

“我信。”

得聞羅宏應允，聞月立即轉過身，去書房內尋了謝翊的筆，便開始在宣紙上奮筆疾書，一邊寫，她一邊道：“我寫個方子給你，你去替我將這些藥材準備齊全，務必在半個時辰內送抵書房。另外，最重要的是，所采買藥材的記錄定要全部抹殺光。”

“好。”

雖不知她意欲何為，但羅宏知道，相信聞月，不會錯。

接過她的方子，他飛快走向夜裏。

見羅宏攜藥方出了門，聞月卻仍舊緊張地忍不住來回踱步。

她怎生得就忘了，前世的今日，冬至前夜，那是場大禍！

前世那夜，東街別院。

謝翊宿在她房內，半夜卻不見了蹤跡。

待聞月再醒來時，謝翊已躺在她身旁，一身是血，中毒不輕。

沒過多久，七皇子府上江邊客帶著侍衛前來搜查，說是七皇子府進了刺客，偷了曄帝禦賜七皇子的要物。好在那刺客身中劇毒跑不遠，故前來臨近的東街別院搜查。搜查至聞月房內時，聞月打翻胭脂香水將血腥味掩蓋了去，總算帶著謝翊逃過一劫。

然而，江邊客無所不用其極，為逼刺客現行，七皇子聽從江邊客指示，稟報曄帝，要求徹查，並一夜之內收繳了所有可醫那毒的藥物。那毒本不難治，但少了那幾味必需藥物，診治難如登天。

謝翊每況愈下，為挽救謝翊性命，羅宏飲了他的血。

同中那毒後，羅宏為保謝翊，前去七皇子府認罪。

七皇子將謝翊無可奈何，但卻借機利用羅宏護主之心，讓他指認他行刺之舉為當今太子所挾。太子根基深厚，為皇後之子，羅宏一事根本無法撼動其位。

隨後，在皇後多次巧言令色之下，此事逐漸平息。

而羅宏卻因此被發配邊疆，生死未知。

謝翊失去親信，雖得救治，卻急火攻心、痛心疾首，落下病根。

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