“所以你們最後和好沒有？”等艾麗卡從醫院裏回來之後,溫蒂問她。

艾麗卡猶豫了一下，緩緩搖頭：“我不知道。”

她看上去有點萎靡不振，但是眼神卻很清醒：“她如果願意繼續和我做朋友的話，我會很高興。但是如果她做出另一種選擇，我、我也能理解。”

“很多時候理智是不能夠戰勝情感的。”

後來聽到她這番話的阿撒托斯點了點頭：“人性。”

事物一體兩面，在承認其光輝的同時，也不應該否認其下的陰影。

對另一個有著智慧的生命體而言也是如此。

阿瑟迎著一條蜿蜒流淌向薄霧中的河流張開雙臂,呼吸著濕潤清新的空氣,如同站在舞臺上一般淺唱輕吟：“醒來吧，醒來吧。”

他輕柔地呼喚著，而流經克明廷鎮的河水靜靜向前，偶然路過這裏的人類好奇地看一眼站在霧中身姿影綽的男人,猜測他也許是個正在練習臺詞的演員、或是醫院中跑出來的瘋子。沒人知道他在呼喚什麽,也沒人想知道。

在他身後矗立著一座宏偉光輝的教堂,沐浴在輕柔的月光下，美麗而神聖。這裏曾經布滿著鮮花和蟲族的屍骸，阿瑟甚至能嗅到從空氣中傳來的腐爛氣息。

那些死去的、沒能被他的意識庇護和指引的族人,不得不永遠沈睡在這顆剛從夢境中睜開眼睛的星球上。

這裏也有著祂停留的痕跡。

如同阿瑟久遠時代的記憶中度過的每一個日夜一樣，阿撒托斯行走在克明廷,就像行走在祂過去的神國。

“快點醒來吧。”他沈醉地閉上雙眼，感受著肢體順應思想的方向延伸。

在距離克明廷鎮不遠處的某一顆以蔚藍和翠綠色為主的星球上,廣闊無垠的大海上,風暴掩映的天空下,有什麽不起眼的東西正在蠢蠢欲動。

那乍一看上去仿佛一團沒有形體的黑色煙霧。

然而逐漸地,‘煙霧’聚攏又散開，顯露出真實面貌——原來是一只又一只密密麻麻人類指甲蓋大小的昆蟲，它們種類不一，有些似乎還是天敵，在這一刻卻無比的團結。

而在波濤洶湧的水面之下，還有另一種東西。

一些或帶著硬殼或呈現出軟體動物形態的生命體在海水下蠕動，逐漸拱衛著某個龐然巨物浮出水面。

就在這時，聯邦某個研究所內的報警器突然發出刺耳的鳴笛。

負責看守的管理員像是看到了什麽不可思議的東西一樣，露出難以置信的表情。他跌跌撞撞地跑出房間，聲嘶力竭地沖著所有人吼道：“是‘神骸’！‘神骸’被移動了！”

首都星一處被嚴格管理控制、戒備森嚴到連空氣都彌漫著緊張氣息的宅邸中，一個衣飾華貴、身上每一個褶皺都經過精心打理，而此前一直躺在房間正中心的床上一動不動的老人，忽然之間睜開了璨金色的雙目。

另一個半球的居民區中，正在和放學之後完成作業的艾麗卡交談的溫蒂猛然之間攥緊了拳頭。她暗金色的雙眼中的瞳孔縮成一條筆直的縫，灰色齊肩短發被某種力量驚起，燈光下別在額頭側的發卡更顯鮮紅。她佝僂著脊背，像一只突然遇到敵人的猛獸，不可抑制地戒備起來並從喉嚨中發出可怖的嘶吼聲。

阿撒托斯腰間的匕首竟然在這一刻一躍而起，似乎想要跳窗逃跑，卻被持有者一把抓住。

神明的目光穿過透明的玻璃窗，落在天空中渾圓的天體上。

首都的衛星反射出的光芒如此皎潔純凈，沒有一絲烏雲遮擋。

他本來是打算明天一早動身去克明廷的。

伊戈爾已經買好了飛船票，不出意外的話，明天這個時候他已經站在了那顆星球上。

然而阿瑟比他想象中的更敏銳，或者說，更加了解他。

另一個房間中的尤裏耳中的音樂聲驟然狂亂地作響，他還沒能反應過來發生了什麽，就見到窗外的夜空中亮起只有在戰區才能時常見到的警報燈。紅色的光芒籠罩了大半個城區，月光下，有懸浮車的引擎聲和尖銳的警笛聲。緊接著，附近最近一座軍事基地上空傳來戰鬥機的轟鳴。

顯而易見，有什麽出乎所有人預料的大事件發生了。

福特·希爾今晚加班到九點鐘，剛到家沒多久正打算拖著疲憊的身體上床休息，就看到移動終端上上司的連環轟炸。

他陡然間升起一種不祥的預感，而照進房間裏的紅色光芒為他的預感做了註解。金發男人快步走到窗前一把拉開窗簾，餘光瞥見上司的最後一條短訊：‘地點是貝諾西海！現在立刻馬上出發！’

“到底發生了什麽……？”

**

“駐紮在海上堡壘的軍隊已經全軍覆沒。”

深夜近十一點鐘，馬安堡內卻燈火通明亮如白晝，安東尼奧馬不停蹄地趕到莎伯琳娜·格維拉身邊，發現對方已經面色沈靜地坐在會議室中等他了。

“這很難用簡單的決策失誤或者一時大意能夠解釋清楚。”安東尼奧飛快地說道，“先不提蟲族究竟如何短時間內在首都培養出一群新生的先鋒軍，他們究竟是怎麽悄無聲息地進入貝諾西海，又是如何知道那裏埋葬著一具數千米長的異獸屍骸的？”

教廷的研究員一直管那東西叫做‘神骸’。

而安東尼奧卻順應莎伯琳娜的意思，稱呼祂為‘異獸’。

莎伯琳娜沒有立刻為他解答，而是一揮手接通了來自海洋上方的通訊請求。

頓時，一個半米高的虛擬屏幕浮現在二人面前。

肉眼可見地，數公裏內，整片海洋都已經被某種看似弱小但數量巨大的生物占據了。它們相比浮在海平面上的骸骨而言不值一提，但是卻多到像海水下的沙礫一樣一眼看不到邊際。這些被催生出來的、發育不良的小蟲近乎本能地拱衛著慘白色的巨大屍骸，哪怕被天空上傾瀉出來的榴彈擊中也絲毫沒有後退的意思。

空中的雲層被狂風吹散，月光映照下，空氣中有更多蒼蠅蚊子似的小蟲嗡嗡鳴叫著，卷起黑霧般向著無人機與空艇沖鋒。它們的屍體一批一批地落在海面上，隨著海浪沈浮，遠遠望去就仿佛在波濤中鋪就一片黑色的地毯。

這些蟲子也的確具備輝煌的戰果，幾架無人機被它們破壞了炮口和發動機，燃燒著火光打著旋跌落下來。

“……”

安東尼奧的表情從困惑到驚訝再到一片空白。

“阿瑟對自己的同類，比戰場上我們對待俘虜還要無情。”

“他恐怕不會把他們當成同類。”莎伯琳娜慢慢說道，“沒有思想，說不定連大腦都沒有發育完整，只剩下本能和被阿瑟驅使的意識，這是隨時可以拋棄的、可有可無又足以速成的小型軍隊。”

類比人類一直在探討、但是從未有過定論的克隆造人技術……人類尚且要考慮倫理道德與社會反響等等很多亂七八糟的因素，然而蟲族中阿瑟是絕對的□□者，他們也很少對除自己親人以外的同類抱有善意，所以會出現這樣的結果完全可以預知。

遺憾的是，人類一方得知阿瑟足以命令整個族群這一消息的時間實在是太短了。

短到不足以根據情報變換很多布置。

“他可能本來擁有更危險的計劃，這樣的軍隊一旦發育完全將很難抵擋。而在這種時候把尚且未成熟的幼蟲們一窩蜂地拋出來送死，很可能是有什麽事情刺激到他了。”  “你說得對。”莎伯琳娜看著屏幕，“但這不能掩蓋我們今夜的損失……我要去貝諾西海。”

“什麽？不行！”安東尼奧立刻否決，“這太危險了！”

“我必須去。”莎伯琳娜站起來，“教廷那位教皇已經清醒過來了，他絕對會去到第一線戰場上。現在全世界的目光都集中在那，如果我不去的話，明天一早聯邦政府和教廷在民間的聲望天平就會大幅傾斜。”

“可是……”

“不能有可是。”女執政官將身上的長裙脫下來，一把扔在地上，更換更便於行動的戰裙時，她踮起腳尖在安東尼奧的嘴唇上輕吻了一下。

國防部部長大人完全楞住了。

“別擔心，安東尼奧，我也上過戰場。”

安東尼奧訥訥無言地看著她，幾乎要手足無措起來了。

**

天空中的月亮忽然間變成了血紅色。

剛開始人們還以為那是警報燈的光芒，但是這紅色實在太過鮮艷奪目了，有越來越多的人意識到不對勁，仰著脖子向深藍色的夜幕看去。

血紅色只在那圓滾滾的天體上停留了一瞬，很快又仿佛滴落下的水膜般消融不見了。

銀白色光芒重新籠罩著大地。

而在臨近的那顆星球上，阿瑟平靜地擡起頭，感受到天空之中那兩顆位於地平線兩側一左一右的自然衛星，在這一刻突然變成了兩只滿含著憎惡與惡意的眼睛，居高臨下地俯瞰著他。

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